“天干物燥到踏，小心火燭杠袱。”打更人敲了四下夭禽，梆聲一聲快過一聲霞掺。“咚——咚讹躯！咚菩彬！咚”
四更了，江北的冬天寒氣重潮梯，風(fēng)吹得刺骨的疼骗灶。一旁守靈的老張打了個(gè)寒顫，向手心呼了口熱氣秉馏，把衣服裹緊了些耙旦。
他抬眼看了看，幾盞帶著“奠”字的白燈籠在屋檐下來回飄蕩萝究，木匾兩旁白綾挽出的白花也垂了下來免都，銅盆里未燃盡的紙灰泛著火星，不時(shí)發(fā)出“呲啦”的聲響帆竹。
老張看著眼前的棺材绕娘，向一旁守靈的伙計(jì)抱怨了句，“夫人都死半月了栽连，咋還不見九爺下葬险领。”
“可不是嘛秒紧，再放都放壞了绢陌。”伙計(jì)打了個(gè)哈欠熔恢，將手揣到袖筒里脐湾，往后靠了靠〖ㄆ福“可夫人這臉跟大活人似的沥割，真是見鬼了耗啦≡淦校”
“提什么見鬼不見鬼的机杜，大晚上別瞎說話⌒乒龋”老張白了伙計(jì)一眼椒拗。
回到年前。
九爺?shù)姆蛉嘶▋A城得了傷寒获黔，一天照三頓吃苦湯卻也沒見好蚀苛。后來下了場大雪，整個(gè)江北荒白一片玷氏。
房門被推開堵未，楚九爺端著湯藥進(jìn)來，見花傾城躺在床上盏触，眉頭擰成了一個(gè)“川”字渗蟹。
一股子苦味在房里彌散開來，花傾城別過頭赞辩，“不吃藥雌芽，拿走”嫠裕”然后翻了個(gè)身世落，面著墻，蒙上了被子糟需。
九爺耐心地哄著屉佳，“傾城，別鬧孩子脾氣洲押∥浠ǎ”
他將碗放下，坐在床榻上诅诱，試圖把被褥往下拉一些髓堪，看看花傾城的臉∧锏矗可花傾城縮了縮身子干旁，向里靠了靠。
“來炮沐，把這藥吃了争群，病就好了〈竽辏”九爺滿眼心疼换薄，看著她白紙一樣的臉玉雾，沒有血色。
“這病不會(huì)……藥苦得厲害轻要「囱”花傾城終究還是把最后的字壓回了心里，她知道九爺不愛聽冲泥【园“九爺，您……咳咳……把窗子推開……”
“外面風(fēng)大凡恍，咱不開窗子了志秃。”九爺將花傾城扶起身嚼酝，濕了手帕敷在她的額前浮还。“……把藥喝了……等你病好了闽巩，咱家院里的桃花也開了钧舌。”
“九爺你瞧我又官，以為開春了延刘。”花傾城苦笑六敬，“原來現(xiàn)在還是寒九天碘赖。”
九爺強(qiáng)撐著笑外构，沒有說話普泡。
不久便聽聞，九爺讓門仆將柴火木炭挨家挨戶的送了去审编，整個(gè)江北城沸沸揚(yáng)揚(yáng)的將火生了三天三夜撼班，熱氣籠著整座城，冰雪慢慢消融化水垒酬。
第三日砰嘁，許是溫度上升，這天下只這一城無雪勘究“妫花期提前，桃花竟開得極好口糕，像極了三四月的天缅阳，院墻枝頭墜滿了粉白和翠綠。
大病里的花傾城身體依舊虛弱景描，好像稍一用力身架就會(huì)晃散了去十办，九爺小心翼翼地?cái)v扶著她坐在了門前的搖椅上秀撇。她看著眼前的“春色”，雙眸里閃著暗淡的光向族。
“傾城呵燕，可還記得九爺我靠什么起家的？”
“九……九爺戲唱得好炸枣÷驳龋”
九爺拉起傾城的手弄唧，在一旁的茶幾上叩著适肠，打起拍子，微瞇著眼候引『钛“憶梅下西洲，折梅寄江北澄干，西洲在何處逛揩？”
花傾城還有好多的留戀與不舍，握著九爺?shù)氖治⑽⒕o了一緊麸俘，淚水悄然而下辩稽。
“海水……夢(mèng)悠悠，君……君知我亦愁——从媚〕研梗”
花傾城的聲音越來越小，再也聽不見拜效，最后闔上了眼眸喷众。
九爺將她的頭靠在自己的肩上，“傾城紧憾，累了便睡吧……”他蹙著眉到千，閉上眼微微顫著嘴角。
“你還差一句赴穗，為夫替你唱了可好……”
“南風(fēng)知我意憔四，吹夢(mèng)到西洲——南風(fēng)知我意，吹夢(mèng)到西洲——般眉×苏裕”
九爺將這一句唱了又唱……她怕傾城聽不見。他起身拂袖煤篙，渡著步子斟览，拈起了蘭花指……聲音嘶啞，竟咳出了血辑奈】撩“南風(fēng)知我意已烤，吹夢(mèng)到西洲——咳咳——西洲——〖搜颍”
花傾城死了胯究。
古人言，三日而后殮者躁绸，以俟其生也裕循。可九爺不顧楚家族里長輩的反對(duì)净刮，硬是將花傾城的棺槨在楚家大宅停了十三日也未下葬剥哑。
“我九爺活一日，我便守她一日淹父。去他奶奶的家規(guī)祖訓(xùn)株婴。”
九爺甩下話暑认，起身甩袖離去困介。
他記得七年前，那個(gè)女子也說過相似的話蘸际。她說
：“他楚應(yīng)禮是唱戲的也好座哩，挑糞的也罷，他是我男人粮彤，我就和他過一輩子根穷。”
九爺以前家里窮驾诈，被賣到了坊間缠诅。學(xué)唱戲那會(huì)兒，不過是戲坊間的小學(xué)徒乍迄，名不見經(jīng)傳管引。整日劈柴打雜，給班主燒茶沏水闯两，受盡了冷眼與刁難褥伴。
可十四五歲的九爺，生得儒雅俊秀漾狼，唱腔也深情婉轉(zhuǎn)重慢。聽九爺唱戲的人越來越多，終于上了臺(tái)逊躁，成了坊間的角兒似踱。這一唱便十年，可這世間終究聽?wèi)虻娜硕啵畱虻娜松俸搜俊虻缴钐幥羝荩瑒?dòng)情的人更是寥寥無幾。
可那日臺(tái)上的楚應(yīng)禮轧简，在燈火明滅間驰坊，看見了花傾城。他注意到哮独，自己的戲拳芙，她場場都不曾落下。
戲還沒開場皮璧，花傾城便早早的來茶坊舟扎，尋一處好座。聽到高興處抬眼笑恶导，聽到至情時(shí)便掩面哭浆竭。每每到了一曲終了，坐個(gè)幾分鐘方才離去惨寿。
只是她不曾與他說過一句話。
“南風(fēng)知我意删窒，吹夢(mèng)到西洲——”有一瞬間裂垦，九爺好像懂得了這句詞。
花傾城紅腫著眼肌索，淚水掛在臉頰蕉拢。九爺走到臺(tái)下，從衣袖里將手帕遞給她诚亚。
九爺明白晕换，傾城死后，西洲再無南風(fēng)站宗。
停棺的第十五日闸准，九爺請(qǐng)法師做了法。楚家大宅門前梢灭，擺著黃臺(tái)白燭夷家。白紙花撒了滿地，和著雪敏释，往西飄去库快。江北城里的人見楚家大宅的木棺不見了，也撤去了白綾和花圈钥顽，想著九爺許是看開了义屏。
只是有一日，張大娘去九爺府上送東西。剛邁進(jìn)大門闽铐，一陣香味撲面而來膀曾。心里正嘀咕是什么味呢，抬頭便見一女子阳啥，嚇得張大娘滿頭冷汗放下東西添谊，撒腿就跑。街坊鄰里看見張大娘臉色煞白察迟，就問她發(fā)生什么了斩狱。張大娘結(jié)結(jié)巴巴的，“我扎瓶，我看見……九爺?shù)摹蛉肆怂弧！?br>
人們一陣唏噓概荷，打趣道：“張大娘您老眼睛不好使秕岛，肯定看花眼了，人都死了幾個(gè)月了……”
自花傾城死去后误证，九爺也不做藥材生意了继薛。在全國各地倒賣起了犀角和香料。且不說香料價(jià)錢愈捅，犀角是個(gè)珍稀的物什遏考，一兩犀角就值幾百兩銀子。想想就知道幾百兩犀角花了九爺多少錢蓝谨，楚家大宅的家產(chǎn)怕也空了一半灌具。
除了老張和幾個(gè)老伙計(jì)，九爺將府上的門仆都遣散了譬巫，這諾大的宅子顯得更加清冷寂寥咖楣，晚上只一兩間屋子亮著燈火。
老張晚上起夜芦昔，見九爺?shù)姆块g燭火昏黃诱贿，迷蒙中有些煙霧，散發(fā)著一股奇異的香味烟零，窗子里隱約能看見兩個(gè)人影瘪松。奇怪，等老張走近锨阿，透著門縫的光亮看宵睦，便只有九爺一人坐在書案前。屏風(fēng)一旁擺著一雙紅色布鞋墅诡，金絲線繡著連理鴛鴦壳嚎。
這繡花鞋眼熟桐智，老張一時(shí)想不起在哪見過⊙滔冢可也看不出什么異樣说庭，他便回了自己的房間。等躺在了床上郑趁，老張看著天花板刊驴，臉?biāo)⒌陌琢恕：龅南肫鸸讶螅艩敺蛉巳牍讜r(shí)穿的就是方才見的那雙紅色繡花鞋捆憎。
九爺房間的書案前攤放著一本書，在昏黃的燭火的映照下梭纹，字跡雖有些明暗不清躲惰，尚可辨認(rèn)：
“生犀，燃之有異香变抽，沾衣帶础拨，人能與鬼通。犀牛角五兩绍载，甲香二兩诡宗，白檀香二兩，青桂皮一兩逛钻，甘松香一兩僚焦，蘇合香半兩，炭末半兩曙痘，鮮血一碗×⒅猓混之边坤，燃起靈犀一爐，枯骨生出曼陀羅谅年〖胙鳎”
九爺往香爐里添了一匙香，炙火烤著融蹂，生了幾縷淡淡的白霧旺订，味道不同于普通的香料。
“九爺……”只見穿著一雙紅色繡花鞋的女人緩緩地從屏風(fēng)后走來超燃。
九爺聽見那熟悉的聲音区拳，蒼白的臉變得溫和起來。只是在九爺轉(zhuǎn)身的那一瞬意乓，花傾城頃刻失了神樱调。九爺仿佛又老了十歲，頭發(fā)白了一半。他抿了抿沒有血色的嘴唇笆凌，輕輕地笑了圣猎。
花傾城濕了眼眶，忍著淚乞而，強(qiáng)撐出笑容送悔。
“九爺，為了我……這是何苦爪模∏菲。”
她緊緊咬著嘴唇，不讓自己哭出來呻右，可眼淚還是不知不覺的溢出了眼眶跪妥，滾落到了衣襟上。
九爺靜靜地?fù)碇▋A城声滥，抬手用拇指輕輕拭去花傾城眼角的淚眉撵。好像一不小心，他就會(huì)失去她落塑，她就會(huì)在這世間消失纽疟。
花傾城突然情緒激動(dòng)起來，錐心的痛感溢在胸口
憾赁，她扯著九爺?shù)囊滦鋺┣螅骸拔覀儾灰橇撕貌缓谩膊灰叛恕艩斘坌啵視?huì)害了你的……再這樣下去你會(huì)死的×迹”
花傾城忽地跪在了九爺面前蟆肆，“九爺，傾城求你了晦款，求你了……就算為了傾城炎功，別再糟踐自己的身子了』航Γ”
九爺顫抖著身體蛇损，無力的蹲坐在花傾城面前√彻郑“傾城淤齐，這輩子我和你過了七年……和你的七年是我最開心的時(shí)候，只是它太短……短到好像袜匿，好像那做了一場夢(mèng)……我還沒和你過夠……”
可是九爺?shù)男宰铀侵赖母模约旱拿赣帽M一切去換沉帮。就算自己要他的命锈死，他都會(huì)給的贫堰。可是待牵，她不要他的命啊……她要他好好地活其屏。
后來九爺用半輩子的家產(chǎn)將長江南北能收到的生犀角都高價(jià)收了。傾城再次見九爺?shù)臅r(shí)候缨该，他結(jié)痂的手腕流著血偎行，空氣彌漫著血腥的味道。
九爺坐在床榻上贰拿，一手撐著木案蛤袒，一手指尖夾著煙桿。深深地吸了一口膨更，煙草味和香霧縈繞在一起妙真。此時(shí)的九爺，比自己更像一只癆病的鬼荚守。
“九爺珍德，我走了……你好好保重〈Ｑ”
聞言他起身走向她锈候，身子有些不穩(wěn)，踉蹌了一下敞贡。九爺沒明白她口中的走是什么意思泵琳，后來，他再也沒見過傾城誊役。
第二年春天获列，桃花又開好了。
九爺瞇著眼蛔垢，搖著紙扇半躺在搖椅上蛛倦，瓣瓣桃花隨著南風(fēng)而落，沾在了九爺?shù)陌l(fā)稍上啦桌。九爺抬起頭，看向了桃樹及皂。
許是相思入骨甫男，那桃花竟成了傾城的模樣，“九爺验烧，桃花開好了板驳。”
“南方知我意碍拆，吹夢(mèng)到西洲——”
傾城若治，我要去西洲尋你了慨蓝。
