彝族小三弦是彝族彈撥弦鳴樂器睹晒。流行于云南省楚雄彝族自治州趟庄、紅河哈尼族彝族自治州和玉溪、思茅伪很、保山等地區(qū)戚啥。
相傳很久以前，在烏蒙山區(qū)里有個叫阿熱的小伙子是掰，每天為頭人放牧牛羊虑鼎，苦度歲月。有一天键痛，阿熱救了一匹跌落懸?guī)r的白蹄小馬駒炫彩，精心飼養(yǎng)后長得膘肥體壯，人們都說這叫腳踏白雪烏騅馬絮短。小伙天天騎著它去放羊江兢，也練就一身好騎術。一天阿熱正在放羊丁频，忽然馬兒跑到土司家的賽馬場杉允，這里正在進行賽馬選婿，開始的火炮剛響過席里，騎手們像離弦之箭朝前奔去叔磷，烏騅馬沖開人群，跑到馬隊最前面奖磁。土司遠望從天而降的好漢改基，欣喜若狂，當他看出是自己的奴隸時咖为，阿熱慘遭毒打秕狰，心愛的小馬也被土司奪走了稠腊。過了不久，土司請了些山官來家做客鸣哀，想騎烏騅馬顯顯威風架忌，誰知小馬雙腳亂踢，摔下土司我衬，掙斷韁繩逃跑叹放，土司命兵丁射死烏騅馬，小馬雖渾身中箭仍跑回了家挠羔，阿熱一邊拔箭许昨，一邊給馬上藥，小馬終因傷勢過重而死褥赊。小伙日夜思念心愛的寶馬，有天晚上莉恼，烏騅馬托夢給阿熱：“主人啊拌喉，你不要悲傷，用我的皮箍個琴箱俐银，用腿骨做琴桿尿背，尾巴搓成弦，讓我們一起咒死土司捶惜，再一起歡歡樂樂田藐。”小伙醒來后吱七，用櫻桃樹做成一支精巧的琴汽久，馬皮蒙面，馬尾做弦踊餐，用手彈出叮咚的音響景醇，這聲音有哀傷、有歡樂吝岭。從此三痰，三弦就在彝族人民中廣為流傳。
彝族小三弦的形制與漢族三弦相似窜管，由共鳴箱散劫、琴頭、琴桿幕帆、弦軸获搏、琴馬和琴弦等部分組成，規(guī)格尺寸不一蜓肆，琴身全長50厘米～70厘米颜凯。共鳴箱(琴鼓)多呈扁圓形谋币，但不是正圓，而是較橢圓形稍圓症概，琴框多用四塊花梨木蕾额、核桃木、櫻桃木彼城、茶木诅蝶、楠木或其它硬木板拼接膠粘而成，上下開有插入琴桿的方孔募壕，兩面蒙以蟒皮或羊皮调炬，皮面四周用竹釘固定，稠豬膠粘牢舱馅。琴箱面徑9.2厘米～16厘米缰泡、厚4.5厘米～8厘米。琴頭多為扁鏟形代嗤，上部較寬而厚棘钞、并向后朝上呈45°角彎曲，也有的地區(qū)在琴首上部雕刻以龍頭或馬頭為飾干毅。琴頭下部中間開有弦槽宜猜，兩側設有三個硬木制弦軸(左一右二)，多呈花蕾形或圓錐形硝逢，軸長9厘米～14厘米姨拥，外表刻有直條瓣紋為飾。琴桿較寬渠鸽，為半圓形柱狀體叫乌，前平后圓，正面為按弦指板拱绑，不設品位综芥，上端與琴頭相接、設有木制山口猎拨，下端與琴箱相連膀藐。琴馬呈橋空形，用黃楊木等硬木制成红省，馬長3厘米额各、高1.5厘米，置于正面皮膜中央吧恃。張以三條琴弦虾啦，過去民間曾用馬尾弦或羊腸弦，現(xiàn)多用絲弦或 鋼絲弦，琴弦下端系于琴桿末端的尾柱上傲醉。在琴身的弦軸和尾柱之間蝇闭，還拴系有一條彩色綢布背帶。
演奏時硬毕，采用立姿或坐姿均可呻引，將背帶挎于頸項，琴桿斜于胸前吐咳，琴箱放在右腹處或右大腿根處逻悠，琴頭斜向左上方，左手虎口托持琴桿韭脊，用食指童谒、中指、無名指按弦取音沪羔，并常以食指為主饥伊，用指甲部位觸弦，民間稱其為“跪指”蔫饰，可使發(fā)音脆亮撵渡、余音較長。右手用拇指死嗦、食指彈撥琴弦發(fā)音。小三弦以五度粒氧、四度關系定弦越除，即里弦和中弦為五度關系，中弦和外弦為四度關系外盯，里弦和外弦為八度關系摘盆。常定弦為：f、c1饱苟、f1或c1孩擂、g1、c2箱熬。音色柔和类垦、清脆，音量較大城须。左手技巧有滑音蚤认、打音、揉音等糕伐，右手技巧有彈砰琢、撥、滾、掃等陪汽⊙党可用于獨奏、合奏或為民歌挚冤、舞蹈况增、彝劇伴奏，是彝族人民喜愛和常用的彈弦樂器你辣。
每逢彝族傳統(tǒng)節(jié)日和喜慶場合巡通，人們就要身穿節(jié)日盛裝，聚集在一起歡樂歌舞舍哄，稱為“跳樂”宴凉。小三弦就是這種群眾性歌舞活動不可缺少的伴奏樂器，奏者常邊彈邊舞表悬。在玉溪地區(qū)新平彝族傣族自治縣弥锄，參加伴奏的彈弦樂器除小三弦外，還有彝族月琴蟆沫。樂曲有《扎巴底奪》等籽暇。小三弦還是伴奏“梅葛調”(彝族史詩的唱腔)的主要樂器之一。在青年男女的戀愛生活中饭庞，小三弦也形影不離戒悠，它要為山歌對唱伴奏。著名的彝族小三弦獨奏曲有《訴苦調》舟山、《彝族調》和《模嘎德赫》等绸狐。
