《閱讀的未來》的原作名是The Case for Books: Past, Present, and Future闻伶，這兒的書限于15世紀誕生至今的印刷書，如達恩頓在引言中所說线得，這是一本關(guān)于書的傳記饶唤，分成未來、現(xiàn)在和過去三部分向印刷文字致敬贯钩，是一場關(guān)于在數(shù)字化環(huán)境下書籍如何定位的討論募狂。（中信篡改書名使得一本內(nèi)容精良的書被買回去以后讀者抱怨文不對題，網(wǎng)絡(luò)上吐槽這件事的也足夠多了……）

羅伯特·達恩頓是18世紀法國史角雷、書籍史熬尺、閱讀史和傳播史等多個領(lǐng)域的研究權(quán)威，這位著名的新文化史學家一度載紐約時報從事記者工作谓罗，但短短的一年之后便轉(zhuǎn)投學術(shù)事業(yè)粱哼，在普林斯頓大學任教至2007年，退休后成為了哈佛大學圖書館館長檩咱。達恩頓的歷史研究著重于18世紀法國揭措，將一段時期內(nèi)的閱讀活動和印刷文化進行了系統(tǒng)重建，即他研究的是歷史大事件背景下的傳播體系刻蚯，以及二者的相互作用绊含。豐富的學識和長遠的眼光，以及作為歷史學教授和圖書館館長的復合身份使達恩頓對書籍有獨到的認識炊汹。

達恩頓對18世紀法國的啟蒙運動格外關(guān)注躬充，也對當時構(gòu)建文人共和國的理念推崇備至。啟蒙運動是人們走出迷信及宗教，往科學及理性前進的智識文化運動充甚，人類的群體認知發(fā)生歷史性的改變以政。他清醒地認識到，不論是在特權(quán)橫行的18世紀還是互聯(lián)網(wǎng)巨頭公司壟斷市場的21世紀伴找，一個優(yōu)先為公眾利益考慮的鼓勵求知的環(huán)境或者機構(gòu)都難以形成盈蛮，總是會牽涉到“金錢和權(quán)力”〖及互聯(lián)網(wǎng)脫離時空限制的信息傳播能力給世界帶來了一個實現(xiàn)啟蒙的幻象抖誉，但如達恩頓所說，將互聯(lián)網(wǎng)等同于啟蒙運動是幼稚的衰倦。首先袒炉，網(wǎng)絡(luò)掌握在商業(yè)巨頭手中，谷歌的口號是“Do not be evil（不作惡）”樊零，實際情況是私人企業(yè)團體在牽涉到利益關(guān)系的很多時候我磁，惡的概念就被模糊掉，更不要提為全人類揚善了淹接。其次十性，在啟蒙運動與工業(yè)革命結(jié)束后，浪漫主義用感性填補了人類空虛的精神世界塑悼，進一步強調(diào)人的價值劲适，同時，反思啟蒙的思潮對人類征服自然和物化管理的思想進行抨擊厢蒜。宗教和神學依然存在霞势，人類對自身和世界的認識尚有限，互聯(lián)網(wǎng)上傳播的信息和人們接收到的信息也很難說是否起到了啟蒙作用斑鸦°倒保互聯(lián)網(wǎng)不直接等同于啟蒙，反思互聯(lián)網(wǎng)才是啟蒙的一部分巷屿。

達恩頓為了公眾利益質(zhì)疑谷歌標榜“不要讓書籍消失在圖書館的黑洞里”的圖書搜索計劃固以，表示這絕不是亞歷山大圖書館的21世紀版本。這項計劃在谷歌嘱巾、出版商與作者之間的利益難調(diào)和憨琳，版權(quán)問題糾纏不清中艱難跋涉。從長遠看來旬昭，谷歌對知識的壟斷是比侵犯版權(quán)更可怕的可能篙螟，誠然谷歌的在技術(shù)上占巨大優(yōu)勢，但不可忽略其主體身份问拘。谷歌公司的經(jīng)營時間和理念經(jīng)不起考量遍略，建立全人類的數(shù)字圖書館也不是它的創(chuàng)新之舉惧所，開始于在1971年12月的古騰堡工程才是最早的數(shù)字圖書館，這個項目由美國非營利組織管理绪杏，錄入校對工作都由志愿者自愿承擔下愈，且只收錄沒有版權(quán)爭議的公有領(lǐng)域書籍。它的所有姊妹項目皆為獨立組織寞忿，一般專注于特定族群或語種驰唬，但因為有些理念不同顶岸，所以并不是所有冠有古騰堡名字的項目都是古騰堡的姊妹站腔彰。

當然，達恩頓不反對電子書辖佣，他參與了電子啟蒙運動和為時6年的古騰堡電子書計劃霹抛，并且聲援哈佛大學文理學院進行開放獲取，倡導學術(shù)自由化卷谈，推動知識傳播杯拐。他致力于將博士論文轉(zhuǎn)換為電子書發(fā)行，試圖以競賽融化人們對網(wǎng)絡(luò)出版物不可看作專著的固化想法世蔗。因為對信息通達度和成本控制的需求端逼，興起于20世紀90年代的開放存取（Open Access）出版與服務方式在學術(shù)領(lǐng)域已頗有建設(shè)污淋，利用網(wǎng)絡(luò)實現(xiàn)學術(shù)信息資源的保存和獲取顶滩，且為了無障礙傳播免費提供這一切，這種新型學術(shù)出版方式往往是受到一些國際組織寸爆、圖書館礁鲁、學術(shù)基金會、科研機構(gòu)赁豆、國家政府等的支持仅醇，間或有商業(yè)出版機構(gòu)涉足。一生都在拆卸知識的高墻的亞倫·斯沃茨也用他的死推動了開放存取運動魔种，如果要稱贊在為數(shù)字時代的信息儲存做貢獻的人析二，對象不應該是谷歌，而是過世的斯沃茨以及古騰堡工程中的每一位志愿者节预。

在本書第八章叶摄，也是討論過去的書的開頭部分，達恩頓用了較長的篇幅來評論尼克爾森·貝克的《雙面折疊：圖書館和人們對紙的攻擊》心铃，貝克堅定認為紙張是比微縮膠片更好的存儲媒介准谚，他的論點是紙的耐久性強，微縮膠片容易因為化學反應損壞而且閱讀體驗極差去扣，圖書館人員擅自因空間需求放棄紙張等等柱衔。達恩頓認為貝克雖然沒有歪曲事實樊破，但斷章取義來為自己的辯駁，不過“譴責情理報紙的行為和將其視之為歷史的損失這一點上唆铐，貝克是對的”哲戚。畢竟“沒有什么能比昨天的報紙更加一無是處，除了被銷毀的過期報紙艾岂∷成伲”堆積成山的報刊書籍記錄了人類發(fā)展的全部足跡，在此基礎(chǔ)上發(fā)展起了文獻學王浴、閱讀學和圖書史脆炎，這三門學科想要延續(xù)到電子時代存在大大小小的障礙，需要經(jīng)歷一次重生氓辣，而對紙張輕率的銷毀則意味著對歷史研究素材的放棄秒裕，對研究發(fā)展機會的毀滅，沒有萬全之策前不應該冒著危險將人類文明成果及其衍生品付之一炬钞啸。

各類電子書項目在如火如荼地進行几蜻，這種蘊含自由與無限的媒介依舊有很多缺陷亟待改進，例如文本質(zhì)量監(jiān)管問題体斩、有效信息的判斷與篩選梭稚、受個別公司控制的不穩(wěn)定性等等。在閱讀體驗上絮吵，靠便攜性和低成本險勝的電子書敵不過有悠久歷史的紙書弧烤，尚未形成統(tǒng)一標準和規(guī)范的電子書在很多方面延續(xù)紙書的規(guī)制，例如翻頁效果和頁碼設(shè)置源武。不談嚴肅文本呈現(xiàn)效果扼褪，印刷品也會長期作為藝術(shù)品存在。在手抄書時代粱栖，教會里的人將時間與熱情消耗在制作精美的大開本圖書上话浇，書本身就是藝術(shù)品。而可以大量生產(chǎn)的印刷書是為大眾文化而生闹究，初期被看做是價格低廉的工業(yè)標準化產(chǎn)品幔崖，但經(jīng)過長時間的發(fā)展，在電子書面前藝術(shù)性又回歸了渣淤。一本實體書赏寇，它有紙墨氣味，有紙頁間的摩擦聲价认，有護封扉頁環(huán)襯藏書票嗅定。Hyperion Books的總編輯說他喜歡紙質(zhì)書的原因之一就是占據(jù)空間的真實存在感，它們會在你身邊叫囂用踩，引起你的注意渠退，是有質(zhì)量有血肉的靈魂忙迁。不過屬于電子書的藝術(shù)也在發(fā)展——墨水屏顯示，隨時調(diào)節(jié)亮度碎乃、行間距姊扔、字號，共享注釋梅誓，交互性和多媒體設(shè)計的嘗試等等恰梢。

不難想象，人們還會用很長一段時間為紙書鳴不平梗掰，以各種各樣的方式懷念那個由書籍報刊共同塑造的由線性閱讀和理性思考主導的社會嵌言。一種媒介能將另一種媒介取代是一個漫長的艱難的過程，我們確實就像15世紀的讀者面對印刷文本那樣在面對應用新模式帶來的困難愧怜，這個困難的解決是革命性的呀页，也是歷史發(fā)展的不可阻擋的趨勢妈拌。