“尚方”為古代少府(一種政府機(jī)構(gòu))官屬巩掺,有尚方令偏序、尚方丞,負(fù)責(zé)為皇帝或?qū)m廷制造御用物品胖替。尚方劍研儒,指經(jīng)過(guò)精密鍛造供皇帝使用的寶劍,據(jù)說(shuō)鋒利可斬馬独令,故又稱(chēng)尚方斬馬劍端朵。
“尚方寶劍”一詞最早見(jiàn)于《漢書(shū)·朱云傳》:“臣愿賜尚方斬馬劍,斷佞臣一人張禹之頭燃箭〕迥兀”漢成帝時(shí),宰相張禹曾經(jīng)做過(guò)成帝劉驁的老師招狸,很受寵幸敬拓。他私占大量土地和財(cái)物邻薯,生活奢侈淫糜。朱云是個(gè)敢于直諫的大臣恩尾,他對(duì)成帝說(shuō):“希望陛下能賜給我尚方斬馬劍弛说,殺掉奸臣張禹的頭『惨猓”
成帝聽(tīng)了木人,很不高興,命御史將朱云綁下冀偶。朱云緊抱欄桿醒第,據(jù)理力爭(zhēng),以至欄桿因此折斷进鸠。這便是“折檻朱云”的故事稠曼。《后漢書(shū)·蔡倫傳》載:“中常侍蔡倫加位尚方令客年,監(jiān)作劍即尚方劍霞幅。御用之器,臣庶不得私用量瓜,故言劍及諸器械司恳,莫不精工堅(jiān)密,為后世法绍傲∪痈担”
蔡倫曾經(jīng)當(dāng)過(guò)監(jiān)作尚方劍的官員,后世天子或賜欽命大臣尚方劍以專(zhuān)殺伐烫饼×匀《后漢書(shū)·彭寵傳》中載,朱浮對(duì)光武曰:“前吳漢發(fā)兵時(shí)杠纵,大王遺寵以禮必劍荠耽。”《馮異傳》:“赤眉延岑暴亂三輔淡诗,以異為征西將軍討之骇塘。車(chē)駕送至河南,賜以乘輿韩容,七尺玉具劍√破伲”《晉書(shū)》載群凶,張軌鎮(zhèn)涼州,南陽(yáng)王遺軌以帝所賜劍哄辣,謂軌曰:“隴以西征伐请梢,悉心相委赠尾,如此劍矣∫慊。”
可見(jiàn)气嫁,“尚方寶劍”最初不過(guò)是為宮廷制造的刀槍劍戟的一種,后來(lái)特指古代帝王的佩劍够坐,象征至高無(wú)上的權(quán)力寸宵。皇帝有時(shí)候把佩劍摘下來(lái)交給欽差以完成重要任務(wù)或使命元咙,是權(quán)力和威嚴(yán)的象征梯影,有時(shí)候還有“先斬后奏”的權(quán)力。