? ? ? 第九卷 陳多壽生死夫妻
世事紛紛一局棋惋嚎，輸贏未定兩爭持啄刹。
須臾局罷棋收去，畢竟誰贏誰是輸癞揉？
這四句詩勺爱，是把棋局比著那世局恤筛。世局千騰萬變箭窜，轉(zhuǎn)皆空济似，政如下棋的較勝爭強，眼紅喉急赂蠢，分明似孫龐斗智绪穆，賭個你死我活，又如劉項爭天下客年，不到烏江不盡頭霞幅。及至局散收漠吻，付之一笑量瓜。所以高人隱士，往往寄興棋枰途乃，消閑玩世绍傲。其間吟詠，不可勝述，只有國朝曾狀元應制詩做得甚好烫饼，詩曰：兩君相敵立雙營猎塞，坐運神機決死性。十里封疆馳駿馬杠纵，一川波浪動金兵荠耽。虞姬歌舞悲垓下，漢將旌旗逼楚城比藻。興盡計窮征戰(zhàn)罷铝量，松陰花影滿棋枰。此詩雖好银亲，又有人駁他慢叨，說虞姬、漢將一聯(lián)务蝠，是個套話拍谐。第七句說興盡計窮，意趣便蕭索了馏段。應制詩是進御的轩拨，圣天子重瞳觀覽，還該要有些氣象毅弧。同時洪熙皇帝御制一篇气嫁，詞意宏偉，遠出尋常够坐，詩曰：二國爭強各用兵寸宵，擺成隊伍定輸贏。馬行曲路當先道元咙，將守深營戒遠征梯影。乘險出車收散卒，隔河飛炮下重城庶香。等閑識得軍情事甲棍，一著功成定太平。
今日為何說這下棋的話赶掖？只為有兩個人家感猛，一個叫做陳青，一個叫做朱世遠奢赂，兩家東西街對面居住陪白。論起家事，雖然不算大富長者膳灶，靠祖上遺下些田業(yè)咱士，盡可溫飽有余立由。那陳青與朱世遠皆在四旬之外，累代鄰居序厉，志同道合锐膜，都則本分為人，不管閑事弛房，不惹閑非道盏。每日吃了酒飯，出門相見文捶，只是一盤象棋捞奕，消閑遣日。有時迭為賓主拄轻，不過清茶寡飯颅围，不設酒肴，以此為常恨搓。那些三鄰四舍院促，閑時節(jié)也到兩家看他下棋頑耍。其中有個王二老斧抱，壽有六旬之外常拓，少年時也自歡喜象棋，下得頗高辉浦。近年有個火癥弄抬，生怕用心動火，不與人對局了宪郊。日常無事掂恕，只以看棋為樂，早晚不倦弛槐。說起來懊亡，下棋的最怕傍人觀看。常言道：“傍觀者清乎串，當局者迷店枣。”倘或傍觀的口嘴不緊叹誉，遇煞著處溜出半句話來鸯两，贏者反輸，輸者反贏者长豁，欲待發(fā)惡钧唐，不為大事；欲待不抱怨蕉斜，又忍氣不過逾柿。所以古人說得好：觀棋不語真君子，把酒多言是小人宅此。
可喜王三老偏有一德机错，未曾分局時，絕不多口父腕；到勝負已分弱匪，卻分說哪一著是先手，所以贏璧亮，哪一著是后手萧诫，所以輸。朱陳二人到也喜他講論枝嘶，不以為怪帘饶。
一日，朱世遠在陳青家下棋群扶，王三老亦在座及刻。吃了午飯，重整棋枰竞阐，方欲再下缴饭，只見外面一個小學生踱將進來。那學生怎生模樣骆莹？面如傅粉颗搂，唇若涂朱，光著靛一般的青頭幕垦，露著玉一樣的嫩手丢氢。儀容清雅，步履端詳先改。卻疑天上仙童卖丸，不信人間小子。那學生正是陳青的兒子盏道，小名多壽稍浆，抱了書包，從外而入猜嘱⌒品悖跨進坐啟，不慌不忙朗伶，將書包放下椅子之上弦撩，先向王三老叫聲公公，深深的作了個揖论皆。王三老欲待回禮益楼，陳青就座上一把按住道：“你老人家不須多禮猾漫。卻不怕折了那小廝一世之福？”王三老道：“說哪里話感凤！”口中雖是恁般說悯周，被陳青按住，只把臀兒略起了一起陪竿，腰兒略曲了一曲禽翼，也算受他半禮了。那小學生又向朱世遠叫聲伯伯作揖下去族跛。朱世遠還禮時闰挡，陳青卻是對坐，隔了一張棋桌礁哄，不便拖拽长酗，只得也作揖相陪。小學生見過了二位尊客桐绒，才到父親跟前唱喏花枫，立起身來，稟道：“告爹爹：明日是重陽節(jié)日掏膏，先生放學回去了劳翰，直過兩日才來。吩咐孩兒回家馒疹，不許頑耍佳簸，限著書，還要讀哩颖变∩”說罷，在椅子上取了書包腥刹，端端正正马胧，走進內(nèi)室去了。王三老和朱世遠見那小學生行步舒徐衔峰，語音清亮佩脊，且作揖次第，甚有禮數(shù)垫卤，口中夸獎不絕威彰。王三老便問：“令郎幾歲了？”陳青答應道：“是九歲穴肘⌒危”王三老道：“想著昔年湯餅會時，宛如昨日评抚。倏忽之間豹缀，已是九年伯复，真?zhèn)€光陰似箭，爭教我們不老邢笙！”又問朱世遠道：“老漢記得宅上令愛也是這年生的啸如。”朱世遠道：“果然鸣剪，小女多福，如今也是九歲了丈积】鸷В”王三老道：“莫怪老漢多口，你二人做了一世的棋友江滨，何不扳做兒女親家铛纬？古時有個朱陳村，一村中只有二姓唬滑，世為婚姻告唆。如今你二人之姓，適然相符晶密，應是天緣擒悬。況且好男好女，你知我見稻艰，有何不美懂牧？”朱世遠已自看上了小學生，不等陳青開口尊勿，先答應道僧凤；“此事最好！只怕陳兄不愿元扔。若肯俯就躯保，小子再無別言∨煊铮”陳青道：“既蒙朱兄不棄寒微途事，小子是男家，有何推托擅羞？就煩三老作伐盯孙。”王三老道：“明日是個重陽日祟滴，陽九不利振惰。后日大好個日子，老夫便當?shù)情T垄懂。今日一言為定骑晶，出自二位本心痛垛。老漢只圖吃幾杯見成喜酒，不用謝媒桶蛔〕淄罚”陳青道：“我說個笑話你聽：玉皇大帝要與人皇對親，商量道：兩親家都是皇帝仔雷，也須是個皇帝為媒才好蹂析，乃請灐帝往下界去說親。人皇見了灐大驚道：‘那做媒的怎的這般樣黑碟婆？’灥绺А：‘從來媒人哪有白做的！’”王三老和朱世遠都笑起來竖共。朱陳二人又下棋到晚方散蝙叛。只因一局輸贏子，定了三生男女緣公给。
次日借帘，重陽節(jié)無話。到初十日淌铐，王三老換了一件新開折的色衣肺然，到朱家說親。朱世遠已自與渾家柳氏說過腿准，夸獎女婿許多好處狰挡。是日一諾無辭，財禮并不計較释涛。他日嫁送加叁，稱家之有無，各不責備便了唇撬。王三老即將此言回覆陳青它匕。陳青甚喜，擇了個和合吉日窖认，下禮為定豫柬。朱家將庚帖回來。吃了一日喜酒扑浸。從此親家相稱烧给，依先下棋來往。時光迅速喝噪，不覺過了六年础嫡。陳多壽年一十五歲，經(jīng)書皆通。指望他應試榴鼎，登科及第伯诬，光耀門楣。何期運限不佳巫财，忽然得了個惡癥盗似，叫做癩。初時只道疥癬平项，不以為意赫舒。一年之后，其疾大發(fā)闽瓢，形容改變接癌，弄得不像模樣了：肉色焦枯，皮毛皴裂鸳粉。渾身毒氣扔涧，發(fā)成斑駁奇瘡园担；遍體蟲鉆届谈，苦殺晨昏怪癢。任他兇疥癬弯汰，只比三分艰山；不是大麻瘋，居然一樣咏闪。粉孩兒變作蝦蟆相曙搬，少年郎活像老頭。搔爬十指帶膿腥鸽嫂，齷齪一身皆惡臭纵装。
陳青單單生得這個兒子，把做性命看成据某，見他這個模樣橡娄，如何不慌？連象棋也沒心情下了癣籽。求醫(yī)問卜挽唉，燒香還愿，無所不為筷狼。整整的亂了年瓶籽，費過了若干錢鈔，病勢不曾減得分毫埂材。老夫妻兩口愁悶塑顺，自不必說。朱世遠為著半子之情俏险，也一般著忙茬暇，朝暮問安首昔，不離門限。延捱過三年之外糙俗，絕無個好消息勒奇。朱世遠的渾家柳氏，聞知女婿得個恁般的病癥巧骚，在家里哭哭啼啼赊颠，抱怨丈夫道：“我女兒又不腌臭起來，為甚忙忙的九歲上就許了人家劈彪？如今卻怎么好竣蹦！索性那癩蝦蟆死了，也出脫了我女兒沧奴。如今死不死痘括，活不活，女孩兒年紀看看長成滔吠，嫁又嫁他不得纲菌，賴又賴他不得，終不然看著那癩子守活孤孀不成疮绷！這都是王三那老烏龜翰舌，一力攛掇，害了我女兒終身冬骚！”把王三老千烏龜椅贱、萬烏龜?shù)牧R，哭一番只冻，罵一番庇麦。朱世遠原有怕婆之病，憑他夾七夾八喜德，自罵自止山橄，并不敢開言。一日住诸，柳氏偶然收拾櫥柜子驾胆，看見了象棋盤和那棋子，不覺勃然發(fā)怒贱呐，又罵起丈夫來丧诺，道：“你兩個老忘八，只為這幾著象棋上說得著奄薇，對了親驳阎，賺了我女兒，還要留這禍胎怎的！”一頭說呵晚，一頭走到門前蜘腌，把那象棋子亂撒在街上，棋盤也摜做幾片饵隙。朱世遠是本分之人撮珠，見渾家發(fā)性，攔他不住金矛，洋洋的躲開去了芯急。女兒多福又怕羞，不好來勸驶俊，任他絮聒個不耐煩娶耍，方才罷休。
自古道：隔墻須有耳饼酿，窗外豈無人榕酒。柳氏鎮(zhèn)日在家中罵媒人，罵老公故俐，陳青已自曉得些風聲想鹰，將信未信；到滿街撒了棋子购披，是甚意故杖挣，陳青心下了了肩榕。與渾家張氏兩口兒商議道：“以己之心刚陡，度人之心。我自家晦氣株汉，兒子生了這惡疾筐乳，眼見得不能痊可，卻教人家把花枯般女兒伴這癩子做夫妻乔妈，真是罪過蝙云，料女兒也必然怨傷。便強他進門路召，終不和睦勃刨，難指望孝順。當初定這房親事股淡，都是好情身隐，原不曾費甚大財。千好萬好唯灵，總只一好贾铝，有心好到底了，休得為好成歉。從長計較垢揩，不如把媳婦庚帖送還他家玖绿，任他別締良姻。倘然皇天可憐叁巨，我孩兒有病痊之日斑匪，怕沒有老婆？好歹與他定房親事锋勺。如今害得人家夫妻反目秤标，哭哭啼啼，絮絮聒聒宙刘，我也于心何忍苍姜。”計議已定悬包，忙到王三老家來衙猪。王三老正在門首，同幾個老人家閑坐白話布近，見陳青到垫释，慌忙起身作揖，問道：“令郎兩日尊恙好些么撑瞧？”陳青搖首道：“不濟棵譬。正有句話，要與三老講预伺，屈三老到寒舍一行订咸。”王三丈連忙隨著陳青到他家座啟內(nèi)酬诀，分賓坐下脏嚷。獻茶之后，三老便問：“大郎有何見教瞒御？”陳青將自己坐椅掇近三老父叙，四膝相湊，吐露衷腸肴裙。先敘了兒子病勢如何的利害趾唱，次敘著朱親家夫婦如何的抱怨。這句話王三老卻也聞知一二蜻懦，口中只得包慌：“只怕沒有此事甜癞。”陳青道：“小子豈敢亂言阻肩？今日小子到也不怪敝親家带欢，只是自己心中不安运授，情愿將庚帖退還，任從朱宅別選良姻乔煞。上系兩家穩(wěn)便吁朦，并無勉強《杉郑”王三老道：“只怕使不得逗宜！老漢只管撮合，哪有拍開之理空骚？足下異日翻悔之時纺讲，老漢卻當不起《谝伲”陳青道：“此事已與拙荊再四商量過了熬甚，更無翻悔。就是當先行過些須薄禮肋坚，也不必見還乡括⊥嗔颍”王三老道：“既然庚帖返去握牧，原聘也必然還璧。但吉人天相伸眶，令郎尊恙铣鹏，終有好日敷扫，還要三思而行〕闲叮”陳青道：“就是小兒僥幸脫體葵第，也是水底撈針，不知何日到手惨险，豈可擔閣人家閨女羹幸？”說罷脊髓，袖中取出庚帖辫愉，遞與王三老，眼中不覺流下淚來将硝。王三老亦自慘然恭朗，道：“既是大郎主意已定，老漢只得奉命而行依疼。然雖如此痰腮，料令親家是達禮之人，必然不允律罢“蛑担”陳青收淚而答道：“今日是陳某自己情愿棍丐，并非舍親家相逼。若舍親家躊躇之際沧踏，全仗二老攛掇一聲歌逢，說陳某中心計較，不是虛情翘狱∶匕福”三老連聲道：“領命，領命潦匈！”
當下起身阱高，到于朱家。朱世遠迎接茬缩，講禮而坐赤惊。未氏終日在家中千烏龜、萬烏龜及開言荐捻，朱世遠連聲喚茶。這也有個緣故寡夹，那柳氏終日在家中千烏龜处面、萬烏龜指名罵媒人，王三老雖然不聞菩掏，朱世遠卻于心有愧魂角，只恐三老見怪，所以殷喚茶智绸。誰知柳氏恨殺王三老做錯了媒野揪，任丈夫叫喚，不肯將茶出來瞧栗。此乃婦人小見斯稳。坐了一會，王三老道：“有句不識進退的話迹恐，特來與大郎商量挣惰。先告過，切莫見怪殴边≡髅”原來朱世遠也是行一，里中都稱他朱大郎锤岸。朱世遠道：“有話盡說竖幔。你老人家有甚差錯，豈有見怪之理是偷？”王三老方才把陳青所言退親之事拳氢，備細說了一遍：“此乃令親家主意募逞，老漢但傳言而已，但憑大郎主張馋评》踩瑁”朱世遠終日被渾家聒絮得不耐煩，也巴不能個一搠兩開栗恩。只是自己不好啟齒透乾，得了王三老這句言語，分明是朝廷新頒下一道赦書磕秤，如何不喜乳乌？當下便道：“雖然陳親家賢哲，誠恐后來翻悔市咆，反添不美汉操。”王二老道：“老漢都曾講過蒙兰。他主意已決磷瘤，不必懷疑。宅上庚帖搜变，亦交付在此采缚，大郎請收過∧铀”朱世遠道：“聘禮未還扳抽，如何好收他的庚帖？”王三老道：“他說些須薄聘殖侵，不須提起贸呢。是老漢多口，說道：既然庚帖返去拢军，原聘必然返璧楞陷。”朱世遠道：“這是自然之理茉唉。先曾受過他十二兩銀子固蛾，分毫不敢短少。還有銀釵二股赌渣，小女收留魏铅，容討出一并奉還。這庚帖權收在你老人家處坚芜。”王三老道：“不妨事斜姥，就是大郎收下鸿竖。老漢暫回沧竟，明日來領取聘物。卻到令親處回話缚忧∥虮茫”說罷分別。有詩為證：月老系繩今又解闪水，冰人傳語昔皆訛糕非。
朱世遠隨即入內(nèi)，將王三老所言退親之事球榆，述與渾家知道朽肥。柳氏喜不自勝，自己私房銀子也搜括將出來持钉，把與丈夫衡招，湊足十二兩之數(shù)。卻與女孩兒多福討那一對銀釵每强。卻說那女兒雖然不讀詩書始腾，卻也天生志氣。多時聽得母親三言兩語空执，絮絮聒聒浪箭，已自心慵意懶。今日與他討取聘釵辨绊，明知是退親之故山林，并不答應一字，逕走進臥房邢羔，閉上門兒驼抹，在里面啼哭。朱世遠終是男子之輩拜鹤，見貌辨色框冀，已知女孩兒心事，對渾家道：“多福心下不樂敏簿，想必為退親之故明也。你須慢慢偎他，不可造次惯裕。萬一逼得他緊温数，做出些沒下稍勾當，悔之何及蜻势！”柳氏聽了丈夫言語撑刺，真?zhèn)€去敲那女兒的房門，低聲下氣的叫道：“我兒握玛，釵子肯不肯繇你够傍，何須使性甫菠！你且開了房門，有話時冕屯，好好與做娘的講寂诱。做娘的未必不依你“财福”那女兒初時不肯開門痰洒，柳氏連叫了幾次，只得拔了門閂浴韭，叫聲：“開在這里了丘喻。”自向兀子上氣忿分心的坐了囱桨。柳氏另掇個兀子傍著女兒坐了仓犬，說道：“我兒，爹娘為將你許錯了對頭舍肠，一向愁煩搀继。喜得男家愿退，許了一萬個利市翠语，求之不得叽躯。那癩子終無好日，可不誤了你終身之事肌括。如今把聘釵還了他家点骑，因斷義絕。似你恁般容貌谍夭，怕沒有好人家來求你黑滴？我兒休要執(zhí)性，快把釵兒出來還了他罷紧索！”女兒全不做聲袁辈，只是流淚。柳氏偎了半晌珠漂，看見女兒如此模樣晚缩，又款款的說道：“我兒，做爹娘的都只是為好媳危，替你計較荞彼。你愿與不愿，直直的與我說待笑，恁般自苦自知鸣皂，教爹娘如何過意。”女兒恨窮道：“為好签夭，為好齐邦！要討那釵子也尚早椎侠！”柳氏道：“呵呀第租！兩股釵兒，連頭連腳我纪，也重不上二三兩慎宾，甚么大事。若另許個富家浅悉，金釵玉釵都有趟据。”女兒道：“哪希罕金釵玉釵术健！從沒見好人家女子吃兩家茶汹碱。貧富苦樂，都是命中注定荞估。生為陳家婦咳促，死為陳家鬼，這銀釵我要隨身殉葬的勘伺，休想還他跪腹！”說罷，又哀哀的哭將起來飞醉。柳氏沒奈何冲茸，只得對丈夫說，女兒如此如此：“這門親多昃退不成了缅帘≈崾酰”朱世遠與陳青肺腑之交，原不肯退親钦无，只為渾家絮聒不過逗栽，所以巴不得撒開，落得耳邊清凈铃诬。誰想女兒恁般烈性祭陷，又是一重歡喜，便道：“恁的時趣席，休教苦壞了女孩兒兵志。你與他說明，依舊與陳門對親便了宣肚∠牒保”柳氏將此言對女兒說了，方才收淚。正是：三冬不改孤松操按价，萬苦難移烈女心惭适。
當晚無話。次日楼镐，朱世遠不等王三老到來癞志，卻自己走到王家，把女兒執(zhí)意不肯之情框产，說了遍凄杯，依舊將庚帖送還。王三老只稱：“難得秉宿，難得戒突！”隨即往陳青家回話，如此這般描睦。陳青退此親事膊存，十分不忍，聽說媳婦守志不從忱叭，愈加歡喜隔崎，連連向王三老作揖道：“勞動，勞動窑多！然雖如此仍稀，只怕小兒病癥不痊，終難配合埂息。此事異日還要煩三老開言技潘。”王三老搖手道：“丈漢今番說了這一遍千康，以后再不敢奉命了享幽。”閑話休題拾弃。
卻說朱世遠見女兒不肯悔親值桩，在女婿頭上愈加著忙，各處訪問名醫(yī)國手豪椿，賠著盤纏奔坟，請他來看治。那醫(yī)家初時來看搭盾，定說能醫(yī)咳秉，連病人服藥，也有些興頭鸯隅。到后來不見功效澜建，漸漸的懶散了。也有討著薦書到來，說大話炕舵，夸大口何之，索重謝，寫包票咽筋，都只有頭無尾溶推。日復一日，不覺又捱了二年有余晤硕。醫(yī)家都說是個痼疾悼潭，醫(yī)不得的了庇忌。多壽嘆口氣舞箍，請爹媽到來，含淚而言道：“丈人不允退親皆疹，訪求名醫(yī)用藥疏橄，只指望我病有痊可之期。如今服藥無效略就，眼見得沒有好日捎迫。不要賺了人家兒女。孩兒決意要退這頭親事了表牢≌蓿”陳青道：“前番說了一場，你丈人丈母都肯崔兴，只是你媳婦執(zhí)意不從彰导，所以又將庚帖送來∏们眩”多壽道：“媳婦若曉得孩兒愿退位谋，必然也放下了⊙吡牵”媽媽張氏道：“孩兒掏父，且只照顧自家身子，休牽掛這些閑事秆剪！”多壽道：“退了這頭親赊淑，孩兒心下到放寬了一件〗龇恚”陳青道：“待你丈人來時陶缺，你自與他講便了『问玻”說猶未了组哩，丫鬟報道：“朱親家來看女婿。”媽媽躲過伶贰。陳青邀入內(nèi)書房中蛛砰，多壽與丈人相見，口中稱謝不盡黍衙。朱世遠見女婿三分像人泥畅，七分像鬼，好生不悅琅翻。茶罷位仁，陳青推故起身。多壽吐露衷腸方椎，說起自家病勢不痊聂抢，難以完婚，決要退親之事棠众，袖中取出柬帖一幅琳疏，乃是預先寫下的四句詩。朱世遠展開念道：命犯孤辰惡疾纏闸拿，好姻緣是惡姻緣空盼。今朝撒手紅絲去，莫誤他人美少年新荤。原來朱世遠初次退親揽趾，甚非本心，只為渾家逼迫不過苛骨。今番見女婿恁般病體篱瞎，又有親筆詩句，口氣決絕智袭，不覺也動了這個念頭奔缠。口里雖道：“說哪里話吼野！還是將息貴體要緊校哎。”卻把那四句詩褶好瞳步，藏于袖中闷哆，即便抽身作別。陳青在坐啟下接著单起，便道：“適才小兒所言抱怔，出于至誠，望親家委曲勸諭令愛俯從則個嘀倒。庚帖仍舊奉還屈留【直”朱世遠道：“既然賢喬梓諄諄吩咐，權時收下灌危，再容奉覆康二。”陳青送出門前勇蝙。朱世遠回家沫勿，將女婿所言與渾家說了。柳氏道：“既然女婿不要媳婦時味混，女孩兒守他也是扯淡产雹。你把詩意解說與女兒聽，料他必然回心轉(zhuǎn)意翁锡÷冢”朱世遠真?zhèn)€把那柬帖遞與女兒，說：“陳家小官人病體不痊盗誊，親自向我說时甚，決要退婚。這四句詩便是他的休書了哈踱。我兒也自想終身之事，休得執(zhí)迷梨熙！”多缚停看了詩句，一言不發(fā)咽扇，回到房中邪财，取出筆硯，就在那詩后也寫四句：運蹇雖然惡疾纏质欲，姻緣到底是姻緣树埠。從來婦道當從一，敢惜如花美少年嘶伟。
自古道：“好事不出門怎憋，惡事?lián)P千里【琶粒”只為陳小官自家不要媳婦绊袋，親口回絕了丈人。這句話就傳揚出去铸鹰，就有張家嫂癌别，李家婆，一班靠撮合山養(yǎng)家的蹋笼，抄了若干表號展姐，到朱家議親躁垛。說的都是名門富室，聘財豐盛圾笨。雖則媒人之口缤苫，不可盡信，卻也說得柳氏肚里熱蓬蓬的墅拭，分明似錢玉蓮母親活玲，巴不得登時撇了王家，許了孫家谍婉。誰知女兒多福舒憾，心如鐵石，并不轉(zhuǎn)移穗熬《朴兀看見母親好茶好酒款待媒人，情知不為別件唤蔗。丈夫病癥又不痊探遵，爹媽又不容守節(jié)，左思右算妓柜，不如死了乾凈箱季。夜間燈下取出陳小官詩句，放在桌上棍掐，反覆看了一回藏雏，約莫哭了兩個更次，乘爹媽睡熟作煌，解下束腰的羅帕掘殴，懸梁自縊。正是：三寸氣在千般用粟誓，一日無常萬事休奏寨。
此際已是三更時分。也是多福不該命絕鹰服，朱世遠在睡夢之中病瞳，恰像有人推醒，耳邊只聞得女兒嗚嗚的哭聲获诈，吃了一驚仍源，擦一擦眼睛，搖醒渾家舔涎，說道：“適才聞得女孩兒啼哭笼踩，莫非做出些事來？且去看他一看亡嫌『坑冢”渾家道：“女孩兒好好的睡在房里掘而，你卻說鬼話。要看時于购，你自去看袍睡，老娘要睡覺哩±呱”朱世遠披衣而起斑胜，黑暗里開了房門，摸到女兒臥房門首嫌吠，雙手推門不開止潘。連喚幾聲，女孩兒全不答應辫诅。只聽得喉間痰響凭戴，其聲異常。當下心慌炕矮，盡生平之力么夫，一腳把房門踢開，已見桌上殘燈半明不滅肤视，女兒懸梁高掛档痪，就如走馬一般，團團而轉(zhuǎn)钢颂。朱世遠吃這一驚非小钞它，忙把燈兒剔明，高叫：“阿媽快來殊鞭，女孩兒縊死了！”柳氏夢中聽得此言尼桶，猶如冷雨淋身操灿，穿衣不及，馱了被兒泵督，就哭兒哭肉的跑到女兒房里來趾盐。朱世遠終是男子漢，有些智量小腊，早已把女兒放下救鲤，抱在身上，將膝蓋緊緊的抵住后門秩冈，緩緩的解開頸上的死結本缠，用手去摩。柳氏一頭打寒顫入问，一頭叫喚丹锹。約莫半個時辰稀颁，漸漸魄返魂回，微微轉(zhuǎn)氣楣黍。柳氏口稱謝天謝地匾灶，重到房中穿了衣服，燒起熱水來租漂，灌下女兒喉中阶女，漸漸蘇醒。睜開雙眼哩治，看見爹媽在前秃踩，放聲大哭。爹媽道：“我兒锚扎！螻蟻尚且貪生吞瞪，怎的做此短見之事？”多福道：“孩子兒一死驾孔，便得完名全節(jié)芍秆。又喚轉(zhuǎn)來則甚？就是今番不死翠勉，遲和早少不得是一死妖啥，到不如放孩兒早去，也省得爹媽費心对碌。譬如當初不曾養(yǎng)不孩兒一般荆虱。”說罷朽们，哀哀的哭之不已怀读。朱世遠夫妻兩口篮条，再三勸解不住蟀瞧，無可奈何郑临。
比及天明沪悲，朱世遠教渾家窩伴女兒在床眠息惑淳，自己逕到城隍廟里去抽簽咳蔚。簽語云：時運未通亨刃滓，年來禍害侵狂票。云開終見日拥娄，福壽自天成蚊锹。細詳簽意，前二句已是準了稚瘾。第三句云開終見日牡昆，是否極泰來之意。末句福壽自天成孟抗，女兒名多福迁杨，女婿名多壽钻心，難道陳小官人病勢還有好日？一夫一婦铅协，天然成配捷沸？心中好生委決不下，回到家中狐史。渾家兀自在女兒房里坐著痒给，看見丈夫到來，慌忙搖手道：“不要則聲骏全！女兒才停了哭苍柏，睡去了〗保”朱世遠夜來刎燈之時试吁，看見桌上一副柬帖，無暇觀攪楼咳。其時取而觀之熄捍，原來就是女婿所寫的詩句，后面又有一詩母怜，認得女兒之筆余耽。讀了一遍，嘆口氣道：“真烈女也苹熏！為父母者碟贾，正當玉成其美，豈可以非理強之轨域！”遂將城隍廟簽詞袱耽，說與渾家道：“福壽天成，神明嘿定干发。若私心更改扛邑，皇天必不護佑。況女孩兒詩自誓铐然，求死不求生。我們?nèi)绾慰词氐盟嗳斩褡刻热灰粋€眼搀暑，女兒死了時節(jié)，空負不義之名跨琳，反作一場笑話自点。據(jù)吾所見，不如把女兒嫁與陳家脉让，一來表得我們好情桂敛，二來遂了女兒之意功炮，也省了我們干紀。不知媽媽心下如何术唬？”柳氏被女兒嚇壞了薪伏，心頭兀自突突的跳，便答應道：“隨你作主粗仓，我管不得這事嫁怀！”朱世遠道：“此事還須央王三老講〗枳牵”
事有湊巧塘淑，這里朱世遠走出門來，恰好王三老在門道走過蚂斤。朱世遠就迎住了存捺，請到家中坐下，將前后事情曙蒸，細細述了一遍捌治。“如今欲把女兒嫁去逸爵，專求三老一具滴。”言王三老道：“老漢曾說過师倔，只管撮合构韵，不管撒開。今日大郎所言趋艘，是仗義之事疲恢，老漢自當效勞〈呻剩”朱世遠道：“小女兒見了小婿之詩显拳，曾和得一首，情見乎詞搓萧。若還彼處推托杂数，可將此詩送看∪陈澹”王三老接了柬帖揍移，即便起身。只為兩親家緊對門居住反肋，左腳跨出了朱家那伐，右腳就跨進了陳家，甚是方便。陳青聽得王三老到來罕邀，只認是退親的話畅形，慌忙迎接問道：“三老今日光降，一定朱親家處有言诉探∪瞻荆”王三老道：“正是≌缶撸”陳青道：“今番退親碍遍，出于小兒情愿，親家那邊料無別說阳液∨戮矗”王三老道：“老漢今日此來，不是退親帘皿，到是要做親东跪。”陳青道：“三老休要取笑鹰溜∷涮睿”王三老就將朱宅女兒如何尋死，他爹媽如何心慌曹动≌眨“留女兒在家，恐有不測墓陈，情愿送來服侍小官人恶守。老漢想來，此亦兩便之事贡必。令親家處脫了干紀兔港，獲其美名。你賢夫婦又得人幫助仔拟，令郎早晚也有個著意之人照管衫樊，豈不美哉！”陳青道：“雖承親家那邊美意利花，還要問小兒心下允否科侈？”王三老就將柬帖所和詩句呈于陳青道：“令媳和得有令郎之詩。他十分性烈炒事。令郎若不允從兑徘，必然送了他性命，豈不可惜羡洛！”陳青道：“早晚便來回覆。”當下陳青先與渾家張氏商議了一回欲侮，道：“媳婦如此性烈崭闲，必然賢孝。得他來貼身看覷威蕉，夫婦之間刁俭，比爹娘更覺周備。萬一度得個種時韧涨，就是孩兒無命牍戚，也不絕了我陳門后代。我兩個做了主虑粥，不怕孩兒不依如孝。”當下雙雙兩口娩贷，到書房中第晰，對兒子多壽說知此事。多壽初時推卻彬祖，及見了所和之詩茁瘦，頓口無言。陳青已佑兒子心肯储笑，回覆了王三老甜熔，擇卜吉日，又送些衣飾之類突倍。那邊多福知是陳門來娶腔稀，心安意肯。至期赘方，笙簫鼓樂烧颖，娶過門來。街坊上聽說陳家癩子做親窄陡，把做新聞傳說道：“癩蛤蟆也有吃天鵝肉的日子炕淮。”又有刻薄的閑漢跳夭，編為口號四句：伯牛命短偏多壽涂圆，嬌香女兒偏逐臭。紅綾被里合歡時币叹，粉花香與膿腥斗润歉。
閑話休題。卻說朱氏自過門之后颈抚，十分和順踩衩。陳小官人全得他殷勤伏侍。怎見得？
著意殷勒驱富，盡心伏侍锚赤。熬湯煎藥，果然昧必親嘗褐鸥；早起夜眠线脚，真?zhèn)€農(nóng)不解帶。身上東疼西癢叫榕，時時撫摩浑侥；農(nóng)裳血臭膿腥，勤勤煎洗晰绎。分明傅母官嬌兒寓落，只少開胸喂乳；又似病姑逢孝婦寒匙，每思割股烹羹零如。雨云休想歡娛，歲月豈辭勞苦锄弱。喚嬌妻有名無實考蕾，憐美婦少樂多憂。
如此兩年会宪，公姑無不歡喜肖卧。只是一件，夫婦曰司孝順無比掸鹅，夜里各被各枕塞帐，分頭而睡，并無同袁共枕之事巍沙。張氏欲得他兩個配合雌雄葵姥，卻又不好開言。忽一日進房句携，見媳婦不在榔幸，便道：“我兒，你枕頭齷齪了矮嫉，我拿去與你拆洗削咆。”又道：“被兒也齷齪了蠢笋〔ζ耄”做一包兒卷了出去，只留一床被昨寞、一個枕頭在床瞻惋。明明要他夫婦二人共枕同袁厦滤，生兒度種的意思。
誰知他夫婦二人熟史，肚里各自有個主意馁害。陳小官人肚里道：“自己十死九生之人，不是個長久夫妻蹂匹，如何又去污損了人家一個閨女？”朱小娘子肚里又道：“丈夫恁般病體凹蜈，血氣全枯限寞，怎禁得女色相侵？”所以一向只是各被各枕仰坦，分頭而睡履植。是夜只有一床被，一個枕悄晃，卻都是朱小娘子的臥具玫霎。每常朱小組子伏侍丈夫先睡，自己燈下還做針指妈橄，直持公婆都睡了庶近，方才就寢。當夜多壽與母親取討枕被眷蚓，張氏推道：“漿洗未干鼻种，胡亂同宿一夜罷∩橙龋”朱氏將自己枕頭讓與丈夫安置叉钥。多壽又怕污了妻子的被窩，和農(nóng)而臥篙贸。多福亦不解農(nóng)投队。依舊兩頭各睡。次日爵川，張氏曉得了敷鸦，反怪媳婦做格，不去勾搭兒子干事雁芙，把一團美意轧膘，看做不良之心，捉雞罵狗兔甘，言三語四谎碍，影射的發(fā)作了一場。朱氏是個聰明女子洞焙，有何難解蟆淀？惟恐傷了丈夫之意拯啦，只作不知，暗暗偷淚熔任。陳小官人也理會得了幾分褒链，甚不過意
如此又捱過了一個年頭。當初十五歲上得病疑苔，十六歲病兇甫匹，十九歲上退親不允，二十一歲上做親惦费。自從得病到今兵迅，將近十載，不生不死薪贫，甚是悶人恍箭。聞得江南新到一個算命的瞎子，叫做靈先生瞧省，甚肯直言扯夭。央他推算一番，以決死期遠近鞍匾。原來陳多壽自得病之后交洗，自嫌丑陋，不甚出門候学。今日特為算命藕筋，整整衣冠，走到靈先生鋪中來梳码。那先生排成八字隐圾，推了五星運限，便道：“這賈造是宅上何人掰茶？先告過了暇藏，若不見怪，方敢直言濒蒋⊙渭睿”陳小官人道：“但求據(jù)理直言，不必忌諱沪伙∥屯纾”先生道：“此造四歲行運，四歲至十一围橡，童限不必說起暖混，十四歲至二十一，此十年大忌翁授，該犯惡疾拣播，半死不生晾咪。可曾見過么贮配？”陳小官人道：“見過了谍倦。”先生道：“前十年泪勒，雖是個水缺昼蛀，還跳得過。二十四到一十一圆存，這一運更不好曹洽。船遇危波亡漿舵”馬逢峭壁斷韁繩，此乃天析之命辽剧。有好八字再算一個，此命不足道也税产！”小官人聞言怕轿，慘然無語。忙把命金送與先生辟拷，作別而行撞羽。腹內(nèi)尋思，不覺淚下衫冻。想著：“那先生算我前十年己自準了诀紊，后十年運限更不好，一定是難過隅俘。我死不打緊邻奠，可憐賢德娘子伏侍了我三年，并無一宵之好为居。如今又連累他受苦怎的碌宴？我今茍延性命，與死無二蒙畴，便多活幾年贰镣，沒甚好處。不如早早死了膳凝，出脫了娘子碑隆。也得他趁少年美貌，別尋頭路蹬音∩厦海”此時便萌了個自盡之念。順路到生藥鋪上祟绊，贖了些砒霜楼入，藏在身邊哥捕。
回到家中，不題起算命之事嘉熊。至晚上床遥赚，卻與朱氏敘話道：“我與你九歲上定親，指望長大來夫唱婦隨阐肤，生男生女凫佛，把家當戶。誰知得此惡癥孕惜，醫(yī)治不痊愧薛。惟恐擔擱了娘子終身，兩番情愿退親衫画。感承娘子美意不允毫炉，拜堂成親。雖有三年之外削罩，卻是有名無實瞄勾。并不敢污損了娘子玉體，這也是陳某一點存天理處弥激。曰后陳某死了进陡，娘子別選良緣，也教你說得嘴響微服，不累你叫做二婚之婦趾疚。”朱氏道：“官人以蕴，我與你結發(fā)夫妻糙麦，苦樂同受。今日官人患病舒裤，即是奴家命中所招喳资。同生同死，有何理說腾供！別選良姻這話仆邓，再也休題“楸睿”陳小官人道：“娘子烈性如此节值。但你我相守，終非長久之計榜聂。你伏事我多年搞疗，夫妻之情，己自過分须肆。此恩料今生不能補報匿乃，來生定有相會之曰桩皿。”朱氏道：“官人怎說這傷心話兒幢炸？夫妻之司泄隔，說甚補報？”兩個你對我答宛徊，足足的說了半夜方睡佛嬉。正是：夫妻只說一分話，今日全拋一片心闸天。
次日暖呕，陳小官人又與父母敘了許多說話，這都是辦了個死字苞氮，骨肉之情湾揽，難割難舍的意思×鳎看看至晚钝腺，陳小官人對朱氏說：“我要酒吃≡薏蓿”朱氏道：“你閑常怕發(fā)癢，不吃酒定硝。今日如何要吃皿桑？”陳小官人道：“我今日心上有些不爽快，想酒蔬啡，你與我熱些燙一壺來诲侮。”朱氏為他夜來言語不樣箱蟆，心中雖然疑惑沟绪，卻不想到那話兒。當下問了婆婆討了一壺上好釅酒空猜，燙得滾熱绽慈，取了一個小小杯兒，兩碟小菜辈毯，都放在桌上坝疼。陳小官人道：“不用小杯，就是茶匝吃一兩匝谆沃，到也爽利钝凶。”朱氏取了茶匝唁影，守著要斟耕陷。陳小官人道：“慢著掂名，持我自斟。我不喜小菜哟沫，有果子討些下酒饺蔑。”把這句話道開了朱氏南用，揭開了壺蓋膀钠，取出包內(nèi)砒霜，向壺中一傾裹虫，忙斟而飲肿嘲。朱氏走了幾步，放心不下筑公，回頭一看雳窟，見丈夫手忙慌腳亂，做張做智匣屡，老大疑惑封救，恐怕有些蹺蹊〉纷鳎慌忙轉(zhuǎn)來誉结，己自呷一碗，又斟上第二碗券躁。朱氏見酒色不佳惩坑，按住了匝子，不容丈夫上口也拜。陳小官人道：“實對你說以舒，這酒內(nèi)下了砒霜。我主意要自盡慢哈，免得累你受苦蔓钟。如今己吃下一匝，必然無救卵贱。索性得我盡醉而死滥沫。省得費了工夫〖悖”說罷佣谐，又奪第二匝去吃了。朱氏道：“奴家有言在前方妖，與你同生同死狭魂。既然官人服毒，奴家義不獨生〈瞥危”遂奪酒壺在手斋泄，骨都都吃個罄盡。此時陳小官人腹中作耗镐牺，也顧不得渾家之事炫掐。須輿之司，兩個做一對兒跌倒睬涧。時人有詩嘆此事云：
病中只道歡娛少募胃，死后方知情義深。
相愛相憐相殉死畦浓，干金難買兩同心痹束。
卻說張氏見兒子要吃酒，妝了一碟巧搪讶请，自己送來祷嘶。在房門外，便聽得服毒二字夺溢，吃了一驚论巍，一步做兩步走。只見兩口兒都倒在地下风响，情知古怪嘉汰。著了個忙，叫起屈來状勤。陳青走到郑现，見酒壺里面還剩有砒霜。乎昔曉得一個單方荧降，凡服砒霜者，將活羊殺了攒读，取生血灌之朵诫，可活。也是二人命中有救薄扁，恰好左鄰是個賣羊的屠戶剪返，連忙喚他殺羊取血。此時朱世遠夫妻都到了邓梅。陳青夫婦自灌兒子脱盲，朱世遠夫婦自灌女兒。兩個虧得灌下羊血日缨，登時嘔吐钱反，方才蘇醒。余毒在腹中，幾自皮膚進裂面哥，流血不己哎壳。調(diào)理月余，方才飲食如故尚卫。有這等異事归榕！朱小娘子自不必說，那陳小官人害了十年癩癥吱涉，請了若干名醫(yī)刹泄，用藥全無功效。今日服了毒酒怎爵，不意中特石，正合了以毒攻毒這句醫(yī)書，皮膚內(nèi)進出了許多惡血疙咸，毒氣泄盡县匠，連癩瘡漸漸好了。比及將息平安撒轮，瘡痂脫盡乞旦，依舊頭光面滑，肌細膚榮题山。走到人前兰粉，連自己爹娘都不認得。分明是脫皮換骨顶瞳，再投了一個人身玖姑。此乃是個義夫節(jié)婦一片心腸，感動天地慨菱，所以毒而不毒焰络，死而不死，因禍得福符喝，破泣為笑闪彼。城隍廟簽詩所謂“云開終見曰，福壽自天成”协饲，果有驗矣畏腕。陳多壽夫婦懼往城隍廟燒香拜謝，朱氏將所聘銀級布腦作供茉稠。王三老聞知此事描馅，率了三鄰四舍，提壺摯盒而线，都來慶貿(mào)铭污，吃了好幾曰喜酒恋日。
陳多壽是年二十四歲，重新讀書况凉，溫習經(jīng)史谚鄙。到一十二歲登科，三十四歲及第刁绒。靈先生說他十年必死之運闷营，誰知一生好事，偏在這幾年之中知市。從來命之理微傻盟，常人豈能參透？言禍言福嫂丙，未可盡信也娘赴。再說陳青和朱世遠從此親情愈高，又下了幾年象棋跟啤，壽并八十余而終诽表。陳多壽官至金憲，朱氏多福隅肥，恩愛無比竿奏。生下一雙兒女，盡老百年腥放。至今子孫繁盛泛啸。這回書喚作《生死夫妻》。詩曰：
從來美眷說朱陳秃症，一局棋抨締好姻候址。
只為二人多節(jié)義，死生不解賴神明种柑。
