核武器也叫核子武器或原子武器。从广义上说核武器是指包括投掷或发射系统在内的具有作战能力的核武器系统。核武器通常指狭义的核武器，即由核战斗部与制导，突防等装置装入弹头壳体组成的核弹。广义的核武器通常指由核弹、投掷/发射系统和指挥控制、通信和作战支持系统等组成的、具有作战能力的核武器系统。

自从有了核武器，人类战争就进入了一个新的，以核武器为基础的时代，核武器是以核反应所释放出来的巨大能量作为破坏力的武器，是人类有史以来所发明的威力最强大的武器，核武器又是拥有强大威慑力的武器，能够赋予核国家巨大的战争潜力和显赫的国际地位。

人类曾两次在战争中使用核武器，第二次世界大战后期美国在日本的广岛市和长崎市投下两枚原子弹，原子弹的威力使这两个城市灰飞烟灭，30万人死于原子弹爆炸。

那么，什么样的国家才具备拥有核武器资格呢？

根据《不扩散核武器条约》第九条第三款规定：本条约所称有核武器国家系指在一九六七年一月一日前制造并爆炸核武器或其他核爆炸装置的国家。故而根据《不扩散核武器条约》，只有联合国安全理事会5个加入了《不扩散核武器条约》的常任理事国才是被普遍承认有核国家地位的国家，其他拥有核武器的国家被视为违背《不扩散核武器条约》精神的非法拥核国家。

目前，拥有核武器的国家有：美国、俄罗斯、英国、法国、中国、印度、巴基斯坦、以色列，朝鲜。除美国、俄罗斯、英国、法国、中国已掌握核武器外，印度在1974年进行过一次核试验。巴基斯坦也在1998年05月29日首次核试验成功。以色列和日本虽未公开进行核爆试验，但以色列是公认的拥有核武器的国家，日本被认为是准核国家。朝鲜进行过三次核试验，并且正在向着核武器更小型化方向发展，以便未来能够实现实战能力。

美国，1945年7月16日5时30分，美国在新墨西哥州离阿拉木郭多50英里的一片广阔荒芜地区成功进行了首次核试验，成为世界上第一个拥有核武器的国家。1992年美国政府宣布暂停核试验，至此美国总共进行了1032次核试验。其弹道导弹的射程为13000公里。2010年4月5日，美国政府明确承诺不对遵守《不扩散核武器条约》的无核国家使用核武器。根据瑞典斯德哥尔摩国际和平研究所公布的2014年度世界核武器储备报告，美国拥有核弹头数量7300枚。

俄罗斯，1949年8月29日4时，苏联在哈萨克斯坦的米什克瓦核试验场成功进行了首次核试验，成为世界上第二个拥有核武器的国家。1991年10月26日，苏联政府宣布暂停核试验，苏联解体后俄罗斯继承了苏联遗留下的绝大部分核武器，并继续暂停核试验，至此从苏联到俄罗斯共进行了715次核试验。其弹道导弹的射程为11000公里。根据瑞典斯德哥尔摩国际和平研究所公布的2014年度世界核武器储备报告，俄罗斯拥有核弹头数量8000枚。

英国，1952年10月3日，英国第一颗原子弹在澳大利亚蒙特贝洛沿海的船上试爆成功，成为世界上第三个拥有核武器的国家。1991年11月，英国政府宣布暂停核试验，至此英国总共进行了45次核试验。英国拥有225枚核弹头，其弹道导弹的射程为12000公里。

法国，1960年2月13日，法国在阿尔及利亚撒哈拉沙漠中的拉甘核试验场成功进行了首次核试验，成为世界上第四个拥有核武器的国家。1996年9月5日，法国政府宣布在南太平洋地区永久停止核试验，至此法国总共进行了210次核试验。法国拥有300枚核弹头，其弹道导弹的射程为8000公里。

中国，1964年10月16日15时，中国在新疆罗布泊核试验场成功进行了首次核试验，成为世界上第五个拥有核武器的国家。1996年7月30日，中国政府宣布暂停核试验，至此中国的核试验次数总计为45次。1964年10月16日22时，中国政府郑重宣布，中国在任何时候、任何情况下，都不会首先使用核武器。中国至今未公布具体数量的核弹头，其弹道导弹的射程为14000公里。

印度，第一次核试验是在1974年进行的，1998年5月11日和13日，印度又在西部博克兰地区进行了5次小当量的核试验。印度拥有的核弹头总数为65枚左右，其弹道导弹的射程为2500公里。

巴基斯坦，1972年开始秘密研制核武器，力图与印度抗衡。1990年以来，美国的制裁政策使巴基斯坦发展核武器的步伐被迫放慢。1998年5月28日，巴基斯坦成功地进行了5次核试验。巴基斯坦可能拥有15～25枚核弹头，其弹道导弹的射程为1500公里。

朝鲜，2006年10月9日，朝鲜进行第一次地下核试验。外界猜测朝鲜已经拥有2至3枚核弹头，其弹道导弹的射程为1000～1500公里。2009年5月25日，朝鲜进行了第二次地下核试验。2013年2月12日，朝鲜进行了第三次地下核试验。2016年1月6日，朝鲜宣布6日成功进行了氢弹试验。