前情回顧：雷亞和汀娜是奇娜國一對年輕的戀人，因?yàn)榉磳讈唸?bào)名獵手學(xué)校，汀娜和他冷戰(zhàn)許久吠勘。然而在他入學(xué)三個(gè)月后性芬，更讓汀娜煩心的事情出現(xiàn)了，她的糊口之道出現(xiàn)了危機(jī)剧防。
星期六中午的哨聲與鐘聲意義相反批旺，表示封閉校門和森林邊緣的圍欄，哨聲響過三遍后诵姜，留下的任何人在下次鐘聲響起前安全自負(fù)汽煮。雷亞從不留校，他說是因?yàn)榈谝粋€(gè)星期留下的幾個(gè)小伙子被溜達(dá)到森林邊緣的鬣狗聞到棚唆，只跑出來了一個(gè)多一點(diǎn)暇赤，一個(gè)人和他搶救出來的同伴的一只手。
兩人都知道宵凌，這不過是借口鞋囊。不是說雷亞厲害到能贏過鬣狗，而是他不蠢瞎惫。因?yàn)樾枰疹櫟哪赣H溜腐、汀娜和她的家人，雷亞才每個(gè)星期六都在前幾個(gè)跑出校門瓜喇。隔著老遠(yuǎn)他就能認(rèn)出汀娜挺益，又小又瘦，一入秋就開始把他的舊獵裝當(dāng)斗篷穿乘寒，露在外面的頭發(fā)淺得反光望众。
“汀娜！汀娜伞辛！你發(fā)什么呆烂翰！”
“噢”，汀娜回過神來蚤氏，小聲說甘耿，“我在想回去讓媽媽給你做點(diǎn)什么暖和的湯”。
“不竿滨，你在想佳恬，我該到哪去弄點(diǎn)什么回家給媽媽做些湯”。
汀娜忽然覺得喉嚨里一直卡著的冰塊化了一點(diǎn)姐呐。學(xué)校里的教官都是雷亞父親和祖父的朋友殿怜，他一定知道這幾天靠采摘維生的家里日子特別不好過，如果他還知道為什么曙砂，那事情就不會太嚴(yán)重头谜。即使三天都鉆在林子里，雷亞也總是知道更多消息鸠澈。
“這是怎么回事柱告，雷亞截驮？你知道嗎？”
“汀娜际度，先告訴我葵袭，你們到底怎么樣？我只聽到了大概消息乖菱∑挛”
“湯倒是真的有，這個(gè)星期我們每天都做湯”窒所，汀娜無奈地笑笑鹉勒，“因?yàn)橹挥袦锟梢猿宋裔妬淼臇|西什么也不放〕橙。”她試圖開個(gè)玩笑禽额。
“待會去我家吃完午飯就回家吧，今天晚上早點(diǎn)睡皮官，明天我有個(gè)地方想帶你去”脯倒。雷亞想裝一個(gè)笑出來的樣子讓她有點(diǎn)緊張，她又感覺說不出話了捺氢。
“去哪里藻丢？”
“物資處”。
汀娜覺得冰塊滑到了胃里讯沈，一瞬間就被融化郁岩，讓全身血液變得冰涼。
第二天早上汀娜醒得很早缺狠，她切了些昨天雷亞給她的面包留在餐桌上，做了些攙牛奶的茶回到床邊慢慢地喝著萍摊。
窗戶輕輕地響了挤茄。三下，一下冰木，四下穷劈，七下。雷亞想出來這個(gè)暗號的時(shí)候她覺得又啰嗦又蠢踊沸，但雷亞說兩長一短之類的把戲連布克都會了歇终，“是有點(diǎn)麻煩，不過在這里絕對是獨(dú)一無二 的逼龟，這是我在叫你的名字”评凝。
一想到物資處，她倒希望這暗號再長些腺律。
“你跟媽媽說要去物資處了嗎奕短？”
“我和緹蒂說了宜肉。走吧◆岜”
物資處在議事大樓里谬返，離居民區(qū)大約三英里，兩人空手三刻鐘就能到日杈。議事會所有部門都是八點(diǎn)半上班遣铝，現(xiàn)在出發(fā)有些早了，不過樓里的接待廳又暖和又有免費(fèi)咖啡喝莉擒。
“汀娜翰蠢，你看，現(xiàn)在我們正往東走”啰劲。
雷亞一有機(jī)會就教她不依靠陽光如何辨別方向梁沧，看樹木的長勢啦，野兔洞的開口啦什么的蝇裤。緹蒂總是很崇拜他這樣做廷支，但汀娜實(shí)在不感興趣。
“反正出了‘空罐頭’栓辜，無論怎么走都是朝東恋拍。”
奇娜國南北面都是灰撲撲的高原藕甩，和西面的峭壁一起像三座屏風(fēng)圍著中間的平原施敢，被零散的小丘陵自然分隔成各個(gè)市鎮(zhèn)和村落，離東面海水越近的地方土壤越好狭莱，西邊貧瘠的土地和巖壁之間隔著一大片幽暗的森林僵娃，除了邊緣的幾十英里，人們對森林深處的印象只有夜晚傳來的野獸的嚎叫腋妙。
“空罐頭”就是雷亞和汀娜生活的小鎮(zhèn)默怨，位于奇娜國的最西面。在地理課本上骤素，它叫做邦德里匙睹，但生活在這里的人們都叫它“空罐頭”，因?yàn)樗M長的形狀就像來自東邊海岸的魚罐頭济竹，也因?yàn)檫@里的土地比貓?zhí)蜻^的罐頭還寡淡痕檬。沒有農(nóng)田、礦石送浊、牧場梦谜，自然孵育不出采礦工和牧羊女這樣性感浪漫的職業(yè)；這里只有“空地”，人們的生存都依賴于空地和森林邊緣的其它生命改淑。那些植物和小型動(dòng)物被百分之一百二十地利用碍岔，變成野菜、香料朵夏、藥材蔼啦、肉食、油脂和皮革仰猖，養(yǎng)活著采摘手捏肢、獵手和治療師。
“空罐頭”的居民從沒超過一萬五千饥侵，到了十幾歲還沒有離開這里的年輕人鸵赫，一半是像雷亞和汀娜這樣，有弟妹或寡居母親躏升，太多牽絆辩棒；另一半，有太少欲望膨疏。
物資處控制著“空罐頭”和周圍其它幾個(gè)更小的區(qū)域的物品進(jìn)口一睁，包括糧食、棉布等等這里無法產(chǎn)出卻又不可缺少的東西佃却，還有咖啡者吁、絲綢等好東西。自然而然饲帅，它成了議事會里實(shí)際權(quán)力最大的部門复凳。
物資處在議事大廳的第四層，他們上去的時(shí)候只有一個(gè)沒見過的年輕文員在油印機(jī)前忙著灶泵，從他腳邊堆積的紙張厚度來看育八，他一定在上班前就來了。他看了看兩人的裝束丘逸，似乎明白他們?yōu)楹味鴣淼ヂ梗研掠〕龅囊粡堩樖诌f給他們。
《第二十二號禁止令》
經(jīng)最高議事會投票通過深纲，各居民區(qū)采摘手和采礦工須在分配處進(jìn)行實(shí)名登記，直接工作所得只能在中心市場流通劲妙。違反此禁止令者將被剝奪本人及親屬的工作和入學(xué)資格湃鹊。即時(shí)生效。
“你想問這是什么鬼東西镣奋？我只知道它害我睡眠不足”币呵，小文員擠了個(gè)鬼臉，汀娜看到他的工牌上的姓名欄寫著“斯坦”。
“秘書先生從中心城回來了余赢，昨天半夜把它交給我芯义，卻讓我在上班時(shí)印好，還說什么妻柒，以后這種文件只會更多”扛拨，他指指房間的角落，“那還有一臺油印機(jī)举塔，你們愿意的話可以幫幫我绑警，秘書先生已經(jīng)到了，不過應(yīng)該在餐廳央渣，一會就上來计盒。”
汀娜感覺怪怪的芽丹。她對有關(guān)議事會的一切都不太敏感北启，在她印象中這棟大樓只是一些無聊迂腐的中年人自說自話的地方“蔚冢可今天早上咕村，新來的文員，有點(diǎn)荒謬的禁止令楼肪，似乎在這里催生出一股不同的氣流培廓。
兩聲門響，秘書先生拿著文件走了進(jìn)來春叫。
汀娜轉(zhuǎn)過身肩钠，撫平手里被她捏皺的告示，“你好暂殖，爸爸”价匠。
