1.皇位是一種社會制度，萬歷皇帝朱翊鈞，不過是紫禁城中的一名囚徒对妄，他的權(quán)力大多帶有被動性悄谐，于是他消極無為，向臣僚作長期的消極怠工杀赢。
2.首輔張居正命斧，是一個聰明絕頂?shù)娜宋锩Ш臁Ｋ腻e誤在于自信過度骄酗，忽視了文官的雙重性格稀余，不肯對事實作必要的讓步，以至在死后幾年間身敗名裂酥筝。
3.首輔申時行滚躯，他看透了朝廷最大的任務(wù)是促進文官之間的互相信賴與和諧，因此堅持調(diào)濟折衷的原則嘿歌，即使被視為大和事佬掸掏，甚至被批評為犧牲原則的政客。
4.模范官僚海瑞宙帝，他的一生體現(xiàn)了一個有教養(yǎng)的讀書人服務(wù)于公眾而犧牲自我的精神丧凤，他極端的廉潔，極端的誠實步脓，同時又極端的粗線條愿待，極端的吹毛求疵。他的這種信條和個性靴患，既被人尊重仍侥，也被人遺棄。
5.孤獨將領(lǐng)戚繼光鸳君，一代卓越的將領(lǐng)农渊，一位極端剛毅果敢的軍人，一位第一流的組織家或颊、工程建筑師和操典的作者砸紊，他的成功在于看準了妥協(xié)之無法避免，看清并適應(yīng)了當時的政治囱挑，而把軍事技術(shù)作為必要的輔助醉顽。
6.哲學(xué)家李贄，他的學(xué)說破壞性強而建設(shè)性弱平挑，前后矛盾游添，沒有創(chuàng)造出一種自成體系的理論。他對官僚政治不滿而絕意仕進通熄，以文墨自娛否淤，可寫來寫去的還是和官僚政治有關(guān)，加之名望越大棠隐，殺身之禍越容易招致。
? ? ? ? 萬歷十五年檐嚣，表面上似乎是四海升平助泽，無事可記啰扛，實際上我們的大明帝國卻已經(jīng)走到了它發(fā)展的盡頭。以上的皇帝嗡贺、首輔隐解、將領(lǐng)、文官诫睬、思想家煞茫，不論如何努力作為，最后的結(jié)果摄凡，都是無分善惡续徽，統(tǒng)統(tǒng)不能在事業(yè)上取得有意義的發(fā)展，有的身敗亲澡，有的名裂钦扭，有的身敗而兼名裂。而這一切的根源床绪，在于：明朝開國二百年客情，始終以“四書”所確定的道德規(guī)范作為法律裁判的根據(jù)，政府的施政方針和個人的行動完全憑借道德的指導(dǎo)癞己，以道德為一切事業(yè)的根基膀斋。
