縱觀數(shù)千載浩瀚的史冊，酷吏總是司空見慣地出現(xiàn)棚菊，可以說浸踩，酷吏貫穿整個君主專制制度的始終。如若不談酷吏统求，以君主專制為核心的政治史检碗，則是不完整的，從這個意義上說码邻，酷吏在洞悉傳統(tǒng)君主專制制度是不可或缺的折剃。
然何為酷吏？首先酷吏之“酷”像屋，并非現(xiàn)代意義之上帶有褒義色彩的字微驶，乃是極具貶義色彩的字，為執(zhí)法手段的殘酷开睡。故而因苹，所謂酷吏，亦絕非外貌帥氣的官吏篇恒，乃是執(zhí)法殘酷嚴(yán)苛扶檐，下手狠毒血腥的官吏。
酷吏需要具備的特征：
首先胁艰，酷吏是官吏款筑，即政府體制之內(nèi)智蝠，由皇帝為核心的政府授權(quán)，具有一定合法傷害權(quán)的人奈梳。其次杈湾，酷吏必須執(zhí)法手段凸出“酷”字。既然是執(zhí)法攘须，其主要活動于具體執(zhí)行之上漆撞，而非決策；既然是執(zhí)法于宙，其活動領(lǐng)域則為刑法斷獄與監(jiān)察百官浮驳。再次，酷吏嚴(yán)格遵守“政治上正確”的原則捞魁。何為“政治上正確”至会？政治上正確攀圈，即只對君主本人負(fù)責(zé)與效忠品山，不畏懼權(quán)貴豪強(qiáng)诡挂，急皇帝之所急秆剪，想皇帝之所想灸促，為皇帝之所不敢或不愿為乖酬。最后强霎，酷吏善于阿諛奉承夏跷，揣摩君主心思宣吱。
由以上酷吏的特征來看窃这，酷吏的大量出現(xiàn)與酷吏高壓政治的盛行，亦相應(yīng)地有以下幾種情況：
第一征候，君主權(quán)力強(qiáng)盛之時杭攻。君主權(quán)力極度膨脹，意味著猜忌與防范群臣的心理異常增強(qiáng)疤坝，權(quán)力欲與控制欲異常強(qiáng)盛兆解。酷吏的任用跑揉，官職的拜除以及權(quán)力的授予均出于封建專制君主锅睛，這從根本上決定了酷吏只能絕對效忠與服從于君主。換句話說历谍，封建專制君主才是酷吏肆無忌憚的堅強(qiáng)后盾现拒。譬如，漢孝景帝劉啟時的郅都望侈，漢孝武帝劉徹時的張湯印蔬，江充，趙禹脱衙，杜周等侥猬。
第二例驹，政治斗爭異常激烈之時。居于體制之內(nèi)的統(tǒng)治上層的政治斗爭退唠，為實現(xiàn)自己黨派的利益最大化鹃锈，必須義無反顧地打壓異己敵對勢力，將異己極盡可能排斥在權(quán)力中心之外瞧预，即所謂的政治邊緣化屎债。如明朝末年規(guī)模浩大的東林黨與以魏忠賢與客氏為核心的閹黨政治主導(dǎo)權(quán)之爭，出現(xiàn)了以“田爾耕松蒜，徐顯純，崔應(yīng)元已旧，楊寰與孫云鶴”組成”五彪”為代表的酷吏集團(tuán)秸苗，依附于閹黨，屢次大興冤獄运褪，殘酷血腥地迫害正直的東林黨士人惊楼，以實現(xiàn)其在朝堂之上一手遮天的利益最大化的目的。
第三秸讹，上兩者兼有檀咙，即君主權(quán)力異常強(qiáng)大以及政治斗爭非常激烈。如鐵血女強(qiáng)人武則天在臨朝聽政以及后來革唐建周之時璃诀，無論是宦海失意屢遭貶謫的官僚弧可，還是“身在曹營心在漢”的居廟堂之高的大臣，還是遠(yuǎn)處江湖之遠(yuǎn)的李唐宗室劣欢，或是由于其與武氏政見不合棕诵，或是由于殺戮太多導(dǎo)致仇人敵視，或是女主臨朝聽政凿将，不合傳統(tǒng)倫理校套，或是由于篡唐立周的不滿，總之牧抵，武則天的既得權(quán)力與武周政權(quán)似乎總是風(fēng)雨飄搖笛匙。為了維護(hù)與鞏固自己多年爭取與奮斗的權(quán)力及武氏政權(quán)，不惜通過任用大批酷吏（來俊臣犀变，丘神勣妹孙，周興，萬國俊获枝，侯思止涕蜂，索元禮），通過酷吏鐵血高壓手段與政策映琳，血腥清洗政治上的異己敵對力量机隙，使新生的武周政權(quán)在強(qiáng)權(quán)高壓之下得以穩(wěn)固并壯大蜘拉。
為何酷吏總是那般之多？其一有鹿，因為酷吏是直接服務(wù)于專制君主的旭旭，深受皇帝的倚重，位卑而權(quán)重葱跋，仕途升遷快持寄。其二，由于封建社會上下層流動性差娱俺，底層人物（尤其是文化素養(yǎng)較低的平民）要想通過正常渠道與程序進(jìn)入體質(zhì)之內(nèi)并穩(wěn)居高位稍味，或許只能是想象的事情。其三荠卷，酷吏大多是技術(shù)性官僚模庐，不同于正常渠道與程序升遷上去的文化官僚，其一般文化水準(zhǔn)與道德水準(zhǔn)相對較低油宜，行政執(zhí)法與斷訟冤獄不會嚴(yán)格遵守制度化或固定化的程序與準(zhǔn)則掂碱，因此，辦事效率相對較嚴(yán)格遵守制度與程序的傳統(tǒng)官僚高慎冤。其四疼燥，以宰相為核心外朝官員，在某種意義上對君主專制有所制衡（如唐諫官制度蚁堤，太常寺屬官太史令通過史書功過評價來限制皇帝無限特權(quán)）醉者，而皇帝任用大批酷吏，通過酷吏之手來使自己權(quán)力無限發(fā)揮披诗，提高自己的權(quán)威湃交，保證皇權(quán)的獨尊性與政治中心的一元化。由此可見藤巢，酷吏不僅是極權(quán)皇帝與外朝行政官員政治博弈上的需要搞莺，也是底層平民除狹隘的正常渠道外進(jìn)入官僚權(quán)力系統(tǒng)的非常重要的手段，兩者一拍即合掂咒，故而才沧，從這種意義來說，酷吏與宦官相同绍刮，均是封建君主專制制度下的產(chǎn)物温圆。（由此看來，皇帝不急孩革，不僅太監(jiān)急岁歉，酷吏也急。）
毋庸置疑膝蜈，皇帝任用酷吏有大量的好處锅移，至少是對專制皇帝來說熔掺，總體上是利大于弊。
其一非剃，由于酷吏群體置逻，最大的權(quán)力后臺乃是至尊無上的皇帝，嚴(yán)格遵守“政治上正確”的官場政治底線备绽，絕對效忠與服務(wù)于皇權(quán)券坞，不畏權(quán)貴，打擊豪強(qiáng)肺素，維護(hù)皇權(quán)獨尊恨锚，與皇帝根本利益相一致。其二倍靡，酷吏很少甚至不會形成黨朋威脅皇權(quán)猴伶。酷吏乃是由獨尊皇權(quán)衍生出來的次生特權(quán)階層菌瘫，從跟根本上決定了其依附于皇權(quán)蜗顽，效忠于皇權(quán)布卡，服務(wù)于皇權(quán)的性質(zhì)雨让。既然是絕對服務(wù)與效忠專制君主，自然離不開阿諛奉承忿等，曲意阿從圣意栖忠，以君主所是為是，君主所非為非贸街，毫無主見與原則庵寞，見風(fēng)使舵，在專制君主與以宰相為首的外朝行政官僚系統(tǒng)的政治利益博弈之中薛匪，自然義無反顧地站在皇帝的一方捐川，加之以酷吏乃多為底層平民出身，文化水平較低逸尖，屬于技術(shù)性官僚古沥，受到正統(tǒng)出身并遷升高位的文官集團(tuán)的鄙視與敵視。除此之外娇跟，酷吏行事風(fēng)格完全不同與正統(tǒng)出身的官僚岩齿，幾乎不遵守既已固定化與制度化的程序，辦事效率遠(yuǎn)高于嚴(yán)格遵守程序與制度的正統(tǒng)官僚苞俘，受君主信用與重用的程度也遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于外朝行政官員盹沈，仕途升遷速度亦遠(yuǎn)遠(yuǎn)快于一般官員，這種后來居上的權(quán)力格局吃谣，無疑加劇了一般官僚對酷吏的仇視乞封。人際關(guān)系如此之差做裙，不然不可能親密到結(jié)黨的可能。其三歌亲，酷吏乃新生力量菇用，便于皇帝操縱與控制。由于酷吏是基層民眾出身陷揪，家庭及社會關(guān)系淺惋鸥，由皇帝直接提拔進(jìn)入體制，能夠依靠的除了皇帝再無別人悍缠，政治背景相對簡單卦绣，加之以其文化水平差，道德水準(zhǔn)整體相對較低飞蚓，升遷速度快滤港，給其他官員造成心理上不平衡，人際關(guān)系差趴拧，以便于皇帝能夠得心應(yīng)手地控制與操縱溅漾。其四，酷吏由于其辦事效率之快著榴，以皇帝的意志為意志添履，不可避免地存在有大批冤假錯案，并借助皇帝的庇護(hù)以及酷吏執(zhí)法以酷為主脑又，作威作福暮胧，屢興大獄，致使無數(shù)人家破人亡與妻離子散问麸，仇人政敵必然不在少數(shù)往衷，因此，酷吏名聲肯定是滿地狼藉严卖。
專制君主席舍，進(jìn)則大力用之。借酷吏之手整頓吏治與社會治安哮笆，打擊不法權(quán)貴豪強(qiáng)来颤，排斥異己敵對勢力，維護(hù)與鞏固皇權(quán)的獨尊性與權(quán)力結(jié)構(gòu)一元化疟呐〗旁酷吏著實是得心應(yīng)手的工具。退則冷血殺之启具，以謝天下本讥，酷吏畢竟是名聲非常之差，仇敵自然數(shù)不勝數(shù)，置之死地之人亦不在少數(shù)拷沸，殺之來平息眾怒色查，轉(zhuǎn)嫁矛盾，實在是一群不錯的替罪羔羊撞芍。（原來正真“鞠躬盡瘁秧了，死而后已”的人，乃是人們所憎恨的酷吏序无，莫非歷史在跟人來玩笑吧）例如验毡，武則天結(jié)束酷吏高壓政治之時將責(zé)任推諉得一干二凈，竟然說自己也是酷吏所陷構(gòu)的無辜的受害者帝嗡。（以前宰相順成其（酷吏）事晶通，陷朕為淫刑之主。）
酷吏可恨嗎哟玷？肯定可恨狮辽，他們屢興冤獄，血腥殘酷迫害他人巢寡，致使無和美的家庭被家破人亡喉脖，妻離子散∫衷拢酷吏可悲嗎树叽？當(dāng)然可悲，其至始至終都是別人的可用可棄的棋子爪幻，雖然絕對效忠于君主菱皆，但最后不免為其所服務(wù)的君主或主動或被動的血腥屠殺须误。
酷吏可嘆嗎挨稿？著實可嘆，他們可是總體上絕對效忠與服務(wù)于君主京痢，而且真正做到了“鞠躬盡瘁死而后已”奶甘，從這點來看，正統(tǒng)出身的官員遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及祭椰。
總之臭家，任用大批酷吏，是封建專制君主利益最大化的手段方淤，因為其收益最大（打擊異己敵對勢力钉赁，維護(hù)皇權(quán)獨尊，政治穩(wěn)定）携茂，風(fēng)險最心悴取（頂多就是殺酷吏以謝天下，自己只是被酷吏蒙騙而已，或者只是任人不明之過罷了）带膜。
酷吏現(xiàn)象與宦官現(xiàn)象相似吩谦，總是伴隨著專制君主制度的始終，同時也是封建至尊皇權(quán)衍生出的次生特權(quán)階層膝藕，酷吏與宦官的橫行不法式廷，是封建專制君主縱容的結(jié)果，在某種意義上是皇權(quán)的異常強(qiáng)盛的產(chǎn)物芭挽。
秦宏亮作
