歷史上著名的將軍很多，但是沒有幾個能像霍去病一樣17歲的開始指揮軍隊，開始戎馬生涯。
西漢元朔六年（公元前123年）杯缺，17歲的霍去病被漢武帝任命為票姚校尉，兩次隨衛(wèi)青擊匈奴于漠南睡榆。兩次都已優(yōu)秀的成績?nèi)〉昧藙倮妓粒⒁虼说玫搅藵h武帝劉徹的賞識。被封為冠軍候胀屿。
元狩二年（公元前121年）塘揣，漢武帝任命19歲的霍去病為驃騎將軍。于春季宿崭、夏季兩次率兵出擊占據(jù)河西地區(qū)渾邪王勿负、休屠王部。在春季攻勢中劳曹，霍去病率一萬驃騎出隴西，轉(zhuǎn)戰(zhàn)河西五國琅摩，與單于的兒子交戰(zhàn)铁孵。再越過焉支山，6天中急行軍一千多里房资。在皋蘭山下重創(chuàng)匈奴蜕劝，殲敵近九千人，俘獲匈奴祭天金人轰异，因功加封食邑二千戶岖沛。在夏季攻勢中，霍去病與公孫敖率領(lǐng)數(shù)萬騎兵分路進(jìn)軍搭独。公孫敖迷路遲到婴削，未能與霍去病會和。
霍去病果斷決定孤軍深入牙肝，殲敵3萬余人唉俗。俘虜匈奴五王，五王母配椭，單于閼氏虫溜、王子五十九人，相國股缸、將軍衡楞、當(dāng)戶、都尉六十三人敦姻，讓匈奴的實力受到一次極大的打擊瘾境，又加封食邑五千戶歧杏。同年秋霍去病奉命迎接率眾降漢的匈奴渾邪王。在部分降眾變亂的緊急關(guān)頭寄雀，霍去病馳入匈奴軍中穩(wěn)定局勢得滤，并率投降的匈奴人斬殺變亂者。渾邪王得以率4萬余眾歸漢盒犹。從此懂更，漢朝控制了河西地區(qū)，為打通了西域道路奠定基礎(chǔ)急膀。匈奴為此悲歌：“失我祁連山沮协，使我六畜不蕃息；失我焉支山卓嫂，使我嫁婦無顏色慷暂。”
此役后晨雳，西北邊境幾乎沒有匈奴進(jìn)犯行瑞。于是減少了隴西、北地餐禁、上郡戍守之兵的一半血久，以此使全國百姓的徭役負(fù)擔(dān)得到寬緩。此戰(zhàn)也標(biāo)志著匈奴開始失去了對西域的控制帮非。
元狩四年（公元前119年）春氧吐，漢武帝命衛(wèi)青、霍去材┛（時年21歲）各率騎兵5萬筑舅，分別出定襄和代郡，深入漠北陨舱，尋殲匈奴主力翠拣。
霍去病率軍北進(jìn)兩千多里，越過離侯山游盲，渡過弓閭河心剥，與匈奴左賢王部接戰(zhàn)，殲敵70400人背桐，俘虜匈奴屯頭王优烧、韓王等3人及將軍、相國链峭、當(dāng)戶畦娄、都尉等83人，乘勝追殺至狼居胥山，在狼居胥山舉行了祭天封禮熙卡，在姑衍山舉行了祭地禪禮杖刷，兵鋒一直逼至北海。經(jīng)此一戰(zhàn)驳癌，匈奴被漢軍在漠南蕩滌滑燃，匈奴單于逃到漠北。
此戰(zhàn)后颓鲜，匈奴失去對東北地區(qū)的控制表窘。霍去病于是徙居于東北的烏桓于上谷甜滨、漁陽乐严、右北平、遼西衣摩、遼東五郡塞外昂验，為漢偵察匈奴動靜。漢朝要求其部落大人每年朝見艾扮，并置護(hù)烏桓校尉既琴，使烏桓不得與匈奴交通。
元狩四年（公元前119年）泡嘴，漢武帝設(shè)置大司馬位呛梆，大將軍衛(wèi)青、驃騎將軍霍去病皆加官為大司馬磕诊。同時定下法令，讓驃騎將軍的官階和俸祿同大將軍相等纹腌。
而就是這么一位弱冠英雄霎终，他23歲這一年里因病去世。
