南宋慶元年間半沽，在一處邊城的集市，人流如潮吴菠，聲浪沸騰者填。
“快來看啊，道爺施仙術(shù)啦做葵！”街角邊早已圍聚了上百個(gè)看客占哟。正中央有一位青年道士向大家拱手笑道：“貧道方才所施粗陋之術(shù)，只求博君一笑酿矢，承蒙各位抬愛榨乎，斗膽再現(xiàn)一技√笨穑”說罷蜜暑，一揮手，招來兩個(gè)隨行道童策肝，只見他們合力捧出一只木箱肛捍，擺放在眾人面前。
“請(qǐng)看遁形化影之術(shù)之众！”青年道士話音剛落拙毫，那兩個(gè)道童便鉆入箱中，隨即合起箱蓋酝枢。那道士微閉雙目恬偷，口中念念有詞悍手，忽而朝虛空一指帘睦，只見箱中彩煙升騰。待到煙幕散去坦康，箱蓋已然開啟竣付，自箱中緩緩走出一位妙齡女子。
眾人頓時(shí)瞠目結(jié)舌滞欠。正在此時(shí)古胆，也不知是何人高聲喊道：“那，那不是朱老爺子朱仲義家的閨女朱玉蘭嗎筛璧？”繼而有人附和道：“正是玉蘭姑娘逸绎，她不是祭河仙了嗎？怎么今日又現(xiàn)身此處夭谤？莫不是撞鬼了棺牧！”
眾人七嘴八舌，滿臉疑惑朗儒，不約而同地向那道士望去颊乘。
此時(shí)参淹，青年道士神情凝重，向眾人一拱手道：“并非貧道故弄玄虛乏悄，諸位欲知其中因由浙值，且聽玉蘭姑娘慢慢道來吧！”
再看朱玉蘭滿面憂苦之色檩小，緩步走到眾人面前开呐，一下跪倒在地，凄聲哭道：“各位大伯大嬸规求，小女命苦案何谩！此地并無河仙護(hù)佑颓哮，乃是一伙賊子欺世盜名家妆，假冒天師，強(qiáng)擄良家女子冕茅！”
此言一出伤极，眾人驚得目瞪口呆！
原來此地常有洪災(zāi)姨伤，百姓不勝疾苦哨坪。兩年前，不知從何處來了一位法師乍楚，自稱周天師当编，乃是太上老君門下弟子，率領(lǐng)一眾門徒前來解救眾生之難徒溪。此后數(shù)月間忿偷，他們登壇作法，果然一片安泰臊泌，百姓見其法力神通鲤桥，遂深信不疑。豈料渠概，半年之后茶凳，洪災(zāi)又至，百姓惶恐不迭播揪，只好求告周天師贮喧。那周天師掐指一算，悠悠說道：“萬物生息猪狈，皆由天地滋養(yǎng)箱沦，水土潤(rùn)澤，諸位只敬天地罪裹，不敬河仙饱普，當(dāng)有此災(zāi)运挫。”眾人大驚套耕，忙求問解法谁帕。周天師道：“若要此地安泰，唯有一法冯袍，每季需大興祭祀之禮匈挖，并在城中挑選一位貌美的年輕女子，作為秀女祭祀河仙康愤，方可久避災(zāi)禍儡循。”
既是天師法旨征冷，百姓雖心有不忍择膝，又豈敢不從？自此后检激，每季便有官差到城中各戶挑選秀女肴捉，那些家中貧苦的年輕女子便難逃厄運(yùn)，父母雖哭天搶地叔收，也是無用齿穗。這玉蘭姑娘正是二月時(shí)被選作祭祀河仙的秀女。
那一日祭祀之禮饺律，朱玉蘭登上紙舟窃页，行至河中便沉了下去，她只道此生將盡复濒，嗆了數(shù)口水后脖卖，便無知覺。也不知過了多久芝薇，只覺腹中疼痛胚嘲，一陣嘔吐作儿，猛然醒了過來洛二，睜眼一看，眼前站著好幾個(gè)面目猙獰的惡漢攻锰，竟是周天師門下弟子晾嘶。
朱姑娘何曾見過這等場(chǎng)面，嚇得失聲尖叫娶吞。那幾個(gè)惡漢嬉笑道：“莫哭垒迂，天師憐你苦楚，特命我等前來相助妒蛇，少時(shí)你便可投富貴之門啦机断！”說罷楷拳，便一擁而上。
朱玉蘭受盡折磨吏奸，求生無門欢揖，求死不得。她隨著眾匪顛簸至異地奋蔚，從其言談中得知她混，這伙道貌岸然的天師門徒不過是一群私販人口的惡匪，假借祭祀河仙泊碑，將貌美女子擄獲坤按，再賣到他鄉(xiāng)。玉蘭想到此生將遁入泥塵馒过，不由悲痛欲絕臭脓，終日以淚洗面。
也是神明眷顧腹忽，眾匪將要得逞之際谢鹊，恰逢異地官府稽查人口販賣，將她從魔窟中救出留凭，眾匪見勢(shì)不好佃扼，便作鳥獸散。
至此蔼夜，朱玉蘭聲淚俱下兼耀，歷數(shù)遭遇，百姓們聞言無不動(dòng)容求冷。驀然瘤运，人群外有人高聲喝道：“哪來的邪魔歪道？敢在此處撒野匠题！”隨著一陣喧鬧拯坟，只見十余個(gè)彪形大漢，身著異裝擠入人群之中韭山！
“天師門徒來了郁季！”眾人紛紛退在一旁，不敢作聲钱磅。
青年道士見狀梦裂，撫須笑道：“惡賊大膽！當(dāng)真是不請(qǐng)自來盖淡！來人啊年柠，將這一眾賊子拿下！”
話音剛落褪迟，也不知從何處躥出二十余個(gè)捕快冗恨，各持刀劍答憔，沖上前來，電光火石之間掀抹，便將那伙天師門徒牢牢擒住攀唯。其中匪首被摁倒在地，口中狠狠罵道：“爾等好生無禮渴丸，本縣縣令尚對(duì)天師敬畏有加侯嘀，爾等竟敢造次！”
有位捕快手指青年道士谱轨，高聲說道：“惡賊睜眼看看戒幔！這位便是新任知縣王大人，爾等鼠輩裝神弄鬼土童，私販良家女子诗茎，早已犯下不赦之罪，今日還有何話說献汗！”
眾賊聞言皆面如土色敢订，惶恐不已。
其實(shí)罢吃，這青年道士正是新任知縣王大人所扮楚午。王知縣少年英才，一心為百姓謀福祉尿招。他上任不到一個(gè)月矾柜，便暗中查訪，獲悉此地民風(fēng)淳樸就谜，百姓不諳世事怪蔑，常被不義之人所蠱，故而立志要肅清民風(fēng)丧荐，嚴(yán)懲奸邪之徒缆瓣。恰逢數(shù)日前，有幾位異地捕快護(hù)送落難的朱玉蘭返家虹统，唯恐周天師一眾惡匪再圖謀加害弓坞，遂令朱玉蘭暗避于縣衙之中。王知縣憐其身世苦楚窟却，又深惡周天師妖言亂世昼丑，便定下這條誘捕之計(jì)，讓朱玉蘭在人前揭露眾匪丑行夸赫，誘出一干匪寇，再行張網(wǎng)圍捕咖城。
只因周天師門徒盤踞此地甚久茬腿，頗為跋扈呼奢，前任知縣昏庸無比，又得了他們不少好處切平，故而任其胡為握础。王知縣上任伊始，他們依然將所得的不義之財(cái)呈入府衙悴品，只說恭祝王知縣仕途高升禀综，想以金銀籠絡(luò)新任知縣。王知縣不露聲色苔严，將供銀如數(shù)笑納定枷，他們哪里知道，這正是他的緩兵之計(jì)届氢。今日欠窒，眾匪聞風(fēng)而起，卻撞入王知縣所設(shè)大網(wǎng)退子。
此刻岖妄，王大人微整道袍，上前道：“賊子可惡寂祥，犯下此等滔天罪行百拓，天理難容，爾等且如實(shí)招來渴语，那‘周天師’現(xiàn)在何處椰于？”
匪首冷哼一聲道：“天師神通廣大，有千般幻象贮乳，隱遁于世間忧换，爾等俗子如此不敬，當(dāng)有大禍臨頭向拆！哈哈亚茬！”
王知縣聞言，眉頭一皺浓恳，吩咐捕快將眾匪押下刹缝，繼而下令，全城緝拿“周天師”和漏網(wǎng)匪寇颈将。差役得令梢夯，諾諾連聲，各自分頭行事晴圾。
半日工夫颂砸，朱玉蘭的父母也相攜而來，一見到愛女，便抱頭痛哭人乓，細(xì)數(shù)離別之苦勤篮。百姓至此方才醒悟，所謂周天師不過是眾匪所演的一幕鬧劇而已色罚，皆長(zhǎng)跪于地碰缔，稱頌王知縣恩德。
果然不出一月戳护，城中方士神婆日漸勢(shì)弱金抡，昔日不可一世的天師門徒也消失得無影無蹤。只是腌且，官府雖四處張網(wǎng)梗肝，卻難覓周天師蹤跡。數(shù)日后切蟋，城外河中泛起多具浮尸统捶，皆為溺亡。有好事者在民間傳謠柄粹，稱是周天師為懲戒世人不敬喘鸟，特遣出水鬼拘人魂魄，一時(shí)間驻右，城中人心惶惶什黑。
一日黃昏，在城外河畔渡口堪夭，有一葉孤舟隨浪漂擺愕把。忽聽得遠(yuǎn)處有人高聲呼道：“船家，請(qǐng)行個(gè)方便森爽，渡我等過去吧恨豁！”隨著話音，自西南邊行來三人爬迟，為一主二仆橘蜜。走在最前方的是一位俊雅公子，不過弱冠之年付呕，錦衣華服计福，儀態(tài)不俗。身后二仆皆為壯實(shí)的中年漢子徽职，各挑一擔(dān)象颖，擔(dān)子兩頭各有一箱，頗顯沉重姆钉。
船艙之內(nèi)傳來一陣咳嗽之聲说订，少頃抄瓦，走出一位駝背艄公，年約五十克蚂。他抬眼打量主仆三人許久闺鲸，道：“今日已晚筋讨，不便行船埃叭，請(qǐng)明日再來吧！”
年輕人聞言悉罕，一皺眉赤屋，施禮道：“我父親重病在家，小可歸心似箭壁袄，萬望船家行個(gè)方便类早。”二位仆人也放下?lián)邮嚷撸锨扒蟾妗?br>
艄公面露無奈之色道：“非是小老兒不通人情涩僻，只是深夜行舟，乃是船家禁忌栈顷，況且近日河上有水鬼作祟逆日，萬一要害人性命，我……”
年輕人未等他說完萄凤，便從懷中掏出一錠銀子塞于艄公手中道：“水鬼害人乃是無稽之說室抽，大伯若能行個(gè)方便，事后還有重謝靡努！”艄公一掂銀子坪圾，心中大悅，再經(jīng)年輕人勸說惑朦，不免松動(dòng)兽泄，便招呼三人上船。主仆三人大喜過望漾月，少頃病梢，小舟飄飄蕩蕩向遠(yuǎn)處行去。
半炷香的工夫栅屏，船至河中央飘千，此時(shí)，夜幕漸起栈雳，只見一輪殘?jiān)码[于陰云之中护奈，若隱若現(xiàn)。
忽然哥纫，一股暗潮涌來霉旗，船身一陣搖晃！只聽得艄公在船頭失聲驚叫道：“不好啦，水鬼現(xiàn)身啦厌秒！”緊接著便是幾聲刺耳的怪嘯之聲读拆！主仆三人忙從艙內(nèi)走出，卻見河里現(xiàn)出幾個(gè)丑怪妖物鸵闪，皆披頭散發(fā)檐晕，其中一個(gè)伸出巨爪扯向艄公。但聞一聲慘叫蚌讼，艄公的身子便被拖入水中辟灰，轉(zhuǎn)瞬就不見了。
主仆三人見狀篡石，大驚失色芥喇，急忙向艙內(nèi)遁去。豈料眾鬼呼嘯一聲凰萨，躍上船來继控，弓著身子向三人合圍過來！年輕人未經(jīng)世事胖眷，一見此狀武通，大呼一聲，頓時(shí)昏厥過去瘦材。二仆瑟瑟發(fā)抖厅须，往后退去，稍不留神食棕，雙雙栽入江中朗和。
眾鬼也不追趕，站直身子向年輕人走去簿晓。有一小鬼道：“先將這小子結(jié)果了吧眶拉！”
一旁高個(gè)兒水鬼掃了一眼道：“不忙動(dòng)手，這小子不經(jīng)嚇憔儿，已是爛泥一攤忆植，先看看他箱中的寶貝再說！”說罷谒臼，抬手伸向頸部朝刊，竟從臉上揭下一張惡鬼面具。其余眾鬼也紛紛扯下面具蜈缤，露出兇狠嘴臉拾氓。原來，這些水鬼皆是那些亡命匪寇所扮底哥。
高個(gè)兒匪首道：“老于頭怎還不上來咙鞍？誰去看看房官？”有一小賊應(yīng)諾一聲后，縱身入水续滋。其余匪寇紛紛動(dòng)手翰守，將那年輕人所帶的木箱撬開。只聽得“咔吱”一聲疲酌，箱蓋輕啟蜡峰，眾匪探頭望去，只見箱內(nèi)揚(yáng)起一陣青煙徐勃，眾匪只聞得一股異味撲鼻而來事示，頓時(shí)被熏得昏然倒地早像，四肢癱軟無力僻肖。
此時(shí)，有人悠悠言道：“好睡好睡卢鹦⊥卧啵”眾匪側(cè)目觀看，卻見早先倒地的年輕人冀自，不知何時(shí)已站了起來揉稚，伸了伸懶腰，隨即打了個(gè)響哨熬粗，頓時(shí)江花四濺搀玖，只見方才兩位落水的仆人縱身躍起，各挾一人踏浪而來驻呐，旋即登船灌诅，將所挾之人推倒在地，卻是那落水的艄公和扮水鬼的匪寇含末。再看他倆腹脹如鼓猜拾，狼狽不堪，似是飽飲了河水佣盒。
年輕人淡淡言道：“爾等鼠輩挎袜，竟敢裝神弄鬼，劫財(cái)害命肥惭，難道不懼王法嗎盯仪？”
那艄公駭?shù)溃骸澳恪⒛銈兪枪偌业牟兑勖鄞校俊?br>
年輕人微微一笑全景，不置可否，轉(zhuǎn)而問道：“‘周天師’笼沥，你不在城中作法蚪燕，為何在此間做鬼娶牌？”
那艄公面色慘白，眼中露出驚恐之色馆纳，喃喃道：“你诗良，你是王大人？”
不錯(cuò)鲁驶，這年輕人正是知縣王大人鉴裹，隨行的仆人也是兩位武藝高深且精通水性的捕快喬裝打扮的。只因一個(gè)月前钥弯，眾匪在集市中被捕役緝拿径荔，匪首周天師聞風(fēng)而逃。王大人心道脆霎，這群烏合之眾并無謀生之術(shù)总处，很有可能逃至異鄉(xiāng)，再度作案睛蛛，故而遣出捕役四下探訪鹦马，幾番周折后，便將這一眾惡匪牢牢鎖定忆肾。
果不出所料荸频，這匪首周天師本是占山的大王，被官府清剿后客冈，深知大勢(shì)已去旭从，只得帶著幾個(gè)漏網(wǎng)隨從，輾轉(zhuǎn)郊野场仲，自己化名于姓艄公和悦，再由其爪牙扮作水鬼模樣，劫掠過往客人燎窘，數(shù)十日間摹闽，殘害良善無數(shù)。
今日褐健，王知縣親率二位得力捕快付鹿，略施小計(jì)，就將一窩匪寇誘出蚜迅。他們隨身所攜的木箱舵匾，內(nèi)藏機(jī)關(guān)，一旦開啟谁不，便可將人彈射出去坐梯，故而不費(fèi)吹灰之力，將眾匪一網(wǎng)打盡刹帕。
此刻吵血，眾匪深知劫數(shù)難逃谎替，只得俯首認(rèn)罪。數(shù)日之后蹋辅，王知縣對(duì)涉案匪寇一一裁斷钱贯，然后張榜安民，宣告匪首周天師伏法侦另，百姓聽聞后秩命，無不拍手稱快。自此褒傅，王知縣下令筑堤修壩弃锐，開渠引水，官民齊心協(xié)力殿托，肆虐多年的水患終于得以遏制霹菊，城中子民安居樂業(yè)，一派繁華氣象碌尔！
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