嘉祐二年（1057年）二月，歐陽修擔任禮部貢舉的主考官巩掺，以翰林學士身份主持進士考試偏序，錄取蘇軾、蘇轍胖替、曾鞏等人研儒，文學上他反對當然士林中流行的卑靡陳腐的駢文，提倡文字應當平實独令，對北宋文風轉變有很大影響端朵。
底下一封是歐陽修給友人的信，其務實避虛的本性躍然紙上记焊。
修頓首白秀才足下:
前日去后逸月，復取前所贈古今雜文十數(shù)篇，反復讀之遍膜，言尤高而志極大碗硬。尋足下之意，豈非閔世病俗瓢颅，究古明道恩尾，欲拔今以復之古，剪剝齊整凡今之紛淆駁冗者歟?然后益知足下之好學挽懦，甚有志者也翰意。然而述三皇太古之道，舍近取遠信柿，務高言而鮮事實冀偶，此少過也。
君子之于學也務為道渔嚷，而后履之以身进鸠，施之于事，又見于文章而發(fā)之形病，以信后世客年。其道，周公漠吻、孔子量瓜、孟軻之徒常履而行之者是也;其文章，則六經(jīng)所載至今而取信者是也途乃。其道易知而可法绍傲，其言易明而可行。及誕者言之耍共，乃以混蒙虛無為道烫饼，洪荒廣略為古，其道難法划提，其言難行枫弟。孔子曰:“道不遠人鹏往〉”所謂道者，乃圣人之道也伊履，此履之以身韩容、施之于事而可得者也，豈如誕者之言耶!仲尼曰:“吾好古唐瀑，敏以求之者群凶。”所謂古者哄辣，其事乃君臣请梢、上下赠尾、禮樂、刑法之事毅弧，又豈如誕者之言邪!此君子之所學也气嫁。
夫所謂舍近而取遠云者，孔子昔生周之世够坐，孰與今去堯舜遠也?孔子刪《書》寸宵，斷自《堯典》，而弗道其前元咙，其所謂學梯影，則曰“祖述堯舜”。如孔子之圣且勤庶香，而弗道其前者甲棍，豈不能邪?蓋以其漸遠而難彰，不可以信后世也脉课。
今生于孔子之絕后救军，而反欲求堯舜之已前，世所謂務高言而鮮事實者也倘零。堯舜之道為百王首唱遭，仲尼之嘆曰“蕩蕩乎”，謂高深閎大而不可名也呈驶。及夫二《典》拷泽，述之炳然，使后世尊崇仰望不可及袖瞻。其言豈不高邪?然其事不過于親九族司致，平百姓，憂水患聋迎，見諸侯脂矫，謹權衡而已∶乖危孔子之后庭再，惟孟軻最知道，然其言不過于教人樹桑麻牺堰，畜雞豚拄轻，以謂養(yǎng)生送死為王道之本。夫二《典》之文伟葫，豈不為文?孟軻之言道恨搓，豈不為道?而其事乃世人之甚易知而近者，蓋切于事實而已。
今學者不深本之斧抱，乃樂誕者之言常拓，思混沌于古初，以無形為至道者夺姑，無有高下遠近墩邀。使賢者能之掌猛，愚者可勉而至盏浙，無過不及，一本乎大中荔茬，故能亙?nèi)f世废膘，可行而不變也。今以謂不足為慕蔚，而務高遠之為勝丐黄，以廣誕者無用之說，是非學者之所盡心也孔飒。宜少下其高而近其遠灌闺，以及乎中，則庶乎至矣坏瞄。
凡仆之所論者桂对，皆陳言淺語，如足下之多聞博
不宜為足下道之也鸠匀。然某之所以云者蕉斜，本欲損足下高遠而俯就之，則安敢務為奇言以自高邪缀棍。幸足下少思焉宅此。
