第一回

秦漢一體

皇有皇猷,帝有帝德,史家推論史事,首推三皇五帝。其實三皇五帝的本身,并未嘗自稱為皇鞍匾，自稱為帝后人因他首出御字創(chuàng)造文明交洗，把一個渾渾沌沌的世界，化成了雍雍肅肅的國家,真是皇猷不顯帝德無垠橡淑，所以格外推崇构拳，因把皇字帝字的微號，加將上去梁棠。是意未經(jīng)人道,一經(jīng)揭破置森，恰有至理。到了夏商周三朝,若大禹,若成湯符糊，若周文武,統(tǒng)是有道明君凫海，他卻恐未及古人，不敢稱皇道帝男娄，但降號為王罷了行贪。及東周已夜,西泰崳起，暴如贏政,憑借了祖宗遺業(yè)招攬關隴間數(shù)十百萬壯丁模闲，橫行海內(nèi),蠶食鯨吞建瘫，今日滅這國,明日天那國，好容易把九州版圖尸折，一古腦兒聚為已有,便自以為震古鑠今,無人可及,遂將三皇的“皇”字啰脚，五帝的“帝”字,合成了一個名詞,叫做“皇帝”。

咳!這皇帝兩字的頭銜,并不是功德造就,實在是腥血鑄成翁授。試看暴秦歷史有甚么皇獻?有甚么帝德?無非趁著亂世紛紛的時候,靠了一些武力拣播，僥幸成功,他遂昂然自大,惟我獨尊。還有一種千古紀念的事情,就是我國的君E專制,實是贏政一人,完全造 成收擦。從前黃帝開國以來,頒定國法,原是君主政體,歷代奉為準繩,但究未嘗有“言莫予違,獨斷獨行”的思想贮配。堯置諫鼓，立謗木舜詢四岳,咨十有二牧,禹拜昌言,湯改過不吝,周有詢?nèi)撼荚內(nèi)豪粼內(nèi)f民的制度,簡策流傳,至今勿替塞赂±崂眨可見古時的圣帝明王，雖然尊為天子管轄九州,究竟也要集思廣益,依從輿論,好民所好,惡民所惡,才能長治久安,做--位升平主子,貽謀永遠,傳及子孫宴猾≡泊妫看官聽說!這便是開明專制,不是絕對專制哩。聲大而閡仇哆。

自從贏政得國,專務君權(quán),待遇百姓沦辙，好似牛馬犬豕-般,凡所有督責抑勒的命令,嚴酷殘暴的刑罰,無一不作,無一不行,也以為生殺予奪,惟我所為，百姓自然帖伏,不敢再逞,從此皇帝的位置,牢固不破好教那子子孫孫,千代萬代的遺傳下去讹剔。那知專欲難成,眾怒難犯,本身幸得速死,不致隕首,才及一傳宮廷里面,就鬧得一塌糊涂 ,戍卒叫,函谷舉楚人一炬,可憐焦土油讯。于是楚漢逐鹿,劉項爭雄详民。項羽力能扛鼎,叱咤萬夫,卻是個空前絕后的壯士,無如有勇無謀,以暴易暴,反讓那泗上亭長，出人頭地,用了好幾個策上謀臣,武夫猛將終將項霸E除去安安穩(wěn)穩(wěn)的得了中原陌兑。史官說他豁達大度,確非凡夫,而日人關約法,盡除苛禁,能得百姓歡心沈跨，所以掃秦滅項,五年大成。

但小子追溯漢家事跡,多半沿襲秦制,并沒有一- 番大改革的事業(yè)兔综。蕭何原是刀筆吏饿凛，叔孫通又是綿蕞生,綿蕞系表位標準,綿是置設綿索,最是植茅地上,為肆習典禮之處,使知尊卑次序。所見所聞,無非是前秦故事软驰，曉得甚么體國經(jīng)野的宏規(guī)涧窒，因此佐漢立法,仍舊是換湯不換藥的手段,厲行專制政體,尊君抑民。漢高祖嘗沾沾自喜,謂吾今日乃知皇帝之貴碌宴。照此看來,秦漢二代,規(guī)模大略相同,不過嚴刑峻法,算比暴秦差了一層杀狡。史官或鋪張揚厲,極端稱許,其實多是浮詞諛頌,未足盡信呢。漢高一歿,呂后專權(quán), 險些兒覆滅劉氏,要繼續(xù)那亡秦的后塵贰镣。這便是貽謀未善呜象。幸虧還有一二社稷臣,撥亂反正，才得保全劉家基業(yè)碑隆。孝文人嗣,卻是個守成令主,允恭玄默,守儉持盈,寬刑律,獎農(nóng)事,府藏充實,圖周空虛,漢家元氣,實是孝文一代,休養(yǎng)成功恭陡。景帝遵業(yè),略帶刻薄,用兵七國,未免勞民,但尚是萬不得已的舉動，未可譏他黷武上煤，此外還有乃父遺風,不忘恭儉休玩。周云成康,漢言文景,兩相比例,頗若同揆。傳至孝武,與祖考全不相同,簡直是好大喜功,仿佛秦始皇一流人物劫狠。秦皇好征伐拴疤，漢武亦好征伐;秦皇好巡游,漢武亦好巡游;秦皇好雄猜,漢武亦好雄猜;秦皇好誅夷,漢武亦好誅夷;秦皇好土木,漢武亦好土木;秦皇好神仙,漢武亦好神仙;秦皇好財色，漢武亦好財色独泞。后世嘗以秦皇漢武并稱,還道他力征經(jīng)營,開拓疆宇,東西南北的外族呐矾，聞風遠遁,好算是一-代武功，兩朝雄主懦砂。誰知秦亡不由胡亥,實自始皇;漢亡不在孝平,實始武帝蜒犯。本編并列秦漢,隱寓此意。文景二主四十余年積蓄荞膘，被漢武- .生蕩盡,從此海內(nèi)虛耗罚随，民生困敝。昭宣二朝,尚能與民更始,勵精圖治羽资，勉強維持過去淘菩。傳到元成時代,弘恭石顯,幾類趙高，杜欽谷永,酷似李斯,外戚王氏屠升，遂得乘隙入朝,把持國柄潮改。哀平昏庸,漢祚潛移费奸。不文不武的王莽,佯作謙恭,愚弄士民,朝野稱安漢公功德,多至八千人，雖由王莽善能運動,得此無謂的標榜,但也由漢武以來,人心漸貳进陡，不愿歸漢,遂為那逆莽所給,平白地將漢室江山,篡奪了去。推究禍根,不能不歸咎漢武微服。若謂秦傳二世,漢傳至十一世,歷年久暫,大判徑庭,這是由漢祖漢宗,有一兩代積德累仁的效果,不比那秦蠃政一味暴橫,無人感念,所以一-暫一久趾疚，有此區(qū)別呢。評論的確以蕴。話休敘煩,事歸正傳糙麦。

且說秦朝第-代皇帝,就是贏政,遠祖乃是帝舜時代的伯益。益掌山澤,佐禹治水,有功沐封,賜姓贏氏丛肮。好幾傳到了輩廉,生子惡來,善走有力,助紂為虐,與紂同誅赡磅。惡來五世孫非子，住居犬邱宝与，善養(yǎng)馬,得周孝王寵召,令主開渭間畜牧焚廊。馬大蕃息，孝王遂封他為附庸,食邑秦地习劫。四傳至襄公,佐周平戎,護送平王東遷,得岐豐地受封為伯咆瘟，贏秦始大。又數(shù)傳至穆公,并國十二,遂霸西戎;再歷十余傳,正當六國七亂的時候诽里，孝公奮起,用

商鞅為左庶長.變法圖強袒餐，戰(zhàn)勝各國,定都威陽。子惠文君嗣谤狡，僭號稱王,嗣是為武王昭襄王灸眼，與山東六國爭衡，攻城略地,日見盛強墓懂。周嫩王獻地入秦,所有寶器九鼎,統(tǒng)被秦人取歸焰宣。昭襄王子孝文王，有子異人,人質(zhì)趙國拒贱，陽翟大賈呂不書宛徊，行經(jīng)趙都邯鄲，見了異人,私嘆為奇貨可居,乃陽為結(jié)納逻澳，與訂知交闸天。異人質(zhì)居異地,舉目無親，免不得抑郁寡歡,離愁百緒,驀然碰著了意外良朋,正是天涯知已斜做，相得益歡,當下往來日密情好日深,遂把那羈旅苦衷,及平生愿望苞氮，一一流露出來。不書遂替他設法,想出一條斡旋的妙計瓤逼。原來異人出質(zhì)時,昭襄王尚然在位,孝文王柱,正為太子笼吟，有妃華陽夫人,未得生男,異人乃是夏姬所出库物，兄弟甚多,約有二十余人。不韋既得異人傳述,便即乘間進言,謂必取悅?cè)A陽夫人贷帮，作為嫡嗣,將來方得承統(tǒng)云云戚揭。異人當然稱善,但恨無人代為先容,偏不韋又愿為效勞,且慨出千金,半贈異人，令結(jié)賓客,半貯行囊,西行詣秦,替異人作運動費撵枢。這真叫作授機事業(yè)民晒。異人聽到這般幫忙,怎得不感激萬分?便與不韋訂了密約,說是計果得成，他日當與共秦國锄禽。不韋便欣然西去,沿途購辦奇物玩好,攜入關中潜必，先向華陽夫人的阿姊處，買通關節(jié)沃但，托她入白夫人磁滚。大略謂:夫人無子,亟宜擇賢過繼,若待至色衰愛弛,尚且無嗣承立,悔何可及?今異人出質(zhì)趙國，日夜泣思太子及夫人,乘此機會,立異人為嫡嗣,請令歸國宵晚，是異人必感德不忘,夫人亦終身有靠,-舉兩得,莫如此策”云云垂攘。這一席話,說得夫人如夢初醒,非常感佩。當夜轉(zhuǎn)告太子,用著一種含顰帶淚的柔顏淤刃，宛轉(zhuǎn)陳詞,不由太子不從搜贤。彼此破符為約,決立異人為嗣子。夫人得自姊言,知由不韋替他畫策,便囑使不韋歸傅異人,并贈他厚贐钝凶。已經(jīng)賺得利息仪芒。不韋返報異人,異人自然欣慰,從此與異人交誼，又加添了一層耕陷。

不韋更懷著鬼胎,隨時訪覓美人兒,湊巧趙都中有一歌妓 生得裊娜娉婷,楚楚可愛,遂不惜重資,納為籩室,憑著那天生精力,交歡數(shù)次,居然種下了一點靈犀掂名。不韋預先窺測,料是男胎, 這是何術(shù)?想是不韋蓄有種子秘方。便去引那異人進來,開筵相待哟沫。酒到半酣,才令趙姬盛妝出見,從旁勸酒饺蔑。異人不瞧猶可,瞧著那花容月貌,禁不住目眩心迷,一時神情失主,盡管愉眼相窺。偏那趙姬也知湊趣,轉(zhuǎn)動了一雙秋波,與他對映,想是不書已經(jīng)授意嗜诀，但此姬本來狂蕩,當然愛及少年猾警。惹得異人心癢難熬,躍躍欲動÷「遥可巧不韋似有酒意,就在席間假寐发皿，把手枕頭,略有鼾聲。異人色膽如天,便去牽動翠袖,涎臉乞憐拂蝎。那美姬若嗔若喜,半就半推,正要引人人勝,不防座上拍的一聲 ,接連便聞呵叱道:“你,你敢調(diào)戲我姬人么?”異人慌忙回顧,見不韋已立起座前穴墅，面有怒容,頓嚇得魂飛天外,只好在不韋前做了矮人,長跪求恕。不韋又冷笑道，“我與君交好有年,不應這般戲侮玄货，就使愛我姬人皇钞，也可直言

告我,何必鬼鬼祟崇,作此伎倆呢?”異人聽了,轉(zhuǎn)驚為喜,便向不韋叩頭道:“果蒙見惠感恩不找.此后如得富貴,暫必圖報∷勺剑”不韋復道:“交友貴有始終,我便將此姬贈君.但有條約二件,須要依我夹界。”異人道:“除死以外,無不可從隘世〉糁眩”不韋即說出兩大條件:“一是須納此姬為正室，二是此姬生子,應立為嫡嗣以舒。”異人滿口應承,方由不韋將他扶起慢哈，索性囑使趙姬蔓钟，坐在異人座側(cè),緩歌侑觴.直飲到夜色倉黃,才喚入一乘輕輿,使趙姬陪伴異人上車,同返客館。這時趙姬的身孕,已經(jīng)閱兩月了卵贱。美眷如花,流光似水,異人與趙姬日夕綢繆,約莫過了八個月,本來是腹中兒胎,應該分娩,偏偏這個異種滥沫，安然藏著，不見震動,又遲延了兩月键俱，方才坐蓐臨盆,生下一個男兒兰绣。說也奇怪,巧遇是日為正月元旦,因取名為政,寄姓趙氏。非呂非贏,不如娃起编振。異人總道是十月生男,定由己出,那知是呂氏種下的暗胎,已有以昌代贏的默兆了缀辩。特筆表明。

越三年秦趙失和,邯鄲被圍踪央，趙欲殺害異人臀玄，虧得呂不韋陰賂守吏,把他縱去,逃赴秦軍，妻子由不韋引匿畅蹂。待至魏兵救趙.秦軍西還,異人原得歸國健无，不韋也將異人妻子,送人咸陽，俾他完聚液斜。華陽夫人見了異人,異人當即下拜,涕泣陳情,敘那數(shù)年離別的思慕,引起夫人的感情累贤。他又因夫人本是楚女,特地改著楚服,取悅親心。果然夫人悲感交并,也揮淚與語道:“我本楚人少漆，汝能曲體我心,便當養(yǎng)汝為子,汝可改名為楚罷臼膏。”異人唯唯從命,自是晨昏定省示损，格外殷勤讶请。想又是不韋所教。就是趙姬母子，得人秦宮夺溢，見了華陽夫人,也是致敬盡禮,不敢少疏,因此華陽夫人,喜得佳兒佳婦,便與孝文王再申前約,決不負盟论巍。既而昭襄王病歿，孝文王嗣位风响，即立楚為太子嘉汰。喪葬才畢，升殿視事状勤，才閱三日,便即逝世鞋怀。太子楚安然繼統(tǒng),得為秦王,報德踐約的期限,居然如愿以償。當下尊嫡母華陽夫人為華陽太后,生母夏姬為夏太后,立趙姬為王后,子政為嗣子,進呂不韋為相國,封文信侯,食河南洛陽十萬戶持搜，一番大交易,至此成功密似。

會東周君聯(lián)合諸侯,謀欲伐秦,為秦王楚所聞，遂遣相國呂不韋督兵往攻葫盼。東周君地狹兵單,那里敵得過秦軍,諸侯復觀望不前,眼見是周家一脈残腌，不得再延。東西周詳情贫导，應載入周史中,故本回從略抛猫。呂不韋大出風頭,滅了東周，把東周君遷銅陽人聚孩灯。周朝八百多年的宗祚,反被-個陽翟賈人,鏟滅無遺闺金，文武成康,恐也不免余恫呢。明(翦姬策》暗移贏祚,兇狡如昌不書,怎得久存峰档。不韋班師還朝,飲至受賞,不勞細說败匹。

轉(zhuǎn)眼間又是四年,秦王楚春秋鼎盛，坐享榮華讥巡，總道是來日方長哎壳，好與那正宮王后,白頭偕老,畢世同歡。誰料到二豎為災,膏育受厄,終落得嗚呼哀哉,伏惟尚饗,年才三十有六尚卫。子政甫十三歲;繼承秦祚,追溢父楚為莊襄王归榕，

尊母為王太后,名目上雖是以子承父,暗地里實是以呂易贏。畫龍點睛吱涉。政未能親政,國事俱委任呂不韋,號為仲父刹泄。應該呼父。不韋大權(quán)在握,出入宮廷怎爵，時常與秦王母子,見面敘談特石。只這位莊襄太后,尚不過三十歲左右，驟遵大故,競作孀姝鳖链，她本是個送舊迎新的歌姬,怎禁得深官寂寂姆蘸，孤帳沉沉?空守了好幾月,終有些忍耐不住,好在不韋是個舊歡,樂得再與勾引墩莫，申續(xù)前盟。不韋也未免有情,因同她重整旗鼓,演那顛鳳倒鸞的老戲文逞敷。宮娥彩女,統(tǒng)是太后心腹,守口如瓶,秦王政究竟少年,未識個中情景,所以兩口兒暗地往來狂秦，仍然與伉儷相似。

一年二年三四年,秦王政已將弱冠了,不韋年亦漸老了推捐。偏太后淫興未衰,時常宣召不韋,入宮同夢裂问。不韋未免愁煩,一則恐精力浸衰,禁不住連宵戕賊,一則恐少主浸長,免不得瞧破機關，于是想出一法,私擬薦賢自代牛柒。湊巧有個浪子嫪毒讀若愛堪簿。陽道壯偉,嘗戲御桐木小車,不假手力,但用那話兒插入輪軸,也能轉(zhuǎn)捩運行。見不韋列傳皮壁。事為不韋所聞,立即召為舍人椭更，先向太后關說,極稱嫪寡絕技。太后果然歆羨,親欲一試蛾魄，當由不韋令人告訐,誣毒有罪,當置宮刑,一面厚賄刑吏,但將毒拔去須眉,并未割勢,便使冒作閹人,人侍太后虑瀑。太后即引登臥榻,實地試驗,果然堅強無比,久戰(zhàn)不疲惹得太后樂不可支,如獲至寶,朝朝暮暮,我我卿卿,老淫嫗又居然有娠了。多年不聞生育畏腕，至此又復懷妊。畢竟繆毒有力茉稠。會值夏太后病逝,嫪勇遂與太后密商,買通卜人,詐言宮中不利母后描馅，應該遷居避禍。秦王政不知有詐,就請母后徙往雍宮,嫪毒當然從往而线。嗣是母子離居,不必顧忌, --索得男,再索復得男,保抱鞠育,視若尋常,且封嫪毒為長信侯,食邑山陽,尋且加封太原郡國铭污。凡宮室車馬衣服,及苑囿馳獵等情,均歸嫪毒主持,毒至此真快活極了。小子有詩嘆道:

宮闈廝養(yǎng)得封候,肉戰(zhàn)功勞也厚酬膀篮。

若使雄狐長得志,人生何憚不淫偷!

欲知嫪寡后事,且待下回說明嘹狞。

本回第一段文字,揭出皇帝專制四字,是籠罩全書之大宗旨。秦造成之誓竿，漢沿襲之,是秦漢本一脈相關,無甚區(qū)別,此著書人之所以并為一編不煩另提也磅网。且秦皇漢武,為后人連語之口頭禪,兩兩相較,不期而合,即秦即漢，會心固不遠耳筷屡。敘事以后,即寫秦政出世之來歷,見得贏呂相代,暗寓機關涧偷。后來政母復通呂不書,并淫及嫪毒,母既不貞,子安得不流為暴虐?演述之以示后人,亦一儆世之苦心也。