白玉堂自從藝成闖蕩江湖长捧,在家時少嚣鄙,倒是在陷空島的時日居多,此番離島數(shù)月串结,四位結(jié)義兄長無不想念哑子。見他回來,幾人俱各高興肌割,盧方問及白錦堂夫婦安好卧蜓,白玉堂一一作答,三哥徐慶這時候早上來把敞,拍著肩膀哈哈大笑:“小五弥奸,你不在,大哥二哥他們都不肯陪我喝酒奋早,想練練手過幾招也找不到人盛霎,可悶煞你三哥了赠橙!”
綽號“翻江鼠”的四爺蔣平在旁笑道:“三哥這話可偏心,我倒是想跟你喝愤炸,你喝酒可也沒找過我啊期揪。”二爺“徹地鼠”韓彰為人不喜多言规个,可是平素與白玉堂最為交好凤薛,最是疼愛這個五弟,看到三弟抱怨诞仓,忍不住插話:“唉枉侧,老三,你這話可不對了狂芋,哪回你要喝酒我跟大哥沒陪著你?五弟剛回來憨栽,盡圍著干什么帜矾,還是讓他坐下說話⌒既幔”徐慶又拍后腦勺屡萤,連聲說對。
兄弟幾個攜手就座敘話掸宛,聊敘別來之情死陆。白玉堂說起尋求奇珍異藥一事,盧方聽了唧瘾,滿口應(yīng)承措译,只說雖無龍肝鳳髓,但是什么靈芝饰序、人參领虹、首烏、香獐求豫,既是沒過門的弟妹求藥塌衰,那說什么也要盡心竭力的。韓彰暗暗記在心里蝠嘉,自是要替五弟多加留意最疆,徐慶、蔣平也分別答應(yīng)下來蚤告,想著陷空島上常有往來客商努酸,其中不乏關(guān)外來的參客、藥商罩缴,只要悉心打聽蚊逢,必然有所獲层扶。不多時酒宴擺上來,久別重逢烙荷,自然暢快痛飲镜会,直到晚間方罷。
在島上住了兩天终抽,白玉堂心中有事戳表,就又想著外出,哪知道還沒等他跟幾位兄長提出來昼伴,就先出事了匾旭。事情卻也不大,因那日他跟“分水獸”鄧彪撂下了話圃郊,鄧彪就留上了心价涝。便在這兩日的工夫,茉花村那邊又有人潛到水底過界來趕魚持舆,鄧彪有了準備色瘩,自然就把來人逮個正著,奪回了魚不算逸寓,順帶著狠狠教訓一頓居兆,總算出了口悶氣。
此事一出竹伸,未知茉花村的當家人丁氏雙俠是否知曉個中詳情泥栖,但鬧事的漁民報上去,丁家的大管家丁貴卻似是打定了護短的主意勋篓,專程跑來陷空島吧享,明面上道歉,暗地里卻是告狀生巡。盧方為人向來忠厚耙蔑,被人這伶牙俐齒地一擠兌,加上明明早已再三叮囑過鄧彪以和為貴孤荣,未成想他仍背著自己闖出禍來甸陌,心里怒火一升,便不聽幾位義弟勸阻盐股,氣沖沖讓人去叫鄧彪前來钱豁。
蔣平素來精明,他雖則也不忿茉花村此等行徑疯汁,但見大哥生氣牲尺,自己兄弟幾個勸不住,便偷偷派人去請五員外過來。因白玉堂每日清早必到島上的后山林中練功谤碳,著人去請也不會來得太快溃卡,鄧彪?yún)s就在莊園外候著,讓人一喊就到了蜒简。
鄧彪人雖魯莽瘸羡,倒是個直性漢子,人還沒進五義廳門口搓茬,一眼先瞥見了坐在下首的丁貴犹赖,心里先是一緊,便猜到了對方是來告狀的卷仑。到這時候峻村,已經(jīng)后退無路,干脆便心一橫锡凝,反不再遲疑粘昨,昂首闊步入內(nèi),目不斜視窜锯,只向著幾位員外行禮:“大員外雾棺,二員外,三員外衬浑,四員外》排伲”
盧方壓了壓怒火工秩,開門見山便問:“鄧彪,茉花村的丁管家此番上島进统,說是為的你率眾欺人助币、毆傷茉花村漁民,可有此事螟碎?”鄧彪也不含糊眉菱,張口回答:“回大員外,確有此事掉分〖蠡海”丁貴插空趕緊張嘴:“怎么樣,盧員外酥郭,這可不是小的信口開河吧华坦?”盧方就覺氣向上頂,只是當著外人不从,只好仍抑著怒氣道:“我平時是怎么告誡你們的惜姐?萬事當以和為貴,況且陷空島與茉花村比鄰而居椿息,數(shù)代人積累下來的交情歹袁,怎能被你們這等人壞了去坷衍?”鄧彪起初怕惹大員外生氣,還不敢高聲答話条舔,此時見丁貴洋洋得意道:“小的就說枫耳,盧員外和我家二位員外是好朋友,斷不會干這等不顧交情之事逞刷,定是有外人背了員外挑唆鬧事嘉涌,如今看來果然不假!”便止不住氣道:“那是啊夸浅,本來這松江的魚仑最,大家人人有份,又早訂了界規(guī)帆喇,你們自家不守規(guī)矩警医,時不時派人到蕩南來趕魚,難道是想吃獨食嗎坯钦?這就是有了交情了预皇?”
丁貴臉色一青,看向盧方:“盧大員外婉刀,我家二位員外一向敬重五義的美名吟温,常道各位端方正直、御下有方突颊。今日一見鲁豪,卻讓小的不敢恭維了,難道這就是島上的規(guī)矩律秃?”盧方心知茉花村一方越界趕魚爬橡,竟以之為慣例,想來丁氏雙俠也未必全然知悉詳情棒动,但被人擠兌到了這份上糙申,兼之怒惱鄧彪不聽吩咐,以至于私下惹出這場亂子船惨,不由得氣上加氣柜裸,重重一拍桌子:“鄧彪娜饵,這里有你說話的份嗎俄讹?國有國法,莊有莊規(guī)……”
說到這里桃犬,原本韓彰卜范、徐慶都要勸衔统,但眼見得大哥動了真怒,這話非但不好說出口,還得提防著丁貴此刻火上澆油不說锦爵,回頭再去向丁氏雙俠挑撥是非舱殿,一時也不知到底該如何勸法。鄧彪反倒是一派坦然险掀,到這時不僅收了懼色沪袭,反是狠狠瞪了丁貴一眼,就聽得大員外繼續(xù)道:“……你既然承認了打人一事樟氢,依照莊規(guī)冈绊,該當杖責三十……”
話音未落,卻聽五義廳外有人大聲道:“且慢埠啃!”鄧彪聞聽這個聲音就是一喜死宣,蔣平到這時候才算松了一口氣,丁貴臉上卻變了顏色碴开,他原以為此人不在島上毅该,欺得就是盧方忠厚和善,是以才肆無忌憚上島來信口開河潦牛,哪知道算盤卻打錯了眶掌。只是來人向來眼里不揉砂,到此刻躲是來不及了巴碗,只能勉強擠出一個笑臉來朴爬,隨著那人進廳而起身,喊了聲:“原來五員外回來了橡淆∏夼梗”
來人一身勁裝打扮,單手提刀明垢,顯是于練功當中匆匆趕過來的,正是白玉堂市咽。白玉堂沒接丁貴那個茬口痊银,依次先給幾位兄長失禮,轉(zhuǎn)寰之間施绎,不過是冷冷瞥過一眼溯革,丁貴就覺得渾身激靈一下,感覺似是不妙谷醉,有些后悔上島來跑這一趟了致稀。白玉堂見過兄長之后,直截了當俱尼,先問大哥:“大哥抖单,不知鄧彪所犯何罪,勞你如此動怒,還要以莊規(guī)處置矛绘?”
盧方性情沉穩(wěn)老實耍休,人卻不糊涂,一見五弟前來货矮,便先有了幾分計較羊精,道:“今日茉花村的大管家上島,為的是鄧彪毆傷蕩北漁民一事囚玫⌒酰”“哦?”白玉堂似是驚訝抓督,“鄧彪是何時離了蘆花蕩燃少,越界行兇的,小弟怎生不知本昏?”盧方不禁一頓供汛,他心里再惱鄧彪不聽吩咐,這話卻不僅不好回涌穆,說得更在情在理怔昨,鄧彪既未越界,毆傷一事便需待商酌宿稀。
丁貴一見不好趁舀,他心里清楚自家的大員外丁兆蘭新近外出,還不怎地祝沸,可二員外丁兆蕙年少好勝矮烹,向來不服陷空島五義,雖是礙著比鄰而居的情面罩锐,雙方又是道義之交奉狈,本無分歧,相處得原不錯涩惑,可在家里流露出這層意思多了仁期,被有心的下人看在眼里,難免就要想方設(shè)法為主人出氣竭恬,才有了越界趕魚之事跛蛋。然而這層意思二員外知道不知道連他也不敢說,卻敢保證趕魚這事傳回茉花村痊硕,他不但要受家法制裁赊级,只怕飯碗也不保,逐出家門還是輕的岔绸。想到此處理逊,只能仗著膽子插口:“五員外橡伞,這事原來是因了……”剛說到一半,就被一聲斷喝:“住口挡鞍!”嚇得縮了縮脖子骑歹,膽上一寒,訕訕住了嘴墨微。
白玉堂緊緊盯著丁貴:“我們兄弟談話道媚,你一個下人,又是外人翘县,插什么嘴最域?用不用我給丁兆蕙送個帖子,問他到底是怎么治家的锈麸?”蔣平在旁連連點頭镀脂,心說這也就是五弟,以其人之道還治其人之身忘伞,果然來得漂亮薄翅!愣爺徐慶這時候總算聽出來些門道,兀地一拍手:“著懊ツ巍翘魄!我們陷空島的事,丁家誰來了也管不著舀奶,你是什么東西敢來撒野不成暑竟?”韓彰雖未曾說話,一個眼刀掃過來育勺,也足夠丁貴消受但荤。
怎知他這里越想躲,盧方都不給他空子涧至,直接問:“丁管家腹躁,你方才說,鄧彪是在哪里打傷你蕩北的漁民來著南蓬?”“這……”丁貴張口結(jié)舌纺非,磕磕絆絆說不出個所以然。鄧彪不耐煩了:“還是我說了吧蓖康,就在咱們蕩南的地界,因為兄弟們幾網(wǎng)下去都打不到多少大魚垒手,原想著是不是這水底下來了什么啖食魚蝦的怪物蒜焊,便商議著潛下去看個究竟。哪知道竟是三個人科贬,手持抄網(wǎng)一類的家伙泳梆,正往蕩北那邊趕呢鳖悠!于是兄弟們氣不過,把這幾人揪上來优妙,教訓了一頓乘综。當時咱們這邊是三艘船,船上的漁民都可作證套硼,兄弟們離蘆花蕩可還遠著呢卡辰!”
丁貴還想強自掙扎:“話不是這樣說……”白玉堂一個箭步上前,伸手揪住他衣領(lǐng)邪意,拎到面前:“那你倒是想怎樣說九妈?欺我蕩南無人,干脆回去向丁兆蕙搬弄唇舌雾鬼,預(yù)備打過來連陷空島的地界一并霸占萌朱?”“啊,不策菜,不不……”丁貴出了一身冷汗晶疼,只剩下不住口的:“小的不敢,小的不敢……”之言又憨,被白玉堂隨手往地下一摜翠霍。
“大哥【箍椋”白玉堂也不再管丁貴怎樣壶运,轉(zhuǎn)向盧方,上前一步浪秘,“你是一番好意蒋情,原想著以和為貴,怎奈被人欺到頭上來耸携,還想著忍讓么棵癣?就是大哥想忍讓,也要看看島上的漁民夺衍,哪個不是要養(yǎng)家糊口的狈谊,怎能容人再三欺凌!只怕大哥的忍讓還要被人視為軟弱沟沙,以為我陷空島無人了呢河劝!”盧方可也說不出話來了,近來常有漁民來訴說魚蝦驟減之事矛紫,還有幾戶人家甚至到了等米下鍋的地步赎瞎,還是他派盧安挨家送了錢米,焉有不知個中利害的颊咬?
韓彰道:“五弟此言甚是有理务甥。大哥牡辽,你我縱然能讓,但是偌大一座陷空島敞临,幾百戶漁民要討生活态辛,怎能輕讓?況且咱們的人原本即是遵守成規(guī)的挺尿,若是如此還要讓人奏黑,規(guī)矩一壞,日后怕也不能服人了票髓∨屎”蔣平搖頭晃腦站起身來,在廳上轉(zhuǎn)了兩圈洽沟,繼而道:“行啦以故,大哥,鄧彪這事原做得不錯裆操,你也就無須為旁人幾句挑唆被擠得不上不下了怒详。依我看來,丁氏雙俠是明白事理的人踪区,未必知道底下這些事昆烁,咱們就是要讓,也是沖著丁氏雙俠的面子讓的缎岗,和背主私下弄鬼的奴才無關(guān)静尼,陷空島的面子丁氏雙俠當?shù)闷穑匀丝晌幢禺數(shù)闷鸫矗阏f是不是啊鼠渺,丁管家?”他身材本就瘦小眷细,偏偏還半蹲下了身子拦盹,去問哼哼唧唧爬在地上的丁貴,“或者丁管家的意思是讓我們兄弟幾個去趟茉花村溪椎,專程找丁家的兩位員外說說清楚普舆?”
白玉堂是何等勁力,他縱然是隨手一摜校读,一般人又有幾個當?shù)闷鸬恼勇拢慷≠F摔在地上,就覺全身疼痛歉秫,偏偏得蔣平過來湊熱鬧不算蛾洛,白玉堂手上可還提著刀,也不知他是有意還是無意端考,反正刀尖晃來晃去雅潭,不離自家要害之處。他心里發(fā)毛却特,禁不得就越慌張扶供,又被蔣平擠在頭里,平日里耀武揚威的精明早不知丟到了何處裂明,嘴上打絆:“不必椿浓,不必了……”
白玉堂卻不肯饒他,走上半步闽晦,也不知是怎么地扳碍,本來是隨手提著刀,那刀尖正好停在小腹處仙蛉,距離皮肉不過寸許笋敞,好整以暇道:“丁管家此言差矣,即是蕩北的人受了傷荠瘪,若不給請醫(yī)延治夯巷,豈不顯得我們陷空島沒規(guī)矩了么?”丁貴此時只求這位祖宗能把刀尖挪開些哀墓,險些沒帶了哭腔道:“五員外太客氣了趁餐,受傷的我們給治就行,不勞篮绰,不勞諸位員外費心了……”“那怎么行后雷?”白玉堂一挑眉,“回頭丁管家跟丁兆蕙說起吠各,豈不是陷空島的人白打了你們茉花村的人臀突,連個人情也不賠,成了我們兄弟不通情理了走孽,恩惧辈?”一邊說,刀尖又晃了晃磕瓷,在丁貴眼里看著好像離己又近了幾分盒齿。
丁貴咧著嘴,兩眼盯著那刀尖都快成了斗雞眼:“五員外急公好義之名困食,滿江湖皆知边翁,小的絕不敢多嘴……是小的命小福薄,當不得五員外的關(guān)照……求硕盹,求五員外高抬貴手……”蔣平似笑非笑符匾,一雙眼睛盯著他上下打量,看得他后脖子上冷氣直冒瘩例,徐慶實在忍不住了啊胶,罵道:“娘的甸各,你還吱扭什么?”
白玉堂冷笑道:“怎么焰坪,照你這意思趣倾,還是要故作姿態(tài),是說我陷空島教訓你的人不對嗎某饰?”說到這里儒恋,聲色陡然一戾。丁貴開始還的確想再矯情兩句黔漂,只是大半天連句整話都沒撈上說完诫尽,到這時候膽魄已喪,只恨今日出門怎么沒看黃歷炬守,強自撐了一口氣牧嫉,也顧不上是搖頭還是擺手了,趕著道:“是小的不是减途,管教下面的人不嚴驹止。五員外教訓得對,鄧頭目教訓得對观蜗,勞鄧頭目替小的管教下邊人臊恋,實在慚愧……怎么敢,再讓五員外費心……”一邊說墓捻,這口氣險些沒有上來抖仅,倒把自家噎得翻起了白眼兒。
還是盧方心存忠厚砖第,一看丁貴這情形撤卢,知道這番連氣帶嚇教訓得也夠了,萬一真把他嚇出個好歹梧兼,將來反而不好去見茉花村人放吩,這才揮手制止道:“老三老四,你們安穩(wěn)點羽杰!”停了停渡紫,又說,“五弟考赛,丁管家既已認錯惕澎,就先讓他回去吧⊙罩瑁”白玉堂心道這人兩眼滴溜亂轉(zhuǎn)唧喉,明顯是口服心不服,只怕回到茉花村便要搬弄是非,只是他搬弄他的八孝,白玉堂又有何懼董朝?況且大哥又發(fā)了話,于是順勢打個刀花干跛,反手撤刀益涧,低聲喝道:“滾!”
丁貴好容易聞得這一聲驯鳖,也顧不上渾身酸痛、地上趴了這許久衣服骯臟久免,一骨碌爬起浅辙,跌跌撞撞就往外跑,因為趴久了兩腿僵硬阎姥,邁門檻時還險些摔一跤记舆。白玉堂看得皺眉,還想再喝止呼巴,被盧方攔下:“五弟泽腮,讓他去吧!”
丁貴趾高氣昂前來陷空島衣赶,末了落個落荒而逃诊赊,上了自家的船,這副狼狽相又被掌船水手看在眼里府瞄,大失面子碧磅,心里自是怨毒∽窆荩回到茉花村見了二員外丁兆蕙鲸郊,鼻涕一把淚一把,將這事添油加醋述說一遍货邓。丁兆蕙自是不知趕魚之事在先秆撮,但對陷空島的人打傷了自己這邊的漁民也有耳聞,原以為盧方向來好說話换况,哪怕丁貴一人前去亦能問出個根底來职辨,就對丁貴上島一事默許了,怎料到遇上白玉堂回島戈二,想要的公道沒討到拨匆,還鬧成了這般模樣,心里怎能不惱挽拂。有心立即上島惭每,但是大哥不在,自己人單勢孤不說,而且為個下人就動肝火台腥,著實失了分寸宏赘,未免落得人笑談,只能暫且忍下了黎侈,命丁貴自去將息養(yǎng)傷不提察署。
卻說陷空島上,盧方心知丁貴回去定沒有好話峻汉,但五弟這事做得不能算錯贴汪,只能又說了鄧彪幾句,讓他下次再勿莽撞休吠,縱然對方有錯在先扳埂,也盡量避免爭斗。白玉堂卻是對鄧彪大加贊揚瘤礁。因是剛練完功就被急匆匆請了過來阳懂,白玉堂問候過幾位兄長,急著趕回去換過衣服柜思,鄧彪便與他一道出來岩调,突然冒出一句:“跟著五員外做事就是痛快!”
白玉堂哈哈大笑赡盘,朝他肩上捶了一拳:“好啊号枕,是條好漢子!大哥有時為交情計陨享,不免反而給人趁了空子堕澄。你放心,以后再有這類事霉咨,盡管放手去做蛙紫,五爺給你擔著就是⊥窘洌”鄧彪喜不自勝坑傅,急忙點頭答應(yīng)下來。
因這事一岔喷斋,白玉堂唯恐再有人上島找茬唁毒,便又耽擱了幾天。這一日星爪,原本是兄弟幾個小聚浆西,在一處飲酒之時,談些江湖上的軼事顽腾,不免又提起了前幾日與茉花村的那場糾紛近零,盧方說道:“好在這幾天平靜诺核,想來丁氏雙俠也不致誤信下人之言,受人挑唆久信〗焉保”白玉堂正端著一杯酒,聞言便放下酒杯裙士,道:“那日教訓丁貴是小弟做的入客,茉花村若是來人,小弟一力承擔便是腿椎,不勞大哥再為此事費心桌硫。”盧方聽得搖頭:“唉啃炸,五弟铆隘,大哥幾時說是為了怕事了?不過是大家都在江湖道上肮帐,又如此臨近,若是為了一兩個下人鬧開了边器,彼此顏面上須不好看训枢。”白玉堂不過一笑忘巧。
蔣平突然道:“五弟年少有為恒界,人品又是如此出眾,在江湖上罕遇敵手砚嘴,不服丁家兩兄弟也是人之常情十酣。只是可惜,如今卻有一人际长,不服怕也不行耸采。”白玉堂對這話還真沒太往心里去工育,他知道這位四哥一向好詼諧虾宇,又是曲曲彎彎繞十八個竅的心眼,還專愛找自己斗口如绸,若跟他繞起來嘱朽,沒有一時半會兒消停不了,又得招來大哥的埋怨怔接。結(jié)果蔣平看五弟不理搪泳,像是在自言自語:“哎呀,聽說南俠展昭斬了妖道邢吉扼脐,救了包相爺岸军,被包相在金鑾殿上保本,又在耀武樓上獻藝,當場便得了個御貓的封號——”說到此拖長了聲調(diào)凛膏,一見兄弟幾個都瞧著自己杨名,甚是得意。
徐慶納悶:“那又怎樣猖毫?”蔣平瞥了他一眼:“三哥台谍,咱們兄弟可都是以‘鼠’為號,他叫了‘貓’吁断,顯見得壓了你我兄弟一頭趁蕊。俗話說,是貓就避鼠仔役,從今而后掷伙,這江湖上還有咱們兄弟混的份兒嗎?”一邊說又兵,一邊卻有意地去看白玉堂任柜。徐慶還沒說話,盧方先攔住了蔣平話頭:“別人叫什么與咱們兄弟何干沛厨?況且展南俠在武林上風評向來不錯宙地,這封號又是皇家賜下來的,老四逆皮,你未免想得太多了宅粥。”許是無意电谣,說完蔣平秽梅,也看了一眼白玉堂。
白玉堂本來確是真沒把這事放在心上剿牺,自從晏飛那條線索一斷企垦,他除了想著進京去接甜兒,余下的心思就都放在了百寶囊里收著的那塊小金片上晒来,沒事就拿出來瞧瞧竹观,思忖江湖上有哪些人擅打飛刀,這該是從什么人身上掉下來的潜索。因此展昭當官也好臭增,叫什么封號也好,他卻未過多留心竹习。然則他不在意卻到底架不住四哥三說兩說誊抛,尤其四哥還罷了,大哥也一副憂心模樣整陌,未免讓人氣悶拗窃,暗想大家結(jié)義兄弟瞎领,難道我便如此讓兄長信不過?
想到此處随夸,白玉堂好勝心起九默,不由得微微一笑:“四哥這話可不對,大家既同在江湖宾毒,當然是真功夫見高低驼修,以名號壓人算什么能耐?”盧方忙攔道:“五弟诈铛,切不可魯莽乙各。”蔣平給大哥遞了個“你看我說什么來著”的眼神幢竹,嘴上卻不饒人耳峦,繼續(xù)道:“五弟呀,算了吧焕毫!哥哥知道你厲害蹲坷,茉花村的丁家哥兒倆也不在你眼里。但南俠可不一樣邑飒,如今人家又是受了皇封的人循签,你要找他比武,僥幸贏到一招半式固然好幸乒,萬一輸了懦底,鬧個灰頭土臉唇牧,將來在江湖上還怎么立足罕扎?倒不如假裝不知道這事,過去也就算了丐重∏徽伲”
韓彰聽不過去:“四弟,你這是干什么扮惦?都是自家兄弟臀蛛,何必定要幫著外人壓五弟一頭?”蔣平偏偏還要再逗:“二哥呀崖蜜,我可是沒說錯話浊仆,現(xiàn)如今不是單壓五弟一頭,而是‘御貓’壓了陷空島‘五鼠’一頭豫领÷帐粒”
白玉堂忍了幾次,實在被鬧得無可再忍等恐,臉上便不大好看洲劣,放下酒杯额衙,稱身體不適虹菲,向幾位兄長告了個便,起身回自己莊子上去了。
這邊盧方抱怨蔣平:“明知五弟年少好勝谴返,為兄的又一再攔你,怎地就是不聽信柿?似方才這番話但两,真把五弟惹惱了,激出病來样傍,或者激得他去找展昭比試横缔,鬧出事來,可要怎么是好衫哥?”徐慶大咧咧插嘴:“這有什么茎刚?憑五弟的本事,難道還斗不過一個御貓撤逢?”韓彰道:“陷空島五義膛锭,榮辱與共。展南俠身入公門系他個人私事蚊荣,但若從御貓之號論起初狰,關(guān)系的也不只五弟一人。不管五弟做何打算互例,大哥奢入,四弟,咱們當兄長的媳叨,定與自家兄弟共同進退就是了腥光。”
蔣平搖晃著腦袋:“是啦是啦糊秆,咱們大家義結(jié)金蘭武福,當然是要同生共死,我也沒說不管五弟呀痘番。大哥捉片,你也別生氣,等明日小弟當面給五弟賠個不是汞舱,拿話語開解伍纫,不讓他去找御貓,還不成嗎昂芜?”見話已說到這份上莹规,盧方也只能應(yīng)允了。
哪知道到了次日说铃,盧方兄弟四人左等白玉堂不來访惜,右等白玉堂不來嘹履,實在心焦派盧安去請,去了半日债热,卻是和白府留在島上的家人白文一道回來的砾嫉。蔣平一見白文手上拿著一封信,就是“哎呀”一聲窒篱,徐慶看他一眼焕刮,問道:“老四你干嗎?”
這時候白文已進到五義廳內(nèi)墙杯,向四位員外行禮配并,盧方問:“白文,怎么只有你一人高镐,五弟呢溉旋?”白文躬身答道:“回大員外,昨晚五爺回到莊子嫉髓,收拾了行囊观腊,帶著白福連夜起身出島去了。五爺臨走時交待算行,讓小的把這個交給大員外梧油。”說著州邢,呈上那封信儡陨。盧方拆開信來看,上面無非就是有意找御貓一較高下量淌,因此即刻起身骗村,不及面辭幾位兄長了,望大哥恕罪之語类少。盧方看罷不禁頓足:“五弟呀五弟叙身,為兄的就怕你年少好事渔扎,你怎么就是不聽呢硫狞?”又說蔣平,“老四晃痴,你看這事残吩,五弟已經(jīng)被你激得進京去找御貓了,你說這怎生是好倘核?”
韓彰勸解道:“大哥也不必過于擔心泣侮,想來以五弟的本事,斷不至于落了下風紧唱。且前日五弟也曾提及過活尊,田家姑娘本欲到島上來小住隶校,卻因給太后治眼,只得先一步到了京城蛹锰。五弟此番進京深胳,既是要找御貓較技,想來也必是欲借此機會去接田姑娘的铜犬,絕出不了大事舞终。”蔣平也覺這事有些不大自在癣猾,聽了二哥之言敛劝,跟著道:“昨日我不過席間開個玩笑,誰想到五弟就當了真呢纷宇?大哥放心夸盟,如今且候幾日,先聽聽京中來的消息如何像捶,要依二哥推斷满俗,既有田姑娘在京里,五弟有人勸解作岖,當不至于鬧出事來唆垃,容后再做計較《焕埽”唯有徐慶辕万,這位愣爺一向心粗性達,想著只要五弟不吃虧就行沉删,余者一概毫不在意渐尿。盧方?jīng)]奈何,只能暫且聽從了他們的矾瑰。
白玉堂雖是憑著一股意氣離了陷空島砖茸,但他原本即有離島進京之意,因此也算不得沖動行事殴穴。而且每到一地凉夯,少不了遣白福打探醫(yī)藥之事,心里雖然明白以當年名滿江湖的“神針婆婆”之能采幌,仍落得對甜兒的先天疾癥束手無策的地步劲够,一般尋常郎中斷然是不中用的,但總是抱有了一線希望休傍,因而行程也不甚快征绎。
一日行至一處鎮(zhèn)店,地方不大磨取,雖地處在進京的大道上人柿,但也不過就是一條街貫穿整個鎮(zhèn)子柴墩,房舍、商鋪都很簡陋凫岖。只是因為交通方便拐邪,客商買賣、人來人往隘截,也顯出幾分熱鬧氣象扎阶。白玉堂和白福主仆二人到了此地,因在前一站去拜訪當?shù)匾晃活H有名望的老郎中婶芭,錯過了飯點东臀,這時待要打尖,鎮(zhèn)上僅有的一處大飯莊早已是人滿為患犀农,吵吵嚷嚷惰赋,嘈雜不堪。白福去問了片刻呵哨,回來說連雅間也早已沒了赁濒,雖然伙計看出來的是位貴客,還想再留孟害,奈何他這里沒了座兒拒炎,也只能眼睜睜把個貴客老爺放走。
白玉堂倒不在意挨务,索性帶同白福就近進了一家二葷鋪击你,隨便用些飯食,也還圖個清靜谎柄。他主仆二人坐到鋪子靠里的一處位置丁侄,白玉堂在主位,白福下首打橫朝巫,馬匹等自交給小二去飲水喂料鸿摇。鋪子里除了他們,另還有三四桌客人劈猿,幸好地方還算寬綽拙吉,并不太擠。在靠近門口處坐著的亦是主仆二人糙臼,一位書生模樣的年輕公子庐镐,下首是一個十三四歲的小書童恩商,兩個人皆衣著樸素变逃,叫的飯食也簡單,間或慢聲細語談?wù)搸拙涞】埃跏撬刮摹?/p>
白玉堂雖并非有意聽人談話揽乱,但習武之人耳聰目明名眉,兼且內(nèi)力深厚,因此鋪子內(nèi)諸人的行止言談凰棉,十有八九都沒逃過他的耳朵损拢。那書生公子被呼之為“顏相公”,小書童被喚作“雨墨”撒犀,二人似是打算進京投親福压,并預(yù)備明年科舉的。就聽雨墨邊吃便跟相公談些沿途的風物人情或舞,雖然都是些常見景致荆姆,經(jīng)他一說也活靈活現(xiàn),顯見得人小鬼大映凳。那位顏相公像是個極少出門的胆筒,聽雨墨侃侃而談饒有興致,時不時還問上一兩句诈豌。
顏相公主仆是先進來的仆救,飯用完的也早,正準備結(jié)賬出門的工夫矫渔,外面忽然又進來了一老一小彤蔽。老者有六十上下年紀,幼童不過六七歲光景庙洼,二者一般的衣衫襤褸铆惑,面帶菜色,幼童頭上還插著根草標送膳。那老者顫顫巍巍员魏,挨桌哀求:“大爺,行行好叠聋,買下這孩子撕阎,給他一條生路吧÷挡梗”還沒說幾句虏束,小二走過來,往外推搡二人:“行啦行啦厦章,要飯出去要镇匀,賣孩子也出去賣,別在這兒杵著影響我們生意袜啃!”
白玉堂正待起身汗侵,那位顏相公卻先一步站了起來,先攔住小二,又往那孩子手里塞了一個饅頭晰韵,才問:“老人家发乔,你可是遭了什么難事?怎忍心骨肉分離雪猪?”老者見問栏尚,嗚嗚哭了起來,好半天才說清楚只恨,原來他家鄉(xiāng)遭了難译仗,只能逃荒出來,兒子官觅、兒媳都餓死在路上古劲,萬般無奈,只好插草標賣孫兒缰猴,一則給孩子找條活路产艾,二則也好將這孩子的父母盛棺入殮。顏相公聽得為之落淚滑绒,回頭便叫書童:“雨墨闷堡,給這位老人家拿些銀子出來,好歹先讓死者入土為安疑故「芾溃”
雨墨從方才就滿臉不樂意,可是一個沒拉住纵势,相公就管上了這樁閑事踱阿,一見又要掏錢,心里更不痛快钦铁,磨蹭著不愿意給软舌。顏相公又要催,雨墨把他拉過一邊牛曹,道:“相公佛点,咱們這盤纏……”顏相公道:“盤纏是小,雨墨黎比,你看這一老一小何等可憐超营,怎能忍心不管呢?”一邊說阅虫,又把雨墨拉回到了桌旁演闭。雨墨一賭氣,從兜里掏出一個小小的錢袋颓帝,嘩啦一下全倒在桌上米碰,里面只有一些散碎銀兩窝革,另外還有幾串銅錢,道:“相公见间,你自己看聊闯,以咱們的行程工猜,路上多說還要再走一個月才能到米诉,這些銀兩能支撐幾時?”
顏相公雖然不當家篷帅,又如何不知雨墨所說句句都是好話史侣?只是看那一老一小實在可憐,無論如何狠不下心來魏身,也就管不得雨墨情緒如何惊橱,伸手挑了一塊大些的銀子,約莫有四兩來重箭昵,遞到了那老者手里:“老人家税朴,這些錢不多,你拿去先將這孩子的父母入殮家制,余下的留作盤纏正林,回鄉(xiāng)去吧〔梗”老者千恩萬謝觅廓,拉著孫兒就要跪下磕頭,被顏相公攔下涵但,連道:“使不得杈绸。”雨墨雖不情愿矮瘟,但相公定下來的事瞳脓,錢都給了人家,他縱不愿意又有何用澈侠?只能別扭著結(jié)了飯錢篡殷,收拾好行囊再次上路。
他們主仆二人一個慷慨解囊埋涧,一個心里賭氣板辽,便不曾留意到方才提及他們乃是離鄉(xiāng)投親,又露出所帶盤纏之時棘催,相鄰一桌上的幾名壯漢眼睛一個勁往這邊瞅劲弦,見他們往外一走,幾個人便交頭接耳醇坝,竊竊私語邑跪。然則這一切卻未能逃過白玉堂的眼睛次坡。