卷二十九 通閨闥堅心燈火 鬧囹圄捷報旗鈴
詩曰：
世間何物是良圖球散？惟有科名救急符尿赚。
試看人情翻手變，窗前可不下功夫蕉堰！
話說自漢以前凌净，人才只是幸薦征辟，故有賢良屋讶、方正冰寻、茂才異等之名；其高尚不出丑婿，又有不求聞達之科性雄。所以野無遺賢，人無匿才羹奉，天下盡得其用秒旋。自唐宋以來，俱重科名诀拭。雖是別途進身迁筛，盡能致位權(quán)要，卻是惟以此為華美耕挨。往往有只為不得一第细卧，情愿老死京華的尉桩。到我國朝，初時三途并用贪庙，多有名公大臣不由科甲出身蜘犁，一般也替朝廷干功立業(yè)，青史標(biāo)名不朽止邮。那見得只是進士才做得事这橙？直到近來，把這件事越重了导披。不是科甲的人屈扎，不得當(dāng)權(quán)。當(dāng)權(quán)所用的撩匕，不是科甲的人鹰晨，不與他好衙門，好地方止毕，多是一帆布置模蜡。見了以下出身的，就不是異途扁凛，也必揀個憊賴所在打發(fā)他哩牍。不上幾時，就勾銷了令漂。總是不把這幾項人看得在心上丸边。所以別項人內(nèi)便盡有英雄豪杰在里頭叠必，也無處展布。曉得沒甚長筵廣席妹窖，要做好官也沒干纬朝，都把那志氣灰了，怎能勾有做得出頭的骄呼！及至是十進士出身共苛，便貪如柳盜跖，酷如周興蜓萄、來俊臣隅茎，公道說不去，沒奈何考察壞了嫉沽，或是參論壞了辟犀，畢竟替他留些根。又道是百足之蟲绸硕，至死不僵堂竟，跌撲不多時魂毁，轉(zhuǎn)眼就高官大祿，仍舊貴顯出嘹；豈似科貢的人席楚，一勾了帳？只為世道如此重他税稼，所以一登科第烦秩，便象升天。卻又一件好笑：就是科第的人娶聘，總是那窮酸秀才做的闻镶，并無第二樣人做得。及至肉眼愚眉丸升，見了窮酸秀才铆农，誰肯把眼梢來管顧他？還有一等豪富親眷狡耻，放出倚富欺貧的手段墩剖，做盡了惡薄腔子待他。到得忽一日榜上有名夷狰，掇將轉(zhuǎn)來岭皂，呵脬捧卵，偏是平日做腔欺負(fù)的頭名沼头，就是他上前出力爷绘。真?zhèn)€世間惟有這件事，賤的可以立貴进倍，貧的可以立富土至；難分難解的冤仇，可以立消猾昆；極險極危的道路陶因，可以立平。遮莫做了沒脊梁垂蜗、惹羞恥的事楷扬，一床棉被可以遮蓋了。說話的贴见，怎見得如此烘苹？看官，你不信且先聽在下說一件勢利好笑的事片部。
唐時有個舉子叫做趙琮螟加，累隨計吏赴南宮春試，屢次不第。他的妻父是個鐘陵大將捆探，趙琮貧窮然爆，只得靠著妻父度日。那妻家武職官員黍图，宗族興旺曾雕，見趙琮是個多年不利市的寒酸秀才，沒一個不輕薄他的助被。妻父妻母看見別人不放他在心上剖张，也自覺得沒趣，道女婿不爭氣揩环，沒長進搔弄，雖然是自家骨肉，未免一科厭一科丰滑，弄做個老厭物了顾犹。況且有心嫌鄙了他，越看越覺得寒酸褒墨，不足敬重起來炫刷。只是不好打發(fā)得他開去，心中好些不耐煩郁妈。趙琮夫妻兩個浑玛，不要說看了別人許多眉高眼低，只是父母身邊噩咪，也受多少兩般三樣的怠慢顾彰，沒奈何爭氣不來，只得怨命忍耐胃碾。
一日拘央，趙琮又到長安赴試去了。家里撞著迎春日子书在，軍中高會，百戲施呈拆又。唐時有為“春設(shè)”儒旬，傾城仕女沒一個不出來看。大戶人家搭了棚廠帖族，設(shè)了酒席在內(nèi)栈源，邀請親戚共看。大將闔門多到棚上去竖般，女眷們各各盛妝斗富甚垦，惟有趙娘子衣衫襤褸。雖是自心里覺得不入隊，卻是大家多去艰亮，又不好獨自一個推掉不去得闭翩。只得含羞忍恥，隨眾人之后迄埃，一同上棚疗韵。眾女眷們憎嫌他妝飾弊陋．恐怕一同坐著恋拷，外觀不雅痊硕。將一個帷屏遮著他萝玷，叫他獨坐在一處咒彤，不與他同席娩践。他是受憎嫌慣的卖怜，也自揣已苫纤，只得憑人主張阔籽，默默坐下了叠赦。
正在擺設(shè)酣暢時節(jié)驹马，忽然一個吏典走到大將面前，說道：“觀察相公眯搭，特請將軍窥翩，立等說話×巯桑”大將吃了一驚道：“此與民同樂之時寇蚊，料無政務(wù)相關(guān)，為何觀察相公見召棍好？莫非有甚不測事休仗岸？”心中好生害怕，捏了兩把汗借笙，到得觀察相公廳前扒怖，只見觀察手持一卷書，笑容可掬业稼，當(dāng)廳問道：“有一個趙琮盗痒，是公子婿否？”大將答道：“正是低散「┑耍”觀察道：“恭喜，恭喜熔号。適才京中探馬來報稽鞭，令婿已及第了∫鳎”大將還謙遜道：“恐怕未能有此地步朦蕴±禾酰”觀察即將手中所持之書，遞與大將道：“此是京中來的全榜吩抓，令婿名在其上涉茧，請公自拿去看∏倥。”大將雙手接著降瞳，一眼瞟去，趙琮名字朗朗在上蚓胸，不覺驚喜挣饥。謝別了觀察，連忙走回沛膳。遠望見棚內(nèi)家人多在那里注目看外邊扔枫。大將舉著榜，對著家人大呼道：“趙郎及第了锹安！趙郎及第了短荐！”眾人聽見，大家都吃一驚叹哭。掇轉(zhuǎn)頭來看那趙娘子時忍宋，兀自寂寂寞寞，沒些意思风罩，在幃屏外坐在那里糠排。卻是耳朵里已聽見了，心下暗暗地叫道：“慚愧超升！誰知也有這日入宦！”眾親眷急把幃屏撤開，到他跟前稱喜道：“而今就是夫人縣君了室琢∏颍”一齊來拉他去同席。趙娘子回言道：“衣衫襤褸盈滴，玷辱諸親涯肩，不敢來混。只是自坐了看看罷巢钓〔∶纾”眾人見他說嘔氣的話，一發(fā)不安竿报，一個個強賠笑臉道：“夫人說那里話！”就有獻勤的继谚，把帶來包里的替換衣服烈菌，拿出來與他穿了阵幸。一個起頭，個個爭先芽世。也有除下簪的挚赊，也有除下釵的，也有除下花鈿的济瓢、耳鐺的荠割，霎時間把一個趙娘子打扮的花一團，錦一簇旺矾，遼恐怕他不喜歡蔑鹦。是日那里還有心想看春會？只個個攛哄趙娘子箕宙，看他眉頭眼后罷了嚎朽。本是一個冷落的貨，只為丈夫及第柬帕，一時一霎更變起來哟忍。人也原是這個人，親也原是這些親陷寝，世情冷暖锅很，至于如此！在下為何說這個做了引頭凤跑？只因有一個人為些風(fēng)情事爆安，做了出來，正在難分難解之際饶火，忽然登第鹏控，不但免了罪過，反得團圓了夫妻肤寝。正應(yīng)著在下先前所言当辐，做了沒脊梁、惹羞恥的事鲤看，一床錦被可以遮蓋了的說話缘揪。看官們义桂，試聽著找筝，有詩為證：
同年同學(xué)，同林宿鳥慷吊。好事多磨袖裕，受人顛倒。
私情敗露溉瓶，官非難了急鳄。一紙捷書谤民，真同月老。
這個故事疾宏，在宋朝端平年間张足，浙東有一個飽學(xué)秀才，姓張字忠父坎藐，是衣冠宦族为牍。只是家道不足，靠著人家聘出去岩馍，隨任做書記碉咆，館谷為生。鄰居有個羅仁卿兼雄，是崛起白屋人家吟逝，家事盡富厚。兩家同日生產(chǎn)赦肋。張家得了個男子块攒，名喚幼謙；羅家得了個女兒佃乘，名喚惜惜囱井。多長成了。因張家有了書館趣避，羅家把女兒奇在學(xué)堂中讀書庞呕。旁人見他兩個年貌相當(dāng)，戲道：“同日生的程帕，合該做夫妻住练。”他兩個多是娃子家心性愁拭，見人如此說讲逛，便信殺道是真，私下密自相認(rèn)岭埠，又各寫了一張券約盏混，發(fā)誓必同心到老。兩家父母多不知道的惜论。同學(xué)堂了四五年许赃，各有十四歲了，情竇漸漸有些開了馆类。見人說做夫妻的混聊，要做那些事，便兩個合了伴乾巧，商議道：“我們既是夫妻句喜，也學(xué)者他每做做僵闯。”兩個你歡我愛藤滥，亦且不曉得些利害，有甚么不肯社裆？書房前有株石榴樹拙绊，樹邊有一只石凳，羅惜惜就坐在凳上泳秀，身靠著樹标沪，張幼謙早把他腳來蹺起，就摟抱了弄將起來嗜傅。兩個小小年紀(jì)金句，未知甚么大趣昧，只是兩個心里喜歡作做耍笑吕嘀。以后見弄得有些好處违寞，就日日做番把，不肯住手了偶房。
冬間趁曼，先生散了館，惜借回家去過了年棕洋。明年挡闰，惜惜已是十五歲。父母道他年紀(jì)長成掰盘，不好到別人家去讀書摄悯，不教他來了。幼謙屢屢到羅家門首探望愧捕，指望撞見惜惜奢驯。那羅家是個富家，閨院深邃晃财，怎得輕易出來叨橱？惜惜有一丫鬟，名喚蜚英断盛，常到書房中伏侍惜惜罗洗，相伴往返的。今惜惜不來讀書钢猛，連蜚英也不來了伙菜。只為早晨采花，去與惜惜插戴命迈，方得出門贩绕。到了冬日火的，幼謙思想惜惜不置，做成新詞兩首淑倾，要等蜚英來時遞去與惜惜馏鹤。詞名《一剪悔》，詞云：
同年同日又同窗娇哆，不似鸞凰湃累，誰似鸞凰？石榴樹下事匆忙碍讨，驚散鴛鴦治力，拆散鴛鴦。一年不到讀書堂勃黍，教不思量宵统，怎不思量？朝朝暮暮只燒香覆获，有分成雙马澈，愿早成雙！
寫詞已罷弄息，等那蜚英不來箭券，又做詩一首。詩云：
昔人一別恨悠悠疑枯，猶把悔花寄隴頭辩块。
咫尺花開君不見，有人獨自對花愁荆永？
詩畢废亭，恰好蜚英到書房里來采梅花，幼謙折了一技梅花具钥，同二詞一詩豆村，遞與他去，又密矚蜚英道：“此花正盛開骂删，你可托折花為名掌动，遞個回信來∧担”蜚英應(yīng)諾粗恢，帶了去與惜惜看了。惜惜只是偷垂淚眼欧瘪，欲待依韻答他眷射，因是年底，匆匆不曾做得，竟無回信妖碉。
到得開年涌庭，越州大守請幼謙的父親忠父去做記室，忠父就帶了幼謙去欧宜，自教他坐榆。去了兩年，方得歸家冗茸。惜惜知道了猛拴，因是兩年前不曾答得幼謙的信，密遣蜚英持一小篋子來贈他蚀狰。幼謙收了，開篋來看职员，中有金錢十枚麻蹋，相思子一粒。幼謙曉得是惜惜藏著啞謎：錢那團圓之象焊切，相思子自不必說扮授。心下大喜，對蜚英道：“多謝小娘子好情記念专肪，何處再會得一會便好刹勃。”蜚英道：“姐姐又不出來嚎尤，官人又進去不得荔仁，如何得會？只好傳消遞息罷了芽死》α海”幼謙復(fù)作詩一首與蜚英拿去做回柬。詩云：
一朝不見似三秋关贵，真?zhèn)€三秋愁不愁遇骑？
金錢難買尊前笑，一粒相思死不休揖曾。
蜚英去后落萎，幼謙將金錢系在著肉的汗衫帶子上，想著惜惜時節(jié)炭剪，便解下來跌卦問卜练链，又當(dāng)耍子。被他媽媽看見了奴拦，問幼謙道：“何處來此金錢兑宇？自幼不曾見你有的。”幼謙回母親道：“娘面前不敢隱情隶糕，實是與孩兒同學(xué)堂讀書的羅氏女近日所送瓷产。”張媽媽心中已解其意枚驻，想道：“兒子年已弱冠濒旦，正是成婚之期。他與羅氏女幼年同學(xué)堂再登，至今寄著物件往來尔邓，必是他兩相愛。況且羅氏在我家中锉矢，看他德容俱備梯嗽，何不央人去求他為子婦，可不兩全其美沽损？隔壁有個賣花楊老媽灯节，久慣做媒，在張羅兩家多走動绵估。張媽媽就接他到家來炎疆，把此事對他說道：“家里貧寒，本不敢攀他富室国裳。但羅氏小娘子形入，自幼在我家與小官人同窗，況且是同日生的缝左，或者為有這些緣分亿遂，不齊嫌肯成就也不見得∶焐迹”楊老媽道：“孺人怎如此說崩掘？宅上雖然清淡些，到底是官宦人家少办。羅宅眼下富盛苞慢，卻是個暴發(fā)。兩邊扯來相對英妓，還虧著孺人宅上些哩挽放。待老媳婦去說就是÷溃”張媽媽道：“有煩媽媽委曲則個辑畦。”幼謙又私下叮矚楊老媽許多說話腿倚，教他見惜惜小娘子時纯出，千萬致意。楊老媽多領(lǐng)諾去了，一徑到羅家來暂筝。
羅仁卿同媽媽問其來意箩言。楊老媽道：“特來與小娘子作代』澜螅”仁卿道：“是那一家陨收？”楊老媽道：“說起來連小娘子吉帖都不消求，那小官人就是同年月日的鸵赖∥皲觯”仁卿道：“這等說起來，就是張忠父家了它褪《牵”楊老媽道：“正是。且是好個小官人茫打【哟ィ”仁卿道：“他世代儒家，門第也好包吝，只是家道艱難，靠著終年出去處館過日源葫，有甚么大長進處诗越？”楊老媽道：“小官人聰俊非凡，必有好日息堂∪履”仁卿道：“而今時勢，人家只論見前荣堰，后來的事床未，那個包得？小官人看來是好的振坚，但功名須有命薇搁，知道怎么？若他要來求我家女兒渡八，除非會及第做官啃洋，便與他了∈瑚ⅲ”楊老媽道：“依老媳婦看起來宏娄，只怕這個小官人這日子也有〈冢”仁卿道：“果有這日子孵坚，我家決不失信。”羅媽媽也是一般說話卖宠。楊老媽道：“這等巍杈，老媳婦且把這話回復(fù)張老孺人，教他小官人用心讀書逗堵，巴出身則個秉氧。”羅媽媽道：“正是蜒秤，正是汁咏。”楊老媽道：“老媳婦也到小娘子房里去走走作媚∪撂玻”羅媽媽道：“正好在小女房里坐坐，吃茶去纸泡∑剩”
楊老媽原在他家走熟的，不消引路女揭，一直到惜惜房里來蚤假。惜惜請楊老媽坐了，叫蜚英看茶吧兔。就問道：“媽媽何來磷仰？”楊老媽道：“專為隔壁張家小官人求小娘子親事而來。小官人多多拜上小娘子境蔼，說道：‘自小同窗灶平，多時不見，無刻不想箍土》晗恚’今特教老身來到老員外、老安人處做媒吴藻，要小娘子怎生從中自做個主瞒爬，是必要成！”惜惜道：“這個事須憑爹媽做主沟堡，我女兒家怎開得口疮鲫！不知方才爹媽說話何如？”楊老媽道：“方才老員外與安人的意思弦叶，嫌張家家事淡泊些俊犯。說道：‘除非張小官人中了科名，才許他伤哺⊙嘞溃’”惜惜道：“張家哥哥這個日子倒有者祖，只怕爹媽性急，等不得绢彤，失了他信七问。既有此話，有煩媽媽上復(fù)他茫舶，叫他早自掙挫械巡，我自一心一意守他這日罷了∪氖希”惜惜要楊老媽替他傳語讥耗，密地那兩個金指環(huán)送他，道：“此后有甚說話疹启，媽媽悄悄替他傳與我知道古程，當(dāng)有厚謝。不要在爹媽面前說了喊崖≌跄ィ”看官，你道這些老媽家荤懂，是馬泊六的領(lǐng)袖茁裙，有甚么解不出的意思？曉得兩邊說話多有情节仿，就做不成媒晤锥，還好私下牽合他兩個，賺主大錢粟耻。又且見了兩個金指環(huán)查近，一面堆下笑來道：“小娘子眉踱，凡有所托挤忙，只在老身身上，不誤你事谈喳〔崃遥”
出了羅家門，再到張家來回復(fù)婿禽，把這些說話赏僧，一一與張媽媽說了。張幼謙聽得扭倾，便冷笑道：“登科及第淀零，是男子漢分內(nèi)事，何只為難膛壹？這老婆穩(wěn)那是我的了驾中“埃”楊老媽道：“他家小娘子，也說道：‘官人畢竟有這日肩民，只怕爹媽等不得唠亚，或有變卦。他心里只守著你持痰，教你自要奮發(fā)灶搜。’”張媽媽對兒子道：“這是好說話工窍，不可負(fù)了他割卖！”楊老媽又私下對幼謙道：“羅家小娘子好生有情于官人，臨動身又分付老身道：‘下次有說話悄地替他傳傳移剪【可海’送我兩個金指環(huán)，這個小娘子實是賢慧纵苛〗虽蹋”幼謙道：“他日有話相煩，是必不要推辭則個攻人∪∈裕”楊老媽道：“當(dāng)?shù)茫?dāng)?shù)没澄恰瞬浓！碑?dāng)下別了去。
明年蓬坡，張忠父在越州打發(fā)人歸家猿棉，說要同越州大守到京侯差，恐怕幼謙在家失學(xué)屑咳，接了同去萨赁。幼謙只得又去了，不題兆龙。
卻說羅仁卿主意杖爽，嫌張家貧窮，原不要許他的紫皇。這句“做官方許”的說話慰安，是句沒頭腦的話，做官是期不得的聪铺。女兒年紀(jì)一年大似一年化焕，萬一如姜太公八十歲才遇文王，那女兒不等做老婆婆了铃剔？又見張家只是遠出撒桨，料不成事脂倦。他那里管女兒心上的事？其時同里有個巨富之家元莫，姓辛赖阻，兒子也是十幾歲了。聞得羅家女子踱蠢，才色雙全火欧，央媒求聘。羅仁卿見他家富盛茎截，心里喜歡苇侵。又且張家只來口說得一番，不曾受他一絲企锌，不為失約榆浓，那里還把來放在心上？一口許下了撕攒。辛家擇日行聘陡鹃，惜惜聞知這消息，只叫得苦抖坪。又不好對爹娘說得出心事萍鲸，暗暗納悶，私下對蜚英這丫頭道：“我與張官人同日同窗擦俐，誰不說是天生一對脊阴？我兩個自小情如姊妹，誼等夫妻蚯瞧。今日卻叫我嫁著別個嘿期，這怎使得？不如早尋個死路埋合，倒得干凈备徐。只是不曾會得張官人一面，放心不下饥悴√勾”蜚英道：“前日張官人也問我要會姐姐盲再，我說沒個計較西设，只得罷了。而今張官人不在家答朋；就是在時，也不便相會』源剩”惜惜道：“我到想上一計，可以相會蓖救；只等他來了便好，你可時常到外邊去打聽打聽印屁⊙啵”蜚英謹(jǐn)記在心。
且說張幼謙京中回來得雄人，又是一年从橘。聞得羅惜惜已受了辛家之聘，不見惜惜有甚么推托不肯的事础钠。幼謙大恨道：“他父母是怪不得恰力，難道惜惜就如此順從，并無說話旗吁？”一氣一個死踩萎。提起筆來，做詞一首很钓。詞名《長相思》香府，云：天有神，地有神码倦，海誓山盟字字真回还。如今墨尚新。過一春叹洲，又一春柠硕，不解金錢變作銀。如何忘卻人运提？寫畢了蝗柔，放在袖中，急急走到楊老媽家里來民泵。楊老媽接進了癣丧，問道：“官人有何事見過？”幼謙道：“媽媽曉得羅家小娘子已許了人家么栈妆？”楊老媽道：“也見說胁编，卻不是我做媒的。好個小娘子鳞尔，好生注意官人嬉橙，可惜錯過了×燃伲”幼謙道：“我不怪他父母市框，到怪那小娘子，如何憑父母許別人糕韧，不則一聲枫振？”楊老媽道：“叫他女孩兒家喻圃，怎好說得？他必定有個生意粪滤，不要錯怪了人斧拍！”幼謙道：“為此要媽媽去通他一聲，我有首小詞杖小，問他口氣的饮焦，煩媽媽與我?guī)б粠ァ窍侧！毙渲忻鲈~來县踢，并越州大守所送贐禮一兩，轉(zhuǎn)送與楊老媽做腳步錢伟件。楊老媽見了銀子硼啤，如蒼蠅見血，有甚么不肯做斧账？欣然領(lǐng)命去了谴返。把賣花為由，竟到羅家咧织，走進惜惜房中來嗓袱。惜惜接著，問道：“一向不見媽媽來走走习绢∏ǎ”楊老媽道：“一向無事，不敢上門闪萄。今張官人回來了梧却，有話轉(zhuǎn)達，故此走來败去》藕剑”惜惜見說幼謙回了，道：“我正叫蜚英打聽圆裕，不知他已回來广鳍。”楊老媽道：“他見說小娘子許了辛家吓妆，好生不快活赊时。有封書托我送來小娘子看」⒄剑”袖中摸出書來蛋叼，遞與惜惜焊傅。惜惜嘆口氣接了剂陡，拆開從頭至尾一看狈涮，卻是一首詞。落下淚來道：“他錯怪了我也鸭栖！”楊老媽道：“老身不識字歌馍，書上不知怎他說？”惜惜道：“他道我忘了他晕鹊，豈知受聘松却，多是我爹媽的意思，怎由得我來溅话？”楊老媽道：“小娘子晓锻，你而今怎么發(fā)付他？”惜惜道：“媽媽飞几，你肯替張郎遞信砚哆，必定受張郎之托，我有句真心話對你說屑墨，不妨么躁锁？”老媽道：“去年受了小娘子尊賜，至今絲毫不曾出得力卵史，又且張官人相托战转，隨你分付，水里水里去以躯，火里火里去槐秧，盡著老性命，做得的忧设，只管做去色鸳，決不敢泄漏半句話的！”惜惜道：“多感媽媽盛心见转！先要你去對張郎說明我的心事命雀，我只為未曾面會得張郎，所以含忍至今斩箫。若得張郎當(dāng)面一會吏砂，我就情愿同張郎死在一處，決不嫁與別人乘客，偷生在世間的狐血。”老媽道：“你心事我好替你說得易核，只是要會他匈织，卻不能勾，你家院宇深密，張官人又不會飛缀匕，我衣袖里又袋他不下纳决，如何弄得他來相會？”惜惜道：“我有一計乡小，盡可使張郎來得阔加。只求媽媽周全，十分穩(wěn)便满钟∈だ疲”老媽道：“老身方才說過了，但憑使喚湃番，只要早定妙計夭织，老身無不盡心》痛椋”惜惜道：“奴家臥房摔癣，在這閣兒上，是我家中落末一層纬向，與前面隔絕择浊。閣下有一門，通后邊一個小圃逾条。圃周圍有短墻琢岩，墻外便是荒地，通著外邊的了师脂。墻內(nèi)有四五株大山茶花樹担孔，可以上得墻去的。煩媽媽相約張郎在墻外等吃警，到夜來糕篇，我叫丫頭打從樹枝上登墻，將個竹梯掛在墻外來酌心，張由講枋了Ｊ時叫蜚英尋了頭由拌消，到幼謙家里打聽。此日蜚英打聽得幼謙已回安券，忙來對惜惜說了墩崩。惜惜道：“你快去約了他，今夜必要相會侯勉，原仍前番的法兒進來就是鹦筹。”又寫了首詞址貌，封好了铐拐，一同拿去與他看?
蜚英領(lǐng)命徘键，走到張家門首，正撞見了張幼謙遍蟋。幼謙道：“好了吹害，好了。我正走出來要央楊老媽來通信匿值，恰好你來了赠制÷赴冢”蜚英道：“我家姐姐盼官人不來挟憔，時常啼哭。日日叫我打聽烟号，今得知官人到了绊谭，登時遣我來約官人，今夜照舊竹梯上進來相會汪拥。有一個柬帖在此达传。”幼謙拆開來迫筑，乃是一首《卜真子》詞宪赶。詞云：
幸得那人歸，怎便教來也脯燃？一日相思十二時搂妻，直是情難舍！本是好姻緣辕棚，又怕姻緣假欲主。若是教隨別個人，相見黃泉下逝嚎。
幼謙讀罷詞扁瓢，回他說：“曉得了〔咕”蜚英自去引几。幼謙把詞來珍藏過了。
到得晚間挽铁，遠望樓西她紫，已有三燈明亮，急急走去墻外看屿储，竹梯也在了贿讹。進去見了惜惜，惜惜如獲珍寶够掠，雙手抱了民褂，口里埋怨道：“虧你下得！直到這時節(jié)才歸來！而今已定下日子了赊堪，我與你就是無夜不會面殖，也只得兩月多，有限的了哭廉。當(dāng)與你極盡歡娛而死脊僚，無所遺恨。你少年才俊遵绰，前程未可量辽幌。奴不敢把世俗兒女態(tài)，強你同死椿访。但日后對了新人乌企，切勿忘我！”說罷大哭成玫。幼謙也哭道：“死則俱死加酵，怎說這話？我一從別去哭当，那日不想你猪腕？所以試畢不等揭曉就回，只為不好違拗得父親钦勘，故遲了幾日陋葡。我認(rèn)個不是罷了，不要怪我个盆！蒙寄新詞脖岛，我當(dāng)依韻和一首，以見我的心事颊亮〔癜穑”那過惜惜的紙筆，寫道：
去時不由人终惑，歸怎由人也绍在？羅帶同心結(jié)到成，底事教拚舍雹有？心是十分真偿渡，情沒些兒假。若道歸遲打掉蓖霸奕，甘受三千下溜宽。
惜惜看了詞中之意，曉得他是出于無奈质帅，也不怨他适揉，同到羅幃之中留攒，極其繾綣。俗語道新婚不如遠歸嫉嘀，況且曉得會期有數(shù)炼邀，又是一刻千金之價。你貪我愛剪侮，盡著心性做事拭宁，不顧死活。如是半月瓣俯，幼謙有些膽怯了杰标，對惜惜道：“我此番無夜不來，你又早睡晚起降铸，覺得忒膽大了些在旱！萬一有些風(fēng)聲摇零，被人知覺推掸，怎么了？”惜惜道：“我此身早晚拚是死的驻仅，且盡著快活谅畅。就敗露了，也只是一死噪服，怕他甚么毡泻？”果然惜惜忒放潑了些，羅媽媽見他日間做事粘优，有氣無力仇味，長打呵欠，又有時早晨起來雹顺，眼睛紅腫的丹墨。心里疑惑起來道：“這丫頭有些改常了，莫不做下甚么事來嬉愧？”就留了心贩挣。到人靜后，悄悄到女兒房前察聽動靜没酣。只聽得女兒在閣上王财，低低微微與人說話。羅媽媽道：“可不作怪裕便！這早晚難道還與蜚英這丫頭講甚么話不成绒净？就講話，何消如此輕的偿衰，聽不出落句來挂疆？”再仔細(xì)聽了一回论颅，又聽得閣底下房里打鼾響，一發(fā)驚異道：“上邊有人講話囱嫩，下邊又有人睡下恃疯，可不是三個人了？睡的若是蜚英丫頭墨闲，女兒卻與那個說話今妄？這事必然蹺蹊≡П蹋”急走去對老兒說了這些緣故盾鳞。羅仁卿大驚道：“吉期近了，不要做將出來瞻离？”對媽媽道：“不必遲嶷腾仅，竟闖上閣去一看，好歹立見套利。那閣上沒處去的推励。”媽媽去叫起兩個養(yǎng)娘肉迫，拿了兩燈火验辞，同媽媽前走，仁卿執(zhí)著桿棒押后喊衫，一徑到女兒房前來跌造。見房門關(guān)得緊緊的，媽媽出聲叫：“蜚英丫頭族购】翘埃”蜚英還睡著不應(yīng)，閣上先聽見了寝杖。惜惜道：“娘來叫违施，必有甚家事〕眨”幼謙慌張起來醉拓，惜惜道：“你不要慌！悄悄住著收苏，待我迎將下去亿卤。夜晚間他不走起來的÷拱裕”忙起來穿了衣服排吴，一面定下樓來。張幼謙有些心虛懦鼠，怕不尷尬钻哩，也把衣服穿起屹堰，卻是沒個走路，只得將就閃在暗處靜聽街氢。惜惜只認(rèn)做母親一個來問甚么話的扯键，道是迎住就罷了，豈知一開了門珊肃，兩燈火照得通紅荣刑，連父親也在，吃了一驚伦乔，正說不及話出來厉亏。只見母親抓了養(yǎng)娘手里的火，父親帶者桿棒烈和，望閣上直奔爱只。惜惜見不是頭，情知事發(fā)招刹，便走向閣外來恬试，望井里要跳。一個養(yǎng)娘見他走急蔗喂，帶了火來照忘渔；一個養(yǎng)姐是空手的高帖，見他做勢缰儿，連忙抱住道：“為何如此？”便喊道：“姐姐在此投井散址！”蜚英驚醒乖阵，走起來看，只見姐姐正在那里苦掙预麸，兩個養(yǎng)娘盡力抱住瞪浸。蜚英走去伏在井欄上了，口里哼道：“姐姐使不得吏祸！”
不說下邊鳥亂对蒲，且說羅仁卿夫妻走到閣上暗處，搜出一個人來贡翘。仁卿幸起桿棒蹈矮，正待要打。媽媽將燈上前一照鸣驱，仁卿卻認(rèn)得是張忠父的兒子幼謙泛鸟。且歇了手，罵道：“小畜生踊东！賊禽獸北滥！你是我通家子侄刚操，怎干出這等沒道理的勾當(dāng)來，玷辱我家再芋！”幼謙只得跪下道：“望伯伯恕小侄之罪菊霜，聽小侄告訴。小侄自小與令愛只為同日同窗济赎，心中相契占卧。前年曾著人相求為婚，伯伯口許道：‘等登第方可联喘』眩’小侄為此發(fā)奮讀書，指望完成好事豁遭。豈知宅上忽然另許了人家叭喜，故此令愛不忿，相招私合蓖谢，原約同死同生捂蕴，今日事已敗露，令愛必死闪幽，小侄不愿獨生啥辨，憑伯伯打死罷！”仁卿道：“前日此話固有盯腌，你幾時又曾登第了來溉知，卻怪我家另許人？你如此無行的禽獸腕够，料也無功名之分级乍。你罪非輕，自有官法帚湘，我也不私下打你玫荣。”一把扭住大诸。媽媽聽見閣前嚷得慌捅厂，也恐怕女兒短見，忙忙催下了閣资柔。
仁卿拖幼謙到外邊學(xué)屋焙贷，把條索子捆住，夫好在書房里建邓。叫家人看守著他盈厘，只等天明送官。自家復(fù)身進來看女幾時官边，只見顛得頭蓬發(fā)亂沸手，媽媽與養(yǎng)娘們還攪做了一團外遇，在那里嚷。仁卿怒道：“這樣不成器的契吉！等他死了罷跳仿！攔他何用？”幸起桿棒要打捐晶，卻得媽媽與養(yǎng)娘們菲语，攙的攙，馱的馱惑灵，擁上閣去了山上，剩得仁卿一個在底下。抬頭一看英支，只見蜚英還在井欄邊佩憾。仁卿一肚子惱怒，正無發(fā)泄處干花，一手楸住頭發(fā)妄帘，拖將過來便打道：“多是你做了牽頭，牽出事來的池凄。還不實說抡驼？是怎么樣起頭的？”蜚英起初還推一向在閣下睡肿仑，不知就里致盟，被打不過，只得把來蹤去跡細(xì)細(xì)招了柏副，又說道：“姐姐與張官人時彻窗睿哭泣，只求同死的割择。”仁卿見說了這話萎河，喝退了蜚英荔泳，心里也有些懊悔道：“前日便許了他，不見得如此虐杯。而今卻有辛家在那里玛歌，其事難處，不得不經(jīng)官了擎椰≈ё樱”
鬧嚷了大半夜，早已天明达舒。元來但是人家有事值朋，覺得天也容易亮些叹侄。媽媽自和養(yǎng)娘窩伴住了女兒，不容他尋死路昨登，仁卿卻押了幼謙一路到縣里來趾代。縣宰升堂丰辣，收了狀詞撒强，看是奸情事，乃當(dāng)下捉獲的笙什，知是有據(jù)飘哨。又見狀中告他是秀才，就叫張幼謙上來問道：“你讀書知禮琐凭，如何做此敗壞風(fēng)化之事杖玲？”幼謙道：“不敢瞞大人，這事有個委曲淘正，非孟浪男女宣淫也摆马。”縣宰道：“有何委屈鸿吆？”幼謙道：“小生與羅氏女同年月日所生囤采，自幼羅家即送在家下讀書，又系同窗惩淳。情孚意洽蕉毯，私立盟書，誓成偕老思犁，后來曾央媒求聘代虾，羅家回道：‘必待登第，方許成婚激蹲∶弈ィ’小生隨父游學(xué)，兩年歸家学辱，誰知羅家不記前言乘瓤，竟自另許了親家。羅氏女自道難負(fù)前誓策泣，只待臨嫁之日衙傀，拼著一死，以謝小生萨咕，所以約小生去覷面永訣统抬。蹤跡不密，卻被擒獲。羅女強嫁必死聪建，小生義不獨生钙畔。事情敗露，不敢逃罪妆偏∪婿”
縣宰見他人材俊雅，言詞慷慨钱骂，有心要周全他叔锐。問羅仁卿道：“他說的是實否？”仁卿道：“話多實的见秽，這事卻是不該做愉烙。”縣宰要試他才思解取，那過紙筆來與他道：“你情既如此步责，口說無憑，可將前后事寫一供狀來我看禀苦÷希”幼謙當(dāng)堂提筆，一揮而就振乏。供云：
竊惟情之所鍾蔗包，正在吾輩；義之不歉慧邮，何恤人言调限！羅女生同月日，曾與共塾而非書生误澳；幼謙契合金蘭耻矮，匪僅逾墻而摟處子。長卿之悅忆谓，不為挑琴裆装；宋玉之招，寧關(guān)好色陪毡！原許乘尤須及第米母，未曾經(jīng)打昆娓；卻教跨鳳別吹簫毡琉，忍使頓成怨曠！臨嫁而期永訣妙色，何異十年不字之貞桅滋；赴約而愿捐生，無忝千里相思之誼。既藩籬之已觸丐谋，忠桎梏而自甘芍碧。伏望憫此緣慳，巧賜續(xù)貂奇遇号俐；憐其情至泌豆，曲施解網(wǎng)深仁。寒谷逢乍轉(zhuǎn)之春吏饿，死灰有復(fù)燃之色踪危。施同種玉，報擬銜環(huán)猪落。上供贞远。
縣宰看了供詞，大加嘆賞笨忌，對羅仁卿道：“如此才人蓝仲，足為快婿。爾女已是覆水難收官疲，何不宛轉(zhuǎn)成就了他袱结？”羅仁卿道：已受過辛氏之聘，小人如今也不得自由途凫」讣校”縣宰道：“辛氏知此風(fēng)聲，也未必情愿了颖榜∨锒”
縣宰正待勸化羅仁卿，不想辛家知道掩完，也來補狀噪漾，要追究奸情。那辛家是大富之家且蓬，與縣宰平日原有往來的欣硼。這事是他理直，不好曲拗得恶阴，又恐怕張幼謙出去诈胜，被他兩家氣頭上蠻打壞了，只得準(zhǔn)了辛家狀詞冯事，把張幼謙權(quán)且收監(jiān)焦匈，還要提到羅氏再審虛實。
卻說張媽媽在家昵仅，早晨不見兒子來吃早飯缓熟，到書房里尋他累魔，卻又不見，正不知那里去了够滑。只見楊老媽走來慌張道：“孺人知道么本冲？小官人被羅家捉奸谢翎，送在牢中去了。”張媽媽大驚道：“怪道他連日有些失張失智砾脑，果然做出來胎撤〗赫鳎”楊老媽道：“羅异吻、辛兩家都是富豪，只怕官府處難為了小官人俭茧，怎生救他便好咆疗？”張媽媽道：“除非著人去對他父親說知，討個商量母债。我是婦人家午磁，干不得甚么事，只好管他牢中送飯罷了毡们⊙富剩”張媽媽叫著一個走使的家人，寫了備細(xì)書一封衙熔，打發(fā)他到湖北去通張忠父知道登颓，商量尋個方便。家人星夜去了红氯。
這邊張幼謙在牢中框咙，自想：“縣宰十分好意，或當(dāng)保全痢甘。但不知那晚惜惜死活如何喇嘱，只怕今生不能再會了！”正在思念流淚塞栅，那牢中人來索常例錢者铜、油火錢，虧得縣宰曾分付過放椰，不許難為他作烟，不致動手動腳，卻也言三語四砾医，絮聒得不好聽拿撩。幼謙是個書生，又兼心事不快時節(jié)如蚜，怎耐煩得這些模樣绷雏？分解不開之際头滔，忽聽得牢門外一片鑼聲篩著怖亭，一伙人從門上直打進來涎显，滿牢中多吃一驚。
幼謙看那為頭的肩下插著一面紅旗兴猩，旗上掛下銅鈴期吓，上寫“帥府捷報”。亂嚷道：“那一位是張幼謙秀才倾芝？”眾人指著幼謙道：“這個便是讨勤。你們是做甚么的？”那伙人不由分說晨另，一擁將來潭千，團團把幼謙圍住了。道：“我們是湖北帥府借尿，特來報秀才高捷的刨晴。快寫賞票路翻！”就有個摸出紙筆來撳住他手狈癞，要寫“五百貫”，“三百貫”的亂嘈茂契！幼謙道：“且不要忙蝶桶，拿出單來看，是何名次掉冶，寫賞未遲真竖。”報的人道：“高哩厌小，高哩恢共。”那出一張紅單來召锈，乃是第三名旁振。幼謙道：“我是犯罪被禁之人，你如何不到我家里報去涨岁，卻在此獄中羅唣拐袜？知縣相公知道，須是不便梢薪〉牌蹋”報的人道：“咱們是府上來，見說秀才在此秉撇，方才也曾著人稟過知縣相公的甜攀。這是好事秋泄，知縣相公料不嗔怪」娣В”幼謙道：“我身命未知如何恒序，還要知縣相公做主，我枉自寫賞何干谁撼？”報的人只是亂嚷歧胁，牢中人從旁撮哄，把一個牢里鬧做了一片厉碟。只聽得喝道之聲喊巍，牢中人亂竄了去，喊道：“知縣相公來了箍鼓≌覆危”須臾，縣宰笑嘻嘻的踱進牢來款咖，見眾人尚擁住幼謙不放何暮，縣宰喝道：“為甚么如此？”報的人道：“正要相公來之剧，張秀才自道在牢中郭卫，不肯寫賞，要請相公做主背稼》【”縣宰笑道：“不必喧嚷，張秀才高中蟹肘，本縣原有公費词疼，賞錢五十貫文，在我?guī)焐蟻眍I(lǐng)帘腹》〉粒”那過筆來寫與他了，眾人嫌少阳欲，又添了十貫舵盈，然后散去。
縣宰請過張幼謙來換了衣巾球化，施禮過秽晚，拱他到公廳上，稱賀道：“恭喜高掇筒愚「坝”幼謙道：“小生蒙覆庇之恩，雖得僥幸巢掺，所犯愈大句伶，還仗大人保全劲蜻！”縣宰道：“此纖芥之事，不必介杯考余！下官自當(dāng)宛轉(zhuǎn)先嬉，”此時正出牌去拘羅惜惜出官對理未到，縣宰當(dāng)廳就發(fā)個票下來秃殉，票上寫道：“張子新捷坝初，鼓樂送歸，羅女免提钾军，侯申州定奪【钜”寫畢吏恭，就喚吏典那花紅鼓樂馬匹伺侯≈刈铮縣宰敬幼謙酒三杯樱哼，上了花紅，送上了馬剿配，鼓樂前導(dǎo)搅幅，送出縣門來。正是：
昨日牢中因犯呼胚，今朝馬上郎君茄唐。
風(fēng)月場添彩色，氤氳使也歡欣蝇更。
卻說幼謙迎到半路上沪编，只見前面兩個公人，押著一乘女轎年扩，正望縣里而來蚁廓。轎中隱隱有哭聲，這邊領(lǐng)票的公人認(rèn)得厨幻，知是羅惜惜在內(nèi)相嵌，高叫道：“不要來了，張秀才高中况脆，免提了饭宾。”就那出票來與那邊的公人看漠另。惜惜在轎中分明聽得捏雌，頂開轎簾窺看，只見張生氣昂昂笆搓，笑欣欣騎在馬上到面前來性湿，心中暗暗自樂纬傲。幼謙望去，見惜惜在轎中肤频，曉得那晚不曾死叹括，心中放下了一個大疙瘩。當(dāng)下四目相視宵荒，悲喜交集汁雷。抬惜惜的，轉(zhuǎn)了轎报咳，正在幼謙馬的近邊侠讯，先先后后，一路同走暑刃，恰象新郎迎著新人轎的一般厢漩。單少的是轎上結(jié)彩，直到分路處岩臣，兩人各丟眼色而別溜嗜。
幼謙回來見了母親，拜過了架谎，賞賜了迎送之人炸宵，俱各散訖。張媽媽道：“你做了不老成的事谷扣，幾把我老人家急死土全。若非有此番天救星，這事怎生了結(jié)抑钟？今日報事的打進來涯曲，還只道是官府門中人來嚷，慌得娘沒躲處哩在塔。直到后邊說得明白幻件，方得放心。我說你在縣牢里蛔溃，他們一往來了绰沥。卻是縣間如何就肯放了你？”幼謙道：“孩兒不才贺待，為兒女私情徽曲，做下了事，連累母親受驚麸塞。虧得縣里大人好意秃臣，原有周全婚姻之意，只礙著親家不肯。而今僥幸有了這一步奥此，縣里大人十分歡喜弧哎，送孩兒回來，連羅氏女也免提了稚虎。孩兒癡心想著撤嫩，不但可以免罪，或者還有些指望也不見得蠢终⌒蛉粒”媽媽道：“雖然知縣相公如此，卻是聞得辛家恃富寻拂，不肯住手程奠。要到上司陳告，恐怕對他不過兜喻。我起初曾著人到你父親處商量去了梦染，不知有甚關(guān)節(jié)來否？”幼謙道：“這事且只看縣里申文到州朴皆，州里主意如何，再作道理泛粹。娘且寬心遂铡。”須臾之間晶姊，鄰舍人家鄉(xiāng)來叫喜扒接，楊老媽也來了。母親歡喜们衙，不在話下钾怔。
卻說本州大守升堂，接得湖北帥使的書一封蒙挑，拆開來看宗侦，卻為著張幼謙、羅氏事忆蚀，托他周全矾利。此書是張忠父得了家信，央求主人寫來的馋袜∧衅欤總是就托忠父代筆，自然寫得十分懇切欣鳖。那時帥府有權(quán)察皇，大守不敢不盡心，只不知這件事的頭腦備細(xì)泽台，正要等縣宰來時問他什荣。恰好是日矾缓，本縣申文也到，大守看過溃睹，方知就里而账。又曉得張幼謙新中，一發(fā)要周全他了因篇。只見辛家來告狀道：“張幼謙犯奸禁獄泞辐，本縣為情擅放，不行究罪竞滓，實為枉法咐吼。”大守叫辛某上來商佑，曉諭他道：“據(jù)你所告锯茄，那羅氏已是失行之婦，你爭他何用茶没？就斷與你家了肌幽，你要了這媳婦，也壞了聲名抓半。何不追還了你原聘的財禮喂急，另娶了一房好的，毫無暇玷笛求，可不是好廊移？你須不比羅家，原是干凈的門戶探入，何苦爭此閑氣狡孔？”辛某聽大守說得有理，一時沒得回答蜂嗽，叩頭道：“但憑相公做主苗膝。”大守即時叫吏典那紙筆與他徒爹，要他寫了情愿休羅家親事一紙狀詞荚醒，行移本縣，在羅仁卿名下隆嗅，追辛家這項聘財還他界阁。辛家見大守處分，不敢生詞說胖喳，叩頭而出泡躯。
大守當(dāng)下密寫一書，釘封在文移中，與縣宰道：“張较剃、羅咕别，佳偶也。茂幸可為了此一段姻緣写穴，此奉帥府處分惰拱，毋忽！”縣宰接了州間文移啊送，又看了這書偿短，具兩個名帖，先差一個吏典去請羅仁卿公廳相見馋没；又差一個吏典去請張幼謙昔逗。分頭去了。
羅仁卿是個自身富翁篷朵，見縣官具帖相請勾怒，敢不急赴？即忙換了小帽声旺，穿了大擺褶子笔链，來到公廳∪縣宰只要完成好事卡乾，優(yōu)禮相待。對他道：“張幼謙是個快婿缚够，本縣前日曾勸足下納了他。今已得成名鹦赎，若依我處分谍椅，誠是美事」呕埃”羅仁卿道：“相公分付雏吭，小人怎敢有違？只是已許下幸家陪踩，辛家斷然要娶杖们，小人將何辭回得他？有此兩難肩狂，乞相公臺鑒摘完。”縣幸道：“只要足下相允傻谁，辛家已不必慮孝治。”笑嘻嘻的叫吏典在州里文移中，那出辛家那紙休親的狀來谈飒，把與羅仁卿看岂座。縣宰道：“辛家已如此杭措，而今可以賀足下得佳婿矣费什。”仁卿沉吟道：“辛家如何就肯寫這一紙手素？”縣幸笑道：“足下不知鸳址，此皆州守大人主意，叫他寫了以便令婿完姻的刑桑÷戎剩”就在袖里摸出大守書來，與仁卿看了祠斧。仁卿見州闻察、縣如此為他，怎敢推辭琢锋？只得謝道：“兒女小事辕漂，勞煩各位相公費心，敢不從命吴超？”只見張幼謙也請到了钉嘹，縣幸接見，笑道：“適才令岳親口許下親事了鲸阻“匣粒”就把密書并辛氏休狀與幼謙看過，說知備細(xì)鸟悴。幼謙喜出望外陈辱，稱謝不已∠钢睿縣宰就叫幼謙當(dāng)堂拜認(rèn)了丈人沛贪，羅仁卿心下也自喜歡≌鸸螅縣宰邀進后堂利赋，治酒待他翁婿兩人。羅仁卿謙遜不敢與席猩系，縣宰道：“有令婿面上媚送，一坐何妨！”當(dāng)下盡歡而散蝙眶。
幼謙回去季希，把父親求得湖北帥府關(guān)節(jié)托大守褪那，大守又把縣宰如此如此備細(xì)說一遍，張媽媽不勝之喜式塌。那羅仁卿吃了知縣相公的酒博敬，身子也輕了好些，曉得是張幼謙面上帶挈的峰尝，一發(fā)敬重女婿偏窝。羅媽媽一向護短女兒，又見仁卿說州縣如此做主武学，又是個新得中的女婿祭往，得意自不必說。次日火窒，是黃道吉日硼补，就著楊老媽為媒，說不舍得放女兒出門熏矿，把張幼謙贅了過來已骇。洞房花燭之夜，兩新人原是舊相知票编，又多是吃驚吃嚇褪储，哭哭啼啼死邊過的，竟得團圓慧域，其樂不可名狀鲤竹。
成親后，夫婦同到張家拜見媽媽昔榴。媽媽看見佳兒佳婦辛藻，十分美滿。又分付道：“州互订、縣相公之恩揩尸，不可有忘！既已成親屁奏，須去拜謝〈砀海”幼謙道：“孩兒正欲如此坟瓢。”遂留下惜惜在家相伴婆婆閑話犹撒，張媽媽從幼認(rèn)得媳婦的折联，愈加親熱。幼謙卻去拜謝了州识颊、縣诚镰。歸來奕坟，州縣各遣人送禮致賀。打發(fā)了畢清笨，依舊一同到丈人家里來了月杉。明年幼謙上春官，一舉登第抠艾，仕至別駕苛萎，夫妻偕老而終。詩曰：
漫說囹圄是福堂检号，誰知在內(nèi)報新郎腌歉？
不是一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香齐苛？
