最初移居澳洲的智人 , 手頭上只有石器時(shí)代的技術(shù) , 他們究竟是怎麼搞出這場生態(tài)浩劫的? 以下有三種解釋,合情合理抖韩。
第一種解釋 , 在於大型動(dòng)物(也就是澳洲物種滅絕的主要受害者)繁殖十分緩慢藤树。不僅懷孕期很長、每次懷胎數(shù)少 , 而且懷孕期之間相隔也久甫匹。因此 , 就算人類每幾個(gè)月才獵殺一隻雙門齒獸 , 也可能讓雙門齒獸的死亡數(shù)高過出生數(shù)。於是不到幾千年 , 就會(huì)看到最後一隻雙門齒獸孤單死去 , 而整個(gè)物種也就此滅絕惦费。?
而且 , 雖然雙門齒獸身形巨大 , 但要獵殺並非難事 , 原因就在於牠們對(duì)於人類的襲擊根本來不及防衛(wèi)兵迅。各種「人屬」物種在亞非大陸上潛伏演化了兩百萬年 ,不斷磨練狩獵技能 , 而且從大約四十萬年前 , 便開始獵捕大型動(dòng)物。不過, 亞非大陸上的巨獸都已得到教訓(xùn), 懂得保持距離, 以策安全薪贫。所以等到最新一代的掠食者「智人」出現(xiàn)在亞非大陸的時(shí)候, 大型動(dòng)物都已經(jīng)懂得要避開長相類似的人屬生物恍箭。相較之下, 澳洲的巨型動(dòng)物可說完全沒有時(shí)間學(xué)會(huì)該趕快逃跑。畢竟人類看起來似乎不太危險(xiǎn), 既沒有又長又鋒利的牙齒,也沒有特別結(jié)實(shí)或敏捷的身體瞧省。而雙門齒獸可是史上體型最大的有袋動(dòng)物, 所以牠第一次看到這隻長相弱不禁風(fēng)的猿類, 大概只會(huì)瞟上一眼, 就繼續(xù)回去嚼樹葉了扯夭。對(duì)這些動(dòng)物來說, 需要靠演化才能學(xué)會(huì)懼怕人類,但時(shí)間根本不夠, 牠們轉(zhuǎn)眼便已滅絕鳍贾。
第二種解釋 , 認(rèn)為智人抵達(dá)澳洲的時(shí)候已經(jīng)掌握了火耕技術(shù) 。於是 , 面對(duì)這樣一個(gè)陌生而危險(xiǎn)的環(huán)境 , 他們會(huì)刻意燒毀難以跨越的茂密灌木叢和森林, 將地貌變?yōu)殚_闊的草原, 以吸引更容易獵捕的獵物, 適合飲食男女的需求交洗。於是, 智人在短短幾千年內(nèi), 就徹底改變了澳洲大部分地區(qū)的生態(tài)環(huán)境骑科。
這種說法有植物化石紀(jì)錄做為佐證。在四萬五千年前,桉屬植物在澳洲只是少數(shù)构拳。但等到智人來到,就開創(chuàng)了桉屬植物的黃金時(shí)代咆爽。因?yàn)殍駥僦参锾貏e耐火,所以在其他樹種燒得灰飛煙滅之後, 就剩下它獨(dú)霸天下。這些植被變化之後, 就會(huì)影響到草食性動(dòng)物, 進(jìn)而影響肉食性動(dòng)物置森。例如以桉屬尤加利葉為生的無尾熊, 就隨著桉屬植物領(lǐng)域的擴(kuò)張, 開心的邊嚼邊進(jìn)到新領(lǐng)地斗埂。但是大多數(shù)其他動(dòng)物可就大受打擊了。澳洲有許多食物鏈就此崩潰, 其中比較脆弱的環(huán)節(jié)也因而滅絕凫海。
第三種解釋, 雖然也同意狩獵和火耕有顯著影響, 但強(qiáng)調(diào)還是不能忽視氣候因素呛凶。大約在四萬五千年前, 襲擊澳洲的氣候變遷讓整個(gè)生態(tài)系失衡, 變得特別脆弱。但畢竟這早有先例, 所以在正常情況下, 生態(tài)系應(yīng)該還能慢慢適應(yīng)恢復(fù)行贪。但人類就是出現(xiàn)在這節(jié)骨眼上, 於是將這個(gè)已經(jīng)脆弱的生態(tài)系推進(jìn)了無底深淵漾稀。而對(duì)於大型動(dòng)物來說, 氣候變遷加上人類狩獵, 可說如同四面楚歌, 令牠們難以抵擋。一下面對(duì)如此多重的威脅, 實(shí)在很難找出真正良好的生存之道建瘫。
如果沒有進(jìn)一步的證據(jù) , 我們很難說究竟這三種解釋哪個(gè)更有道理 县好。 但就是有充分的理由讓我們相信 , 如果智人沒去到澳洲 , 現(xiàn)在我們就還能看到袋獅、雙門齒獸,還有巨型袋鼠,在這片大陸上逍遙自在暖混。
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摘錄自《Sapiens：A Brief History of Humankind》第四章 毀天滅地的人類洪水 翻譯 林俊宏?
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