人類從 誕生之初就開(kāi)始思考到底誰(shuí)是造世主。最初贪绘，懵懂的原始人認(rèn)為一定是某位神靈兑牡。在歐洲，人們普遍人為税灌，是（圣經(jīng)）中的上帝創(chuàng)造了人類均函；在中國(guó)人，人們則認(rèn)為是女?huà)z娘娘用泥造出了第一個(gè)人菱涤，非洲的神話傳說(shuō)更是千奇百怪苞也，除了神靈創(chuàng)造人外，一些人還認(rèn)為是動(dòng)物變成了人類粘秆。從19世紀(jì)開(kāi)始如迟，人類開(kāi)始 用嚴(yán)密的邏輯推理思維以及科學(xué)的眼光看待此問(wèn)題。
1831年，一名從劍橋大學(xué)畢業(yè)的學(xué)生參加了英國(guó)海軍殷勘，小獵大號(hào)此再，艦環(huán)繞世界的科學(xué)考察航行。這名學(xué)生跟隨船艦從英國(guó)到達(dá)南美洲的巴西玲销，阿根廷输拇，在考察了南美西海岸的島嶼后，他們又跨越太平洋贤斜，到達(dá)大洋洲策吠，再穿越印度洋來(lái)到南非。最后瘩绒，他們繞過(guò)好望角經(jīng)大西洋又回到南美的巴西猴抹，歷經(jīng)5年時(shí)間回到英國(guó)。
途中草讶，該學(xué)生收集了各種動(dòng)植物標(biāo)本洽糟。在后來(lái)整理標(biāo)本時(shí)，他驚奇地發(fā)現(xiàn)堕战，各種物種之間顯示出了一種從低級(jí)到高級(jí)的排列關(guān)系∨乃基于這樣的發(fā)現(xiàn)嘱丢，他開(kāi)始意識(shí)到，人類很有可能是物種進(jìn)化的一個(gè)結(jié)果祠饺。
后來(lái)越驻，他在大量真實(shí)資料的基礎(chǔ)上，提出了物種進(jìn)化的思想道偷，人類和其他生物一樣缀旁，是經(jīng)過(guò)遺傳，變異和自然選擇勺鸦，從低級(jí)慢慢發(fā)展到高級(jí)而來(lái)的并巍，這就是我們今天熟知的，進(jìn)化論换途，而這個(gè)學(xué)生懊渡，也就是著名生物學(xué)家達(dá)爾文。
達(dá)爾文提出進(jìn)化論后军拟，在倫敦乃至整個(gè)世界都引起了極大的轟動(dòng)剃执。由于這個(gè)說(shuō)法推翻了上帝造人的宗教傳說(shuō)，遭到了教士們的極力反對(duì)懈息。他們認(rèn)為肾档，如果人是從猴子猩猩進(jìn)化而來(lái)，那么上帝該怎么辦？此外怒见，達(dá)爾文的進(jìn)化論在當(dāng)時(shí)的知識(shí)界也引起了不小爭(zhēng)論戒祠，有人表示贊同，也有人極力反對(duì)速种。
17年之后姜盈，恩格斯撰寫(xiě)了（勞動(dòng)在從猿到人轉(zhuǎn)變過(guò)程中的作用）一文，認(rèn)證了人類從類從猿發(fā)展而來(lái)的具體過(guò)程配阵，時(shí)至今日馏颂，進(jìn)化論仍在研究人類的起源上有著重要的價(jià)值。
恩格斯文中所指的類人猿包括黑猩猩棋傍，猩猩救拉，大猩猩以及長(zhǎng)臂猿等在內(nèi)的猿類。因類人猿的形態(tài)結(jié)構(gòu)和生理功能與人類十分相似瘫拣，在所有動(dòng)物中和人類的親緣關(guān)系也最為接近亿絮，所以被稱為類人猿，在考古過(guò)程中麸拄，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了距今3500萬(wàn)年至3000萬(wàn)年前的古猿化石派昧。
古猿和人類雖然類似，介也存在差異拢切，那就是人類可以直立行走蒂萎，并且能使用和制造工具，而且擁有發(fā)達(dá)的大腦淮椰，可以思考問(wèn)題等五慈，而古猿卻沒(méi)有這些特征。
從古猿到人的過(guò)渡主穗，大約發(fā)生在距今800萬(wàn)年以前泻拦，那時(shí)，地球正處在活躍的造山運(yùn)動(dòng)時(shí)期忽媒，地形争拐，氣候和之前相比，發(fā)生了巨大變化猾浦，森林慢慢減少陆错，為此，原本生活在森林中的古猿為了生存不得不下到地面金赦，再經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的演化后音瓷，才最終進(jìn)化為人類。
古猿下到地面后夹抗，慢慢進(jìn)化成了猿人绳慎，其最顯著的變化就是直立行走，為此，他們的身體結(jié)構(gòu)慢慢發(fā)生了一系列適應(yīng)性變化杏愤，如身體重心下移靡砌，下肢骨增長(zhǎng)脊柱從弓狀變?yōu)镾形等。
學(xué)會(huì)直立行走最重的作用是解放了人類祖先的前肢珊楼，同時(shí)為大腦的進(jìn)一步發(fā)育創(chuàng)造了條件通殃。鑒于兩足直立行走的重要意義，人類學(xué)家把動(dòng)物是否具備這一條件作為劃分人和猿的一個(gè)重要標(biāo)志厕宗，為此画舌，晚期猿人又被人類學(xué)家稱為，直立人已慢，曲聂。在直立人中，最具有體表性的是德國(guó)海德堡猿人佑惠。此外朋腋，還有中國(guó)的藍(lán)田人和北北京猿人，
在早期智人中膜楷，最具有代表性的當(dāng)屬于自己的雕刻和繪畫(huà)藝術(shù)旭咽。晚期智人大約生存在距今5萬(wàn)年前，他們的活動(dòng)年代很久把将，一直從舊石器時(shí)代到現(xiàn)在轻专，為此，人們也通常把晚期智人叫作現(xiàn)代人察蹲，不過(guò)從嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō)，他們并不是真正的現(xiàn)代人催训，因?yàn)榍⒁椋F(xiàn)代人是指親石器時(shí)代以后的人類，即距今約1萬(wàn)年前至現(xiàn)在的人類漫拭。
截至目前亚兄，人類發(fā)現(xiàn)最古老的，智人采驻，是美國(guó)科學(xué)家于2003年6月11日 在埃塞比亞發(fā)掘的一批人類骨骼化石审胚，他們大約距今有16萬(wàn)年之久。美國(guó)的科學(xué)家通過(guò)測(cè)量這些化石的物理特征礼旅，推算出他們處在智人的起始階段膳叨。
智人的出現(xiàn)，標(biāo)志著現(xiàn)代人開(kāi)始出現(xiàn)在世界舞臺(tái)上痘系。
