說(shuō)到蚯蚓挠锥，我們?cè)偈煜げ贿^(guò)了。鄉(xiāng)間地頭只要翻開(kāi)泥土就有它侨赡，釣魚(yú)做魚(yú)餌的也常是它蓖租。它對(duì)我們來(lái)說(shuō)就是沒(méi)有脊椎纱控、缺少牙齒、又聾又盲菜秦、僅有兩三英寸的蠕蟲(chóng)甜害，作用頂多是松松土壤而已，除此之外我們大部分人不會(huì)去做更多的了解了球昨。但此書(shū)作者艾米?斯圖爾特尔店，卻用此書(shū)反問(wèn)了我們一句：你真的熟悉蚯蚓嗎？為了解答這個(gè)問(wèn)題主慰，她接觸了數(shù)十位生物學(xué)家嚣州、植物學(xué)家和分類學(xué)家，又去翻閱了不少研究文獻(xiàn)和教科書(shū)共螺，最終的成果就是這本通俗易懂的《了不起的地下工作者》该肴。這個(gè)書(shū)名，很好地概括作者探索了一番蚯蚓的地下王國(guó)之后得出來(lái)的結(jié)論藐不≡群澹看完此書(shū)，對(duì)于蚯蚓這個(gè)我們既熟悉又陌生的生物雏蛮，真是敬佩有加涎嚼。

1881年涩笤，已經(jīng)出版了《物種起源》的查爾斯?達(dá)爾文已經(jīng)名聞天下了蛾坯，在他的晚年時(shí)光，他把他的目光投向了毫不起眼的蚯蚓妈候，他在《腐殖土的形成和蚯蚓的作用》一書(shū)中寫(xiě)到：“我們很難找到其他的生靈像它們一樣犀概，雖看似卑微立哑，卻在世界歷史的進(jìn)程中起到了如此重要的作用∫鲈睿”這本書(shū)以其流暢的文筆和出人意料的結(jié)論铛绰，吸引了不少大眾讀者的目光。本書(shū)記錄了達(dá)爾文研究蚯蚓的方法木蹬，比如他收集了一把松針至耻，并把它們?nèi)鲈诙纯诟浇瑏?lái)觀察蚯蚓將會(huì)如何處理它們镊叁。他并沒(méi)有停滯于蚯蚓對(duì)松針的反應(yīng)尘颓。受著好奇心的驅(qū)使，達(dá)爾文剪出了很多不規(guī)則的三角形紙片晦譬，并和它們和松針一樣疤苹，撒在蚓穴附近。待蚯蚓有所行動(dòng)后敛腌，他對(duì)三角形紙片到底是被蚯蚓銜住頂角卧土、斜邊還是底邊進(jìn)行拖曳的數(shù)據(jù)進(jìn)行了統(tǒng)計(jì)惫皱。他試圖通過(guò)這個(gè)實(shí)驗(yàn)證明蚯蚓的智力水平。這個(gè)書(shū)中還詳細(xì)了記錄了達(dá)爾文其他很有意思的實(shí)驗(yàn)尤莺。他的實(shí)驗(yàn)結(jié)果顯示出土壤的形成與蚯蚓的長(zhǎng)期轉(zhuǎn)化是分不開(kāi)的——他發(fā)現(xiàn)了蚯蚓的巨大成就旅敷。

從達(dá)爾文開(kāi)始，到后來(lái)越來(lái)越多的科學(xué)家們對(duì)蚯蚓種類進(jìn)行了細(xì)致的研究颤霎，結(jié)果發(fā)現(xiàn)蚯蚓的存在能顯著地提升土壤的質(zhì)量媳谁。一個(gè)體重不足30克的生物，身體結(jié)構(gòu)已經(jīng)高度適應(yīng)了地下的生活友酱。視力自然是用不上的晴音；它需要的僅僅是基本的感光能力。肺部在狹小地下隧道里也是派不上用場(chǎng)的缔杉；它的表皮可以氣體交換锤躁，而細(xì)長(zhǎng)的身體則是土壤顆粒的極佳載體，并融合了搬運(yùn)和轉(zhuǎn)化土壤的能力或详。它的活動(dòng)改變了土壤中各組分的比例系羞，提升了土壤吸水與保水的能力，并同時(shí)豐富了土壤中的營(yíng)養(yǎng)和微生物群落的多樣性鸭叙【醢。可以說(shuō)，蚯蚓的活動(dòng)讓土壤更加適合農(nóng)業(yè)種植沈贝。它們與人類共同協(xié)作，從大地上攫取賴以謀生的資源勋乾。

達(dá)爾文當(dāng)初在構(gòu)思演化論時(shí)遇到了一個(gè)難題：為何在分離的大陸板塊上存在相似的物種宋下。那時(shí)候大陸漂移學(xué)說(shuō)還未提出來(lái)，后來(lái)的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)蚯蚓是見(jiàn)證大陸板塊漂移的絕佳物種辑莫。在地球的漫長(zhǎng)歷史中找尋尋找蚯蚓留下的痕跡并沒(méi)有想象中那么容易学歧，現(xiàn)在的不同蚯蚓物種間還是有很高的相似度，這從一個(gè)側(cè)面說(shuō)明了蚯蚓在大陸板塊開(kāi)始漂移前也許就已經(jīng)存在了各吨。本書(shū)作者采訪一個(gè)世界級(jí)的蚯蚓分類學(xué)家枝笨，叫山姆?詹姆斯，“他意識(shí)到揭蜒，如果他可以標(biāo)記出蚯蚓種類在全球的分布種類横浑，蚯蚓就將在板塊漂移的研究中享有一席之地。在他看來(lái)屉更，蚯蚓分類學(xué)與地質(zhì)學(xué)之間的聯(lián)系徙融，還沒(méi)有被充分地挖掘」迕眨”

說(shuō)到蚯蚓分類學(xué)欺冀，它的研究其實(shí)才剛剛開(kāi)始树绩。在環(huán)節(jié)動(dòng)物門中，蚯蚓被歸在了寡毛類綱里隐轩，而至于更細(xì)的分類饺饭，不同的分類學(xué)家就存在分歧了。最新的分類研究把它們分為兩個(gè)目职车，幾個(gè)亞目和超科瘫俊，23科，739屬提鸟，與超過(guò)4500個(gè)物種军援。作者為此打趣地說(shuō)道：“只有最專業(yè)敬重的蚯蚓分類學(xué)家，才不會(huì)因蚯蚓分類中經(jīng)常性的修訂和改動(dòng)而過(guò)于沮喪称勋⌒馗纾”因?yàn)檫@是一門新興的學(xué)科，到目前為止赡鲜，還沒(méi)有一個(gè)蚯蚓完整的系統(tǒng)樹(shù)空厌。由此看來(lái)，蚯蚓的世界非常龐大银酬，而我們?nèi)祟惸壳皩?duì)于它們還不是那么了解嘲更。另外自達(dá)爾文時(shí)代以來(lái)，科學(xué)家們已經(jīng)可以設(shè)法量化蚯蚓轉(zhuǎn)化土壤中有機(jī)物的程度揩瞪，早已經(jīng)脫離了僅知道疏松土壤的基本認(rèn)識(shí)赋朦。不過(guò)，若要全面了解土壤生物與植物間復(fù)雜的相互作用李破，還需要很長(zhǎng)一段時(shí)間的不懈研究宠哄。

而在土壤生態(tài)學(xué)那邊，一張描述蚯蚓和其他土壤節(jié)肢動(dòng)物的復(fù)雜關(guān)系圖嗤攻，看上去更像是一張蜘蛛網(wǎng)毛嫉，而是一級(jí)一級(jí)的階梯。除蚯蚓外妇菱，土壤中生活著大量的節(jié)肢動(dòng)物：螨承粤、螞蟻、蜘蛛闯团、馬陸辛臊、蝎子、甲蟲(chóng)偷俭、鼠婦還有跳蟲(chóng)浪讳。還有肉眼不可見(jiàn)的線蟲(chóng)、細(xì)菌涌萤、真菌淹遵、原生生物口猜，他們是蚯蚓重要的食物來(lái)源和協(xié)作者。蚯蚓還與土壤微生物群落之間有著錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系透揣〖醚祝可以說(shuō)，蚯蚓遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是一個(gè)細(xì)小而脆弱的生靈辐真，在它們所在的世界里须尚，在土壤生態(tài)系統(tǒng)中，蚯蚓已經(jīng)是里面最大的生物了侍咱。在暗天無(wú)日的地下耐床，它們就是龐然大物。它們?cè)谶@個(gè)系統(tǒng)起到的作用楔脯，還有待我們進(jìn)一步地探索和研究撩轰。

自然界的美，在于它的廣袤無(wú)限昧廷，同是也在最細(xì)微的地方堪嫂。我們已經(jīng)進(jìn)入了太空，對(duì)于浩瀚的星空進(jìn)行探索木柬，同時(shí)我們也奮力去研究我們的地下世界皆串。這個(gè)地下世界，我們目前知之甚少眉枕，研究的難度非常大恶复。而蚯蚓是我們研究的一個(gè)重要方向。亞當(dāng)?菲爾普斯在《達(dá)爾文的蚯蚓》一書(shū)中曾寫(xiě)道：“如果我們對(duì)蚯蚓的態(tài)度認(rèn)真起來(lái)速挑，把腳下的土壤寂玲，而不是我們頭頂上的天空，作為我們精神的寄托和最終肉體的歸宿梗摇，我們的生命將會(huì)有怎樣的變化呢？看起來(lái)我們一直在這個(gè)問(wèn)題上看錯(cuò)了方向想许×媸冢”閱讀此書(shū)是一個(gè)非常愉悅的過(guò)程，作者流暢的文筆和生動(dòng)的講述流纹，讓我這個(gè)完全的外行對(duì)于蚯蚓也能有了一個(gè)初步的認(rèn)識(shí)和濃厚的興趣糜烹。同時(shí)，它也讓我們開(kāi)始嘗試著改變過(guò)往看世界的方式漱凝。通過(guò)蚯蚓疮蹦，一個(gè)未知的世界正在悄然向我們揭開(kāi)它神秘的面紗。