匈奴鐵弗部的首領(lǐng)劉衛(wèi)辰被北魏拓跋珪打敗后谤祖，整個(gè)宗族五千人全部被拓跋珪殺死扔進(jìn)了黃河些楣，僅幼子劉勃勃因?yàn)樵谕忉鳙C而逃過(guò)一劫掂碱。
劉勃勃投奔位于陜北的鮮卑叱干部躏敢，叱干部大酋長(zhǎng)叱干他斗伏膽小怕事商佛，準(zhǔn)備把劉勃勃獻(xiàn)給北魏喉钢，他的侄子叱干阿利知道后勸阻叔叔說(shuō)：“鳥雀聽到雷電的聲音姆打，也會(huì)到房里尋求庇護(hù)，何況劉勃勃已經(jīng)國(guó)破家亡了肠虽，他是信任咱們才投靠而來(lái)的幔戏，您就算是不能容他，也任他自去好了税课，但若是把他抓起來(lái)送給他的敵人的話闲延，那就不是大丈夫所為了『妫”
叱干他斗伏害怕北魏的強(qiáng)大勢(shì)力垒玲，不同意侄子的主張，堅(jiān)持要把劉勃勃送給北魏找颓，晚上侍匙，叱干阿利只好偷偷地將劉勃勃放出，一起逃命到后秦叮雳，在邊防軍里當(dāng)了兩個(gè)普通的小兵想暗。
叱干阿利的這個(gè)舉動(dòng)，果然連累了整個(gè)叱干部帘不，拓跋珪大怒说莫，滅了叱干部，族人四方逃難寞焙，劉勃勃和叱干阿利因此發(fā)下重誓储狭，要和北魏斗爭(zhēng)到底。
當(dāng)時(shí)后秦邊防守軍的將領(lǐng)是高平公沒(méi)奕干捣郊，他在偶然的機(jī)會(huì)見到劉勃勃辽狈，覺(jué)得此人能力非凡，就把自己的女兒嫁給他呛牲，并提拔他做自己的參將刮萌，還把他推薦給姚興。
劉勃勃身材魁梧偉岸娘扩，容貌漂亮着茸，儀表堂堂，聰慧機(jī)智琐旁，口才又好涮阔，姚興見到他之后覺(jué)得他是一個(gè)奇才，就留下他擔(dān)任驍騎將軍灰殴。姚興與他談?wù)搰?guó)家敬特、軍隊(duì)的大事，劉勃勃見解精辟，深得姚興的喜愛和信任伟阔。
不久尸变，姚興又準(zhǔn)備加封劉勃勃為安遠(yuǎn)將軍，他的弟弟姚邕勸阻他說(shuō)：“劉勃勃這個(gè)人不可過(guò)于親近减俏，他是匈奴鐵弗的后人召烂，天性殘忍，身上又背負(fù)著國(guó)破家亡的大恨娃承，陛下如果重用他奏夫，將來(lái)恐怕會(huì)有隱患±荩”
姚興聽了非常不高興酗昼，回答說(shuō)：“劉勃勃有經(jīng)天緯地之才，正能為我所用梳猪，我準(zhǔn)備讓他為我打天下麻削，你們?cè)趺催@樣猜忌他呢！”
姚興于是任命劉勃勃為安遠(yuǎn)將軍春弥，讓他協(xié)助沒(méi)奕干鎮(zhèn)守高平呛哟，并把三城、朔方等地的夷族部落和劉衛(wèi)辰的老部下三萬(wàn)人交給他統(tǒng)轄匿沛，讓他嚴(yán)密監(jiān)視北魏的行動(dòng)扫责，等待機(jī)會(huì)。
姚邕堅(jiān)持爭(zhēng)辯逃呼，認(rèn)為萬(wàn)萬(wàn)不可鳖孤，他說(shuō)：“劉勃勃對(duì)待上級(jí)態(tài)度傲慢無(wú)禮，對(duì)待下屬部眾抡笼，手段殘忍苏揣，貪婪狡猾不講仁義，對(duì)待去留問(wèn)題推姻，都輕率決定平匈，這樣的人，過(guò)分寵愛他拾碌，將來(lái)一定會(huì)成為邊疆的禍患吐葱〗滞”
姚興這才放棄了原來(lái)的想法校翔，但時(shí)間一長(zhǎng)，又任命劉勃勃為安北將軍灾前，把三交地區(qū)的五個(gè)鮮卑部落以及其他雜族二萬(wàn)多部落交給他防症，讓他鎮(zhèn)守朔方。
后來(lái)，柔然部落入侵北魏蔫敲，為了避免兩面作戰(zhàn)饲嗽，北魏拓跋珪主動(dòng)向后秦國(guó)要求講和，這正中姚興下懷奈嘿，他連忙同意簽署停戰(zhàn)協(xié)定貌虾，雙方握手言和。
事實(shí)證明姚邕對(duì)劉勃勃的分析是正確的裙犹，此人就是一頭喂不熟的狼尽狠，他在聽說(shuō)后秦與北魏和好后，非常憤怒叶圃，于是袄膏，計(jì)劃叛變后秦。
當(dāng)時(shí)掺冠，柔然可汗派遣使者向后秦國(guó)進(jìn)貢八千匹戰(zhàn)馬沉馆，路過(guò)劉勃勃的封地時(shí)，劉勃勃指使叱干阿利將其全部沒(méi)收德崭，據(jù)為己有斥黑，有了戰(zhàn)馬后，他立即就擁有了強(qiáng)大的騎兵隊(duì)伍眉厨。
劉勃勃隨即通知岳父沒(méi)奕干心赶，說(shuō)明天要到高平川打獵，請(qǐng)老丈人過(guò)來(lái)娛樂(lè)缺猛，沒(méi)奕干一聽說(shuō)女婿要請(qǐng)客打獵缨叫，趕緊興沖沖地帶著部下來(lái)了，結(jié)果被劉勃勃襲擊殺死荔燎，還兼并了沒(méi)奕干的軍隊(duì)耻姥，人馬達(dá)到了數(shù)萬(wàn)人。至于沒(méi)奕干的女兒有咨，他的那個(gè)原配夫人琐簇，沒(méi)有人知道她的下落。
第二年六月座享，劉勃勃便叛秦自立婉商，因?yàn)樗切倥F族的后裔，而匈奴傳說(shuō)是夏桀的后代渣叛，劉勃勃便定國(guó)號(hào)為夏丈秩，史稱胡夏，他自認(rèn)為顯赫連天淳衙，遂改姓郝連蘑秽。郝連勃勃自稱大夏天王饺著，封叱干阿利為御史大夫，加封梁公肠牲。
而對(duì)于姚興來(lái)說(shuō)幼衰，這個(gè)在后秦北方突然崛起的胡夏政權(quán)，成為他無(wú)法擺脫的威脅和災(zāi)難缀雳。
郝連勃勃連續(xù)攻破了鮮卑族的三個(gè)部落渡嚣，收降了那里的部眾一萬(wàn)多人，又進(jìn)攻后秦三城以北的幾個(gè)邊境要塞肥印，斬殺了后秦將領(lǐng)楊丕严拒、姚石生等人。
他的部將們都說(shuō)：“陛下如果打算奪取關(guān)中竖独，那么應(yīng)該鞏固自己的根基裤唠，使我們的人有一個(gè)可以依靠的地方，高平山高河深莹痢，地勢(shì)險(xiǎn)要种蘸，容易駐守，土地又很富饒肥沃竞膳，可以在這里定都航瞭。”
郝連勃勃說(shuō)：“你們只知其一不知其二坦辟，我的宏偉大業(yè)不過(guò)剛剛開始刊侯，士卒部眾都不夠多，姚興也是當(dāng)世的英雄锉走，他的那些將領(lǐng)又都肯為他賣命滨彻，關(guān)中暫時(shí)是圖謀不到的。我現(xiàn)在如果只是固守一個(gè)城池挪蹭，他一定會(huì)全力向我發(fā)動(dòng)進(jìn)攻亭饵，我們?nèi)松伲^不是他的對(duì)手梁厉，很快就會(huì)滅亡辜羊。不如像現(xiàn)在這樣戰(zhàn)馬馳騁，來(lái)去如風(fēng)词顾，攻其不意八秃，他們營(yíng)救前面，我們便襲擊后面肉盹，他們營(yíng)救后面昔驱，我們便襲擊前面，使他們疲于奔命垮媒，自顧不暇舍悯，我們則四處游擊航棱，獵取現(xiàn)成的食物睡雇，這樣不到十年萌衬，嶺北、河?xùn)|地區(qū)便會(huì)都是我們的了它抱。等到姚興死了秕豫，他即位的兒子昏庸懦弱，我們便可以慢慢謀取長(zhǎng)安了观蓄，這些都是在我的計(jì)劃中的混移。”
眾將都稱是侮穿，從此歌径，他們不停侵?jǐn)_搶掠嶺北地區(qū)的居民，嶺北的各個(gè)城池亲茅，即使是白天也不敢打開城門回铛。姚興嘆道：“我悔不聽姚邕的話，才到了今天這個(gè)地步克锣！”
