隊伍出了沙漠咧擂〕雅瑁康難坨讓其他人先休息一段時間。待到大家都休息后松申，康難坨對盤陀道：“龜茲有一種沙子云芦，多買一些。能治頭痛贸桶【艘荩”

康拔達來到康難坨身邊道：“首領，附近有許多駱駝足印皇筛，像是有商隊不久之前在這休息琉历。”

眾人來到樹蔭處水醋。樹下散亂著駱駝的足印與人的腳印旗笔，能有二十多人。熊洞附近有樹被折斷拄踪。像是發(fā)生了打斗之事蝇恶。

康難坨道：“附近可能也有商隊』掏”

康盤陀道：“也是去大唐的撮弧？”

康難坨道：“有可能珍昨，但也可能是使團即供∫ㄉ洌”

康盤陀道：“哪個國的使團艰躺？”

康阿達大叫了起來哑姚，康難坨急忙跑了過去应结。

康難坨道：“發(fā)生了什么事缀踪？”

康阿達道：“死熊井氢，死熊忿薇∪雇郑”

在離樹蔭處百米遠的地方躏哩，一根樹枝插入熊的口中。最怪的是揉燃，整只熊皮毛全無扫尺，只剩白花花一團肉。遠看炊汤，恐怖至極正驻。

康難坨疑惑道：“這只熊是從那跑出來的∏栏”

康盤陀手一指道：“那里有個山洞姑曙。”

康難坨招呼拔達迈倍，阿達和盤陀一起來到洞中伤靠。發(fā)現散落著魚骨，獸骨啼染，還有一些落葉宴合。光滑的大石頭上掉落著不少黑色毛發(fā)。

康難坨道：“商隊休息的時候迹鹅，熊出來覓食卦洽。和人發(fā)生了沖突，被殺了斜棚》У伲”

康盤陀道：“為啥把熊皮也扒了？”

康難坨道：“扒熊皮可不是簡單的打肝，可能有獵人在場脂新。”

康拔達道：“首領粗梭，突厥人特別喜歡將熊皮做成帽子争便。”

康難坨道：“莫非隊伍里有突厥人護衛(wèi)断医≈鸵遥”

康阿達道：“要是能碰到那支商隊，就一切都清楚了鉴嗤≌镀簦”

康難坨道：“阿達，召集大家醉锅，繼續(xù)趕路兔簇。前面不遠有一處驛站。”

驛站之中垄琐。盤陀與阿達和拔達談論起這些天發(fā)生一些事边酒。門開了，一群人魚貫而入狸窘，為首的是一個和康難坨年齡相仿的人墩朦。身后是一個留著長發(fā)，腰間陪著一把馬刀翻擒。全身散發(fā)著一股英勇之氣氓涣。身后還有十多個人，從衣著來看都是昭武九姓國的人陋气。

盤陀來自康難坨身邊問道：“他們是什么人劳吠？”

康難坨道：“他們衣服華貴，絕非不一般的商人巩趁。難不成是使團赴背？”

盤陀又問道：“那個長頭發(fā)的人，是突厥人晶渠？”

康難坨道：“是突厥人的裝束，但他模樣卻不是燃观。突厥人樣貌與唐人相似褒脯，但此人相貌卻與我們相同，氣質看還是突厥人缆毁》ǎ”

康難坨年紀相仿的老者說話了。

老者道：“王子脊框，這次去大唐颁督，國王交給你的任務，一定要辦好浇雹。這些禮物一定能讓大唐“皇帝”喜歡的沉御。”

王子道：““皇帝”最近因為頭痛昭灵，很少上朝吠裆。這事是真是假？”

老者道：“這是“皇帝”的老毛病烂完，已經很多年了试疙。”

王子道：“國政由誰處理抠蚣？太子祝旷？”

老者道：“天后。在“皇帝”得病期間代為處理』初耍”

王子道：“聽聞天后是絕代佳人距贷。”

老者道：”這個倒是敌完。但年紀大了储耐，沒有之前美貌了”醺龋”

一陣寒風略過什湘，門開了。跑進來一個人晦攒，手里拿著一張厚厚的皮毛闽撤，來到老者面前道：“外面飄起了雪花，這件熊皮就給王子取暖吧脯颜！”

王子道：“這只熊哟旗，真是兇猛。要不是合力栋操，還制不住他闸餐。”

老者道：“這條路一直很安全矾芙。竟然有熊在此冬眠舍沙。”

王子道：“在突厥待了多年剔宪，有些擒獸的手段拂铡，要不非讓它都吃了不可〈腥蓿”

老者道：“這件熊皮準備做幾件帽子戴戴感帅。”

盤陀對康難坨小聲道：“那只熊原來是他們殺的啊地淀∈颍”

老者見驛站之內還有外人，就緩步來到康難坨身前問道：“諸位也是去大唐的骚秦？”

康難坨道：“對她倘。你們是使團？”

老著答道：“您是如何了解的作箍？”

康難坨道：“從衣著談話來看不像是普通商人硬梁。”

老者答道：“本人石賀斯胞得，這位年輕人是國王的兒子石忽那荧止。”

康難坨道：“王子為何是突厥人的裝扮？”

石賀斯道：“他自小在突厥生活跃巡，所以習慣了這種裝束危号。”

康難坨道：“諸位去大唐作甚素邪？”

石忽那道：“與大唐共對強敵外莲。”

康難坨道：“強敵兔朦？是大食軍隊偷线？”

石賀斯道：“國王派王子去當質子，以求大唐庇護沽甥∩睿”

康難坨道：“聽說大食常去騷擾安國“谥郏”

石賀斯道：“這倒是事實亥曹。可否知道‘皇帝’為何久住東都恨诱，少在長安媳瞪？”

康難坨道：“傳言是說天后不喜長安居住，所以常去東都照宝。都護府的治所又從龜茲遷回西州了材失。”

石賀斯道：“這些年吐蕃與大唐常發(fā)生戰(zhàn)事硫豆，弄的四鎮(zhèn)人心惶惶。吐蕃使者最近去各國傳達吐蕃王的詔令笼呆⌒芟欤”

康難坨道：“所為何事？”

石賀斯道：“防止四鎮(zhèn)的國王與大唐合謀反叛吐蕃诗赌『骨眩”

康難坨道：“若戰(zhàn)事一起，就怕道路又要斷了铭若『樘迹”

石賀斯道：“愿馬茲達神降福少發(fā)生戰(zhàn)事吧！”

說到這里叼屠，昭武之地的所有人都向火焰燃燒的地方瞳腌，深深的鞠了一躬【涤辏口中虔誠著背誦著《阿維斯陀》的經文嫂侍。

翌日，康難坨與石國使團一起啟程前往龜茲。

石國王子與康盤陀閑聊起來挑宠。石忽那道：“龜茲國會快舉行浴佛節(jié)了菲盾。”

康盤陀道：“什么是浴佛節(jié)各淀？”

石忽那道：“每年由國王引領懒鉴，佛像會繞全城一周。百姓都在這一天去寺廟祈福碎浇，大德在這一天為全國講經說法临谱。整個龜茲國，簡直如佛家所謂的極樂世界一般南捂∥饪悖”

康盤陀道：“你是親自所見？”

石忽那道：“只是耳聞溺健÷笪”

石賀斯接著王子的話說道：“那佛事場面極為宏大，龜茲國的最重大的節(jié)日鞭缭∑噬牛”

若問西域誰的歷史最為悠久，誰的影響最為巨大岭辣，當為龜茲吱晒。從漢到唐，一千年間他與中原的漢唐沦童，匈奴與突厥仑濒，展開了無數次合縱連橫，才能屹立不倒偷遗。唐代把安西都護府的府邸設置在此墩瞳，就能說明其重要性。安西四軍鎮(zhèn)之一氏豌。

剛入城中喉酌，就見人群多如牛毛，僧侶如群蟻泵喘。

石賀斯道：“在此告別泪电。國王有一封信準備帶給龜茲王，改日在大唐相見纪铺∠嗨伲”

康難坨道：“大唐見∠拭”

石國使團一行人向王宮走去和蚪。

眾人分配好房間好止状。盤陀道：“大伯，我去轉一轉攒霹∏影蹋”

康難坨道：“馬上就是浴佛節(jié)了，街上太亂催束。明日集峦，還要去見重要的人。我先出去打聽消息抠刺，你在驛站待著塔淤。”

康難坨說完速妖，便出去了高蜂。盤陀躺在床上，眼前總是浮現天竺少女的音容相貌罕容。越想越煩备恤，起身來到驛站門外。就聽到從龜茲國的四面八方傳來敲擊大鐘的“咚咚”聲锦秒，召集寺院僧眾做晚課露泊。