一樁看似普通的風流命案喊积，竟引出一系列人東奔西走。女人為男人討公道玄妈，男人為利益玩官司乾吻。奔走者各懷心思，獄中人清閑自在措近。三番較量溶弟，兩般努力，卻徒留一個空空的蟬殼瞭郑，冤清否辜御？
——《章回小說》2008年第1期導讀
一
牛鵬程遇到一起非常棘手的案子，已是天氣漸寒的十月屈张。吳滿銀的訴狀上寫得很清楚擒权，他女兒吳雅仙在一天夜里去董士清家的棉地里偷棉花袱巨，遭遇了醉酒的董士清。董士清將吳雅仙要挾到地頭看棉花的小草棚里碳抄，實施了奸淫愉老，致使吳雅仙懷有身孕，羞于活在人世服毒自殺剖效。
過了八月初一嫉入，縣衙也就到了放告的日子，積的多是些戶婚田土之類的小案璧尸，三頭對面咒林，說說道道，牛鵬程常弄出滿堂彩爷光，也皆大歡喜垫竞。逢三、六蛀序、九欢瞪，牛鵬程必須坐堂。牛鵬程最煩坐堂徐裸，衙署正堂上站著行刑皂隸要驢一樣喊威武遣鼓，被傳進來的人還要跪，一口一個老爺?shù)亟芯胫穑f怎么怎么冤枉啊冤枉譬正。還是在后衙，與當事人坐在一起檬姥，先說天氣曾我，再說莊稼，或干脆問人家午飯時喝了多少酒健民、吃的什么菜抒巢，牛鵬程說著說著就說到了正題。被喚到后衙的人往往不敢坐也不敢說秉犹，手抖腳抖聲音也哆嗦蛉谜。牛鵬程張開大嘴，露出兩排凸起的黃板牙嘻嘻哈哈地笑崇堵，當事人就放松了自己型诚。牛鵬程讓衙役為當事人端上茶，繼續(xù)聊鸳劳，像朋友像親戚或干脆就是兄弟狰贯。結束談話前，牛鵬程依然嘻嘻哈哈地笑，說這么著行吧涵紊？至于這么著到底怎么著傍妒，被喚的人也摸不清，卻心平氣和地離開了后衙摸柄。
康熙爺如今穩(wěn)坐龍廷颤练，有了工夫喜歡微服私訪，走南逛北驱负，再弄點風流事嗦玖。牛鵬程也喜歡，卻沒康熙爺那么豪情跃脊，又常弄點風流韻事踏揣。北郡小，大大小的鄉(xiāng)里也夠牛鵬程轉些日子匾乓，卻遇不到哪家的女子沖他飛媚眼，又不能不走走轉轉又谋。牛鵬程一身短衣打扮拼缝，腰里掖著酒葫蘆，坐在地頭或樹蔭下還和別人聊彰亥。牛鵬程就把酒葫蘆拿出來咧七，你一口我一口，酒也喝著任斋，事兒也說著继阻，掌握了第一手材料，再坐堂废酷，是謊也掰了出來瘟檩。
牛鵬程第一次微服去蘭桂坊闰蛔，遭遇正在鋤田的董士清腔丧。兩個人坐在地頭炸站，喝完了牛鵬程別在腰里的那壺酒缔莲，董士清又拉牛鵬程去家里喝拱她。沒與牛鵬程喝酒時忌傻，他們是兄弟驶悟，知道牛鵬程是知縣老爺已喝了兩壺酒蕾盯，牛鵬程就成了孫子寥闪。董士清大聲大氣太惠，且都是酒后真言。牛鵬程依然嘻嘻哈哈地笑疲憋，什么樣的哥兒們無關緊要凿渊，只要到處有。幾百年后人們喜歡說祖國處處有親人，生活在大清國也是一個理嗽元，牛鵬程懂敛纲。
吳雅仙自殺究竟是命案，牛鵬程該去蘭桂坊親驗剂癌，卻被另一件案子糾纏淤翔，就讓縣丞帶著仵作和刑書、皂隸去了蘭桂坊佩谷∨宰常回到縣衙，縣丞如實匯報谐檀，他們按律定的套路抡谐，在現(xiàn)場立棚勘驗，皂隸巡風桐猬，驅逐閑人麦撵。驗完尸，縣丞讓刑書填寫了尸格溃肪，吳雅仙確系服毒自殺免胃，且懷有身孕……牛鵬程明白，依然嘻嘻哈哈惫撰，說這么著行吧羔沙？
牛鵬程看罷吳滿銀的訴狀，隨即在狀紙上批了朱語厨钻，再將原和告被告的姓名扼雏、批語、承行差役的姓名填寫后夯膀，又將各副狀匯入封套诗充。第二天，牛鵬程發(fā)差拘捕原告和被告棍郎。跟隨牛鵬程的三班衙役都知道他的脾氣其障，到了牛鵬程面前不說拘捕誰，說請誰涂佃，待他們回到縣衙銷差時也說把誰請了來励翼。
董士清被請到縣衙后，在后衙里見到了牛鵬程辜荠。牛鵬程讓小夫人鳳菊弄了倆菜汽抚，且讓衙役專門去北郡城經營董家鍋燒的店鋪里弄來一壺董家鍋燒，董家鍋燒出自董士清的酒坊伯病。鳳菊親自做一盤麻辣豆腐造烁，董士清看著小臉小嘴小個子卻很媚的鳳菊笑否过，牛鵬程也笑，還嘻嘻哈哈地惭蟋，說這么著行吧苗桂？
牛鵬程與董士清喝著酒就說酒，說董家鍋燒烈告组，卻不上頭煤伟；香，聞著就有喝的欲望木缝。牛鵬程又說董士清種的棉花便锨，白、細也軟我碟。再說董士清在蘭桂坊首先種植番薯放案，如今番薯已在畿城區(qū)域內普及，再遇災荒年矫俺，人們就不再怕挨餓吱殉，那董士清就功臣。再說董士清在蘭桂坊第一個種植煙草厘托，從順治朝開始就禁煙考婴，究竟開了禁……說起煙，董士清真拿出了一包煙催烘，且送給牛鵬程一桿煙袋，裝上煙遞給牛鵬程缎罢，說我賄賂賄賂你吧伊群？牛鵬程又嘻嘻哈哈，說你不賄賂我還想讓你賄賂策精，我第一次抽你種的煙舰始，就想不出你的煙為什么味道異常也獨特？董士清也拿出煙袋裝了煙點燃了吸咽袜，說我在煙地里施了香油醬丸卷，就是香油渣子，種出的煙葉子黑询刹，味也香谜嫉。
總要說點正事吧？牛鵬程又在董士清的碗里倒酒凹联，有了酒就不愁董士清不說沐兰，再說董士清也該說，吳雅仙自殺且有身孕怎么想也覺得蹊蹺蔽挠。董士清知道住闯，就是跳到天河里也洗不清，還說什么呀？
董士清率先在蘭桂坊種番薯比原，又種煙插佛，卻遠不如種棉花，三斤可獲得九斤棉花的利量窘，賣了布就有銀子雇寇，有了銀子就能買地。棗芽發(fā)绑改、種棉花谢床，董士清適宜地掌握節(jié)氣，在地里下種厘线、施肥识腿，像照顧兒子一樣照顧著棉花一天天長高長大，待秋風一起造壮，棉花地里就是一大片刺眼的白渡讼。
凡事總是有因，董士清面對牛鵬程卻不能說耳璧。蘭桂坊的鄉(xiāng)民們看到董士清種棉花的效益成箫，無可奈何也躍躍欲試。董士清家里養(yǎng)著馬旨枯，還有一群羊蹬昌，再是豬呀雞呀什么的，就能積肥攀隔，再是他種的地都是自家田皂贩，不像他們掏銀子佃秦家的地，地不多昆汹，眼饞心熱手也哆嗦……董士清就不能不精心守護棉地明刷，就在棉花地頭搭了草棚子日夜看守。
吳雅仙服毒自殺的那天满粗，董士清在自家的酒坊里辈末。在棉地里遭遇偷棉花的吳雅仙前，董士清也在酒坊里映皆。董士清的酒坊生意也很好挤聘，每出一鍋新酒都要親自品嘗，不能有邪味捅彻。那天晚上檬洞，董士清正品剛出鍋的董家鍋燒，為董家造酒的河南師傅端出一盤豬頭肉沟饥，又現(xiàn)燉一只雞添怔。董士清品了幾口酒湾戳，覺得河南師傅的手藝越來越好，就興奮广料，就不再品砾脑，與河南師傅和伙計們喝。董家人有一個不好的習慣或毛病艾杏，肚里的酒液越洶涌韧衣，酒興越高，誰不讓喝也不行购桑，卻沒忽視蘭桂坊北的棉地畅铭。
到了棉地，董士清就遭遇了正在偷棉花的吳雅仙勃蜘。當時硕噩，董士清還不知吳雅素就是吳雅仙，就悄悄走過去準備把吳雅仙摁住缭贡，腦袋上卻挨了一棍子暈倒在地炉擅。待董士清睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)自己赤裸下身阳惹，吳雅仙赤身裸體肯定也被人打暈谍失，再拖進小棚子。兩個人醒后莹汤，董士清疑惑也尷尬快鱼。吳雅仙尷尬，卻不疑惑纲岭，穿好衣服攒巍，拿著一件沾了血的白布小褂跑出了小草棚。
董士清與牛鵬程喝著酒荒勇、抽著煙就說，說咱們是哥兒們闻坚，你還不知道我嗎沽翔？我真的冤枉！牛鵬程依然嘻嘻哈哈窿凤，鳳菊又端來一盆小雞燉蘑菇仅偎，蘑菇是野生，是牛鵬程微服私訪時在村野里偶然發(fā)現(xiàn)雳殊。牛鵬程讓董士清吃小雞燉蘑菇還嘻嘻哈哈橘沥，說這么著行吧？
吳滿銀也被牛鵬程請到縣衙夯秃，他是蘭桂坊里社的書手座咆，跟隨了里長秦宗誠多年痢艺，免不了來縣衙辦些戶籍呀田地之類的事。請吳滿銀的人問牛鵬程是不是去后衙介陶，牛鵬程照舊嘻嘻哈哈堤舒，兩排黃板牙還不住地動，說鳳菊身上不痛快哺呜，正在床上歇著舌缤，就在院里吧。
八月冷九月陰某残，十月有一個小陽春国撵，天氣好，牛鵬程的情緒也很好玻墅。衙役為牛鵬程和吳滿銀搬來椅子介牙，還端來茶，兩個人還聊椭豫。吳滿銀那張臉很蒼白耻瑟，牛鵬程讓吳滿銀注意身子骨，該吃點就吃點赏酥，別總是喝酒喳整，酒傷肝也傷身，還讓吳滿銀節(jié)哀順便裸扶。吳滿銀站起身要磕頭框都，牛鵬程忙起身，說滿銀你這是干什么……哈哈哈……這是干什么呵晨？
牛鵬程問吳滿銀是不是確定董士清真的糟蹋了他閨女魏保？吳滿銀的鼻子挺大，像窩頭摸屠，鼻尖上還有一層酒紅谓罗，一激動鼻尖上的顏色更烈。牛鵬程看著吳滿銀的窩頭鼻子不斷地加深顏色還嘻嘻哈哈地笑季二。吳滿銀很激動檩咱，說反正我這顆腦袋也值不了幾文錢，我要冤枉了董士清胯舷，情愿拿著腦袋去他家謝罪刻蚯。牛鵬程說閨女沒了已夠你傷心，就別拿自己個兒的腦袋砍著玩了是不是桑嘶？哎炊汹，你必須有證人才行。
吳滿銀跑到縣衙外面喚來吳滿金逃顶，吳滿金與吳滿銀是兄弟讨便，個子矮充甚。吳滿金也要跪，牛鵬程再攔器钟。吳滿金彎著身子津坑，說知縣老爺，那天夜里我去董士清家的棉地里也想偷點棉花傲霸，我膽小疆瑰，心也虛，先跑到小草棚前探探虛實昙啄，卻發(fā)現(xiàn)兩個白光光的人壓在一起……卻不知道是董士清穆役，也不知道他竟然糟蹋我侄女……牛鵬程站起身，沒看吳滿金梳凛，說證據(jù)呢耿币？吳滿金的身子挺了挺又彎，說我的眼睛不是證據(jù)嗎韧拒？可我還是膽小淹接，董士清不像秦三爺，家有成片田地叛溢，積有萬兩黃金塑悼，可那小子從來不買秦三爺?shù)膸ぃ？簦∥揖团芑亓思蚁崴猓钟X得董士清連狗都不如，又跑了回去烹植，董士清光著身子傻子一樣呆坐在小草棚里……你說不是他是誰斑鸦？
秦三爺就是蘭桂坊的秦宗誠，是牛草雕！牛鵬程喚來幾個捕快巷屿，讓典史帶隊，巡捕壓陣墩虹，再把董士清請回縣衙嘱巾。吩咐完，牛鵬程又看著吳滿銀嘻嘻哈哈地笑败晴，說這么著行吧？
二
董士清再被牛鵬程請進縣衙前栽渴，程婉茹正在屋里收拾前些日子從院里收進來的衣服尖坤。吳雅仙自殺后，董士清才說自己的遭遇闲擦。程婉茹不相信董士清能做豬狗不如的齷齪事慢味，董士清遭遇棒擊，腦袋上的包好久才消「の停縣衙的人在蘭桂坊折騰了一天逊拍，吳滿銀當夜把閨女葬在一塊閑地里，匆匆忙忙像偷了誰家東西……程婉茹覺得蹊蹺驰唬，卻說不清原委顶岸。
如今，地里的棉花已摘盡叫编，董士清要照顧酒坊辖佣，還要緊著張羅著把堆在家里的棉花彈成花，再準備紡織搓逾。吳雅仙被奸淫后自殺卷谈，吳滿銀將董士清告到了縣衙，且被喚去對質霞篡。程婉虞無心經營日月世蔗，捕快們走進董士清家前，董士清也坐在一邊發(fā)呆朗兵。
那天污淋，程婉茹整理著衣服還疑惑，待她整理完矛市，忽覺少了一點什么芙沥，說士清，你那件白布小褂呢浊吏？董士清愣了好久而昨，說問我？程婉茹喊士清就像其他婦人喊誰他爹一樣很順找田，看著董士清漫不經心的樣子歌憨，卻氣，說衣服穿在你身上墩衙，我問誰务嫡？
董士清這才很正經地看程婉茹，說是衣襟上有一塊油的那件嗎漆改？程婉茹點點頭心铃，說前些天，我把那件小褂槳洗了就涼在院里挫剑，那些天急著摘棉花去扣，夜里就沒顧上收，今天才……董士清騰地站起身樊破，說那天我被牛鵬程喚去愉棱，他說吳雅仙留下了一件沾了血的小褂唆铐，她被糟蹋后故意留下了證據(jù)……可我那天夜里身上一直穿著一件小褂呀？
董士清再被請到縣衙后奔滑，程婉茹就去了北郡城艾岂，先找到了在縣衙里做皂隸的董紹祖。董紹祖是董士清的本家侄朋其，長董士清幾歲王浴。董紹祖打點了獄卒，讓程婉茹見到了董士清令宿。董士清在監(jiān)獄里很自在叼耙，有酒有炭火。程婉茹正說著話粒没，一個獄卒送去了一床棉被筛婉，說那是牛鵬程特意讓小夫人鳳菊做的，獄里潮癞松，別傷了腿爽撒。董士清的情緒也很好，卻埋怨程婉茹只帶來了煙响蓉，沒帶幾本《經上》硕勿、《經下》、《大取》枫甲、《小取》源武，有這么安靜的環(huán)境不讀書，就太可惜真是太可惜想幻！
離開縣衙粱栖，程婉茹覺得董士清很自由也很自在，卻遭受了不白之冤脏毯，何況案情又存有那么多疑點闹究，僅憑吳滿銀，還不能無緣無故地陷害董士清食店。程婉茹想到了董士杰渣淤，“打虎親兄弟，上陣父子兵”是俗話吉嫩，與董紹祖往府相街走著价认，又覺得是不是有些莽撞？
當年自娩，董士杰因酗酒從一個秀才先生變成了一個人人厭惡的惡魔用踩，離開蘭桂坊時他沒告訴董士清，也沒告訴她這個把他當成親弟弟的大嫂。成就了業(yè)績捶箱，董士杰又花銀子捐了從四品，卻不想做官动漾，依舊做著酒生意丁屎。董士杰再娶新夫人，秦三爺參加了他的婚禮旱眯，卻沒告訴哥嫂晨川。按禮儀，娶了新夫人要回蘭桂坊拜祖删豺，董士杰至今還沒帶著新夫人方鈺兒回過蘭桂坊共虑。程婉茹到了府相街見到董士杰的府門前那兩個很氣派的抱鼓石想回，董紹祖卻拉了程婉茹呀页，說嬸子妈拌，剛走進府的那個細腰、??高個兒的人就是我二嬸子蓬蝶。程婉茹看著董紹祖笑尘分，說你二嬸子是一個模樣可人的美人吧？
方鈺兒的確是個美人兒丸氛，要不是總緊抿著嘴不說不笑臉總如在冰河里泡過培愁，也惹不了從宮里來北郡城選美的人不高興，說不準早進了宮做了皇后娘娘缓窜。董士杰因酒生意去了紹興定续，方鈺兒卻依禮相待，且向程婉茹施了禮叫嫂夫人禾锤，吩咐人上茶私股。董紹祖知道妯妯娌倆有私話要說，借口縣衙里還有事时肿，就告辭離開庇茫。
“董士清夜淫鄉(xiāng)女，吳雅仙消孕滅身”已成了北郡城酒桌上的談資螃成，董士杰與方鈺兒躺在床上一遍遍地說董士清怎么淫鄉(xiāng)女旦签，吳雅仙又怎么消孕滅身。方鈺兒沒見過董士清寸宏，董士杰說董士清不盜不奸不淫宁炫，卻一天也離不開女人。董家男人惜香憐玉氮凝，老婆就是心肝寶貝羔巢，嘴上不說，肚里有了酒后才說才做，再說男人肚里酒液過量竿秆，做出出格的事情也未可知……方鈺兒只是笑启摄。
程婉茹卻堅信董士清絕對干不出那種事情，就把事情的經過和疑慮說給了方鈺兒幽钢。方鈺兒第一次見到程婉茹歉备，董士杰肚里有了酒恨不得把董家八百輩子的事情都說出來，再見到程婉茹也不過一一驗證而已匪燕，卻不怎么看好程婉茹蕾羊。
程婉茹祖籍北郡城，祖上是上品的官員帽驯，父親也是文雅之士龟再。程婉茹的打扮不俗，看眉眼也像大家閨秀尼变，伸出手來就是一個鄉(xiāng)野村婦利凑。方鈺兒與程婉茹在一起該談論織布紡線、如何種植應時的瓜果菜蔬嫌术。方鈺兒出生在方莊截碴，方莊是皇莊，父親是莊頭蛉威，她知事后不愛女紅愛詩書日丹，吃著應時的瓜果菜蔬，不知道怎么從地里長出來蚯嫌；身上穿著綾羅綢緞哲虾，不知道蠶絲怎么變成綢緞綾羅。潘佳吉是北郡城的富商择示，娶兩房夫人也不多束凑，方鈺兒與潘佳吉的夫人們在一起說脂粉或服飾，再是做蓮子羹時栅盲，如何放料再如何掌握火候……
方鈺兒卻不能冷落程婉茹汪诉，究竟人家是第一次上門，說我們家老爺是老爺谈秫，卻戴著一頂用銀子糊的老爺帽子扒寄，也不過是一個商販，說透一點拟烫，還是一個不怎么地道的生意人该编。在北郡城認識幾個人也不一定能說上話，不過究竟是自家兄長硕淑，待我們家老爺回到北郡城课竣，我如實回稟就是嘉赎。
程婉茹明白，卻能不笑不能不謝于樟。方鈺兒還吩咐人準備飯公条，程婉茹就不能再留。程婉茹來北郡城時迂曲，讓為董家放羊的傻三趕著車把她送了來赃份。傻三認一，到了北郡城必須回蘭桂坊放羊奢米。程婉茹沒辦法與傻子較勁，此時已過午飯時刻纠永，只能再雇一輛車回蘭桂坊鬓长。
離開府相街，程婉茹見董紹祖坐在一輛馬車的車轅上尝江，看見程婉茹后就跳了下來涉波，說我二嬸子沒留飯？程婉茹笑笑炭序，說小門戶人能消受得起府門的飯啤覆？董紹祖摸摸腦袋上的“半塊空地”笑，說我是個誰見了都罵的破皂隸惭聂，皂隸的飯嬸子總消受得起吧窗声？程婉茹心情不好，卻佯裝生氣的樣子伸手拍董紹祖的頭辜纲，說你就是做了皇上也是我侄兒笨觅，你不請誰請？
董紹祖掏銀子雇車耕腾，程婉茹上了車也心安理得见剩。董紹祖讓車夫拉著他們去狀元粥酒樓，程婉茹還笑扫俺，說真喝狀元粥呀苍苞？董紹祖也笑，說嬸子知書達理狼纬，卻心甘情愿地與我叔過百姓日月羹呵，與嬸子在一起喝狀元粥才心平氣和呀？董紹祖也曾苦讀詩書疗琉，卻沒資格金榜題名担巩。
程婉茹沒想到在狀元粥酒樓里遭遇牛鵬程，牛鵬程去蘭桂坊到董家喝過酒是短衣打扮没炒，人長得黑涛癌，嘴大牙板也黃犯戏，扔到哪兒也是百姓。在狀元粥酒樓里拳话，牛鵬程一身官服先匪，身后還有隨從，要不是董紹祖叫知縣老爺弃衍，程婉茹真不敢相信見了人就嘻嘻哈哈的牛鵬程是知縣老爺呀非。
今天，秦宗誠突然跑到北郡城镜盯，拉上牛鵬程和潘佳吉到狀元粥酒樓為什么岸裙，牛鵬程明白，傳喚了吳滿銀速缆，又拘押了董士清降允，與秦宗誠喝著酒，卻沒說“這么著行吧”艺糜。秦宗誠也不說剧董，不說牛鵬程也明白，就趁秦宗誠還決定繼續(xù)牛鵬程喝酒時破停，讓早在縣衙里安排好的衙役按預定的時辰來狀元粥酒樓稟報翅楼，他必須回縣衙，就可先走一步真慢，就讓秦宗誠與潘佳吉一起玩你好我好誰都好的游戲吧毅臊。
董紹祖喊牛鵬程知縣老爺，程婉茹也要喊黑界，必須喊褂微，且要鄭重其事地喊，說出了想說的話园爷，卻沒必要在狀元粥酒樓里大喊冤枉宠蚂。牛鵬程很認真地聽，還認真地嘻嘻哈哈童社，待程婉茹沉默時求厕，說這么著行吧？
牛鵬程很快離開了狀元粥酒樓扰楼，程婉茹愣了很久還不知道牛鵬程說這么著要怎么著呀癣。秦宗誠與潘佳吉也走下了樓，見到程婉茹后很輕很柔地笑弦赖。程婉茹忽然明白了牛鵬程“這么著”是什么意思项栏，可明白了又糊涂，董紹祖端上的狀元粥也失去了滋味蹬竖。
十月的天氣漸短沼沈，程婉茹離開北郡城時天已漸漸暗流酬。待程婉茹坐著車路過離蘭桂坊不太遠的嚴村時，忽然被哭聲驚擾列另。程婉茹挑開車棚簾見一個老婦人坐在路邊哭芽腾，就讓車夫停了車。暮色沉沉的官道上很靜页衙，大哭的老婦人制造的音聲令程婉茹心生了憐憫摊滔，問她究竟，老婦說兒子在家里好好的店乐，突然就不見了蹤跡艰躺。程婉茹問老婦人兒子是不是被人拐走，老婦人伸出手擰流鼻涕的鼻子眨八，說倘若被人拐走腺兴，這么些日子也該有人傳遞拿銀子贖人的話呀？程婉茹也覺得是踪古，繼續(xù)追問原由，老婦人怔怔地看了程婉茹幾眼券腔，起身拍拍屁股上的土往嚴村走去伏穆。
去北郡城前，程婉茹把兒子和家交給了嚴桂琴看管纷纫。嚴桂琴是董士杰的結發(fā)妻子枕扫，前些年，董士杰幾次進京城沒獲取功名很頹廢辱魁，日子艱難烟瞧。嚴桂琴離開蘭桂坊另嫁，卻遭受虐待染簇，董士杰做酒生意有了財勢参滴，找了一個新夫人，又捐了官锻弓，自然不能忍砾赔，就聯(lián)合牛鵬程，找了些理由讓那個男人休了嚴桂琴青灼，且把他弄得家破人不亡暴心。董士杰又不能收留嚴桂琴，嚴桂琴只好回了蘭桂坊杂拨。
回到家专普，嚴桂琴已做好了飯，小兒子宇翔從村塾里回來跟著一根筋的傻三去放羊還沒回家弹沽。嚴桂琴問程婉茹去北郡城得了什么檀夹，程婉茹苦笑笑筋粗，把去董士杰的府上見方鈺兒一節(jié)刪除抠艾，也不想多說董士清的冤情截驮，只說在嚴村旁的官道上遭遇的那個老婦人。
嚴桂琴的日子不是很如意每瞒，面容不是很好偶摔，令男人爽心的眉眼卻依然很彎很亮暇唾，說你說的是不是嚴村李老休的老婆？他們有一個兒子叫李光辰斋，今年也十六七歲了吧策州？讀了幾年書吃不了讀書的辛苦，學問不多又不想經濟宫仗，去田里更經不起日頭爆曬够挂，也就是一個秧子！你今天遇到的那個老婦人要真是李老休的老婆藕夫，那她就是吳滿銀的表姐孽糖。我回嚴村娘家，媽常說起李老休的老婆毅贮，她進了李家門到了三十歲時才養(yǎng)了一個兒子办悟，吳滿銀有兩個閨女，吳雅仙與妹妹挨尖兒滩褥，就把吳雅仙送到嚴村讓李老休的老婆照看病蛉。吳雅仙在嚴村長到三歲，李老休的老婆才生了個兒子瑰煎，卻舍不得讓吳雅仙回蘭桂坊铺然。待吳雅仙十來歲時才回到親生父母家，卻常去李老休家住酒甸，與李光也算青梅竹馬吧魄健？如今，吳雅仙懷了身孕自盡插勤，李老休的兒子突然失蹤诀艰，你不覺得事情有些蹊蹺嗎嫂子？
程婉茹也覺得蹊蹺饮六，不只是失蹤的李光其垄，還有牛鵬程還有秦宗誠……那董士清那天夜里在棉地里是不是真的挨了一棍子后被人拖進了小草棚呢？
三
每年這個時候卤橄，董士清總要忙上一陣子绿满，摘回的棉花要脫去棉子，再用彈棉弓窟扑、小橙和擊棰將脫去棉子的棉花弄松弄軟喇颁。接下來程婉茹就要日夜紡線漏健，搖著紡車伴著嗡嗡的音聲，日子就一天天流了過去橘霎。董士清年年種棉花蔫浆，年年雇人，被雇的人的多來自蘭桂坊那些地少勞力又多的人家姐叁，跟著董士清把棉花彈完瓦盛，按工時付銀子。誰家一時日子緊外潜，董士清要先支付一些工錢原环，年底再在工錢里扣。有人遭遇大事急著用銀子处窥，董士清將工錢如數(shù)拿出嘱吗，卻笑得很平靜，說反正明年我還要種棉花滔驾。受雇于董士清的人也心安理得谒麦，來年不請自到。董士清被“請”進了縣衙哆致，那些人就自動找上門绕德，程婉茹安排他們該做的事情，坐在屋里搖著紡車心里卻煩沽瞭，就又找嚴桂琴迁匠。嚴桂琴問程婉茹是不是又要去北郡城剩瓶，程婉茹笑笑驹溃，說走走總比坐著舒坦。
牛鵬程很忙延曙，董紹祖帶程婉茹去了幾次縣衙豌鹤。程婉茹見不到牛鵬程，牛鵬程的小夫人鳳菊請她坐枝缔，還泡茶布疙，說知縣老爺是老爺，哪兒像你們家的士清愿卸，守著地守著老婆孩子灵临，一只雞倆爪兒，自己個兒刨了來自己個兒吃趴荸，胃里充裕儒溉，心里也舒坦是不是？鳳菊的語氣綿发钝，也甜顿涣，與程婉茹像是好了幾百輩子的姐妹波闹。程婉茹就想喜歡嘻嘻哈哈的牛鵬程，真是不是一家人不進一家門涛碑！
程婉茹又不能不說明來意精堕，與鳳菊坐在一起究竟不是在自家的廳堂里。鳳菊那張小圓臉上凈是笑蒲障，說我們家老爺走時說起了你們家士清歹篓，有什么話你就說給我，我管不了衙門里的事晌涕，卻能做一個傳話筒滋捶。程婉茹不能不笑，也不能說余黎，想牛鵬程真是牛鵬程重窟！程婉茹干脆住在娘家，卻必須去董紹祖家里等他帶回信息惧财，再伺機見牛鵬程巡扇。
牛鵬程真的很忙，程婉茹與董紹祖在一天近午夜時分才遭遇坐著轎回到縣衙的牛鵬程垮衷。牛鵬程可能在轎里就看到了程婉茹厅翔，讓轎夫們放下轎，走下來還嘻嘻哈哈搀突，說嫂夫人午夜駕臨小衙刀闷，小衙生輝……愧疚呀！牛鵬程的話里帶著酒氣仰迁，嘻嘻哈哈的笑聲也略顯沙啞甸昏。程婉茹不能不笑，也不能不說徐许。牛鵬程沒再笑施蜜，也說，說吳雅仙是不是詐死我也想過雌隅，是不是開棺驗尸我真想那么做翻默，吳雅仙是不是與表弟有什么瓜葛，細細想起來不是沒一點道理……牛鵬程說著說著像是尿急恰起，捂著肚子忙著往縣衙里走修械，卻又回頭沖程婉茹嘻嘻哈哈地笑，說這么著行吧检盼？
董宇翔是董士清的小兒子肯污，也是董士清的摯愛。董士清喝著酒喜歡與董宇翔說話，還讓他拿了筆墨在宣紙上臨摹“筋”字仇箱，說“筋”字似人筋之形县恕，治攻曰力，能御大災大難剂桥，明其理忠烛、儲心智才能成就“筋”，卻不只在紙上权逗。董宇翔畢恭畢敬美尸、全心臨摹董士清的“筋”字。
如今斟薇，董士清被索進了縣衙师坎，學童們沒私塾先生的監(jiān)督也竊竊私語，“董士清夜淫鄉(xiāng)女堪滨，吳雅仙消孕滅身”成為北郡城大小酒樓里的談資胯陋，是人們將蘭桂坊的通俗故事“文氣化”。再傳回蘭桂坊袱箱，在那些懂了一點“之乎者也”的學童們中間流傳又被進一步深化----“董士清夜淫鄉(xiāng)女享盡豬狗之樂遏乔，吳雅仙消孕滅身駐留香艷風流”……董宇翔知道董士清夜淫鄉(xiāng)女的故事梗概，卻不能不追究與董士清夜淫鄉(xiāng)女相關的情節(jié)发笔。
吳滿金有三個兒子一個女兒盟萨，最小的兒子吳鐘與董宇翔一起讀書，老實得有點悶了讨。吳滿金的家境不好捻激，董宇翔常在吳鐘缺讀書的銀子時相助。吳鐘深施一禮前计，再跪倒在地胞谭，董宇翔說我給你銀子又不是不要你還，你家里現(xiàn)今沒銀子残炮，明兒有了銀子還給我就是韭赘，明兒沒有就等后兒缩滨，后兒沒有就再等势就，反正你會長大，總能掙出我給你的銀子脉漏。只是你別忘你用了別人的銀子就行苞冯，何必像跪在皇上面前謝主隆恩呢？我不是誰的主侧巨，也沒恩給你舅锄。吳鐘服，與董宇翔的交往就多司忱。
程婉茹從北郡城回到蘭桂坊皇忿，與嚴桂琴坐在廳堂里一籌莫展畴蹭。董宇翔回到家問候了程婉茹和嚴桂琴，拿出一雙布襪子鳍烁，說這是我從吳滿金家偷來的叨襟，就在院里涼著。今天幔荒，我與吳鐘去他家糊闽，吳鐘原說要我?guī)退囊黄∥模直粎菨M金拉去幫他彈棉花爹梁。我準備離開右犹，卻見他家院里涼的襪子像爹穿的那雙，就趁吳滿金一家人在小屋里忙悄悄掖了起來姚垃。
程婉茹從董宇翔手里拿過那雙布襪子念链，自己的針腳自己做的樣式自然不陌生，且董士清穿著這雙襪子去地里收獲高粱积糯，被高粱茬扎了一個小洞钓账，還有她用細密的針腳修補的痕跡……嚴桂琴也拿過那雙布襪子，說吳滿金有愛小的毛病絮宁，去誰家見到一截繩子都眼饞得不行梆暮，待他離開人家那截繩子也被他掖在了懷里。只是一截繩子誰也不想計較绍昂，可他拿走這雙襪子比不得一截繩子啦粹，那件丟失的小褂就與這雙襪子涼在一起的呀？
程婉茹再來到北郡城是因吳滿金窘游，那雙襪子和那件小褂可做一個很直接的鏈接唠椭，只是她現(xiàn)在還不敢斷定已被牛鵬程拿到手的那件帶血的、作為吳雅仙被奸淫的證據(jù)的小褂忍饰，是不是被吳滿金暗中做了手腳贪嫂？程婉茹卻不想再見到牛鵬程聽他說“這么著行吧”，還找董紹祖艾蓝。董紹祖也覺得程婉茹的鏈接不是很恰貼力崇，卻又無法解釋吳滿金偷走董士清的一雙襪子是不是只是愛小赢织？可董士清的那件小褂又確確實實丟失了呀亮靴？
縣衙里沒案子，董紹祖也能獲取難得的悠閑于置，牛鵬程不像別的知縣喜歡熱鬧茧吊，喜歡前呼后擁地走在街上，喜歡獨來獨往。再說牛鵬程需要前呼后擁時搓侄，董紹祖在縣衙里已是“三朝元老”瞄桨，他手下還有很多白皂，正盼著跟著牛鵬程風光風光讶踪。董紹祖見到程婉茹有些驚訝讲婚，程婉茹一身男裝，不施脂粉的臉有男兒們少有的秀氣俊柔，三十多歲的女人風韻猶存筹麸，也難怪董紹祖看了程婉茹很久才彎腰施禮，說小哥你找誰雏婶？
府平街上有茶樓物赶，茶樓對面是煙翠樓，煙翠樓旁是董士杰的賣酒的店鋪留晚。此時酵紫，還不到晚飯時刻，茶樓里很靜错维。與董紹祖坐在茶樓里奖地，程婉茹看著從店里走出來的董士杰，說紹祖赋焕，有風言說你二叔私養(yǎng)了吳雅素参歹？
吳雅素是吳滿金的閨女。那年隆判，吳滿金在董士清的鼓吹下也在蘭桂坊南墾田犬庇，種上莊稼還沒收獲，就被一場大水沖得只剩下幾棵蔫在田里的青顆侨嘀。為逃避官府追討墊付的墾荒的銀子臭挽，吳滿金帶著兒女們逃離了蘭桂坊，卻把吳雅素丟在了畿城府咬腕。吳雅素被人先拐進畿城府的春柳巷欢峰，又被弄進北郡城的煙翠樓。至于吳雅素如何與董士杰糾纏在了一起涨共，程婉茹也只能依據(jù)傳言剪輯或判斷纽帖。
董紹祖為程婉茹的碗里蓄了點茶，說我只知道二叔在二里巷有一處宅子煞赢，原是他租賃了自己居住抛计。搬到府相街后哄孤，那座宅子依然留著照筑，前天我與潘佳吉在一起喝茶，才聽說二叔已把那座宅子買下，是不是養(yǎng)著吳雅素……我……我真的不知道凝危。程婉茹抿著嘴笑笑波俄，說你蒙騙不了嬸子，蘭桂坊與北郡城才幾十里蛾默，信息隨著風傳……你也就攤上了一個滿身虱子咬都不喊疼的媳婦……哼----往后還是斂著點懦铺，閨女那么大，兒子也要參加縣試了吧支鸡？
董紹祖的臉微微紅冬念，與吳雅素之間的糾纏也是早先的事，再去煙翠樓竟遭遇了與吳雅素糾纏的董士杰牧挣。董紹祖與董士杰按歲數(shù)是兄弟急前，輩份卻是叔侄。董紹祖就自動退卻瀑构，董士杰是不是養(yǎng)起了吳雅素只是耳聞裆针，卻沒目睹，也真的不想目睹寺晌。董紹祖笑笑世吨，想說什么，程婉茹突然起身走到茶樓的窗前呻征，吳滿金走在府平街上東張西望耘婚，到了煙翠樓門前就站住了腳。
程婉茹今天來北郡城的確是因吳滿金陆赋，卻沒想到在北郡城真的遭遇吳滿金边篮。一身男裝是程婉茹為了出行方便，騎上董士清常騎的那匹黑馬不只是省了雇車的麻煩奏甫。程婉茹走進董家前學的也不過是繡花描葉之類的女紅戈轿，走進董家沒想過怎么紡織怎么做衣服。程婉茹能把棉花變成花花綠綠的棉布阵子，董家母親是導師思杯；董士清拉上程婉茹去田里勞作，程婉茹也學著他的套路馴服了這匹性烈的黑馬挠进。不是萬不得已色乾，程婉茹還不能放縱自己，究竟是妻子是母親领突，就必須恪守婦道暖璧，體恤丈夫、撫養(yǎng)兒子君旦，卻沒想到澎办，總逼著她擁有萬不得已的時刻嘲碱。
董紹祖也看到了吳滿金，問程婉茹是不是把吳滿金弄來詢問局蚀。程婉茹笑笑麦锯，說我要是男兒去京城取了功名，做了北郡的知縣行琅绅，可無故拿人理扶欣、法也不依呀？董紹祖還要說什么千扶，程婉茹見吳滿金走進了煙翠樓料祠。天一點點地暗，府平街也漸漸亮了起來。煙翠樓里已有了樂聲和笑聲，蕩進茶樓里的脂粉味讓程婉茹真的很不自在健田，卻不能不關注走進煙翠樓的吳滿金沧烈。吳滿金卻很快被一個粗黑的漢子推搡著出來，似還在爭辯什么，黑粗的漢子揚起腳把吳滿金踹倒在地就回了煙翠樓。吳滿金爬起來抬起頭向煙翠樓張望，又很快低垂了頭塘匣，像是重重地嘆了口氣。
程婉茹一直看走進天一香酒樓的吳滿金巷帝，說紹祖你說吳滿金為什么去煙翠樓呢忌卤？董紹祖咧開嘴笑笑，說嬸子是個明白人楞泼，煙翠樓究竟是一個污穢的地方……如今驰徊，吳滿金想找閨女回蘭桂坊也未可知吧？程婉茹點點頭堕阔，看了董紹祖一眼棍厂，說吳滿金勤謹日月，日子又是緊緊的超陆，田里產的根本沒節(jié)余牺弹，種一點棉花也不過應付四季的衣服，他哪兒來的銀子把閨女從煙翠樓里贖出來时呀？
酒樓里很熱鬧张漂，程婉茹一身男裝就成了小二嘴里的爺，且請她上樓谨娜。程婉茹要小二打點幾個菜并一壺酒航攒，送到對面的茶樓，就尋找吳滿金趴梢。吳滿金在角落里坐漠畜，一盤豬頭肉币他，一只柴家燒雞，守著一壇子董家鍋燒低著頭一碗碗地喝……直到回了茶樓盆驹，程婉茹還覺得吳滿金很奇怪圆丹。董紹祖吃著喝著不能不關照程婉茹滩愁，說吳滿金是不是獲取了意外之財躯喇？程婉茹端起董紹祖為她倒的酒呷了一口，說紹祖硝枉，襪子----褂子----銀子……你明白嗎廉丽？
董紹祖是皂隸，卻不是只站立在衙署正堂上舞板子妻味，有時也被抽出去辦案正压，就是不辦案成天也被這樣或那樣的案子糾纏著。與程婉茹一起吃著飯责球，眼睛卻盯著天一香酒樓焦履。吳滿金似很貪戀那壺董家鍋燒遲遲不肯出來，倒是董士杰從他的店鋪里走了出來雏逾，沒騎馬沒隨從嘉裤，很悠閑地走在府平街上。董紹祖要起身栖博，程婉茹伸手制止了董紹祖屑宠，說吳滿金肯定不是無緣無故地來北郡城。董紹祖剛坐下仇让，吳滿金就從天一香樓里走了出來典奉，且緊緊地追隨著董士杰。程婉茹和董紹祖也離開了茶樓一直跟蹤到二里巷丧叽。
二里巷不寬卫玖，黑天黑地又沒燈，程婉茹和董紹祖在巷口處隱蔽踊淳，見董士杰敲開了一座宅院的門后就走了進去骇笔。那座宅院不大，緊鄰的像是一座荒廢的宅院嚣崭，程婉茹見一個黑影閃了進去笨触，就猜測是吳滿金。夜里有風雹舀，不是很冽芦劣，時令卻究竟接近了冬季。董紹祖在茶樓里差不多喝了一壺酒说榆，額上一直冒汗虚吟，說嬸子寸认，我回衙門找?guī)讉€人摁住吳滿金什么事情不都明白了？程婉茹抖了一下串慰，雙膊抱在一起搭在胸前偏塞，說在嬸子面前你怎么總像個小孩？倘若宅子里住的真是吳雅素邦鲫，抓起董士杰你問他什么灸叼？把吳滿金索進縣衙，人家去看閨女你又說什么庆捺？董紹祖嘿嘿笑著不住地伸手抹額頭古今。
直到三更時分，董士杰才離開那座宅院滔以。程婉茹與董紹祖掩到另一條巷里捉腥，看著董士杰漸漸遠去，又與董紹祖返回二里巷你画。吳滿金已站在了宅院門前抵碟，且拍著門大喊：開門開門，我是爹----
院門發(fā)出的不是很情愿的音聲坏匪，吳滿金擠進去后拟逮，程婉茹決定和董紹祖離開。一個人突然從墻上跳了下來剥槐，站在程婉茹和董紹祖面前唱歧。董紹祖身子一軟跪倒在地，說老爺----老爺沒笑粒竖，說走吧颅崩？
四
依然一身短衣打扮的牛鵬程讓董紹祖起身，見程婉茹也向他施禮蕊苗，就問董紹祖跟隨他的小哥是哪里人士沿后，董紹祖笑，說老爺?shù)难哿Σ诲e呀朽砰！她是我嬸子尖滚。牛鵬程湊近程婉茹又嘻嘻哈哈地笑，說原來是嫂夫人呀瞧柔。哎漆弄，今天我去了蘭桂坊，你們家宇翔不知怎么認出了我造锅，他不止一次見我去蘭桂坊……那小子眼還挺尖……哈哈哈……他給了我一雙襪子撼唾，說是吳滿金從你家偷的，他又從吳滿金家偷了回來哥蔚。那年倒谷，蘭桂坊出了一樁命案蛛蒙，我去蘭桂坊遇到吳滿金，給他倆大錢想聽什么渤愁，他就說什么牵祟。你們家宇翔把要說的話都寫在了紙上，用詞恰貼抖格，邏輯縝密诺苹，最終用一句話概括，襪子----褂子----銀子……回了北郡城他挎，我恰巧遭遇在府平街上跟蹤董士杰的吳滿金……哈哈哈……這么著行吧筝尾？
程婉茹覺得牛鵬程這么著行捡需，與董紹祖跟隨著牛鵬程往縣衙里走著办桨，又問牛鵬程是不是辦了吳滿金？牛鵬程又嘻嘻哈哈地笑站辉，說吳滿金去看閨女……哎----董士杰跟吳雅素粘呢撞，紹祖你心里也不好受吧？董紹祖叫了老爺很干地笑饰剥。
到了縣衙門前殊霞，牛鵬程問程婉茹是不是去看看董士清，程婉茹已托董紹祖把書捎了進去汰蓉，看不看也無妨绷蹲，還問是不是辦了吳滿金。牛鵬程依然嘻嘻哈哈顾孽，音聲卻很沙啞祝钢，說該辦的自然要辦……哎----嫂夫人別脫身上的衣服，趕明兒就跟在我身邊若厚，直隸巡撫老爺就喜歡風流才子……哈哈哈哈……這么著行吧拦英？牛鵬程笑著進了縣衙。董紹祖咧開嘴沖著程婉茹笑测秸，程婉茹沒笑疤估，說知縣老爺是個兔兒神！
第二天霎冯，程婉茹去二里巷見吳雅素铃拇。吳雅素似早有準備，程婉茹也單刀直入沈撞。程婉茹依然是一身男兒裝慷荔，吳雅素見到程婉茹時有驚訝也惶恐。程婉茹笑著亮明了身份关串，吳雅素施禮問候拧廊，卻對程婉茹提出的問題表示無可奈何监徘。
吳滿金昨晚的確來找吳雅素，欲望她回蘭桂坊或找一條別的出路也行吧碾。吳雅素離開煙翠樓隨董士杰住進了這所宅院并不是心甘情愿凰盔，可她在煙翠樓里遭遇過蘭桂坊的方球子很尷尬。方球子好酒好色也好說倦春，嫖了吳雅素像嫖了皇后娘娘户敬，蘭桂坊人也樂意聽他顯擺。董士杰做了酒生意睁本，又捐了官品尿庐，卻懼怕新夫人，就是有銀子也不敢贖吳雅素呢堰。吳雅素就與煙翠樓的老鴇達成協(xié)議抄瑟，董士杰按時出銀子，她按時向老鴇交銀子枉疼，她在不在煙翠樓都是被男人嫖……程婉茹深知吳雅素的苦衷皮假，卻不能不繼續(xù)她的話語，說吳滿金說襪子說褂子骂维，卻不能說銀子惹资。
吳雅素的眼睛里已蓄滿了淚，吳滿金昨晚也流著淚拿出一張銀票航闺，倘若不夠他回蘭桂坊砸鍋買鐵也要讓吳雅素離開了那污穢的地方褪测。吳雅素先驚訝吳滿金手里的銀票，吳滿金不要吳雅素管潦刃，也不說銀票侮措。吳雅素也不想說，更不能跟吳滿金回蘭桂坊福铅，住在這里安靜萝毛，與其讓那么多男人嫖，還不如讓一個男人嫖滑黔。董士杰是嫖嗎笆包？是。董士杰每次都匆匆忙忙略荡，趁著酒興和吳雅素玩老鷹捉小雞的游戲庵佣，稍清醒一點就匆匆離開，他家那位新夫人是用不著點火就嚇他一身冷汗的炮仗汛兜。董士杰越是火冒三丈巴粪，那炮仗越蔫得讓他出冷汗！
程婉茹不能接受吳雅素的沉默，就說吳雅仙肛根。吳雅素告訴程婉茹辫塌，吳雅仙的確與表弟李光有戀情。吳雅素離開蘭桂坊那年派哲，吳雅仙才十五六歲臼氨，早就悄悄準備嫁妝，只是爹媽嫌李光書沒讀成又無心正業(yè)芭届，吳雅仙卻又一門心思地粘著李光……那吳雅仙的死就更令程婉茹生疑储矩，缺乏的卻依然是有說服力的證據(jù)，只好離開吳雅素褂乍，回了蘭桂坊持隧。
董紹祖在一天夜里帶著幾個白皂悄悄回了蘭桂坊，程婉茹好久后才知道逃片。待程婉茹再去北郡城找到董紹祖屡拨，董紹祖卻矢口否認。程婉茹愈加疑惑题诵。
程婉茹不去北郡城洁仗，嚴桂琴就不再去董士清家层皱，依然自己居住性锭，很少出門。程婉茹知道董士杰悄悄回過蘭桂坊叫胖，嚴桂琴不接受他的銀子草冈，是妯娌倆話說到激動處嚴桂琴不經透露的信息。董士清沒攤上麻煩事前瓮增，讓程婉茹多關照嚴桂琴怎棱，程婉茹送些是糧食衣服，嚴桂琴卻什么也不缺绷跑，這又是疑惑拳恋。漸漸的蘭桂坊開始傳言，嚴桂琴與方球子如何如何砸捏，誰都知道方球子破屁股嘴谬运。方秋子沒去蘭桂坊鎮(zhèn)上開酒館時，天天吃咸菜垦藏，卻逢人就說吃了幾碗肥肉梆暖，也沒人有閑心追究嚴桂琴與他如何的話語。那天掂骏，嚴桂琴卻突然說她看到董紹祖帶著人回了蘭桂坊轰驳，且從她家門前路過，被幾個人索著的人像吳滿金……嚴桂琴居住的宅院依然在董士杰的名下，臨街级解。程婉茹問嚴桂琴是幾更天冒黑，嚴桂琴的臉紅，說一更又說二更勤哗，再說天黑她也困就沒在意時辰薛闪。
董紹祖的確回了蘭桂坊，倘若不是被嚴桂琴目擊俺陋，除了跟隨他的幾個白皂沒人知道豁延。董紹祖萌發(fā)那樣的念頭是與程婉茹夜探二里巷后。那幾個白皂是縣衙里不拿工食銀的混混腊状，就是讓他們拿也不要诱咏，還怕沾上“皂隸”那塊狗皮膏藥，不能考狀元不能做官缴挖，就是有了兒子要娶媳婦都不行袋狞，誰家有閨女也不愿意嫁給皂隸的后代，可他們家里有財勢又不喜歡讀書或經營映屋，跑到北郡城做白皂覺得好玩苟鸯。董紹祖與他們悄悄去蘭桂坊又的確因兩壺董家鍋燒，與他們喝著董家鍋燒就說董士清棚点，說董士清就說董士清夜淫鄉(xiāng)女的故事早处，那幾個白皂也為董士清鳴不平。董紹祖再說襪子和褂子瘫析，幾個小白皂就攛掇董紹祖與吳滿金唱一出《夜審》砌梆，唱好了為董士清伸張正義，唱不好就當找了個孫子陪著爺爺們玩玩贬循。
夜審吳滿金很簡單咸包，董紹祖帶著幾個白皂回到蘭桂坊已是四更。吳滿金的兩個兒子已成家在外面居住杖虾，在老宅里守著老婆和小兒子吳鐘過日子烂瘫。幾個白皂敲開吳滿金的院門說有官差，吳滿金打開院門就被布袋裹住了頭奇适，且被扛到蘭桂坊北的柳樹墳坟比。
柳樹墳中間有一個大壕坑，坑邊有很多墳頭滤愕。時令已入三九温算，坑里結了冰，幾個白皂用鐵棍子鑿開一個洞间影，再問吳滿金注竿。吳滿金還硬，問他們是哪里的神仙。有一個白皂踹了吳滿金一腳巩割，說爺是畿城府衙的捕快裙顽，嚴村王大戶家少了一頭騾子，有人看見你在一天夜里去了嚴村……說----吳滿金還在布袋里宣谈，就在冰上滾愈犹，說你們能不能把袋子拿掉？白皂們笑闻丑，吳滿金哭漩怎，說大爺，我真沒偷王大戶家的騾子嗦嗡，也沒在蘭桂坊干過什么偷雞摸狗的事情呀大爺勋锤。
有一個白皂把吳滿金拎起來往冰窟窿里送，吳滿金呀呀大叫侥祭，說我說我說……我家祖祖輩輩靠佃田過活叁执，我二十八歲才湊合著娶了一個老媳婦……窮！我是有點愛小的毛病矮冬，到誰家見了人家的東西心癢手也癢谈宛。那天，我去董士清家里胎署，他家院里涼著一雙布襪子吆录，就順手掖在了懷里……那雙襪是董士清的老婆做的，針腳密硝拧，穿著也舒坦径筏，可前天我怎么找也找不到，也是涼在了院里呀障陶。
幾個白皂看著一直坐在一邊的董紹祖笑，董紹祖伸手示意他們繼續(xù)問聊训。幾個白皂又拎起了吳滿金往冰窟窿里送抱究，吳滿金又呀呀地叫，說還有……還有……那天我拿了董士清的一雙襪子带斑，見他的小褂也不賴鼓寺，就也掖在了懷里。幾個白皂再把吳滿金拎起來摔在了冰上勋磕，說褂子呢妈候？吳滿金在冰上滾崔泵，說哎呀呀……也丟了呀俩由。我們家種的棉花不多，董士清家的棉花肥力大铛绰，開得也白也細，我就在一天晚上悄悄去了他家的棉花地幔虏。原想用董士清的那件小褂包棉花纺念，董士清卻不在小棚里，肯定去了棉地想括，我慌慌地跑了出來陷谱，把準備包棉花的小褂丟在了小草棚里，也算還給他了吧瑟蜈？再回到董士清家的棉地烟逊，就發(fā)現(xiàn)董士清正在糟蹋我侄女吳雅仙……就這么回事呀大爺。
董紹祖的猜測越來越接近現(xiàn)實铺根，那董士清那天晚上意外地遭了別人一棒焙格，又被拖進小草棚，奸淫吳雅仙的就不是董士清夷都，吳雅仙卻肯定被人強奸眷唉，就把被吳滿金丟棄的小褂上故意沾了血跡以作憑證？那吳滿金就是吳雅仙被奸淫案的目擊者囤官？董紹祖再伸出手示意幾個白皂繼續(xù)追問冬阳，卻聽有人喊爹。柳樹墳緊鄰著一條官道党饮，吳滿金久久不回肯定引起了老婆的懷疑肝陪，就聯(lián)絡兒子們來尋找吳滿金。董紹祖只好放棄了吳滿金刑顺，帶人繞一條小路回了北郡城氯窍。
隔幾天，牛鵬程突然召見董紹祖蹲堂。也是在后衙里狼讨，牛鵬程讓鳳菊給董紹祖泡了茶，才問董紹祖的兒子是不是明年要參加縣試柒竞。董紹祖有些懵政供，兒子在姥姥村的村塾里讀書。董紹祖把兒子接到北郡城朽基，學手藝做生意都行布隔，兒子長得憨頭憨腦，讀書卻很有靈氣稼虎。董紹祖聽從了秦宗誠的建議衅檀，玩了一個曲線游戲，干脆把兒子過繼給大舅霎俩，心里難受哀军，究竟能讓兒子有金榜題名的機會……卻沒想兒子的事情竟驚動了牛鵬程沉眶。
牛鵬程依然嘻嘻哈哈地笑，說紹祖排苍，有人告你兒子冒名頂替沦寂，還有理有據(jù)，你說怎么辦呀淘衙？董紹祖明白传藏，卻不能說。牛鵬程起身在董紹祖面前走彤守，走著著走著又嘻嘻哈哈地笑毯侦，說也不是什么大事，只是細究起來你就沒咒念具垫。秦宗誠是秦家的三爺侈离，樂善好施，差不多天天做積德行善的事筝蚕。那天卦碾，我們在一起喝酒，潘佳吉說起了你兒子起宽。我見過你兒子洲胖，粗粗壯壯的像個田夫，細細打量就是一個秀才坯沪，說不定哪天就做了六部的尚書……哎呀绿映，可攤上你這么個皂隸爹也沒轍是不是？潘佳吉喝了酒喜歡說兒子腐晾，娶了倆老婆叉弦，大老婆生了倆小姐，又娶了北郡西的一個小美人藻糖，卻只開花不結果淹冰。秦三爺就攛掇潘佳吉，干脆把你兒子過繼給他颖御，兒子也有了閨女也有了榄棵，不就兒女雙全了嗎？再說你把兒子過繼給一個賣豬肉的舅舅潘拱，你成天在縣衙里舞板子也落不了幾兩銀子。潘佳吉少喝幾壺酒拧略、少逛幾回窯子就省下了你兒子考狀元的銀子芦岂，再說你兒子考不中狀元不是還可捐嗎？地方的上的官位等著補的缺兒多著呢是不是紹祖垫蛆？
董紹祖沒想到禽最，秦宗誠在酒桌上說的是玩笑話腺怯，卻當成了正事做。程婉茹來北郡城找董紹祖的那天晌午川无，牛鵬程又拉上董紹祖去狀元粥酒樓呛占，秦宗誠早在那里等候，潘佳吉被牛鵬程派人用轎抬到了狀元粥酒樓懦趋。牛不喝水強按頭不也好晾虑，趕著鴨子上架也罷，董紹祖叫著秦三爺一口氣敬了他三碗酒仅叫，還與潘佳吉喝帜篇。潘佳吉來狀元樓前，秦宗誠沒告訴潘佳吉和董紹祖诫咱，他已把董紹祖的兒子從姥姥家也接到了狀元粥酒樓笙隙。潘佳吉見董紹祖那個健健壯壯的兒子，拉到身邊就不再離開……喝著酒董紹祖卻自己笑了起來坎缭，牛鵬程問董紹祖為什么笑竟痰。董紹祖必須口是心非，牛鵬程掏呼、潘佳吉和秦宗誠突然變成了三只在一條繩子上蹦的螞蚱坏快。
董紹祖帶著兒子回到家，程婉茹正與老婆喝茶說閑話哄尔。董紹祖沒敢正面看程婉茹假消，肚里的食物突然翻滾。喝罷酒岭接，秦宗誠點的是皮蛋瘦肉粥富拗。董紹祖一口氣喝了三碗，粥里的肉似瞬間變成了蛆鸣戴。
五
如今啃沪，秦宗誠依然于五更時分去秦家祠堂里擊鼓，習慣容易成癖窄锅，癖不是一個好的字眼创千，卻能讓他自得其樂∪胪担《圣壽樂》來自大唐宮廷追驴，笙、管疏之、笛殿雪、箏追隨著鼓聲演繹出肅穆莊重的樂聲，流落到民間就有了高貴锋爪、奢華的韻律丙曙，以“上爸业、尺、工亏镰、凡扯旷、六、五索抓、乙”記錄的宮廷樂譜讀起來艱澀難懂钧忽，卻讓秦宗誠破譯了蘭桂坊千百年來跳躍的節(jié)奏，也堅信漸漸地蘭桂坊人聽到的就不只是來自秦家祠堂的鼓聲纸兔。秦宗誠用鼓點擊出的《秦王破陣樂》卻也聲振百里惰瓜、動蕩山河……那蘭桂坊的聲音呢？
那天汉矿，吳滿金在秦宗誠很投入地擊打《秦王破陣樂》時崎坊，突然跑進秦家祠堂，且跪倒在秦宗誠面前洲拇，說三爺奈揍，救我！秦宗誠倏然止了鼓錘赋续，鼓聲卻依然在祠堂里蕩男翰，且悠悠然然地傳播。秦宗誠慢慢轉過身來纽乱，看著跪倒在面前的吳滿金蛾绎，心中不爽，卻依然很輕很柔地笑笑鸦列，兩道濃郁的眉毛慢慢挑動租冠，彎得吳滿金揚起的頭又慢慢垂落。
吳滿金說他在一天夜里突然被人脅迫到蘭桂坊北的柳樹墳薯嗤，質問他是不是偷了嚴村王大戶家的騾子純屬誣陷顽爹，他還特意去了嚴村，王大戶家根本就沒丟騾子骆姐。秦宗誠心躁镜粤，面容卻依然平和，說你知道誰把你弄到了柳樹墳嗎玻褪？吳滿金又揚起頭肉渴，目光卻在祠堂里游走，說他們說是畿城府衙的捕快带射，聽他們的口音卻都像北郡人……三爺黄虱，沒家賊引不來外鬼，你說能是誰呢庸诱？三爺是里長捻浦，要替我做主呀！
面對吳滿金桥爽，秦宗誠笑而無語朱灿。那次，秦宗誠去了北郡城钠四，拉上牛鵬程盗扒，再是潘佳吉去狀元粥酒樓。吃不再重要缀去，重要的是該如何應對時時都向他逼近的挑戰(zhàn)侣灶，秦宗誠胸有成竹也信心百倍，就有了董紹祖拉子認義父一節(jié)缕碎。
離開秦家祠堂褥影，秦宗誠不想回家，緩步來到蘭桂坊北咏雌。站在官道上凡怎，秦宗誠突然體味到了“西出陽關無故人”的悲愴，卻笑笑繼續(xù)往前走赊抖。程婉茹站在那間小草棚前统倒，秦宗誠走進那塊緊鄰官道的棉地。程婉茹笑笑問候了秦宗誠氛雪，秦宗誠也笑房匆，董士清就是在這間小棚里夜淫鄉(xiāng)女，致使吳雅素消孕滅身……那棉地里只剩下了一地的沒了花的棉秸报亩，程婉茹為什么不把小草棚拆除呢浴鸿？
程婉茹喬裝打扮跟蹤吳滿金，卻遭遇了牛鵬程捆昏，去見吳雅素赚楚，卻也沒如愿以償。董紹祖夜審吳滿金不再是猜測骗卜，董紹祖面對她卻沉默不語宠页，他老婆對程婉茹這個嬸子十分忠誠，道出了其中的原委寇仓【倩В回到蘭桂坊，程婉茹不想怪罪董紹祖遍烦，想起如今已去畿城府蓮花書院讀書的大兒子董宇峰俭嘁，不是也欲望金榜題名嗎？“董士清夜淫鄉(xiāng)女”的始作蛹者不該費太多的思量服猪，卻需要求證供填。那年拐云，董士清鼓吹蘭桂坊鄉(xiāng)民與他一起墾荒，欲望蘭桂坊人擁有自己的土地近她，秦宗誠依仗祖業(yè)和自己的謀求擁有成片的土地叉瘩，卻因董士清的鼓吹失去了很多佃戶……也難怪吧？現(xiàn)在粘捎，程婉茹面對秦宗誠只能笑笑薇缅，可笑笑是不是能清洗董士清身上的不白之冤嗎？
回到家攒磨，程婉茹一整天悶悶不樂泳桦，棉花已彈完，就必須為上織布機做前期準備娩缰。身體勞乏思維也麻木灸撰，程婉茹拋棄了心中的煩惱，晚飯也沒吃就合衣睡在了床上漆羔。給董士清家放羊的傻三原在董家吃梧奢，晚上回家睡。董士清被“請”進了縣衙演痒，程婉茹讓傻三住在了后院亲轨。午夜時分，程婉茹被傻三的喊叫聲驚醒鸟顺，就忙著起了床惦蚊。待程婉茹跑出屋去了后院，見幾個人把傻三摁在地讯嫂。傻三見到程婉茹喊著嬸子蹦锋，說他以為有人來偷羊。那幾個人都是很粗壯的小伙子欧芽，見了程婉茹忙彎腰施禮莉掂，讓程婉茹去見潘爺。程婉茹問潘爺是誰千扔，有一個小伙子笑憎妙，說我們潘爺與董士杰董老爺很交情，今晚潘爺要助你們董家一臂之力曲楚！程婉茹不能信他們的話厘唾，卻又不能不去，幾個小伙子差不多把她抱到了蘭桂坊北的吳家祖墳龙誊。
午夜時分的墳場里很恐怖抚垃，潘佳吉卻熱情也禮儀地招呼了程婉茹，說我與董士清沒交往，卻不能看著董士清蒙受不白之冤鹤树，讓某個人在蘭桂坊為所欲為铣焊！潘佳吉隨即招呼人，讓已有準備的人們挖開吳雅仙的墳魂迄。程婉茹一直很懵地與潘佳吉站在一起粗截，直到空棺材被打開，程婉茹還不敢承認早被她猜測了很久的事實捣炬！
潘佳吉不能到此為止，又讓人把墳填好绽榛，說嫂夫人不要擔心湿酸，有人追究你就把我道出來，我正愁閑得沒事玩幾場官司灭美。
程婉茹再去見牛鵬程推溃，沒說讓牛鵬程開棺驗尸。牛鵬程依然嘻嘻哈哈届腐，讓鳳菊再給程婉茹泡了茶铁坎，就和程婉茹聊，聊今年棉花的收成犁苏，棉花的價格和棉花變成布的獲取的銀子……牛鵬程早知道程婉茹的意圖硬萍，程婉茹不能說潘佳吉帶人去蘭桂坊挖開了吳雅仙的墳，吳滿銀也不敢說是他心里有鬼围详。潘佳吉想干什么朴乖，牛鵬程也清楚，弄他一個私盜墳墓的罪名助赞，康熙律能治潘佳吉的罪买羞，可哪朝哪代的富人都能把律條買斷不是？程婉茹還是提出了吳雅仙有詐死的嫌疑雹食，牛鵬程說凡事經了官府就要一步步地來畜普，不像在家里說吃粥就吃粥，說吃餅就吃餅是不是群叶？哈哈哈……這么著行吧吃挑？究竟怎么著，牛鵬程心里也沒譜盖呼，吳雅仙的案子越來越清晰儒鹿，也越來越麻煩。牛鵬程決定去蘭桂坊拜見秦宗誠几晤。
牛鵬程趁著夜色騎著馬獨行约炎，沒帶隨從沒帶防身的器具。早先在老家做買賣，牛鵬程也是天南地北地哪兒都闖圾浅，會幾手拳腳掠手，還會耍賴跪在地上求繞，待劫持他的人轉身要離開狸捕，又冷地將一人掀翻在地喷鸽，先掏出被搶的銀子，再逼著那些為非作歹的人退步灸拍，他也好逃身做祝。騎著馬行在去蘭桂坊的官道上，牛鵬程的回味就有了別樣的滋味鸡岗。
牛鵬程突然來到蘭桂坊也不突然混槐，吳雅仙的墳被人挖開已在蘭桂坊傳揚。吳滿銀跑到秦府在秦宗誠面前哭轩性。待吳滿銀冷靜了情緒声登，秦宗誠依然很輕很柔地笑笑，說你再找人寫張狀子吧揣苏？
那年悯嗓，董士清鼓吹蘭桂坊人墾荒，人們不敢拿官府的銀子卸察，他在縣衙里做了保脯厨，又遭遇一場大水，墾荒的鄉(xiāng)民懼怕官府追付出的銀子四散逃跑蛾派，他只好替鄉(xiāng)民們受罪俄认。董紹祖是北郡縣衙的行刑皂隸，卻最終在番黃了上做了手腳洪乍，把竹板子上的毛刺去除眯杏，免得董士清受刑十下不過就喪命……秦宗誠聯(lián)合當時的知縣喬余福，又用銀子為難董紹祖壳澳，卻沒想要董士清的命岂贩，他要董士清什么，董士清清楚巷波。如今萎津，董士清攤上了風流人命官司，董紹祖怎么做抹镊，秦宗誠也清楚囊骤。董紹祖的兒子明年要參加縣試楚里，秦宗誠玩“敗也蕭和呐伞、成也蕭和”的游戲并不高明淋昭，卻是有意為之遂黍，最終把董紹祖的兒子過繼給潘佳吉，潘佳吉心中有苦俊嗽，卻不只是一箭雙雕雾家！
秦宗誠與潘佳吉交往多年，也深知那個“笑面書生”的底細绍豁。秦家在北郡城和畿城府都有買賣店鋪芯咧，潘佳吉先倚仗著江南岳父的財勢和官、商之間的交往竹揍，往返與江南與北郡城做絲綢生意敬飒，再是茶葉和糖，買賣在北郡城做得很大鬼佣，免不了與秦宗誠發(fā)生利益沖突驶拱，彼此素來面和心不和，也必定存有積怨晶衷。如今，潘佳吉在北郡城堪稱首富阴孟，卻早就瞄準了鹽生意晌纫。官督商銷的法子已用了好多年，潘佳吉去天津販鹽是明道永丝，卻必須納稅付銀锹漱，又瞄準山東一些地域偏遠、交通不便的地方慕嚷，用糧食做遮掩哥牍，販運回北郡城的私鹽就能獲取暴利。
秦宗誠知道潘佳吉的商業(yè)機密還是牛鵬程喝检，牛鵬程是知縣沖誰都嘻嘻哈哈嗅辣，嘴大牙也利，誰惹了他就把你咬得稀爛挠说，還沖你嘻嘻哈哈澡谭。潘佳吉不肯多給牛鵬程一兩銀子，秦宗誠給损俭。直隸巡撫那個愛酒色愛美人的公子與秦宗誠交往密切蛙奖，秦宗誠就攛掇他玩老鷹住小雞的游戲。直隸巡撫的公子不讀書不經營杆兵，卻不放棄一丁點能獲取銀子的機會雁仲，且在畿城府是沒官服的直隸巡撫，就暗中聯(lián)絡府衙里的捕快琐脏，盯住潘佳吉的販運車隊攒砖。有秦宗誠的銀票做后盾，直隸巡撫的兒子派人跟蹤潘佳吉的人去山東，待潘佳吉的鹽車路過畿城府被捕快們摁住祭衩，卻不能驚動穿官服的直隸巡撫老爺灶体，暗中與潘佳吉談判。潘佳吉只好請秦宗誠出山掐暮，出了銀子弄回私鹽蝎抽，折點利潘佳吉不是很在意，卻很在意秦宗誠路克。潘佳吉請秦宗誠去狀元粥酒樓喝酒樟结，三碗酒下肚，潘佳吉說了一句意味深長的話精算，解鈴還需系鈴人呀瓢宦！
牛鵬程喝完了秦宗誠泡的龍井，才拿出離開縣衙前就準備好的字遞給了秦宗誠灰羽，秦宗誠展開那張一寸見方的宣紙驮履，上面是一個“空”字。秦宗誠依然很輕很柔地笑笑廉嚼，把那“空”字撕掉玫镐，也遞給牛鵬程一張一寸見方的宣紙，沒等牛鵬程看上面的字怠噪，就塞到了他的懷里恐似。待牛鵬程回到北郡縣衙才打開那張宣紙，上面卻是一個“穴”字傍念。牛鵬程把那張寫著“穴”字的宣紙揉了又展開矫夷，展開了又揉，最終被他平攤在書案上憋槐，又嘻嘻哈哈地笑双藕，說這么著行吧？
鳳菊拿著一封家書來到牛鵬程面前秦陋，說今天曾與老爺一起做買賣的老家人去京城蔓彩，路過畿城府順便來北郡城拜見老爺，喝了一杯茶留下這封家書驳概。那封家書是父親的親筆赤嚼，父親先埋怨牛鵬程做了這么多年的官，沒在老家置一寸田產顺又，如今終究翻然悔悟更卒，他就是閉上眼也因牛鵬程為自己留了后路安心，百十畝地不多稚照，卻總算有了牛鵬程的田產……
牛鵬程疑惑蹂空，百十畝地也不過四俯萌、五百兩銀子，在外為官在老家廣置田產不新鮮上枕，朝廷也默許咐熙，只是沒招惹皇上也就萬事大吉。牛鵬程卻不想那么張揚辨萍，得了銀子差不多都交給來北郡城看他的大夫人棋恼，或由鳳菊暫時掌管，他什么時候拿了銀子回家置田產了呢锈玉？
六
程婉茹不想再去見牛鵬程爪飘，也不想聽他嘻嘻哈哈地說“這么著行吧”，究竟怎么著程婉茹也沒了主意拉背，反正董士清在獄里安心地讀書安靜地睡覺师崎，身子越發(fā)壯健，且臉上肉還往下垂椅棺。程婉茹就安心地在家里做事犁罩，或去酒坊張羅酒生意。
程婉茹在一天晚上突然接待了吳雅素两疚。吳雅素回蘭桂坊前昼汗，在二里巷里的那座宅院里接待了董紹祖。吳雅素住進董士杰的宅院后鬼雀，與董紹祖就不再來往，究竟在煙翠樓里有過一段纏綿歲月蛙吏，再相見也難免尷尬源哩。董紹祖又往往因酒才激情，才走近吳雅素鸦做，說雅素励烦，有些話不說出來心忒憋得慌……也對不起你。吳雅素很在意董紹祖很真誠的形容泼诱，說為什么坛掠？董紹祖依然很真誠，說董士清是我叔治筒，我卻沒專專地為他做什么屉栓，可天地良心，他的確蒙受了不白之冤耸袜！吳雅素不解董紹祖友多，董紹祖卻突然很激情，說雅素堤框，我問過你爹域滥，他也承認偷了董士清的一件小褂和一雙襪子纵柿，也承認吳雅仙被糟蹋的那天夜里去了董士清家的棉地，且把董士清的那件小褂扔在了那間小草棚里启绰，那他是不是目擊了董士清或別人奸淫吳雅仙呢昂儒？董紹祖沒說怎么問過吳滿金，吳雅素卻能猜出一二委可，說我知道爹愛小渊跋，膽也小，為一點小錢被人利用也未可知撤缴。哎----前天刹枉，我聽別人說，潘佳吉帶人起挖開了吳雅仙的墳屈呕，棺材里是空的是不是真微宝？董紹祖看了一眼吳雅素，沉默了片刻虎眨，說唉----別問了雅素蟋软，什么都是真的，你我又有什么轍嗽桩？
董紹祖體內的酒液可能減弱了對神經的侵襲岳守，話也變得很理智，留給吳雅素的卻是令她煎熬的疑團碌冶。吳雅素說潘佳吉帶人挖開吳雅仙的墳的那個“別人”就是董士杰湿痢，潘佳吉能說給董士杰是炫耀是挑釁，他針對誰扑庞，吳雅素也清楚譬重。董士杰只是當成玩笑說，吳雅素卻記在了心里罐氨。董士杰不可能夜夜與吳雅素相伴臀规，留下的銀子足夠她安逸日月。吳滿金在一天夜里突然追蹤到吳雅素居住的宅院栅隐，董紹祖又突然來二里巷塔嬉，董士清一直押在獄里不只關系到吳滿金……吳雅素才決定回蘭桂坊。
吳滿金見到吳雅素后有些激動租悄，聽到她提出的問題蹲在地上就不再言語谨究。吳雅素拿出日里積攢的銀子換成銀票遞給了吳滿金，吳滿金接了銀票才覺得很委屈恰矩，卻不能說记盒。那次，吳滿金去北郡城的確想從煙翠樓里贖出吳雅素外傅，見到走在府平街上的董士杰后纪吮，才依據(jù)傳言跟蹤到了二里巷俩檬。那張銀票上的銀子都是吳雅素悄悄送回家的散碎銀兩，就一點點地存進錢莊碾盟，讓吳雅素用自己掙的銀贖回自己棚辽。吳滿金想起來也心酸，就不想說冰肴，可今天不能不說屈藐，說閨女，我那天被董紹祖……肯定是被董紹祖帶人弄到柳樹墳熙尉，我把什么都說了出來联逻，我真的沒看清誰糟蹋了雅仙。吳雅素很平靜检痰，說那你怎么在知縣老爺哪兒指證董士清呢包归？
吳滿金無語，吳雅素必須繼續(xù)自己的問題铅歼，說埋我雅仙妹妹那天你在沒在場公壤？吳滿金看了一眼吳雅仙，又看了一眼一直被他捏在手里的銀票椎椰，說在……我一直在場厦幅。雅仙服毒的那天早晨，她妹妹把我叫了去慨飘，雅仙臉色鐵清确憨，屋里藥味很濃，我慌忙報了族長瓤的、房長缚态，再是秦三爺，秦三爺說這是命案必須報官堤瘤，吳族的一個小子去了縣衙〗郏縣衙的人來蘭桂坊勘驗本辐，誰也不讓靠近。驗完尸天已擦了黑医增，秦三爺就招呼人入斂慎皱，雅仙她媽暈了好幾次，你滿銀叔也想看看閨女叶骨，還沒走近棺材就死了過去茫多，我忙把他背到了屋里，隨后幾個小子抬著棺材讓你妹妹入了墳忽刽。
吳雅素依然覺得很蹊蹺天揖，說入斂時還有誰在場夺欲？吳滿銀怔了怔，說除了你滿銀叔和我今膊，再就是秦三爺和縣衙的人……吳雅素依然不解些阅，說雅仙的哥哥們呢？吳滿金重重地嘆了口氣斑唬，說都在家……那倆小子有了幾歲年紀市埋，卻沒經過大事，慌慌張張恕刘，也不過被秦三爺木偶樣撥來撥去缤谎，再是百姓們見到官有話也說不出，何況你妹妹究竟不是好死褐着，連族人們都避著不露頭坷澡，那幾個抬棺材的小子還是秦三爺招呼過去的秦族人。吳雅素覺得很荒唐献起，卻不能不信爹的話洋访，說可雅仙的墳是空的你知道嗎？吳滿金依然怔怔地看著吳雅素谴餐，突然軟在吳雅素面前姻政，說閨女，你還是離開那個污穢的地方吧岂嗓？吳雅素沒辦法回答吳滿金汁展，且吳滿金的話里肯定做了隱瞞，否則他也不會去縣衙里作證厌殉。
程婉茹見到吳雅素后還不是很信任她食绿，待她道出從吳滿金口中獲取的信息，很感激地拉住了吳雅素的手公罕，卻無語器紧。兩個人正感動著，嚴桂琴走了進去楼眷。嚴桂琴見到吳雅素后很尷尬铲汪，程婉茹與董紹祖跟蹤吳滿金后才確信董士杰與吳雅素在一起，蘭桂坊卻早就傳揚董士杰與吳雅素如何如何罐柳，卻只是猜測掌腰，猜測有時比目擊具有更大的殺傷力。
吳雅仙的墳被挖很轟動张吉，有關吳雅仙詐死的話也開始到處流傳齿梁。今天，嚴桂琴回了嚴村，與母親說起吳雅仙勺择，再是突然失蹤的李光创南。嚴桂琴從母親嘴里知道，李老休有一個姑嫁到臨北縣的祥龍鎮(zhèn)酵幕，多少年不走動扰藕，再續(xù)起來卻依然是親戚，那李光會不會與吳雅仙藏匿在祥龍鎮(zhèn)呢芳撒？嚴桂琴開始沒把這條信息說出來是因吳雅素邓深，吳雅素卻在嚴桂琴面前又與程婉茹說起吳滿銀，三個女人就形成了同盟笔刹。程婉茹決定只身探究芥备，吳雅素說程婉茹究竟是女人，萬一遭遇不測難免受苦舌菜，就提議她也跟隨萌壳。程婉茹拉住吳雅素，也拉住嚴桂琴日月，讓吳雅素與她一樣喬裝探究袱瓮，嚴桂琴幫她料理家中的事情……程婉茹卻無法預料自己又將遭遇什么。
第二天爱咬，程婉茹和吳雅素各騎一匹馬尺借、肩上斜背著包裹，趁著天還不亮就離開了蘭桂坊精拟。行在去臨北祥龍鎮(zhèn)的官道上燎斩，吳雅素總也馴服不了那匹白馬。程婉茹勒了馬韁繩放慢了馬步蜂绎，看著也一身男裝的吳雅素笑栅表，說那次我去北郡城，牛鵬程說我穿上男裝是風流才子师枣，你才像怪瓶！吳雅素將胸前的辮子甩到鬧后，說我要是才子践美，決不風流……程婉茹見吳雅素的神情不是很爽劳殖，又笑笑，說你跟在我后面拨脉，看我怎么馴服坐騎，待我們到了祥龍鎮(zhèn)宣增，你也就學有所成啦玫膀！
祥龍鎮(zhèn)不大卻是大集，聚集著經營食糧柴薪的生意人爹脾，自然少不了客棧和酒館帖旨。程婉茹與吳雅素走進祥龍鎮(zhèn)時已近晌午箕昭，集市還沒散，就很熱鬧解阅。吳雅素先下了馬落竹，拿著馬韁，沖還在馬上的程婉茹彎腰施禮货抄，說程老爺述召，我們現(xiàn)在找一家客棧，再去酒館里飲上一壺如何蟹地？程婉茹跳下馬哈哈地大笑积暖，說我是老爺嗎？不過怪与，我們該找一家客棧夺刑，吳雅仙真的住在祥龍鎮(zhèn)，也沒那么巧呀分别？吳雅素長出了一口氣遍愿，揚起頭看著天上那輪不溫不火的冬陽笑笑，說老爺言之有理耘斩。
客棧樓下就是酒館沼填，程婉茹和吳雅仙定好的房間，就走進酒館坐在臨窗的桌子旁煌往，小二過來問明了她們要的菜倾哺，又笑，說二位爺刽脖，看樣子你們也是詩書才子羞海，酒不能少。小店里現(xiàn)有兩種酒賣得很好曲管，董家鍋燒却邓，再是秦家玉液。董家鍋燒烈而不上頭院水，價低味也正腊徙；秦家玉液綿如瓊漿，價高卻有余香……不過檬某，董家鍋燒多是那些買賣人和百姓們常飲的酒撬腾，二位爺還是喝秦家玉液吧？
秦宗誠接手家業(yè)前恢恼，父親就在畿城府經營酒坊民傻，專供應相門大戶和講究的酒樓，百姓們就是拿銀子買了秦家玉液，也是送給別人或招待貴客時才喝漓踢。畿城百姓們常說牵署，夢中品秦家玉液，醒后才喝董家鍋燒喧半。吳雅素卻自作主張奴迅，兩樣酒都要。待小二把酒端上來挺据，程婉茹和吳雅素品取具，品出了很多滋味，卻都無語吴菠。
吳雅仙挎著竹籃從酒館門前走過時感混，程婉茹剛品了一口秦家玉液甸怕，吳雅素竟將碗中剩余的董家鍋燒一口喝下去很激情地站身。兩個人離開酒樓悄悄尾隨，吳雅仙素已離開祥龍鎮(zhèn)向不遠處的一個村莊走去钦幔。吳雅仙走得并不坦然枷遂，不時四處張望动漾，或回頭看一樣盔夜。吳雅仙身旁還跟著幾個婦人，像護衛(wèi)瘫筐。程婉茹和吳雅素不能靠近吳雅仙蜜暑，走在離開集市的人流中，說說笑笑策肝，就真的像兩個浪蕩公子哥無所事事地閑逛肛捍，一直跟蹤吳雅仙到那個小村莊的村口，程婉茹突然止住腳步之众，說我們能把吳雅仙弄回蘭桂坊嗎拙毫？吳雅素沉默了良久，說那怎么辦棺禾？程婉茹咬咬嘴唇缀蹄，說我留在祥龍鎮(zhèn)，你緊著回北郡城膘婶，找那個嘻嘻哈哈的牛鵬程缺前，牛鵬程不在就去找董紹祖，讓他帶幾個皂隸來祥龍鎮(zhèn)悬襟。
吳雅素與程婉茹再回到祥龍鎮(zhèn)又急著離開后衅码，程婉茹不能在客棧里坐或躺，再去吳雅仙藏身的那個小村莊脊岳。程婉茹看似悠然自得逝段，臉上難免有心事重重的顏色筛璧。程婉茹發(fā)現(xiàn)有陌生也疑惑的目光打量她時，天已漸漸暗惹恃，不得不回到祥龍鎮(zhèn)等候吳雅素的消息。
至晚飯時刻棺牧，吳雅素才回到了祥龍鎮(zhèn)巫糙。北郡石鎮(zhèn)出了一樁命案，董紹祖被臨時抓差跟著巡捕去勘驗颊乘，兇犯很快查明参淹，卻逃離了石鎮(zhèn)。董紹祖又順著受害人家屬提供的線索去山西抓捕乏悄。牛鵬程也不在衙門里浙值，跟隨牛鵬程的一個小衙役根本就不知道知縣老爺?shù)男雄櫍ｙi程也不讓他知道檩小，知道也不讓他說开呐。程婉茹有些急，說縣丞呢规求？三班衙役呢筐付？是不是都傾巢出動了呢？吳雅素拉了程婉茹坐下阻肿，說如今瓦戚，董家的案子在酒桌上是談資，官府的人卻避之不及呀丛塌！程婉茹無語较解，卻不能放棄這條重要的線索。吳雅素與程婉茹離開客氣棧前赴邻，說我想雅仙也是被蒙騙印衔，我是姐，我們自小在一起還有些情份乍楚，我能說服她当编。
事情并沒程婉茹和吳雅素想象得那么順利，程婉茹遭遇的那幾雙陌生也疑惑的眼睛也不是偶然徒溪，吳雅仙離開祥龍鎮(zhèn)走在回村莊的官道上不坦然是真的不坦然忿偷，她沒看準身穿男裝的程婉茹和吳雅素，有人跟蹤卻令她堅信不移臊泌。依據(jù)吳雅素掌握的信息鲤桥，程婉茹和吳雅素很順利地找到了吳雅仙藏身的那戶人家，卻沒走進那戶人家就被人捆住鎖進了一間柴房渠概。
坐在黑洞洞的柴房里茶凳，程婉茹笑嫂拴，吳雅素也笑，說那年贮喧，我爹墾荒遭了水災筒狠，為逃避官府的糾纏，帶著我們去畿城府投奔親戚箱沦，我卻與父母走散辩恼。我被拐進畿城府的春柳巷前，就被扔進了這樣一間小柴房里谓形。程婉茹苦笑笑無語灶伊，想吳雅素想吳雅仙再想董士清……想著想著流出了眼淚，吳雅素也哭寒跳，且與程婉茹抱在一起聘萨。夜寒也冷，待程婉茹和吳雅素僵也麻的身子稍有了些暖意童太，才勉強閉上了眼睛米辐，卻被開門聲驚動，緊接著一個人被扔了進來康愤，且有人很惡毒地罵：一個不要臉的女人竟招惹了這么多男人來我家耍臊儡循！
待柴門再被人鎖上，那人才看程婉茹和吳雅素征冷，看看著竟嘻嘻哈哈地笑择膝，說二位爺是幫官府辦差，還是為了兒女私情呀检激？程婉茹借著從院里透進來的光肴捉，看清了牛鵬程那張大嘴，還有凸現(xiàn)的板牙叔收，要施禮卻被捆著齿穗，就動了動身子叫知縣老爺，吳雅素也被驚得動了動身子饺律，說牛大人窃页？
七
牛鵬程突然出現(xiàn)在臨北縣祥龍鎮(zhèn)對程婉茹來說始終是謎，幾個人依然被捆綁著坐在馬車上复濒。牛鵬程還嘻嘻哈哈脖卖，不再說程婉茹是風流才子，說吳雅素才一個像奶油小生巧颈，且讓吳雅素送他一張銀票畦木，他就做一個貪贓枉法的昏官，讓吳雅素去京城應試砸泛，說不定得個狀元十籍、探花什么的蛆封，他也能獲得點實惠。吳雅素的臉色不好勾栗，卻也不能笑惨篱。趕車的人回頭看著張著大嘴、露出一嘴板牙的牛鵬程冷笑围俘，說先把你屁股下的屎擦干凈妒蛇，再想貪贓枉法吧。牛鵬程的興致很好楷拳，說哎----老哥，你把我們弄到縣衙打算給一個什么罪名吏奸？那人沒看牛鵬程欢揖，掄起鞭子狠勁抽在了馬屁股上，哼了一聲奋蔚，說夜入他宅她混，不奸即盜……還有你身邊的那倆，昨天夜里我就看出她們是女流泊碑，你拐著兩個女人還不夠……我看你呀……哼----腦袋差不多就離開了脖子坤按。牛鵬程沖一臉愁容的程婉茹嘻嘻哈哈笑，說這么著行吧馒过？
到了臨北縣衙臭脓，知縣老爺聽到有人擊鼓，立刻升堂腹忽。到了衙署正堂来累，程婉茹和吳雅素跪下，牛鵬程卻走到了“明鏡高懸”下沖著知縣彎腰施禮窘奏，且嘻嘻哈哈地笑嘹锁。知縣老爺還了禮，且讓人把告狀的人綁起來着裹，被綁的人大喊冤枉领猾，程婉茹和吳雅素卻被松了綁。原告以私藏嫌犯的罪名被押進大獄骇扇，被押離衙署正堂前還爭辯摔竿，吳雅仙是他家的親戚，不過在他家住著匠题，他何罪之有拯坟？臨北知縣命巡捕帶捕快立即去原告家中帶吳雅仙。牛鵬程走到程婉茹和吳雅素面前韭山，說哈哈哈……這么著行吧郁季？
回到北郡城冷溃，牛鵬程把程婉茹和吳雅素請到了后衙，讓鳳菊上茶梦裂。吳雅仙已離開了祥龍鎮(zhèn)似枕，程婉茹不能妄加猜測，卻不能向牛鵬程隱瞞獲取的信息年柠，吳雅素與程婉茹形成一個很堅實的同盟凿歼，她覺得吳滿金和吳雅仙一樣，都是受蒙騙者冗恨，還有吳滿銀……牛鵬程喝了一碗茶答憔，拿出董士清送給他的煙袋，抽著董士清送給他的煙嘻嘻哈哈地笑掀抹，說這么著行虐拓？
晚上，牛鵬程派巡捕出動傲武，帶著兩個捕快騎著程婉茹和吳雅素的馬去蘭桂坊蓉驹，將吳滿銀和吳滿金請到了縣衙。傻三卻遭遇了拉著吳滿金和吳滿銀準備離開蘭桂坊的捕快們揪利，把那兩匹馬硬從捕快的手里奪了過去拉回董士清家态兴，還說董士清家少了兩匹馬，他就對不住程婉茹那個嬸娘疟位。好在有嚴桂琴從中周旋瞻润，捕快們才沒跟傻子較勁。牛鵬程與程婉茹和吳雅素坐在后堂甜刻，讓縣丞穿上官服先審吳滿金敢订。牛鵬程親自為程婉茹和吳雅素倒了茶，還嘻嘻哈哈地笑罢吃，說這么著行吧楚午？
牛鵬程說“這么著行吧”也是問自己。那天傍晚尿招，潘佳吉拉上牛鵬程去狀元粥酒樓喝酒矾柜。牛鵬程不能不去，大清國疆域遼闊就谜，北郡緊挨著京城怪蔑，皇上看到的北郡也不過是眨眼就沒的小米粒；直隸巡撫老爺轄治的不只是北郡一縣丧荐，就是遇到一個決心把一碗水端平的巡撫老爺缆瓣，那碗水也常端不平。牛鵬程就必須想轍虹统，與有威望弓坞，且很仁義的秦宗誠是朋友隧甚，與潘佳吉那樣的富商、鄉(xiāng)紳是朋友還必須是哥們渡冻，就必須常坐在一起喝喝酒說說話聊聊天戚扳，有點大事小情再向人家伸手就順是不是？
潘佳吉手里有倆閑銀子族吻，吃飽了撐得慌就沒事找事帽借，與秦宗誠有點過節(jié)，卻攤在了他牛鵬程身上超歌。吳雅仙詐死被潘佳吉揭開了謎底砍艾，牛鵬程也曾懷疑卻還不想理會，身為北郡的一個小知縣巍举，也不過是大清國的毛毛官辐董，頭頂上的頂戴花翎說有就有，說沒有就沒有也就是一袋煙的工夫禀综，卻必須謹慎，就去拜見秦宗誠苔严，至于誰在他的老家出銀子置辦了田產定枷，待他回到縣衙很快有了答案。秦宗誠給他的那個“穴”里能裝銀子届氢，也能裝人欠窒！可秦宗誠見到牛鵬程的“空”字前早就有了預謀。牛鵬程不驚不訝退子，他這把牛刀令自己個兒左右為難岖妄，卻又必須左右逢源是不是？
牛鵬程就必須為左右逢源尋找時機寂祥，派他身邊的一個小衙役也是一身短衣打扮去蘭桂坊荐虐，注意收集他需要的信息。牛鵬程去祥和鎮(zhèn)前丸凭，小衙役早早離開北郡城騎著一匹快馬去了蘭桂坊福扬，恰遇一身男裝的程婉茹和吳雅素，他不認識程婉茹惜犀，卻認出了也是一身男裝的吳雅素铛碑。小衙役才十八歲也掙不了幾兩銀子，卻管不住自己的根虽界，偷偷摸摸地跑進煙翠樓汽烦，沒嫖過吳雅素，吳雅素又究竟是煙翠樓里的名角莉御。小衙役回到縣衙稟告給牛鵬程撇吞，牛鵬程順著小衙役指明的方向俗冻，到了傍晚時分才遭遇離開客棧的程婉茹和吳雅素。牛鵬程也緊隨其后梢夯，卻沒想到他也被扔進了柴房……吳雅仙逃離那個村莊的情節(jié)出乎他的預料言疗，卻必須參與，否則就無法游刃有余颂砸，就嘻嘻哈哈就坦坦然然噪奄。
縣丞在縣衙里伺候了三任知縣，不用學也玩得很正點人乓。衙署正堂里燈光昏暗勤篮，吳滿金跪倒在大堂上哭著喊冤枉，縣丞讓吳滿金說色罚，吳滿金說碰缔，說來說去他的確去偷董士清的棉花，卻沒偷成戳护；也的確看到了有人糟蹋吳雅仙金抡，卻又沒看清是誰，可小草棚里除了董士清還能是誰呢腌且？縣丞讓人把吳滿金帶去出砍頭梗肝，吳雅素冷地起身，牛鵬程嘻嘻哈哈地笑著沒說話铺董，拉吳雅素坐在自己身邊巫击。吳滿金還是那些話，縣丞依照牛鵬程的設置精续，讓吳滿金去獄里想想坝锰，再提審吳滿銀。
吳滿銀那個窩頭鼻上的色彩已很烈重付，才大堂外面候著時顷级，哭著好久也想了好久。那天早晨确垫，吳滿銀聽到老婆在閨女的房里大哭就跑了進去愕把，吳雅素已直直地躺在了床上，臉色鐵青森爽，他和老婆不忍心去摸閨女的臉和手恨豁，也沒想她是不是還有被救活的希望。秦宗誠走進吳滿銀家時爬迟，身后跟著蘭桂坊的方貴橘蜜，方貴是中醫(yī)，在北郡很有名氣，看病有一個毛病计福，誰都不許打攪跌捆。吳家人退場，方貴最終很遺憾地告訴吳滿銀象颖，他無回天之力佩厚。接下來就驚動了縣衙，直到吳雅仙被埋在了蘭桂坊北的祖墳里才回想一連串的情節(jié)说订。待吳滿銀發(fā)現(xiàn)吳雅仙的墳被挖開抄瓦，且又悄悄讓兒子們挖開了吳雅仙的墳，證實傳言后陶冷，愈加疑惑钙姊，就四處打探吳雅仙的消息。李光也失蹤多日埂伦，吳滿銀卻沒想到他們會藏在李家的遠房親戚家煞额。吳滿銀再去祥龍鎮(zhèn)，李光根本就沒與吳雅仙在一起沾谜，那家親戚原想讓吳雅仙做兒媳婦膊毁，吳雅仙卻已下落不明。
吳雅素長長地出了口氣基跑，牛鵬程也長長地出了口氣婚温。程婉茹一直注意牛鵬程的舉動∩В縣丞審吳滿銀時牛鵬程用手指蘸了茶水在桌上寫，寫得很慢卻蠻有條理栈顷。待牛鵬程長長地出完那口氣逆日，程婉茹發(fā)現(xiàn)他寫在桌上的是一個大大的“穴”字。牛鵬程抬起頭注意到程婉茹的目光萄凤，溜開大嘴只哈了一聲說室抽，這么著行吧？
八
牛鵬程怎么著吳雅仙下落不明都無法結案靡努，程婉茹與吳雅素離開縣衙在狀元粥酒樓旁的悅來客棧里住了一個晚上坪圾，再清晰了自己的思路，如今必須找到真正奸淫吳雅仙的元兇惑朦，牛鵬程再怎么著事實也會大白于天下兽泄。
兩個人分手時已換上了女兒裝，衣服就裝在她們去祥龍鎮(zhèn)時斜背在肩上的包裹里漾月。吳雅素沖程婉茹深施一禮病梢，說程老爺保重。程婉茹笑，卻又拉住吳雅素的手蜓陌，說別凈守著現(xiàn)在的日子觅彰，好歹往前走一步，究竟也是前程钮热。吳雅素倏然垂下了頭填抬，再揚起頭，一雙媚眼里已蓄滿了淚隧期，卻笑了笑轉身離開了程婉茹飒责。
吳雅素回到二里巷，院門大開厌秒，有一對夫妻模樣的人正在收拾房子读拆。吳雅素走進去，擺著和放著的都不再是自己的物件鸵闪，奇怪地看著那對男女檐晕。男人在府平街上做布匹生意，似認識吳雅素蚌讼，說我才買的房子辟灰，也和董掌柜分割清了銀子。
董掌柜就是董士杰篡石，董士杰為什么要與做布匹生意的掌柜分割銀子呢芥喇？女人可能急著收拾房子，就把男人拉到了一邊凰萨，說我們都在府平街上做事继控，抬頭不見低頭見。董掌柜的夫人發(fā)現(xiàn)他家老爺與你住在一起胖眷，就讓她兄弟找了人把門砸開武通，把房子賃給了我們。房子是董掌柜花銀子買的珊搀，我們可不要分割銀子嘛冶忱。女人拉了男人繼續(xù)收拾房子就不再理吳雅素。
天從吳雅素與程婉茹分手時就陰境析，再站在街上就飄起了芝麻粒大小的雪花囚枪。吳雅素在街上站了好久，不想回煙翠樓劳淆，就開始漫無邊際的行走链沼。再抬起頭，吳雅素發(fā)現(xiàn)來到了府相街沛鸵。董士杰與新夫人結婚后才住進了府相街那所宅子忆植，原是一個在京城做官的人造的，因犯了罪被充公。董士杰的岳父是方莊的莊頭朝刊，就把那所豪宅作了女兒的陪嫁耀里。門前有兩個抱鼓石，董士杰如今居從四品拾氓，人宅也般配微饥。府門前有幾個人打掃積雪市袖，沒人注意吳雅素五嫂，吳雅素咬了咬嘴唇又很苦地笑笑繼續(xù)往前走切距。
一輛馬車行得不是很快，從吳雅素身邊路過她也沒在意续滋，馬車卻停在了她身邊翰守。潘佳吉挑開車棚簾問吳雅素去哪兒，吳雅素看著裹得很嚴實的潘佳吉笑笑疲酌，說沒事出來走走蜡峰。潘佳吉伸手拍拍自己的臉，說我去畿城府辦點事朗恳，一個人也無聊湿颅，上車吧。吳雅素原本沒打算上車粥诫，可不上車又無處安身油航，說你可要付銀子喲。本來是玩笑話怀浆，潘佳吉卻很壞地笑谊囚，吳雅素的臉倏地有了兩片潮紅涌。
吳雅素坐在潘佳吉身邊执赡，卻沒說話的情趣镰踏。潘佳吉很興奮，說昨天你沒在北郡城搀玖，二里巷真的很熱鬧余境。董士杰那個新夫人方鈺兒不言不語驻呐，干起野蠻事也不說話灌诅，讓她的兄弟帶人去二里巷本來找你去鬧，卻撲了個空含末，就讓兄弟帶著人砸猜拾，把街坊鄰居都砸了出來……董士杰跑過去時，宅院里早成了一片稀泥佣盒。
吳雅素冷著臉看著潘佳吉挎袜，說是不是你把我住在二里巷的消息告訴了方鈺兒？潘佳吉愣了愣哈地一笑，說吳雅素呀吳雅素盯仪，我能做傷天害理的事情嗎紊搪？人呀沒銀子骨頭就軟，董士杰做酒生意賺了銀子全景，卻遠不如方莊頭耀石，方莊頭隨手抖落出一張銀票就為他買了一所豪宅，再一張銀票又讓董士杰捐了從四品……在方鈺兒面前不軟行嗎爸黄？軟就軟吧滞伟，自己個兒收著點呀？不炕贵，董家人肚里有了酒連老天爺都該跪倒在地給他請安梆奈，與你纏綿著免不了誤了方鈺兒要求的時辰，這一來二去就露了馬腳是不是称开？昨天我去董士杰的府上亩钟，那些下人們正議論你們的事，我……哎----雅素钥弯，你也別惦記了董士杰径荔，那小子心野著呢。這陣子脆霎，董士杰常往直隸巡撫哪兒跑总处，陜西有一個知縣今天秋天犯了大清律條被革職查辦，一直缺著睛蛛，只是陜西那地方窮鹦马，沒人愿意去，輪到了董士杰忆肾，董士杰卻不甘心做窮知縣荸频，就想打通直隸巡撫的關口，能進京城在隸部說上話……哎客冈，你聽著呢嗎雅素旭从？你聽不聽也沒關系，也別忒傷心场仲，董士杰說不準什么時候連方鈺兒都甩掉和悦，自己個兒去做官呢。
吳雅素不能不聽渠缕，卻不想說鸽素，離開北郡城看也不看潘佳吉。潘佳吉說話的興致還很濃亦鳞，說還有蘭桂坊的秦宗誠秦三爺馍忽，你以為光憑老子就成就那么大的家業(yè)棒坏？如今，有的人手里就是有銀子遭笋，也不見得能把畿城府和北郡城踏出一條條溝來坝冕。秦宗誠的爺爺靠旗人發(fā)家，他的兩個姑奶奶都嫁給了八旗子弟瓦呼。如今徽诲，秦宗誠的一個姑奶奶還活著，七老八十的不中用吵血，兒孫們都在朝中做官谎替，有在隸部的，還有在朝廷身邊……還得說秦三爺蹋辅，有的人給他這點關系還不見得會用钱贯，秦三爺能把八百輩子年的親戚連在一塊，還能把不是親戚的人家說成親戚侦另，且比親戚還親戚……你信不信秩命？秦宗誠當年去京城沒得功名從來都不遺憾，他不想當官褒傅，人一當了官就有了束縛弃锐，就不如做一個牽著官鼻子走的人，你看畿城府的直隸巡撫老爺殿托，還有直隸巡撫老爺那個浪蕩公子霹菊，再是府衙里的皂隸、捕快們都是秦三爺手中棋子支竹，他拉誰旋廷、把誰拉到哪兒都能讓他贏得利益是不是？
吳雅素不想理潘佳吉礼搁，卻不能不理跟著直隸巡撫的公子喝了酒又糾纏他的許鐘賢饶碘。許鐘賢才二十多歲，在府衙里做了五六年捕快馒吴，卻要聽從直隸巡撫父子的調遣扎运。潘佳吉來畿城府答謝直隸巡撫的公子，那年他去山東販運私鹽被直隸巡撫的公子查抄饮戳，卻用瞞天過海的法子豪治，只讓他出了點銀子了事。吳雅素不知內情莹捡，卻不能不跟著潘佳吉去酒樓鬼吵。走在去酒樓的路上扣甲，吳雅素還想是不是永遠留在畿城府篮赢。
直隸巡撫的公子不認識吳雅素齿椅，潘佳吉就介紹說吳雅素是他的表妹，許鐘賢卻看著吳雅素瞇著小眼睛笑启泣。直隸巡撫的公子愛酒也愛美色涣脚，潘佳吉當然要全程陪護。許鐘賢卻還纏著吳雅素寥茫，說難道你把我忘了嗎雅素遣蚀？吳雅素一時真沒想起許鐘賢。許鐘賢就說纱耻，說了很多很多芭梯，反正他認識吳雅素的機會很多，渠道也很多弄喘，北郡城里有煙翠樓玖喘，畿城府里不是還有春柳巷呢嗎？許鐘賢的臉上有一層密密麻麻的麻點蘑志，吳雅素不看都惡心累奈，就準備離開。許鐘賢卻拉住了吳雅素急但，說你和妹妹長得真像澎媒！
吳雅素就不能不留下，吳滿金只有一個閨女波桩，吳滿銀有兩個閨女戒努，吳雅仙的妹妹還小，許鐘賢不可能認識镐躲，就笑柏卤，說如今我去了春柳巷，我必須回匀油。吳雅素起身要走缘缚，許鐘賢又拉住吳雅素，說晚上我去找你敌蚜，你一定要等我桥滨。春柳巷在畿城府很知名，聚集的多是江淮美女弛车，吳雅素走到她們中間卻毫不遜色齐媒。走在去春柳巷的路上，吳雅素又問自己是不是真的永遠留在畿城府纷跛？
春柳巷的老鴇還沒忘記吳雅素喻括，何況吳雅素的“第一職場”該是春柳巷。北郡城的煙翠樓是春柳巷的分支贫奠，老鴇和老鴇是平級唬血，被一個大老板領導著望蜡，春柳巷的老鴇究竟是“市級”吧？吳雅素就順利地留了下來拷恨，卻必須等許鐘賢脖律。
許鐘賢恪守信用，按吳雅素預定的時間來到了春柳巷腕侄，吳雅素掏銀子置了一桌酒席小泉。許鐘賢與吳雅素喝著酒，不再提吳雅素和妹妹的話冕杠，吳雅素也不能急著說什么微姊，就與許鐘賢一起喝酒。許鐘賢來春柳巷前早喝了很多分预，興高柒桑，酒量卻小。吳雅素瞅準了時機噪舀，又提起了許鐘賢的話魁淳。許鐘賢把吳雅素摟住，說你有妹妹嗎与倡？
吳雅素推開許鐘賢那雙不安分的手界逛，說有呀，她可比我漂亮纺座，又小我?guī)讱q息拜，如今還在閨房里，你要喜歡就托人去說媒净响，我盡著法子成全你不好嗎少欺？許鐘賢怔了怔，又哈哈一笑馋贤，說不好不好赞别。就還與吳雅素粘，吳雅素卻抓住許鐘賢的手配乓，許鐘賢像急猴兒仿滔，臉上的麻坑里填滿了涌動著的酒紅，語音也有些亂犹芹。吳雅素再提及妹妹的話崎页，許鐘賢突然把吳雅素抱起來放倒在床上，說一棵秧上的倆茄子腰埂，模樣差不多飒焦，味卻差遠了去啦！
第二天早晨屿笼，吳雅素不能再留在畿城府牺荠，離開春柳巷也容易翁巍，只說北郡城還有些事情，很快就會回來志电。老鴇覺得吳雅素到了這份上已找不出別的出路，就很寬容蛔趴。吳雅素離開了春柳巷挑辆，直接回北郡城找到牛鵬程。
牛鵬程剛吃過早飯孝情，坐在書案前寫字鱼蝉，吳雅素卻見牛鵬程在一張紙上寫了很多“穴”……牛鵬程聽了吳雅素的話沉默良久才嘻嘻哈哈地笑，說許鐘賢究竟是府衙的人箫荡，必須通稟知府老爺才能抓人魁亦。我這就寫一封信，讓人交給直隸巡撫老爺就地拿人也行羔挡，你就在縣衙里等……這么著行吧洁奈？
牛鵬程一整天沒離開縣衙，看狀子看批文绞灼，還讓鳳菊為吳雅素做魚吃利术。吳雅素在縣衙里直等到暮色漸沉，去畿城府的巡捕回到縣衙稟告牛鵬程低矮，許鐘賢昨夜就逃離了畿城府印叁。牛鵬程看著一臉呆相的吳雅素又嘻嘻哈哈地笑，說這么著行吧军掂？
九
吳雅素再回到蘭桂坊已進了臘月轮蜕，她向程婉茹提供的不只是許鐘賢家奸淫吳雅仙的信息。程婉茹已知道許鐘賢畏罪潛逃蝗锥，卻不知道吳雅素懷疑牛鵬程其中有詐跃洛，就又回了畿城府依身于春柳巷。
春柳巷招攬的多是官家和商家终议，他們酒后能為吳雅素提供很多信息税课。許鐘賢逃離畿城府后，直隸巡撫已聯(lián)絡了刑部痊剖，且在全國張貼榜文捉拿許鐘賢韩玩。許鐘賢不只在吳雅仙一案中有重大嫌疑，還有兩樁命案與他有糾葛陆馁。吳雅素不能安靜地住在春柳巷找颓，借著與客人出去吃飯的工夫到處尋找吳雅仙的下落。那種沒目標的尋找的確令吳雅素茫然叮贩，卻有了意外收獲击狮。
吳雅素與一個山西客商去河府宴酒樓里吃飯時佛析，河府宴的老板竟是吳雅素的表姐夫。表姐夫不知到吳雅素從事的職業(yè)彪蓬，很禮儀也很熱情寸莫，且說起了吳雅仙。表姐夫不知道吳雅仙的事情档冬，在一家客棧里遭遇過吳雅仙后膘茎，吳雅仙卻說他認錯了人】崾模回到家披坏，他與吳雅素的表姐說起吳雅仙。夫妻倆再去那家客棧盐数，吳雅仙已離開棒拂。
吳雅素很失望，與那個山西客商喝著酒很傷心玫氢，借著酒說出了自己的煩惱帚屉，卻隱瞞了吳雅仙遭遇奸淫的情節(jié)，只說吳雅仙與家人嘔氣跑了出來漾峡。山西客商問吳雅素說的是不是與她長的差不多的一個小女子涮阔？吳雅素驚訝地點點頭，山西客商又說我認識一個在畿城府經營茶生意的老板灰殴，很快要娶小老婆敬特，他要娶的人和你說的形容差不多。現(xiàn)今牺陶，他們就在一家客棧里住著伟阔。
吳雅素獲取了這樣的信息借如廁的機會，依照那個山西客商提供的線索掰伸，去了那家小客棧皱炉，暗中打探，情況屬實狮鸭，卻沒打攪吳雅仙合搅，先去了北郡城。畿城府與北郡城之間四十多里的路程歧蕉，吳雅素多掏了銀子省去了好多時間灾部，卻沒去聽牛鵬程說“這么著行吧”，直接找董紹祖惯退。董紹祖暗自帶著白皂們與吳雅素再回到畿城府赌髓，在畿城府府河街上的那家客棧里找到了吳雅仙。吳雅仙見到董紹祖后很平靜，且愿意跟他們回北郡城自首锁蠕。
吳雅素與吳雅仙坐一輛車夷野，董紹祖的人騎著馬跟在后面。吳雅仙的形容蒼白荣倾，吳雅素拉住她的手悯搔，且把她攬在了懷里。吳雅仙先哭舌仍，再慢慢說妒貌。吳雅仙與表弟李光的事情已很多年，吳滿銀看不起讀不成書抡笼，又不想經營或勞動的李光苏揣。吳雅仙卻常去李家黄鳍，到今年秋天才發(fā)覺有了身孕推姻。吳雅仙不敢說給任何人，悄悄準備嫁妝框沟。是幼稚是無奈藏古，面對吳雅素，吳雅仙也不想做太多的解釋忍燥。吳雅仙第一次去董士清的棉地里偷棉花拧晕，董士清可能喝了很多酒，在小草棚里睡得很死梅垄，她膽戰(zhàn)心驚地回到蘭桂坊卻遭遇了秦宗誠厂捞。秦宗誠把吳雅素叫到秦家祠堂說了很多話，愈加使吳雅素膽戰(zhàn)心驚队丝。
秦宗誠知道吳雅仙懷有身孕靡馁，吳雅仙并不驚訝，她第一次感覺身體不適机久，悄悄找到方貴臭墨，方貴被蘭桂坊人稱為秦府的“御醫(yī)”。吳雅仙不用秦宗誠解釋未婚女子有孕在身按族法懲治的條款膘盖，秦宗誠卻繼續(xù)讓她去董士清的棉地里偷棉花胧弛。至今吳雅仙還有些惶惑，卻不再驚疑她在棉地里遭遇的情節(jié)侠畔。吳雅仙始終認為強迫她的人不是董士清结缚，她被弄進小草棚前也被打暈，待她睜開眼睛才發(fā)現(xiàn)也赤裸著下身昏睡著的董士清软棺。吳雅素用一件小白褂擦拭了身上的血掺冠，欲望獲取證據(jù)，卻成了董士清入獄的鐵證。
接下來德崭，吳雅仙吃了被人送去的藥就可詐死斥黑，且能蒙混縣衙的仵作。吳雅仙被裝裹入斂后眉厨，又被人抬到祖墳真的被埋在了地下锌奴，卻因藥物的作用渾然不覺，直到再被挖出憾股，獨自離開蘭桂坊后很久還如做夢鹿蜀。吳雅素獲取了秦宗誠的銀子，在一天凌晨服球，恰遭遇了去龐村賭博回嚴村的李光茴恰。在祥龍鎮(zhèn)呆了幾天，李光知道了真情后悄悄離開斩熊。收留吳雅仙的那戶親戚脅著她道出了真情往枣，就把她身上東西用藥消除，打算讓她嫁給他家少一只手的兒子粉渠。程婉茹和吳雅素去了祥龍鎮(zhèn)分冈，被那家人捆住扔進了柴房，又去一個牛鵬程霸株。那家人聚集在一起商議如何處置被鎖進柴房里的人雕沉，一時又拿不定主意，就忽視了吳雅仙去件，吳雅仙悄悄跑了出來坡椒。吳雅仙獨自跑到畿城府，身上有沒太多的銀子尤溜，遭遇了那個在畿城府經營茶生意的人后倔叼，又覺得自己沒別的出路。今天靴跛，那個老板去了京城缀雳，讓他的一個伙計在客棧里照顧吳雅仙。董紹祖帶人去客棧時梢睛，吳雅仙才拿出了點銀子讓那個伙計出去買酒肉……是不是回北郡城自首肥印，直到跟吳雅素上了車行在回北郡城的路上依然折磨著吳雅仙。
吳雅仙依在吳雅素的懷里卻不想說绝葡，再揚起頭來已是淚流滿面深碱，從隨身攜帶的包裹里拿出一個小布包，說姐藏畅，該說的我都寫在了紙上敷硅，包在了包里功咒，你們不來找我，我也回北郡城自首绞蹦。吳雅素的淚也很歡地流力奋，說妹妹，等你去縣衙把事情說清幽七，我們就遠走高飛行嗎景殷？吳雅仙的臉上現(xiàn)出了略帶稚氣的笑容，卻不是長久澡屡。吳雅素含著淚用紅帕子擦拭著吳雅仙臉上的淚猿挚，說瞧你哭得都成了猴兒臉。吳雅仙笑驶鹉，卻很快把笑收住绩蜻，伸手挑開車棚簾，見官道旁有一條河室埋，又拉住了吳雅素办绝，說我下去洗洗，總不能猴兒一樣吧词顾？
吳雅素也很累八秃，吳雅仙下車后就閉著眼想碱妆，想著想著還煩肉盹，就睜開了眼睛，挑開了車棚簾疹尾。董紹祖下了馬上忍，說雅仙去了這么久怎么還不回來？吳雅素忽然覺得不好纳本，忙下了車窍蓝，跑到河邊。河邊生有蘆葦繁成，不是很旺盛吓笙，卻也是遮掩。吳雅素扒拉開蘆葦巾腕，站在河邊面睛。河水很清，且有泉水不住地從河底往上冒尊搬，水很清很深叁鉴，且甘甜可口，周邊村莊里人常來河邊取水佛寿，冰就難封住河幌墓。董紹祖也跑了過來，驚訝地拿起了河邊上的一只繡花鞋，吳雅素倏然軟在了河邊……
程婉茹激動也傷感常侣，卻很快與吳雅素一起陷入了無可奈何的境地蜡饵。吳雅素打開包拿出一張有字的紙，不認識吳雅仙寫的什么胳施，卻堅信吳雅仙肯定把自己的話寫在了紙上验残。吳雅仙早時居住在嚴村常督促表弟讀書寫字，李光不寫巾乳，就讓李光看著她寫您没。待吳雅仙有了閨秀的模樣，已能在年節(jié)時給家里寫一幅對聯(lián)貼在門上胆绊。程婉茹看完吳雅仙留下的文字真的很無奈氨鹏，她的話很簡單，沒抬頭沒落款压状，也沒針對某個人仆抵，只說她死了不值什么，究竟還有爹娘和哥哥种冬、妹妹們活在蘭桂坊镣丑。
過罷年，董紹祖突然在一天早晨用馬車來接程婉茹娱两。程婉茹去了北郡縣衙莺匠，牛鵬程已坐在了“明鏡高懸”下面，被帶上的堂的不是董士清是李光十兢。李光從祥龍鎮(zhèn)離開吳雅仙后油坝，先跑到京城混聪轿，混不下去又回到畿城府，在一家酒館喝完酒與人賭博，府衙的巡捕帶人查抄了那個賭窩坤学。李光被帶到府衙扣唱，沒經得住三板子就把什么都說了出來茄厘，就牽扯到了吳雅仙蚁阳。
牛鵬程審問李光時，程婉茹依然坐在后堂宝穗。牛鵬程問李光是不是與吳雅仙有了身孕户秤，就唆使吳雅仙去董士清家的棉地里偷棉花，再誣陷董士清讽营。李光說沒有……真的沒有虎忌，他與吳雅仙有過那事不假，卻不知道她是不是有了身孕橱鹏，也沒唆使她去偷董士清的棉花膜蠢。牛鵬程讓皂隸拿出董紹祖參閱史料堪藐、自己研制，卻被前任知縣喬余福強行在北郡推行的番黃給李光看挑围。李光看見那個渾身長滿刺的竹板子礁竞，被風一刮就碎的身板倏然倒在了地上。牛鵬程讓人把李光扶起來杉辙，繼續(xù)讓他說模捂，門子早已執(zhí)箋磨墨，招書聽寫口供蜘矢。牛鵬程再一拍驚堂木狂男，命人將李光押進大獄。.待牛鵬程帶著程婉茹去獄里把董士清接出來品腹，又嘻嘻哈哈地沖著程婉茹和董士清笑岖食，說這么著行吧？
董士清回到蘭桂坊舞吭，程婉茹又恢復了往常的日月泡垃，卻總是半夜醒來，想去年冬天在官道上遇到的那個哭兒子的老婦人羡鸥。李光承認了他唆使吳雅仙去董士清的棉地里偷棉花蔑穴，再誣陷董士清，被牛鵬程法辦惧浴。吳滿金看到赤裸著下身的董士清存和，就認為是董士清糟蹋了吳雅仙。牛鵬程判他無罪赶舆，可他偷了董士清的襪和褂子罪不能免哑姚，卻把行刑的權利讓給吳族的族長祭饭，在吳家祠堂前杖打吳滿金五十以正村風芜茵。吳雅素把吳雅仙送進早挖好的墓穴后，就離開了蘭桂坊倡蝙。
過罷年九串，程婉茹聽說吳雅素在春柳巷，就與董士清去了畿城府寺鸥。春柳巷的老鴇將吳雅素罵得狗血噴頭猪钮，說我那么寬容她來去自由，她卻一去不回頭胆建。至于吳雅素去了哪兒烤低，老鴇也說不清。春柳巷里聚集了很多江淮女子笆载，也就沒人太在意已有了幾歲年紀的吳雅素扑馁。董士清勸慰了程婉茹后涯呻，程婉茹卻依然留下了一聲嘆息。
董士清的酒坊生意依然很好腻要，卻還必須栽已被蘭桂坊人習慣稱為“山藥”的番薯复罐。棗芽發(fā)的季節(jié)又開始種棉花。牛鵬程再來蘭桂坊依然不穿著官服不騎馬雄家，也不帶著隨從效诅。牛鵬程先抽董士清的煙，再拿出酒葫蘆讓董士清喝他的董家鍋燒趟济。緊鄰著董士清家種棉花的人跑過來向牛鵬程施禮乱投，又讓董士清去看看自家種的棉花是深是淺，董士清沖牛鵬程笑笑就與那人離開了牛鵬程和程婉茹顷编。
牛鵬程從懷里掏出一封信塞給程婉茹篡腌，說嫂夫人為了士清兄的事也費了很多心思，結局也不是我所想勾效、所愿呀嘹悼！我知道李光那小子冤，就為他去府衙里討了點人情层宫，把他流放到了內蒙……那小子也該治治是不是杨伙？你才揣進懷里的那封信是許鐘賢托人捎給我的，我一直壓著萌腿，可不交給你限匣，我飯吃著不香，連董家鍋燒也沒了滋味毁菱。許鐘賢從畿城府逃到河間府米死，又輾轉到山西太原府，結識了在外流浪著算命混日子的北郡人贮庞。到處都是抓捕許鐘賢的榜文峦筒，許鐘賢也知無處藏身，就把秦宗誠雇他來蘭桂坊伺機打暈董士清窗慎，再奸淫吳雅仙的事情寫了出來物喷，托那個算命先生一定交到我手里。
程婉茹聽得很仔細遮斥，卻依然如在霧中飄峦失，說許鐘賢呢？牛鵬程嘆了口氣术吗，說許鐘賢做了幾年捕快尉辑，拳腳上有些功夫，在太原府被圍困在一家客棧里较屿，他竟從捕獲手里奪了刀戳倒三個隧魄，自己個兒也被戳倒在地……唉---嫂夫人实幕，你也知道為官的難處呀！你知道了事情的原委堤器，想怎么辦再去找我好嗎昆庇？董士清回到自家棉地，請牛鵬程回家喝董家鍋燒闸溃，牛鵬程又嘻嘻哈哈整吆，卻看著程婉茹笑，說這么著行吧辉川？
秦宗誠走了過來表蝙，招呼了牛鵬程，又問候董士清和程婉茹乓旗，程婉茹不能不笑不能說府蛇。牛鵬程沖著秦宗誠嘻嘻哈哈地笑，也說屿愚，秦宗誠拉上牛鵬程汇跨，說我正想去縣衙討知縣老爺?shù)木坪龋h老爺爺卻來到蘭桂坊妆距，說不得我還要賠上幾壺秦家玉液穷遂。
董士清不是很熱情地招呼了秦宗誠又開始種棉花，程婉茹呆呆地站著娱据，一直看著秦宗誠和牛鵬程的身影在眼前消失蚪黑。吳家祖墳離董家的棉地不是遠，吳雅仙如今真的睡在了幕穴里中剩，她留下的那些字至今還被程婉茹細心地保留著忌穿，卻不敢拿出來看，也成就了時時折磨她的秘密结啼。董士清突然拿著一個蟬殼走過來掠剑，說你看看婉茹，那只蟬只留下一個空殼妆棒，天寒時屈棲在樹上真的沒喊一聲的氣力……唉----好可憐澡腾！
董士清把空蟬殼遞給了程婉茹，又繼續(xù)種棉花糕珊。浸泡在暖暖的春陽里，程婉茹的目光又鎖定不遠處的吳家祖墳毅糟，忽覺一股股寒氣驅使著身子微微地抖红选，與她一起抖動的還有手掌上的、也浸泡在暖暖春陽里的蟬殼姆另。
