晌午時分，唐晚饑腸轆轆地走進天香樓祟偷，準備飽餐一頓察滑。
他剛從北山采藥回來。蓋因城北通濟藥鋪的王大夫急尋一種草藥修肠，這種草藥生長在北山贺辰，但是其附近常有猛獸出沒，尋常人無法靠近嵌施。
王大夫于是就掛出懸賞饲化，著人前去采藥。而唐晚出身唐門吗伤，對藥理也是自小涉及吃靠，對于醫(yī)藥相關(guān)的案子極為感興趣，于是便接下這個懸賞牲芋。
他這一去便是十幾日撩笆，在山中也只能吃些瓜果野味捺球，勉強果腹而已缸浦，所以他一回到錦城，便來到天香樓氮兵，準備好好犒勞一下自己裂逐。
“小二，把你們這兒最好的酒菜各來一份泣栈〔犯撸”
“好嘞，唐公子南片〔籼危”
唐晚是天香樓的常客，一來二去，這里的小二碰凶、掌柜都已經(jīng)認識他括授，而且唐晚在錦城中也逐漸混出了一些名堂谐宙，是以人們對他都客氣有加践瓷。
不多時分衫，酒菜齊備据德，唐晚大快朵頤地享用起來减拭，他一邊喝酒吃菜蔽豺，一邊望著窗外街景，他突然注意到街道上的江湖中人好像多了起來拧粪。
二樓的另外有幾桌客人修陡，也都配有刀劍，從他們的言談行止可霎，唐沉晚察覺到他們對周遭環(huán)境的觀察和警惕濒析，其中幾人太陽穴隆起，一看就是江湖上入流的好手啥纸。
唐晚喊來小二号杏，好奇地問道：“小二，怎么城中多了許多執(zhí)刀佩劍之人斯棒？”
小二掃了掃其他幾桌盾致，低聲說道：“唐公子難道不知？這川蜀之地出了大事兒荣暮⊥ハВ”
“我最近一直在北山采藥，今日剛剛返回穗酥』ど蓿”
“那怪不得，這幾日傳來消息砾跃，西南邊的村鎮(zhèn)不太安寧骏啰，聽說有幾個村子遭了山賊流寇，村里的錢財被洗劫一空抽高，聽說還死了人判耕，而且許多村里的女人和孩子都被抓了∏搪睿”
“咦壁熄，這川蜀平原如此廣袤，有山賊出沒不是也很正常嗎碳竟？”
“唐公子你有所不知草丧，聽說這群賊人可不是那種三五成群的劫道毛賊，而是人數(shù)眾多的盜匪莹桅〔矗”
“要知道，川蜀有軍隊駐守，還有衙門捕快和江湖俠客仙蚜，早年間此洲，成型的山賊寨子被掃蕩的掃蕩，歸服的歸服委粉，之后再沒有出現(xiàn)村莊被洗劫的事情了呜师。”
“這伙兒賊人也不知道是從哪冒出來的贾节，真是奇怪汁汗。”
小二接著說道：“官府知曉后栗涂，衙門已經(jīng)派捕快前去察看知牌，而且西南邊鎮(zhèn)的駐軍也加強周邊地區(qū)的巡查〗锍蹋”
唐晚心里一動角寸，皺了皺眉頭：“看來如今，官府還沒有捉住那些賊人忿墅？”
“是呀扁藕，聽說那群賊人有些手段，不知藏匿在何處疚脐，官軍全然尋不到其蹤跡亿柑。”小二附在唐晚的耳邊棍弄，掃了一眼其他桌子的人望薄，“有小道消息說，那些賊人是西南蠻子流進來的呼畸『壑В”
唐晚喃喃說道：“原來是這樣子，看來官府這次遇到麻煩了役耕〔勺”
“唐公子說的極是，西南村鎮(zhèn)不堪其擾瞬痘，有的甚至舉家流亡“逍埽”
“官府如今，不僅發(fā)布了巨額的懸賞緝拿惡賊干签，而且聽說這件事還驚動了明鏡司津辩。”小二一邊比劃，一邊說道喘沿。
隨著閱歷加深闸度，唐晚對明鏡司也有了更深的了解，朝廷設(shè)立明鏡司作為處理江湖事務(wù)的專屬機構(gòu)蚜印，其主持事務(wù)的各級人員不入尋常官階莺禁，而是直接聽從皇室之命。
由于與江湖相近窄赋，且要負責處理江湖事務(wù)哟冬，文人學士常常力有不逮，因此各級官員多為軍人出身忆绰，或者是精習六藝的儒門弟子浩峡。
如今，這突然出現(xiàn)的山賊劫掠連連發(fā)生错敢，官府竟然找不到一絲賊人的蹤跡翰灾，此事頗為蹊蹺，顯然已經(jīng)超出了官府衙門的能力范圍稚茅，因此明鏡司出手也是情理之中预侯。
懸賞廳那邊既然已經(jīng)出了懸賞，不若先去韓沐冉那里問問情況峰锁，唐晚早就對明鏡司深懷好奇萎馅，這次說什么也不會錯過這個近距離接觸的機會。
“韓叔虹蒋，我來了糜芳。”唐晚一進懸賞廳的大門魄衅，就看到韓沐冉俯身忙碌的身影峭竣。
懸賞廳中的江湖中人明顯比之前要多，大廳之中議論紛紛晃虫，細細聽來都離不開“西南”皆撩、“盜匪”、“劫掠”這些字眼哲银。
但凡出現(xiàn)江湖大事件扛吞，總會引得江湖中人紛紛行動，這其中有路見不平荆责、伸張正義的俠客滥比，有渾水摸魚，趁火打劫的惡人做院，還有逐利而行盲泛、謀利而圖的浪人濒持。這種時候，官府衙門往往人手不夠寺滚，力有不逮柑营，因此會有大量懸賞涌出，充分利用江湖的力量村视。
比如村民聯(lián)合委托官套，請江湖好手保護村鎮(zhèn)安全；巨商富賈委托江湖好手蓖议，保護他們進行家財轉(zhuǎn)移虏杰；官府也會委托江湖好手盡可能地提供盜匪線索和行蹤，甚至抓獲賊人勒虾。
韓沐冉一看是唐晚纺阔，催促道：“有話快說，沒看我正忙著呢嗎修然？”
“我剛剛才知道發(fā)生了大事笛钝。”
“我來看看有什么適合我的懸賞任務(wù)愕宋，我想去湊湊熱鬧玻靡。”
“我就知道你小子肯定閑不住中贝，北山的活兒干完了囤捻？”
“那當然，我出手自然萬無一失邻寿⌒粒”
韓沐冉嗤笑道：“你小子就知道胡吹大話！”
“這大廳之中都是想來參與這事兒的江湖人绣否，你可以去看看有沒有適合的懸賞吧誊涯。”
“我這邊太忙了蒜撮，沒空兒幫你一個一個找暴构。”
唐晚靠近韓沐冉暗暗說道：“韓叔段磨，你也知道我的性子取逾。”
“這次好不容易遇見一樁大事件薇溃，自然是要搞一票大的了菌赖。”
“我聽說這次明鏡司也會出手沐序，不知道是否需要幫手琉用，我輕功好，擅長追蹤策幼，肯定能派上用場邑时。”
看著面前唐晚這仿佛賣藝般的場景特姐，韓沐冉感到一陣古怪晶丘，明明是一個身手不凡的高手，卻像個江湖無賴一樣唐含，他無奈說道：“明鏡司這次的確會出手浅浮。”
“不過捷枯，即便明鏡司邀請江湖人士助拳滚秩，那也是涉及二樓的懸賞，你嘛……”韓沐冉看著唐晚淮捆，搖搖頭郁油，仿佛在說你可是還沒有上二樓的資格。
唐晚急了攀痊，連忙說道：“我這一個月任勞任怨桐腌，日夜不休的做懸賞任務(wù)，不就是為了能提早上二樓嗎苟径？”
他轉(zhuǎn)而又變了臉色案站，一臉諂笑道：“韓叔你宅心仁厚，不若就幫我爭取一下棘街，反正我遲早也會上二樓的蟆盐，這次就是提前了一些而已〉疟蹋”
韓沐冉見狀也不再吊他的胃口：“好吧好吧舱禽，我便幫你申請一次，你回去等我消息吧恩沽√苤桑”
從懸賞廳出來，唐晚算是聽明白了罗心，韓沐冉剛才只是一直在吊自己的胃口里伯，拿他逗樂呢。他恐怕早有將唐晚引薦給明鏡司的打算渤闷。
接下來疾瓮，唐晚直接往有間茶樓的方向去了，他一連數(shù)日在外奔走飒箭，此刻他所知的消息滯后嚴重狼电，故而他立刻前往茶樓蜒灰，希望能及時跟進一下事態(tài)進展。
茶樓此時也是人滿為患肩碟，他進去甚至都沒找到落座之地强窖，說書人端坐在高臺之上，正講著衙門捕快和西南官軍出發(fā)搜捕山賊盜匪這一段削祈，唐晚便找個空地站定翅溺，凝神聽了起來。
“……話說髓抑，聽聞那盜匪燒殺搶掠的兇殘行徑咙崎，錦城知府頓時怒火中燒，大喝道簡直欺人太甚吨拍，他立刻派人召集了那川蜀駐軍統(tǒng)領(lǐng)與衙門總捕頭商討應(yīng)對之策……”
“……翌日清晨褪猛，百余名捕快從城南出發(fā)，快馬加鞭地趕往那西南事發(fā)之地密末，西南駐軍也接到飛鴿傳書握爷，要對轄區(qū)之內(nèi)進行徹底巡查和搜捕，誓要將這伙兒賊人捉拿歸案……”
“……不料严里，這官軍與捕快聯(lián)合的全力圍剿竟撲了一個空新啼，愣是沒有找到這伙兒賊人的半點蹤跡，只剩下一地狼藉的村莊和無辜的村民……
“……這遭難村莊的各家的糧食刹碾、財物統(tǒng)統(tǒng)被洗劫一空燥撞，試圖反抗者更是被當場斬殺，若是看上了女人和孩子迷帜，更是直接掠走物舒，毫無人性……”
“……根據(jù)幸存的村民所言，那些賊人衣著發(fā)飾怪異戏锹，不似川蜀或中原之風冠胯，倒像是西南蠻子〗跽耄可是大家都知道荠察，西南蠻夷民風兇蠻，民智未開奈搜，其內(nèi)部更是連年爭斗不斷悉盆，是以我朝早已在邊界各處關(guān)卡屯以重兵，嚴防死守馋吗，又怎會讓這一股蠻賊流入川蜀平原呢……”
“……如今焕盟，眾多江湖俠士已經(jīng)出發(fā)前往這事發(fā)之地，本樓在此提醒諸位宏粤，那賊人勇猛兇悍脚翘，人多勢眾灼卢，想來也不缺個中好手，各位朋友最好結(jié)伴而行堰怨，守望相助芥玉，方能行俠仗義蛇摸，除暴安良……”
這說書人口若懸河备图，滔滔不絕講了一下午，不僅包含了近來發(fā)生的各種相關(guān)事件赶袄，而且還提出其中存在的疑點揽涮，為江湖之中欲有所行動的人提出警醒和點明方向。
聽其一席話饿肺，唐晚深感受益良多蒋困。
入夜，唐晚回到瀟湘館敬辣，雖然川蜀發(fā)生這等大事雪标，但是卻不僅沒有影響到瀟湘館的生意，反而往來之人更加多了起來溉跃。大量江湖中人涌入川蜀村刨，自然也會來瀟湘館見識一番。
柳掌柜更是滿面笑容撰茎，樂于見得此等情形嵌牺。就連對唐晚這個尸位素餐的閑人也是和顏悅色，并且沒有半分不耐龄糊。
這一夜云夕瑤又登臺獻舞了逆粹，自從抓賊那一晚后，唐晚雖然對云夕瑤的秘密頗為好奇炫惩，不過他畢竟是個血氣方剛的男人僻弹，可有點兒招架不住她的手段，是以都盡量遠遠躲著她他嚷，這反而惹來她更加無情的調(diào)笑蹋绽。
其他姑娘都忙著陪客人，倒是紅袖陪他一邊喝酒爸舒，一邊閑聊蟋字，說道暢快處，她更是痛罵那伙兒無惡不作的山賊扭勉，她也是農(nóng)家出身鹊奖，深知生活之艱難，也更富有同情心涂炎。
“放心忠聚，本公子出馬设哗，那還不是手到擒來之事嗎？”
“哈哈两蟀，唐公子你又在自夸了网梢。不過，我姑且相信你赂毯≌铰玻”
?
