隋朝創(chuàng)立的科舉制度伸眶，流傳到明清惊窖，變?yōu)榘斯扇∈恕Ｃ鎸@可以擺脫貧苦境地唯一出路厘贼，無數的寒門學子將所有心力傾注于此界酒，全力學寫八股文，只求一朝金榜題名嘴秸，光耀門楣毁欣。秀才李孜便是其中之一。
李秀才生于江南岳掐，家貧凭疮，父母皆為農人，家住草屋串述，著舊衣执解。然于李秀才之教育支出，從未懈怠纲酗。李孜三歲時便熟知百家姓千字文衰腌，五歲時可于十步內成詩，平仄皆合觅赊，意蘊兼得右蕊。既入私塾，頗得老師喜歡吮螺。家中亦將其奉為瑰寶饶囚，不敢在其讀書時打擾帕翻。農忙時節(jié)，全家勞作萝风，唯李孜沉迷詩文間熊咽，一心向學。
如此勤勉闹丐，孜輕而易舉通過童試横殴，成為秀才，才學為四鄰皆知卿拴。時年十五衫仑，正是束發(fā)之年。此后堕花，甚篤學文狱，終日吟誦典籍義理，不知農耕之事缘挽。家人見其用功至此瞄崇，更添關心，凡事皆以李孜為重壕曼。鄰人問及苏研，皆答曰:“吾兒刻苦，伏案閱書腮郊，以此為樂摹蘑。”
如此三年轧飞，進秋闈衅鹿。所作文章，引經據典过咬，情理盡在大渤，主考官覽之，面露贊許之意掸绞。既出泵三，家人問其境況，對曰:“成竹在胸焉集漾∏星”待到放榜，果然位列正榜首位具篇，是為解元纬霞。村人聞之，皆登門祝賀驱显，家人亦引以為傲诗芜。而孜淡定自持瞳抓，復持書吟詠如初。
又三年伏恐，進京入會試孩哑。因其多年來只勤于學，生活尚不能自理翠桦，且村距京師甚遠横蜒，家人憂其不堪羈旅之負重，故舉家赴京陪考销凑。恰逢近年多雨丛晌，土地皆被洪水沒，收成難得斗幼，此次春闈實則系一家的生計于李孜一人也澎蛛。
京師乃舉國繁華之勝地。李家初至蜕窿，觀之景致谋逻，流連忘返；視之居民桐经，談吐不凡毁兆。歸至客棧，喟嘆:“此人間之天宮哉次询！”孜見狀荧恍，默然相對瓷叫，然心中亦有波瀾屯吊。
三日后，與會試摹菠，見考題盒卸，思片刻，便提筆作答次氨，所云皆引自經史子集蔽介，理據得宜，結構明晰煮寡，為他人之作所不能及虹蓄。終得一殿試資格。
是日幸撕，穿戴整齊薇组，凜然肅穆，入朝堂坐儿，拜天子律胀。正值江南洪水肆虐宋光，天子以此為題，問諸位應試者整治之法炭菌。孜自幼熟讀經書罪佳，于生計著實欠缺，殿前答天子黑低，是謂風馬牛不相及赘艳。
退朝至旅館，心神恍惚克握，家人呼其姓名第练，充耳不聞。見此狀玛荞，李父憂懼娇掏，決意明日舉家歸去。既至家勋眯，孜無意書卷婴梧，奔至田間，終日望水客蹋，不提當日朝堂之事塞蹭。且將右臂縛于背后，不再執(zhí)筆讶坯。偶遇鄰人番电，問其功名之事，支吾以對辆琅，后以李秀才自稱漱办，以絕問詢。
村中有一說書先生婉烟，聽聞此事娩井，唏噓不已，遂作《獨臂秀才》一戲似袁，說與世人洞辣，聊做警醒之用。
