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說起擁有強(qiáng)大的生命力和古老歷史的生物甚颂，蟑螂無疑是大多數(shù)人都會想到的小昆蟲蜜猾。這種認(rèn)識是否準(zhǔn)確暫且不表，蟑螂的確是一類化石記錄非常豐富的生物振诬。發(fā)現(xiàn)一塊新的小強(qiáng)化石是一件稀松平常的事情蹭睡，但最近發(fā)現(xiàn)的一塊約有1億年歷史的緬甸琥珀里包含的蟑螂化石新種有點特別：這只來自中生代的小強(qiáng)Manipulator modificaputis是一位捕食者。[1]
現(xiàn)生的蟑螂大約有4500種左右（不包括白蟻）赶么，均屬于蜚蠊目肩豁，其中99%的種類不接近人類，是典型的枯枝落葉層分解者辫呻。雖然不受大部分人歡迎清钥，但是小強(qiáng)一來不捕食其它動物，二來也不愛吃活的植物（潛蠊屬等少數(shù)除外）放闺，連傳播人類疾病的確切記錄都沒有祟昭，是一類人畜無害、生性和平的小動物怖侦。大部分小強(qiáng)的主食是落葉篡悟、朽木等植物死體和真菌，遇到動物尸體也不會放過補(bǔ)充額外蛋白質(zhì)的機(jī)會匾寝；棲息在蝙蝠洞環(huán)境里的洞穴種則擔(dān)任蝙蝠糞便的進(jìn)一步分解搬葬。其實城市里的德國小蠊、美洲大蠊等也是被人類丟棄的各種垃圾吸引來的艳悔，因此杜絕家中小強(qiáng)的最好辦法就是打掃衛(wèi)生急凰，別讓這些大自然的清潔工代替自己來工作。
和這些現(xiàn)生的蟑螂不同猜年，這個新發(fā)現(xiàn)的化石種M. modificaputis抡锈，以及它所屬的Manipulatoridae科，是白堊紀(jì)早期的一群肉食性小強(qiáng)码倦。和典型的卵圓形扁平身材的小強(qiáng)們不同企孩，M. modificaputis身材纖細(xì)，有著長長的腿和靈活的脖子袁稽。大而圓的復(fù)眼則顯示它們有良好的視力勿璃，此外它頭頂上還有一對極其發(fā)達(dá)的側(cè)單眼，提供了額外的廣闊視野。
Manipulator modificaputis
琥珀化石照片和繪制圖补疑，是不是覺得這只肉食性蟑螂很有揮舞大刀的螳螂感覺歧沪？圖片：參考文獻(xiàn)1
Manipulator modificaputis個頭很小，體長4.5毫米莲组，是一位游蕩在夜間叢林的小小獵手诊胞。除了它們之外，中生代的森林中還有一些更大的肉食性小強(qiáng)锹杈。隸屬Raphidiomimidae科的肉食小強(qiáng)可能是很多侏羅紀(jì)昆蟲的夢魘撵孤。它們體型健碩，長滿硬刺的前足行使著捕捉足的功能竭望。和現(xiàn)生蜚蠊典型的后口式口器（嘴的方向朝向身體后方）不同邪码，這類肉食蜚蠊的口器是前口式，嘴像步甲一樣位于頭部前端——這是很多肉食昆蟲的共同特征咬清，便于攻擊和捕獲前方的獵物闭专。[2]
一些Raphidiomimidae科肉食蜚蠊的化石，化石產(chǎn)自中國內(nèi)蒙旧烧。圖片：參考文獻(xiàn)2
在侏羅紀(jì)和白堊紀(jì)影钉，肉食性蜚蠊的數(shù)量和種類都非常豐富。害怕小強(qiáng)的讀者看到這里掘剪，可能已經(jīng)在腦內(nèi)展開一幅充斥著巨型怪獸的地獄畫卷平委。然而事實的真相是，這些恐龍時代的小強(qiáng)和今天的小強(qiáng)比起來杖小，只能算是小不點肆汹。地球上的確曾經(jīng)出現(xiàn)過一些相當(dāng)巨大的“類似蟑螂”的昆蟲——古網(wǎng)翅類愚墓，但古網(wǎng)翅類早就隨著環(huán)境的劇變銷聲匿跡了∮枞ǎ現(xiàn)代的蜚蠊目是一支非常年輕的動物類群，一直到侏羅紀(jì)才遲遲登場浪册，比我們哺乳動物的出場還要晚扫腺。而活躍在恐龍時代的小強(qiáng)們個頭也并不大，那些已知最大村象、最重的蜚蠊們笆环，都生活在今天的地球上。如果地質(zhì)史上有一段可以稱為“巨型蟑螂時代”厚者，那么這個時代就在當(dāng)前躁劣。
澳洲犀牛蟑螂（
Macropanesthia rhinoceros
）是已知最重的蟑螂；像這樣碾壓史前蟑螂的現(xiàn)代大型種類在今天的熱帶地區(qū)并不少見库菲。圖片：深山蟲吟
好在今天所有的小強(qiáng)都從良吃素了——等等账忘，事實也不一定如此。正如同我們在重新審視鳥類之前一直以為恐龍已經(jīng)徹底滅絕，在斷言肉食性蟑螂已經(jīng)消失之前鳖擒，我們也需要重新認(rèn)識一下一群熟悉的陌生蟲：螳螂溉浙。
螳螂、蟑螂和白蟻曾經(jīng)是網(wǎng)翅總目的吉祥三寶蒋荚，分別代表著螳螂目戳稽、蜚蠊目和等翅目。但在今天的分類系統(tǒng)中期升，白蟻已經(jīng)被毫無異議地并入了蜚蠊目之中——也就是說惊奇，白蟻不過是社會性的蟑螂而已，是以分解死亡植物為任的蜚蠊目昆蟲的一個演化分支播赁。而螳螂目則暫時保留著獨(dú)立的地位赊时，被認(rèn)為和蜚蠊目享有一位共同的祖先。
正如曾經(jīng)的古鳥類研究領(lǐng)域一樣行拢，螳螂的化石信息極為匱乏祖秒。我們今天看到的螳螂已經(jīng)具備了任何其他昆蟲都沒有的獨(dú)特外形，然而這也可能滅絕造成的假象舟奠。試想：如果靈長目在石器時代就滅絕得只剩下人類和狐猴竭缝，我們今天可能就會認(rèn)為自己是靈長類獨(dú)一無二的成員。一些研究人員認(rèn)為沼瘫，螳螂可能起源于一個滅絕的蟑螂類群Liberiblattinidae√е剑現(xiàn)生螳螂和蟑螂看起來如此不同，是由于具備中間特征的類群已經(jīng)滅絕殆盡耿戚。但從少數(shù)已發(fā)掘的螳螂化石上湿故，我們依然可以窺見某些原始螳螂和蟑螂高度相似的身姿。[3]
一種中生代螳螂
Santanmantis axelrodi
的復(fù)原圖膜蛔。圖片：參考文獻(xiàn)3
就算化石資料缺乏坛猪，在今天的螳螂身上，我們依然能看到一些演化史上的“遺老遺少”皂股，它們忠實地傳承了祖先的蟑螂形態(tài)墅茉，例如廣緣螳屬、石紋螳屬呜呐、金螳屬等等就斤。它們不但與蟑螂外形相似，連行動的姿態(tài)都與它們受人誤解的親戚別無二致蘑辑。
黑金螳（
Metallyticus violaceus
）是眾多依舊保留了濃郁“蟑螂元素”的螳螂之一洋机。圖片：深山蟲吟
也許隨著更多缺失的信息浮出水面，有一天我們會發(fā)現(xiàn)肉食性的蟑螂并沒有與鳥類以外的恐龍一起消失洋魂。它們可能和鳥兒一樣返帕，演化出了完全超乎祖先想象的全新外型，愚弄了一代又一代分類學(xué)者毡鉴，并且在看臉的人類審美文化中獲得了窮親戚們所不具備的地位。它們遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了恐龍時代矮小的同胞颠通，演化出了一支前所未有的巨大、勇猛而又儀態(tài)萬千的——蟑螂膀懈。
螳螂是某種意義上的（也可能是真正的）肉食性蟑螂顿锰；是時候重新認(rèn)識蟑螂的真正姿態(tài)和可能性了。圖片：深山蟲吟
http://www.guokr.com/article/440437/
