SpaceX將競爭帶入美國航空航天趣席。而且它從這里變得更熱谬俄。

圖2014年火箭戰(zhàn)的關(guān)鍵時(shí)刻之一是聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟首席執(zhí)行官邁克·加斯在參議院委員會面前對陣SpaceX的Elon Musk。

paceX剛剛完成了今年上半年的接近完美物邑。十次發(fā)射溜哮。兩次重新航班。零事故?向他的1100萬追隨者說色解，Elon Musk不能在美國發(fā)射行業(yè)的聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟上與他的長期競爭對手進(jìn)行溝通茂嗓。

“值得注意的是，波音/洛克希德即使沒有啟動(dòng)也能獲得十億美元的年度補(bǔ)貼科阎。SpaceX不述吸，“Mus?k啾啾。相對而言，社交媒體平臺看起來可能并不太熾熱蝌矛。但是在火箭世界的這個(gè)火星世界里道批，嗡嗡聲是波音與洛克希德?馬丁（Lockheed Martin）共同發(fā)起的合資公司ULA入撒。

補(bǔ)貼是Musk經(jīng)常在這場戰(zhàn)斗中揮舞的觸發(fā)詞隆豹，這意味著ULA在沒有政府幫助的情況下不能競爭。因此茅逮，ULA首席執(zhí)行官托里·布魯諾（Tory Bruno）用自己的推文回復(fù)并不需要很長時(shí)間：“抱歉璃赡。這根本不是真的。沒有十億美元的補(bǔ)貼献雅。令人驚訝的是碉考，這個(gè)神話依然存在〕土穑“（這個(gè)神話可能會持續(xù)存在豆励，因?yàn)橹辽僭谀撤N程度上是真實(shí)的）。

兩個(gè)數(shù)十億美元的火箭公司的首席執(zhí)行官之間的這次公開交流突顯了美國發(fā)射行業(yè)在過去十幾年中發(fā)生的非凡競爭瞒渠。與20世紀(jì)60年代的太空競賽不同，這場沖突涉及公司而不是國家技扼。他們在國會伍玖，法院和發(fā)射臺上進(jìn)行過戰(zhàn)斗，并在這方面對航空航天業(yè)產(chǎn)生了革命性的影響剿吻。

十年前窍箍，聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟及其所有者洛克希德·馬丁和波音公司（聯(lián)邦政府的兩個(gè)最大的承包商）都是聰明的。僅在2015年丽旅，這兩個(gè)巨獸為美國納稅人執(zhí)行了500億美元的工作椰棘。他們建造了美國火箭幾十年。在另一個(gè)角落榄笙，一些來自硅谷的電腦家伙和mariachi樂隊(duì)分手邪狞，夢想著殖民火星。

從ICBM到EELV

美國軍方長期以來一直希望獲得空間茅撞，以便部署間諜帆卓，通訊和導(dǎo)航衛(wèi)星，而神知道還有什么米丘。軍方第一次試圖發(fā)射偵察衛(wèi)星剑令，于1 9 5 9年與發(fā)現(xiàn)者1發(fā)生。長期以來拄查，這些國家安全資產(chǎn)是在改裝的洲際彈道導(dǎo)彈上發(fā)射的吁津，這些彈道導(dǎo)彈是洛克希德馬丁現(xiàn)代阿特拉斯火箭彈和波音三角洲車輛的前身。

然后堕扶，在七十年代碍脏，空軍同意與NASA及其航天飛機(jī)計(jì)劃合作癣疟，以滿足軍方的發(fā)射需求。班車的第一個(gè)國防部航班在1982年6月發(fā)射潮酒，僅在車輛的第四班睛挚。但在1986年航天飛機(jī)挑戰(zhàn)者事故發(fā)生后，里根政府發(fā)布了一項(xiàng)國家空間發(fā)射戰(zhàn)略急黎，指導(dǎo)軍方制定“混合艦隊(duì)”政策扎狱，確保通過多種車輛進(jìn)入空間。一九九二年十二月載有軍用有效載荷的最后一班穿梭飛機(jī)勃教。

空軍發(fā)射的現(xiàn)代軍事方法的更多種子在1994年種植淤击，當(dāng)時(shí)空軍的副參謀長托馬斯·莫爾曼（Thomas Moorman）呼吁發(fā)展“演變的消耗性運(yùn)載火箭”或EELV方法。摩爾曼計(jì)劃的目標(biāo)是通過提高可靠性和降低成本來“演變”阿特拉斯和達(dá)拉斯的艦隊(duì)故源。

洛克希德·馬丁和波音公司都力圖開發(fā)可以滿足軍隊(duì)需求的現(xiàn)代火箭污抬，并爭取商業(yè)衛(wèi)星發(fā)射。洛克希德選擇了一臺價(jià)廉物美的俄羅斯發(fā)動(dòng)機(jī)RD-180绳军，為阿特拉斯V提供動(dòng)力印机，而三角洲則與Rocketdyne制造的發(fā)動(dòng)機(jī)相配。這些美國發(fā)動(dòng)機(jī)更昂貴门驾，所以洛克希德與其阿特拉斯艦隊(duì)具有價(jià)格優(yōu)勢射赛。

洛克希德和波音公司投入了大量資金投入火箭，目的是捕獲一些商業(yè)衛(wèi)星市場奶是。但最終楣责，他們的車輛不能與低成本的俄羅斯火箭競爭，也不能與歐洲航天局的阿麗亞娜4和5助推器競爭聂沙。這讓兩家公司單獨(dú)爭取空軍的合同秆麸，以達(dá)成目標(biāo)。

在2000年代初期及汉，數(shù)十億美元的軍事發(fā)射合同的競爭變得丑陋沮趣，最終美國司法部門開始調(diào)查波音公司如何收購了洛克希德馬丁公司的數(shù)萬頁商業(yè)秘密。有訴訟豁生。那么呢呢呢兔毒，有可能會失去三角洲火箭的路線，包括美國空軍的“三角洲四強(qiáng)”甸箱，軍方特別擔(dān)心育叁，如果波音停止飛越三角洲，他們唯一的進(jìn)入太空的路徑就是通過俄羅斯引擎芍殖。

為了在2005年結(jié)束訴訟并保持供應(yīng)線的開放豪嗽，國防部開了一項(xiàng)協(xié)議，洛克希德和波音公司將其火箭建筑企業(yè)合并成一家公司聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟。每個(gè)家長保留新公司的50％股權(quán)龟梦，這將需要維護(hù)阿特拉斯和德爾福車隊(duì)隐锭。軍方有空間的空間，而大型航空航天公司洛克希德和波音公司也是壟斷的计贰。

SpaceX早期

早在2005年钦睡，美國一家名叫SpaceX的美國火箭公司就開始出現(xiàn)噪音，并沒有對合并感到滿意躁倒。不是SpaceX已經(jīng)飛過任何火箭 - 第一次發(fā)射嘗試將不會到2006年荞怒，與獵鷹1，第一次成功的飛行仍然三年秧秉。當(dāng)洛克希德和波音宣布成立ULA意向時(shí)褐桌，SpaceX可以要求只有150名員工。

但是一如以往象迎，Elon Musk有很大的計(jì)劃赴叹。他設(shè)想魔熏，有一天苛骨，SpaceX將有一個(gè)強(qiáng)大的助推器具帮，可以與大男孩競爭軍事發(fā)射∧匆ǎ考慮到波音和洛克希德·馬丁從太空時(shí)代黎明開始就啟動(dòng)火箭逻族，似乎是一個(gè)大膽的聲明，而SpaceX距離其日立時(shí)代僅幾年骄崩。

Musk于2005年10月起訴起停止合并。該訴訟聲稱薄辅，波音與洛克希德利用“強(qiáng)有力的手段要求空軍授予其獨(dú)家長期合同”要拂。SpaceX表示，擬議的合并創(chuàng)造了一個(gè)壟斷地位站楚，但ULA在一年之后從聯(lián)邦貿(mào)易委員會獲得反壟斷豁免脱惰。合并過去了，那個(gè)令人討厭的麝香人被放在了他的位置窿春。

第一輪拉一，似乎去了傳統(tǒng)的航空航天大國。

ELC的開始

從2006年到2013年旧乞，聯(lián)邦政府與ULA簽訂了兩項(xiàng)不同的合同蔚润。這些包括每個(gè)發(fā)射的“固定價(jià)格”獎(jiǎng)，以及被稱為ELC付款的年度“發(fā)射能力合同”尺栖，其中包括增壓器組裝嫡纠，范圍費(fèi)用等。ULA每年都會獲得這一獎(jiǎng)項(xiàng)，不論其啟動(dòng)的火箭數(shù)量如何除盏，以保持準(zhǔn)備叉橱。

對于軍方來說，ELC每年支付大約10億美元的資金可以獲得放心的空間者蠕。為了覆蓋空軍窃祝，國家偵察辦公室和其他政府機(jī)構(gòu)所需的所有不同的有效載荷物質(zhì)和軌道，ULA必須維護(hù)五個(gè)不同的發(fā)射臺和多個(gè)變體的Delta II踱侣，Delta IV粪小，Delta IV Heavy和Atlas V火箭。作為政府投資的回報(bào)泻仙，ULA提供了一個(gè)絕對不會丟失有效載荷的記錄糕再。

然而，令人驚訝的是玉转，在非競爭環(huán)境中的成本飆升突想。到2012年，軍事任務(wù)的價(jià)格比2004年和2007年的基準(zhǔn)估計(jì)高出58％究抓。這引發(fā)了所謂的“Nunn-McCurdy認(rèn)證”猾担，這是一項(xiàng)評估過程，命名為兩名參議員刺下，他們試圖限制軍事采購計(jì)劃的成本增長绑嘹。

這一聯(lián)邦評估發(fā)現(xiàn)，即使發(fā)射已經(jīng)下降橘茉，ULA的成本也在增長工腋，這表明火箭公司已經(jīng)有效地為“閑置人員”花費(fèi)了資金。雖然承認(rèn)部分成本增長超出了ULA的控制范圍畅卓，但該報(bào)告對于程序的執(zhí)行擅腰。分析表明：“最終的原因是程序執(zhí)行不力，因?yàn)闆]有激勵(lì)成本控制或終止威脅的環(huán)境翁潘。

不幸的是趁冈，雖然空軍和美國參議院可能不喜歡該計(jì)劃的成本上漲，但當(dāng)時(shí)沒有其他好的選擇拜马。替代 - 沒有新的間諜衛(wèi)星在空間 - 是站不住腳的渗勘。

SpaceX飆升

在失去聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟的形式失敗后，SpaceX努力使自己的火箭飛翔俩莽。三次旺坠，從2006年春天到2008年夏天，已經(jīng)看到從太平洋中心的一個(gè)環(huán)礁起飛的瘦小的單引擎獵鷹1號火箭只能到達(dá)軌道豹绪。但最后价淌，在那年的9月申眼，SpaceX完成了第一個(gè)軌道發(fā)射的私人資助和開發(fā)的火箭。

然而蝉衣，公司的未來似乎是嚴(yán)峻的括尸。在他的書Elon Musk中，作家Ashlee Vance講述了該公司在2008年年底努力解決工資的問題病毡。然后濒翻，2008年圣誕節(jié)前兩天，NASA宣布將商業(yè)貨物合同授予軌道科學(xué)和SpaceX啦膜。SpaceX的12個(gè)航班的合同價(jià)值為16億美元有送。

一直在說他的眼淚。當(dāng)時(shí)他和英國女星塔拉拉·萊利（Talulah Riley）約會僧家，圣誕節(jié)期間他并沒有買東西雀摘。“我跑到了Boulder的他媽的街道上八拱，唯一一個(gè)開著的地方賣了這些小小的小飾品阵赠，他們即將關(guān)閉，最好的事情是這些塑料猴子有椰子肌稻，那些看不到邪惡清蚀，聽到?jīng)]有邪惡的猴子〉罚“

早在上個(gè)世紀(jì)90年代和21世紀(jì)初枷邪，NASA并沒有對美國空軍決定放棄航天飛機(jī)，并按照發(fā)射合同自己的方式感到激動(dòng)诺凡《В空間機(jī)構(gòu)也并不特別喜歡為美國航空航天局科學(xué)任務(wù)發(fā)射支付ULA的高額費(fèi)用。因此腹泌，隨著航天飛機(jī)的退休和即將提供的國際空間站的需要救斑，美國宇航局轉(zhuǎn)而向私營部門提供替代品。根據(jù)NASA自己的分析真屯，與Orbital和SpaceX進(jìn)行這些需求的決定已經(jīng)為該機(jī)構(gòu)節(jié)省了數(shù)十億美元。

從單引擎Falcon 1火箭到更強(qiáng)大的Falcon 9車輛的昂貴和技術(shù)挑戰(zhàn)性的過渡穷娱。這一次绑蔫，新獵鷹第一次飛行沒有發(fā)生災(zāi)難。到2013年底泵额，SpaceX已經(jīng)飛過了九引擎火箭七次配深，從未失去主要的有效載荷。

具有類似于ULA的Atlas V火箭的電梯能力嫁盲，F(xiàn)alcon 9可以實(shí)現(xiàn)軍事所需的許多與其國家安全有效載荷相同的軌道篓叶。而麝香認(rèn)為現(xiàn)在是被允許投標(biāo)的時(shí)候烈掠，并且贏得了這些合同中的一些。2014年1月缸托，空軍和ULA宣布在過去十年的剩余時(shí)間內(nèi)發(fā)布36項(xiàng)國家安全發(fā)射新協(xié)議左敌。當(dāng)時(shí)的ULA首席執(zhí)行官邁克·加斯（Mike Gass）贊揚(yáng)這個(gè)“塊購買”協(xié)議，因?yàn)檫@將節(jié)省政府44億美元俐镐〗孟蓿“這種承包方式帶來顯著的價(jià)值，我們的客戶佩抹，并幫助實(shí)現(xiàn)成本節(jié)約ULA繼續(xù)鞏固Atlas和三角洲系統(tǒng)來實(shí)現(xiàn)的幾個(gè)月后叼风，在四月份，這個(gè)有爭議的辯論涌入了美國參議院撥款委員會棍苹。都被邀請?jiān)趪野踩l(fā)射計(jì)劃的聽證會上作證无宿。他們并肩坐著?針對一個(gè)問題，穆斯克重申枢里，缺乏競爭是推動(dòng)納稅人軍費(fèi)開支的原因孽鸡。

圖：聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟總裁兼首席執(zhí)行官邁克爾?加斯（Michael Gass）在華盛頓特區(qū)的參議院撥款小組委員會聽證會上作證說，馬斯克參與

“值得注意的是坡垫，從洛克希德·馬丁和波音公司的合并時(shí)間開始梭灿，他們停止競爭對手的時(shí)候，成本自那以后翻了一番冰悠，”

參議院聽證會期間要求加斯呼吁堡妒。“ELC只是能夠?yàn)閼?zhàn)士提供靈活性溉卓，在需要時(shí)做出關(guān)鍵決定的能力皮迟，”他重復(fù)說∩Ｕ“這絕對不是補(bǔ)貼伏尼。”

聽證會兩周后尉尾，SpaceX向美國政府提起訴訟爆阶，抗議塊購買投標(biāo)程序，并且無效國防部和ULA之間的協(xié)議沙咏。SpaceX尋求爭奪這些發(fā)射的權(quán)利 - 而且這個(gè)游戲有效辨图。

后來，SpaceX和空軍進(jìn)行了調(diào)解肢藐，軍方同意加快對Falcon 9火箭的認(rèn)證故河，并開辟了一批批量發(fā)起的競賽。SpaceX?今年5月1日發(fā)布了第一個(gè)國家安全有效載荷吆豹。該公司已經(jīng)多次獲得了合同鱼的。

補(bǔ)貼還是不補(bǔ)貼理盆？

回到這個(gè)神話業(yè)務(wù)：在麝香和布魯諾之間的Twitter tiff之后，Ars向ULA主管伸出援手凑阶，澄清他對補(bǔ)貼的看法是一個(gè)“神話”猿规。畢竟，ULA仍然收到年度ELC付款晌砾，作為總統(tǒng)財(cái)政年度國防部2018年預(yù)算要求明確（見第105頁）坎拐。

根據(jù)該文件，空軍支付ELC費(fèi)用的75％养匈，國家偵察辦公室占用剩余部分哼勇。2016年對ULA的總支付為7.02億美元，到2017年上升到9.83億美元呕乎，預(yù)計(jì)在2018年將增加到11.22億美元积担。ELC成本預(yù)計(jì)將大幅上升，特別是當(dāng)火箭發(fā)生時(shí)公司已經(jīng)減少了員工隊(duì)伍猬仁，以便與SpaceX更具競爭力帝璧。（業(yè)內(nèi)人士關(guān)注的是，母公司正在從ULA中獲取利潤湿刽，而不是投資于未來的競爭力的烁。）

布魯諾堅(jiān)持認(rèn)為，這些付款不應(yīng)被視為補(bǔ)貼诈闺，而應(yīng)視為支付ULA為政府執(zhí)行的整個(gè)工作的范圍渴庆。他說：“神話是，ELC是一種”補(bǔ)貼“雅镊，這意味著它是某種形式的禮物或保證金襟雷，沒有范圍的付款或任何特定的任務(wù)∪逝耄”

布魯諾斷言耸弄，除了SpaceX可能做出的櫻桃采摘任務(wù)之外，ULA必須涵蓋政府所有可能的發(fā)射要求卓缰。每個(gè)火箭都是為其衛(wèi)星定制的计呈，并且ELC支付允許ULA準(zhǔn)備靈活的清單，以適應(yīng)衛(wèi)星建設(shè)的延誤征唬。

“這是一個(gè)非常復(fù)雜的配置震叮，時(shí)間安排和后勤專長，”布魯諾說鳍鸵。“這使我們對衛(wèi)星延遲和互換不敏感尉间。而這只能是因?yàn)榭哲娫趬K購買方面的創(chuàng)新承諾偿乖。事實(shí)證明击罪，這是一個(gè)必不可少的元素，有助于避免預(yù)期的能力差距贪薪。生命得救了媳禁。

SpaceX代表麝香批評ELC付款作為補(bǔ)貼。公司發(fā)言人約翰·泰勒（John Taylor）對Ars表示：“政府每年都會給你一筆錢画切，不管是否發(fā)射30枚火箭彈竣稽，兩枚火箭彈，還是沒有火箭彈霍弹，我們稱之為補(bǔ)貼毫别。

否則，在國家安全發(fā)起的競爭中典格，將付款作為ULA的明顯優(yōu)勢似乎是公平的岛宦。在2015年的眾議院軍事委員會會議，將軍約翰·海滕說耍缴，在回答記者提問時(shí)盡可能多：“說實(shí)話砾肺，國會議員，我不認(rèn)為你可以在地方合同公平競爭防嗡。將會有變化变汪。“

變化來了

根據(jù)各種估計(jì)蚁趁，自2006年公司成立以來裙盾，ULA已收到約13至150億美元的ELC付款。但部分原因是由于Musk提出的問題荣德，部分原因在于國會的擔(dān)憂闷煤，ELC付款即將結(jié)束。阿特拉斯系列火箭彈的部分在2019年9月停止涮瞻，三角洲組件一年后終止鲤拿。

這之后發(fā)生什么事情難以預(yù)料。聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟一直在游說國會和美軍署咽，停止飛越更昂貴的三角洲火箭艦隊(duì)近顷，并以更便宜的俄羅斯發(fā)動(dòng)機(jī)專注于阿特拉斯V型車。但如果沒有“三角洲四強(qiáng)”宁否，軍方就沒有辦法把一些最重的載荷提升到更高的軌道上窒升。此外，洛克希德和波音公司一直在探索可能的銷售或分解ULA慕匠。到目前為止饱须，潛在買家的價(jià)格已經(jīng)太高了。

在這種不確定性的情況下台谊，布魯諾和ULA已經(jīng)開始開發(fā)一個(gè)名為Vulcan的新火箭蓉媳。這款車將滿足軍方的所有需求譬挚，使用美制發(fā)動(dòng)機(jī)，并應(yīng)與SpaceX競爭更具成本效益酪呻。但一個(gè)關(guān)鍵問題是ULA將獲得多少聯(lián)邦援助來開發(fā)Vulcan减宣。

美國空軍在2016年獲得了兩項(xiàng)獨(dú)立的發(fā)動(dòng)機(jī)合同，這些發(fā)動(dòng)機(jī)可用于為瓦肯提供動(dòng)力玩荠。有兩個(gè)競爭者漆腌，Blue Origin的BE-4引擎和Aerojet Rocketdyne的AR1〗赘裕空軍為兩者提供了資金：4580萬美元用于將BE-4引擎整合到Vulcan闷尿，并為Aerojet Rocketdyne開發(fā)其AR-1引擎的合同價(jià)值高達(dá)5.36億美元。在美國制造的這兩款發(fā)動(dòng)機(jī)都將符合美國空軍長期以來取代俄羅斯RD-180發(fā)動(dòng)機(jī)的目標(biāo)眼溶。

同時(shí)悠砚，SpaceX公司獲得空軍派的一小部分，其猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)功率的另一個(gè)運(yùn)載火箭的上面級的發(fā)展億$ 33.6堂飞。軌道ATK也為自己的增壓系統(tǒng)賺了一些錢灌旧。

因此，結(jié)束了所謂的“火箭推進(jìn)系統(tǒng)”合同的開幕式绰筛，以滿足20世紀(jì)二枢泰，二十年代空軍的發(fā)射需求。至少有20億美元的開發(fā)資金受到威脅铝噩，火箭推進(jìn)系統(tǒng)合同即將進(jìn)入第二階段衡蚂。最終，空軍將向下選擇兩個(gè)火箭骏庸，它很可能是在未來的競爭中毛甲，這兩家公司中的一個(gè)將贏得國家安全發(fā)射合同的約60％;?另一個(gè)將剩下40％。

因此具被，ULA和SpaceX既是現(xiàn)在競爭發(fā)展資金玻募，二是為將來的軍事任務(wù)定位。他們也不孤單一姿。軌道ATK有志向七咧，由杰夫·貝佐斯（Jeff Bezos）創(chuàng)立的公司Blue Origin也是如此。除了可能為ULA火箭提供發(fā)動(dòng)機(jī)之外叮叹，Blue Origin還擁有自己的New Glenn的大型軌道車輛艾栋。

所以火箭戰(zhàn)將繼續(xù)下去。十幾年前蛉顽，只有一個(gè)美國發(fā)射競爭對手蝗砾。SpaceX做了兩個(gè)。而且，由于技術(shù)技能遥诉，努力工作和勇氣相結(jié)合拇泣，Musk現(xiàn)在不可能取代現(xiàn)任的ULA的價(jià)格下滑，迫使美國政府終止ELC付款矮锈。

SpaceX的創(chuàng)始人宣布：“作為一個(gè)國家，我認(rèn)為我們一般認(rèn)為競爭是一件好事睁蕾，壟斷行為不好”苞笨。