走出店門宙拉，潘三道：“二相公，你而今往那去如输？”匡超人道：“正要到三哥府上鼓黔。”潘三道：“也罷不见，到我家去坐坐

澳化。”同著一直走到一個巷內(nèi)稳吮、一帶青墻缎谷，兩扇半截板門，又是兩扇重門灶似。進到廳上列林，一伙人在那里圍著一張桌子賭錢

，潘三罵道：“你這一班狗才酪惭，無事便在我這里胡鬧希痴！”眾人道：“知道三老爹到家?guī)兹樟耍蛶讉€頭錢來與老爹接

風(fēng)春感∑龃矗”潘三道：“我那里要你甚么頭錢接風(fēng)！”又道：“也罷鲫懒，我有個朋友在此嫩实，你們弄出幾個錢來熱鬧熱鬧】遥”匡

超人要同他施禮甲献。他攔住道：“方才見過罷了，又作揖怎的颂翼？你且坐著晃洒。”當(dāng)下走了進去疚鲤，拿出兩千錢來锥累，向眾人說

道：“兄弟們，這個是匡二相公的兩千錢集歇，放與你們，今日打的頭錢都是他的语淘』逵睿”向匡超人道：“二相公际歼，你在這里

坐著，看著這一個管子姑蓝。這管子滿了鹅心，你就倒出來收了，讓他們再丟纺荧⌒窭ⅲ”便拉一把椅子叫匡超人坐著，他也在旁邊青

宙暇。

尋我怎的输枯？”老六道：“請三爺在外邊說話≌计叮”潘三同他走了出來桃熄，一個僻靜茶室里坐下。王老六道：“如今有一件

事型奥，可以發(fā)個小財瞳收，一徑來和三爺商議∠嵝冢”潘三問是何事螟深。老六道：“昨日錢塘縣衙門里快手拿著一班光棍在茅家鋪

輪奸，奸的是樂清縣大戶人家逃出來的一個使女烫葬，叫做荷花界弧。這班光棍正奸得好，被快手拾著了厘灼，來報了官夹纫。縣里王

量若想個方法瞞的下這個丫頭來设凹，情愿出幾百銀子買他舰讹。這事可有個主意？”潘三道：“差人是那個闪朱？”王老六道：

“是黃球月匣。”潘三道：“黃球可曾自己解去奋姿？”王老六道：“不曾去锄开，是兩個副差去的〕剖”潘三道：“幾時去的萍悴？”

王老六道：“去了一日了。”潘三道：“黃球可知道胡家這事癣诱？”王老六道：“怎么不知道计维，他也想在這里面發(fā)幾個

錢的財，只是沒有方法撕予■昊蹋”潘三道：“這也不難，你去約黃球來當(dāng)面商議实抡，”那人應(yīng)諾去了欠母。

潘三獨自坐著吃茶，只見又是一個人吆寨，慌慌張張的走了進來赏淌，說道：“三老爹！我那里不尋你鸟废，原來獨自坐在這里吃

茶猜敢！”潘三道：“你尋我做甚么？”那人道：“這離城四十里外盒延，有個鄉(xiāng)里人施美卿缩擂，賣弟媳婦與黃祥甫，銀子都兌

了添寺，弟媳婦要守節(jié)胯盯，不肯嫁。施美卿同媒人商議著要搶计露，媒人說：‘我不認(rèn)得你家弟媳

婦博脑，你須是說出個記認(rèn)∑惫蓿’施美卿說：”每日清早上是我弟媳婦出來屋后抱柴叉趣，你明日眾人伏在那里，遇著就搶罷了

该押×粕迹’眾人依計而行，到第二日搶了家去蚕礼。不想那一日早烟具，弟媳婦不曾出來，是他乃眷抱柴奠蹬，眾人就搶了去朝聋。隔著三四

十里路，已是睡了一晚囤躁。施美卿來要討他的老婆冀痕，這里不肯荔睹。施美卿告了狀。如今那邊要訴金度，卻因講親的時節(jié)不曾寫

個婚書应媚，沒有憑據(jù)严沥，而今要寫一個猜极，鄉(xiāng)里人不在行，來同老爹商議消玄。還有這衙門里事跟伏，都托老爹料理，有幾兩銀子送

黃球另在一張桌子上坐下翩瓜。王老六同郝老二又在一桌受扳。黃球道：“方才這件事，三老爹是怎個施為兔跌？”潘三道：“他

出多少銀子勘高？”黃球道：“胡家說，只要得這丫頭荷花坟桅，他連使費一總干凈华望，出二百兩銀子〗雠遥”潘三道：“你想賺他

多少赖舟？”黃球道：“只要三老爹把這事辦的妥當(dāng)，我是好處多寡分幾兩銀子罷了夸楣，難道我還同你老人家爭宾抓？”潘三道

：“既如此，罷了豫喧，我家現(xiàn)住著一位樂清縣的相公石洗，他和樂清縣的大爺最好，我托他去人情上弄一張回批來紧显，只說荷

花已經(jīng)解到讲衫，交與本人領(lǐng)去了。我這里再托人向本縣弄出一個硃簽來鸟妙，到路上將荷花趕回焦人，把與胡家。這個方法何如

重父？”黃球道：“這好的很了花椭。只是事不宜遲，老爹就要去辦房午】罅桑”潘三道：“今日就有硃簽，你叫他把銀子作速取來。

說話袋倔〉癖危”當(dāng)下留在后面樓上，起了一個婚書稿宾娜，叫匡超人寫了批狐，把與郝老二看，叫他明日拿銀子來取前塔。打發(fā)郝二去了

嚣艇。吃了晚飯，點起燈來华弓，念著回批食零，叫匡超人寫了。家里有的是豆腐干刻的假印寂屏，取來用上贰谣，又取出硃筆，叫匡超人

寫了一個趕回文書的硃簽迁霎。辦畢吱抚，拿出酒來對飲，向匡超人道：“像這都是有些想頭的事欧引，也不枉費一番精神频伤，和那

些呆瘟纏甚么！”是夜留他睡下芝此。次早憋肖，兩處都送了銀子來，潘三收進去婚苹，隨即拿二十兩銀子遞與匡超人岸更，叫他帶在

寓處做盤費〔采匡超人歡喜接了怎炊，遇便人也帶些家去與哥添本錢。書坊各店也有些文章請他選廓译。潘三一切事都帶著他分

幾兩銀子评肆，身上漸漸光鮮。果然聽了潘三的話非区，和那邊的名士來往稀少瓜挽。

潘三同他回家，拿二百兩銀子以為筆資征绸。潘三道：“二相公久橙，你如今得了這一注橫財俄占，這就不要花費了，做些正經(jīng)事

淆衷「组”匡超人道：“甚么正經(jīng)事？”潘三道：“你現(xiàn)今服也滿了祝拯，還不曾娶個親事甚带。我有一個朋友，姓鄭鹿驼，在撫院大人

衙門里欲低。這鄭老爹是個忠厚不過的人，父子都當(dāng)衙門畜晰。他有第三個女兒，托我替他做個媒瑞筐，我一向也想著你凄鼻，年貌也

相當(dāng)，一向因你沒錢聚假，我就不曾認(rèn)真的替你說块蚌；如今只要你情愿膘格，我一說就是妥的峭范，你且落得招在他家，一切行財下

禮的費用瘪贱，我還另外幫你些甜害。”匡超人道：“這是三哥極相愛的事主慰，我有甚么不情愿该肴？只是現(xiàn)有這銀子在此鲤妥，為甚又

要你費錢拱雏？”潘三道：“你不曉得贡耽，你這丈人家淺房窄屋的刁憋，招進去，料想也不久走触，要留些銀子自己尋兩間房子卧土，將

來添一個人吃飯逸吵，又要生男育女，卻比不得在客邊了韩脑。我和你是一個人段多，再幫你幾兩銀子，分甚么彼此拣宏？你將來發(fā)達

了，愁為不著我的情也怎的？”匡超人著實感激各吨，潘三果然去和鄭老爹說绅你，取了庚帖未，只問匡超人要了十二兩銀子

向他說道：“二相公领炫，我是媒人葱峡，我今日送你過去军援。這一席子酒空厌，就算你請媒的了。”匡超人聽了也笑哮内。吃過，叫匡

超人洗了澡琳拨，里里外外都換了一身新衣服惊畏，頭上新方巾缰盏，腳下新靴口猜，潘三又拿出一件新寶藍(lán)緞直裰與他穿上。吉時已

到辐真，叫兩乘橋子，兩人坐了咙咽。轎前一對燈籠，竟來入贅塔插。鄭老爹家住在巡撫衙門傍一個小巷內(nèi)漱凝，一間門面笛粘，到底三間

鳍侣。那日新郎到門线衫，那里把門關(guān)了。潘三拿出二百錢來做開門錢敞咧，然后開了門。鄭老爹迎了出來，翁婿一見猫牡，才曉得就

是那年回去同船之人，這一番結(jié)親真是夙因习贫。當(dāng)下匡超人拜了丈人，又進去拜了丈母瞻坝。阿舅都平磕了頭。鄭家設(shè)席管

說杏瞻。次早，潘三又送了一席酒來與他謝親衙荐。鄭家請了潘三來陪捞挥，吃了一日。

荏苒滿月忧吟，鄭家屋小砌函，不便居住。潘三替他在書店左近典了四間屋，價銀四十兩讹俊，又買了些桌椅家伙之類垦沉，搬了進去

。請請鄰居仍劈，買兩石米厕倍，所存的這項銀子萎坷，已是一空盾饮。還虧事事都是潘三幫襯，辦的便宜阅嘶。又還虧書店尋著選了兩部

文章这溅，有幾兩選金组民，又有樣書，賣了些將就度日悲靴。到得一年有余臭胜，生了一個女兒，夫妻相得癞尚。

些事耸三，也有兩件是我在里面的；倘若審了否纬，根究起來吕晌，如何了得！”當(dāng)下同景蘭江別了刑房临燃，回到街上睛驳，景蘭江作別

去了∧だ龋匡超人到家乏沸，躊躇了一夜，不曾睡覺爪瓜。娘子問他怎的蹬跃，他不好真說，只說：“我如今貢了铆铆，要到京里去做官蝶缀，

你獨自在這里住著不便，只好把你送到樂清家里去薄货。你在我母親眼前翁都，我便往京里去做官，做的興頭谅猾，再來接你上任

柄慰△⒂疲”娘子道：“你去做官罷了，我自在這里坐搔，接了我媽來做伴藏研。你叫我到鄉(xiāng)里去，我那里住得慣概行？這是不能的蠢挡！”匡

超人道：“你有所不知，我在家里占锯，日逐有幾個活錢袒哥；我去之后，你日食從何而來消略？老爹那邊也是艱難日子堡称，他那有

閑錢養(yǎng)活女兒？待要把你送在娘家住艺演，那里房子窄却紧，我而今是要做官的，你就是誥命夫人胎撤，住在那地方不成體面晓殊，不

如還是家去好。現(xiàn)今這房子轉(zhuǎn)的出四十兩銀子伤提，我拿幾兩添著進京巫俺，剩下的你帶去，放在我哥店里肿男，你每日支用介汹。我

家那里東西又賤，雞舶沛、魚嘹承、肉、鴨如庭，日日有的叹卷，有甚么不快活？”娘子再三再四不肯下鄉(xiāng)坪它，他終日來逼骤竹，逼的急了，

哭喊吵鬧了幾次往毡。他不管娘子肯與不肯瘤载，竟托書店里人把房子轉(zhuǎn)了，拿了銀子回來卖擅，娘子到底不肯去，他請了丈人、

丈母來勸惩阶。丈母也不肯挎狸。那丈人鄭老爹見女婿就要做官，責(zé)備女兒不知好歹断楷，著實教訓(xùn)了一頓锨匆。女兒拗不過，方才允

了冬筒。

恐锣，目今朝廷考取教習(xí)，學(xué)生料理舞痰，包管賢契可以取中土榴。你且將行李搬在我寓處來盤桓幾日∠炫＃”匡超人應(yīng)諾玷禽，搬了行李

來。又過了幾時呀打，給諫問匡超人可曾婚娶矢赁。匡超人暗想贬丛，老師是位大人撩银，在他面前說出丈人是撫院的差，恐惹他看輕

了笑豺憔，只得答道：“還不曾额获。”給諫道：“恁大年紀(jì)焕阿，尚不曾娶咪啡，也是男子漢‘漂梅之侯’了。但這事也在我身上暮屡。

爺有一外甥女撤摸，是家老爺夫人自小撫養(yǎng)大的，今年十九歲褒纲，才貌出眾准夷，現(xiàn)在署中，家老爺意欲招匡爺為甥婿莺掠。一切恭

經(jīng)娶過的衫嵌，前日卻說過不曾；但要允他彻秆，又恐理上有礙楔绞。又轉(zhuǎn)一念道：“戲文上說的蔡狀元招贅牛相府结闸，傳為佳話，

人酒朵。到那一日桦锄，大吹大擂，匡超人紗帽圓領(lǐng)蔫耽，金帶皂靴结耀，先拜了給諫公夫婦，一派細(xì)樂匙铡，引進洞房图甜。揭去方中，見那

新娘子辛小姐鳖眼，真有沉魚落雁之容黑毅，閉月羞花之貌，人物又標(biāo)致具帮，嫁裝又齊整博肋，匡超人此時恍若親見瑤宮仙子、月下

媒娥蜂厅，那魂靈都飄在九霄云外去了匪凡。自此，珠圍翠繞掘猿，燕爾新婚病游，享了幾個月的天福。

到他原舊丈人鄭老爹家來稠通。進了鄭家門衬衬，這一驚非同小可，只見鄭老爹兩眼哭得通紅改橘，對面客位上一人便是他令兄匡

大滋尉，里邊丈母嚎天喊地的哭，匡超人嚇癡了飞主，向丈人作了揖狮惜，便間：“哥幾時來的？老爹家為甚事這樣哭碌识？”匡大道

：“你且搬進行李來碾篡，洗臉吃茶，慢慢和你說筏餐】螅”匡超人洗了臉，走進去見丈母魁瞪，被丈母敲桌子穆律，打板凳惠呼，哭著一場

數(shù)說：“總是你這天災(zāi)人禍的，把我一個嬌滴滴的女兒生生的送死了峦耘！”匡超人此時才曉得鄭氏娘子已是死了罢杉，忙走

出來問他哥」逼纾匡大道：“自你去后，弟婦到了家里赋秀，為人最好利朵，母親也甚歡喜。那想他省里人猎莲，過不慣我們鄉(xiāng)下的日

子绍弟。況且你嫂子們在鄉(xiāng)下做的事，弟婦是一樣也做不來著洼，又沒有個白白坐著樟遣，反叫婆婆和嫂子伏侍他的道理，因此心

里著急身笤，吐起血來豹悬。靠大娘的身子還好液荸，倒反照顧他瞻佛，他更不過意。

蔣刑房等他說完了娇钱，慢慢提起來伤柄，說：“潘三哥在監(jiān)里，前日再三和我說文搂，聽見尊駕回來了适刀，意思要會一會，敘敘苦

情煤蹭。不知先生你意下何如笔喉？”匡超人道：“潘三哥是個豪杰，他不曾遇事時疯兼，會著我們然遏，到酒店里坐坐，鴨子是一定

兩只吧彪，還有許多羊肉待侵、豬肉、雞姨裸、魚秧倾，像這店里錢數(shù)一賣的菜怨酝，他都是不吃的∧窍龋可惜而今受了累农猬。本該竟到監(jiān)里去看

他一看，只是小弟而今比不得做諸生的時候售淡，既替朝廷辦事斤葱，就要照依著朝廷的賞罰，若到這樣地方去看人揖闸，便是賞

罰不明了揍堕。”蔣刑房道：“這本城的官并不是你先生做著汤纸，你只算去看看朋友衩茸，有甚么賞罰不明？”匡超人道：“二

位先生贮泞，這話我不該說楞慈，因是知己面前不妨。潘三哥所做的這些事啃擦，便是我做地方官囊蓝，我也是要訪拿他的。如今倒反

走進監(jiān)去看他议惰，難道說朝廷處分的他不是慎颗？這就不是做臣子的道理了。況且我在這里取結(jié)言询，院里俯萎、司里都知道的，如

今設(shè)若走一走运杭，傳的上邊知道夫啊，就是小弟一生官場之玷。這個如何行得辆憔！可好費你蔣先生的心撇眯，多拜上潘三哥，凡事

心照虱咧。若小弟僥幸熊榛，這回去就得個肥美地方，到任一年半載腕巡，那時帶幾百銀子來幫襯他玄坦，倒不值甚么。”兩人見他說

得如此煎楣，大約沒得辯他豺总，吃完酒，各自散訖择懂。蔣刑房自到監(jiān)里回復(fù)潘三去了喻喳。

匡超人說了姓名。馮琢庵道：“先生是浙江選家困曙。尊選有好幾部弟都是見過的表伦。”匡超人道：“我的文名也夠了慷丽。自

從那年到杭州绑榴，至今五六年，考卷盈魁、墨卷、房書窃诉、行書杨耙、名家的稿子，還有《四書講韋》飘痛、《五經(jīng)講書》珊膜、《古文選

本》——家里有個賬，共是九十五本宣脉。弟選的文章车柠，每一回出，書店定要賣掉一萬部塑猖，山東竹祷、山西、河南羊苟、陜西塑陵、北

直的客人，都爭著買蜡励，只愁買不到手令花；還有個拙稿是前年刻的，而今已經(jīng)翻刻過三副板凉倚。不瞞二位先生說兼都，此五省讀

書的人，家家隆重的是小弟稽寒，都在書案上扮碧，香火蠟燭，供著‘先儒匡子之神位’瓦胎》移迹”午布衣笑道：“先生尤揣，你此言誤

矣！所謂‘先儒’者柬祠，乃已經(jīng)去世之儒者北戏，今先生尚在，何得如此稱呼漫蛔？”匡超人紅著臉道：“不然嗜愈！所謂‘先儒’

者，乃先生之謂也莽龟！”牛布衣見他如此說蠕嫁，也不和他辯。馮琢庵又問道：“操選政的還有一位馬純上毯盈，選手何如剃毒？”

匡超人道：“這也是弟的好友。這馬純兄理法有余搂赋，才氣不足赘阀；所以他的選本也不甚行。選本總以行為主脑奠，若是不行

基公，書店就要賠本，惟有小弟的選本宋欺，外國都有的轰豆！”彼此談著。過了數(shù)日齿诞，不覺已到揚州酸休。馮琢庵、匡超人換了淮安

船到玉家營起旱祷杈，進京去了雨席。