酒席已經(jīng)擺上伶贰，二樓兩桌，一樓五桌娃肿，總共七桌——因為擔心實在坐不開咕缎，所以老兩口最終還是多安排了一桌。有火爐的爐面變成了飯桌料扰，沒火爐的就用八仙桌凭豪，桌下被塞進一盆炭火，那青鋼木炭燒得紅彤彤的晒杈，有如傍晚明亮的彩霞嫂伞，比彩霞的溫度還高許多。炭灰的灰白像山頂?shù)姆e雪拯钻，雪火相容給人們帶去無限溫暖帖努。
有人給每桌送去一壺苞谷酒，和幾大瓶飲料说庭。裝苞谷酒的壺是借的然磷，周正的半透明塑料壺郑趁，每只都能裝下三斤白酒刊驴，把手和壺嘴兒的設(shè)計非常方便，倒起酒來一滴不漏寡润。酒是老周專門找熟人打的捆憎，純糧食酒，沒有添加劑梭纹，也沒勾兌過躲惰，是地地道道的原生態(tài)——當?shù)啬腥擞绕浜媚且豢凇ｏ嬃蟿t是雪碧变抽、可樂础拨、果粒橙等時興玩意兒氮块。飲料雖不是進口的，但牌子都是進口的诡宗。用當?shù)厝说脑捳f：“什么進口不‘進口滔蝉，’反正都是用來‘進口’的，和苞谷酒還不都那么回事兒么塔沃？”
陸續(xù)又來了些客人蝠引，也都各自找座位坐好。
氣氛已經(jīng)熱烈起來蛀柴，客人們交頭接耳地談?wù)撝Ω牛M是無邊無際的話題。什么天氣總算轉(zhuǎn)好鸽疾，明天可以出去活動活動啦吊洼；什么誰家婚喪嫁娶，大家邀伴兒一起去走走啦肮韧；什么苞谷酒到底是東城的好融蹂，還是西城的好啦；什么某某當官的撈錢敗露弄企，家里人在怎么找關(guān)系啦超燃；什么新政策如何影響人們的利益，不得不早做防備啦……仿佛酒還沒開始喝拘领，飯還沒開始吃意乓，但席就算已經(jīng)開始了。
不過很快便真地開席了约素。既沒有主人的寒暄届良，也沒有“支客士”招呼，全憑某位餓急的姑娘一動筷子圣猎，整整六張桌忽然就活了起來（還有一桌留給廚房和幫忙的人們）士葫。交頭接耳的聲音很快淡下去，隱藏進了嘈雜的送悔、隱晦的叮叮當當聲中慢显，隨后又慢慢浮上來，那是人們在相互斟酒欠啤，推杯換盞荚藻，以及互相夾菜，照顧年長的和年幼的洁段。
老周一桌一桌地招呼客人应狱，一邊交代大家要吃好喝好，一邊關(guān)照需要什么盡管說祠丝，然后就回二樓陪客人去了疾呻。
牟兵兒一直在張羅著上菜除嘹，偌大一場酒宴，主要靠他一個人端盤子岸蜗。他單手高舉著托盤憾赁，在席間的縫隙里飄來忽去，活像個五星級酒店的侍者散吵。他手掌靈活地一翻龙考，才把托盤降低，便有就近的客人幫著接菜矾睦。他勸大家慢點兒吃晦款，一會兒還有大菜要上。他說枚冗，他們頭天從塘里釣起一條三十斤重的大魚缓溅，去除內(nèi)臟和頭尾，分下來每桌還有兩斤多肉呢赁温。魚王的口味很是值得期待坛怪。
再看桌上的菜，豐盛自然不必說股囊。老周的確是真心誠意地待客袜匿。用牟兵兒的話說，跟別人家請客就是不一樣稚疹。一般都是算來算去居灯，省來省去要把預算控制到最小，但老周什么都買最好的内狗，東西要新鮮怪嫌，質(zhì)量要上乘，量要足足的柳沙，成本高了且不講岩灭，光是費的功夫就不得了。你看那滿桌堆的盤子赂鲤，層層疊疊的噪径，像靈芝，像云彩蛤袒，吃得客人心里美滋滋的熄云∨蚋“他們家這個做得好吃妙真。”“那也好吃荚守，我還要珍德×钒悖” “好久沒吃過這個味兒了⌒夂颍”……酒桌上的美食家們議論紛紛薄料，贊美聲不絕于耳。
作為宴會的主角泵琳，志遠你被要求挨桌去敬酒裝煙摄职。所謂敬酒，其實是斟酒获列，親自為酒客倒一次酒谷市，自己并不用喝的；裝煙則每個在座的都要裝到击孩，無論男女老少迫悠，每人遞兩只香煙（兩只為一對，取雙數(shù)吉祥之意）巩梢，一個也不能漏创泄，除非對方明確表示真的不用了。那是表達敬意括蝠，就像你父親說的那樣鞠抑，是個交代，對曾經(jīng)幫助過忌警、鼓勵過你的親朋好友表示感謝碍拆。于情于理，都是分內(nèi)之事慨蓝，你欣然接受感混。于是，你得像個單身新郎那樣礼烈，腋下夾一條香煙弧满，手里提一壺苞谷酒，一桌一桌地敬過去此熬。
其間難免再議起稀奇古怪的話題庭呜，只要不是“認不認識”那樣的問題，你都能勉強搪塞過去犀忱。
對于敬酒裝煙的過程募谎，你深有感觸。每當人們拉住你的手阴汇，談起你小時候的事兒数冬，你既欣喜又難為情，欣喜的是搀庶，你對那些事兒有種天然的親切感拐纱；難為情的是铜异，在你的印象里，那些人卻淡薄得像杯中的白酒一樣透明——對他們談?wù)摰拇蟛糠质虑榻占埽慵葘げ坏接洃浀暮圹E揍庄，更不知到底是事實還是杜撰的。好在他們并不計較东抹，連看你的眼神里的光芒也沒有分毫減弱蚂子，他們對你仍然充滿著羨慕之情，那無疑令你感到愉快而輕松缭黔。
宴會是整場活動的高潮缆镣。和其他事物的高潮一樣，高潮之前的前戲和等待最為漫長试浙，而真正的高潮卻總是無比短暫董瞻，短暫得猶如一頓晚飯。開席和散席之間不過一個多鐘頭田巴。仿佛人們在意的并非高潮本身的快感钠糊，反而把情感都投入了之前的程序當中。
高潮就是壹哺，那被分成七份的魚固然美味抄伍，但更有意思的是魚王怎樣的狡猾，有多少人釣了多少年都沒能將它俘獲管宵，偏偏那一次它卻主動上了鉤截珍，成就了你那“衣錦還鄉(xiāng)宴”的一段佳話。然而故事還不止于此箩朴，魚王赤條條地躺在案板上岗喉，先是被人們欣賞議論，得知消息的閑人也趕來一睹為快炸庞，而后又被人們開腸刮肚钱床，分成一塊一塊可供下鍋的魚肉，即便在鍋里也是費了不少柴禾埠居，添加了不少香料查牌，才做成唇齒留香的美味佳肴。
魚王的幸運在于滥壕，它的最后一程是被牟兵兒親手送上餐桌的纸颜。
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