靈怪大觀：皂妖
作者 封面 攝影 插圖：辜曉波
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彝陵趙生者荤懂，民初敝縣之青年才俊也茁裙。曩昔曾因公遠(yuǎn)涉嶺西，徒步數(shù)日始抵节仿。嶺西乃巴山余脈呜达，山高崖險(xiǎn)，坡陡路狹粟耻，車馬行之尤難查近，故其地一應(yīng)資用，悉賴民力肩挑背馱而至也挤忙。
趙生初來乍到霜威，首鼠猶疑，東西南北莫辨册烈，恍若異世之人也戈泼。無奈，暫歇于巨石腳下赏僧，環(huán)顧左右：崇山峻嶺似巨蟒綿延逶迤大猛，峭峰深壑如犬牙縱橫交錯(cuò)。新花嫩草燦爛淀零，生機(jī)勃勃挽绩；蒼木古藤青黛，郁郁蔥蔥……竟無路可尋也驾中。
正愁思之際唉堪，忽見半山有一樵夫者，似摩崖穿壁而過肩民。即登高而望唠亚，隱約可見一石徑，窄如羊腸持痰，蜿蜒山中灶搜，不禁兀自嘆曰：好一個(gè)隱蔽去處！遂喜蹤其跡，欣然前行割卖。
石徑雖窄前酿，但足有尺許，皆利其天然地勢(shì)而巧為連綴鑿就究珊，故行之亦不覺甚苦。行至石徑深處纵苛，沿崖壁有一方形石室剿涮，宛若亭榭，內(nèi)設(shè)石幾一攻人、石凳四取试，惜無茶具，臆為山野中人小憩之處也怀吻。趙生不嫌其簡陋瞬浓，徑入其內(nèi)擇凳而坐，面朝室外蓬坡，不覺感慨到：若生戰(zhàn)端猿棉，于此處儲(chǔ)存槍彈若干，可一夫當(dāng)關(guān)屑咳，萬夫莫開也萨赁。
稍息，便繼續(xù)前行兆龙。約摸三里許杖爽，即聞溪聲潺然，間雜雞鳴紫皇，或視炊煙慰安，偶見頑童。雖非神仙地聪铺，但勝桃花源化焕。因不識(shí)保長辦公所在，遂恭問之于野老铃剔，皆笑言以對(duì)锣杂，殷勤指引……民風(fēng)極淳。
至所番宁，見保長張翁元莫，童顏鶴發(fā)，神采奕奕蝶押，有飄然出世之姿扩淀。趙生大喜财忽，急趨前揖拜婴噩，并出示隨身公函罚舱，陳明所之之由也。張翁覷后生如此謙恭知禮耕餐，言自改朝以來，見鄉(xiāng)紳如見天顏耳，而況縣吏乎榆浓？遂盛情相款。
寒暄之際撕攒，張翁問及趙生鄉(xiāng)梓所在陡鹃，方知與其祖父同為晚清秀才，大喜抖坪。是夜萍鲸，趙生受邀客宿于張翁私宅。張與其聊及明末清初年間擦俐，該村后山尚有驛道脊阴，道旁有一濃蔭如蓋皂樹，已千年成精蚯瞧，路人有所不知嘿期，便常于此歇腳。
一日埋合，有行商困極秽五，便躦行至此小寐，恍惚間聞樹上似有人語饥悴，驚而仰觀坦喘，見一絕世姝麗端坐其上，艷光四射西设，足可療饑解頤瓣铣，遂情不自禁，以言挑之贷揽，而其嬌嗔不語棠笑。旋見其以筍指梳頭，態(tài)極妍巧禽绪。俄而蓖救，似嫌絲纏百結(jié)不易理順之狀，徑以雙手取頭印屁，置于兩膝之上循捺，輕攏慢斂其發(fā)，而目媚視行商雄人，暗送秋波从橘。行商雖閱歷無數(shù)，但見此亦大駭不已，竟棄其擔(dān)恰力，狂呼而逃叉谜。姝麗則如敦煌飛天，緊繼其后踩萎，張牙舞爪停局，咿呀怪叫，如戲如逐香府，致行商慌不擇路董栽，失足跌崖而歿。
姝麗如此這般魅惑誘殺回还，于百年間令貪惡奸詐之徒死于非命者裆泳，不計(jì)其數(shù)也叹洲。而但凡善良百姓過往柠硕，則如心有靈犀然，概隱身不現(xiàn)运提，意恐驚嚇之也蝗柔。久之，此地百姓無不美言相傳曰：姝麗乃皂樹聚天地之精魄民泵、集日月之靈魂癣丧、吸人間之正氣變化而成，故能通天曉地栈妆、明辨是非胁编，于善則善之，于惡則惡之也鳞尔。皆稱其為通靈皂妖或皂樹大神嬉橙，大頌其功德，且不時(shí)祭拜寥假。
趙生聞之市框，心竟顫然肅焉，終夜未眠糕韧。翌日事畢枫振，即歸縣府。后每遇巨樹萤彩，則恐有如通靈皂妖者出沒而魅害之粪滤，久而因之成疾，不能如常視事雀扶，竟抱病休假额衙，深居簡出。
張翁聞之，不顧年高體邁與山路崎嶇窍侧，竟前至其家探視县踢。寬之曰：妖魔鬼怪之流，并非皆為害為禍者也伟件，其中亦不乏有識(shí)人善惡忠奸者硼啤，如通靈皂妖類者是也，故其能替天行道斧账，懲惡揚(yáng)善谴返，扶忠除奸。汝若竭誠為民咧织，俯仰于天地之間嗓袱，除暴安良，無愧于心习绢，則妖魅又焉能不察而妄自加害于汝耶渠抹？
自此后，趙生一心懲惡揚(yáng)善闪萄，濟(jì)危扶困梧却，百毒不浸，“先天下之憂而憂败去，后天下之樂而樂”放航，終成一代廉吏，青史留名圆裕，為百姓膜拜敬仰广鳍！
【作者后記】2016年7月15日于夷陵。
