根據(jù)西南大學(xué)藍(lán)勇教授繪制“吃辣”版圖窟扑，四川、湖南漏健、湖北嚎货、貴州等地食辣成風(fēng)，辣味最重蔫浆，淪為“重辣區(qū)”殖属。在這幾個(gè)省份，幾乎人人吃辣瓦盛，頓頓吃辣洗显，以致到了無辣不歡的程度。于他們而言原环，吃辣不僅是一種生活習(xí)慣挠唆，更是與生俱來的傳統(tǒng)。于是嘱吗，很多人就問了：這種傳統(tǒng)有多久损搬？為什么吃辣地帶多集中在這幾個(gè)省份呢？在辣椒沒有傳入中國(guó)之前柜与，這幾個(gè)省份的人都吃什么呢巧勤？
關(guān)于辣，人們的定義有很多弄匕，大蒜颅悉、芥末、茱萸迁匠、花椒等辛香料中都有辣的成分剩瓶，都能獲得舌尖被灼熱的快感；但人們談?wù)撟疃嗟倪€是辣椒城丧。
辣椒是一種舶來品延曙。辣椒原產(chǎn)于中拉丁美洲地區(qū)，主要分布在墨西哥到哥侖比亞之間的地區(qū)亡哄。15世紀(jì)末枝缔，哥倫布到達(dá)美洲，在加勒比海一帶發(fā)現(xiàn)了辣椒，并把它帶回歐洲愿卸。從此灵临，辣椒開始了在世界的傳播之旅。辣椒什么時(shí)候傳入我國(guó)趴荸，并沒有明確的記載儒溉。目前，普遍的說法是发钝，辣椒在明末通過水陸兩條途徑傳入我國(guó)顿涣。在西北，辣椒從西亞開始酝豪，經(jīng)過絲綢之路园骆，進(jìn)入新疆、甘肅寓调、陜西等地锌唾；在東南，辣椒經(jīng)馬六甲海峽進(jìn)入中國(guó)夺英，并在云南晌涕、廣西和湖南等地栽培，然后逐漸向全國(guó)擴(kuò)展痛悯。1591年余黎，明人高濂的筆記里也就有了這樣的記載：“番椒叢生，白花载萌，果儼似禿筆頭惧财，味辣色紅，甚可觀”扭仁。番椒也即是辣椒的一種垮衷。
國(guó)人食用辣椒有個(gè)過程。明末雖然傳入我國(guó)乖坠，但直到清初搀突，貴州一帶的人們最先食用辣椒。后來擴(kuò)散到湖南等地熊泵。然而仰迁，兩地吃辣椒的習(xí)慣到同治、光緒之間才得以養(yǎng)成顽分。歷史上徐许，四川吃辣椒的時(shí)間和湖南差不多。當(dāng)時(shí)卒蘸，辣椒已經(jīng)成為川人飯菜中必不可少的重要佐料雌隅。清人徐心余于光緒年間隨父入川后，這樣寫道：惟川人食椒，須擇其極辣者澄步，且每飯每菜冰蘑，非辣不可和泌〈甯祝可見當(dāng)時(shí)，川人嗜辣成分武氓。
我們知道梯皿，一個(gè)地方飲食習(xí)慣的形成絕非一朝一夕的事情。吃辣椒可以祛除體內(nèi)的濕氣县恕，貴州东羹、湖南、四川一帶氣候濕熱忠烛，理論上來講属提，在辣椒沒有傳入中國(guó)之前，這個(gè)幾個(gè)省份應(yīng)該也是吃辣的美尸，至少有辣的替代品冤议。
事實(shí)的確如此。古人所說五味师坎，其中一味就是辣恕酸。古人的辣并非來自辣椒，而是源自川椒(花椒)胯陋、胡椒蕊温、黃姜、茱萸和芥末這五種食材遏乔。這五種食材都有辣的成分义矛，在祛除濕氣方面和辣椒一樣也有相同的功效。因此盟萨，貴州症革、湖南等氣候濕熱之地的人多有食辣的傳統(tǒng)。在古代鸯旁，四川人愛吃的魚鲊噪矛、肉羹、面條铺罢，皆用辛辣的食茱萸調(diào)味艇挨。所以，在川人的廚房里韭赘，多半會(huì)掛著一串串紅色的東西缩滨，但這不是辣椒，而是茱萸。
綜合來看脉漏，四川苞冯、湖南、貴州等地的人喜歡吃辣椒只是對(duì)食辣傳統(tǒng)的一種延續(xù)侧巨。
