以一場慘烈的歷史大戰(zhàn)拉開影片故事的帷幕，堆積如山的尸骸骚腥，硝煙彌漫的戰(zhàn)場策橘，鮮血淋漓的畫卷炸渡，大戰(zhàn)后僥幸存活的士兵和一干耀武揚威、殘暴血腥的倭寇以及一排生無可戀丽已、悲壯麻木即將被處決的士兵蚌堵，蕭索、蒼茫沛婴、壓抑吼畏、死亡氣氛濃烈異常，營造的代入感極強嘁灯，讓觀眾很容易進入劇情泻蚊，并跟隨故事的一干主人翁經(jīng)歷一番驚心動魄、九死一生的暗黑古裝之旅丑婿。

影片開頭所精心締造的慘烈古戰(zhàn)場情節(jié)并不是整部電影的故事核心性雄，而是一個看似可有可無、實則極其重要的能貫穿一個時代所有小人物命運的引子羹奉。張震所飾演的士兵沈煉在戰(zhàn)場上救下了張譯飾演的即將被倭寇處決的戰(zhàn)敗士兵陸文濤秒旋，幾分鐘與倭寇的生死搏斗，幀幀寫實诀拭，招招兇險迁筛，最后倭寇被殺死時鮮血飛濺的慢鏡頭用電影藝術(shù)的手法加以處理，無疑增益了戰(zhàn)場的慘烈耕挨、渲染了小人物命運如草芥般的悲涼细卧。在這里，張譯飾演的陸文濤說了一句話：“不想生命如割草死筒占，就要換個活法酒甸！”這是小人物直面死亡時最真實的心理寫照，也是對所謂的英雄主義一種無以言表的諷刺和吐槽赋铝。不是每個人都能如文天祥一樣視死如歸、英勇就義沽瘦，也不是每個人都喜歡上戰(zhàn)場時時刻刻享受死神的愛撫和騷擾革骨。當陸文濤能從戰(zhàn)場上僥幸活下來時农尖，當明媚的曙光從遙遠的地平線上照射過來時，我們恍然良哲，陸文濤不是英雄盛卡，他只是一個普通的士兵。一個為了生存而處心積慮筑凫、無所不用其極的士兵滑沧。

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順著這條思路線索，電影真正的故事才拉開序幕巍实，真正讓觀眾震撼滓技、唏噓、感慨棚潦、沉默令漂、悸動、反思的修羅戰(zhàn)場的廝殺決斗才正式上演丸边。陸文濤處心積慮爬上了錦衣衛(wèi)的高位叠必，通過吹溜拍馬、阿諛奉承的慣用官場伎倆在8年后成了魏忠賢的紅人妹窖，而當初救過他性命的沈煉倒成了下屬纬朝。二人的命運發(fā)生了根本性轉(zhuǎn)變，雖然早已遠離戰(zhàn)場骄呼，但他們?nèi)匀环址置朊朊媾R巨大的生存危機共苛，錦衣衛(wèi)和東廠西廠的嚴酷監(jiān)察，造成無數(shù)人枉死谒麦，血流漂櫓亦如當年慘烈的尸橫遍野的戰(zhàn)場俄讹。原來，有人的地方绕德，就是修羅場患膛。

對魏忠賢的仇恨并沒有讓所有力量團結(jié)起來同舟共濟勠力同心，信王暗中集結(jié)力量掣肘魏忠賢耻蛇，但為了自己的利益和人身安全踪蹬，他又不斷剪除一些效忠自己的人。于是臣咖，我們在看這個故事的時候會格外頭痛和不解跃捣，為什么沈煉和陸文濤曾是生死兄弟卻要反目成仇、兵戎相向夺蛇？為什么明明信王深愛著北齋卻還要下令將她滅口疚漆？為什么明明是敵人的裴侖上一刻還要將沈煉繩之以法送往深牢大獄而在下一刻又和他成為朋友和他并肩作戰(zhàn)？以至于到了最后我們都幾乎分不清他們到底在為誰而戰(zhàn)？為誰而廝殺娶聘？為誰而流盡殷紅的鮮血闻镶？所有的情感紛亂而復雜，撲朔迷離丸升，光怪陸離铆农，猜不出，看不透狡耻，如硝煙彌漫的慘烈的修羅場墩剖。

影片中沈煉在被錦衣衛(wèi)圍攻浴血奮戰(zhàn)的時候道出了一句獨白：“我不愿意為活著而活著！”這句話不僅標志著沈煉的意識形態(tài)發(fā)生了覺醒夷狰，也標志著一種叫作信仰的東西正在悄然萌芽岭皂。順帶也可以解釋清楚在魏忠賢當?shù)赖陌岛跁r代人人自危堪比修羅場時混亂的人際關(guān)系的終極原因——為了生存孵淘！

是的蒲障，為了生存，所以陸文濤才愿意忍辱負重瘫证、想方設法地活下來揉阎，為了生存，裴侖才會陰陽怪氣一絲不茍地為錦衣衛(wèi)辦事緝拿“真兇”沈煉背捌，為了生存毙籽，沈煉才會盡忠職守逼死自己的不幸下屬，為了生存毡庆，和沈煉生死相交的陸文濤才會想狠心除掉沈煉坑赡，為了生存，信王才會催淚下令誅殺紅顏知己妙玄么抗，為了生存毅否，信王才會卑躬屈膝、甘心淪為魏忠賢傀儡蝇刀，為了生存......他們才會步步為營螟加、精于算計、暗中搞事情吞琐，一面樹敵又一面并肩作戰(zhàn)捆探，一面寡廉鮮恥又一面信誓旦旦，一面抗爭又一面妥協(xié)站粟，以至于搖擺不定黍图，混沌不清，終陷入修羅場般的混戰(zhàn)而死去奴烙。

但這部電影又不是完全暗黑而殘酷的助被，雖然在近兩個小時的時長當中剖张，懸疑、緊張恰起、悲愴修械、壓抑的背景音樂襯托著死亡和背叛，但希望和光明仍在检盼，善良和美好從未離開，楊冪飾演的北齋一襲藍裝翘单，清純唯美空靈如空谷幽蘭吨枉、雨后百合般沁人心脾，她的畫是現(xiàn)實的揭露哄芜、理想的預示貌亭；她是希望的象征，天使的代言人认臊，因為她的出現(xiàn)圃庭，才能擊退黑暗，帶來蘇生失晴。為什么影片最后的鏡頭會落腳杭州剧腻？因為“上有天堂下有蘇杭”，如此人間盛景涂屁，怎容黑暗彷徨书在？