塞爾瑪陪伴丈夫駐扎在一個(gè)沙漠的陸軍基地里缰儿。丈夫奉命到沙漠里去演習(xí)，她一個(gè)人留在陸軍的小鐵皮房子里散址。
天氣熱得受不了乖阵，在仙人掌的陰影處也有華氏125度（大約52攝氏度）。
沒(méi)有人陪她聊天预麸，身邊只有印第安人和墨西哥人瞪浸，而他們都不會(huì)說(shuō)英語(yǔ)。
她非常難過(guò)吏祸，于是就寫(xiě)信給父母对蒲，說(shuō)要丟開(kāi)一切回家去。她父親的回信只有兩行字，而這兩行字卻永遠(yuǎn)留在她心上蹈矮，完全改變她生活:
兩個(gè)人從牢的鐵窗外望出去西轩。
一個(gè)看到泥土近忙，一個(gè)看到星星。
塞爾瑪一再讀這封信，覺(jué)得很慚愧女淑。她決心要在沙漠中找到“星星”北发。
塞爾瑪開(kāi)始和當(dāng)?shù)厝私慌笥寻豪眨麄兊姆磻?yīng)使她非常驚奇恬汁，她對(duì)他們的紡織技術(shù)和瓷器表現(xiàn)出極大的興趣，他們就把自己最喜歡又不想賣(mài)給觀光游客的紡織品和瓷器送給她碑韵。
塞爾瑪開(kāi)始研究那些引人入迷的仙人掌和各種沙漠植物赡茸，還學(xué)習(xí)有關(guān)土撥鼠的知識(shí)。她觀看沙漠日落祝闻，還尋找?guī)兹f(wàn)年前的海螺殼占卧，這沙漠還是海洋時(shí)代留下的。
就這樣联喘，原本令人難以忍受的環(huán)境變成了令人流連忘返的環(huán)境华蜒。
沙漠沒(méi)有改變，印第安人沒(méi)有改變豁遭，墨西哥人沒(méi)有改變叭喜，變的是這位女士的觀念。一念之差蓖谢，使她原本認(rèn)為的惡劣的境況變成了有意義的冒險(xiǎn)捂蕴。
她為這個(gè)發(fā)現(xiàn)興奮不已，并寫(xiě)了一本書(shū)闪幽，以《快樂(lè)的城堡》為書(shū)名出版啥辨。她從自己造的“牢房”里看出去，看到了“星星”盯腌。
