這本書的作者是一位出身在英國牛津的姑娘，扶霞·鄧洛普框咙。書中記錄了她十多年來在中國追尋美食的旅程咕痛。
由于母親教外國學(xué)生英語，很容易接觸到外國美食喇嘱，所以扶霞從小就開始探索吃喝領(lǐng)域茉贡，家里總是彌漫各種奇異的味道，但作者認(rèn)為中國菜很不一樣者铜。后來因?yàn)楣ぷ鞯年P(guān)系到了中國腔丧，作者更是接觸到了地道的中國美食。
扶霞于1994年抱著嚴(yán)于律己作烟，精心做學(xué)問的心態(tài)來到四川大學(xué)交流學(xué)習(xí)愉粤，卻被成都這座城市巴適安逸的生活所同化，用作者原話說就是“成都這個(gè)城市俗壹，別說實(shí)現(xiàn)計(jì)劃了科汗，制定計(jì)劃都根本不可能。從唐朝開始绷雏，這里就以生活安逸閑適著稱头滔。因?yàn)闅夂蜻m宜，土壤更是傳奇般的肥沃涎显。成都人不用特別努力地工作也能吃得好坤检、玩兒得開心∑谙牛”
扶霞很難靜心學(xué)習(xí)早歇，其他的外國留學(xué)生也漸漸喜歡上這里的生活。她的意大利室友花了大把時(shí)間打麻將；一個(gè)年輕的丹麥學(xué)生就在公園閑逛箭跳，跟著一個(gè)看上去體質(zhì)孱弱的老師傅學(xué)武術(shù)晨另；還有的愛聊閑天兒…
而被四川美食吸引的扶霞就走上了一條中國美食的“不歸路”。她還特意花了三個(gè)月在四川的烹飪學(xué)校專門學(xué)習(xí)了廚藝谱姓，從此成為了一名美食家借尿，每走到一個(gè)地方她都會嘗試當(dāng)?shù)夭穗韧瑫r(shí)還可以了解當(dāng)?shù)匚幕．?dāng)然屉来，和大部分歪果仁一樣路翻，作者并不是一開始就能接受所有的中國美食，比如第一次吃皮蛋的經(jīng)歷就讓人啼笑皆非茄靠。
一家裝修挺前衛(wèi)的香港餐館茂契，上了皮蛋作為餐前開胃小吃。蛋被一切兩半慨绳，搭配泡姜佐餐掉冶。那是我第一次去亞洲，之前幾乎沒見過晚餐桌上出現(xiàn)這么惡心的東西儡蔓。這兩瓣皮蛋好像在瞪著我郭蕉，如同闖入噩夢的魔鬼之眼，幽深黑暗喂江，閃著威脅的光召锈。蛋白不白，是一種臟兮兮获询、半透明的褐色涨岁；蛋黃不黃，是一坨黑色的淤泥吉嚣，周邊一圈綠幽幽的灰色梢薪，發(fā)了霉似的。整個(gè)皮蛋籠罩著一種硫磺色的光暈尝哆。僅僅出于禮貌秉撇，我夾起一塊放在嘴里，那股惡臭立刻讓我無比惡心秋泄，根本無法下咽琐馆。之后，我的筷子上就一直沾著蛋黃上那黑黢黢恒序、黏糊糊的東西瘦麸，感覺再夾什么都會被污染。我一直偷偷摸摸地在桌布上擦著筷子歧胁。
盡管有很多中國美食并不能讓扶霞一開始就容易接受滋饲，但秉承著自己大膽探索的精神和對當(dāng)?shù)厝藷崆榭畲淖鹬乩鞯€是一步步通過這些食物了解到了中國的飲食文化。擁有著豐富的美食經(jīng)驗(yàn)的扶霞不像是那些為博人眼球的國外博主屠缭，帶著偏見對中餐做測評箍鼓，而是從一個(gè)歪果仁的新視角給出了客觀公正的評價(jià)。更加難得的是扶霞還學(xué)到了中國烹飪的精髓：刀工勿她，調(diào)味袄秩，火候。
題目中的“魚翅”和“花椒”是只有中國菜中才會出現(xiàn)的食材逢并，扶霞用他們作為題目恰好標(biāo)志著了解中國美食奇妙而又復(fù)雜的旅程的起點(diǎn)。在書每一章的結(jié)尾郭卫，都有一道作者扶霞從各地學(xué)來的地道菜肴的做法砍聊，像回鍋肉，魚香茄子贰军，擔(dān)擔(dān)面……讓我們不僅可以從字里行間感受酸甜苦辣玻蝌，還能親自動(dòng)手嘗試烹調(diào)。
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