緩解了北方柔然的危機(jī)后卧须，拓跋燾現(xiàn)在可以騰出手來(lái)對(duì)付其他的政權(quán)了。他下詔書(shū)問(wèn)朝中文武大臣：“現(xiàn)在我們要出兵討伐赫連和蠕蠕儒陨，應(yīng)當(dāng)先討伐哪一國(guó)花嘶？”
（北魏太武帝拓跋燾認(rèn)為柔然智力低下，打仗只靠武力蹦漠，不用計(jì)謀椭员，敗多勝少，所以嘲諷他們是不會(huì)思考的蟲(chóng)子笛园，并下令全國(guó)軍民對(duì)柔然侮辱性的改稱“蠕蠕”隘击。）
長(zhǎng)孫嵩侍芝、長(zhǎng)孫翰、奚斤都說(shuō)：“赫連氏土生土長(zhǎng)埋同，暫時(shí)還不足為患州叠，不如先討伐蠕蠕，如果能夠追到他們莺禁，可以大獲全勝留量；如果追不到窄赋，我們則到陰山做一次大狩獵哟冬，可以獲取大批禽獸的毛皮骨角，用來(lái)充實(shí)軍用物資忆绰『葡浚”
崔浩持不同意見(jiàn)，他說(shuō)：“蠕蠕為游牧民族错敢，來(lái)的時(shí)候翰灾，像飛鳥(niǎo)一樣霎時(shí)集結(jié)，去的時(shí)候稚茅，也像野獸一樣霎時(shí)逃散纸淮，用大軍追趕，一定不會(huì)追上亚享，如果用少量軍隊(duì)追趕咽块，又無(wú)法把他們制服。赫連氏土地不過(guò)一千里欺税，政治殘暴侈沪、刑法酷烈，得不到上天的保佑和人民的擁護(hù)晚凿，應(yīng)當(dāng)先討伐赫連亭罪。”
尚書(shū)劉絜等人要求先攻打燕國(guó)歼秽，群臣爭(zhēng)論不休应役。為此，拓跋燾從云中到西巡視到五原燥筷，并到陰山打獵扛吞，然后東到和兜山，最后荆责，才回到京城平城滥比。
拓跋燾聽(tīng)說(shuō)夏國(guó)赫連勃勃去世，兒子們發(fā)生內(nèi)訌做院，民心不安的消息盲泛，決定征討夏國(guó)濒持。
長(zhǎng)孫嵩等人都說(shuō)：“夏國(guó)如果繞城固守，以逸待勞寺滚，而柔然國(guó)的可汗聽(tīng)說(shuō)了這一消息柑营，一定會(huì)乘我們國(guó)內(nèi)空虛，大舉進(jìn)攻村视，這可是危險(xiǎn)的策略官套！”
只有崔浩說(shuō)：“當(dāng)年，火星兩次緊挨著羽林星和鉤己星運(yùn)轉(zhuǎn)蚁孔，預(yù)示著秦國(guó)一定滅亡奶赔。今年，金杠氢、木站刑、水、火鼻百、土五星同時(shí)出現(xiàn)在東方绞旅，顯示西征一定勝利。上天的旨意和凡世的人心是互相呼應(yīng)的温艇，機(jī)不可失耙虮！”
長(zhǎng)孫嵩仍然堅(jiān)持不能西征勺爱，拓跋燾暴跳如雷晃琳，斥責(zé)長(zhǎng)孫嵩做官貪贓枉法，命令武士毆打侮辱他邻寿。隨后蝎土，拓跋燾命奚斤率領(lǐng)四萬(wàn)五千人襲擊夏國(guó)的蒲鈑，派周幾率一萬(wàn)人襲擊陜城绣否，薛謹(jǐn)為大軍的總導(dǎo)誊涯。
拓跋燾打算讓中書(shū)博士李順全權(quán)指揮前鋒部隊(duì)，他為此征求崔浩的意見(jiàn)蒜撮，崔浩說(shuō)：“李順確實(shí)很有謀略暴构，善于籌劃，但是段磨，我與李順是姻親取逾，深知他為人非常自信，不可委任他擔(dān)任要職苹支±纾”拓跋燾于是停止了他的任命，崔浩和李順之間也因此產(chǎn)生了隔閡债蜜。
拓跋燾率領(lǐng)大軍到達(dá)君子津時(shí)晴埂，正遇上天氣酷寒究反，氣溫驟然下降，黃河冰封儒洛。拓跋燾親自統(tǒng)率輕騎兵二萬(wàn)人精耐，踏冰渡過(guò)黃河，襲擊夏國(guó)都城統(tǒng)萬(wàn)城琅锻。
夏王赫連昌正在與文武群臣?xì)g歌宴飲卦停，北魏大軍的突然出現(xiàn)，使夏國(guó)上下不勝驚恐恼蓬，拓跋燾駐軍在黑水惊完，距離統(tǒng)萬(wàn)城只有三十余里，赫連昌率兵迎戰(zhàn)滚秩，大敗而回专执，急忙向城中撤退淮捆。
城門(mén)還沒(méi)有來(lái)得及關(guān)閉郁油，北魏禁軍內(nèi)三郎豆代田率眾人乘勝攻進(jìn)西宮，縱火焚燒了西宮城門(mén)攀痊，夏軍關(guān)閉了所有的宮門(mén)桐腌，豆代田跳出宮墻撤退。
拓跋燾擢升豆代田為勇武將軍苟径，這天夜里案站，北魏軍隊(duì)在城北扎營(yíng)，天亮后棘街，北魏軍隊(duì)四處搶劫蟆盐，斬殺及俘虜夏國(guó)軍民數(shù)萬(wàn)人，繳獲牛馬十萬(wàn)余頭遭殉，拓跋燾心滿意足地對(duì)手下的大將們說(shuō)：“統(tǒng)萬(wàn)城恐怕是打不下了石挂，下次跟各位再來(lái)攻取∠瘴郏”然后痹愚，裹挾著當(dāng)?shù)鼐用褚蝗f(wàn)多戶，班師回國(guó)蛔糯。
夏國(guó)的弘農(nóng)太守聽(tīng)說(shuō)北魏將軍周幾率軍將要打來(lái)拯腮，沒(méi)等大軍到達(dá)，先棄城逃走蚁飒，北魏軍隊(duì)長(zhǎng)驅(qū)直入动壤，迅速深入到長(zhǎng)安附近的三輔地區(qū)，不料周幾在行軍途中去世淮逻。
夏國(guó)鎮(zhèn)守蒲鈑的赫連乙斗聽(tīng)說(shuō)北魏奚斤率領(lǐng)的大軍就要到達(dá)琼懊，派使節(jié)前往都城統(tǒng)萬(wàn)告急蜒灰。使者到達(dá)統(tǒng)萬(wàn)時(shí)，看到北魏的大軍已經(jīng)將統(tǒng)萬(wàn)城團(tuán)團(tuán)包圍肩碟，便回去報(bào)告赫連乙斗說(shuō)：“統(tǒng)萬(wàn)城已經(jīng)被攻陷了强窖。”
赫連乙斗驚懼不已削祈，也不做仔細(xì)確認(rèn)翅溺，就放棄了蒲坂城，向西逃往長(zhǎng)安髓抑，奚斤于是占領(lǐng)了蒲坂咙崎。
夏王赫連昌的弟弟赫連助興正在鎮(zhèn)守長(zhǎng)安，赫連乙斗到達(dá)后吨拍，驚慌不已的赫連助興與赫連乙斗放棄長(zhǎng)安又向西逃往安定褪猛。
于是，奚斤率軍順利進(jìn)入長(zhǎng)安羹饰，夏國(guó)的秦州伊滋、雍州所屬的氐族部落和羌族部落，全部向奚斤投降队秩，北涼王沮渠蒙遜和氐王楊玄聽(tīng)到這個(gè)消息笑旺，也都派遣使臣向北魏帝國(guó)表示歸附。
拓跋燾回到平城后馍资，夏王赫連昌派遣平原公赫連定率軍二萬(wàn)人筒主，準(zhǔn)備收復(fù)長(zhǎng)安。拓跋燾聽(tīng)到這個(gè)消息后鸟蟹，下令砍伐陰山林木乌妙，大規(guī)模建造攻城器械，準(zhǔn)備第二次進(jìn)攻夏國(guó)建钥。
北魏司空奚斤跟夏國(guó)的赫連定在長(zhǎng)安對(duì)峙藤韵，拓跋燾打算乘夏國(guó)后方空虛，攻打夏國(guó)的都城統(tǒng)萬(wàn)锦针，于是荠察，挑選精兵嚴(yán)格訓(xùn)練，還任命長(zhǎng)孫翰等率領(lǐng)三萬(wàn)騎兵為前鋒奈搜，拓跋素等率領(lǐng)三萬(wàn)人為后繼悉盆，南陽(yáng)王伏真率步兵三萬(wàn)運(yùn)送攻城器械，賀多羅率領(lǐng)三千精銳騎兵為軍前斥候馋吗。
五月焕盟，拓跋燾親自領(lǐng)兵從平城出發(fā)，臨行前又命令陸俟率領(lǐng)北方各路兵馬鎮(zhèn)守大磧，以防備柔然的突然襲擊脚翘，隨后灼卢，大軍從君子津渡黃河西上。
拓跋燾抵達(dá)拔鄰山来农，在那里興筑城堡鞋真，留下輜重，然后率領(lǐng)輕騎兵三萬(wàn)人沃于，加速先行進(jìn)發(fā)涩咖。
朝中隨行的文武官員都勸阻他說(shuō)：“統(tǒng)萬(wàn)城十分堅(jiān)固，不是短時(shí)間內(nèi)能攻克的繁莹。如今您率領(lǐng)輕裝部隊(duì)去討伐檩互，恐怕不能一時(shí)攻破，想要退回又沒(méi)有糧餉及其他軍用物資咨演，不如與步兵一道闸昨，攜帶攻城器械進(jìn)攻統(tǒng)萬(wàn)”》纾”
拓跋燾說(shuō)：“用兵的策略饵较，攻城是最下策；非到萬(wàn)不得已村刨，不可使用「娉現(xiàn)在我們?nèi)绻圆奖鴶y攻城器械一起開(kāi)進(jìn)撰茎，敵人見(jiàn)狀嵌牺，一定會(huì)恐懼并堅(jiān)守城池，如果我們不能按時(shí)攻下龄糊，糧食吃完逆粹，士兵疲勞，城外又沒(méi)有什么可以搶奪的炫惩，那時(shí)我們就會(huì)進(jìn)退不得僻弹，陷入窘境。不如先用騎兵長(zhǎng)驅(qū)直入抵達(dá)統(tǒng)萬(wàn)城下他嚷，敵人見(jiàn)到我們的步兵沒(méi)有來(lái)蹋绽，一定不太在意。我們?cè)俟室庋b出羸弱不堪的樣子筋蓖，引誘他們出擊卸耘，他們?nèi)绻龀怯瓚?zhàn)，就會(huì)被我們生擒粘咖。為什么要這么做呢蚣抗？因?yàn)槲覀兊膶⑹侩x家二千余里，又隔著一條黃河瓮下，這就是所謂‘置之死地而后生昂舱 钝域！’三萬(wàn)人的輕騎兵，攻城自然不夠锭魔，但用來(lái)決戰(zhàn)例证，還綽綽有余∶耘酰”于是大軍按照拓跋燾的命令出發(fā)战虏。
拓跋燾抵達(dá)統(tǒng)萬(wàn)附近，將大軍分別埋伏在深谷之中党涕，只派少數(shù)部隊(duì)來(lái)到城下烦感。夏國(guó)的大將狄子玉投降了北魏，他向拓跋燾報(bào)告說(shuō)：“夏王赫連昌聽(tīng)說(shuō)北魏大軍將到膛堤，就派人征召平原公赫連定回軍手趣，赫連定說(shuō)：‘統(tǒng)萬(wàn)城堅(jiān)固險(xiǎn)峻，不容易攻破肥荔，等我生擒了奚斤然后再趕赴統(tǒng)萬(wàn)绿渣，內(nèi)外夾擊北魏大軍，沒(méi)有不成功的道理燕耿≈蟹’所以現(xiàn)在夏王赫連昌專心守城，等待赫連定誉帅〉砩ⅲ”
拓跋燾聽(tīng)到這席話，感到十分憂慮蚜锨，于是命令軍隊(duì)撤退档插，顯示懦弱，又派娥清和拓跋健率領(lǐng)騎兵五千人向西大肆劫掠居民亚再。
