時局動蕩的二十世紀(jì)二三十年代炸庞，京都最著名的“花街”祇園仿佛處在臺風(fēng)的中心钱床。一群優(yōu)雅美麗的女人一如既往地穿著華美的和服，輕盈的碎步如細(xì)浪漫過沙堤埠居，只在和服的底部掀起一絲漣漪查牌，時髦的發(fā)髻閃爍著黑色漆器般的光芒，簪子上垂下來的纖細(xì)銀鏈隨著移動閃閃發(fā)光滥壕。
她們是日本男人心目中最完美的情人纸颜，她們代表著神秘細(xì)膩的東方藝術(shù)。藝伎绎橘，從名字中就透露著無限的艷情和綺麗胁孙，卻又“格外接近女性美善的標(biāo)準(zhǔn)”。小說《藝伎回憶錄》讓我們借助小千代的視角称鳞，得以領(lǐng)略這個神秘而繁華的世界涮较，一窺她們的愛恨情仇和世事變遷。
如果沒有從母親處繼承到那雙藍(lán)灰色眼睛冈止，小千代也許可以重復(fù)父輩的命運(yùn)狂票，在那個偏遠(yuǎn)的海邊小鎮(zhèn)過著平凡而窮苦的日子。但為了給即將死去的母親買上供的香熙暴，在暴雨中飛奔的小千代重重摔了一跤闺属，被人抬到附近的日本近海水產(chǎn)公司里毛肋。從昏厥中蘇醒的小千代，一睜眼就吸引了田中一郎先生的注意屋剑。在田中先生說服下，小千代的父親同意賣掉小千代和她姐姐佐津诗眨。
她們被帶到了京都祇園唉匾，在藝館前，小千代第一次見到了初桃匠楚，祇園地區(qū)最有名的藝伎之一巍膘。初桃的優(yōu)雅和美麗甚至讓不愿意分開的姐妹倆都忘記了掙扎。
小千代那雙藍(lán)灰色的眼睛同樣吸引了藝館媽媽的視線芋簿，她被作為藝伎的儲備者備買下峡懈，而姐姐佐津被賣到另外的地方。
有著出色資質(zhì)的小千代也招來了初桃的恨意与斤，她不停的打壓肪康、挖苦小千代，甚至拿她姐姐佐津的下落威脅小千代毀掉競爭對手豆葉的和服撩穿，并把罪名全部推到小千代身上磷支，小千代挨了一頓毒打，還背上了一輩子都償還不清的債務(wù)食寡，但她總算從初桃口里得知了姐姐的下落雾狈。
小千代借著送東西的機(jī)會跑去尋找姐姐，已經(jīng)成為妓女的姐姐佐津鼓動小千代與她一起逃跑抵皱，她們約定好時間地點(diǎn)善榛。
但急匆匆趕回藝館的小千代正好撞上初桃和她“男朋友”在女仆房里茍且。被發(fā)現(xiàn)的初桃誣陷小千代偷了她的首飾呻畸，小千代又一次受到了懲罰移盆，這次媽媽把藝館的前門也鎖了起來，徹底斷了小千代出逃的可能伤为。為了能在約定的時間和姐姐逃跑味滞，小千代爬上了房頂逃走，卻不小心從房頂?shù)袅讼聛聿⑺嗔耸直邸?/p>
悲慘的命運(yùn)還在延續(xù)钮呀，第二年春天剑鞍，小千代收到了來自家鄉(xiāng)的信和牌位，得知她媽媽去世不久爽醋，她父親也離開了人世蚁署，姐姐佐津成功逃回了家鄉(xiāng)，不久又跟另一個人私奔了蚂四。小千代成了一名孤兒光戈。
有過逃跑黑歷史的小千代被媽媽放棄了哪痰，她不再被允許去學(xué)校上課，每天像一個女仆一樣干活久妆，小千代覺得自己的生活就像是一條漫無盡頭的長路晌杰，走在上面看不到一絲希望。
在又一次被初桃挖苦后筷弦，小千代忍不住跑到河邊靠在一堵小石墻上哭泣肋演。一個男人走近了她，他的溫柔烂琴、仁慈深深打動了小千代爹殊，從他的女伴口中，小千代知道了他是會長奸绷，會長用手絹包了一枚硬幣梗夸，拿給小千代讓她去買刨冰吃，小小年紀(jì)卻歷經(jīng)滄桑的小千代第一次找到了人生的方向号醉。
小千代把剩余的錢虔誠的投入到神廟的貢奉箱中反症，祈求神明保佑她成為一名藝伎。為了有機(jī)會再次吸引到一個像會長那樣的男人畔派，她甘愿經(jīng)歷艱苦的培訓(xùn)惰帽，承受一切困難。
轉(zhuǎn)機(jī)總算來了父虑，藝館奶奶去世该酗，幾乎全祇園的人都來悼念，初桃的競爭對手藝伎豆葉看到了千代士嚎，她不僅稱贊了千代的眼睛呜魄，還在幾個月后和藝館媽媽訂下對賭協(xié)議，她將和千代結(jié)為姐妹莱衩，教導(dǎo)千代成為一名藝伎爵嗅。
在豆葉的教導(dǎo)下，千代飛快的成長笨蚁，除了技藝睹晒、處事，豆葉還教導(dǎo)她如何找到為自己買單的旦那括细，“旦那”是妻子對她丈夫的稱呼伪很，藝伎不能結(jié)婚，但可以找一個有財力的包養(yǎng)者奋单，他將替藝伎償還她的一部分債務(wù)锉试，包攬下她每個月的大部分開銷，旦那依然要按照她每小時的收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)為自己與她共度的時光付帳览濒，就像她的其他顧客一樣呆盖，但他可以享有一些特權(quán)拖云。
千代一天比一天奪目，豆葉讓千代學(xué)會用眼睛說話应又，在路上宙项，十四歲的千代第一次嘗試就成功用眼神讓一個二十歲左右的送貨男孩摔掉了手中的托盤。
她的正式亮相時間到了株扛。從此小千代消失在了雪白的面具和鮮紅的嘴唇后面尤筐，她變成了藝伎小百合。
初桃卻不愿輕易放過小百合席里，她在社交場合惡意地開小百合的玩笑，買通各個茶屋的女仆拢驾，只為了尾隨豆葉和小百合的行程奖磁，詆毀她，給她難堪繁疤。
為了讓小百合吸引到大坂巖村電器公司創(chuàng)始人延俊和——一個臉上有著恐怖疤痕咖为，被稱為蜥蜴先生的男人的注意，豆葉安排小百合與她一起作為巖村堅(jiān)的客人觀賞相撲表演稠腊，千代沒想到在現(xiàn)場再一次見到了會長躁染。她只有把延想象成會長才能忽略掉延可怕的外表，才能對著延流露出情意架忌。
受相撲選手戰(zhàn)術(shù)的啟示吞彤，豆葉精心策劃了一出苦肉計(jì)，她割破了小百合的和服叹放，并在相應(yīng)的位置割傷小百合的腿饰恕，她們到?jīng)Q定小百合起死回生命運(yùn)的另一個男人——螃蟹醫(yī)生那里，當(dāng)看到醫(yī)生滿頭大汗地擦拭著小百合腿上的血跡時井仰，豆葉知道她的計(jì)劃成功了埋嵌。
警覺的初桃發(fā)現(xiàn)了小百合的不對勁，她根據(jù)小百合的行程猜測到了她的目的俱恶，于是她故技重施雹嗦，在螃蟹醫(yī)生面前詆毀小百合的清白。
從小南瓜那里得知真相的豆葉和小百合竭力挽回局面合是，螃蟹醫(yī)生雖然拿走了代表小百合“水揚(yáng)”（初夜）爭奪權(quán)的甜品阿庫波了罪，但是并沒有完全相信她們的話。
更糟糕的是聪全，豆葉的“旦那”男爵單獨(dú)邀請小百合到箱根參加他的宴會捶惜。宴會上，會長也出現(xiàn)了荔烧，他提醒小百合男爵的企圖吱七，但是小百合沒有辦法反抗汽久。還好最后關(guān)頭，男爵停下了動作踊餐。
兩周后景醇，古都之舞上，小百合的獨(dú)舞“朝日映波”取得了巨大的成功吝岭。
小百合的初夜在這之后開始競拍三痰，與開始的計(jì)劃不同，競拍在螃蟹醫(yī)生和男爵之間展開窜管，最后螃蟹醫(yī)生為小百合的初夜權(quán)支付了一萬一千五百日元的高價散劫，創(chuàng)造了祇園“水揚(yáng)”（初夜）有史以來的最高價。小百合也被媽媽收養(yǎng)為女兒幕帆，原本認(rèn)為會被收養(yǎng)的小南瓜被媽媽拋棄了割去。
未來看上去一片坦蕩各薇，18歲時小百合換掉了學(xué)徒用的是紅領(lǐng)子充蓝，改用藝伎用的白領(lǐng)娩贷。藝館媽媽很快開始打起了為小百合找旦那的主意，并將目標(biāo)鎖定為蜥蜴先生延俊和碱茁。
可小百合知道如果和延在一起裸卫，她就再也不能和會長在一起了。她向豆葉傾訴痛苦纽竣，豆葉卻毫不留情的說“小姑娘會對各種各樣愚蠢的事抱有希望墓贿，小百合。希望就像發(fā)飾蜓氨，姑娘們想要戴得越多越好募壕，但是老了以后，即使只戴一種都看著很蠢语盈〔障冢”
在最后關(guān)頭，豆葉還是說服媽媽讓鳥取準(zhǔn)之介將軍來當(dāng)小百合的旦那刀荒。因?yàn)樗钦展苘婈?duì)資源的人代嗤，這個優(yōu)勢在物資短缺的戰(zhàn)爭年代相當(dāng)有利。
初桃的自毀傾向越來越嚴(yán)重缠借，她已經(jīng)無法控制酗酒和亂發(fā)脾氣干毅，為了徹底擊垮初桃，豆葉拉著小百合跟蹤初桃泼返，故意激起她的怒火硝逢，并在初桃忍不住在公眾場合對豆葉大打出手后，順理成章的散布初桃腦子出問題的傳言。
在一次陪客中渠鸽，酗酒的初桃中了豆葉的巧妙挑釁叫乌，像瘋了一樣將怒氣發(fā)泄到客人身上，數(shù)天后徽缚，初桃被趕出了藝館憨奸，只穿著媽媽給她的一件棉布單袍，頭發(fā)胡亂披在肩上凿试。據(jù)說初桃后來流落到宮川町當(dāng)妓女排宰，也可能她因酗酒而死。
戰(zhàn)爭烏云籠罩下那婉，日本國內(nèi)的經(jīng)濟(jì)日趨崩壞板甘。但在祇園，藝伎們作為內(nèi)閣大臣和海軍軍官的情婦详炬，是大筆金錢的受惠者盐类，各路溪水源源不竭匯流其中『墼ⅲ可是好景不長傲醉，隨著鳥取將軍的拘留蝇闭，小百合也開始了拿著配給券在米店門口排隊(duì)的日子呻率。
1943年，政府宣布關(guān)閉藝伎區(qū)呻引，所有的藝伎都會明天發(fā)愁礼仗，戰(zhàn)爭的失敗，時局的敗壞逻悠，讓金主們自顧不暇元践，更不用說這些被包養(yǎng)的情婦們。逆境就像一陣狂風(fēng)童谒，從藝伎們手中奪走本來無法被奪走的東西单旁，狂風(fēng)過后，她們看到是原形畢露的自己饥伊。
日本投降后象浑，小百合和嵐野一家住在一起，并學(xué)者制作和服琅豆，她那雙嬌嫩的跳舞的手像洋蔥頭的皮一樣剝落下來愉豺，而這只是辛苦生活的開端。
終于生活又流向了另外一個方向茫因，戰(zhàn)后第三年蚪拦，延來尋找小百合，讓她回到祇園，并送給小百合一塊水泥驰贷，那塊水泥是他從被炸毀的工廠瓦礫中撿的盛嘿，他對小百合說當(dāng)他要回這塊水泥，把它換成珠寶時饱苟，就是成為小百合旦那之時孩擂。
小百合回到了藝館，再次重操舊業(yè)箱熬，只是這次觀眾多了不少美國軍官类垦。
在一次應(yīng)酬中，小百合再一次見到了會長城须，小百合一次次觀察試探蚤认，希望能找到會長在乎自己的證據(jù)，她甚至每天都去找算命先生算命糕伐，查黃歷也比平時更仔細(xì)砰琢，想要找出一些跡象來說服自己向無法逃避的命屈服。
延對小百合的感情越來越深良瞧，他甚至不樂意小百合與本來是他邀請的大臣太過親近陪汽，他讓小百合把之前贈送的水泥帶來，小百合知道延要當(dāng)她那的時刻終于到來了褥蚯。
為了打消延的想法挚冤，小百合孤注一擲，在去天見度假時赞庶，她刻意勾引大臣训挡，并央求小南瓜喊延過來撞破他們的奸情，但是小南瓜故意把會長帶來歧强。因?yàn)樾“俸蠆Z走她藝館女兒的地位澜薄，小南瓜一直打算用最惡毒的方法來傷害她。
當(dāng)天夜晚摊册，小百合走到海邊懸崖肤京，往黑暗里眺望，她將會長的手帕從袖子里拿出來茅特，擦干臉忘分，舉到風(fēng)中。她剛要讓它舞入黑暗温治，卻突然想起許多年前田中先生寄給她的小小牌位饭庞。“對于離我們遠(yuǎn)去的東西熬荆，我們總會留個紀(jì)念品舟山。藝館里的牌位是童年生活的唯一遺存，而會長的手帕，也將會是余生的遺存累盗『螅”
從天見回來后，小百合接到了巖村電器公司打來的電話若债，她接受了延成為自己旦那的命運(yùn)符相，但沒想到會長出現(xiàn)了。
他開始講述自己的經(jīng)歷蠢琳，他如何在河邊遇到一位小姑娘啊终，如何請豆葉照顧這個小姑娘，幫助她成為一名藝伎傲须，但是當(dāng)這個小姑娘長大后蓝牲，他很快發(fā)現(xiàn)延對這個姑娘有非常強(qiáng)烈的興趣，在公司的發(fā)展中泰讽，延是他的助力和恩人例衍，他不能從延手中奪走他這么想要的東西。但是現(xiàn)在已卸，他將在天見所看到的告訴了延佛玄，延很震怒，無法原諒小百合的作為累澡。
“現(xiàn)在梦抢，延放棄了你。我沒有拿走他的任何東西”會長說永乌。從孩提時期小百合就夢想有一天會長會對她說惑申，他喜歡她具伍，她一生所走的每一步路翅雏，都是為了接近他，這一刻人芽，是他走到了她的面前望几。
會長成為了小百合的旦那，經(jīng)過幾個月的談判后萤厅，會長付出一大筆錢橄抹，條件是媽媽同意小百合不當(dāng)藝伎。她還是像以前一樣住在藝館惕味，但不用早晨去那個小學(xué)校楼誓，不必在祇園轉(zhuǎn)悠，出席一些特別的場合名挥，當(dāng)然也無須晚上去陪宴了疟羹。
幾年后，會長看好一個名叫西阪稔的人，想讓他入贅并繼承自己的事業(yè)榄融，但后來西阪稔得知會長有一個私生子于是拒絕了這樁婚事参淫。為了替會長解決這個問題，小百合主動提出帶著兒子到紐約開茶屋愧杯。
將近四十年過去了涎才，小百合送走了會長，她也成為了一個矮小的日本老婦力九。離開家鄉(xiāng)后耍铜，小百合一直擔(dān)心，命運(yùn)之輪的每一次轉(zhuǎn)動都會在她的道路上設(shè)置另一個障礙跌前。但自從會長成為她的旦那后业扒，她開始覺得自己像是一棵樹 ，終于把根深深地扎進(jìn)了沃土舒萎。
“小小年紀(jì)的我程储，從不相信生活會是一場搏擊。但如今我知道臂寝，我們的世界潮漲潮落章鲤，并無恒常。無論是怎樣的奮斗和成功咆贬，無論何等的痛苦和磨礪败徊，都會很快滲入浪濤中，就像水墨顏料潑灑在紙上掏缎≈灞模”——小百合
