李顯是個光棍，靠打魚為生容燕，過去曾娶過妻梁呈，但妻子得病去世了，沒給他留下任何子嗣蘸秘。為此官卡，李母時常念叨，要是媳婦能給兒子留個后也好呀醋虏。雖是如此寻咒，李顯也從未怪過妻子，每一想到亡妻颈嚼，便會燒一炷香寄托自己的思念之情毛秘，如今二十年過去了，燒盡的香棍子已經密密麻麻的插了一地阻课。
這天叫挟，李顯正準備乘船去江中打魚。沿岸走來一位婦人限煞，衣著華貴抹恳，看上去像是富貴人家的妻妾，但長相酷似他已故的亡妻署驻。那婦人上前問道：“敢問奋献，你可是李家的李顯？”
“我就是旺上，請問你是……”
“哎呀可找到你了瓶蚂。”婦人悲傷地說抚官，我大老遠過來找你扬跋，可是打聽你時阶捆，卻聽說我那姐姐已死二十年了凌节，怎能叫我不難過扒仗！”
李顯不忙細問究竟倍奢，這才知道婦人是自己已故妻子的妹妹秀芳朴上，當年自己成親時也曾見過她一面，后來聽說秀芳遠嫁江北卒煞，給一個姓舒的富人做了妻子』驹祝現(xiàn)在差不多二十年過去了，沒想到她竟然突然出現(xiàn)了畔裕。
因為心中對秀芳早已沒了印象衣撬，出于慎重，李顯詢問了一些她家的情況扮饶，而秀芳記得比他還清楚具练。他確信這便是秀芳，于是忙將她帶回家中甜无，介紹給自己的老娘認識扛点。李母心細，讓兒子只管去打魚岂丘，自己來好生詢問秀芳陵究。
傍晚，李顯打魚回來奥帘，他特意留了條大魚來宴請秀芳铜邮。到家一看，卻見家中的桌上擺著都是自己愛吃的飯菜寨蹋，李母高興地說：“這些都是秀芳從酒樓買回來的牲距，就等你來吃了≡勘樱”
她怎么知道我愛吃的飯菜呢牍鞠？李顯驚訝地看向秀芳，四目相望，秀芳卻臉一紅，低頭進了里屋伏社。
“兒子呀箫锤，你的好事來了”溃”李母喜滋滋地說，“她丈夫家中妻妾相爭，最后秀芳被趕了出來攀芯，娘家回不去了，于是來找她姐姐文虏，盼著能尋個好人家過日子侣诺。我想殖演，這一定是你那死去的妻子顯靈了，才叫秀芳來咱們家親上加親了年鸳∨烤茫”
李顯說：“如今我四十由余，一貧如洗搔确，秀芳能相中我嗎彼棍？”
“她要不愿意，我能白跟你說這么多嗎膳算？”顯然座硕，是李母趁李顯外出之時已和秀芳商量好了。
窮人家辦喜事涕蜂，請了左鄰右舍吃頓飯坎吻，這婚就算成了。當天夜里宇葱，李顯高興地進了洞房瘦真，卻見秀芳正對著一只小鐵箱在發(fā)呆。秀芳聽到動靜黍瞧，忙將小鐵箱藏在身后诸尽。
李顯的好奇心被挑起來了，想將它搶過來看個仔細印颤。秀芳突然生氣地說：“你我既是夫妻了您机，我自會全心全意地伺候你，但你能否答應我年局，不要去打開它际看，想都不要去想？”李顯見秀芳說的如此認真矢否，便點頭答應了仲闽。
這以后，秀芳就換上粗布衣僵朗，做起漁家婦人做的事赖欣，竟是十分得心應手，而且验庙，秀芳很孝順李母顶吮，大家都對她交口稱贊。
這樣過了數(shù)月粪薛，秀芳懷孕了悴了，一家人高興異常。有天夜里，李顯發(fā)現(xiàn)秀芳又在對著那小鐵箱發(fā)呆了湃交，這再次勾起了他的好奇心熟空。等到秀芳睡下后，他將那小鐵箱拿出來仔細端詳著巡揍。
這箱子不過兩尺左右長，一尺寬菌瘪，上面包著銅邊腮敌，銅邊上文著云紋，模樣很是古拙俏扩。輕輕一搖糜工，里面像是裝滿了細棍樣的東西，沙沙作響录淡。他正要去打開看看捌木，突然頓住了。
箱子并沒有上鎖嫉戚，只用兩個搭扣扣著刨裆。
秀芳要他別開箱子，卻不給箱子上鎖彬檀，這分明是對他的信任帆啃。不行，自己絕對不能負了她的信任窍帝。李顯強忍好奇心努潘，將小鐵箱放回了原處。他沒注意到坤学，秀芳的眼睛不知什么時候已經睜開了疯坤，見他放下小鐵箱，露出了欣慰的神情深浮。
一年后压怠，秀芳生了個兒子，這兒子虎頭虎腦飞苇，長得很是健壯刑峡。孩子兩歲生日這天，秀芳的神情似乎有些異常玄柠，淚水漣漣地抱著兒子不放下突梦。李顯不解地問：“你這是怎么了？怎么跟往常不一樣羽利？”
“沒什么宫患，我只是……”秀芳眼淚出來了，“只是覺得這三年很幸福这弧⊥尴校”
夜里虚汛，秀芳突然就不見了。李顯和老娘四處尋找都未果皇帮，最后卷哩，李顯發(fā)現(xiàn)她并沒有帶走小鐵箱，預感到這里面有找到她的線索属拾，于是打開鐵箱将谊。
箱子里裝著滿滿一箱已經燒完的香棍子，上面還放著一張紙條渐白，上面寫著：苦求二十年尊浓，感動閻王爺，贈我三年陽纯衍，還你一世情栋齿。
頓時，李顯泣不成聲襟诸。
