中國(guó)魏晉南北朝時(shí)期的一種官吏選拔制度。又名九品官人法。魏文帝曹丕篡漢前夕即延康元年（220）由魏吏部尚書陳群制定忘分。此制至西晉漸趨完備，南北朝時(shí)又有所變化白修。以魏晉之制為例妒峦，其主要內(nèi)容為：
先在各郡、各州設(shè)置中正兵睛。州郡中正只能由本地人充當(dāng)肯骇，且多由現(xiàn)任中央官員兼任窥浪。任中正者本身一般是九品中的二品即上品〉驯郡中正初由各郡長(zhǎng)官推選漾脂，晉時(shí)改由州中正薦舉，中正的任命權(quán)掌握在司徒府若债。州郡中正都設(shè)有屬員符相。一般人物可由屬員評(píng)議，重要人物則由中正親自評(píng)議蠢琳。
中正的職權(quán)主要是評(píng)議人物啊终，其標(biāo)準(zhǔn)有三：家世（被評(píng)者的族望和父祖官爵）、道德傲须、才能蓝牲。中正對(duì)人物的道德、才能只作概括性的評(píng)語(yǔ)泰讽，稱為“狀”例衍。中正根據(jù)家世、才德的評(píng)論已卸，對(duì)人物作出高下的品定佛玄，稱為“品”。品共分為九等累澡，即上上梦抢、上中、上下愧哟、中上奥吩、中中、中下蕊梧、下上霞赫、下中、下下肥矢。但類別卻只有上品和下品端衰。一品無(wú)人能得，形同虛設(shè)橄抹，故二品實(shí)為最高品靴迫。三品西晉初尚可算高品（上品），以后降為卑品（下品）楼誓。
中正評(píng)議結(jié)果上交司徒府復(fù)核批準(zhǔn)，然后送吏部作為選官的根據(jù)名挥。中正評(píng)定的品第又稱“鄉(xiāng)品”疟羹，和被評(píng)者的仕途密切相關(guān)。任官者其官品必須與其鄉(xiāng)品相適應(yīng)，鄉(xiāng)品高者做官的起點(diǎn)（又稱“起家官”）往往為“清官”榄融，升遷也較快参淫，受人尊重，鄉(xiāng)品卑者做官的起點(diǎn)往往為“濁官”愧杯，升遷也慢涎才，受人輕視。
中正評(píng)議人物照例3年調(diào)整一次力九，但中正對(duì)所評(píng)議人物也可隨時(shí)予以升品或降品耍铜。一個(gè)人的鄉(xiāng)品升降后，官品及居官之清濁也往往隨之變動(dòng)跌前。為了提高中正的權(quán)威棕兼，政府還禁止被評(píng)者訴訟枉曲。但中正如定品違法抵乓，政府要追查其責(zé)任伴挚。
九品中正制創(chuàng)立之初，評(píng)議人物的標(biāo)準(zhǔn)是家世灾炭、道德茎芋、才能三者并重。但由于魏晉時(shí)充當(dāng)中正者一般是二品蜈出，二品又有參預(yù)中正推舉之權(quán)田弥，而獲得二品者幾乎全部是門閥世族，故門閥世族就完全把持了官吏選拔之權(quán)掏缎。于是在中正品第過(guò)程中皱蹦，才德標(biāo)準(zhǔn)逐漸被忽視，家世則越來(lái)越重要眷蜈，甚至成為唯一的標(biāo)準(zhǔn)沪哺，到西晉時(shí)終于形成了“上品無(wú)寒門，下品無(wú)勢(shì)族”的局面酌儒。九品中正制不僅成為維護(hù)和鞏固門閥統(tǒng)治的重要工具辜妓，而且本身就是構(gòu)成門閥制度的重要組成部分。到南朝時(shí)期忌怎，在中正的評(píng)議中籍滴，所重視的只是魏晉間遠(yuǎn)祖的名位，而辨別血統(tǒng)和姓族只須查譜牒榴啸，中正的品第反成無(wú)足輕重的例行公事孽惰。在十六國(guó)和北朝時(shí)期，由于各政權(quán)具有少數(shù)民族統(tǒng)治的性質(zhì)鸥印，九品中正制的作用不能與兩晉南朝相提并論勋功。北魏初坦报、中期，未行九品中正制狂鞋。孝文帝改制片择，班定族姓，始立九品中正制骚揍。但自河陰之變后字管，此制亦流于形式。到了隋代信不，隨著門閥制度的衰落嘲叔，此制終被廢除。
