鄭重聲明：本文系原創(chuàng)作品惋鸥，首發(fā)于簡(jiǎn)書(shū)，文責(zé)自負(fù)悍缠。
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桂嶺山連山卦绣，古道十八彎。漢時(shí)關(guān)前過(guò)飞蚓，日已上三竿滤港。
周去非站在崖邊，以扇遮陽(yáng)玷坠，遠(yuǎn)眺西北蜗搔。在連綿峰嶺的那一邊劲藐，是大宋廣南西路靜江府（今桂林市）八堡。他一想到再走三五天樟凄，就能與好友重逢，不禁詩(shī)興大發(fā)兄渺，朗聲吟誦道：
青燈相對(duì)許儒酸缝龄，
老去羈游自鮮歡。
昨夜榕溪三寸雨挂谍，
今朝桂嶺十分寒……
“哎喲哎喲叔壤，笑死我了】谛穑”書(shū)童來(lái)寶放下扁擔(dān)炼绘，甩汗笑道，“我的六老爺喂妄田。桂嶺今天明明熱得死牛俺亮，哪里寒了嘛？”
“來(lái)寶疟呐，你知道個(gè)甚脚曾？這是前些年，范石湖寫(xiě)給仆的詩(shī)——《送周直夫教授歸永嘉》启具”炯ィ”
“范石湖？就是那個(gè)出使金國(guó)不畏強(qiáng)暴鲁冯，位列本朝‘中興四大詩(shī)人’的石湖居士范成大拷沸？”
“正是∈硌荩”
“范相公可是條好漢哩撞芍。”
“那年涣仿，仆①?gòu)臍J州回永嘉（今溫州市）丁憂(yōu)勤庐。范兄做了廣南西路經(jīng)略安撫使兼靜江知府，贈(zèng)此詩(shī)為仆送行好港。如今愉镰，他盛情邀請(qǐng)，仆豈有不來(lái)之理钧汹？”
“您來(lái)就來(lái)嘛丈探，干嘛不沿著水路走湘桂道？坐船省時(shí)省力且不說(shuō)拔莱，還能讓我見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)那秦始皇修的千年靈渠碗降。您非要兜一個(gè)大圈圈隘竭，拖著我走這崎嶇的桂嶺山道。天那么熱讼渊，口那么渴动看，累得我腰酸背疼，肩膀都快脫臼嘍爪幻×饨裕”
“滑頭仇轻！”周去非用扇子敲了一下他的斗笠說(shuō)橄霉，“你年雖少，個(gè)雖小术浪，卻身強(qiáng)力壯壶栋，七虎拳打得好辰如，永嘉四十九家武館無(wú)不甘拜下風(fēng)。若非你出身卑微贵试，不能考武舉琉兜，中個(gè)武探花，也不在話(huà)下毙玻⊥泱”
“嘿嘿，六老爺說(shuō)話(huà)就是中聽(tīng)桑滩。咦梧疲？來(lái)寶好像不累了≡俗迹”來(lái)寶活動(dòng)了一下肩膀幌氮，重新挑起擔(dān)子說(shuō)，“六老爺胁澳，我們還是快點(diǎn)趕路该互，到三十里外的驛站落腳吧。我昨天聽(tīng)上個(gè)驛站的大哥說(shuō)韭畸，桂嶺道多有山鬼精怪作祟宇智，萬(wàn)一咱們遇到了，搞不好小命難保胰丁∷骈伲”
周去非大笑：“我周去非向來(lái)敬天不怕鬼。小小精怪隘马，豈能阻攔太防？”
來(lái)寶急道：“大老爺就是不放心您這個(gè)牛脾氣，才派小的來(lái)看著您。俗話(huà)說(shuō)長(zhǎng)兄為父蜒车，他辛辛苦苦把你們兄弟幾人撫養(yǎng)成才讳嘱。您就算不聽(tīng)我的勸告，也要聽(tīng)他的訓(xùn)誡嘛酿愧×ぬ叮”
“好吧好吧，大哥就是愛(ài)瞎操心嬉挡。來(lái)寶钝鸽，入桂路途多艱險(xiǎn)，你可要跟緊仆庞钢，莫要掉隊(duì)嘍拔恰。”
“我的好老爺喂基括，你兩手空空說(shuō)得輕松颜懊，我可是左挑行李右挑書(shū)，負(fù)重百斤爬山路……六老爺风皿，你慢點(diǎn)跑河爹，等等來(lái)寶⊥┛睿”
主仆倆翻過(guò)一個(gè)個(gè)山坡咸这，上上下下，走走停停魔眨，直到午時(shí)烈陽(yáng)當(dāng)頭媳维，硬是沒(méi)有走出這連綿大山。周去非頭一回走桂嶺道冰沙，本想順便踏勘山川地勢(shì)侨艾，看著看著，疑云從心頭爬上了眉頭拓挥。
林如翠羽飾群嶺唠梨，山路好似無(wú)窮盡。青峰明明眼前晃侥啤，千步萬(wàn)步靠不近呀靠不近当叭。
“來(lái)寶，仆怎么覺(jué)得盖灸，咱倆一直在原地踏步蚁鳖？”
“不會(huì)吧！這兩邊的樹(shù)木和石頭赁炎，跟剛才見(jiàn)過(guò)的都不一樣嘛醉箕。”
周去非思忖片刻，取出筆墨讥裤，在路旁一塊巨石上題了范成大的贈(zèng)詩(shī)放棒，才繼續(xù)趕路。倆人越走越心情凝重己英，芳蝶戀花視若無(wú)睹间螟，鳥(niǎo)語(yǔ)猿啼充耳不聞。
來(lái)寶猛然驚叫道：“哎喲损肛，大白天見(jiàn)鬼了哦厢破！”
周去非定睛一看，怪了治拿，若說(shuō)是鬼打墻摩泪，也沒(méi)轉(zhuǎn)回原來(lái)的地方。自己題了詩(shī)的那塊巨石之前明明在道路左側(cè)的榕樹(shù)下忍啤，這會(huì)兒卻在道路右側(cè)的樟樹(shù)旁加勤。莫非這巨石生了雙腳到處跑，存心要作怪作妖同波？
突然，大石頭后面?zhèn)鱽?lái)一陣呼救聲叠国。
“救命啊～～救命嘍～～有沒(méi)有人拔撮荨？難道老朽要在這凱克料子啰～～哪嗬咿嗬嗨粟焊≡┙疲”
“六老爺小心！”書(shū)童來(lái)寶丟下行李项棠，抽出扁擔(dān)悲雳，把周去非護(hù)在身后，“這個(gè)調(diào)調(diào)似唱非唱香追，莫不是山鬼精怪來(lái)了合瓢？”
“哈哈哈，慌什么透典！你沒(méi)來(lái)過(guò)廣南西路就有所不知晴楔，靜江府的父老鄉(xiāng)親唱小曲就是這個(gè)調(diào)調(diào)。瞧你膽小如鼠峭咒，就由仆親自開(kāi)路税弃。”周去非推開(kāi)來(lái)寶凑队，打開(kāi)扇子则果，邁著四方步走過(guò)去。來(lái)寶屏息凝神，握緊扁擔(dān)西壮，躡手躡腳地跟上导匣。他不小心踩斷一截枯枝，響聲驚動(dòng)了巨石后面的人茸时。
“哪個(gè)贡定？”蒼老的話(huà)音剛落，只見(jiàn)一副綠冠金面三眼獠牙面孔從巨石后探頭出來(lái)可都。
“妖怪盎捍！”來(lái)寶嚇得扔掉扁擔(dān)渠牲，抱頭伏地旋炒，瑟瑟發(fā)抖。
周去非卻笑著合上扇子签杈，拍了拍來(lái)寶的背說(shuō)：“蠢材瘫镇，你看看清楚，這不過(guò)是一副‘馬王爺’戲面（儺面具）答姥，像是靜江府工匠的手筆铣除。”
“先生好眼力鹦付∩姓常”石后之人摘下戲面，是個(gè)枯瘦的白發(fā)老頭敲长。他衣衫襤褸郎嫁，臉和手有多處擦傷，懷中的包袱里裝了幾副精致的儺神戲面祈噪≡箢酰“小老兒是靜江府的戲面工匠，在家族里排行二十三辑鲤，人稱(chēng)‘二十三郎’盔腔。”
“仆曾經(jīng)在京師友人家見(jiàn)過(guò)靜江戲面遂填。其手藝奇絕铲觉，遠(yuǎn)超他州，一副上品戲面可值一萬(wàn)錢(qián)吓坚∧煊模”
“先生是懂行的啵！這副馬王爺戲面是小老兒的得意之作礁击，低于五千錢(qián)不賣(mài)……哎喲哎喲盐杂，我的老腿逗载！”
“老師傅，你的腿怎么了链烈？”
“昨晚走夜路厉斟，一腳踩空，滾下山溝强衡，醒來(lái)時(shí)就劇痛難忍擦秽，站起不來(lái)了′銮冢”
“來(lái)寶感挥，你常年習(xí)武，熟知跌打骨傷越败，快替老師傅治一治触幼。”
“六老爺究飞，咱倆進(jìn)山以來(lái)怪事連連置谦，這老頭來(lái)歷不明、身份可疑亿傅，怕不是山鬼精怪變的吧媒峡？”來(lái)寶用扁擔(dān)指著二十三郎的鼻子喝問(wèn)道，“老頭快招袱蜡，你究竟是人是妖丝蹭？想對(duì)我家少爺做甚？說(shuō)坪蚁！說(shuō)！說(shuō)镜沽！”
“來(lái)寶敏晤，不得無(wú)禮！”
“哦喲缅茉，小兄弟嘴脾，莫激動(dòng)嘛，你要嚇?biāo)牢遗妒叨眨 倍裳诿鎽Q哭道译打，“小老兒深入桂嶺十把天，千辛萬(wàn)苦不堪言拇颅，找到一兜大樟樹(shù)奏司，百年良材做戲面。本以為能滿(mǎn)載而歸樟插，大吉大利。哪曾想手报，一失足滾下崖固蛾，險(xiǎn)些死在這里。真是講起天來(lái)天不平哦～～啰喂食拜。”
周去非用扇子擋住嘴副编，同來(lái)寶耳語(yǔ)道负甸，“這儺戲戲面本就是驅(qū)邪之器，他若真是山鬼精怪痹届，根本不敢觸碰呻待。你還不快給老師傅好好道歉！”他故意把最后一句話(huà)說(shuō)得很大聲短纵。
來(lái)寶撓撓頭带污，走到二十三郎跟前，彈了彈衣袖上的塵土香到，鞠躬賠禮道：“老師傅鱼冀，來(lái)寶心直口快，護(hù)主心切悠就，剛才說(shuō)話(huà)冒犯了你千绪，還請(qǐng)老師傅海涵吶。來(lái)來(lái)來(lái)梗脾，讓我?guī)湍憧纯赐容┬汀０パ剑蠣斦耄幻畎∪鸶荆蠋煾档耐饶[得像個(gè)老面大饅頭，得趕緊送去城里的醫(yī)館吶梭冠≡”
“那還等什么？來(lái)寶控漠，你快扶起老師傅蔓倍，把他放到仆的背上⊙谓荩”
“不行不行偶翅，您是要做官的人，背一介草民走路碉渡，不合禮數(shù)聚谁。還是讓我來(lái)背吧”郏”
“圣人有云：民為邦本垦巴，本固邦寧媳搪。仆把國(guó)本背在身上，有何不妥骤宣？你且挑好行李和詩(shī)書(shū)秦爆，跟緊了，莫掉隊(duì)憔披〉认蓿”周去非不由分說(shuō)地背起二十三郎就大步離開(kāi)。
來(lái)寶挑起扁擔(dān)芬膝，嘟囔道：“哼望门，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，你不就是嫌行李比這瘦老頭還重幾十斤……唉锰霜，六老爺筹误，你慢點(diǎn)，等等來(lái)寶癣缅〕簦”
他們又走了約莫十里路，明明沿途山景大不相同友存，那塊題了詩(shī)的巨石卻一再出現(xiàn)祷膳，時(shí)而在左，時(shí)而在右。這一回竟然跟著一棵大槐樹(shù)，不偏不倚擋在路中間氓润。
來(lái)寶氣得撂下?lián)勇咐郑P(pán)腿坐下嚷嚷道：“不走了，不走了咖气，累死老子了挨措⊥诼耍”
“來(lái)寶，你不怕遇到山鬼精怪么浅役？”
“您還沒(méi)看出來(lái)么斩松？咱們已經(jīng)被山鬼精怪的迷魂陣?yán)ё×耍僮咭沧卟怀鲞@座大山觉既【屙铮”
周去非仰天長(zhǎng)嘆道：“難道仆今日只能喪命于此了么？”
“六老爺莫怕瞪讼，來(lái)寶今天豁出性命也要護(hù)您周全钧椰。管他什么山鬼精怪，他敢來(lái)一個(gè)符欠，小爺我用七虎拳揍一個(gè)……嘿嫡霞，這老頭趴在你背上倒是睡得挺香，您聽(tīng)聽(tīng)希柿，鼾聲如雷诊沪。”
“唉狡汉，不得無(wú)禮娄徊！嶺南之地，多有奇異盾戴。這老師傅既是經(jīng)常入山的靜江戲面工匠寄锐，想必有什么應(yīng)對(duì)山鬼精怪的妙法。我倆不妨等他醒來(lái)尖啡，問(wèn)他一問(wèn)橄仆。”
周去非把二十三郎輕放在一棵桂枝樹(shù)下衅斩，二十三郎靠著樹(shù)盆顾，還在打呼嚕。來(lái)寶本想直接搖醒老頭畏梆，被周去非攔下您宪，只好耐著性子等待。
他們坐在原地不動(dòng)奠涌，旁邊的景物卻是每過(guò)一刻就重新變化宪巨，仿佛到了他處，唯獨(dú)西北遠(yuǎn)方那座高峰巋然不動(dòng)溜畅。不知過(guò)了多久捏卓，太陽(yáng)西沉至峰頂，山里暑氣消散慈格，風(fēng)中涼意漸增怠晴。來(lái)寶快要打瞌睡時(shí)遥金，二十三郎終于醒了。
“沒(méi)得事蒜田，沒(méi)要緊稿械，這是某位神靈在捉弄過(guò)路行人∥镆兀”
周去非問(wèn)：“老師傅可曉得這是哪路神靈么溜哮？”
“曉不得∩猓”
來(lái)寶失望地說(shuō)：“唉茂嗓，白等這么久，六老爺科阎，我還是收拾點(diǎn)柴火述吸，準(zhǔn)備過(guò)夜吧÷啾浚”
“小鬼仔急什么啦蝌矛！”二十三郎笑道，“小老兒雖然曉不得是哪路神靈在搞鬼搞怪错英，但是入撒，你能把他找出來(lái)⊥盅遥”
“怎么可能茅逮？我只是區(qū)區(qū)一個(gè)書(shū)童，就會(huì)點(diǎn)拳腳功夫判哥，哪有這等本事献雅？”
“小老兒懂一個(gè)尋找神靈的小法術(shù)，包教包會(huì)塌计⊥ι恚”
他從包袱中掏出一本古書(shū)，捧給周去非說(shuō)：“此乃《過(guò)神書(shū)》锌仅，登記了守護(hù)此方天地的各路神靈章钾。只要你喊對(duì)了這路神靈的名字，他就會(huì)現(xiàn)身热芹，答應(yīng)你一個(gè)要求伍玖。”
周去非翻了幾頁(yè)剿吻，對(duì)來(lái)寶說(shuō)：“仆這些年教你讀書(shū)寫(xiě)字，今天正好檢驗(yàn)一下成果串纺。你快對(duì)著那巨石大聲念這書(shū)上的神名丽旅∫”
“我的乖乖，上面足足寫(xiě)了五百多個(gè)神名榄笙，我念到天黑都念不完吶邪狞。”
“啰嗦個(gè)甚茅撞，快點(diǎn)念帆卓。不懂的字就問(wèn)仆∶浊穑”
“好吧好吧剑令，我可念了啊≈舨椋”來(lái)寶清了清嗓子吁津，打開(kāi)《過(guò)神書(shū)》朗讀道，“昊天玉皇大帝堕扶、府縣城隍之主碍脏、福神金相令公、開(kāi)天盤(pán)古大帝稍算，金……六老爺典尾，這字念甚？哦糊探，金硚魯班師父钾埂、梁吳莫王太保……”
太陽(yáng)快要落山了侧到，鬼哭狼嚎聲在山林間若隱若現(xiàn)勃教。來(lái)寶念得滿(mǎn)頭大汗，嘴唇發(fā)干匠抗，卻一刻都不敢停故源。周去非一直在給他扇風(fēng)。
“……東嶺青面山魈太子汞贸、南嶺赤面山魈太子绳军、西嶺白面山魈太子、搬柴搬寶山魈太子矢腻、五嶺五面山魈王门驾、搬金搬銀山魈王、弄雞弄犬山魈多柑、移山走石山魈……”
當(dāng)來(lái)寶念到第一百五十七個(gè)神名“移山走石山魈”時(shí)奶是，頓時(shí)狂風(fēng)大作，砂石迷眼。風(fēng)停后聂沙，周去非和來(lái)寶睜開(kāi)眼睛秆麸，看見(jiàn)巨石上坐著一位人面猴身的小兒，他身穿錦袍及汉，只有一只腳沮趣，腳跟和腳尖還反著長(zhǎng)。
那怪異小兒笑嘻嘻地說(shuō)：“吾乃移山走石山魈神坷随，鎮(zhèn)守桂嶺大山的九沖②十八坳房铭。周去非，你此去靜江要遭三劫温眉，此其一也缸匪。后兩劫甚兇，足以丟命芍殖，倘若回頭豪嗽，劫禍自消。你還要往前否豌骏？”
周去非毅然道：“仆一不能舍治國(guó)安民之志龟梦，二不能負(fù)友人之約，非去不可窃躲。還望山神爺放行计贰。”
移山走石山魈拍手笑道：“去非蒂窒，非去躁倒，好好好，你倆把眼閉上洒琢，不許偷看秧秉，吾叫睜眼才能睜眼。一……二……三衰抑，睜眼象迎！”
周去非和來(lái)寶睜開(kāi)眼睛，驚訝地發(fā)現(xiàn)自己正站靜江城南的順慶門(mén)前呛踊，二十三郎卻沒(méi)見(jiàn)蹤影砾淌。
“這山神爺真粗心，漏了個(gè)人谭网。哎呀汪厨，我還沒(méi)把《過(guò)神書(shū)》還給老師傅呢∮湓瘢”來(lái)寶一拍腦袋自責(zé)道劫乱，“咦织中？六老爺快看，這書(shū)里有張字條要拂】倭В”
周去非接過(guò)字條一看，上面寫(xiě)道：“殊途同歸脱惰，有緣再見(jiàn)×海”落款人正是二十三郎拉一。
“來(lái)寶，看來(lái)這趟靜江之行旧乞，不會(huì)無(wú)聊啊蔚润。”
注釋①：周去非尺栖，字直夫嫡纠。他曾經(jīng)在廣南西路欽州（今廣西欽州）當(dāng)過(guò)教授，所以范成大在詩(shī)中按照當(dāng)時(shí)的習(xí)慣稱(chēng)他為“周直夫教授”延赌。這里的“教授”是宋代的地方教職官除盏，掌管當(dāng)?shù)亟逃?/i>
注釋②：方言，沖指山區(qū)里的平地挫以。
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伏波山下伏波潭者蠕，伏波潭邊泊畫(huà)舫。畫(huà)舫挨著還珠洞掐松，洞口清風(fēng)傳酒香踱侣。
“好酒！范經(jīng)略①大磺，帥司公廚②釀的瑞露酒抡句，果然名不虛傳「芾ⅲ”周去非意猶未盡待榔，讓書(shū)童來(lái)寶再添一杯酒。
范成大板臉道：“直夫殴蹄，這里又沒(méi)得外人究抓，搞起那么生分作甚？”
周去非收扇拱手笑道：“好吧好吧袭灯，至能（范成大的字）兄刺下。”
“你說(shuō)那位老人家自稱(chēng)‘二十三郎’稽荧？”范成大合上手中的《過(guò)神書(shū)》橘茉，喜笑顏開(kāi)道工腋，“你真好運(yùn)！他可是傳聞中靜江府最厲害的師公畅卓，足跡遍布臨桂擅腰、興安、靈川翁潘、理定趁冈、義寧、修仁拜马、荔浦渗勘、陽(yáng)朔、永福俩莽、古縣等縣旺坠，多有救人解難的義舉，在百姓口中頗有善名扮超∪∪校”
“哦？他本名叫什么出刷？住在哪里璧疗？仆要去拜謝他∠矧剑”
“怪就怪在病毡，誰(shuí)也說(shuō)不清他本名叫什么，年齡有多大屁柏，長(zhǎng)得什么樣啦膜。去年有人在修仁縣狗婆山被此公救下，一口咬定二十三郎是個(gè)虎背熊腰的大漢淌喻，跟你口中的戲面老師傅判若兩人僧家。”
“原來(lái)是個(gè)懂化形變身之術(shù)的鬼師佬啊。”周去非笑了藏雏。他知道廣南西路的師公就是儺人，民間俗稱(chēng)“鬼師佬”肌稻。
宋代朝野都重視儺祭，皇室有天子儺匕荸，州府有諸州縣儺爹谭，民間有鄉(xiāng)人儺。靜江府的“桂林儺隊(duì)”名震京師榛搔，軍隊(duì)有“靜江諸軍儺”诺凡，坊巷村落有“百姓儺”东揣。師公們主要在重大節(jié)日里唱儺歌、跳儺舞腹泌、演儺戲嘶卧，作法祭神，驅(qū)鬼逐疫凉袱。其中有些奇士精通道術(shù)芥吟，云游四方，匡濟(jì)世人专甩。
范成大說(shuō)：“我原本擔(dān)心你這趟古縣之行兇多吉少运沦。倘若二十三郎能出手相助，應(yīng)當(dāng)不至于九死一生配深。”
來(lái)寶問(wèn)：“經(jīng)略相公嫁盲，小的不明白篓叶。靜江府久無(wú)戰(zhàn)事，我家主人去古縣當(dāng)縣尉羞秤，怎么會(huì)九死一生呢缸托？”
“你們有所不知。當(dāng)縣尉不危險(xiǎn)瘾蛋，危險(xiǎn)的是古縣俐镐。”范成大正色道哺哼，“那里的百姓崇巫畏鬼佩抹，群巫比官府還強(qiáng)橫。前兩任縣尉奉我之命取董，捉拿了幾個(gè)詐民斂財(cái)?shù)奈讕煛髌唬恢苏l(shuí)的道，一個(gè)瘋癲失智茵汰，一個(gè)橫死公堂枢里，古縣衙門(mén)從此裝聾作啞，靜江官吏也視古縣為畏途蹂午，寧可自殘也不愿去補(bǔ)那個(gè)縣尉之缺栏豺。”
“豈有此理豆胸“峦荩”周去非拍案道，“至能兄配乱，仆來(lái)靜江溉卓，就是替你范經(jīng)略排憂(yōu)解難的皮迟。若此事不難，要仆何用桑寨？古縣伏尼，仆去定了∥疚玻”
“此話(huà)當(dāng)真爆阶？”
“古縣進(jìn)貢的花腔腰鼓，做工精良沙咏，聲響特遠(yuǎn)辨图，一兩面鼓能比尋常十面鼓，天子儺隊(duì)也愛(ài)不釋手肢藐。仆對(duì)古縣好奇已久故河，赴任正好一舉兩得∵罕”
“我就知直夫秉性剛直鱼的，勢(shì)必要與惡巫一爭(zhēng)《幻海”范成大心中欣慰凑阶，卻滿(mǎn)面憂(yōu)愁道，“可惜二十三郎行蹤無(wú)定衷快，籍冊(cè)失載宙橱。我屢次派人遍訪(fǎng)，尋他不見(jiàn)蘸拔，遇他不得师郑。你們能找到他援手嗎？”
來(lái)寶插嘴道：“經(jīng)略相公且放寬心都伪。二十三郎老前輩留字條說(shuō)‘殊途同歸呕乎，有緣再見(jiàn)’，肯定不會(huì)撒手不管的陨晶。就算他老人家不來(lái)猬仁，哪個(gè)惡巫敢欺負(fù)我家六老爺，來(lái)寶就用這雙大拳頭先誉，把他捶成一團(tuán)肉餅湿刽。”
周去非與范成大相視大笑褐耳，又盤(pán)桓了半日诈闺，才下船回府衙歇息。次日铃芦，他與來(lái)寶辭別范成大雅镊，啟程前往古縣襟雷。
古縣在今桂林市永福縣百壽鎮(zhèn)仁烹，位于靜江府城西偏南百余里外的群山之中耸弄。原本要走好幾天路，來(lái)寶靈機(jī)一動(dòng)卓缰，用二十三郎教的法子计呈，從《過(guò)神書(shū)》中召喚出山神“西嶺白面山魈太子”，求他幫忙翻山越嶺征唬。
西嶺白面山魈太子也是個(gè)爽快的神捌显，主仆二人眼睛一閉一睜，果然到了古縣縣衙門(mén)口总寒，卻見(jiàn)人潮洶涌亂哄哄扶歪。
街上滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)，圍了上千名百姓摄闸，有的穿綾羅綢緞击罪，有的破衣?tīng)€衫。百姓們不分男女老少貧富貴賤贪薪，都對(duì)開(kāi)壇做法的五位巫師頂禮膜拜。肥咕隆咚的縣令韋照吉帶人維護(hù)現(xiàn)場(chǎng)秩序眠副，卻毫無(wú)官威画切，顯得唯唯諾諾。矮壯的捕頭農(nóng)本富及其他數(shù)十名官差也是沒(méi)精打采囱怕。
“是他們霍弹？呵，冤家路窄也娃弓〉涓瘢”周去非眉頭一皺，帶著來(lái)寶靠近人群台丛。
只見(jiàn)五巫分別身著五色錦袍耍缴，戴五方瘟神戲面。傳說(shuō)東方青瘟神領(lǐng)萬(wàn)鬼行惡風(fēng)之病挽霉，南方赤瘟神領(lǐng)萬(wàn)鬼行熱毒之病防嗡，西方白瘟神領(lǐng)萬(wàn)鬼行注氣之病，北方黑瘟神領(lǐng)萬(wàn)鬼行惡毒之病侠坎，中天黃瘟神領(lǐng)萬(wàn)鬼行惡瘡癰腫蚁趁。
嶺南素來(lái)被稱(chēng)為瘴癘之地，百姓最怕瘟疫实胸，極畏五瘟他嫡。然則靜江府下轄各縣番官，多以?xún)吮傩膀?qū)疫。唯獨(dú)古縣不拜桂北諸儺神求福钢属，反倒以祭祀五方瘟神消災(zāi)徘熔。
五巫的弟子們個(gè)個(gè)兇神惡煞，抬著結(jié)竹粘紙做成的轎署咽、馬近顷、旗幟、器械宁否。為首的黃衣巫師比劃了好一陣后窒升，對(duì)百姓們說(shuō)：“黃瘟神使代傳中天瘟神旨意：有兩位新圣成神，一個(gè)叫鄧運(yùn)使慕匠，一個(gè)叫凌太保饱须。如果不速速祭祀，不然的話(huà)台谊，癘疫將起矣蓉媳！”
百姓們大恐，紛紛哭求消災(zāi)解厄之法锅铅。
“黑瘟神使代傳北方瘟神旨意：城郊西嶺九羅坳酪呻，是鄧運(yùn)使、凌太保的洞府盐须⊥孳”
“白瘟神使代傳西方瘟神旨意：今夜子時(shí)大吉，去那里獻(xiàn)上祭品贼邓〗赘裕”
“青瘟神使代傳東方瘟神旨意：每家各出一只雞，三百錢(qián)塑径∨樱”
“赤瘟神使代傳南方瘟神旨意：參與祭祀者不得接受胙肉⊥骋ǎ”
“禮成之后匆骗，修建新祠，歲歲厚祭誉简，劫禍自消绰筛。汝等速速回家準(zhǔn)備祭品，莫誤了大事描融。去吧铝噩！”黃瘟神使此言一出，穿綾羅綢緞?wù)咔昂艉髶淼刈吡耍埔聽(tīng)€衫者愁眉苦臉地各自散去骏庸。
來(lái)寶疑惑地問(wèn)：“六老爺毛甲，這鄧運(yùn)使、凌太保是哪路神仙具被？我怎么在《過(guò)神書(shū)》里找不著玻募。”
“你當(dāng)然找不到一姿∑哌郑”周去非憤然道，“凌太保本名凌鐵叮叹，是反叛朝廷的軍官艾栋，當(dāng)年在雷州、化州境內(nèi)橫行一時(shí)蛉顽。鄧運(yùn)使帶兵平叛蝗砾，假意招降凌鐵卻將其殺害，自己沒(méi)多久也突然暴斃携冤〉苛福”
“我的乖乖，那不就是兩個(gè)橫死的短命鬼嗎曾棕？怎么還成圣成神了扣猫？”
“哼，不過(guò)是群巫為勒索百姓財(cái)物翘地，妖言惑眾罷了苞笨。”周去非痛心疾首地說(shuō)子眶，“當(dāng)年仆在欽州當(dāng)教授。這些人自稱(chēng)‘五瘟神使’序芦，以癘疫為名一次騙走百姓數(shù)百只雞臭杰，年年如此⊙柚校”
“我的乖乖渴杆，一次就騙走幾百只雞？那得掏空多少個(gè)村子跋芩磁奖？”
“欽州父老窮困潦倒，卻不敢對(duì)群巫有絲毫違抗某筐。只恨當(dāng)時(shí)的府衙畏巫如虎比搭，教授之職也無(wú)權(quán)治獄，仆亦無(wú)能為力南誊。沒(méi)想到他們流竄到古縣了身诺∶弁校”
“六老爺，來(lái)寶的拳頭有些癢癢霉赡，想打打詐騙民財(cái)?shù)膲牡伴衔瘢胁恍校俊?/p>
“仆身為縣尉穴亏，治安捕盜乃是本分蜂挪，豈能再放任惡巫橫行？來(lái)寶嗓化，上棠涮。”
韋縣令看到五巫弟子們收拾完法壇準(zhǔn)備離開(kāi)蟆湖，才長(zhǎng)舒一口氣故爵。他擦去額上汗，正要下令打道回府隅津，旁邊閃出一人將他攔下诬垂。
“你是何人？為何阻攔本官伦仍？”韋縣令呵斥道结窘。
“我叫來(lái)寶，是新任縣尉周去非大人……的書(shū)童充蓝。這位是我家主人隧枫，范經(jīng)略跟前的大紅人，范經(jīng)略還給他贈(zèng)過(guò)詩(shī)……哎喲谓苟。六老爺官脓，你打我做嘛？”
周去非沒(méi)理會(huì)來(lái)寶涝焙，掏出范經(jīng)略的親筆信交給韋縣令卑笨。
“范經(jīng)略還沒(méi)死心啊仑撞！”韋縣令看完信后臉色大變赤兴，“周縣尉，使不得隧哮，使不得巴傲肌！五瘟神使的邪術(shù)厲害得很沮翔，能害人于無(wú)形陨帆。前兩任縣尉不聽(tīng)本官之勸，非要捉拿五瘟神使，結(jié)果一死一瘋……本官勸你還是莫要魯莽歧譬“痘耄”
周去非掃視了眾官差一眼：“你們真的如此懼怕五巫？”眾官差無(wú)不面露難色瑰步，農(nóng)捕頭點(diǎn)頭稱(chēng)是矢洲。
來(lái)寶生氣地挽起袖子說(shuō)：“哼，六老爺缩焦，這些差大哥真沒(méi)種读虏。只要你一聲令下，我一人照樣把那五個(gè)瘟神還是瘟鬼捉拿歸案袁滥「乔牛”
“來(lái)寶！”
“在题翻！”
“隨仆一起去捉拿五瘟神使揩徊。”
“得令嵌赠！”
周去非走了兩步塑荒，回身對(duì)韋縣令等人拱手道，“諸公若是不肯執(zhí)法姜挺，請(qǐng)先回縣衙齿税，準(zhǔn)備好五套刑具、五間牢房炊豪、五份牢飯凌箕。仆倒要看看，這五瘟神使是不是真有三頭六臂词渤∏２眨”
韋縣令及數(shù)十名官差不敢出聲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著主仆二人大搖大擺地走到五瘟神使的法壇前缺虐。周去非好像跟對(duì)方說(shuō)了些什么芜壁，五瘟神使及其弟子十余人捧腹大笑。只見(jiàn)周去非用扇子一指志笼，來(lái)寶一腳踢翻了做法壇的桌子，香爐把篓、蠟燭纫溃、貢品、符紙撒了一地韧掩。一場(chǎng)斗毆在所難免紊浩。
“莽夫！莽夫！”韋縣令急得大叫坊谁。
然而他很快驚訝地發(fā)現(xiàn)费彼，周去非明明被五瘟神使的弟子包圍了，卻站在人群中輕松地扇扇子口芍。書(shū)童來(lái)寶以周去非為圓心箍铲，迎戰(zhàn)眾巫弟子圍攻。他腳步極穩(wěn)鬓椭，拳剛勢(shì)烈颠猴，以聲催氣，以氣催力小染，每一擊必放倒一人翘瓮，偶爾被對(duì)手拳腳擊中卻渾然無(wú)事。
片刻之后裤翩，十幾名弟子全部吐血倒地资盅，呻吟不止。五瘟神使在一旁觀察許久踊赠，自以為看清了來(lái)寶的拳路呵扛，終于抄起刀劍棍棒出手了。他們?nèi)f萬(wàn)沒(méi)想到臼疫，周去非丟給來(lái)寶一張板凳给猾，來(lái)寶以永嘉板凳花功夫橫掃千軍诡曙，一時(shí)塵煙大起，人影模糊。
待煙消塵散后镇饺，黑白青赤四瘟神使皆鼻青臉腫，黃瘟神使被來(lái)寶踏住胸口挚冤，只得連連求饒呢诬。
眾官差看得目瞪口呆。農(nóng)捕頭不由得贊嘆道：“這小子真是書(shū)童富蓄？不會(huì)是喬裝出巡的御前侍衛(wèi)吧剩燥？”
他看到周去非搖著扇子往這邊走來(lái)，便小聲問(wèn)：“縣令立倍，我們?cè)撪プ愚k灭红？這次抓不抓？”
韋縣令一跺腳口注，咬牙說(shuō)：“打都打了变擒，那就抓吧！注意寝志，動(dòng)作輕些娇斑。你派人告訴覃主薄策添，把牢房打掃干凈點(diǎn)，牢飯多搞點(diǎn)雞鴨魚(yú)肉毫缆，絕不能像上回那樣唯竹。”
農(nóng)捕頭領(lǐng)著眾官差苦丁，利索地將群巫弟子扶起浸颓，全部押往縣衙大牢。韋縣令看到周去非和來(lái)寶神采飛揚(yáng)的樣子芬骄，暗自嘆息道：“周縣尉猾愿，本官佩服你的勇氣。但愿你吉人自有天相账阻，明天不用橫著離開(kāi)縣衙蒂秘。”
注釋①：范成大的首要官職是廣南西路經(jīng)略安撫使淘太，按照當(dāng)時(shí)的習(xí)慣稱(chēng)為“范經(jīng)略”或“經(jīng)略相公”姻僧。
注釋②：宋代在諸路置安撫司或經(jīng)略安撫司，以朝臣充任蒲牧，掌一路軍政之事撇贺，稱(chēng)帥司。
3
古縣后世名百壽冰抢，此時(shí)生民常折壽松嘶。瘴癘之氣催百病，更毒還數(shù)惡人心挎扰。
古縣縣衙是一座二進(jìn)四合院翠订。二進(jìn)院的西廂房有扇門(mén)，加了三道鎖遵倦。韋縣令一揮手尽超，農(nóng)捕頭開(kāi)鎖推門(mén)。夕陽(yáng)余暉射進(jìn)屋內(nèi)梧躺，刺鼻臭味涌出門(mén)外似谁，官差們紛紛露出厭惡的神情。
周去非嗆了個(gè)噴嚏掠哥，忙用新買(mǎi)的靜江圓竹剖絲團(tuán)扇掩住口鼻巩踏。
來(lái)寶指著門(mén)內(nèi)驚呼：“六老爺你看，這里有癲子续搀！”
只見(jiàn)屋里有一名蓬頭垢面的大漢塞琼，手腳被縛，神情呆滯地念叨：“我不查了目代，莫來(lái)咬我屈梁。我不查了，莫來(lái)咬我榛了≡谘龋”
韋縣令嘆氣道：“他是前任縣尉農(nóng)本旺，農(nóng)捕頭的親大哥霜大」共福”
周去非問(wèn)：“他怎么瘋的？”韋縣令搖頭不言战坤，農(nóng)捕頭垂淚不語(yǔ)曙强。
這時(shí)，有個(gè)粗沙的聲音說(shuō)道：“當(dāng)時(shí)農(nóng)縣尉在大牢中拷問(wèn)青瘟神使途茫，突然臉色驟變碟嘴，驚恐萬(wàn)分，說(shuō)是有百條毒蟲(chóng)爬到了身上囊卜！可是我們沒(méi)看到什么鬼毒蟲(chóng)娜扇，只見(jiàn)他莫名其妙地拍打全身，滿(mǎn)地打滾栅组，后來(lái)……后來(lái)就發(fā)癲了雀瓢。”
說(shuō)話(huà)的是本縣的主簿覃順財(cái)玉掸。古縣地狹民少刃麸，官衙也小，便由覃主簿代理縣丞之職司浪，兼管獄訟之事泊业，案件卷宗必經(jīng)其手。
農(nóng)捕頭說(shuō)：“卑職當(dāng)時(shí)就在場(chǎng)断傲，覃主簿所言句句屬實(shí)脱吱。這五瘟神使頗有秘術(shù)，十分邪門(mén)认罩。家兄好歹還留了一命箱蝠，黃縣尉在公堂之上突然暴斃，更加詭異垦垂』掳幔”
周去非問(wèn)：“黃縣尉當(dāng)時(shí)有何異狀？”
韋縣令回憶道：“他當(dāng)時(shí)……有東西在他胃里翻騰劫拗，幾乎破肚而出间校。黃縣尉被活活疼死，竟有半條活魚(yú)從尸體口中鉆出页慷°咀悖”
來(lái)寶問(wèn)：“我的乖乖胁附，魚(yú)肉被嚼碎了咽下肚，還能變回活魚(yú)滓彰？”
“不控妻，此魚(yú)并未復(fù)活，而是很快化作一團(tuán)腌臜之物揭绑」颍”周去非看向眾人，“諸公他匪，仆說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)吧菇存？”
農(nóng)捕頭驚訝道：“縣尉真是神了，一點(diǎn)都不錯(cuò)邦蜜∫琅福”
周去非憤然道：“哼，此乃一種名為‘挑生’的邪術(shù)悼沈。施術(shù)者對(duì)魚(yú)肉行厭勝之法毕籽，讓魚(yú)在人腹中活過(guò)來(lái)，殺人奪命井辆」赝玻”
來(lái)寶說(shuō)：“捕頭大哥，那做魚(yú)的廚子肯定跟壞蛋是一伙的杯缺，得抓起來(lái)呀蒸播！”
農(nóng)捕頭說(shuō)：“做菜的廚子畏罪潛逃，墜崖而亡萍肆，尸體在七日后被進(jìn)山的樵夫看到袍榆。”
來(lái)寶瞥見(jiàn)韋縣令額頭汗流不斷塘揣，好奇地問(wèn)：“咦包雀，縣令老爺，你臉色怎么比豬腰子還難看亲铡？”
韋縣令慌里慌張地問(wèn)：“周縣尉才写，本官也吃了那盤(pán)魚(yú)。這‘挑生’會(huì)不會(huì)還在我體內(nèi)蟄伏至今奖蔓，伺機(jī)發(fā)作咧赞草？”
來(lái)寶捂嘴笑道：“縣令老爺怕個(gè)鬼哦，只怕那點(diǎn)魚(yú)肉早就被您拉進(jìn)茅廁里嘍……哎喲吆鹤，六老爺厨疙，我又沒(méi)講錯(cuò)，你打我干嘛疑务？”
“沒(méi)大沒(méi)小的沾凄，該罰也梗醇。”周去非轉(zhuǎn)頭安慰韋縣令道撒蟀，“仆這書(shū)童粗野不知禮數(shù)婴削，然則話(huà)倒是不錯(cuò)。仆曾經(jīng)有一同僚牙肝，做過(guò)雷州推官，知曉‘挑生’邪術(shù)嗤朴，還教過(guò)仆破解之法配椭。”
眾人忙問(wèn)：“是什么破解之法雹姊？”
就在這時(shí)股缸，官衙外忽然鬧哄哄的。守門(mén)的衙役來(lái)報(bào)吱雏，是本地的富豪鄉(xiāng)紳與瘟神信眾們請(qǐng)求官府釋放五瘟神使敦姻。
覃主簿憂(yōu)心忡忡道：“神使在本縣的信眾極多，衙門(mén)要是不肯放人歧杏，只怕要激起民變镰惦。”
“來(lái)得正好犬绒，讓他們進(jìn)來(lái)旺入。仆要當(dāng)著百姓的面，破解五瘟神使的邪術(shù)凯力，以正視聽(tīng)茵瘾。”
覃主簿問(wèn)：“縣尉真有本事破解神使的秘術(shù)咐鹤？”
“口說(shuō)無(wú)憑拗秘，眼見(jiàn)為實(shí)∑砘蹋”周去非緩緩搖扇說(shuō)雕旨，“仆今天要當(dāng)著五瘟神使的面吃魚(yú)。任他搞鬼搞怪捧请，仆必一舉破之奸腺。”
農(nóng)捕頭擺手大叫道：“使不得血久，使不得突照，萬(wàn)萬(wàn)使不得⊙跬拢”
韋縣令沉著臉說(shuō)：“不行讹蘑，你是范經(jīng)略的心腹末盔，萬(wàn)一出了事，范經(jīng)略肯定饒不了本官座慰≡刹眨”
周去非卻自信滿(mǎn)滿(mǎn)地說(shuō)：“諸公莫怕，去非自有主張版仔，非去不可游盲。來(lái)寶，快去把仆包袱里那兩個(gè)小瓶取來(lái)蛮粮∫娑校”
“六老爺，你真有把握然想？”來(lái)寶遲疑道莺奔，“萬(wàn)一搞砸了，我可怎么跟大老爺交差喲喂变泄！”
“仆親眼見(jiàn)過(guò)同僚以此法救人令哟，不會(huì)有差的》劣迹”周去非隨即拉過(guò)來(lái)寶屏富，用團(tuán)扇擋住臉輕聲道，“你不是有《過(guò)神書(shū)》么蛙卤？仆若真失手了役听，你就趕緊請(qǐng)個(gè)神來(lái)救仆”砭剑”
“那我請(qǐng)哪個(gè)神好咧典予？”
“笨，哪個(gè)神看著像醫(yī)生乐严，就請(qǐng)哪個(gè)神嘛瘤袖。”
韋縣令還想反對(duì)昂验，覃主簿勸道：“周縣尉搞不好真有什么高招捂敌，我等不妨看看再說(shuō)〖惹伲”韋縣令便不再阻攔占婉。
自從黃縣尉暴斃后，縣衙上下無(wú)人敢吃魚(yú)甫恩，大廚只好匆匆去集市買(mǎi)逆济。古縣群山繞，夕陽(yáng)躲得早，待到那盤(pán)香噴噴的紅燒大鯉魚(yú)上桌奖慌，天色已昏抛虫，烏鴉歡騰……
話(huà)說(shuō)這一天恰逢圩日，靜江城北星窯村附近的江邊圩市開(kāi)了简僧，十里八鄉(xiāng)的吏民都來(lái)趕集建椰，采買(mǎi)衣食器物。
過(guò)了日頭最烈的未時(shí)岛马，一位虎背熊腰的大漢來(lái)到圩市里擺攤棉姐。攤位上擺著十三個(gè)栩栩如生的儺神戲面：令公、武婆啦逆、馬王爺伞矩、白馬三姑、開(kāi)路郎君蹦浦、歧伯醫(yī)仙、雷公撞蜂、土地婆盲镶、盤(pán)王（瑤族神）、莫一大王（壯族神）蝌诡、耕種郎君溉贿、紡織娘、追寶郎君浦旱。
大漢不直接吆喝叫賣(mài)宇色，而是手拿一個(gè)小碟，用筷子邊敲邊吟唱道：
講起天來(lái)天不平颁湖，
陽(yáng)光雨露不均平宣蠕。
東南年年發(fā)大水，
西北干旱草死盡甥捺。
講起地來(lái)地不平抢蚀，
矮地成洼高成嶺。
葬在兇地出惡鬼镰禾，
葬在寶地出公卿皿曲。
講起人來(lái)人不平，
富的富來(lái)貧的貧吴侦。
有錢(qián)的屋休，錦衣玉食用不盡；
沒(méi)錢(qián)的备韧，殘羹冷飯穿補(bǔ)丁……
片刻后劫樟，過(guò)往行人陸續(xù)圍過(guò)來(lái)，看到這些樟木戲面色澤鮮艷、做工精致毅哗，都贊不絕口听怕，七嘴八舌地詢(xún)問(wèn)價(jià)錢(qián)。
奇的是虑绵，大漢無(wú)論賣(mài)出多少個(gè)戲面尿瞭，攤位上又會(huì)憑空補(bǔ)齊十三副戲面，好似取之不盡翅睛。大伙都覺(jué)得神奇声搁，于是來(lái)湊熱鬧的人越來(lái)越多了。
待到申時(shí)與酉時(shí)之交捕发，戲面終于賣(mài)得只剩一副雷公戲面和一副土地婆戲面疏旨。大漢的匣子里裝滿(mǎn)了金銀珠玉和銅錢(qián)。突然熱風(fēng)停了扎酷，樹(shù)葉止了檐涝，蟬鳴噤了，街上的一切人與物宛如凝固法挨，動(dòng)彈不得谁榜。唯獨(dú)大漢活動(dòng)自如。
他笑了笑凡纳，隨手拿起馬王爺戲面遮臉窃植，對(duì)著空氣說(shuō)：“城隍相公喂，又有啥子好差事要老子跑腿荐糜？”
“有好差事就不找你了巷怜。”
一個(gè)洪亮的聲音從大漢背后響起暴氏，金光一閃延塑，現(xiàn)身者正是城隍神蘇緘。蘇緘本是北宋一官員答渔，犧牲在保家衛(wèi)國(guó)的沙場(chǎng)上页畦，死后做了靜江府和邕州（今廣西南寧）的城隍，常在兩城之間往返巡視研儒。
蘇城隍心直口快豫缨，不等大漢發(fā)問(wèn)就說(shuō)：“靜江知府范成大昨夜到城隍廟燒了高香，懇求余保佑他的好友周去非能逢兇化吉端朵，鏟除古縣惡巫好芭。”
“哦冲呢∩岚埽”
“余掐指一算，你猜怎么著？這周去非今日有個(gè)死劫邻薯∪瓜罚”
“哦〔薰睿”
“余本想傳令古縣城隍去暗中保護(hù)累榜。怎料……”
“哦？”
“古縣城隍卻先向余請(qǐng)求支援灵嫌∫挤＃”
“哦？”
“余遙望古縣方向寿羞，發(fā)現(xiàn)城隍廟的仙氣已被濃濃的邪氣包圍猖凛。”
“哦绪穆！”
“那邪氣十分強(qiáng)橫辨泳，絕非尋常妖氣。古縣城隍能自保就不錯(cuò)了玖院，無(wú)力護(hù)周去非周全菠红。”
“哦！”
“你哦哦哦了半天，這樁差事到底接不接娘赴？”
“是個(gè)麻煩差事碰声，老子好好掂量掂量√瘫”
蘇城隍急道：“沒(méi)得時(shí)間了猎塞，周去非的死劫就應(yīng)在今日戌時(shí)。此刻都到酉時(shí)了杠纵，只剩不到一個(gè)時(shí)辰荠耽。”
“那就愛(ài)莫能助了比藻，老子今晚還要去城里頭的夜市铝量，想辦法把這兩副戲面交到它的有緣人手中。您還是叫日游神大哥去吧银亲。哦不對(duì)慢叨，他就快下班了。讓夜游神大哥去务蝠，剛好趕得上拍谐。”
蘇城隍板著臉說(shuō)：“二十三郎，你被貶下凡歷練轩拨，積勞成功践瓷，積功成績(jī)，不達(dá)標(biāo)就不得回歸仙位亡蓉。那周去非將來(lái)能影響廣南西路的氣運(yùn)晕翠。余算過(guò)了，他命不該絕寸宵，卻有三劫崖面。你已救他第一劫。若能再接再厲梯影，就是個(gè)可以早些恢復(fù)仙籍的大功德巫员。你不想要？”
“這么大的功德豈能不要甲棍？”二十三郎笑嘻嘻地說(shuō)简识，“可是古縣離此地百里之遙，老子就算撒開(kāi)兩條腿猛跑感猛，戌時(shí)還是趕不到七扰！”
“廢話(huà)少說(shuō)∨惆祝快踏上這團(tuán)云颈走。”蘇城隍一甩袖子咱士，袖口掉出一團(tuán)棉花大的小白云立由。白云遇風(fēng)而長(zhǎng)，變成了地毯大小序厉。
“此云雖不比孫大圣的筋斗云快锐膜，也能助你在一柱香的時(shí)間趕到古縣。站好了么弛房？走你道盏！”
蘇城隍冷不丁飛起一腳，用力踹向二十三郎的屁股文捶。二十三郎猝不及防荷逞，飛出三丈，在即將重重墜地時(shí)被那朵仙云穩(wěn)穩(wěn)接住粹排。他手中變出了歧伯醫(yī)仙的戲面种远，戴在臉上，口念咒語(yǔ)恨搓。仙云馱著他向西邊的古縣疾行院促，一眨眼消失在天際……
4
星河燦爛筏养，火把通明，縣衙熱鬧得緊常拓，就差鑼鼓齊鳴渐溶。
庭院里，圍墻上弄抬，墻外的大榕樹(shù)上茎辐，男女老少應(yīng)有盡有，士農(nóng)工商樣樣俱全掂恕。
上千雙眼睛望向庭院中天拖陆。那里有一張桌，一張凳懊亡。桌上有一盞油燈依啰，一盤(pán)紅燒大鯉魚(yú)，一盆白米飯店枣，一雙碗筷速警，兩個(gè)小藥瓶。周去非身著官袍鸯两，端坐凳上闷旧。書(shū)童來(lái)寶雙手叉腰，腰間別著《過(guò)神書(shū)》钧唐，守在一旁忙灼。
五瘟神使及其弟子十余人戴著枷鎖，走路瘸的瘸钝侠，晃的晃该园，揉屁股的揉屁股，被衙役們小心翼翼地扶到了主仆二人跟前机错。
來(lái)寶不悅道：“諸位官差大哥爬范，你們對(duì)一群騙子那么客氣作甚父腕？”
這幾個(gè)衙役白了他一眼弱匪，但懾于周去非新官上任三把火，不敢吭聲璧亮，默默退下萧诫。
圍觀的百姓們小聲議論道：“新來(lái)的縣尉不要命了，竟敢得罪神使枝嘶×比模”“我們棺材鋪又要去柳州進(jìn)壽材板嘍∪悍觯”“不然及刻，我看此人陽(yáng)壽未盡镀裤，或許能逢兇化吉〗煞梗”“扯卵談暑劝，你獨(dú)眼半仙平時(shí)十卦九不準(zhǔn)，這次肯定也是瞎掰颗搂〉Ｃ停”“噓，莫吵了丢氢，聽(tīng)他們講什么卵傅联。”
夜風(fēng)裹著暑濕之氣疚察，把青瘟神使的咆哮聲送入眾人耳中蒸走。
“周教授，當(dāng)初在欽州貌嫡，你我井水不犯河水载碌，為何今日唆使兇徒毆打神使？”
周去非駁斥道：“爾等招搖撞騙衅枫，敲詐民財(cái)數(shù)以萬(wàn)計(jì)嫁艇，不知害得多少百姓家破人亡。本縣尉豈能不管弦撩？”
赤瘟神使說(shuō)：“為新晉神明獻(xiàn)上貢品步咪，那是他們的福報(bào)。本神使明明是在造福眾生益楼，啷子還有罪了猾漫？”
來(lái)寶譏諷道：“荒唐荒唐太荒唐！明明都是害人精感凤，非往自己厚臉皮上貼金悯周。你們狼心狗肺，修畜生道陪竿，就算全身刷滿(mǎn)金漆禽翼，也變不了菩薩，成不了佛族跛∪虻玻”
黑瘟神使吼道：“大膽狂徒，你欺凌神使礁哄，破壞鄧運(yùn)使长酗、凌太保的祭典，會(huì)遭天譴桐绒，會(huì)遭天譴的夺脾！”
“嘿之拨，你個(gè)糟老頭子，看我不把你的狼心狗肺打出來(lái)咧叭《匦浚”來(lái)寶挽起袖子想動(dòng)手。
白天被他打得最慘的白瘟神使急忙叫喚道：“周去非佳簸，你速速懲辦兇徒來(lái)寶乙墙，向我等下跪道歉，然后親自去城郊西嶺九羅坳祭祀鄧運(yùn)使生均、凌太保听想。如若不然，你今夜必死無(wú)疑马胧！”
周去非攔下來(lái)寶汉买，笑道：“我周去非怕天怕地怕父母，前怕狼佩脊，后怕虎蛙粘，偏偏就是不怕死。黃瘟神使威彰，你以為仆看不見(jiàn)你剛才偷偷對(duì)這盤(pán)魚(yú)下詛咒么出牧？你就是用‘挑生’之術(shù)殺害黃縣尉的吧？”
黃瘟神使心頭一驚歇盼，故作鎮(zhèn)定舔痕。
赤瘟神使嚷道：“周縣尉不要含血噴人。你有何憑證豹缀？”
“常人食完此魚(yú)伯复，兩炷香過(guò)后會(huì)腹胸劇痛而亡，有活魚(yú)破體而出邢笙，隨后化為腌臜之物啸如，是也不是？”
五瘟神使皆默然氮惯。
“仆今天不光要食完此魚(yú)叮雳，還要教大伙怎樣破解你們的害人邪術(shù)】鸷В”
青瘟神使狂笑道：“若是破不了怎么辦债鸡？”
“不過(guò)一命嗚呼耳江滨☆跷常”周去非反問(wèn)，“若是仆能破解爾等的‘挑生’之術(shù)唬滑，又該當(dāng)如何告唆？”
白瘟神使反問(wèn)：“你想怎樣棺弊？”
周去非說(shuō)：“仆要爾等認(rèn)罪伏法，解散部眾擒悬，斂財(cái)?shù)耐粟E模她，殺人的償命《粒”
黑瘟神使揚(yáng)言道：“哼侈净，我等修煉得道，個(gè)個(gè)都有九條命僧凤，讓官府砍兩三次頭又何妨畜侦！”
此言一出，圍觀眾人有的看熱鬧不嫌事大躯保，有的緊張得屏住呼吸旋膳。周去非則不慌不忙地吃魚(yú)，細(xì)嚼慢咽途事，優(yōu)雅地吐刺验懊。來(lái)寶看主人吃得香，七分擔(dān)憂(yōu)三分饞尸变。
維持秩序的衙役們交頭接耳道：“我出一百銀錢(qián)义图，賭周縣尉今夜必死≌倮茫”“我賭五十歌溉，他會(huì)瘋……”
“搞什么卵名堂！”捕頭農(nóng)本富低聲訓(xùn)斥骑晶，“都給老子留神點(diǎn)痛垛，莫讓信巫鬼的刁民借機(jī)生事⊥盎祝”
他在心里替周去非捏了一把汗匙头。他大哥縣尉農(nóng)本旺發(fā)瘋后，古縣官府再無(wú)人敢查五瘟神使仔雷□逦觯縣令韋照吉軟弱怕事，主簿覃順財(cái)又主張與群巫相安無(wú)事碟婆。農(nóng)捕頭縱然心中不服电抚，也只得從命。
周去非吃罷魚(yú)竖共，搖著扇子來(lái)回踱步消食蝙叛，邊放聲朗誦好友兼上司范成大的贈(zèng)詩(shī)。
青燈相對(duì)許儒酸公给，
老去羈游自鮮歡借帘。
昨夜榕溪三寸雨蜘渣，
今朝桂嶺十分寒。
知心海內(nèi)向來(lái)少肺然，
解手天涯良獨(dú)難蔫缸。
一笑不須論聚散，
少焉吾亦跨歸鞍际起。
他在欽州做官時(shí)就明白了拾碌，官民之所以迷信五瘟神使的邪說(shuō)，主要是畏懼其“神術(shù)”街望。什么狗屁神術(shù)倦沧，分明就是害人邪術(shù)，與驅(qū)邪避疫之儺法不可同日而語(yǔ)它匕。
只要能當(dāng)眾破解邪術(shù)展融，大伙就會(huì)覺(jué)得他比群巫更厲害。到那時(shí)再因勢(shì)利導(dǎo)豫柬，曉之以理告希，動(dòng)之以情，說(shuō)叨清楚利害烧给，官民自然會(huì)醒悟燕偶。
他來(lái)古縣前跟范成大打過(guò)包票，一定要鏟除這伙廣南西路的毒瘤础嫡。雖無(wú)必勝把握指么，依舊一往無(wú)前。
周去非氣定神閑榴鼎，靜待“挑生”發(fā)作伯诬。來(lái)寶等得焦急，湊到油燈前開(kāi)始翻閱《過(guò)神書(shū)》巫财，尋找可能幫上忙的神仙名字盗似。
在場(chǎng)眾人都緊盯主仆二人，周?chē)男鷩虧u漸平靜平项，只剩下暑夜特有的蟲(chóng)鳴赫舒。
第二炷香燃盡的一剎那，周去非感到腹中傳來(lái)一陣劇痛闽瓢。果然有東西在胃里翻滾接癌，開(kāi)始往上竄至胸膈。他手中扇落地扣讼，差點(diǎn)背過(guò)氣去缺猛。
五瘟神使的弟子們齊呼：“神使發(fā)威了！”圍觀人群一陣騷動(dòng)。農(nóng)捕頭連忙過(guò)去制止枯夜，卻見(jiàn)其他衙役袖手旁觀弯汰，韋縣令和覃主薄也無(wú)動(dòng)于衷艰山，氣不打一處來(lái)湖雹。
來(lái)寶去扶周去非，卻被他甩開(kāi)了曙搬。周去非撐著桌子摔吏，不肯倒下，忍痛說(shuō)：“父老纵装，兄弟征讲，姐妹們……挑生邪術(shù)，詛咒殺人橡娄，然破解之法……簡(jiǎn)單得很诗箍。但覺(jué)有物在胸膈……則急服升麻以吐之；覺(jué)在腹中挽唉，急服郁金以下之滤祖。”
他立刻抓起裝升麻的小瓶服藥瓶籽，狂吐了一地匠童。地上果真有一條活魚(yú)蹦噠，不一會(huì)兒塑顺，又在眾目睽睽之下變成稀爛的嘔吐物汤求。在場(chǎng)官民無(wú)不驚愕。
“六老爺严拒，你嚇?biāo)纴?lái)寶了扬绪。真的吐干凈了嗎？你要不要再多吐幾次裤唠？”好在來(lái)寶練過(guò)氣功導(dǎo)引之術(shù)勒奇，幫主人很快從胸口脹痛中緩過(guò)勁來(lái)。
“無(wú)妨巧骚，你六老爺命硬赊颠，死不了。去拿仆的扇子來(lái)劈彪】⒈模”
來(lái)寶撿起扇子，彈了彈塵沧奴，雙手奉上痘括。周去非整了整衣冠，挺胸昂首，抓起扇子指著五瘟神使的鼻子慨然道：“爾等邪術(shù)纲菌，不過(guò)耳耳挠日，還不快快招供罪行。仆還能考慮從輕發(fā)落一二翰舌∠保”
“哼，周去非椅贱，你高興得太早了懂算。”黃瘟神使立刻結(jié)印施法庇麦，“中天瘟神计技，速上我身！”
他冷不丁口吐一團(tuán)黑氣山橄，黑氣好似一條蟒蛇垮媒，飛快地纏繞五瘟神使及其弟子的枷鎖。枷鎖紛紛落地航棱，這些人的面目也變得兇惡如鬼睡雇。黃瘟神使大喝一聲：“眾師弟，布毒瘴大陣丧诺！”
只見(jiàn)五巫默契地散開(kāi)入桂，結(jié)手印，念咒語(yǔ)驳阎，毒瘴黑氣從他們的七竅中大量涌出抗愁，迅速在衙門(mén)上空聚集成一個(gè)大氣旋，漸漸遮蔽了滿(mǎn)天星光呵晚。
忽然蜘腌，一只碗砸中了白瘟神使的腦袋，一塊郁金飛入了黑瘟神使的口中饵隙。白瘟神使被自己吐的黑氣嗆得咳嗽胸痛撮珠。黑瘟神使頓時(shí)感到腸胃翻滾，捧腹提肛金矛，急著找茅廁奠宜。黑色氣旋這才稍有減弱腹尖，露出了銀河一角。
“打架哪有等敵人出絕招的道理？”來(lái)寶果斷抄起板凳高呼贵少，“六老爺岖是，動(dòng)手的事只管交給來(lái)寶运准。你手無(wú)縛雞之力涩堤，還是去翻書(shū)請(qǐng)神吧……六老爺胚膊，趴下！”
大氣旋里沖出數(shù)十股黑氣想鹰，從不同方向沖向人群紊婉。百姓們驚慌失措，衙役們手忙腳亂辑舷，凡是沾到毒瘴黑氣的人都昏迷不醒喻犁，火把燈籠落了一地。其中一股直沖著周去非的后腦而來(lái)惩妇。幸虧來(lái)寶提醒株汉，他猛然伏地筐乳，堪堪躲過(guò)歌殃，不小心把手中的《過(guò)神書(shū)》甩飛。
《過(guò)神書(shū)》落在了覃主簿的腳邊蝙云，周去非叫他把書(shū)丟過(guò)來(lái)氓皱。覃主簿走到桌前，卻猛然撕開(kāi)《過(guò)神書(shū)》勃刨，用油燈點(diǎn)燃波材。
來(lái)寶大急，想把書(shū)奪回身隐，卻被十多個(gè)口鼻耳目冒黑氣的瘟使弟子圍住了廷区。
周去非一邊用扇子掩住口鼻，踉蹌地躲閃黑氣的攻擊贾铝，一邊質(zhì)問(wèn)道：“覃順財(cái)隙轻，你意欲何為？”
覃主簿埋怨道：“要不是你搗亂垢揩，五瘟神使今夜定能完成禳災(zāi)大典玖绿。”
“你為何勾結(jié)五瘟神使叁巨？他們可是用邪術(shù)敲骨吸髓的惡徒鞍叻恕！”
“不對(duì)锋勺，你懂個(gè)卵蚀瘸。”覃主簿嘶吼道庶橱，“古縣的天地正氣贮勃，早就完蛋了。連社公（土地神）悬包、城隍爺衙猪、山神爺都擋不住瘟神的瘴氣外溢。眾生皆苦，唯有趁早投靠瘟神垫释，得到五瘟神使的庇護(hù)丝格，古縣才能少死幾個(gè)人】闷”
“放狗屁显蝌！”來(lái)寶一邊猛打猛沖一邊罵道，“你就是想跟這些騙子吃香的订咸、喝辣的曼尊，合謀分贓≡嗳拢”
周去非正色道：“看來(lái)黃縣尉和農(nóng)縣尉遇害的事骆撇，跟你脫不了干系「感穑”
農(nóng)捕頭聞言大怒神郊，提刀沖來(lái)，嚇得覃主簿直向五瘟神使呼救趾唱。赤瘟神使一個(gè)閃身涌乳，擋在了農(nóng)捕頭面前。刀砍不進(jìn)甜癞，腳踢不動(dòng)夕晓，渾然不像白天被來(lái)寶胖揍的衰樣。
覃主簿狂笑道：“神使出手了悠咱，《過(guò)神書(shū)》也燒了蒸辆，你們又能奈我何？”
周去非悲憤難當(dāng)乔煞，要跟覃主簿拼命吁朦，卻被突然殺出的黃瘟神使一把掐住脖子。他被對(duì)手提起來(lái)渡贾，雙腳離地逗宜，喘不上氣，掙脫不得空骚。
黃瘟神使說(shuō)：“我本想今夜子時(shí)在西嶺九羅坳獻(xiàn)祭一千條人命纺讲，助瘟神破除天庭封印，全被你攪黃了囤屹。不過(guò)熬甚，這里的人也差不多夠數(shù)，儀式照樣可行肋坚，哈哈哈乡括∷嗬”
四周的官民哭天喊地，成片成片地倒下诲泌。周去非痛苦地望向燃燒殆盡的《過(guò)神書(shū)》盲赊，心中不甘。他眼眸中映著的火光漸漸熄了……等等敷扫，那火勢(shì)忽然變大哀蘑，大到焰高如龍沖云霄，燒穿燒盡了大黑氣旋葵第，星漢燦爛復(fù)現(xiàn)天地绘迁。
熊熊火光中走出兩個(gè)活人。來(lái)者正是靜江府頭號(hào)師公二十三郎卒密，還有前任縣尉農(nóng)本旺缀台。
二十三郎沖覃主簿嚷道：“老子還在出診呢，馬上就能來(lái)收拾你栅受，你急個(gè)毛将硝」Ю剩”
他戴上岐伯醫(yī)仙戲面屏镊，向天空撒了一把治病用的銀針。銀針自動(dòng)飛散開(kāi)痰腮，各自找人而芥，準(zhǔn)確地扎進(jìn)了昏迷官民的穴位。涌入他們七竅的毒瘴黑氣瞬間悉數(shù)涌出膀值。
農(nóng)本旺已經(jīng)恢復(fù)神智棍丐，看見(jiàn)周去非危在旦夕，正要去救沧踏。二十三郎叫他別急歌逢，掏出馬王爺戲面扣他臉上。農(nóng)本旺驚訝地發(fā)現(xiàn)自己變化成馬王爺模樣翘狱，手執(zhí)玉戟金磚秘案，身上似有無(wú)窮之力。
“一柱香后馬上失效潦匈，快阱高，速戰(zhàn)速?zèng)Q〔缢酰”
農(nóng)本旺二話(huà)不說(shuō)攻向黃瘟神使赤惊，只一個(gè)回合就把周去非救回，交給二十三郎凰锡，又返身繼續(xù)戰(zhàn)斗未舟。赤瘟神使丟下受傷的農(nóng)捕頭圈暗，來(lái)給師兄黃瘟神使助拳。雙方一時(shí)打得難解難分裕膀。
來(lái)寶士氣大振厂置，找準(zhǔn)機(jī)會(huì)沖到了二十三郎身邊。青魂角、白昵济、黑三個(gè)瘟神使者連同十余名弟子隨后將他們團(tuán)團(tuán)圍住。
“老前輩野揪，他們著魔了访忿，難打得要死∷刮龋快借我個(gè)厲害的寶貝使使海铆。”
二十三郎掏個(gè)白馬三姑戲面給來(lái)寶挣惰。來(lái)寶戴上后卧斟，當(dāng)場(chǎng)化作一個(gè)騎白馬、披戰(zhàn)甲憎茂、舞刀槍的女將軍珍语。
“我的乖乖，來(lái)寶我好端端一個(gè)帥小伙竖幔，怎么變成花木蘭板乙、穆桂英了？不要拳氢，不要募逞，換一個(gè)公的寶貝給我〔銎溃”
二十三郎笑道：“醒橄欖（傻瓜）放接，白馬三姑武藝高強(qiáng)，包你比平時(shí)厲害一百倍留特。不信你試試纠脾！”
來(lái)寶半信半疑，騎馬沖鋒磕秤，甫一交手乳乌，果然三下五除二就打翻了眾敵，又與借得馬王爺神力的農(nóng)本旺合力斬殺了五瘟神使市咆。時(shí)刻一到汉操，戲面應(yīng)聲而裂。倆人也恢復(fù)原形蒙兰，精疲力盡磷瘤，大呼痛快芒篷。
瘟使弟子們哭爹叫娘，來(lái)寶得意地笑道：“打不過(guò)就打不過(guò)嘛采缚，哭鼻子羞不羞哦针炉。你白天就打不過(guò)我，晚上肯定也打不過(guò)我呀扳抽〈叟粒”
激斗結(jié)束了，百姓陸續(xù)蘇醒贸呢，官差各自善后镰烧。在后屋里躲了許久的韋縣令這才冒頭。覃主簿想趁亂逃跑楞陷，被農(nóng)捕頭逮了個(gè)正著怔鳖。
他連連求饒，聲稱(chēng)有關(guān)于五方瘟神的秘報(bào)固蛾，只能說(shuō)給周縣尉聽(tīng)结执。誰(shuí)知周去非一上前，他抬手甩出一支袖箭艾凯。
說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快献幔，農(nóng)縣尉一腳踹倒了覃主薄，農(nóng)捕頭一刀劈中了覃主薄览芳，來(lái)寶擋在了周去非身前斜姥。
“我的乖乖，好難受沧竟！”來(lái)寶中箭倒下了。
二十三郎一搭脈缚忧，趕緊喂了他一顆丹藥悟泵，搖頭嘆息道：“是劇毒見(jiàn)血封喉。老子可惜只撿回他半條命闪水，他余生都要臥床了糕非。”
眼見(jiàn)周去非懊悔球榆，農(nóng)氏兄弟想宰人朽肥，韋縣令故作大義凜然地喝問(wèn)道：“覃順財(cái)，都輸?shù)竭@份上了持钉，你行刺周縣尉有什么卵用衡招？”
覃主簿用最后的力氣叫囂道：“都怪爾等愚夫，讓百姓錯(cuò)過(guò)了向瘟君投降的最后機(jī)會(huì)每强。殺了神使也沒(méi)卵用始腾，五方瘟神歸位的日子就要到了州刽。瘟疫遲早要席卷整個(gè)靜江府，整個(gè)廣南西路浪箭，整個(gè)大宋穗椅，整個(gè)天下……噗！”
“害民賊奶栖，閉嘴匹表！”周去非揪住已死的覃主薄的衣領(lǐng)，猛搖道宣鄙，“我周去非絕不向瘟神老兒屈服桑孩。”
5
自從惡巫伏誅后框冀，古縣一度生機(jī)勃勃流椒。范成大向朝廷上報(bào)周去非的功績(jī)。數(shù)月之后明也，周去非被調(diào)回靜江城宣虾，當(dāng)上了通判。
通判的全稱(chēng)叫“通判州軍事”温数，與知州同領(lǐng)州事绣硝，職掌兵民、錢(qián)谷撑刺、戶(hù)口鹉胖、賦役、獄訟審理等政事够傍，還有權(quán)監(jiān)督本州官員甫菠。但升了官的周去非一點(diǎn)也高興不起來(lái)。因?yàn)槲烈咴谶@年冬天真的爆發(fā)了冕屯，從古縣開(kāi)始寂诱，蔓延到了整個(gè)靜江府！
范成大把廣南西路經(jīng)略府與靜江府衙的人馬都派了出去安聘。周去非要四處奔波指導(dǎo)官民防疫痰洒，只好托衙門(mén)里的燒飯老頭照顧臥病在床的來(lái)寶。
可恨這疫情此起彼伏浴韭，這邊剛剛撲滅丘喻，那邊又冷不丁冒頭，搞得范經(jīng)略與周通判焦頭爛額念颈。靜江府各縣的百姓感染了好幾萬(wàn)泉粉，病死了好幾千，消失的生命仍在增加舍肠。城內(nèi)哪條街巷沒(méi)擺靈堂搀继？城外哪個(gè)村落不找新的亂墳崗窘面？
好在第二年正月開(kāi)春時(shí)，瘟疫終于全部平息叽躯。周去非匆匆趕回靜江府城财边，卻得知來(lái)寶的棺材都入土好幾天了。一夜之間点骑，他的頭發(fā)白了一半酣难。
第二天商議公務(wù)時(shí)，范成大見(jiàn)他面容憔悴黑滴，好心勒令他趕緊去補(bǔ)休三日憨募。周去非不肯，說(shuō)是一年之計(jì)在于春袁辈，春耕之事不容馬虎菜谣，非要親自參與督導(dǎo)不可。正當(dāng)倆人爭(zhēng)執(zhí)不下之時(shí)晚缩，朝廷的特使駕到尾膊，說(shuō)是皇帝有圣旨給范成大。
原來(lái)邊寇兩次侵犯黎州荞彼，四川不得安寧冈敛。皇帝任命范成大為敷文閣待制鸣皂、四川制置使抓谴、知成都府，要求他火速啟程趕赴成都寞缝。
“官家（宋代臣民對(duì)皇帝的稱(chēng)呼）有旨癌压，軍情緊急，我走之后第租，靜江之事措拇，就拜托直夫了∩鞅觯”范成大緊緊握住周去非的雙手，“此去一別浅悉，不知你我何日才能重逢趟据。可惜我那《桂海虞衡志》還沒(méi)寫(xiě)成术健，否則必定贈(zèng)君一本汹碱。”
“無(wú)妨荞估。仆這些年也記錄了不少?gòu)V南西路的風(fēng)土人情咳促。你若實(shí)在沒(méi)空稚新，仆就寫(xiě)一本《嶺外代答》，替你把這嶺南的奇聞?shì)W事傳遍四海跪腹」由荆”
倆人哈哈大笑，卻掩不住胸中的離愁冲茸。
范成大收斂笑容屯阀，正色叮囑道：“對(duì)了，直夫轴术。今秋的百姓儺祭典‘迎帝娘中秋盛會(huì)’难衰，關(guān)乎靜江民心安定，切莫讓那些追捧瘟神的宵小破壞了逗栽「窍”
這三年一度的“迎帝娘中秋盛會(huì)”，是靜江儺祭特有的習(xí)俗彼宠。帝娘者鳄虱，唐朝帝娘也，在廣西民間（特別是靜江兵志、欽州等地）又稱(chēng)“武婆”醇蝴。她生前的來(lái)頭很大，正是一代女帝武則天想罕。武婆神在靜江百姓心中的地位僅次于令公神悠栓。
“至能兄放心，只要仆還有一口氣按价，定然不讓那瘟神黨羽卷土重來(lái)惭适。”
送走范成大后楼镐，周去非換了身平時(shí)不穿的舊衣癞志，去街上散散心。忠仆已故框产，好友離開(kāi)凄杯，孤寂和悲涼潮水般灌入他的心神。他不想被人認(rèn)出來(lái)秉宿，便用二十三郎送的馬王爺戲面遮住了臉戒突。手中拿著來(lái)寶的白馬三姑戲面，好睹物思人描睦。
周去非渾渾噩噩膊存，漫無(wú)目的地走著，木然地看著眼前的一切。果然隔崎，他所過(guò)之處今艺，人人仿佛都對(duì)他視而不見(jiàn)。
其實(shí)爵卒，街坊鄰居們不傻虚缎。即便他素來(lái)直挺挺的腰板有些彎了，即便他的四方步不再風(fēng)度翩翩技潘，哪個(gè)不認(rèn)識(shí)勤政愛(ài)民的周通判遥巴？通情達(dá)理的大伙明白他心中苦楚，默契地不打擾他散心罷了享幽。
路上原本有點(diǎn)冷清铲掐，不料，街邊有個(gè)挑擔(dān)賣(mài)茶的攤子一下子熱鬧起來(lái)值桩。
攤主是個(gè)年輕英俊的賣(mài)茶郎摆霉，跟顧客聊到自己有幾位遠(yuǎn)親近鄰在瘟疫中相繼離世，不由得傷感奔坟。有位正在挑茶葉的少女見(jiàn)他愁眉苦臉读整，便唱起了靜江小儺戲《白馬三姑》里的選段——哭嫁歌莺戒。
門(mén)前秧子片片青次伶，
有喂哭出大哥聽(tīng)秉颗。
大哥聽(tīng)見(jiàn)心不忍，
背起包袱就進(jìn)城澜建。
大哥進(jìn)城買(mǎi)什么向挖？
大哥進(jìn)城買(mǎi)金盆。
金盆銀盆妹不要炕舵，
妹要大哥送上門(mén)何之。
這哭嫁歌又稱(chēng)“哭喂”，本是女子新婚出嫁時(shí)唱的咽筋。雖然歌聲帶點(diǎn)哭腔溶推，但內(nèi)心是歡喜的。賣(mài)茶郎也是愛(ài)看儺戲的人奸攻，曉得這出戲里也有個(gè)賣(mài)茶郎蒜危，跟白馬三姑斗嘴斗輸了，鬧了笑話(huà)睹耐。他見(jiàn)少女生得美麗舰褪，頓時(shí)心情大好，攔住了路過(guò)的周去非疏橄。
“這位馬王爺大叔，能否借你手中的白馬三姑戲面給小的一用∩悠龋”
周去非愣了一下晃酒，摸摸臉上的馬王爺戲面，確定自己沒(méi)露餡窄绒，才一聲不吭地把戲面遞給他贝次。
賣(mài)茶郎雙手接過(guò)戲面，獻(xiàn)給少女說(shuō)：“小姐姐彰导，你勾起我劉十五的戲癮了蛔翅，我今天就來(lái)跟你對(duì)一對(duì)歌∥荒保”
“對(duì)就對(duì)山析，我彩花二娘還怕小郎君不成？”少女莞爾一笑掏父，將白馬三姑戲面戴在臉上笋轨，還真當(dāng)眾比劃了幾下拳腳，竟然是個(gè)練家子赊淑。一眨眼爵政，附近的鄉(xiāng)親們都圍了過(guò)來(lái)。
賣(mài)茶郎劉十五與彩花二娘的歌喉清亮陶缺，氣息綿長(zhǎng)钾挟，你一段我一段，一口氣唱到了這出小儺戲的尾聲饱岸。彩花二娘唱道：
東也光來(lái)南也光掺出，
照起門(mén)前賣(mài)茶郎。
我不和你斗個(gè)嘴伶贰，
罵你個(gè)短命少年亡蛛砰。
劉十五唱道：
東也光來(lái)南也光，
照起門(mén)前潑婦娘黍衙。
我不和你斗個(gè)嘴泥畅，
挑起茶葉走四方。
人群中有懂行的接戲文道：“大哥琅翻，你對(duì)歌對(duì)不贏她的啵位仁，還是賣(mài)你的茶葉去吧！”劉十五裝作挑起茶擔(dān)要走的樣子方椎，跟彩花二娘一起擺了個(gè)造型聂抢。眾人紛紛鼓掌叫好。
這便是豁達(dá)樂(lè)天的靜江百姓棠众，不管天大的困難琳疏，無(wú)論再多的痛苦有决，既拿得起也放得下，都能一笑泯之空盼，繼續(xù)生活书幕。隨著這陣陣歌聲起，市井里的哭啼聲漸漸被笑聲蓋住了揽趾。
今天明明是倒春寒台汇，明明街巷里還有沒(méi)撤完的靈堂，周去非卻感到心頭暖意盎然篱瞎。他拿回白馬三姑戲面苟呐，目送劉十五和彩花二娘有說(shuō)有笑地走遠(yuǎn)了，黯淡的眼眸重新燃起了光俐筋。
周去非心潮澎湃大步走牵素，直奔城隍廟門(mén)口。
按照當(dāng)時(shí)的慣例校哎，新官到任前要去當(dāng)?shù)爻勤驈R齋宿两波，到了上任那天，在城隍神像前宣讀歐陽(yáng)修所寫(xiě)的祭城隍文闷哆，請(qǐng)求城隍神一同協(xié)助政務(wù)腰奋，完成祭禮才能就任。這是周去非第三次進(jìn)靜江城隍廟抱怔。
大伙正忙著開(kāi)春大計(jì)劣坊，城隍廟里香多人少。周去非選了一把高香屈留，點(diǎn)燃插在香爐上局冰，隨后進(jìn)大殿望著城隍及護(hù)法諸神的塑像。
他猶豫了許久才整整衣冠灌危，下拜禱告：“城隍相公康二，仆之書(shū)童來(lái)寶，出身寒微勇蝙，自幼為奴沫勿，此生甚勞苦。他是個(gè)好兒郎味混，除了頑皮一點(diǎn)产雹，貪玩一點(diǎn)，嘴饞一點(diǎn)翁锡，冒失一點(diǎn)蔓挖，啰嗦一點(diǎn)，滑頭一點(diǎn)馆衔，厭學(xué)一點(diǎn)瘟判，丟三落四一點(diǎn)……呸呸呸怨绣，仆失言了，剛才說(shuō)的不算荒适。來(lái)寶聰明伶俐梨熙，勇敢忠義，是個(gè)為民除害的好兒郎刀诬。倘若您真有知，還請(qǐng)跟閻王老子多多美言幾句邪财，保佑來(lái)寶下輩子投胎能得個(gè)好出身陕壹。”
周去非扣頭三下树埠，本想起身準(zhǔn)備離開(kāi)糠馆，又回身再次下拜。
“城隍相公怎憋，今秋的迎帝娘中秋盛會(huì)又碌，不光是靜江官民的事，也是汝等神明之事绊袋。歐陽(yáng)文忠公（即北宋文學(xué)家歐陽(yáng)修）在祭城隍文中說(shuō)‘吏竭其力毕匀，神祐以靈，各供其職癌别，無(wú)愧斯民’皂岔。我們?nèi)烁鷲喝硕罚銈兩衽c瘟神爭(zhēng)展姐，合力保護(hù)這方天地安寧躁垛，豈不美哉？仆在此立誓圾笨，必定搗毀全靜江的瘟神淫祠教馆，抓獲所有為虎作倀的瘟神信眾。汝等神明亦有守土之責(zé)擂达，也當(dāng)有所作為土铺。不然，靜江危矣谍婉！”
殿內(nèi)沒(méi)有別人舒憾，一片死寂，只聞庭院樹(shù)上的麻雀嘰喳個(gè)不停穗熬。周去非一聲嘆息镀迂，挺直腰板，默默離開(kāi)唤蔗。他自己前腳剛走探遵，神像前就金光一閃窟赏，城隍蘇緘與二十三郎現(xiàn)身了。
蘇城隍笑道：“這小子倒是憨直箱季，連神仙都敢使喚涯穷。”
“唉藏雏】娇觯”二十三郎用筷子敲著小碟唱道，“講起天來(lái)是天不平……”
“這個(gè)唱過(guò)了掘殴∽荩”蘇城隍說(shuō)。
“講起地來(lái)地不平……”
“這個(gè)也唱過(guò)了奏寨∑鹨猓”
“講起人來(lái)人不平……”
“這個(gè)還是唱過(guò)了〔⊥”
“哼揽咕！”二十三郎白了城隍蘇緘一眼唱到：
講起神來(lái)神不平，
大小神仙勞不均套菜，
大神金口動(dòng)動(dòng)嘴亲善，
小神跑起腳抽筋。
蘇城隍瞪起眼睛笼踩，揪起二十三郎的耳朵說(shuō)：“你再不管住這張犟嘴逗爹，搞不好又要得罪哪位大神上仙，再挨罰一次下凡歷練嚎于。萬(wàn)一沒(méi)投對(duì)胎掘而，變成小蟲(chóng)蟲(chóng)，就要喂螞拐（青蛙）于购；變成小螞拐袍睡，就要喂蛇崽；變成小蛇崽肋僧，就要挨抓去泡酒仔斑胜。”
“哎嘿嘿嫌吠，老蘇止潘，君子動(dòng)口不動(dòng)手，神仙莫發(fā)屁眼瘋……哎喲哎喲辫诅，要掉了凭戴，耳朵要掉了，莫發(fā)屁眼瘋炕矮∶捶颍”
“你講你啊者冤，好端端一個(gè)唐朝本地人，明明比余早成神幾百年档痪，又位列桂北三十六守護(hù)神之一涉枫，如今卻降為半鬼半神，勉強(qiáng)保留仙籍腐螟≡柑混得這么卵差，你該檢討遭垛，該好好檢討尼桶。”
“你這籍貫泉州晉江的城隍锯仪，才來(lái)桂林上任九十九年，哪凱會(huì)懂趾盐？我們桂林人活到的時(shí)候就講‘調(diào)神’庶喜，‘調(diào)神’就是跟神仙調(diào)笑到耍。何況是成神后咧救鲤？就跟老蘇你生前身后都改不掉暴脾氣一個(gè)鳥(niǎo)樣久窟。哎喲哎喲，松手松手本缠，莫那么大火嘛斥扛！”
“你這爛耳朵，扭下來(lái)給狗吃丹锹，狗都不吃稀颁，”蘇城隍松開(kāi)手說(shuō)，“剛才周去非講的話(huà)楣黍，你也聽(tīng)清楚了吧匾灶！”
二十三郎揉揉通紅的耳朵說(shuō)：“聽(tīng)清楚了，聽(tīng)清楚了租漂。來(lái)寶那小子阶女，確實(shí)是個(gè)好崽崽×ㄖ危”
蘇城隍說(shuō)：“當(dāng)初我等與五方瘟神惡斗秃踩，傷亡慘重才將其封印，不少神位至今空缺业筏。你說(shuō)這個(gè)來(lái)寶憔杨，是個(gè)可造之材吧？”
“我看行驾孔∩指眩”
“來(lái)寶生前名為書(shū)童惯疙，實(shí)為武夫，當(dāng)個(gè)護(hù)法小神妖啥，應(yīng)該好使吧霉颠？”
“我看行【Ｊ”
“那余就奏請(qǐng)東岳泰山天齊仁圣大帝蒿偎，準(zhǔn)許來(lái)寶到靜江速報(bào)司下做個(gè)小將』扯粒”
“我看行……等下诉位，不對(duì)，還不得行菜枷〔钥罚”
“為何不行？有何不妥啤誊？”
“老蘇你且看岳瞭。”二十三郎一抬手蚊锹，掌中多了一本籍冊(cè)瞳筏。他翻開(kāi)籍冊(cè)，舉到對(duì)蘇城隍的面前說(shuō)：“周去非的第三個(gè)死劫與來(lái)寶關(guān)系密切牡昆，你暫時(shí)還不能調(diào)用這個(gè)鬼崽崽姚炕。”
“原來(lái)如此丢烘。這小子不得了啵柱宦！”蘇城隍驚訝道，“你這卵人铅协，真要做到如此地步捷沸？”
“沒(méi)卵法，誰(shuí)叫老子的神名是……唉狐史，講起神來(lái)神不平唉啰喂痒给。唉嘿，沒(méi)抖（踢）到骏全〔园兀”二十三郎猛一閃身，躲開(kāi)了蘇城隍的飛腳姜贡。
“老蘇试吁，天庭調(diào)走眾多兵將去平定西海魔亂，留守靜江的神明太少了。五方瘟神破關(guān)在即熄捍，你要坐鎮(zhèn)此地不能擅離烛恤，就由老子辛苦一趟，看看哪路大神上仙能借咱一點(diǎn)援兵余耽「堪兀”
說(shuō)完，二十三郎笑著化光飛去碟贾。城隍神像背后忽然傳來(lái)一陣啜泣聲币喧。蘇城隍聽(tīng)到后，捋著長(zhǎng)髯袱耽，若有所思……
6
靜江府城北碼頭圩市旁的星窯村杀餐，坐落著一座武婆神廟，祭祀桂北儺祭女性主神——唐朝國(guó)母帝娘武則天朱巨。
每到“迎帝娘中秋盛會(huì)”前夕史翘，星窯村百姓就會(huì)搭建舞臺(tái)，在舞臺(tái)上貼大紅對(duì)聯(lián)與橫批冀续，中間擺放香爐恶座，為“調(diào)神”儺祭做準(zhǔn)備。
負(fù)責(zé)“調(diào)神”的儺隊(duì)叫“調(diào)堂”沥阳，調(diào)堂成員練習(xí)儺藝、排練儺戲的地方叫“愿廳”自点。調(diào)堂的主持者叫“主堂師”桐罕，皆是精通儺藝的資深師公，管著調(diào)神戲子桂敛、大鼓手功炮、大鑼手、吹笛手术唬、花腔腰鼓手等二十來(lái)人薪伏。
星窯村的營(yíng)生三分靠耕織，七分靠船運(yùn)粗仓，本是個(gè)富庶的大村嫁怀，鼎盛時(shí)有八個(gè)調(diào)堂。星窯的主堂師們無(wú)不是靜江官府和大戶(hù)人家的座上賓借浊。奈何瘟疫過(guò)后塘淑，全村元?dú)獯髠Y(jié)了眾親的七個(gè)友村借人蚂斤，才勉強(qiáng)湊出一個(gè)十多人的調(diào)堂存捺，還缺個(gè)主堂師。
靜江府通判周去非聽(tīng)聞此事曙蒸，立即發(fā)榜在全城招募主堂師捌治。靜江府每個(gè)坊巷村落都有自己的調(diào)堂岗钩，但幸存的主堂師不是老病力衰，就是自覺(jué)不能勝任肖油。誰(shuí)也沒(méi)料到兼吓，最后揭榜的竟是那位年輕的賣(mài)茶郎劉十五。
“我受過(guò)大師公二十三郎師傅指點(diǎn)构韵，算他半個(gè)弟子周蹭。”
劉十五見(jiàn)周去非不信疲恢，就拿出了一副雷公戲面凶朗。周去非仔細(xì)端詳，確實(shí)是二十三郎的手藝显拳。他又考賣(mài)茶郎關(guān)于儺祭盛會(huì)的禮儀棚愤，小伙確實(shí)如數(shù)家珍。
這迎帝娘中秋盛會(huì)在農(nóng)歷八月十三日要做好所有準(zhǔn)備杂数，正式儀式從八月十四開(kāi)始宛畦，一直到八月十六晚上結(jié)束。
盛會(huì)分為五個(gè)環(huán)節(jié)：恭迎帝娘揍移、恭請(qǐng)神靈次和、巡游、“調(diào)神”那伐、演儺戲《孟姜女》踏施。
八月十三日，調(diào)堂成員布置舞臺(tái)和愿廳罕邀，主堂師沐浴凈身吃齋一天畅形。八月十四上午辰時(shí)，由星窯村的老前輩與調(diào)堂全體人員到愿廳里诉探，抬起原來(lái)存放在廳里的武婆神像日熬。主堂師領(lǐng)著調(diào)堂的人擊鼓吹笛，把武婆神像抬到村頭武婆廟肾胯，放下神像點(diǎn)香燒紙祭祀一番竖席。
主堂師在神像前唱《請(qǐng)帝娘神歌》，然后放爆竹阳液，眾人再一路擊鼓吹笛唱神歌怕敬，把武婆神像抬回愿廳。
下午是還愿的時(shí)間帘皿。愿廳里貼滿(mǎn)了用繩子掛著的神名和吉祥話(huà)語(yǔ)东跪。主堂師在鼓笛聲中唱敬神歌，百姓們紛紛為此前的祈禱還愿。恭迎帝娘的儀式就算完成了虽填。
到了八月十五丑時(shí)丁恭，調(diào)堂成員與村中老前輩齊聚愿廳，用柚子葉水洗手除晦斋日。吉時(shí)一到牲览，主堂師點(diǎn)燃蠟燭焚香燒紙，向武婆神像行禮恶守，隨后面對(duì)愿廳大門(mén)天空第献，恭請(qǐng)四方神靈。
待天亮請(qǐng)神完畢兔港，大伙休息片刻吃早飯庸毫，就開(kāi)始下一項(xiàng)儀式——巡游。
調(diào)堂成員抬起武婆神像在村巷里游走衫樊。要祈愿的人家都會(huì)在門(mén)口放一張小方桌飒赃，上面擺了水果、豬肉科侈、燒雞等祭品载佳，還有一個(gè)紅包。巡游隊(duì)伍一到門(mén)口臀栈，主家就放爆竹迎接宴偿。
按規(guī)矩疗韵，主堂師要跟主家說(shuō)幾句吉祥話(huà)垦江，為其“跌卦”景醇。跌卦要跌出上卦，再向主家道喜崭闲，接過(guò)紅包去下一家，游遍全村才算結(jié)束威蕉。
下午未時(shí)刁俭，主堂師要手捧托盤(pán)，盤(pán)中放著桂林儺戲主神令公的三層戲面韧涨，帶領(lǐng)全體“調(diào)神”人員在主堂師登上舞臺(tái)牍戚，開(kāi)始“調(diào)神”。
調(diào)神就是戴戲面虑粥、穿戲服如孝，裝扮成桂北三十六神的模樣。從八月十五下午娩贷、晚上到八月十六上午第晰、下午，調(diào)堂要在這四段時(shí)間內(nèi)調(diào)完三十六神。其中八月十五晚上是正日子茁瘦，要調(diào)令公神品抽。
調(diào)神結(jié)束后，也就是八月十六晚上甜熔，調(diào)堂要表演儺戲《孟姜女》圆恤。等這出戲演完了，迎帝娘中秋盛會(huì)就正式結(jié)束腔稀。
周去非聽(tīng)完后拊掌大笑道：“好盆昙！好！好焊虏！果然英雄出少年淡喜，小郎君只管放手去做，有什么困難就來(lái)找仆炕淮〔鸹穑”
“通判，恭迎帝娘可熱鬧了涂圆，您一定要來(lái)看啵们镜！”
“哈哈，求之不得润歉！”
周去非當(dāng)時(shí)答應(yīng)得爽快模狭，卻還是因公務(wù)耽擱了，直到八月十五丑時(shí)初才連夜趕到星窯村愿廳踩衩。
恭迎帝娘儀式結(jié)束后嚼鹉，除了本村帶頭的老前輩四十八叔，其他村民各回各家驱富。愿廳之內(nèi)锚赤，調(diào)堂眾人在準(zhǔn)備恭請(qǐng)神靈的蠟燭香紙，燒柚子葉水褐鸥。擔(dān)任主堂師的劉十五頭扎紅巾线脚，身穿紅色長(zhǎng)袍，捧著一本舊書(shū)專(zhuān)心背誦叫榕。大伙見(jiàn)周通判帶著兩個(gè)衛(wèi)士進(jìn)來(lái)浑侥，紛紛停下來(lái)行禮。
周去非指著劉十五手中的舊書(shū)晰绎，驚訝道：“這是《過(guò)神書(shū)》寓落？怎么比仆之前那本薄了一半≤裣拢”
劉十五說(shuō)：“啟稟通判伶选，是有這個(gè)叫法史飞。我們村管它叫《大筵法書(shū)》，星窯村叫《請(qǐng)圣本》考蕾。各村流傳的版本不同祸憋，自然是厚薄不一。凡是書(shū)上留名的四方神靈肖卧，都要請(qǐng)來(lái)下凡參加盛會(huì)蚯窥。”
“這些神可曾在人前現(xiàn)過(guò)真身塞帐？”
劉十五搖搖頭道：“我爺爺說(shuō)他見(jiàn)過(guò)拦赠，但我沒(méi)見(jiàn)過(guò)】眩”
這時(shí)荷鼠，一個(gè)清脆如黃鶯的女聲從旁傳來(lái)±菩遥“通判允乐，十五郎沒(méi)福氣。小女子六歲時(shí)親眼目睹過(guò)神仙下凡削咆‰故瑁”眾人聽(tīng)到這話(huà)，紛紛圍過(guò)來(lái)湊熱鬧拨齐。
那女子打扮成儺戲里的孟姜女模樣鳞陨。周去非驚喜道：“彩花二娘！你是調(diào)堂的人瞻惋？”
“正是厦滤，通判你莫看小女子青春年少，白馬三姑歼狼、孟姜女掏导、衛(wèi)皇圣母、土地婆都能演羽峰〉獠耍”
“你見(jiàn)到的神是何模樣？”
“那神仙身長(zhǎng)丈余限寞，頭廣三尺，須赤面藍(lán)仰坦，束發(fā)金冠履植，紅袍皂靴，一進(jìn)門(mén)就餓勺勺地吃光了貢品悄晃，說(shuō)是值班辛苦玫霎，討點(diǎn)宵夜凿滤，吃相不好，還請(qǐng)見(jiàn)諒庶近。嘻嘻翁脆，神仙還怪禮貌的哩！”大伙聽(tīng)得直樂(lè)鼻种。
周去非問(wèn)：“他姓甚名誰(shuí)反番？”
“曉不得，他沒(méi)講叉钥。他只給了我娘一副紡織娘戲面罢缸，讓我娘每逢月圓之夜戴上，就能比平時(shí)多織十倍的白雪‘桂管布’投队》憬”
周去非心頭一動(dòng)，問(wèn)：“那神是不是長(zhǎng)著四只黃金眼敷鸦？”
彩花二娘驚訝道：“對(duì)息楔，你啷子曉得？”
還沒(méi)等周去非說(shuō)下去扒披，四十八叔提醒道：“吉時(shí)到了值依，快去恭請(qǐng)神靈』寻”眾人只得按下好奇心鳞滨，點(diǎn)燭，焚香蟆淀，燒紙拯啦。主堂師劉十五口念神名，記不住就翻翻《過(guò)神書(shū)》再繼續(xù)念熔任。
月色正濃褒链，銀光泄地，金桂飄香疑苔，空氣中散發(fā)著一股沁人心脾的清甜味甫匹，讓周去非頓時(shí)倦意全消。他心想：“如此好時(shí)節(jié)惦费，不能與至能兄兵迅、來(lái)寶共享之，惜哉薪贫！”
等劉十五恭請(qǐng)完兩百多個(gè)神靈恍箭，天已大亮。眾人匆匆吃一碗靜江米粉瞧省，就開(kāi)始巡游扯夭。由四十八叔和劉十五帶頭鳍贾，四個(gè)強(qiáng)壯的調(diào)堂成員抬起武婆神像，其他人列隊(duì)在后交洗。游神隊(duì)伍一路擊鼓吹笛放爆竹骑科，好不熱鬧。已經(jīng)起床的村民紛紛跟過(guò)來(lái)看熱鬧构拳，隊(duì)伍越來(lái)越長(zhǎng)咆爽。
星窯村地盤(pán)大，田宅多隐圾，一條小河穿村而過(guò)伍掀。河上有座石拱橋，堪堪容得下兩輛馬車(chē)并行暇藏。游完河西的半個(gè)村子蜜笤，該輪到河?xùn)|了。誰(shuí)也沒(méi)注意到盐碱，爽朗的晴天漸漸轉(zhuǎn)陰把兔。
周去非與調(diào)堂的人同行，正津津有味地聽(tīng)彩花二娘講儺戲的門(mén)道瓮顽。忽然對(duì)岸傳來(lái)響亮的鑼鼓嗩吶聲县好，冒出一支迎親隊(duì)伍，新郎騎白馬暖混，后面跟花轎缕贡，共有數(shù)十人。怪了拣播，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)今天有哪戶(hù)人家要嫁娶傲肋洹？
游神隊(duì)伍和迎親隊(duì)伍在石拱橋上遭遇贮配，雙雙停下谍倦。走在最前面的四十八叔見(jiàn)新郎、司儀面生泪勒，疑心這伙人是匪徒冒充昼蛀。新郎下馬抱拳，自稱(chēng)是從興安縣上來(lái)的圆存，最近才住到星窯村隔壁的友村叼旋，是該村族老的遠(yuǎn)房親戚。
族老的名字倒是對(duì)得上號(hào)沦辙》蛑玻可兩個(gè)隊(duì)伍都上了橋，誰(shuí)也不想后退讓路怕轿，嫌不吉利偷崩。四十八叔上了火，罵他們不懂禮數(shù)撞羽，跟司儀吵了起來(lái)阐斜。劉十五性子急，跑去找周去非商量诀紊。
兩名衛(wèi)士聽(tīng)罷谒出，提議把迎親隊(duì)伍趕下橋，被周去非一口否決邻奠。
“儺祭是千家大事笤喳，迎親是兩家喜事。小事應(yīng)讓大事碌宴，可婚事不討個(gè)吉利不行杀狡。”
劉十五問(wèn)：“那該啷子辦咧贰镣？”
“仆聽(tīng)說(shuō)興安百姓愛(ài)唱一種叫‘賀郎歌’的曲子呜象，你會(huì)不會(huì)？”
“會(huì)碑隆。通判的意思是……”
“主堂師用賀郎歌為新人祈福恭陡，不就是件大吉大利的事么？”
劉十五說(shuō)：“您是說(shuō)用這個(gè)法子換取他們讓步上煤？萬(wàn)一……”
“萬(wàn)一個(gè)頭休玩！”彩花二娘說(shuō)，“我跟你一起去劫狠。就算他們不看你這主堂師的面子拴疤，也要看周通判的面子吧〖涡埽”她拉起劉十五遥赚，風(fēng)風(fēng)火火地走了。
周去非笑著搖扇子阐肤，靜觀其變凫佛。不一會(huì)兒，橋上傳來(lái)一陣悠揚(yáng)的歌聲：
新郎騎馬過(guò)高過(guò)橋喲孕惜，
風(fēng)吹那馬尾就動(dòng)搖啊搖愧薛。
三尺那綾羅搭馬過(guò)背喲，
四尺那綾羅就捆郎啊腰衫画。
綾羅哦綾羅毫炉，綾羅過(guò)里喲，
啰了過(guò)綾來(lái)就了啰綾削罩。
這是興安賀郎歌中贊美新郎的小調(diào)瞄勾。劉十五與彩花二娘的歌喉動(dòng)人费奸，連雙方隊(duì)伍都情不自禁地跟著和聲，仿佛在幫親友操辦婚禮进陡。
一曲終了愿阐，倆人把周去非的話(huà)轉(zhuǎn)述給新郎。新郎和司儀遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向周去非拱手致意趾疚，隨后讓迎親隊(duì)伍倒退到橋下缨历，閃到了大路旁。游神隊(duì)伍經(jīng)過(guò)時(shí)糙麦，迎親隊(duì)伍的人紛紛行禮辛孵，調(diào)堂和村民也回敬一聲“恭喜”。
周去非走向新郎赡磅，正要道賀魄缚，不經(jīng)意瞥見(jiàn)了一直低頭遮臉的四個(gè)轎夫，大驚失色道：“五瘟神使仆邓！你們?cè)趺催€活著鲜滩？”
“周通判，你還記得我嗎节值？”司儀扯下了畫(huà)皮徙硅，得意地笑道，“我覃順財(cái)從地府上來(lái)找你了搞疗∩つⅲ”
一名衛(wèi)士急忙抽刀護(hù)在周去非身前，被赤瘟神使甩出的長(zhǎng)袖纏住了腳脖子匿乃，直接拖走了桩皿。另一名衛(wèi)士揮刀劈向覃順財(cái)，卻被鬼爪掏心幢炸，整個(gè)人硬生生撕成了兩半泄隔。
星窯村民的尖叫也此起彼伏，四處逃跑宛徊。因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)佛嬉，迎親的人個(gè)個(gè)是附近死于瘟疫的鄉(xiāng)親，一眨眼間闸天，全變成了面目猙獰的厲鬼暖呕。
“二娘，快帶著通判走苞氮⊥謇浚”劉十五戴上了雷公戲面，暫時(shí)借得雷公神力，用雷電逼退了厲鬼库物。
“十五郎霸旗，我來(lái)助你！”彩花二娘戴上土地婆戲面戚揭，把手按在地上定硝，口中念念有詞。泥土仿佛有了生命毫目，瞬間從四面八方聚攏，淹沒(méi)了五瘟神使诲侮。
“通判镀虐，快去城隍廟躲躲，我和十五郎撐不了多久沟绪」伪悖”血開(kāi)始從彩花二娘的嘴角滲出。
周去非悲憤地一跺腳绽慈，正要撤離恨旱，被覃順財(cái)攔下了。覃順財(cái)正要對(duì)他下毒手坝疼，突然有一只披黑甲的小厲鬼從斜刺里閃出搜贤，推開(kāi)了周去非。
“你意欲何為钝凶？”覃順財(cái)惱羞成怒仪芒。
黑甲小厲鬼冷冷地說(shuō)：“瘟君有令，要抓活的周去非耕陷，你敢抗命掂名？”
覃順財(cái)看到黑甲小厲鬼一臉肅殺，兩眼冒火哟沫，頓時(shí)心生怯意饺蔑，不敢再多話(huà)。
此時(shí)五瘟神使沖破了封土嗜诀，生擒了重傷的劉十五與彩花二娘猾警。逃回村子的周去非幸運(yùn)地找到一匹馬，立即快馬加鞭揚(yáng)長(zhǎng)而去裹虫。
五瘟神使正想追擊肿嘲，卻被黑甲小厲鬼攔下，不由得齊聲大怒道：“你干嘛攔我筑公？”
黑甲小厲鬼冷笑道：“他到了城隍廟雳窟，自然會(huì)懂得什么叫走投無(wú)路。”
7
突來(lái)一陣嚎哭聲封救，把周去非吵醒了拇涤。
他睜開(kāi)眼，閉上眼誉结，再睜開(kāi)鹅士，再閉上，那令人糟心的景象毫無(wú)變化惩坑。
這里是城隍廟大殿掉盅，城隍神像卻倒在一旁，斷成兩截以舒。
城隍老爺?shù)奈恢蒙现憾唬鍌€(gè)身披五色袍的獸首人身神祗，一人執(zhí)杓子并罐子蔓钟，一人執(zhí)皮裘并劍永票，一人執(zhí)扇，一人執(zhí)錘滥沫，一人執(zhí)火壺侣集，個(gè)個(gè)殺氣騰騰。周去非博覽群書(shū)兰绣，一眼就認(rèn)出他們就是大名鼎鼎的五方瘟神世分。
五方瘟神兩側(cè)厲鬼林立，怨氣滿(mǎn)堂缀辩。其中有一名披甲的小厲鬼罚攀，手上捧著血跡斑斑的殘本《過(guò)神書(shū)》，兩根獠牙比野豬的還長(zhǎng)雌澄。周去非的死對(duì)頭覃順財(cái)當(dāng)上了瘟君主簿斋泄，正在清點(diǎn)從主堂師劉十五身上搶來(lái)的祈福紅包。五瘟神使則在神神叨叨地作法镐牺。
八月十五晚上本該明月當(dāng)空炫掐，此刻殿外卻黑得伸手不見(jiàn)五指，無(wú)數(shù)厲鬼魔魂從空中涌入殿內(nèi)睬涧，被五方瘟神全數(shù)吞噬募胃。鬼哭震得耳膜痛，妖風(fēng)吹得腦殼疼畦浓。
“通判痹束，武婆神像毀了，連城隍老爺都沒(méi)影了讶请，靜江城怕是要完蛋……噗祷嘶！”
周去非循聲看去，劉十五一手抱著重傷的彩花二娘，一手捂著自己的胸口论巍，說(shuō)話(huà)聲有氣無(wú)力烛谊。星窯村調(diào)堂的人抱著武婆神像的碎片慟哭流涕。
“吏竭其力嘉汰，神祐以靈丹禀，各供其職，無(wú)愧斯民鞋怀∷幔”周去非想起祭城隍文里這句話(huà)，愈加痛心疾首密似。
整整一個(gè)時(shí)辰攒读，五方瘟神都在吞噬厲鬼魔魂，體格也變得更加威猛猙獰辛友。
事畢，中天瘟神對(duì)東西南北四瘟神說(shuō)：“我等久不受香火血食剪返，法力才恢復(fù)七成废累，太慢了⊥衙ぃ”
他命令五瘟神使道：“爾等不僅要勤于散播瘟疫邑滨，還要多多抓人，建一百座钱反，不掖看，一萬(wàn)座瘟神廟，好讓我等增長(zhǎng)法力面哥，鏟除諸神余孽哎壳，稱(chēng)霸廣南西路，席卷整個(gè)神州尚卫」殚牛”
覃主簿眼珠一轉(zhuǎn)，進(jìn)言道：“瘟君吱涉，此人便是靜江府通判周去非刹泄，就是他派兵到處拆毀您的廟祠，搜捕您的信眾怎爵。只要他下令讓靜江府十縣百姓把城隍廟都改造成瘟神廟特石，肯定會(huì)事半功倍的啵”盍矗”
聽(tīng)到這話(huà)姆蘸，五瘟神使齊聲喝彩，眾厲鬼歡呼雀躍。
“呸乞旦！”周去非大怒道贼穆，“宵小之徒猖狂個(gè)鳥(niǎo)！靜江十縣百姓不會(huì)放過(guò)你們的兰粉！”
覃主簿不屑道：“連城隍老爺都不是瘟君的對(duì)手早直，凡間刁民早就一樹(shù)倒猢猻散暗挑。認(rèn)清形勢(shì)吧，靜江府已經(jīng)變天了，你跟老子耍嘴皮子有個(gè)卵用奈虾？不如好好為瘟君效力，活著搜刮民膏冲呢，死后聚斂鬼財(cái)嗦哆，在陰陽(yáng)兩界都吃得香∩帘耍”
“常言道鬼迷心竅甜孤，今日所見(jiàn)，信哉斯言畏腕！”周去非撐著疲憊的身軀缴川，站起來(lái)指著瘟神厲鬼們的鼻子罵道，“天道有恒描馅，邪不勝正把夸，爾等鼠輩縱然囂張一時(shí)，終將自取滅亡铭污！桂北諸神不會(huì)放過(guò)爾曹的恋日！”
其他人也附和道：“對(duì)，不會(huì)放過(guò)你們的嘹狞！”
五方瘟神大發(fā)雷霆岂膳，震得地動(dòng)山搖，城隍廟屋頂直落灰磅网，糊了眾厲鬼一臉闷营。覃主簿和五瘟神使抹去臉上的灰，惡狠狠地說(shuō)：“瘟君息怒知市，我等這就活剮了周去非傻盟，為您的大軍祭旗∩┍”說(shuō)罷便準(zhǔn)備動(dòng)手娘赴。
“且慢！”黑甲小厲鬼插話(huà)道跟啤，“啟稟瘟君诽表。小的有一計(jì)唉锌，能讓那六……讓那周通判徹底死心「妥啵”
中天瘟神沉臉道：“講袄简！”
黑甲小厲鬼說(shuō)：“凡人常說(shuō)‘攻城為下，攻心為上’泛啸。不妨讓周通判試試能不能把神仙召來(lái)绿语，教他明白絕望是個(gè)甚滋味『蛑罚”
覃主簿和五瘟神使獰笑道：“這個(gè)法子好吕粹！我等附議「诼兀”
中天瘟神點(diǎn)了點(diǎn)頭匹耕，黑甲小厲鬼便一個(gè)前空翻蹦到周去非面前，把那本被撕壞大半的《過(guò)神書(shū)》丟過(guò)去荠雕。
“這可不是二十三郎為你特制的《過(guò)神書(shū)》稳其。你想請(qǐng)哪個(gè)神下凡，就必須用鮮血涂書(shū)上那個(gè)名字炸卑，大聲念出來(lái)既鞠。要是真能把神仙叫來(lái)，這些凡人還有一線(xiàn)生機(jī)矾兜！切記，千萬(wàn)別寫(xiě)書(shū)上沒(méi)有的神名患久，否則后果死儂嚴(yán)重椅寺。切記！切記蒋失！后果死儂嚴(yán)重返帕，切記！”
周去非聽(tīng)到“死儂”二字篙挽，驚愕地看向黑甲小厲鬼荆萤。在場(chǎng)的人只有他曉得，用“死儂”來(lái)表示非常之意铣卡，是永嘉人特有的習(xí)慣链韭。
黑甲小厲鬼見(jiàn)他發(fā)愣，給了他一拳煮落，嚷嚷道：“聽(tīng)人勸告敞峭，爽兮爽；磨磨蹭蹭蝉仇，苦兮苦旋讹≈巢希”
“爽兮爽”的意思是舒服極了，“苦兮苦”則是指痛苦極了沉迹，又是永嘉話(huà)的習(xí)慣睦疫。
周去非揉了揉挨揍的面頰，擦亮眼鞭呕，看向黑甲小厲鬼蛤育，老淚縱橫。他毅然翻開(kāi)《過(guò)神書(shū)》琅拌，咬破食指缨伊，開(kāi)始嘗試以血招神。
“昊天玉皇大帝进宝、府縣城隍之主刻坊、福神金相令公、開(kāi)天盤(pán)古大帝党晋、金硚魯班師父谭胚、梁吳莫王太保、梅山度財(cái)祖師未玻、三天雷祖大帝灾而、都司大判仙官、浩通龍母仙女……”
一聲聲呼喚扳剿，迎來(lái)的只有邪魔厲鬼一次次無(wú)情的嘲笑旁趟。
一滴滴鮮血，染紅了紙墨庇绽，消耗著周去非的元?dú)狻?/p>
他把十個(gè)指頭都咬破了锡搜，書(shū)上的血跡漸漸變淡，臉色越發(fā)蒼白瞧掺。劉十五和彩花二娘看不下去了耕餐，用武婆神像碎片劃破掌心，幫周去非一同以血招神辟狈。三人點(diǎn)了許多大小神仙的名字肠缔，把《過(guò)神書(shū)》的殘卷翻完了，仍是叫天天不應(yīng)哼转，叫地地不靈明未。
劉十五極力回憶《過(guò)神書(shū)》缺失部分的內(nèi)容，偏偏想不起剩下的神名壹蔓，急得直敲自己的腦殼亚隅。
彩花二娘氣哭了，捧起一塊武婆神像碎片質(zhì)問(wèn)道：“今日儺祭就是為您操辦的庶溶，您老為什么不顯靈救蒼生煮纵？”
周去非沉默良久懂鸵，長(zhǎng)嘆一聲道：“苦兮苦，死馬當(dāng)活馬醫(yī)行疏〈夜猓”
他用血淋淋的指頭在《過(guò)神書(shū)》殘卷寫(xiě)了二十三郎的名字，搖搖晃晃地站起來(lái)酿联，指著五方瘟神與滿(mǎn)堂的厲鬼說(shuō)：“看來(lái)仆今日難免一死终息。然則，仆無(wú)論做人做鬼贞让，都不會(huì)屈服于爾曹周崭。”
回應(yīng)他的只有哄堂大笑喳张。
他轉(zhuǎn)過(guò)身看向殿外续镇，吃力地對(duì)天舉起殘卷，吼出了早就想說(shuō)的心里話(huà)：“鬼師佬销部，你快點(diǎn)滾過(guò)來(lái)懊健！”
沒(méi)反應(yīng)舅桩。
他鼓足氣再吼道：“二十三郎酱虎，記得為仆收尸，報(bào)仇擂涛！”
五方瘟神與眾厲鬼正欲發(fā)笑读串，卻聽(tīng)殿內(nèi)突然有個(gè)洪亮的聲音在回蕩。
“來(lái)了來(lái)了撒妈，莫那么早放棄嘛恢暖。老子這不是來(lái)了嘛！”
劉十五喜極而泣踩身，忙問(wèn)：“師父胀茵，你在哪里社露？”
“在這里挟阻。”《過(guò)神書(shū)》上的“二十三郎”四個(gè)血字化作一道金光峭弟，金光落地后變成了二十三郎附鸽。
“讓你們見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)，《過(guò)神書(shū)》的第三種用法瞒瘸】辣福”
只見(jiàn)他一把奪過(guò)周去非手中的《過(guò)神書(shū)》，書(shū)上剩余的血跡化作無(wú)數(shù)小顆粒情臭，在半空中湊成了六個(gè)大紅篆字——“死劫消省撑，功德滿(mǎn)赌蔑。”大紅篆字隨即變成了三股鮮血竟秫，分別回到了周去非娃惯、劉十五、彩花二娘的體內(nèi)肥败，三人瞬間康復(fù)如初趾浅、沒(méi)留疤痕。
與此同時(shí)馒稍，《過(guò)神書(shū)》自動(dòng)分解成一張張燃燒的單頁(yè)皿哨，所有的書(shū)紙隨著一陣旋風(fēng)飛舞，在眾人的注視下裹住了黑甲小厲鬼纽谒。待紙張散去证膨，黑甲小厲鬼變成了金甲小神將。
周去非激動(dòng)得說(shuō)不出話(huà)佛舱，覃主簿和五瘟神使則驚恐道：“怎么是你椎例！你欺瞞瘟君，意欲何為请祖？”
“當(dāng)然是要報(bào)仇啦订歪！”金甲小神將說(shuō)，“來(lái)寶我有仇當(dāng)場(chǎng)報(bào)肆捕，報(bào)得不爽繼續(xù)報(bào)刷晋。”
他猛然向瘟神厲鬼撒出一把金鏢慎陵，然后蹦到了二十三郎身旁眼虱。金鏢被打落后又自動(dòng)飛起進(jìn)攻，暫時(shí)牽制住了五方瘟神席纽。躲閃不及的厲鬼一中鏢就灰飛煙滅捏悬。
來(lái)寶拉住周去非說(shuō)：“六老爺，咱們先撤润梯」溃”
只見(jiàn)二十三郎從懷里掏出一個(gè)大麻袋，往天上一丟纺铭，把殿內(nèi)所有的凡人裝了進(jìn)去寇钉。他往殿門(mén)一指，門(mén)口出現(xiàn)了一個(gè)通道舶赔，背起包袱跳了進(jìn)去扫倡。眾厲鬼本想尾隨，被來(lái)寶打退竟纳，只能眼睜睜地看著通道入口消失撵溃。
等二十三郎與來(lái)寶從道通中走出來(lái)疚鲤，已到了兩里外的逍遙樓下。
“累死老子了缘挑，這次年終起碼要多算我三倍功德石咬。”
二十三郎一邊抱怨卖哎，一邊把周去非等人從包袱里放出來(lái)鬼悠。大伙立刻從二寸小人恢復(fù)了正常大小。
周去非迫不及待地登上逍遙樓眺望城隍廟亏娜，卻見(jiàn)城隍廟四周已經(jīng)豎起了天羅地網(wǎng)焕窝。中秋圓月出來(lái)了，天上還有兩個(gè)大大的通道维贺，各涌出一批神兵神將它掂，將城隍廟圍了個(gè)里三層外三層。
他問(wèn)：“這是怎么回事溯泣？”
來(lái)寶說(shuō)：“蘇城隍和老前輩早就暗中在城隍廟周?chē)O(shè)下結(jié)界虐秋，教那五方瘟神與厲鬼邪魔有進(jìn)無(wú)出，好一網(wǎng)打盡垃沦】透”
周去非問(wèn)：“莫非蘇城隍是詐敗肢簿？”
“沒(méi)錯(cuò)靶剑。”二十三郎說(shuō)池充，“老蘇說(shuō)五方瘟神不僅剽悍兇猛桩引，還來(lái)去如風(fēng)。不搞個(gè)甕中捉鱉收夸，以重兵聚殲坑匠，他們又會(huì)像以前那樣四處逃逸，陰魂不散卧惜±遄疲”
劉十五埋怨道：“師父，你啷子那么晚才來(lái)序苏？弟子和二娘差點(diǎn)就米了手幢〗萜啵”
“你以為救兵那么好借嗎忱详？”二十三郎攤手道，“老子日夜不停跑遍三界跺涤，才借到天仙兵馬匈睁、地仙兵馬监透、人仙兵馬、追鬼掄命航唆、捉鬼五岳胀蛮、吞鬼食鬼、撒網(wǎng)捉鬼糯钙。哦粪狼，對(duì)了。武婆神任岸、通天圣帝莫一大王再榄、盤(pán)王三位廣南西路守護(hù)大神，已經(jīng)從西海前線(xiàn)趕回來(lái)了享潜。順著我開(kāi)的‘千里江陵一日還特大馳道’困鸥，馬上就到〗０矗”
周去非問(wèn)：“既然你有千里瞬移之能疾就，為何不早點(diǎn)……”
二十三郎嘆息道：“沒(méi)法子，老子是半鬼半神之身艺蝴，要不是你的‘君子碧血’助我功德圓滿(mǎn)猬腰，恢復(fù)金身。我哪有那么多法力把救兵全部從千里之外瞬移過(guò)來(lái)猜敢？你們看漆诽，武婆她們到了！”
眾人望去锣枝，城隍廟上空出現(xiàn)了三位法相莊嚴(yán)的大神厢拭。中間的女神雍容華貴，身著袞冕撇叁，正是唐朝國(guó)母帝娘武婆供鸠。左右兩位廣南西路少數(shù)民族打扮的英武男神，不是莫一大王和盤(pán)王還能是誰(shuí)陨闹？
五方瘟神破屋而出楞捂，沖到空中，跟三位大神激戰(zhàn)趋厉。五方瘟神放出毒瘴疫氣寨闹。武婆一揮手，百花纏繞瘟神君账，香氣克制了疫氣繁堡。盤(pán)王掏出個(gè)大葫蘆，吸走了大半毒瘴。莫一大王口念八仙咒椭蹄，遙控六張神弩闻牡，朝敵人猛射金色火箭。一時(shí)間绳矩，火樹(shù)銀花滿(mǎn)天際罩润，幾乎把夜幕照成了白天……
神仙打架難得一見(jiàn)，這種熱鬧不看白不看翼馆。劉十五與彩花二娘有說(shuō)有笑割以，其他調(diào)堂成員則為武婆神威鼓掌叫好。
周去非本想跟來(lái)寶說(shuō)說(shuō)話(huà)应媚。還沒(méi)等他開(kāi)口拳球，來(lái)寶就說(shuō)：“我的乖乖，機(jī)會(huì)難得呀珍特！六老爺祝峻，來(lái)寶要去打架了≡玻”
來(lái)寶飛身而去莱找，殺入戰(zhàn)場(chǎng)。只見(jiàn)漫天的神鬼大打出手嗜桌，喊殺聲響徹天際奥溺。城隍廟的秦磚漢瓦唐柱宋墻蕩然無(wú)存，三尺深的土地都被掀翻了骨宠。
“這位城隍相公浮定，拆自己家也一點(diǎn)都不心疼啊层亿！”周去非不禁皺起了眉頭桦卒。
“老蘇就是這個(gè)不消滅敵人不罷休的暴脾氣∧溆郑”二十三郎笑道方灾，“其實(shí)你是擔(dān)心神仙打架會(huì)拆了整座靜江府城吧？”
“知仆者碌更，鬼師佬也裕偿。”
“放心吧痛单！城隍廟外的結(jié)界嘿棘，是我向齊天大圣孫悟空借的。他老人家降妖伏魔任務(wù)重旭绒，分不開(kāi)身鸟妙，只能給每個(gè)人發(fā)一根毫毛相助焦人。但是找他求援的太多了，輪到我的時(shí)候圆仔，他毫毛都拔光了，就借給我這個(gè)用金箍棒畫(huà)的圈圈蔫劣。你還莫講坪郭，孫大圣親手畫(huà)的結(jié)界就是結(jié)實(shí)耐用，城隍廟外完全影響不到分毫脉幢⊥嵛郑”
“雖然，但是……”周去非憂(yōu)心忡忡地說(shuō)嫌松，“重建城隍廟也要花不少錢(qián)啊沪曙。靜江百姓連番遭劫，早就窮困潦倒了萎羔。官府治疫救災(zāi)用度甚多液走，府庫(kù)里也沒(méi)得余財(cái)〖窒荩”
“此事不用你操心缘眶。”二十三郎拍著他的肩膀說(shuō)：“蘇城隍回頭會(huì)想辦法敲文武財(cái)神一筆竹杠的髓废∠镄福”
“原來(lái)神仙也會(huì)敲神仙竹杠啊慌洪？”周去非忍不住笑出了聲顶燕。
“有什么好大驚小怪的？”二十三郎意味深長(zhǎng)地指指天說(shuō)冈爹，“天下諸神涌攻，十之七八曾經(jīng)是凡人。你要是也能多活百千年频伤，跟鬼怪神仙斗來(lái)斗去癣漆，自然也會(huì)變得比鬼還詭詐，比神更拎精（狡猾）剂买』菟”
8
在靜江百姓儺活動(dòng)中，“迎帝娘中秋盛會(huì)”只是第二大祭典瞬哼，最隆重的還得是“酬還三冬人丁大愿”婚肆，簡(jiǎn)稱(chēng)“還大愿”。
“還大愿”祭祀的正神是大唐軍神令公李靖坐慰，從農(nóng)歷十月十八日搞到十月二十二日较性。
十月十八開(kāi)始鋪紙用僧，在神臺(tái)正中掛令公像，兩側(cè)掛太乙真人與元始天尊的畫(huà)像赞咙。十月十九開(kāi)始“調(diào)神”责循，與“迎帝娘中秋盛會(huì)”的調(diào)神大同小異，十月二十晚上調(diào)令公攀操。調(diào)神期間還有道士主持的“拜花堂”活動(dòng)院仿。十月二十一日是正日子，晚上要演全本的儺戲《孟姜女》速和，祭典在二十二日全部結(jié)束歹垫。
離“還大愿”還剩八天，愛(ài)看桂林儺隊(duì)調(diào)神的周去非卻離開(kāi)了靜江府城颠放。
欽州知府岳霖是名將岳飛的三兒子排惨。這位忠烈后人在欽州勵(lì)精圖治，盛情邀請(qǐng)周去非去拓建學(xué)宮碰凶，興辦文教暮芭。周去非當(dāng)初在欽州做教授，無(wú)力懲治惡巫欲低，移風(fēng)易俗谴麦，留下了個(gè)不能釋?xiě)训男慕Y(jié)。
如今靜江恢復(fù)安寧伸头，正是拔除心頭刺的好時(shí)候匾效。盡管周去非舍不得靜江，但這趟欽州之行恤磷，他非去不可面哼。
為免傷感，周去非悄悄啟程扫步，不告而別魔策。等城中百姓反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)，他已到永负犹ィ縣西南的大山之中闯袒。
周去非拄著竹杖匆匆趕路，背著古縣百姓送的花腔腰鼓游岳。當(dāng)年他從欽州回永嘉丁憂(yōu)政敢，走的就是這條盤(pán)山路。山中人跡罕至胚迫，他只遇到了一名獵戶(hù)喷户、一個(gè)樵夫，倒是沒(méi)少看見(jiàn)錦雞和野鹿访锻。
“算算日子褪尝，靜江百姓應(yīng)該開(kāi)始‘還大愿’了吧闹获。將來(lái)有機(jī)會(huì)，一定要回靜江府好好觀摩一回河哑”芊蹋”周去非想到這里，腳步更加輕快了璃谨。
山路拐了個(gè)大彎佑稠，一塊巨石赫然而出昧碉，擋住了去路锄贷。
周去非走過(guò)去鲁僚，踮起腳伸出竹杖量了量石頭的高度旭斥，果然沒(méi)有梯子翻不過(guò)去容达。他走到巨石旁邊查看路況，去發(fā)現(xiàn)山道兩側(cè)灌木茂密垂券，看不清隱藏了多少溝溝坎坎花盐，繞不過(guò)去。
就在他抬頭時(shí)菇爪，無(wú)意間發(fā)現(xiàn)石頭側(cè)面整整齊齊地寫(xiě)了一版字算芯。
內(nèi)容眼熟，正是范成大的《送周直夫教授歸永嘉》凳宙。
字也眼熟熙揍！自己親筆寫(xiě)的書(shū)法能不熟嗎？
“好家伙氏涩，又來(lái)這套届囚！”周去非清了清嗓子，對(duì)著大山喊道是尖，“鬼師佬意系，出來(lái)吧。莫躲了饺汹，仆看見(jiàn)你了蛔添。”
果然兜辞，二十三郎的聲音在山谷中回蕩——“瞎掰迎瞧，你啷子看得到老子，莫想詐老子出來(lái)逸吵〖性埽”
“俗話(huà)說(shuō)，好狗不擋路胁塞。你擋仆的路想干嘛咏尝？師公要學(xué)強(qiáng)盜打劫把褂铩？”
“擋路的是石頭又不是我编检，你罵我有鬼用胎食，有本事你喊石頭自己讓路啰≡识”
“石頭又不是活物厕怜，仆哪里喊得動(dòng)？你快點(diǎn)出來(lái)蕾总，把這塊大石頭挪開(kāi)粥航。”
“老子就是不出來(lái)生百，你拿我卵法递雀！”
“那可未必，仆有辦法讓你馬上出來(lái)蚀浆∽撼蹋”周去非莞爾一笑，念起咒語(yǔ)：“請(qǐng)神仙千里長(zhǎng)市俊，日月合七十一時(shí)合七七子癸鬼神合七七杨凑，師傅在前，弟子在后摆昧。神莫亂動(dòng)撩满，話(huà)莫亂提。開(kāi)路郎君現(xiàn)真身绅你，急急如律令伺帘。”
他話(huà)音剛落勇吊，巨石前冒出一個(gè)神來(lái)曼追。此神身長(zhǎng)丈余，頭廣三尺汉规，須長(zhǎng)三尺五寸礼殊，須赤面藍(lán)，長(zhǎng)著黃金四目针史，頭戴束發(fā)金冠晶伦，身穿紅戰(zhàn)袍，腳穿皂皮靴啄枕，左手執(zhí)玉印婚陪，右手執(zhí)方天畫(huà)戟，古名方相氏频祝，又名險(xiǎn)道神泌参、阡陌將軍脆淹，在桂北被稱(chēng)作開(kāi)路郎君或者開(kāi)路神君。
開(kāi)路郎君變回了師公二十三郎的模樣沽一，肩上背著一個(gè)裝得鼓鼓的包袱盖溺。
“吔嘿，你什么時(shí)候?qū)W會(huì)這個(gè)咒語(yǔ)的铣缠？等等烘嘱，不對(duì)，你啷子曉得老子真正的神名蝗蛙？”
周去非自負(fù)地說(shuō)：“多翻幾本書(shū)蝇庭，不就查出來(lái)了〖窆瑁”
“這么簡(jiǎn)單哮内？”
“就這么簡(jiǎn)單〔≡”
開(kāi)路郎君以手指地牍蜂，地上頓時(shí)多了一塊大毯子漾根，上面有碗筷和酒壇泰涂。他又從包袱里掏出一大堆靜江府各屬縣的拿手菜。
“油悶漓江蝦辐怕、全州禾花魚(yú)逼蒙、興安白果鴨、靈川狗肉烹寄疏、臨桂馬蹄粉……”
周去非連連擺手說(shuō)：“夠了夠了是牢，仆吃不得那么多，莫要浪費(fèi)陕截〔道猓”
“又不光是我們兩個(gè)吃，送官童子也要來(lái)农曲∩缃粒”
“送官童子是誰(shuí)？”
“就是我啰乳规！”來(lái)寶趴在一朵小白云上形葬，從天而降。
周去非驚喜道：“來(lái)寶暮的，你不是在蘇城隍手下當(dāng)速報(bào)司小將嗎笙以？”
開(kāi)路郎君說(shuō)：“來(lái)寶鏟除五方瘟神有功，令公大神和武婆大神指名要讓他做送官童子冻辩。目前還是候補(bǔ)的猖腕，等功德修滿(mǎn)了才能轉(zhuǎn)正拆祈。”
周去非問(wèn)：“蘇城隍舍得放人倘感？”
開(kāi)路郎君笑道：“老蘇當(dāng)然舍不得缘屹，但是上仙都發(fā)話(huà)了，他只能忍痛割?lèi)?ài)侠仇∏嶙耍”
這一頓山中野餐，也許就是平生最后一聚逻炊，豈能不盡興互亮？一人二神把酒言歡，談起天上地下古往今來(lái)事余素，不勝唏噓豹休。
做人有萬(wàn)般難，當(dāng)了神仙也不易桨吊。人間世道險(xiǎn)惡威根，不正之風(fēng)吹又生。開(kāi)路郎君經(jīng)常奉命為有仙緣的人開(kāi)道護(hù)航视乐，可天下需要幫助的人實(shí)在太多太多洛搀，神仙加班加點(diǎn)也忙不過(guò)來(lái)。
來(lái)寶喝高了佑淀，抱著酒壇跳上巨石留美，手舞足蹈，喋喋不休地說(shuō)：“我候補(bǔ)送官童子伸刃，不光是護(hù)送清正廉明的人做好官谎砾，還要斷送那些貪惡小人的官運(yùn)。護(hù)送是送捧颅，斷送也是送景图，六老爺，你說(shuō)來(lái)寶講得對(duì)不對(duì)碉哑？”
“對(duì)挚币，太對(duì)了！”周去非拊掌笑道谭梗，“來(lái)寶大仙以后一定是個(gè)百姓愛(ài)戴的善神忘晤。”
開(kāi)路郎君說(shuō)：“來(lái)寶暫且跟著我修行激捏。這小子什么都好设塔，就是每次下了班都愛(ài)往地府跑。”
周去非問(wèn)：“他去地府作甚闰蛔？”
“六老爺痕钢，你問(wèn)他干嘛，直接問(wèn)我不就得了序六∪瘟”來(lái)寶醉醺醺地說(shuō)，“我去地府例诀，看仇人覃順財(cái)和五瘟神使怎么受罪的随抠。我的乖乖，地府的刑罰好嚴(yán)厲的繁涂！看得我心里頭好爽啵拱她。”
周去非笑著模仿開(kāi)路郎君的語(yǔ)氣說(shuō)：“吔嘿扔罪，來(lái)寶秉沼，你現(xiàn)在講話(huà)帶點(diǎn)靜江腔了啵】蠼停”
這頓酒從白天一直慢慢喝到晚上唬复。次日清晨，離別的時(shí)刻該來(lái)還是來(lái)了全肮。開(kāi)路郎君本想施法幫周去非瞬移到欽州城門(mén)口敞咧。但周去非婉拒了，說(shuō)是想自己一步步走到欽州城倔矾，察看沿途地理人文妄均，以便日后寫(xiě)書(shū)柱锹。
來(lái)寶待到周去非消失在盤(pán)山路的盡頭哪自，嘆息道：“他獨(dú)行于道，太孤單了禁熏∪老铮”
他猛然想到什么，忙問(wèn)開(kāi)路郎君：“老前輩瞧毙，我家六老爺……周相公可是哪位隱姓埋名下凡歷練的上仙胧华？”
“不是，他只是個(gè)憨直魯莽的凡人罷了宙彪【囟”
“您和蘇城隍費(fèi)盡心思地幫他渡過(guò)三個(gè)死劫，真的只是為了攢功德么释漆？”
“良言難勸該死的鬼悲没，幫人只幫自強(qiáng)不息的人，圖省事耳男图，豈有他哉示姿？以后你就有經(jīng)驗(yàn)了甜橱，嘿嘿≌淮粒”開(kāi)路郎君反問(wèn)道岂傲，“倒是你，為何甘愿為他玩命子檀？”
“來(lái)寶我看不得‘殺人放火金腰帶镊掖，造橋鋪路無(wú)尸骸’。老前輩褂痰，世上的好人不該無(wú)病無(wú)災(zāi)堰乔、活久一點(diǎn)么？”
“天真了啵脐恩！”
“天真不好么镐侯？”
“哈哈哈哈，沒(méi)什么不好驶冒！含德之厚苟翻，比于赤子∑郏”
“來(lái)寶讀書(shū)少崇猫，這句話(huà)啥意思？”
“這不重要了需忿。哦豁诅炉，上仙的指示來(lái)了。讓我看看屋厘，這一次又要為哪個(gè)好人開(kāi)路涕烧。吔嘿，你的第一件差事來(lái)了汗洒。有個(gè)張栻的人议纯，官運(yùn)連著靜江府，應(yīng)該是要接范經(jīng)略的班溢谤≌胺铮”
“張栻？我聽(tīng)周相公說(shuō)起過(guò)世杀，此人掌管岳麓書(shū)院教務(wù)阀参，有一肚子好學(xué)問(wèn)，位列本朝‘東南三賢’之一瞻坝，跟他惺惺相惜蛛壳。”
“看來(lái)會(huì)是個(gè)跟范經(jīng)略、周通判差不多的官炕吸》ズ叮”
“那還等什么？我這就去給大宋官家托個(gè)夢(mèng)赫模，叫他早點(diǎn)把張栻派到靜江來(lái)树肃。”
“你去送官瀑罗，我來(lái)開(kāi)路胸嘴，那就走起？”
“走起斩祭！”來(lái)寶往小仙云上一趴劣像，“您飛慢一點(diǎn)，我還有點(diǎn)恐高……莫笑摧玫，我下次肯定能站起來(lái)飛耳奕。”
二神騰云而起诬像，沒(méi)飛多遠(yuǎn)屋群，就聽(tīng)到山谷中有一個(gè)男聲和一個(gè)女聲在呼喊：“周通判，你在哪里坏挠？等等我們芍躏。”
來(lái)寶回頭一看降狠，只見(jiàn)賣(mài)茶郎劉十五和儺戲女彩花二娘手拉手对竣，沿著盤(pán)山路小跑，正在追趕周去非榜配。
開(kāi)路郎君說(shuō)：“哦豁否纬，看來(lái)周相公此行不會(huì)孤單了〗媾疲”
他與來(lái)寶相視一笑烦味，迎著火紅的朝霞加速飛行，消失在云海深處……
（完）
