對個人而言澳厢，失業(yè)無疑是痛苦的，鳳凰涅槃有時是不得已的選擇囚似。對國家宏觀經濟而言剩拢，失業(yè)率過高，經濟產出嚴重不足饶唤，會造成經濟浪費甚至衰退徐伐。不僅如此，長時間失業(yè)對個人造成精神困擾募狂，可能會引發(fā)社會整體的穩(wěn)定办素。
失業(yè)率過高是經濟衰退的表現之一。經驗表明祸穷，在商業(yè)周期之中性穿，失業(yè)與產出之間存在著反向變動的關系。這種變動關系最早為阿瑟·奧肯所發(fā)現粱哼，這就是著名的奧肯法則季二。
奧肯法則（Okun's law）指出，相對于潛在GDP，GDP每下降2個百分點胯舷，失業(yè)率就大約會上升1個百分點刻蚯。這意味著，如果初期GDP是潛在GDP的100%桑嘶，然后下降到潛在GDP的98%炊汹，失業(yè)率就會上升1個百分點，即由假定初期的6%上升到7%逃顶。
奧肯法則的一個重要結論是：實際GDP必須保持與潛在GDP同樣快的增長讨便，以防止失業(yè)率的上升。也即以政，GDP必須不斷增長才能保證失業(yè)率停留在原地霸褒。如果你想讓失業(yè)率下降，實際GDP的增長必須快于潛在GDP的增長盈蛮。
