曾國(guó)藩的故事
道光十二年（1832）春天的一個(gè)清晨白翻，湖南省湘鄉(xiāng)縣荷葉塘欣福，一對(duì)父子從一座普通農(nóng)家宅院的大門里走了出來。
兒子叫曾子城语泽，這一年二十二歲(1)贸典。在這本書里為了方便，我們就統(tǒng)一用他后來改的名字“曾國(guó)藩”來稱呼他踱卵。父親叫曾麟書廊驼，這一年四十三歲。
兩個(gè)人這么早出門颊埃，是去“趕考”蔬充。
考什么呢？科舉考試的第一關(guān)—秀才班利。眾所周知饥漫，中國(guó)古代的科舉制分三步：秀才、舉人罗标、進(jìn)士庸队。“秀才”是最低一級(jí)的功名闯割。
這不是他們倆第一次并肩趕考彻消，事實(shí)上，這對(duì)父子在湘鄉(xiāng)科場(chǎng)已經(jīng)是一對(duì)“名人”了宙拉。之所以出名宾尚，是因?yàn)殡p雙屢考不第。
曾麟書從十幾歲開始入考場(chǎng)谢澈，結(jié)果考了十六次煌贴，年過四十，頭發(fā)都花白了锥忿，連個(gè)秀才都中不了牛郑。未中秀才的讀書人，不管年紀(jì)多大敬鬓，在當(dāng)時(shí)都只能被稱作“童生”淹朋。老“童生”歷來是社會(huì)上嘲笑的對(duì)象笙各。有好事者曾經(jīng)編過一個(gè)對(duì)子：“行年八十尚稱童，可云壽考础芍；到老五經(jīng)猶未熟杈抢，真是書生≌呒祝”(2)意思是說：都八十歲了春感，還是個(gè)“童生”，可見你將來能活個(gè)幾百歲虏缸；都到老了五本經(jīng)書還沒背熟，你真可謂“書生”嫩实。
讀書人當(dāng)中當(dāng)然也有很多腦袋不靈光的刽辙，不過大多數(shù)都有自知之明，三五次不能取中就不再入場(chǎng)丟人甲献。只有這位曾麟書宰缤，四十多歲了，仍然場(chǎng)場(chǎng)不落晃洒，只要有考試慨灭，必然早早趕到，最先一個(gè)進(jìn)場(chǎng)球及，最后一個(gè)出場(chǎng)氧骤，然而每次都是名落孫山。所以吃引，每次考試出榜時(shí)筹陵，曾麟書去看榜，也常有一幫閑人來看曾麟書镊尺，對(duì)他指指點(diǎn)點(diǎn)朦佩。
而最近幾科，眾人關(guān)注的對(duì)象庐氮，又從曾麟書一人擴(kuò)大到了他們父子语稠。原來曾國(guó)藩才十四歲時(shí)，曾麟書就心急火燎地帶著這個(gè)長(zhǎng)子一起來考弄砍，而這個(gè)孩子也居然克肖乃父仙畦，連考了五次，也是場(chǎng)場(chǎng)落第输枯。父子兩人一起連續(xù)落第议泵，這新聞效應(yīng)就不止增加一倍了。
這就是曾國(guó)藩后來給他父親寫的墓志中說的：“府君（父親）既累困于學(xué)政之試桃熄，厥后挈國(guó)藩以就試先口，父子徒步橐筆以干有司型奥，又久不遇〉锞”(3)
人們提起這對(duì)父子厢汹，最愛說的一句話是，祖墳沒冒青煙谐宙，再怎么折騰也沒用烫葬。荷葉塘的泥腿子曾玉屏夢(mèng)想成為官宦人家，本來就是癡心妄想凡蜻。
2．老曾家有個(gè)科舉夢(mèng)
中國(guó)人修家譜最重官爵搭综，大部分人家的家譜中都能找到幾個(gè)當(dāng)官或者有功名的人。然而翻開《大界曾氏族譜》划栓，一直翻到宋朝兑巾，不但找不到做過官的人，連讀書人都沒有一個(gè)忠荞。曾國(guó)藩后來在文章中說蒋歌，“吾曾氏由衡陽(yáng)至湘鄉(xiāng)，五六百載委煤，曾無(wú)人與于科目秀才之列”(4)堂油。就是說，我們老曾家碧绞，從宋朝末年到清朝府框，五六百年間，連一個(gè)秀才也沒出過头遭。幾十代人都是面朝黃土背朝天的農(nóng)民寓免，可見這個(gè)家族是多么普通。
偏偏到了曾玉屏這一輩计维，不知道中了什么邪袜香，發(fā)誓非要供自己的孩子讀書當(dāng)官。
曾玉屏也是荷葉塘一個(gè)有點(diǎn)傳奇色彩的人物鲫惶。他本是個(gè)普通農(nóng)民蜈首，年輕時(shí)沒讀過書，游手好閑欠母，不務(wù)正業(yè)欢策，買了一匹好馬，穿著光鮮的衣服赏淌，成天跑到城里踩寇，和一群浮浪子弟混在一起。
有一天六水，他正在湘潭城的一個(gè)酒樓里和一群紈绔子弟縱酒高歌俺孙，忽然見一個(gè)老頭領(lǐng)著小孫子從窗外走過辣卒。只聽老頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)指著他，教育自己的孫子說：“你可別跟這個(gè)人學(xué)睛榄。他是荷葉塘白楊坪老曾家的兒子荣茫，你看他家里沒什么錢，卻總跑到城里來裝有錢大爺场靴。這個(gè)家早晚都要敗在他手里啡莉！”
那老頭這番話是為了告誡自己的孫子，沒想到全被曾玉屏聽到了旨剥。曾玉屏心里很不是滋味兒咧欣，本以為自己活得人五人六，沒想到背后大家是這么看自己泞边！他大受刺激该押，來到市場(chǎng)上，當(dāng)場(chǎng)把自己的這匹駿馬賣了阵谚，然后徒步走了幾十里路，回到家里烟具。
這就是曾玉屏后來自述的“吾少耽游惰梢什，往還湘潭市肆，與裘馬少年相逐朝聋，或日高酣寢嗡午。長(zhǎng)老有譏以浮薄，將覆其家者冀痕。余聞而立起自責(zé)荔睹，貨馬徒行”(5)。
從那天開始言蛇，曾玉屏就像變了個(gè)人一樣僻他，“自是終身未明而起”。每日早睡早起腊尚，天天下地干活吨拗，發(fā)誓要興家立業(yè)。他后來對(duì)曾國(guó)藩說：“余年三十五婿斥，始講求農(nóng)事劝篷。……鑿石決壤民宿，開十?dāng)?shù)畛而通為一娇妓，然后耕夫易于從事。吾昕宵行水活鹰，聽蟲鳥鳴聲以知節(jié)候哈恰，觀露上禾顛以為樂只估。種菜半畦，晨而耘蕊蝗，吾任之仅乓；夕而糞，庸保任之蓬戚。入而飼豕夸楣，出而養(yǎng)魚，彼此雜職之子漩。凡菜茹手植手?jǐn)X者豫喧，其味彌甘；凡物親歷艱苦而得者幢泼，食之彌安也紧显。”(6)也就是說缕棵，他三十五歲才開始務(wù)農(nóng)孵班，每天帶著長(zhǎng)工，日夜苦干招驴，把自己家的梯田擴(kuò)大篙程，連成一片，這樣用牛耕作起來就方便了别厘，產(chǎn)量大大提高虱饿。他在勞動(dòng)中找到了樂趣，積累了豐富的農(nóng)業(yè)經(jīng)驗(yàn)触趴，憑蟲鳴鳥叫就知道節(jié)氣變化氮发。家里種地、喂豬冗懦、養(yǎng)魚爽冕，多種經(jīng)營(yíng)。家里種了半畦菜批狐，每天早上他親自鋤草扇售，傍晚則監(jiān)督長(zhǎng)工上糞。他告訴曾國(guó)藩嚣艇，自己親手種的菜承冰，吃起來才香。辛苦掙來的錢食零，花著才心安困乒。
曾玉屏艱苦奮斗了十幾年，置了百十來畝地贰谣，使曾家從普通的中農(nóng)變成了家境殷實(shí)的小地主娜搂。他就這樣在地方上樹立起了自己的威信迁霎。他為人有主見、有魄力百宇，脾氣火暴剛直考廉，所以地方上有什么糾紛，大家總是來找他排解說和携御。遇上那種不講理的潑皮無(wú)賴昌粤，他“厲辭詰責(zé)，勢(shì)若霆摧啄刹，而理如的破涮坐，悍夫往往神沮”(7)。就是說誓军，他厲聲責(zé)問袱讹，說的話都在理上，最后那些地方上的惡霸也不得不低下頭來昵时。
勤苦發(fā)家之后捷雕，曾玉屏又做出一個(gè)重要決斷，那就是把自己的長(zhǎng)子曾麟書送去讀書壹甥。在傳統(tǒng)時(shí)代非区，一個(gè)家族要真正發(fā)達(dá)，不是看你有多少畝地盹廷，而是看你家中有沒有人讀書當(dāng)官。有了功名久橙，一個(gè)家族的地位才能穩(wěn)固俄占。所以曾玉屏不惜重金，請(qǐng)來當(dāng)?shù)刈钣忻睦蠋熛裕瑪[出一副破釜沉舟的架勢(shì)缸榄，一定要把自己的兒子供出去∽Ｕ可惜曾麟書實(shí)在是太笨了甚带，怎么也中不了秀才。
眼看著兒子沒希望了佳头，倔強(qiáng)的曾玉屏又把希望寄托在長(zhǎng)孫身上鹰贵。老頭對(duì)長(zhǎng)孫的希望之殷切，從小國(guó)藩的學(xué)業(yè)進(jìn)度中就可以看出來康嘉。曾國(guó)藩虛歲才五歲碉输，曾玉屏就命曾麟書給他開了蒙。才八歲亭珍，就讀完了五經(jīng)敷钾，也就是“詩(shī)書禮易春秋”這五部難懂經(jīng)書枝哄。才九歲，就開始學(xué)作八股文阻荒。剛剛十四歲挠锥，就讓曾麟書帶著他到縣衙的禮房報(bào)了名，填寫了三代履歷表侨赡，辦好了保結(jié)手續(xù)蓖租，開始了科場(chǎng)生涯。
可惜這個(gè)長(zhǎng)孫讀書似乎也是不靈辆毡，每次帶回來的也都是落第的消息菜秦。曾玉屏辛苦了幾十年，花了無(wú)數(shù)錢財(cái)舶掖，最后只落得一鄉(xiāng)人的笑話球昨。
曾玉屏卻不管別人笑話不笑話。他定下來的事眨攘，九頭牛也別想拉回來主慰。傳統(tǒng)時(shí)代人們大多迷信，經(jīng)常有人勸他找人算一算鲫售，看看家里到底有沒有科考之運(yùn)共螺，不要再這樣白花錢了。曾玉屏卻不信邪情竹，曾國(guó)藩后來總結(jié)說藐不，老頭一生有“三不信”，不信看風(fēng)水的地仙秦效，不信醫(yī)生雏蛮，不信和尚道士，只信人定勝天阱州。(8)憑什么別人家能供出舉人進(jìn)士挑秉，我們?cè)揖凸┎怀鰜恚績(jī)鹤庸┎怀鰜硖酰疫€有孫子犀概，孫子供不出來，我還有重孫子夜惭，我就不信曾家沒有翻身的一天姻灶！
道光十二年的這個(gè)早上，老頭又一次早早起來滥嘴，親手替兒子和孫子整理好考籃考具木蹬，把他們送出大門，默默地望著他們的背影，望了很久镊叁。
