倫敦途戒。
正是米迦勒節(jié)開庭期剛過的時候，大法官坐在林肯法學會的大廳里呜呐。
陰沉的十一月天氣。街道上到處都是泥濘悍募，就好像雨水剛從地球表面退去一樣卵史，倘若在此時遇見一只至少四十英尺的斑龍，像大象一樣搖搖擺擺地沖上了赫爾蓬山搜立，那也并不使人驚奇。
煤煙從煙筒頂上飄落槐秧，化為軟黑的細雨啄踊，當中夾雜著大如成片雪花的煤屑 —— 遠遠望去，幾乎要以為這是在為太陽的死去而致哀了刁标。
狗滾在地里颠通，遍身都是泥漿。馬也好不了多少膀懈；眼罩上也濺滿了泥顿锰。路上喪失了耐性的行人們，手中舉著雨傘碰來晃去启搂，紛紛摔倒在街上的拐角處硼控；在那里，本日破曉以來胳赌，已有無數倒霉蛋滴溜牢撼、刺溜地滑倒，給地上層層疊疊的泥漿添加了新的沉積物疑苫。泥牢牢地粘在人行道上的那幾處熏版，利滾利似的纷责，愈積愈厚。
到處都是霧撼短。
霧氣籠罩著河的上游再膳，飄蕩在綠色的小島和草地之間；霧氣籠罩著在河的下游曲横，滾動在鱗次櫛比的船只喂柒、大（而臟的）都市河邊的污穢之間，滾得自己也變臟了胜榔。霧氣籠罩著埃塞克斯郡的沼澤胳喷，霧氣籠罩著肯特郡的高地。霧氣鉆進了煤船的廚房夭织；霧氣躺在帆桁上吭露，徘徊在巨舫的索具間；霧氣低垂在大平底船和小船的船舷邊尊惰。霧氣鉆進了格林威治區(qū)那些領取養(yǎng)老金讲竿，待在病房爐火邊呼哧喘氣的老人的眼睛和喉嚨里；霧氣鉆進了待在他的封閉艙室里生氣的船長下午所抽的那袋煙的煙管和煙斗柄里弄屡；霧氣殘酷折磨著甲板上瑟縮的小學徒的手指和腳趾题禀。偶爾從橋上走過的行人越過護欄向下窺視霧氣迷蒙的天空，四周一片縹緲膀捷，就好像他們正身處氣球之上迈嘹，掛在茫茫的云間。
大街上全庸，若隱若現的煤氣燈泛著昏黃又朦朧的光秀仲，恰如農民在松軟田地中所看見的，高掛的迷霧半遮的太陽壶笼。大多數店鋪都提前兩個多小時亮起煤氣燈神僵，它的面孔看起來既憔悴又沮喪。
那個頂端灰沉沉的古老障礙物覆劈，也就是頂端灰沉沉的古老協會門前的體面裝飾物—— 圣堂石門的附近保礼，再也沒有比這里的陰冷下午更陰冷，比這里的濃霧更濃责语，比這里泥濘的街道更泥濘的地方了炮障。靠近圣堂石門坤候，在林肯法學會大廳里铝阐，在這濃霧的中心，大法官閣下端坐在大法官庭铐拐。
可這里的霧氣再濃徘键，泥濘再深练对，也無法與大法官庭 —— 白發(fā)罪人中惡貫滿盈的一類 —— 當日盡歸于渺渺神靈眼目的那種摸索和掙扎的境況相比。
在這樣的下午吹害，大法官總是坐在這里——腦后圍著一圈模糊的光輪螟凭。被紅桌布和紅帷幕所包圍的大法官閣下，傾聽著大個子它呀、大胡子螺男、細嗓子的大律師念誦冗長的案情摘要。他既像是在傾聽纵穿，又像是在凝視著屋頂的天窗下隧；那里除了霧氣之外什么都沒有。
在這樣的一個下午谓媒，大法官庭律師的數十個成員似乎總是——就像在這里一樣淆院，運轉著成千上萬個永無休止的規(guī)定程序中的一個：根據滑稽可笑的判例相互挑剔字眼，在深可及膝的專業(yè)法律術語里兜圈子句惯。腦袋們戴著用羊毛和馬鬃做成的假發(fā)土辩，點頭、爭辯抢野，板起面孔拷淘，就像演員一樣大公無私。
在這樣的一個下午指孤，形形色色承接這件案子的律師們 —— 其中的兩三個還是從父輩那里繼承來的启涯，以此發(fā)了財的他們，應該總是——難道現在不是么恃轩？——排列成行结洼，在漫長的井狀律師席上（你可能會在這個井底徒勞地尋求真相），在書記官的紅色桌案和絲質長袍之間详恼，和堆放在面前的起訴書、反起訴書引几、答辯書昧互、二次答辯書、強制令伟桅、宣誓書敞掘、問題點、給推事的審查報告楣铁、推事的報告玖雁，等等花費巨大又厚疊如山的胡扯坐在一起。
難怪法庭昏暗盖腕，到處都是殘燭赫冬；難怪重霧深鎖浓镜，似乎永無止盡；難怪彩繪玻璃窗悄然失色劲厌，陽光也無法射入膛薛；難怪街頭踟躕的行人，僅僅是隔著玻璃窗窺視一眼补鼻，便會被從門口透出的森嚴景象和拖長聲調哄啄、慢條斯理，疲倦而陰沉的回聲所嚇止风范；它回響在屋頂的襯墊上咨跌，大法官閣下就在這里監(jiān)視著絕無光亮的飾燈，他們的假發(fā)在濃霧里全都扭結到了一處硼婿！
這就是大法官庭锌半，每一個郡都有因它而衰頹的家庭、因它而荒敗的土地加酵；每一所精神病院都有被它折磨至此的瘋人拳喻，每一塊教堂墓地都埋葬著它的犧牲物；到處都有被它弄得破產的起訴人套著磨損的舊衣和塌跟的破鞋在每一個熟識的圈子里借債乞求猪腕；它賦予權勢者巧取豪奪的強力冗澈，攫盡人們的財富、耐心陋葡、勇氣和希望亚亲，使人心力耗竭，痛心刻骨腐缤；法庭從業(yè)者中少見的仁人捌归，也會給人——而且常會給人以這樣的告誡：
“哪怕承受所有苦痛，也總要勝過你到這里來岭粤！”
在這樣一個陰暗昏沉的下午惜索，除了大法官，承接本案的律師剃浇，兩三個從未有過辦案經歷的律師巾兆，以及上面曾提及的排成井狀的律師們之外，還會有誰碰巧在這大法官的法庭里呢虎囚？
有坐在審判官下面的書記官角塑，他們戴著假發(fā)，穿著長袍淘讥；還有兩三個權標司圃伶、護法吏、王室財務官，以及別的一些什么——他們都穿著法庭制服窒朋。
他們都在打哈欠搀罢，因為加迪斯控加迪斯一案（目前正在處理的案子）絲毫不能引起人們的興趣，它的價值早在數十年前就已被榨取殆盡炼邀。每到加迪斯控加迪斯一案開庭魄揉，速記員、法庭記錄員拭宁、報社記者們總是會和其他依例要到場的人員一起消失無蹤洛退。他們的座位上空空如也。
正站在大廳一側某個座位之前的——在這里能更好地窺視簾幕重重的內堂杰标，是一個戴著被擠扁的無邊帽兵怯，瘦小瘋癲的老太太。她總是呆在法庭里腔剂，從開庭到退庭媒区，盼望法庭作出的一些令人費解的判決可以遂她的心意。有些人說她確實是掸犬，或者曾經是一場訴訟的當事人袜漩，但沒有人確切地知道，因為根本沒人關心這件事湾碎。她在手提袋里放了一小堆雜物宙攻，她稱之為文件——但實際上大部分都是紙梗火柴和干薰衣草介褥。
一個面色蠟黃的在押囚犯出庭座掘，第二分之一個十二次作個人申請，以“洗刷他藐視法庭的罪名”柔滔；作為唯一在世的遺囑法定執(zhí)行人溢陪，他牽連進了案件里——遺囑相關賬目一團混亂，而他對此毫無了解睛廊，一點都不知情形真，根本不會做出這種事。在此期間超全，他的前途也完蛋了咆霜。
另一個破產的起訴人定期從希羅普郡趕來，在當日開庭即將結束之時突然爆發(fā)努力卵迂，想同大法官搭話裕便，可他絕不可能理解绒净，從法律意義上說见咒，在使他如此凄涼的四分之一個世紀之后，這個大法官仍然不知曉他的存在挂疆；他挑了個好地方安置自身改览，眼巴巴地望著法官下翎，準備在法官接近的那一刻，用含屈的圓渾音色叫出宝当，“閣下”视事！
幾個律師的辦事員和另外的一些人認得他，于是都徘徊不去庆揩，等著看他的笑話俐东，以便給這個陰郁的天氣增添一點活潑的生氣。
加迪斯控加迪斯一案仍在拖延订晌。這場虛有其表的訴訟已經 —— 隨著年深日久 —— 變得如此復雜虏辫，以至于目前在世的人都完全搞不清這是怎么一回事了。涉案當事人尤其莫名其妙锈拨，不過砌庄，聽說無論是大法官庭內的哪兩個律師，一提及這件案子奕枢，往往交談不到五分鐘娄昆，就會在所有的前提上產生徹底的分歧。
多少孩童生來就背負這起案件缝彬；多少青年和它一起走入婚姻萌焰；多少老人死亡時才得以解脫；好幾十個人驚駭欲絕地發(fā)現自己和加迪斯訴加迪斯案扯上了聯系跌造，而他對此一無所知杆怕；整個家族都因此而承襲了宿仇。
年幼的原告抑或被告曾聽父母許諾壳贪，等到加迪斯控加迪斯一案完結陵珍，就給他買一匹小木馬，可等長大违施，自己倒是得了一匹真馬互纯，搖搖擺擺地跑到另一個世界去了。法庭上美麗的受監(jiān)護人已經褪色成了母親和祖母磕蒲；一長串大法官來來去去留潦；這場訴訟里的大批起訴書幾乎成了死亡清單；或許自從老湯姆·加迪斯在大法官街上的一個咖啡館里絕望地開槍轟開自己腦殼之后辣往，地球上就只剩下不到三個加迪斯了兔院；但加迪斯控加迪斯案還是在法庭上沉悶地拖拖拉拉，永遠毫無希望站削。
加迪斯控加迪斯案已經蛻化成了笑話坊萝。這是迄今為止它所產生的唯一好處。許多人因之而喪命，可它在法律界卻是個笑話十偶。每一個大法官庭內的推事都從這里獲得資歷菩鲜。每一個大法官，在他還是法庭上的辯護律師時惦积，都曾代表某一方接校，在里面“插過手”。那些有著清教徒式舉止狮崩、大圓頭鞋靴的法學院老主事們在大廳里吃過晚飯蛛勉，組成紅葡萄酒特別委員會時，也會拿這件事來談笑睦柴。法務實習生們也慣于拿它來磨煉自己的法學才能董习。有一次，負有盛名的王室律師布洛爾先生曾說起爱只，天上掉土豆時某件事才會發(fā)生皿淋，上一任大法官就在此時很巧妙地評論道：“或者到我們辦完加迪斯控加迪斯案的時候，布洛爾先生恬试∥讶ぃ” —— 一種特別能使那些權標司、護法吏和王室財務官們發(fā)笑的滑稽训柴。
究竟有多少訴訟無關人員被加迪斯控加迪斯案伸出的病態(tài)的手所敗壞哑舒、腐化，這可是一個大的無邊的問題幻馁。上至推事——他那匯釘的案卷上洗鸵，滿是灰塵的加迪斯控加迪斯案令狀已經被揉得奇形怪狀，下至六書記處的謄寫員——他那條永恒的標題下已經抄錄了成千上萬張大法官庭的對開紙仗嗦，沒有一個人的本性因此而改好膘滨。在種種虛假名義下進行的欺詐、隱匿稀拐、拖延火邓、毀證、攪擾德撬，這一切決計不會有什么好影響的铲咨。那些律師的聽差們——把可憐的起訴人拒之門外——在很早以前就聲辯道，契士爾蜓洪、米士爾先生之流纤勒，一直特別忙碌，到晚餐前都還有約會要赴隆檀；他們從加迪斯控加迪斯一案中所得到的摇天，也許只是一種變本加厲的道德扭曲而已北滥。本案的財產管理人借此發(fā)了一筆大財，可也收獲了懷疑母親闸翅、輕蔑同行的習氣。契士爾菊霜、米士爾之流也養(yǎng)成了習慣坚冀，總是模模糊糊地允諾，要去調查那件未完的小事鉴逞，看看能否在加迪斯控加迪斯案了結之后记某，給吃了虧的屈士爾幫上什么忙。
形形色色的逃避推諉构捡、勒索欺詐液南，被這件早已命定要滑向不幸的案子所催生；連那些僅從最表面蠡測這種罪惡的源流的人勾徽，也在不知不覺間采用了漠然置之的態(tài)度滑凉，聽任危險膨脹，肆意妄行喘帚；而且還產生了漠然置之的想法畅姊，認為世人一旦走上歧路，就必然自甘墮落吹由，再也不會打算轉行正道了若未。
就在這泥濘的中心，濃霧的心臟倾鲫，大法官閣下端坐在大法官庭粗合。
“坦格爾先生，” 大法官打了聲招呼乌昔。他近來聽了那位博學紳士的雄辯隙疚，有些焦躁不安。
“閣下（Mlud）①磕道，” 坦格爾先生回答甚淡。坦格爾先生比任何人都要更了解加迪斯控加迪斯案。他就是以此而出名的——自他離開學校之后捅厂，大概就再也沒有讀過別的書了贯卦。
“你的辯護要結束了？”
“閣下（Mlud）焙贷，沒有 —— 要點還很多 —— 我有義務提交（tsubmit）② —— 閣下（ludship）③撵割，” 坦格爾先生放輕聲音，作出了回復辙芍。
“我想啡彬，還有好幾位大律師要發(fā)言吧羹与？” 大法官說著，嘴角泛起一絲細小的微笑庶灿。
坦格爾先生的十八個博學的朋友纵搁，每一個都帶著一份十八個一百頁的簡短摘要，像鋼琴的十八個琴錘一般突然冒起往踢，鞠了十八個躬腾誉，然后又落回他們的十八個昏暗的座位里去了。
“我們將于兩周后的星期三再次舉行聽證會峻呕，” 大法官說利职。由于爭議問題只是訴訟費的問題，而它只是本源訴訟的林木上孽生出的一枝小芽瘦癌，總會在某天得到解決的猪贪。
大法官起座，大律師起座讯私，待審的囚犯被匆匆押上热押；來自希羅普郡的那個人高叫出聲，“閣下斤寇！” 權標司楞黄、護法吏和王室財務官們怒喝著宣示肅靜，對著來自希羅普郡的那個人皺了皺眉抡驼。
“關于鬼廓，” 大法官仍然就著加迪斯控加迪斯案的問題繼續(xù)說道，“那個年輕姑娘 —— ”
“懇請閣下諒解（Begludship’s pardon）—— 少年致盟，” 坦格爾先生突兀地說碎税。
“關于，” 大法官這次說的特別明確馏锡，“那個年輕姑娘和那個少年雷蹂，那兩個年輕人” ——坦格爾先生啞口無言了 —— “我曾吩咐他們今天來見我，他們現在正在我的私室里杯道，我要去見他們匪煌，檢查安排他們與其叔父同住以作變通的命令是否合適〉辰恚”
坦格爾先生再次站起萎庭。“懇請閣下諒解（Begludship’s pardon）—— 死了齿拂〔倒妫”
“和他們的” —— 大法官透過雙片眼鏡仔細審查他桌上的文件 —— “祖父∈鸷＃”
“懇請閣下諒解（Begludship’s pardon）—— 沖動的受害者 —— 腦袋開花了吗购∫侥校”
在沉沉霧氣的背后，一個個頭極小捻勉、音色極低的大律師吸氣漲足镀梭，霍然起身，說道踱启，“閣下能允許我說句話么报账？我是為他辯護的。他是表親禽捆，幾次隔代的那種。我還沒有準備好在這時就他到底隔了幾代的問題向法庭通報飘哨，不過他的確是表親胚想。”
這一番悼詞式的話還在屋頂的大椽上回蕩芽隆，個頭極小的大律師就已經落了下去浊服，沉沉的霧氣吞沒了他的身影——四周的人們，竟也望不見他了胚吁。
“我要和這兩個年輕人談談牙躺，” 大法官重新說道，“有關他們與其表親同住的問題腕扶，我要親自檢查清楚孽拷。明日早晨開庭入座時我便會提及這一事務“氡В”
囚犯被帶出時脓恕，大法官正要向大律師點頭示意。囚犯的那堆烏七八糟的事不可能有什么結果窿侈，他只得被送回監(jiān)獄 —— 這一行動很快就完成了炼幔。
來自希羅普郡的那個人冒險發(fā)起了又一次申訴 “閣下！” 可大法官已經注意到他史简，輕巧地消失了乃秀。其他人也很快消失了。
一批藍布袋裝滿了笨重的卷宗圆兵，由書記官帶走跺讯；瘦小瘋癲的老太太帶著她的文件退場；空蕩蕩的法庭上了鎖殉农；如果它所犯下的一切不公抬吟，它所造就的一切苦難能隨它一起上鎖，在埋葬的巨型柴堆里統統付之一炬 —— 不僅是加迪斯控加迪斯案當事人统抬，就連其他案件的當事人火本，也同樣會受益良多危队！
注①：此處 (Mlud) 為 (my lord) 的轉寫；
(my lord) [mi l?:d] —— (my lord) [mi l?d] 【這是律師的讀法】—— [m l?d]
—— (Mlud) 【 近于“泥潭”（mud）】
注②：坦格爾特有口音的轉寫钙畔；(to submit) —— (tsubmit)
注③：同上茫陆；(Lordship) —— (Ludship)
