親愛的Mary Jucunda修女：

每天，我都會(huì)收到很多類似的來信粥航，但這封對(duì)我的觸動(dòng)最深琅捏，因?yàn)樗鼇碜砸活w慈悲的飽含探求精神的心靈。我會(huì)盡自己所能來回答你這個(gè)問題递雀。
首先柄延，請(qǐng)?jiān)试S我向你以及你勇敢的姐妹們表達(dá)深深的敬意，你們獻(xiàn)身于人類最崇高的事業(yè)：幫助身處困境的同胞缀程。

在來信中搜吧，你問我在目前地球上還有兒童由于饑餓面臨死亡威脅的情況下，為什么還要花費(fèi)數(shù)十億美元來進(jìn)行飛向火星的航行杨凑。我清楚你肯定不希望這樣的答案：“哦滤奈，我之前不知道還有小孩子快餓死了，好吧撩满，從現(xiàn)在開始蜒程，暫停所有的太空項(xiàng)目，直到孩子們都吃上飯?jiān)僬f鹦牛「愀猓”事實(shí)上，早在人類的技術(shù)水平可以暢想火星之旅之前曼追，我已經(jīng)對(duì)兒童的饑荒問題有所了解窍仰。而且，同我很多朋友的看法一樣礼殊，我認(rèn)為此時(shí)此刻驹吮，我們就應(yīng)該開始通往月球针史、火星乃至其他行星的偉大探險(xiǎn)。從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看碟狞，相對(duì)于那些要么只有年復(fù)一年的辯論和爭(zhēng)吵啄枕，要么連妥協(xié)之后也遲遲無法落實(shí)的各種援助計(jì)劃來說，我甚至覺得探索太空的工程更有助于解決人類目前所面臨的種種危機(jī)族沃。

在詳細(xì)說明我們的太空項(xiàng)目如何幫助解決地面上的危機(jī)之前频祝，我想先簡(jiǎn)短講一個(gè)真實(shí)的故事。

那是在400年前脆淹，德國(guó)某小鎮(zhèn)里有一位伯爵常空。他是個(gè)心地善良的人，他將自己收入的一大部分捐給了鎮(zhèn)子上的窮人盖溺。這十分令人敬佩漓糙，因?yàn)橹惺兰o(jì)時(shí)窮人很多，而且那時(shí)經(jīng)常爆發(fā)席卷全國(guó)的瘟疫烘嘱。一天昆禽，伯爵碰到了一個(gè)奇怪的人，他家中有一個(gè)工作臺(tái)和一個(gè)小實(shí)驗(yàn)室蝇庭，他白天賣力工作醉鳖，每天晚上的幾小時(shí)的時(shí)間專心進(jìn)行研究。他把小玻璃片磨成鏡片遗契，然后把研磨好的鏡片裝到鏡筒里辐棒，用此來觀察細(xì)小的物件。伯爵被這個(gè)前所未見的可以把東西放大觀察的小發(fā)明迷住了牍蜂。他邀請(qǐng)這個(gè)怪人住到了他的城堡里漾根，作為伯爵的門客，此后他可以專心投入所有的時(shí)間來研究這些光學(xué)器件鲫竞。

然而辐怕，鎮(zhèn)子上的人得知伯爵這么一個(gè)怪人和他那些無用的玩意兒上花費(fèi)金錢之后，都很生氣从绘〖氖瑁“我們還在受瘟疫的苦”他們抱怨道，“而他卻為那個(gè)閑人和他沒用的愛好亂花錢僵井！”陕截。伯爵聽到后不為所動(dòng)∨玻“我會(huì)盡可能接濟(jì)大家”他表示农曲，“但我會(huì)繼續(xù)資助這個(gè)人和他的工作，我確信終有一天會(huì)有回報(bào)∪楣妫”

果不其然形葬，他的工作（以及同時(shí)期其他人的努力）贏來了豐厚的回報(bào)：顯微鏡。顯微鏡的發(fā)明給醫(yī)學(xué)帶來了前所未有的發(fā)展暮的，由此展開的研究及其成果笙以，消除了世界上大部分地區(qū)肆虐的瘟疫和其他一些傳染性疾病。

伯爵為支持這項(xiàng)研究發(fā)明所花費(fèi)的金錢冻辩，其最終結(jié)果大大減輕了人類所遭受的苦難猖腕，這回報(bào)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過單純將這些錢用來救濟(jì)那些遭受瘟疫的人。

我們目前面臨類似的問題微猖。美國(guó)總統(tǒng)的年度預(yù)算共有2000億美元谈息，這些錢將用于醫(yī)療、教育凛剥、福利、城市建設(shè)轻姿、高速公路犁珠、交通運(yùn)輸、海外援助互亮、國(guó)防犁享、環(huán)保、科技豹休、農(nóng)業(yè)以及其他多項(xiàng)國(guó)內(nèi)外的工程炊昆。今年，預(yù)算中的1.6%將用于探索宇宙威根，這些花銷將用于阿波羅計(jì)劃凤巨、其他一些涵蓋了天體物理學(xué)、深空天文學(xué)洛搀、空間生物學(xué)敢茁、行星探測(cè)工程、地球資源工程的小項(xiàng)目以及空間工程技術(shù)留美。為負(fù)擔(dān)這些太空項(xiàng)目的支出彰檬，平均每個(gè)年收入10,000美元的美國(guó)納稅人需要支付約30美元給太空，剩下的9,970美元?jiǎng)t可用于一般生活開支谎砾、休閑娛樂逢倍、儲(chǔ)蓄、別的稅項(xiàng)等花銷景图。

也許你會(huì)問：“為什么不從納稅人為太空支付的30美元里抽出5美元或3美元或是1美元來救濟(jì)饑餓的兒童呢较雕？”為了回答這個(gè)問題，我需要先簡(jiǎn)單解釋一下我們國(guó)家的經(jīng)濟(jì)是如何運(yùn)行的症歇，其他國(guó)家也是類似的情形郎笆。

政府由幾個(gè)部門（如內(nèi)政部谭梗、司法部、衛(wèi)生部與公眾福利部宛蚓、教育部激捏、運(yùn)輸部、國(guó)防部等）和幾個(gè)機(jī)構(gòu)（國(guó)家科學(xué)基金會(huì)凄吏、國(guó)家航空航天局等）組成远舅，這些部門和機(jī)構(gòu)根據(jù)自己的職責(zé)能制定相應(yīng)的年度預(yù)算，并嚴(yán)格執(zhí)行以應(yīng)對(duì)國(guó)務(wù)委員的監(jiān)督痕钢，同時(shí)還要應(yīng)付來自預(yù)算部門和總統(tǒng)對(duì)于其經(jīng)濟(jì)效益的壓力图柏。當(dāng)資金最終由國(guó)會(huì)撥出后，將嚴(yán)格用于經(jīng)預(yù)算批準(zhǔn)的計(jì)劃中的項(xiàng)目任连。

顯然蚤吹，NASA的預(yù)算中所包含的項(xiàng)目都是和航空航天有關(guān)的。未經(jīng)國(guó)會(huì)批準(zhǔn)的預(yù)算項(xiàng)目随抠，是不會(huì)得到資金支持的裁着，自然也不會(huì)被課稅，除非有其他部門的預(yù)算涵蓋了該項(xiàng)目拱她，借此花掉沒有分配給太空項(xiàng)目的資金二驰。由這段簡(jiǎn)短的說明可以看出，要想援助饑餓的兒童秉沼，或在美國(guó)已有的對(duì)外援助項(xiàng)目上增加援助金額桶雀，需要首先由相關(guān)部門提出預(yù)算，然后由國(guó)會(huì)批準(zhǔn)才行唬复。

要問是否同意政府實(shí)施類似的政策矗积，我個(gè)人的意見是絕對(duì)贊成。我完全不介意每年多付出一點(diǎn)點(diǎn)稅款來幫助饑餓的兒童盅抚，無論他們身在何處漠魏。

我相信我的朋友們也會(huì)持相同的態(tài)度。然而妄均，事情并不是僅靠把去往火星航行的計(jì)劃取消就能輕易實(shí)現(xiàn)的柱锹。相對(duì)的，我甚至認(rèn)為可以通過太空項(xiàng)目丰包，來為緩解乃至最終解決地球上的貧窮和饑餓問題作出貢獻(xiàn)禁熏。解決饑餓問題的關(guān)鍵有兩部分：食物的生產(chǎn)和食物的發(fā)放。食物的生產(chǎn)所涉及的農(nóng)業(yè)邑彪、畜牧業(yè)瞧毙、漁業(yè)及其他大規(guī)模生產(chǎn)活動(dòng)在世界上的一些地區(qū)搞笑高產(chǎn)，而在有的地區(qū)則產(chǎn)量嚴(yán)重不足。通過高科技手段宙彪，如灌溉管理矩动，肥料的使用，天氣預(yù)報(bào)释漆，產(chǎn)量評(píng)估悲没，程序化種植，農(nóng)田優(yōu)選男图，作物的習(xí)性與耕作時(shí)間選擇示姿，農(nóng)作物調(diào)查及收割計(jì)劃，可以顯著提高土地的生產(chǎn)效率逊笆。

人造地球衛(wèi)星無疑是改進(jìn)這兩個(gè)關(guān)鍵問題最有力的工具栈戳。在遠(yuǎn)離地面的運(yùn)行軌道上，衛(wèi)星能夠在很短的時(shí)間里掃描大片的陸地难裆，可以同時(shí)觀察計(jì)算農(nóng)作物生長(zhǎng)所需的多項(xiàng)指標(biāo)子檀，土壤、旱情乃戈、雨雪天氣等等命锄，并且可以將這些信息廣播至地面接收站以便做進(jìn)一步處理。事實(shí)證明偏化，配備有土地資源傳感器及相應(yīng)的農(nóng)業(yè)程序的人造衛(wèi)星系統(tǒng)，即便是最簡(jiǎn)單的型號(hào)镐侯，也能給農(nóng)作物的年產(chǎn)量帶來數(shù)以十億美元計(jì)的提升侦讨。

如何將視頻發(fā)放給需要的人則是另外一個(gè)全新的問題，關(guān)鍵不在于輪船的容量苟翻，而在于國(guó)際間的合作韵卤。小國(guó)統(tǒng)治者對(duì)于來自大國(guó)的大量食品的輸入會(huì)感到很困擾，他們害怕伴隨著食物一同而來的還有外國(guó)勢(shì)力對(duì)其統(tǒng)治地位的影響崇猫∩蛱酰恐怕在國(guó)與國(guó)之間消除隔閡之前，饑餓問題無法得以高效解決了诅炉。
我不認(rèn)為太空計(jì)劃一夜之間創(chuàng)造奇跡蜡歹，然而，探索宇宙有助于促使問題向著良好的方向發(fā)展涕烧。

以最近發(fā)生的阿波羅13號(hào)事故為例月而。當(dāng)宇航員處于關(guān)鍵的大氣層再入期時(shí)，為了保證通訊暢道蘇聯(lián)關(guān)閉了境內(nèi)與阿波羅飛船所用頻帶相同的所有廣播通信议纯。同時(shí)派出艦艇到太平洋和大西海域以備第一時(shí)間進(jìn)行搜救工作父款。如果宇航的救生艙降落到俄方艦船附近，俄方人員會(huì)像對(duì)待從太空返回的本國(guó)宇航員一樣對(duì)他們進(jìn)行救助。同樣如果俄方的宇宙飛船遇到了類似的緊急情況美國(guó)也一定會(huì)毫不猶豫地提供援助憨攒。

通過衛(wèi)星進(jìn)行監(jiān)測(cè)與分析來提高食品產(chǎn)量以及通過改善國(guó)際關(guān)系提高食品發(fā)放的效率怎囚，只是通過太空項(xiàng)目提高人類生活質(zhì)量的兩個(gè)方面。下面我想介紹另外兩個(gè)重要作用:促進(jìn)科學(xué)技術(shù)的發(fā)展和提高一代人的科學(xué)素養(yǎng)摔踱。

登月工程需要?dú)v史上前所未有的高精度和高可靠性岭参。面對(duì)如此嚴(yán)苛的要求，我們要尋找新材料新方法包晰；開發(fā)出更好的工程系統(tǒng)湿镀；用更可靠的制作流程；讓儀器的工作壽命更長(zhǎng)久伐憾；甚至需要探索全新的自然規(guī)律勉痴。

這些為登月發(fā)明的新技術(shù)同樣可以用于地面上的工程項(xiàng)目。每年树肃，都有大概一千項(xiàng)從太空項(xiàng)目中發(fā)展出來的新技術(shù)被用于日常生活中蒸矛，這些技術(shù)打造出更好的廚房用具和農(nóng)場(chǎng)設(shè)備，更好的縫紉機(jī)和收音機(jī)胸嘴，更好的輪船和飛機(jī)雏掠，更精確的天氣預(yù)報(bào)和風(fēng)暴預(yù)警，更好的通訊設(shè)施劣像，更好的醫(yī)療設(shè)備乡话，乃至更好的日常小工具。你可能會(huì)問耳奕，為什么先設(shè)計(jì)出宇航員登月艙的維生系統(tǒng)绑青，而不是先為心臟病患者造出遠(yuǎn)程體征監(jiān)測(cè)設(shè)備呢。答案很簡(jiǎn)單:解決工程問題時(shí)屋群，重要的技術(shù)突破往往并不是按部就班直接得到的闸婴，而是來自能夠激發(fā)出強(qiáng)大創(chuàng)新精神，能夠燃起的想象力和堅(jiān)定的行動(dòng)力芍躏，以及能夠整合好所有資源的充滿挑戰(zhàn)的目標(biāo)邪乍。

太空旅行無可置疑地是一項(xiàng)充滿挑戰(zhàn)的事業(yè)。通往火星的航行并不能直接提供食物解決饑荒問題对竣。然而庇楞，它所帶來大量的新技術(shù)和新方法可以用在火星項(xiàng)目之外，這將產(chǎn)生數(shù)倍于原始花費(fèi)的收益柏肪。若希望人類生活得越來越好姐刁，除了需要新的技術(shù)我們還需要基礎(chǔ)科學(xué)不斷有新的進(jìn)展。包括物理學(xué)和化學(xué)烦味，生物學(xué)和生理學(xué)聂使，特別是醫(yī)學(xué)壁拉，用來照看人類的健康，應(yīng)對(duì)饑餓柏靶、疾病弃理、食物和水的污染以及環(huán)境污染等問題。

我們需要更多的年輕人投入到科學(xué)事業(yè)中來屎蜓，我們需要給予那些投身科研事業(yè)的有天分的科學(xué)家更多的幫助痘昌。隨時(shí)要有富于挑戰(zhàn)的研究項(xiàng)目，同時(shí)要保證對(duì)項(xiàng)目給予充分的資源支持炬转。在此我要重申辆苔，太空項(xiàng)目是科技進(jìn)步的催化劑，它為學(xué)術(shù)研究工作提供了絕佳和實(shí)踐機(jī)會(huì)扼劈，包括對(duì)月球和其他行星的研究驻啤、物理學(xué)和天文學(xué)、生物學(xué)和醫(yī)學(xué)科學(xué)等學(xué)科荐吵，有它骑冗，科學(xué)界源源不斷出現(xiàn)令人激動(dòng)不已研究課題，人類得以窺見宇宙無比瑰麗的景象先煎；為了它贼涩，新技術(shù)新方法不斷涌現(xiàn)。

由美國(guó)政府控制并提供資金支持的所有活動(dòng)中薯蝎，太空項(xiàng)目無疑最引人矚目也最容易引起爭(zhēng)議遥倦，盡管其僅占全部預(yù)算的1.6％，不到全民生產(chǎn)總值的千分之三占锯。作為新技術(shù)的驅(qū)動(dòng)者和催化劑谊迄，太空項(xiàng)目開展了多項(xiàng)基礎(chǔ)科學(xué)的研究，它的地位注定不同于其他活動(dòng)烟央。從某種意義上來說，以太空項(xiàng)目的對(duì)社會(huì)的影響歪脏，其地位相當(dāng)于3－4千年前的戰(zhàn)爭(zhēng)活動(dòng)疑俭。

如果國(guó)家之間不再比拼轟炸機(jī)和遠(yuǎn)程導(dǎo)彈，取而代之比拼月球飛船的性能婿失，那將避免多少戰(zhàn)亂之苦钞艇！聰慧的勝利者將滿懷希望，失敗者也不用飽嘗痛苦豪硅，不再埋下仇恨的種子哩照，不再帶來復(fù)仇的戰(zhàn)爭(zhēng)。

盡管我們開展的太空項(xiàng)目研究的東西離地球很遙遠(yuǎn)懒浮，已經(jīng)將人類的視野延伸至月亮飘弧、至太陽识藤、至星球、直至那遙遠(yuǎn)的星辰次伶，但天文學(xué)家對(duì)地球的關(guān)注痴昧，超過以上所有天外之物。太空項(xiàng)目帶來的不僅有那些新技術(shù)所提供的生活品質(zhì)的提升冠王，隨著對(duì)宇宙研究的深入赶撰，我們對(duì)地球，對(duì)生命柱彻，對(duì)人類自身的感激之情將越深豪娜。太空探索讓地球更美好。

隨信一塊寄出的這張照片哟楷，是1968年圣誕節(jié)那天阿波羅8號(hào)在環(huán)月球軌道上拍攝的地球的景象瘤载。太空項(xiàng)目所能帶來的各種結(jié)果中，這張照片也許是其中最可貴的一項(xiàng)吓蘑。

它開闊了人類的視野惕虑，讓我們?nèi)绱酥庇^地感受到地球是廣闊無垠的宇宙中如此美麗而又珍貴的孤島，同時(shí)讓我們認(rèn)識(shí)到地球是我們唯一的家園離開地球就是荒蕪陰冷的外太空磨镶。無論在此之前人們對(duì)地球的了解是多么的有限溃蔫，對(duì)于破壞生態(tài)平衡的嚴(yán)重后果的認(rèn)識(shí)是多么的不充分。

在這張照片公開發(fā)表之后琳猫，面對(duì)人類目前所面臨的種種嚴(yán)峻形勢(shì)伟叛，如環(huán)境污染、饑餓脐嫂、貧窮统刮、過度城市化、糧食問題账千、水資源問題侥蒙、人口問題等等，號(hào)召大家正視這些嚴(yán)重問題的呼聲越來越多匀奏。人們突然表示出對(duì)自身問題的關(guān)注鞭衩，不能說和目前正在進(jìn)行的這些初期太空探索項(xiàng)目，以及它所帶來的對(duì)于人類自身家園的全新視角無關(guān)娃善。

太空探索不僅僅給人類提供一面審視自己的鏡子它還能給我們帶來全新的技術(shù)论衍，全新的挑戰(zhàn)和進(jìn)取精神，以及面對(duì)嚴(yán)峻現(xiàn)實(shí)問題時(shí)依然樂觀自信的心態(tài)聚磺。我相信坯台，人類從宇宙中學(xué)到的，充分印證了 Albert Schweitzer那句名言:

「我憂心忡忡地看待未來瘫寝，但仍滿懷美好的希望蜒蕾〕砭妫」

向您和您的孩子們致以我最真摯的敬意！
您誠(chéng)摯的滥搭，
恩斯特－史都林格
科學(xué)副總監(jiān)
1970年5月6日
原文作者：Dr.Ernst Stuhlinger
翻譯轉(zhuǎn)載自譯言
譯者：kelejiabing

文章轉(zhuǎn)自錘子科技公眾號(hào)酸纲。