數(shù)據(jù)記者的必備技能

一個完整的數(shù)據(jù)新聞部門一般需要三種人：編輯咐吼，數(shù)據(jù)記者和網(wǎng)絡(luò)工程師。在一些大型的網(wǎng)絡(luò)媒體和非盈利新聞機(jī)構(gòu)里，數(shù)據(jù)記者經(jīng)常和網(wǎng)絡(luò)工程師一起工作嚎花，一個負(fù)責(zé)內(nèi)容整編，另一個提供技術(shù)赴邻。隨著大數(shù)據(jù)時代的到來印衔，我們能夠接觸到的數(shù)據(jù)越來越多，而要對龐大的數(shù)據(jù)庫進(jìn)行分析和整理姥敛，則需要一些統(tǒng)計學(xué)和編程知識奸焙。

我最初接觸到“數(shù)據(jù)新聞”是在讀研究生期間，當(dāng)時教授介紹了一些常用的工具給大家彤敛，比如Excel, Google Fusion Table, Tableau等等与帆。這些軟件容易上手，因?yàn)樗鼈儾⒉恍枰褂谜哂腥魏尉幊瘫尘半凇Ｖ灰獢?shù)據(jù)不是過于復(fù)雜鲤桥，一般情況下我們都可以用Excel對它進(jìn)行分析，利用Google強(qiáng)大的地圖資源進(jìn)行坐標(biāo)定位渠概，再將電子表格等信息導(dǎo)入到Tableau中茶凳，將數(shù)據(jù)可視化，繪制一個交互式地圖播揪。這種工作模式適合沒有計算機(jī)背景的數(shù)據(jù)記者贮喧，以及人力資源有限的中小型媒體。

除此以外猪狈，一些基礎(chǔ)的編程語言和數(shù)據(jù)庫分析知識也會給我們的工作帶來便利箱沦。比如當(dāng)我們想獲取社交網(wǎng)站上的數(shù)據(jù)時，可以通過該公司所提供的應(yīng)用程序接口（API）來收集它的用戶信息雇庙。又比如那些無法用Excel分析的龐大數(shù)據(jù)庫谓形，我們可以用更高級的R和Access進(jìn)行整理。再說可視化疆前，除了用工具繪制寒跳，有編程背景的人還可以用JavaScript等語言編寫自己的交互式圖表，從而避免軟件本身帶來的限制和操作不便竹椒。編程語言和數(shù)據(jù)庫分析技術(shù)掌握起來要比使用軟件難童太。但幸運(yùn)的是大部分我們能用上的程序都是免費(fèi)的，相關(guān)的教程講義在網(wǎng)上也比比皆是胸完。

被傳統(tǒng)媒體忽略的數(shù)據(jù)

“公開數(shù)據(jù)”是美國媒體人最引以為豪的事情之一书释。憲法保障了人民的知情權(quán)和言論自由權(quán)，而政府部門的網(wǎng)站上提供的各項(xiàng)數(shù)據(jù)和報告則成為這條法律的具體表現(xiàn)赊窥。我的一名同事說爆惧，如果沒有這些公開數(shù)據(jù)，他幾乎無法開展工作锨能。而事實(shí)上检激，作為調(diào)查記者的他的確從這些數(shù)據(jù)中得到很多新聞素材肴捉。比如政府部門工作人員的消費(fèi)記錄、交警部門的罰款記錄叔收、還有各級法院所受理過的案件記錄等等齿穗。但傳統(tǒng)的媒體，不論紙媒還是電視臺饺律，大多只是將這些數(shù)據(jù)作為信息傳遞給觀眾窃页；或是作為證據(jù)用來鑒別采訪對象所言之詞是否屬實(shí)，卻往往忽略了這些數(shù)據(jù)本身的故事性复濒。

舉個例子脖卖，我們聽說科羅拉多州一個名為Morrison的小鎮(zhèn)2013年的政府收入中，最主要的來源是違規(guī)司機(jī)向交通部門所交納的罰款巧颈。于是便向當(dāng)?shù)亟煌ú块T申請索要了13年所有的交通違規(guī)記錄畦木。調(diào)查中，我們發(fā)現(xiàn)這個人口只有四百多的小鎮(zhèn)一年內(nèi)開出的罰單竟然多達(dá)13000多份砸泛，這相當(dāng)于當(dāng)?shù)鼐烀刻炱骄_至少35份罰單十籍。得到這個結(jié)果，故事基本有了唇礁，可要作為調(diào)查性新聞報道的話勾栗，它仍舊缺少細(xì)節(jié)。比如：Morrison是否為一個旅游小鎮(zhèn)盏筐？它平時的交通狀況如何围俘？當(dāng)?shù)赜袔酌痪克麄兤綍r都在哪里罰款琢融？這些問題如果得不到解答界牡，我們就不知道這個小鎮(zhèn)的警察局是否存在惡意罰款的行為。

在數(shù)據(jù)分析進(jìn)入編輯室以前漾抬，大部分調(diào)查記者在了解背景情況后宿亡，會實(shí)地走訪那些他們認(rèn)為“有料可挖”的地方，他們相信眼見為實(shí)奋蔚。而面對手里成千上萬份的資料她混，記者很多時候卻無從下手烈钞。我的同事把這13000多份罰款記錄交給我時泊碑，距離最初拿到它已經(jīng)過去了大半年。我在分析數(shù)據(jù)的過程中毯欣，發(fā)現(xiàn)每條罰款記錄都注明了肇事日期馒过，地點(diǎn)和原因等。這意味著我們至少可以從這組數(shù)據(jù)中得出三個結(jié)論：1. 最容易被罰款的地點(diǎn)酗钞；2.罰款最常見的原因腹忽；3.一年當(dāng)中罰單開得最多的一天来累。隨著答案浮出水面，我們也掌握了更多信息窘奏，比如罰款最多的那天鎮(zhèn)里正好舉行一場大型戶外演唱會嘹锁，再比如最常見的罰款原因是在鎮(zhèn)子外頭的高速公路上超速行駛。那是一條沿山路着裹，而罰款最多的地方领猾，恰好是一個減速帶。很多車子因?yàn)閬聿患皠x車骇扇，被停在路邊的警車抓了個正著摔竿。我們調(diào)查發(fā)現(xiàn)，這個減速帶是最近幾年新修的少孝，而它的出現(xiàn)無疑給當(dāng)?shù)亟煌ü芾聿块T帶來了良好的“經(jīng)濟(jì)效益”继低。是數(shù)據(jù)分析的能力，讓這個原本被人遺忘的故事重新變得有意思起來稍走。

主流袁翁？還是邊緣化？

在美國學(xué)習(xí)和工作的三年里钱磅，我最害怕的是“被邊緣化”梦裂。新聞記者大多需要良好的口才，和廣闊的人脈關(guān)系盖淡，而外國人在這兩點(diǎn)上可以說是“先天不足”年柠。雖然我也見到許多英語水平很高的留學(xué)生，但能用第二語言在主流媒體里做內(nèi)容的記者卻是極少數(shù)褪迟。我也不止一次的想過冗恨，如果有一天自己能和其他同事一樣進(jìn)行獨(dú)立采訪報道，那該多好味赃。但想起之前一次次失敗的求職經(jīng)歷掀抹，便明白自己的優(yōu)勢并不在此。于是心俗，如何在外媒中立足傲武，成為我入職以來思考最多的問題。

揚(yáng)長避短城榛，多問多學(xué)揪利。

和求職時一樣，在工作中狠持，我盡量展現(xiàn)自己的長項(xiàng)疟位，同時避免因自身不足帶來的影響。外國記者除了語言和人脈以外喘垂，最缺乏的是對于當(dāng)?shù)匚幕牧私馓鹂獭Ｅe個例子绍撞，我們得到過一份科羅拉多州警察裝備清單，里面詳細(xì)記錄了給每個縣警察局所配發(fā)的武器得院，從一粒子彈傻铣，到一輛裝甲車。在數(shù)據(jù)分析的過程中祥绞，我發(fā)現(xiàn)有一個縣所擁有的重型武器數(shù)量遠(yuǎn)多于其他地區(qū)矾柜，而它的人口比例卻又出奇的低【兔眨總結(jié)中怪蔑，我費(fèi)了不少筆墨去描寫這個縣是如何的武裝化。而編輯在審稿時卻告訴我遺漏了一個重要信息：原來這個人煙稀少的地區(qū)有著號稱全美最嚴(yán)格的監(jiān)獄系統(tǒng)丧荐，里面關(guān)押著幾名美國歷史上臭名昭著的殺人犯和恐怖分子缆瓣。如此一來，武器的數(shù)量也得到了合理解釋虹统。而我在不了解背景的情況下報道的新聞弓坞，多少顯得有些扭曲事實(shí)。從那之后车荔，每當(dāng)我在調(diào)查中發(fā)現(xiàn)一些不合常理的現(xiàn)象時渡冻，都會先上網(wǎng)查一查相關(guān)的背景資料，或是向同事詢問情況忧便。這樣不僅使得新聞報道更加準(zhǔn)確族吻、公正，也提高了對于當(dāng)?shù)氐牧私狻?/p>

參加會議珠增，交流討論超歌。

會議是各種各樣的。大部分新聞單位一天都有兩次例會蒂教，上下午各一次巍举，每次不超過半小時。記者挨個報題凝垛，編輯審核懊悯，參加這種快節(jié)奏的會議很鍛煉人的口才和反應(yīng)能力。此外梦皮，每隔一段時間和編輯坐下來想想新題目炭分，討論故事大綱，也是必要的交流學(xué)習(xí)內(nèi)容届氢。工作之余欠窒，積極地參加各種數(shù)據(jù)新聞研討會覆旭，既可以認(rèn)識優(yōu)秀的同行退子，又能了解到行業(yè)的最新動向岖妄。從地方到國家，美國有很多為新聞記者設(shè)立的獎項(xiàng)寂祥，交流會荐虐，講座，以及短期交流項(xiàng)目丸凭。利用好這些資源福扬，不但可以開拓視野，更能提高自身技能惜犀，進(jìn)而不論在哪里铛碑，都可以從容自信的做記者。