劉秀是漢景帝之子長沙定王劉發(fā)的后裔，因?yàn)闈h朝頒布的推恩令旦装，到劉秀父親這一輩，只是一個縣城的縣令摊滔。劉秀出生的時候阴绢，出現(xiàn)了很多奇怪的事情，他出生的時候房屋內(nèi)沒有點(diǎn)蠟燭卻有耀眼的光芒散發(fā)出來艰躺。房門前的的植物自己長了出來呻袭，因?yàn)殚L的比較秀美，父親給他取名叫做秀腺兴。但是左电，父親去世的早，只留下了劉秀和其他兄妹們相依為命。長大后便逐漸顯示出了自己的不凡之處篓足。他為人仗義段誊，喜好結(jié)交俠義之士。等到他成年的時候就前往了太學(xué)前去求學(xué)栈拖，在太學(xué)他認(rèn)識了鄧禹连舍，朱佑等人，這些人就是他以后的班底涩哟。
自西漢成帝時期烟瞧，因?yàn)闈h成帝本身的昏聵，加上用人不當(dāng)染簇，導(dǎo)致朝政一片烏煙瘴氣，國家已經(jīng)到了隨時滅亡的地步强岸。漢哀帝死后锻弓，王莽獨(dú)攬大權(quán)，很快就不滿意自己是個攝政大臣的名頭蝌箍，于是直接廢除劉嬰青灼，自己稱帝，建立了新朝妓盲，西漢在經(jīng)歷了214年的時間統(tǒng)治后終于滅亡了杂拨。
王莽當(dāng)政的時候，盲目的推行自己的新政悯衬，不切實(shí)際弹沽，又觸動了地主豪強(qiáng)和平民百姓的利益，很快對王莽的反對聲音就開始起來了筋粗。加上民間連年的災(zāi)難導(dǎo)致民不聊生策橘，終于，在新莽天風(fēng)年間娜亿，赤眉君丽已，綠林軍，銅馬軍等各路的起義軍紛紛揭竿而起买决，大批的地主豪強(qiáng)也開始紛紛進(jìn)行倒莽沛婴，頓時天下大亂。
劉秀和自己的大哥看到了現(xiàn)在亂世已起督赤，是時候闖出一番天地的時機(jī)嘁灯，于是在大哥劉伯升的帶領(lǐng)下，兄弟二人通過結(jié)交的南陽諸多子弟拉起了一支隊伍躲舌，加入了反抗新莽政權(quán)的隊伍中旁仿。地皇三年（公元22年）十月，劉伯升正式打出了“復(fù)高祖之業(yè)，定萬世之秋”的口號枯冈，宣布起義毅贮，并且派遣親客通知鄧晨在新野起義，劉秀尘奏，李通滩褥，李軼等人在宛城起義，自己則率領(lǐng)七八千人在舂陵起義炫加，聯(lián)合新市和平林等綠林軍瑰煎。
劉秀兄弟和南陽宗師子弟在南陽郡舂陵起義，史稱劉秀兄弟的兵馬為舂陵軍俗孝，舂陵軍的主力就是南陽的劉氏宗師和本郡的地主豪強(qiáng)酒甸，當(dāng)時兵少將寡，裝備很差赋铝，甚至在戰(zhàn)爭初期插勤，劉秀上戰(zhàn)場都是騎牛上陣的，直到后來激戰(zhàn)殺死了敵人才能夠獲得戰(zhàn)馬革骨。更始元年（公元23年）二月农尖，西漢宗室劉玄被綠林軍的主要將領(lǐng)擁立為帝，是為更始帝良哲，對此劉秀的大哥劉伯升以及南陽劉氏宗室極為不滿盛卡，但是迫于綠林軍人多勢眾，又有大敵當(dāng)前筑凫，只能暫時作罷滑沧，劉伯升被更始帝封為大司徒，劉秀則被封為偏將軍巍实。更始政權(quán)建立嚎货，復(fù)用漢朝旗號，這一舉動大大震撼了新莽政權(quán)蔫浆，王莽積極派遣四十萬大軍直接向昆陽和宛城一帶進(jìn)攻殖属，企圖撲滅新生的更始政權(quán)。但是劉秀在大戰(zhàn)中取得首功瓦盛，新莽政權(quán)號稱百萬大軍的主力被覆滅與昆陽城下洗显，新莽政權(quán)土崩瓦解，更始元年原环，綠林軍攻入長按挠唆，王莽在混亂中被殺，新朝覆滅嘱吗。
雖然劉秀在大戰(zhàn)中取得首功玄组，但是自己的大哥劉伯升無緣無故就被更始帝所殺滔驾，這讓劉秀內(nèi)心十分痛恨，但又無可奈何俄讹，現(xiàn)在自己的實(shí)力還不足以和更始帝對抗哆致，只能把大哥的死藏在了心里，等待時機(jī)患膛，韜光養(yǎng)晦摊阀。一舉覆滅更始帝。平時在劉秀面前表現(xiàn)得極為謙恭踪蹬，更始帝見此胞此，覺得內(nèi)心有些愧疚。因此便將劉秀拜為大將軍跃捣，武信侯漱牵，劉秀回到宛城后不久，在宛城迎娶了他夢寐以求的陰麗華疚漆。但是劉秀心里明白即便是一時讓更始帝不猜疑自己酣胀，以后也可能會得到與兄長一樣的下場，畢竟自己聲名遠(yuǎn)播愿卸，功高震主。
當(dāng)時王莽政權(quán)雖然已經(jīng)覆滅了截型，但是黃河以北地區(qū)很多地方都還在觀望沒有歸附更始帝趴荸，赤眉軍在山東發(fā)現(xiàn)迅速，聲勢日益壯大宦焦。還有河北等地方割據(jù)发钝。劉賜對更始帝說:“劉秀是去河北招撫的最佳人選，并且河北一帶只能是劉秀去最為合適波闹≡秃溃”但是以大司馬為首的綠林軍出身的將領(lǐng)強(qiáng)烈反對劉秀前往河北，不是劉秀河北沒有能力精堕，而是劉秀實(shí)在是太有能力了孵淘。這讓劉玄很是為難。就在劉玄猶豫不決的時候歹篓，馮異向劉秀說一定要想辦法巴結(jié)左丞相曹竟和他的兒子曹詡瘫证，劉秀聽了他的意見后就去結(jié)交曹詡，在曹詡的協(xié)助下庄撮，劉秀才得以被委派到河北背捌，從而有了用武之地。更始元年十月洞斯，更始帝派遣劉秀前往河北毡庆。可是到了河北以后，劉秀才發(fā)現(xiàn)事并沒有這么簡單么抗，一個名叫王朗的人被擁立為帝毅否，一時間，劉秀的處境非常艱難乖坠。甚至有逃離河北的心思搀突，幸好還是得到了河北一些豪強(qiáng)的支持才能夠有立足之地。不久劉秀在真定王劉揚(yáng)和其他河北豪強(qiáng)的支持下熊泵，攻破了邯鄲仰迁，將王朗擊殺，劉秀能夠得到真定王劉揚(yáng)的支持顽分，是因?yàn)閯⑿惚仨氂P(yáng)的外甥女郭圣通為妻徐许，此時距劉秀迎娶陰麗華為妻還不足一年。
劉秀在河北的勢力越來越大卒蘸，讓更始帝劉玄也越來越不滿雌隅，下令將劉秀封王，讓他交出兵權(quán)回長安缸沃，但是劉秀以河北還沒有完全平定為理由拒不接受劉玄的命令恰起。劉玄派去河北監(jiān)視劉秀的人也被他殺了，自此趾牧，劉秀和劉玄公開決裂检盼。劉秀開始了統(tǒng)一河北的戰(zhàn)爭，先是把河北的銅馬軍打敗翘单，把銅馬軍收服吨枉，讓自己的實(shí)力又大增了一番，關(guān)中的人都稱他為銅馬帝哄芜。在將河北一統(tǒng)以后貌亭，劉秀把河北作為自己的后方大本營，他的下屬和眾多將領(lǐng)們勸說劉秀開始在洛陽稱帝认臊，建元建武圃庭，為了表重興漢室之意，劉秀建國仍然使用漢為國號失晴，史稱后漢冤议，也因?yàn)槁尻栁挥跂|方而稱劉秀所建立的漢朝為東漢。劉秀是為漢朝光武皇帝师坎。
與此同時的長安城非常的貨款恕酸，赤眉軍擁立傀儡小皇帝劉盆子為帝建立了建世政權(quán)，擁兵三十萬進(jìn)攻關(guān)中胯陋。更始帝派遣眾將領(lǐng)與赤眉軍交戰(zhàn)蕊温，都是大敗而歸袱箱，死傷慘重。不久更始帝向赤眉軍劉盆子請降义矛，后來被殺发笔。劉秀聽聞綠林和赤眉兩大集團(tuán)火拼，也派遣了鄧禹進(jìn)去關(guān)中凉翻，靜觀其變了讨。后來劉秀與赤眉軍大戰(zhàn)了多次，最后幾十萬的赤眉軍在陷入困境之地后向劉秀投降制轰，自此前计，縱橫山東幾十年的赤眉軍被劉秀扼殺在了血泊之中。
自建武元年至建武十二年垃杖，劉秀登基后用了十二年的時間終于平定了天下男杈，使得自新莽政權(quán)末年以來四分五裂，戰(zhàn)火連年的中國再次歸于一統(tǒng)调俘。為了使飽受戰(zhàn)亂的中原之地盡快的恢復(fù)和發(fā)展伶棒，光武帝劉秀實(shí)行輕徭薄賦，大力發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)彩库，興修水利肤无，罷免貪官污吏，加強(qiáng)中央集權(quán)骇钦，同時還大力裁撤官吏宛渐，合并郡縣，極大地減輕了人民的負(fù)擔(dān)司忱。到了劉秀統(tǒng)治的末期皇忿，人口數(shù)量達(dá)到了兩千多萬畴蹭，增長了一倍還多坦仍，經(jīng)濟(jì)也得到了極大的發(fā)展，史稱“光武中興”叨襟。
