? ? ? ? 宣德元年策治。春深脓魏。
南京城的人們還是能時忱家鳎看到那位在說書人口中經(jīng)歷傳奇權(quán)高位重的宦官懷抱文書，于街市官道匆匆穿行而過轧拄。與傳聞中意氣風(fēng)發(fā)的總兵不同揽祥，他眼角已然留下歲月的紋路，兩鬢夾雜星點白發(fā)檩电；只是腰背依然挺得筆直，步履穩(wěn)健府树，衣擺翻飛俐末，袍袖間攜走幾縷清風(fēng)。
另一位守備太監(jiān)雖也十分忙碌奄侠，但有閑暇便深閉宅門一步不出卓箫，整日伏案編寫什么海道針路，船舶圖冊垄潮。好一大張書桌上案牘累贅烹卒，層層疊疊幾如山巖欲傾。燈燭剪了一段又一段弯洗，總也不肯隱沒進黑暗旅急。
相處大半生，鄭和對自己這位老友同僚的性子很是了解牡整，他二人共事多年藐吮，于公務(wù)配合得心應(yīng)手，私事也頗默契相投逃贝。顯然貴通同他一樣內(nèi)心煩悶谣辞，自己刨地三尺也要找活做。
又順嘴沐扳∧啻樱——不是貴通，是景弘沪摄，是故仁宗陛下為其賜之名躯嫉。可二人相識數(shù)十載卓起，他也喚了幾十年的貴通和敬，這兩年改不過來，也是情有可原的吧戏阅？
聽見門吱呀作響昼弟，卻未聞門童通報。王景弘將筆隨手擱在硯臺邊奕筐，笑著抬頭道：“天氣漸熱了舱痘，三保還這么勤变骡，也不歇一歇“攀牛”鄭和在桌邊找了個空處隨手將懷里文卷擱下塌碌，理了理袖子的褶皺，一屁股坐在就近的椅子上旬盯，笑說道：“你莫要說我台妆，成日里在你這府上點燈熬蠟，不怕熬壞了自己胖翰〗邮＃”
王景弘一邊用手按揉肩膀舒展筋骨，一邊不以為意：“風(fēng)浪顛簸二十年都沒病災(zāi)的萨咳，編幾本書還能編出禍來?那便是我怠懶懊缺，疏于習(xí)武事了，該受著培他【榱剑”親手倒了盞茶遞過去，貌似不經(jīng)意地問道：“你方才又去看過——寶船廠如何了?”
鄭和接茶舀凛，盞蓋只掀了條縫便頓住動作俊扳；他垂眸凝視著杯盞中逃逸升起的縷縷霧氣，靜默一瞬腾降，方道：“百業(yè)俱廢拣度，蕭疏零落◇θ溃”
二人對視苦笑抗果。
窗外尚有畫眉鳥婉轉(zhuǎn)歌啼，卻攪和得人心底千般滋味翻覆奸晴。半盞茶過冤馏，微風(fēng)又起了，樹影被窗格切割得破碎凌亂寄啼，在地面上搖搖晃晃逮光。白瓷盞中茶湯澄澈，半甘半苦墩划，原本溫燙涕刚，卻漸泛起些許瑟瑟的涼意。
王景弘靠著椅背乙帮，凝望著手中殘茶杜漠，忽的笑道：“說起來，我初見你時什么樣子，你還記得嗎?”鄭和想了一會兒驾茴，輕輕搖首：“那么久遠的事情盼樟，哪還記得?”王景弘道：“我記得。那時同在燕王府锈至，我剛?cè)腴T就聽那幫和我差不多大的小內(nèi)侍們議論——誰脾氣好晨缴，誰心眼壞，誰跟大家玩的來峡捡。年少時相差四五歲便如同隔了一輩击碗，心智相差甚遠；我當(dāng)時聽他們稱你三保哥哥们拙，就暗暗記下了延都。后來見到你，多喊兩聲軟的睛竣，還能從你衣袖里尋點糕餅吃∏笠。”
鄭和嘴角掛了點笑意射沟，聽他說完，卻覺得雙目有些莫名酸澀与境，抬手揉了揉验夯，又避開陽光眨了眨，“貴通人又不老摔刁，我還沒追憶往昔挥转，你倒是想的夠遠」睬”
王景弘道：“都快五十的人了绑谣，難道還年輕么?你又不比我長幾歲，少在我面前擺兄長架子拗引〗柘”
鄭和：“嗯，那還是當(dāng)年拽著我袖子一口一個三保哥哥的貴通可愛些矾削∪烂担”
王景弘：“…你又戲弄我『呖”
鄭和：“哪里欲间，我說笑而已《喜浚”
王景弘嘆氣：“年少時便是這樣猎贴，我口齒可伶俐不過你，隨你笑去。你這次拿來的什么嘱能？摘錄的航海日志吝梅，還是又從寶船廠新搜羅了些圖冊？”
鄭和道：“我找匠人要的當(dāng)時船舶的督造冊子惹骂，想來你也有用苏携，一并拿來了《苑啵”他看向王景弘那堆得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)臅溃骸澳氵@番著書右冻，可算是熬心力。當(dāng)年數(shù)下西洋著拭，所見所銘何其浩繁纱扭。除你所司航海針路，更兼諸藩風(fēng)土習(xí)俗儡遮、政事軍治乳蛾；若要成篇，想見必是航海綱目準星了鄙币∷嘁叮”
王景弘輕輕嘆息：“我現(xiàn)下也不過是列了分別門類，想到哪里便趕著去填一填十嘿。若要成書因惭，總得再三刪改修簡，細心編篡才是绩衷。南京城防軍務(wù)兼宮禁整修一應(yīng)諸事頭緒繁雜蹦魔，哪里能容你我細細斟酌呢？何況咳燕，何況——”他喉頭一哽勿决，竟爾說不下去。
兩人又看一眼彼此迟郎，在對方的眼里看到了深重的憂慮與痛惜剥险。
何況永樂二十二年后，那波瀾壯闊的海洋宪肖，似乎已經(jīng)與他們?nèi)粺o關(guān)了表制。連那巍峨宏偉的寶船，也靜靜泊在港口控乾，若老人身軀佝僂趴伏么介，光華暗淡，蒙塵落灰蜕衡。當(dāng)年風(fēng)帆蔽日巨舶競發(fā)之蔚觀壤短，恐怕再不能復(fù)見。日前巡視宮禁祈殿，見眾多舊蔽久脯；大報恩寺琉璃塔之營造甚緩纳胧、進度遲遲；城中兵卒巡防編練更一日不可懈怠——已是忙碌至極帘撰，奔波辛勤跑慕，唯有人聲稀落聞更漏鼓時才恍然覺時辰飛掠，那伴隨他們二十多年的的萬頃碧波似乎拋諸腦后全然忘卻摧找。每念至此核行，都覺一陣悚然，汗發(fā)于背而浸濕重衣蹬耘。
鄭和垂下眼簾芝雪，喟嘆道：“貴通，紫藤花開了综苔，閑時記得來看看惩系。”
他說的紫藤花是自己府上那一株如筛，洪熙元年二人被任命為南京守備太監(jiān)時鄭和在府中親手所植蛆挫。漢王與洪熙皇帝頗為不睦，欲窺帝位妙黍；洪熙皇帝又年壽極短，一場疾病匆匆謝世瞧剖。城闕樓頭旗幟變換拭嫁，人心浮動，王景弘于兩代皇帝皆是股肱老臣抓于，又蒙仁宗賜名做粤，極為器重。鄭和威望積深捉撮，仍恩寵盛隆怕品，名列尚在王景弘之前，然他心底自認永樂老臣巾遭，太宗既逝肉康，總覺與這些宮闈人事隔了一層，再難有當(dāng)年誓要仰報皇恩浩蕩的滿腔熱忱灼舍。也許是因為他離大海太遠了吼和。世態(tài)變幻莫測，他反倒給自己找了個打磨心性寧靜自修的法子骑素，閑來便侍弄那株紫藤蘿木炫乓；花木生長極快，攀梁援架，抽葉吐蕊末捣，一年光景已是枝干強壯侠姑，葉葉茂密。春時賞煙紫如瀑如霧箩做，夏時偷得方寸涼蔭莽红，竟也能忘卻世情片刻。他自嘲附庸風(fēng)雅卒茬，竟妄想效仿士人風(fēng)骨船老；王景弘不知如何安慰，只常與他同坐花下圃酵，聊些航海舊事柳畔，仰望徐徐天光。
“又是花期了么郭赐？好快啊——”王景弘喃喃自語薪韩。鄭和卻像是聽清了一般，淺淺一笑：“日子本就快得很捌锭，這幾十年何嘗不是眨眼一般俘陷，功業(yè)都是掙著時辰攢下來的」矍”
王景弘說道：“三保拉盾，我知道你心里認太宗陛下，但先帝與今上亦看重于你豁状，你...切勿灰心捉偏。”鄭和搖了搖頭：“我不是灰心......只是——只是覺得遺憾...還有可惜泻红。并不單因為船隊......”
不只是因為他們不能再遠渡重洋夭禽。
永樂一朝，豈止下西洋一盛事耳谊路？
在早已廢棄的古絲綢之路讹躯，漫漫黃沙間有陳誠艱苦跋涉；極東北苦寒冰封萬里不見人蹤的海面上缠劝，亦失哈的船隊正頂風(fēng)冒雪巡航潮梯；率軍深入明國以南冊立宣慰司的周讓，五使絕域遍歷藏番強力敢任的侯顯惨恭，還有那位御駕五征漠北酷麦、敗北虜于斡難河畔的英略雄主。超三代而軼漢唐之偉業(yè)喉恋，誓要天下萬夷朝貢華夏之壯志沃饶，如此野心勃勃母廷、奮發(fā)開闊之圣明君主，難道煊赫天家子孫綿延糊肤，竟只有太宗陛下一人琴昆？
王景弘眼眶也不由得紅了。他想起六下西洋歸來馆揉，眾人一路風(fēng)塵业舍，尚未盡情抒發(fā)歸鄉(xiāng)喜悅，不久便得知太宗陛下龍馭賓天之噩耗升酣。鄭和收到國喪之信舷暮，當(dāng)即淚流滿面。相識數(shù)十載噩茄，王景弘第一次見這個永遠精明強干臨危不亂的男人痛哭至撕心裂肺下面；他一邊勸慰鄭和，一邊自己也不由得潸然淚下绩聘。
內(nèi)官中得太宗陛下愛重之人沥割，哪個不曾在靖難之役隨陛下出入戰(zhàn)陣九死一生，披瀝血火凿菩，拱衛(wèi)主上登極机杜？那步步危難步步險峻的九重天之路，他們君臣曾一同蹚過衅谷。曾見過如此四海順降睥睨萬邦的君王椒拗，無論如何也會在心底留一份執(zhí)拗和赤衷，再難付與他人罷获黔？
二人一時靜默下來陡叠，畫眉鳥也陷入停歇，任木葉沙沙肢执，清風(fēng)穿過。
是夜王景弘敲響了鄭和的府門译红。紫藤花架下桌椅杯盞陳設(shè)一如既往预茄，月華似練的光景，正合什么煩心事也不想侦厚，什么擾人俗務(wù)也不說耻陕，隨口漫談些當(dāng)年鎮(zhèn)北平、取金陵刨沦、下西洋之事诗宣。二人慣于行伍，再兼烈酒入喉想诅，燒灼間心口激起一股豪邁召庞，愈說唇齒間愈越攜刀光劍影岛心、血氣烈烈±鹤疲看向彼此時皆是眸光凜亮忘古，意興酣然。
王景弘比劃著回憶道：“當(dāng)時生擒陳祖義诅诱，已是戰(zhàn)果斐然髓堪。我手下司那些海員工匠，本來都是不問外事娘荡，一頭扎在船舶與海路上干旁，旁的什么都不管的。那一次海戰(zhàn)炮沐，浪濤與火炮齊鳴争群，船只沖撞往來，將士接舷登彼央拖，何等陣勢祭阀！那日之后，時不時就要開始聊起來我大明軍士如何驍勇善戰(zhàn)鲜戒，都指揮使如何一馬當(dāng)先专控，還有你——鄭總兵如何運籌帷幄指揮若定，看把他們興奮的遏餐，跟一群沒見過世面的毛孩子一般伦腐。我罵了他們數(shù)次，他們只是一邊低頭一邊偷笑失都，我訓(xùn)著訓(xùn)著也不由笑起來柏蘑。我還跟他們說：‘這才到哪里！早說靖難之役鄭總兵戰(zhàn)功赫赫粹庞，你們當(dāng)時也沒見多熱絡(luò)咳焚，這又開始曉得厲害了。出使他國庞溜，艱辛更不在少數(shù)革半。’他們還要問問我打仗如何——當(dāng)真是心思飄忽到天上去了流码！”
鄭和支著頭笑：“莫要說我冤留，貴通你不也同是欽差總兵么吆豹？亞烈苦奈兒意圖謀害舟師之時，我可不在船上。你領(lǐng)諸副使瓜贾、都指揮坐鎮(zhèn)中軍帳天揖，可是井井有條撑柔；后來里應(yīng)外合也要謝你統(tǒng)領(lǐng)調(diào)度得當(dāng)才是∑张荩”王景弘拍一拍他的肩膀：“這怎么又客氣起來了？其時舟師主力在我處典勇，但你臨危不亂劫哼，那個費通事跟在你身邊，回來時可是跟我們贊嘆不已割笙∪ㄉ眨”
鄭和垂下眼簾，看杯中的酒水蕩漾伤溉，暈開夜空中一輪月光般码，霎時有些失神。錫蘭山國那幾日乱顾，入夜后似乎也是這般的月光板祝。
當(dāng)日他自己的話在耳邊響起，聽來竟然有幾分陌生走净，令他分不清幻真券时。“賊大眾既出伏伯，國中必虛橘洞，且謂我客軍孤怯，不能有為说搅，出其不意攻之炸枣，可以得志！”隨后便是密林中銜枚疾走穿行時枝葉摩擦之聲弄唧，夜半殺入王城之時國王及其宗室驚惶呼救之聲适肠，明軍最終吹響的號角在海風(fēng)中分外悠遠明亮，獻俘于金闕下時永樂大帝沉厚鏗鏘的聲音不徐不疾道：“......對五萬敵軍而大敗其眾候引，非熟嫻韜略侯养，何來奏功〕胃桑”
他覺得格外恍惚逛揩。這已經(jīng)是永樂九年的事了，如今回想傻寂，為何能歷歷在目？
不愿再沉溺迷惘携兵，鄭和收攏心神疾掰，笑說：“入燕王府時誰能想到你我會有今日，那時只覺前路不明徐紧，惶惶度日静檬。命之一字炭懊，果真難測》鏖荩”
就像他在云南的蒼山洱海間眺望目之盡頭時侮腹，也從沒有想過能親抵那片仿佛天空般蔚藍的大海。
像過去無數(shù)次一樣稻励，他們彼此分享回憶自己的家鄉(xiāng)父阻，像孩童爭相展示自己的玩具。
鄭和說望抽，云南的天空一碧如洗加矛，日頭不分冬夏都是明媚熱烈地投向大地。抬首遙望能見到巍峨神秘的雪山壁立千仞煤篙，花木繽紛斟览，極盡絢爛地向那片遍布高岳深谷的紅土地傾吐絢爛。他幼年站在山坡向日光升起的方向看辑奈，好奇地問父親山的那邊是什么苛茂。父親說，是海鸠窗。但是成為明軍戰(zhàn)俘妓羊，跟隨大軍的腳步行走萬里之后他知道，山的后面還是山塌鸯。
王景弘說侍瑟，漳平也看不到海。他幼年曾隨漁民走過很遠很遠的路丙猬，才到了海邊涨颜。他興奮地讓海風(fēng)吹起頭發(fā)和衣擺，在礁石巖縫間翻找蝦蟹魚貝茧球。漁民揚起的白色風(fēng)帆會在海面上招展庭瑰；盤旋的海鷗會收攏羽翼忽然俯沖下水、輕盈點波旋即騰起抢埋，消失在蔚藍色的盡頭弹灭。
閩地是寶船隊開洋的地方，相比之下王景弘更能頻繁踏上與自己家鄉(xiāng)風(fēng)土極近的土地揪垄；而鄭和當(dāng)真是羈旅萬里穷吮，不是何處是吾鄉(xiāng)又何處算得客居。鄭和那一次趕著時間回鄉(xiāng)祭祖掃墓饥努，又在大朝會前的日子匆匆返回捡鱼；故鄉(xiāng)對他而言只是一個人生開始的地方，走出了就不再折返酷愧。
他們更多記得自己隨著明軍東征西討驾诈。密林絕壁缠诅、大漠飛沙，烈火與鮮血灼燒乍迄，羽箭與金弓鍛造管引，將他們的人生鑄成了全新的模樣。數(shù)不清多少次手刃敵讎闯两、記不得多少回死里逃生褥伴，站在人生半百之際回望來路，才發(fā)現(xiàn)步履深深生蚁，蘸著眼淚風(fēng)霜留下轍痕噩翠。
“三保——”王景弘低低喚他一聲邦投，不知有多少復(fù)雜情緒包裹其中伤锚。鄭和眼前忽起迷蒙，只覺心口發(fā)酸志衣，一字一頓地說：“貴通屯援，都已經(jīng)過去這么多年了，原來我們都走到這一步了念脯∧螅”
王景弘：“走到這一步了……那，繼續(xù)往前吧绿店，誰知道前面有什么呢……”
南京城里的日子不算空閑吉懊，守備太監(jiān)是實打?qū)嵜β档牟盥殹Ｒ惶鞆脑甾D(zhuǎn)到晚假勿，十二個時辰也就被這么趕著匆匆過完了借嗽。一天又一天，光陰也就這么悄悄溜過去了转培。
南京宮殿修繕完畢恶导，工部郎中馮春想要上道折子為眾工匠請賞，鄭和并沒放心上浸须，隨意點了頭惨寿。豈知不久后京都使人來傳諭，言「和謹守禮法删窒，毋窺伺朝廷裂垦，一切非理之事，不可妄有陳請」肌索。字字嚴厲叱責(zé)蕉拢，尖刻如匕。身為永樂老臣，何曾想過被如此不體面訓(xùn)斥企量，半分尊重也無?王景弘又委屈又氣惱，正待辯解亡电，卻被鄭和攔住届巩，輕輕搖頭。
“一朝天子一朝臣份乒∷』悖”鄭和后來私下對王景弘說。
他略一頓或辖，又說：“圣上是器重你的瘾英，你自己心里清楚。身為天家內(nèi)官颂暇，有些責(zé)難也是難免擔(dān)受的缺谴，并不妨事。你我為司禮監(jiān)官耳鸯、南京守備湿蛔，身居要職，唯一力仰報皇恩县爬。這件事犯不得為我著惱阳啥。”
王景弘說：“我明白……三保财喳，這些宦海浮沉我已經(jīng)司空見慣察迟，只是輪到自己人身上，才發(fā)覺我雖看得多耳高，卻還是無法坦然接受之于你的世態(tài)炎涼扎瓶。”
鄭和鼻子又是一酸祝高，微微低下頭栗弟。
鄭和等人另有一項需緊要督建的工程，便是南京大報恩寺及佛殿寶塔工闺。這本是永樂帝在世時興土動工的盛事乍赫，卻因營造極難、耗費巨靡而遲遲無法驗收陆蟆。朝廷也移文嚴厲督促雷厂。到得宣德三年三月，總算完備叠殷。寶塔通體琉璃改鲫，五彩斑斕，光華耀目。塔內(nèi)外供奉一百四十六盞長明燈像棘，待到夜間稽亏，點點燈火上與星辰爭輝，下與秦淮相映缕题，霏霏靄靄截歉，搖搖曳曳，美輪美奐烟零，宛若仙宮瘪松。佛塔落成之日，南京百姓口耳相傳锨阿，扶老攜幼前來敬拜觀禮宵睦；一連幾日報恩寺內(nèi)外人頭攢動，好不熱鬧墅诡。
僧人引著鄭和等登塔九層壳嚎，遠眺金陵，但見城中街道房屋鱗次櫛比末早，鐘山秦淮相依相偎诬辈，更遠處山坳之中茶壟青翠，薄霧悠悠荐吉，一派清明和樂之景焙糟。清風(fēng)徐來，檐角風(fēng)鈴聲聲样屠，清脆而悠長穿撮。鄭和等于佛前奉香完畢，甫一露面便引起歡聲陣陣痪欲。南京城中不少居民認得這二位恪盡職守悦穿、從不恃權(quán)凌弱的守備太監(jiān)；此時紛紛向前問候业踢。王景弘素來靦腆栗柒，見到眾人這般熱情反不知如何應(yīng)對，只微笑著往鄭和后面站知举。鄭和依然像他素日在外展現(xiàn)的模樣瞬沦，極有耐心地側(cè)耳傾聽，認真回答了幾個長者之問雇锡，步履平緩端方逛钻，一派溫雅和煦之態(tài)。
這一幕若要作為官民魚水之證锰提，少不得上報朝廷奏為政績曙痘，奈何事件主角與此全然無涉芳悲，也只是做個小小插曲，倏忽便散了边坤。
王景弘有時覺得名扛，這樣生活也算不錯。好友兼同僚一起奔忙任事茧痒，偶爾閑下來便一同回憶往昔罢洲，述說舊事，或自己埋頭著書文黎，也稱得上有些奔頭。人說五十而知天命殿较，到了如今這個年紀耸峭，輝煌冷落一把嘗過，似乎也不當(dāng)再有不甘淋纲。他如此想劳闹，不知是自欺欺人，還是知足自樂洽瞬。
唯一令他憂心的是摯友鄭和本涕。鄭和年長他幾歲，自小他便視為兄長伙窃，許多年來并轡行路菩颖、親密無間。鄭和的性子他再清楚不過为障，旁人看來溫柔可親晦闰，言和與人為善從不跋扈驕縱，實則內(nèi)里執(zhí)拗剛烈鳍怨。遇事不喜聲張呻右，一抔酸辛苦澀硬要自己吞下，決不傾吐半句鞋喇。親如王景弘声滥，也甚少聽他說過什么難過失意之語。眼見得鄭和日復(fù)一日年復(fù)一年沉默勞碌侦香，鬢邊頭發(fā)斑白愈發(fā)刺眼落塑，告病次數(shù)也漸漸多了起來，王景弘憂心如焚罐韩，直言相勸鄭和惜身自重芜赌。鄭和淡淡一笑：“貴通覺得我是作踐自己的那等人么？人的精力哪能一直如年少時那般伴逸，尋常心看待便好缠沈，無需多慮。”
王景弘說:“你但凡遇事肯同我們多說兩句...也不必惹我操心洲愤⊥前牛總是一個人悶著，旁人看來也未免替你低落柬赐。南京...也未嘗不是一個好地方亡问，你我勞累半生，也該停泊了肛宋。候鳥尚有棲息的枝頭州藕，何況人呢？”
鄭和沉默片刻酝陈，露出一個意味難辨的笑：“貴通床玻，這話，能說服你自己么沉帮？”
王景弘覺得心口一窒锈死，微微轉(zhuǎn)過頭去：“不這么想還能怎樣呢？自個兒跑去跳海么穆壕？南京并不是一個消磨心志的地方待牵，大明立國未久，政治清明喇勋，都城又在燕地缨该，還不到那杭州作汴州的時候〈ū常”
王景弘說得對压彭，南京并不是一個沉溺于江南煙雨之地的溫柔鄉(xiāng)。這里是六朝古都渗常，鐘山矗立壮不，頗有龍虎形勢。天子紫氣尚未消弭皱碘，百姓自有一份舊都居民的驕矜慷慨询一。物阜民康，文修武偃癌椿，處處欣欣向榮健蕊。然而總有人的目光不愿為此停留。洪熙元年至宣德五年踢俄，總有深沉的目光越過南京城中的街道缩功，越過威嚴華美的故皇宮，投向更遠的地方都办，那是遠方無法映照在眼眸中的海平線嫡锌。
TBC.
