一九三八年的夏天尤其酷熱斋攀。還沒入伏，太陽像只爆裂了的大火球梧田，熱浪一陣一陣潮水般從村莊上空涌過淳蔼。那些低矮破舊的茅草屋趴在樹蔭下動也不動，好像稍微動一下就會大汗淋淋柿扣，動一下屋頂?shù)拿┎菥蜁詣尤紵粯印?br>
比熱更難受的是浸漫在每個人心里的焦慮肖方，酸楚，難過未状。圩區(qū)就像一個平底的洗澡大盆俯画，生活在圩里的人真是作孽。大旱之年司草，圩里的溝溝汊汊藏不住一滴水艰垂，眼看著圩外江水濤濤卻解決不了旱情泡仗；澇的年份更怕，圩內(nèi)的水排不出去猜憎，江里的水想往圩內(nèi)鉆娩怎，泥筑的大埂被兩邊夾擊，時時刻刻都會被擠爛胰柑，潰破〗匾啵現(xiàn)在好了，頭頂芯上又懸一把劍柬讨，天上無緣無故懸著一顆雷崩瓤，一顆威力無窮的巨雷，還是隱形的踩官，更揪心的是不知道什么時候掉下來却桶，掉到哪里，會掀起多大的氣浪蔗牡。弄得每個人神經(jīng)繃得緊緊的颖系，如隨時射出卻又沒有方向的箭。
在林家祠堂的院子里辩越，十來個只穿著褲衩子的莊稼漢蹲在梓樹蔭下面嘁扼。太陽劈頭蓋臉地瀉下來，穿過樹枝樹葉的縫隙黔攒，每個人的身上都貼著一片片圓的偷拔、畸形的影子，每個人臉上也貼著無助亏钩，貼著傷心。林保長身上沒有欺旧，脫光了上衣的人就像扒光了身份姑丑，干癟且臘黃的胸脯上能數(shù)得出幾根肋骨。他坐在門坎外的小竹椅上辞友，有些陳舊的椅架竟沒有了往日的“吱吱”聲栅哀。
林保長也沒聲音。他的喉嚨被熱氣堵住称龙，嘴巴被烈日封住留拾，往日聽到的都是他的聲音，還有四濺的口沫鲫尊，說到開心處痴柔，整個上身都在晃動，也不怕那幾根肋骨散了架∫呦颍現(xiàn)在只留一付耳根子沒堵住咳蔚，他只有聽豪嚎。眾人里說話的也不多，有幾桿煙槍在噴著火谈火，咳嗽聲很劇烈侈询。本來就熱，煙一熏空氣快被點(diǎn)燃了糯耍。
“狗日的鬼子扔字。大老遠(yuǎn)的跑到這里來干嘛？”有人開始罵了温技，聲音里帶著哭腔革为，聽聽沒有咬牙切齒的恨意。罵有卵用荒揣？隔山渡水的篷角，鬼子聽不到，聽到也不懂系任，對牛罵街恳蹲，解不了恨，還浪費(fèi)力氣俩滥。彪子撇撇嘴嘉蕾，吐了口濃煙，像從煙囪里冒出來的一樣霜旧。
有人提議請小院子的陶瞎子來算算错忱，掐掐禍。這個提議立刻遭到了眾人的反對挂据。說小院子離這里不過尿長的路以清，他要是知道早該有所動靜，就算是跑反他也沒我們眼睛好的人快崎逃，找他不如找自己呢掷倔。
彪子仍在抽悶煙，連續(xù)沒停地抽个绍。手中那根點(diǎn)火的麻桿快燃盡了勒葱，嘴唇也覺得有點(diǎn)麻有點(diǎn)苦，可就是忍不住巴柿，一鍋煙灰剛剛磕出凛虽，另一只手不覺間又伸進(jìn)小布袋里，兩根手指捏起一撮煙絲广恢，輕輕揉搓起來凯旋。
聽了一會，彪子覺得無聊，覺得蹲在這里沒用瓦阐，一群只會拿鋤頭桿子蜗侈，握鐮刀卻拿不定主張的人，腦袋想炸了也不會商量到什么好辦法睡蟋，蹲在這里只能是耗時間踏幻。想想就收起了煙袋（吸煙的器具），插到腰間戳杀，站起來準(zhǔn)備回去该面。
就在這時，院外進(jìn)來一個三十來歲的年輕人信卡，個子高大精瘦隔缀，蒼白的臉色上寫滿了慌張。他進(jìn)門時差點(diǎn)就和準(zhǔn)備出門的彪子迎面撞上傍菇。彪子閃到一旁猾瘸，讓出了道，臉上堆滿了笑叫了聲：“林先生丢习，你一向斯斯文文的牵触，今天哪里著火了該？”
沉默已久的保長像見到來人像見到救星似的咐低，忽然開了金口：“林先生你終于回來了揽思，大家都在盼你呢！”
被稱為“林先生”的叫林學(xué)詩见擦，是祠堂后進(jìn)屋里教私塾的先生钉汗。他聽到保長和自己打招呼，忙抱拳向保長作個輯鲤屡，后轉(zhuǎn)向眾人也同樣作了一個：“學(xué)詩因家事去了一趟江南损痰，這幾天，人在外心里一直惦記著幾個學(xué)生酒来，下了渡船沒敢回家徐钠，直接就趕過來了∫凼祝”
林保長說，學(xué)生的事你徒弟在教显拜，大伙兒都放心衡奥，不要擔(dān)心誤人子弟，現(xiàn)在有火燒眉毛的事情远荠，需要大家商量矮固，拿一個穩(wěn)妥一些的對策。便將日本鬼子要來的事情大致說了一下。又問林先生档址，你肚子里有學(xué)問盹兢，見識多看得遠(yuǎn)，看看能不能幫大伙兒想想點(diǎn)子守伸。
林學(xué)詩趕緊答上：“教幾個學(xué)生我都怕耽誤了绎秒，這等大事我怎么敢亂說？”
保長笑道：“都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)鄰尼摹，我們是潑大糞的见芹，誰不知道你是潑墨的人。見識得廣蠢涝，腦子肯定不一樣玄呛，隨便說說，你就不要拿大伙當(dāng)外人就行和二∨锹粒”
彪子本來想回家，見此情形就想聽聽林先生的看法惯吕，又返回原地蹲了下來惕它。一蹲下就習(xí)慣性地掏出別在腰間的煙袋，裝上煙絲混埠，卻摸不到點(diǎn)火的麻桿怠缸，原來只帶了一根，早就燃完了钳宪。只好湊到別人的煙袋上揭北，煙袋眼對眼，連吸了幾口吏颖，才將煙燃著了搔体。
坐在門坎邊的林保長從祠堂里端出一條長凳，說先生馬不停蹄的辛苦了半醉，坐下來說話疚俱，還指使打更的給先生泡開茶。
林學(xué)詩感到受寵若驚缩多，同時也感到騎虎難下呆奕，他想，不說一點(diǎn)自己都不好意思衬吆。無奈之中只好坐下來梁钾，他說現(xiàn)在真的是國難時期，圩區(qū)本來就是泥土路逊抡，老天看來是要我們無路可走姆泻。西邊陳州的土匪劉小拉乘機(jī)作亂，乘火打劫，被他的線人盯上的都逃不出他的魔掌拇勃。東邊的日本人早晚都會上來四苇，不過最倒霉最吃虧的應(yīng)該是大通那邊的老百姓，菏葉州上有我們的駐軍方咆，他們過來在那里必有一仗月腋，一旦那里接上火，槍子炮彈又不長眼睛峻呛，老百姓肯定跟著遭殃罗售，那邊打起來，距離不遠(yuǎn)钩述，我們這里能聽到寨躁，就該準(zhǔn)備跑反了，這就是現(xiàn)實(shí)牙勘。
有人開始嘆氣职恳，還是得跑反？林學(xué)詩回答說：“還有個辦法方面，年輕人應(yīng)該先出去放钦，聽說后山有支抗日部隊，叫什么新四軍恭金，總部在桐城操禀，這是一支共*產(chǎn)*黨領(lǐng)導(dǎo)的打擊日本人的隊伍，前生就是大名鼎鼎的紅*軍横腿。他們是幫助農(nóng)民的部隊颓屑，到哪里都不擾民不害民，打土豪分田地耿焊，讓人民當(dāng)家作主是他們打出的口號揪惦，也是他們追求的目標(biāo)。不過在圩區(qū)活動好像不多罗侯，我是這次在江南聽說的器腋，那邊山區(qū)也有，東南涇縣宣城那邊更多钩杰。所以年輕人都去參加自己的部隊纫塌，隊伍強(qiáng)大了就有份量，就像有家底子的人讲弄，說話做事喉嚨都粗些措左。我相信總有一天會趕走日本鬼子，讓我們走路也好垂睬，干活也好不再擔(dān)心受怕。”
第一次聽說還有專門幫助莊稼人當(dāng)家作主驹饺，過上舒心日子的部隊钳枕。眾人都瞪大了眼，吐了一口長氣赏壹，像悶熱的天氣里刮來一陣涼風(fēng)鱼炒，心里豁然有了絲縷希望。
保長貌似激動地拍了拍手蝌借，屁股從椅子移到長凳上昔瞧，挨著林先生坐下，嘴巴里一個勁地夸贊：“我就說你謙虛嘛菩佑，看看看看自晰，說得多好，就像是從新四軍大部隊里出來的人一樣稍坯，這就叫宰相不出門酬荞，能知天下事∏朴矗”
林學(xué)詩只得又作了一個輯：“保長啊混巧，我連新四軍長什么樣子的也不知道，我都說過是聽說的勤揩。你難道不曉得么咧党？去年新四軍和中*央軍淡好了，開始第二次合作陨亡，共同抗日傍衡，這不是什么新鮮事∈唬”
保長按住林學(xué)詩的手：“林先生想多了聪舒，聽了你的話我開心哩。能有抵抗小鬼子的隊伍虐急，我們鄉(xiāng)下人心里才有靠山箱残，睡覺才覺得踏實(shí)，大伙說是不是止吁？只是不知道在哪里能找到新四軍被辑？”
眾人像一鍋燒開了的粥，七嘴八舌地訴說自己的看法敬惦，說到后來仍舊恢復(fù)了開罵盼理，狗日的，牛弄的俄删，天殺的雷劈的宏怔，石頭縫里蹦出來的……什么惡毒的都憋著腦子想出來奏路，好像鬼子就在對面，罵出來他們就能聽得到臊诊。這是鄉(xiāng)下人的特性鸽粉，打不過別人罵幾句心里也舒坦點(diǎn)。
彪子只是默默地吸煙抓艳，不想說話触机，似乎他只知道水下世界，自己也變成一條魚玷或，一但上岸儡首，離開了水，就蹦噠不了幾下偏友，然后便會僵死蔬胯。他來祠堂是帶著耳朵聽的，至于說什么他壓根就想也沒想约谈。人一窮說什么都沒份量笔宿，都沒用±庥眨可耳邊似乎很久了沒聽到說話聲泼橘，只有樹上的蟬依舊在長一聲短一聲地嘶鳴著。他抬起頭發(fā)現(xiàn)人走完了迈勋。留下一個人在掃地炬灭，他是打更的林大發(fā)。
林大發(fā)的名字聽起來很順耳靡菇，他父母給他取這個名字的時候一定是想他發(fā)大財重归，以便讓他這一門在村里能出人頭地∠梅铮可他快五十的人了鼻吮，連個老婆也討不到，別人都叫他大發(fā)子较鼓。在宗族中他年紀(jì)不輕椎木，輩份卻小。他有個特長就是很聽話博烂，做什么事情都肯聽香椎，即使別人說錯了也從來不頂嘴，不反駁禽篱，便很受保長喜歡畜伐，給他謀了個打更的差事。他喊保長不叫職稱躺率，一直是左一聲大爹右一聲大爹的玛界，那種親切万矾，柔情，讓保長的眼都都睜不開慎框。只是不知道對自己的老子是不是也這樣勤众。
他掃地也是從保長坐的地方開始，廊沿里剛掃完鲤脏，下了臺階看到大樹根上蹲著的彪子，拖著掃把就過來了吕朵。他將掃把的竹柄擱在樹根上猎醇，搭成了一個斜“凳子”猾警，一屁股坐下瑰艘，“吱”一聲桐玻，那些落在地上的光禿禿竹枝立馬翹了起來锉屈，如一支支昂首待射的竹箭柳骄。
林大發(fā)挨著坐下來规丽，聲音不大绒怨，很神秘的樣子：“彪子造虎，我敬佩你是條好漢子第队，所以也不拿你當(dāng)外姓人哮塞。前兩天在西邊的吳家墩我發(fā)現(xiàn)了一個奇事，那里有老灣街過來的人在傳教凳谦，說是要加入什么大刀會忆畅。聽吳家一個人講，舵主是離老灣二里半的濛家灣人尸执，前不久在江西九江得到一個仙人的點(diǎn)化回來的家凯。”
“大刀會如失？”彪子沒聽明白绊诲。
“是一個什么組織，據(jù)說學(xué)會了大刀會的咒語就能刀槍不入褪贵。如果是真的掂之，那還怕日本人個卵泡〗甙埃”
“也不知道是真是假板惑，說得有些神乎其神的。這年頭和變天前的莊稼地里似的偎快，什么蟲子都會出來叫一陣子冯乘。”前一句說給林大發(fā)聽的晒夹，后一句彪子的聲音說降了許多裆馒，變成說給自己聽的了姊氓。還沒說完他就站起來，使勁地?fù)u了搖頭走出了院門喷好，隱約聽到身后林大發(fā)不知在嘀咕些什么翔横。
天沒塌下來之前日子還要過。
荷花是個能干的女人梗搅，十幾捆麻剝完禾唁，青色的麻皮也刮盡了，門前便多了一堆青的皮白的桿子无切。彪子捆了一些荡短，估計夠點(diǎn)上一年煙袋的，拖到門口靠在凹凸不平的泥巴墻上哆键，等干了就可以放到屋里掘托。荷花早上將刮好的麻拿出來攤在麻繩上晾曬，然后就開始搓網(wǎng)線籍嘹。彪子幾天都沒出去闪盔，網(wǎng)還剩尺把長，應(yīng)該很快了辱士，他的心急泪掀，堤外大大小小的水塘已經(jīng)和江水?dāng)嗔寺?lián)系，他的面前仿佛看到魚在打著花花颂碘∽寤矗火熱的太陽烤干了大地的水份，也曬瘦了池塘的面容凭涂。
似乎一切都很平淡祝辣。
荷花看到有人去退了水的江邊補(bǔ)種秋玉米，忍不住也去了切油。路不遠(yuǎn)蝙斜，出村翻過江堤便是。那一片窄而長的土地上澎胡，厚厚的淤泥表面已被風(fēng)干孕荠，發(fā)白，卻沒干透攻谁，腳踩下去便是一個坑稚伍。地上能看出春天播種時一壟一壟的樣子，就像一個人戚宦，粗了胖了个曙，模樣還在。現(xiàn)在地溝是沒辦法勾出了受楼，也沒辦法施些基肥垦搬，只好用短鍬拔個口子呼寸，放兩粒玉米種子下去再覆上碎土。鐵鍬撞擊爛泥沒有聲音猴贰，荷花一步一步倒退時对雪，卻能聽到腳抽出來時“叭叭”地悶響。
先讓苗生出來再說米绕，這是許多人的想法瑟捣。
太陽照著頭頂，也罩著大地栅干，荷花覺得老布織成的衣服像煮在開水里蝶柿，口也開始要冒煙了。她抬起頭非驮，看到西邊的蘆葦在動啊，一波一波緩緩地向自己涌來雏赦，臨近路邊的一會朝自己點(diǎn)頭劫笙，一會又仰身向后。是西南風(fēng)啊星岗。她看到渡口旁的小墩上填大，那幾株老柳也在晃動。風(fēng)是有點(diǎn)的被蘆葦叢擋住了俏橘。從泥巴里拔出雙腳允华，下了一個小陡坡就踩在平坦的沙灘上了。她抬頭看看江的對岸寥掐，那邊的大堤好像緊貼著江水筑起來的靴寂，還能看到神官山上的小廟，紅墻紅瓦像一堆熊熊燃燒的大火召耘，本來想放松一下有些發(fā)花的眼神百炬，沒料想烈焰刺疼了她的雙眼。她趕緊低下身子污它，捧幾捧水喝下去剖踊，順便將褲腳，袖子打濕衫贬，這才感到清涼了許多德澈。
太陽快到正頂時，荷花看看還有兩壟沒有點(diǎn)完固惯，肚子餓得咕咕叫梆造，早上喝的兩碗粥大概兩泡尿就尿光了。她想再堅持一會葬毫，免得再跑一次澳窑「ⅲ可肚子在叫，胸脯忽然也脹得厲害摊聋，想起來早該給孩子喂奶了鸡捐。
念頭一起慌忙往回趕。還未下江堤麻裁，荷花聽到有孩子的哭聲箍镜，嘶盡力竭的那種。下去才看到路邊的一棵樺樹上煎源，靠著一個懷抱孩子的女人色迂。荷花心想，這個女人怎么這么心狠手销，孩子哭成這個樣子也不哄哄歇僧？走近仔細(xì)打量，女人蓬亂的頭發(fā)間一雙眼睛緊閉著锋拖，兩只手死死的箍在孩子的腰間诈悍，好像一松手孩子就會消失了的樣子。
荷花在樹邊停了下來兽埃，“喂喂”喊了兩聲侥钳。奇怪的是孩子竟然不哭了，驚恐的雙眼死死地盯著荷花柄错。而那個女人屁股歪了歪舷夺，眼睫毛動也沒動一下。荷花便騰出一只手售貌，在女人的肩膀上推了一下给猾，再推時就被一個男人嚴(yán)厲的喝聲制止了。荷花抬起頭颂跨，發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處匆匆趕來一個人耙册，滿臉風(fēng)塵被流下的汗水沖刷成一道道的溝壑。
那個男人沒理荷花毫捣，把她當(dāng)作空氣似的彎下腰详拙，輕輕掰開女人的手，抱起孩子蔓同，溫柔的動作讓荷花有點(diǎn)不相信自己的眼睛饶辙。再看那男人，一只有點(diǎn)臟的大手伸進(jìn)從肩上差點(diǎn)滑下來的大布袋里斑粱，摸了一會才掏出一個大飯團(tuán)遞到女人的手上弃揽。女人的眼立刻睜開了，飯團(tuán)塞到嘴里，沒看到嚼碎一下就沒了矿微。
男人這才轉(zhuǎn)過頭對荷花抱歉的一笑痕慢，從嘴里冒出來的話像嘰嘰喳喳的鳥語，荷花一句也聽不懂涌矢。比劃了一陣掖举，荷花連聽帶猜估計出個大概，這對夫妻是蘇北淮安的娜庇，跑鬼子反也躲天災(zāi)塔次，從蘇北來到徽州，本來是想到無為尋親名秀，卻發(fā)現(xiàn)搞船的親戚早已變賣了家產(chǎn)励负，不知去向，后來打聽到親戚是去了上游的重慶匕得。無奈中沿著長江一邊乞討继榆，一邊打聽，雖然知道前方渺茫汁掠，卻又不得不走下去略吨。
聽得荷花眼淚婆娑，提起胳膊用袖子擦了擦调塌。男人又?jǐn)]起女人的褲腳，一塊巴掌大的紅色當(dāng)中一點(diǎn)花生米大小的黑色惠猿。荷花知道羔砾，這女人腿上害了丁瘡，應(yīng)該是害在經(jīng)絡(luò)上偶妖，疼起來一陣一陣的姜凄，要人命。
荷花原諒了女人的無禮趾访。
也許她那時正在經(jīng)受疼痛的煎熬态秧，這種感覺就像生孩子，男人們永遠(yuǎn)是體會不到的一樣扼鞋，荷花自我安慰了一下申鱼。冥冥之中她似乎覺得有種職責(zé)或者是良心催促著自己要幫幫他們，他們現(xiàn)在確實(shí)需要云头。她對那個男人邊說邊比劃捐友，到自己家倒點(diǎn)水喝，歇一會溃槐，她自己去墳場那邊挖點(diǎn)五爪龍（類似于現(xiàn)在草莓狀的草）搗爛敷在瘡上匣砖，幾天就會好的。男人雖不完全清楚荷花說些什么，但知道沒有壞心猴鲫，便似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭对人，一付感激的樣子。
轉(zhuǎn)過東邊的池塘拂共，荷花遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到彪子抱著孩子面朝東方牺弄，身子在不停地抖動，像是抱著一口熱鍋匣缘，抱不得扔不掉猖闪，盼星星盼月亮似的盼自己歸來。走近了肌厨，能看得到彪子滿臉的怒色培慌，也許是荷花甜甜的一笑，也許是還有陌生人在一起柑爸，彪子的火沒有燃起來吵护，他將孩子塞到荷花懷里，一句話也沒說表鳍，轉(zhuǎn)身想去做自己的事馅而。荷花抱著孩子，將彪子織網(wǎng)坐的凳子朝樹邊挪了挪譬圣，自己坐下瓮恭，然后招呼那個女人靠樹身那邊坐下，并用手指了指樹干厘熟，意思可以靠在樹上歇一會兒屯蹦。彪子沒了凳子只好回家找了一張破竹椅，出來時荷花叫他把手中的椅子給那個男人坐绳姨。彪子不曉得是些什么人登澜，左看右看都不像她娘家的親戚，也沒聽到陌生人說話飘庄，但看到荷花對他們客氣的樣子脑蠕，似乎并不陌生，只好放下椅子又欲轉(zhuǎn)身跪削，背后又聽到荷花說：“把家里的熱水瓶順便拎出來谴仙。”
等彪子再次出來幫那個男人倒好水碾盐，重新坐到網(wǎng)邊時狞甚，荷花才將這對夫妻的情況告訴他，彪子重重地嘆口氣廓旬，看樣子幫人得幫到底哼审，這個念頭生出來做活就沒了心思谐腰。他站起來對荷花說，林家祠堂西邊的錢大夯去世兩年了涩盾，沒下人十气，家里屋空的。屋要人撐春霍，沒人住也會倒的砸西，我去問問保長，叫他們先住進(jìn)去再說址儒。
