此后皇后對今上语婴，依然是客氣恭謹(jǐn)，敬而遠之的態(tài)度。平日她勤于處理六宮事務(wù)砰左，恩威并施匿醒，由此宮禁肅然，再無出什么亂子缠导，唯張貴妃每每有意挑釁廉羔，要求搬入更為豪奢的寧華殿，妃妾居處稱“殿”已是僭越僻造，而她更常越過皇后憋他，自己向兩省六局發(fā)號施令，以致寧華殿飲膳用度供給皆逾于中宮髓削。不過皇后處之裕如竹挡，無所不容，任張貴妃如何無禮都未有怒意立膛。
直到這年十二月里揪罕，我才又見到皇后有哀戚神色現(xiàn)于眉間，但卻不是因張氏之事宝泵。
那日黃昏好啰，公主照例去柔儀殿作晚間定省，我隨侍同行儿奶，入到殿中框往，見皇后正獨坐著看案上一卷文書，轉(zhuǎn)首看我們時廓握，目中瑩然搅窿，有淚光閃動。
公主吃了一驚隙券，忘了行禮男应，先就疾步過去關(guān)切地問：“孃孃，怎么了娱仔？”
皇后拭了拭淚沐飘，然后淺淺一笑，拉公主在身邊坐下牲迫，沉默地半擁著她耐朴，良久后才道：“孃孃一位好友的夫君上月去世了……她夫君蒙冤而亡，她還年輕盹憎，幾個孩子都沒你大……”
“蒙冤而亡筛峭？”公主詫異道，“那孃孃將冤情告訴爹爹陪每，請爹爹為他昭雪呀影晓×常”
皇后惻然笑笑，只擁緊公主挂签，并不接話疤祭。
許是意識到此中自有為難處，公主雙睫一垂饵婆，亦有些黯然勺馆。依偎著皇后，轉(zhuǎn)眸指著案上文書侨核，她又問：“這是她給孃孃的信么草穆？字寫得真好看〈暌耄”
那其實不像一封信续挟，紙張尺寸和字體都比尋常尺牘要大。我隔得遠了侥衬，看不清楚具體寫的是什么诗祸，但覺那字橫斜曲直，鉤環(huán)盤紆轴总，作的是草書直颅，頗有氣勢。
皇后未以是否作答怀樟，但問公主：“你能認(rèn)出這是誰的字么功偿？”
公主仔細看看，道：“這字寫得像新發(fā)的花枝一樣往堡，很是漂亮械荷，可又與爹爹給我看的名家法帖不同……不好猜呢÷腔遥”
“此人不以翰墨自夸吨瞎，但世人爭傳其殘章片簡，秘府所藏反而少了穆咐，難怪你認(rèn)不出颤诀。”皇后和顏對公主說对湃，再一顧我崖叫，道：“懷吉，你在書藝局做過事拍柒，也過來看看罷心傀。”
我遵命走近拆讯，低首一看脂男，見其上寫的是一闋《水調(diào)歌頭》：
“瀟灑太湖岸恐锦，淡佇洞庭山。魚龍隱處疆液，煙霧深鎖渺彌間。方念陶朱張翰陕贮，忽有扁舟急槳堕油，撇浪載鱸還。落日暴風(fēng)雨肮之，歸路繞汀灣掉缺。丈夫志，當(dāng)景盛戈擒，恥疏閑眶明。壯年何事憔悴，華發(fā)改朱顏筐高。擬借寒潭垂釣搜囱，又恐鷗鳥相猜，不肯傍青綸柑土。刺棹穿蘆荻蜀肘，無語看波瀾』粒”
這字體是我曾見過的扮宠，暗度這詞意，與我猜測的那人境況亦相符狐榔。環(huán)顧左右坛增，見周圍只有二三位皇后的親近宮人，遂開口道：“這字如花發(fā)上林薄腻，月滉淮水收捣，應(yīng)是出自蘇子美醉筆之下♀挚”
皇后稱是坏晦，告訴我：“上月他寫下這闋詞，不久后病逝于蘇州嫁乘±バ觯”
“蘇子美？是他死了蜓斧？”公主大感意外仓蛆。
皇后頷首，悵然道挎春，“想想真是令人嘆惋看疙，這世上竟再沒有那怒馬輕裘豆拨，漢書佐酒的人了……”
這句話中有一典故。蘇舜欽有詩名能庆，其岳丈杜衍有政聲施禾，當(dāng)世名卿皆喜與之交游，并如晉人稱樂廣衛(wèi)玠那樣搁胆，形容這翁婿二人為“冰清玉潤”弥搞，以謂翁婿皆美。據(jù)說舜欽年輕時在杜衍家居住渠旁，每晚要獨自飲酒一斗攀例，且不須下酒菜。杜衍聽了不信顾腊，讓人去看粤铭，那人回來說，舜欽是一壁看《漢書》一壁飲酒杂靶，看至精彩處便擊節(jié)贊嘆梆惯，自言自語地評論一兩句，再為此滿飲一杯吗垮。杜衍聽了笑道：“有如此下酒物加袋，一斗不足多也”Ъ龋”后來漢書佐飲便成了蘇舜欽一段廣傳于天下的佳話职烧。
蘇舜欽的早逝令公主不解，對皇后道：“我聽爹爹說防泵，那些外放的官兒都過得很逍遙呢蚀之，到處游山玩水，然后題詩撰文捷泞，又是《岳陽樓記》又是《醉翁亭記》又是《滄浪亭記》的足删，弄得天下人都爭相傳誦，把紙價都哄抬起來了……蘇子美不是去蘇州建了座滄浪亭么锁右？怎么這樣早亡失受？成日與魚鳥共樂，難道還不開心么咏瑟？”
皇后問她：“徽柔拂到，你知道他修筑園林為何以‘滄浪’為名么？”
公主想了想码泞，最后還是搖頭：“又與哪部典籍里的辭句有關(guān)么兄旬？”
此刻但聞有人自殿外進來，一邊走余寥，一邊清吟作答：“滄浪之水清兮领铐，可以濯我纓悯森；滄浪之水濁兮，可以濯我足绪撵∑耙觯”
我們回首一看，發(fā)現(xiàn)竟是今上音诈，于是皆肅立行禮幻碱。
他既吟“滄浪”之句，想必是聽見我們此前對話了的改艇。未經(jīng)傳報，我們都不知他走近坟岔，也不知他聽了多少谒兄，我不由有些擔(dān)心，微微轉(zhuǎn)目看皇后社付，見她略顯猶豫承疲，但還是沒有把案上那闋詞撤下。
今上徑直走至案邊坐下鸥咖，拿起蘇舜欽遺詞細看燕鸽，閱后未顯慍怒之色，但長嘆道：“舜欽歸隱水鄉(xiāng)啼辣，希望能像鼓枻漁父那樣豁達啊研，以泉石自適，觴而浩歌鸥拧，安于沖曠党远。但此詞又說‘丈夫志，當(dāng)景盛富弦，恥疏閑’沟娱，可見終究是放不下⊥蠊瘢”
皇后立于今上身側(cè)济似，保持著一點距離，目光安靜地落于足前地面盏缤，應(yīng)道：“他以滄浪亭向天下人表示自知進退而安于沖曠砰蠢，沃然有得，笑閔萬古唉铜，可最后娩脾，卻還是寧以一死露其心聲：安能以皓皓之白，而蒙世俗之塵埃打毛∈辽蓿”
今上有好一陣的沉默俩功，然后似向?qū)屎蠼忉屢话悖f：“當(dāng)年雖將他削籍為民碰声，說永不敘復(fù)诡蜓，但后來……我在今年赦宥罪人的郊赦文中加了一條：監(jiān)主自盜情稍輕者許刑部理雪。怎奈言者反對為其昭雪胰挑，說郊赦之敕蔓罚，先無此項，這是挾情曲庇蘇舜欽瞻颂，皇帝不能以片言破律……兩月前豺谈，我下旨起復(fù)舜欽為湖州長史，想先讓他在外做官贡这，慢慢再調(diào)回京中茬末，以免臺諫說太多話，未料他如此傲氣盖矫，寧死都不赴任丽惭。”
公主在一旁聽到這里辈双，忍不住小聲嘀咕：“在那些山清水秀的地方做官有什么不好啊责掏，難道非要回到京中和官老頭們吵架才開心么？”
我拉了拉她衣袖湃望，暗示在此時說話并不妥换衬，她對我撇撇嘴以表不滿，但倒是不再出聲证芭。
皇后朝今上欠身冗疮，溫和應(yīng)道：“舜欽未必存心不赴任，或是天命如此檩帐，莫可奈何术幔。陛下圣明，舜欽泉下有知湃密，亦會上體寬仁诅挑，自知感涕》涸矗”
今上無語拔妥，細閱那闋《水調(diào)歌頭》，再問皇后：“這是杜夫人呈交給你的么达箍？可還有信件没龙？”
皇后答道：“她托人將這詞交到我弟弟手中，然后我弟媳帶入宮來給我，除此以外并無信件硬纤。受托之人也曾問她可還有信函要轉(zhuǎn)呈于上解滓，她說：‘僅以此詞表明心跡足矣。吾夫屈于生筝家，猶可伸于死洼裤。’”
今上聽著溪王，目光游移于蘇舜欽筆跡之上腮鞍，思量許久后，做了個決定：“日后舜欽長子年歲夠了莹菱，我會蔭補個官職給他移国。除了按例撫恤的銀錢，再賜杜夫人一些財帛罷道伟〖Ｗ海”
皇后擺首道：“我弟弟曾遣人送錢給她，她謝絕不受皱卓，說上呈遺詞不是為乞憐求財裹芝，惟望官家肯一顧部逮，對范相公娜汁、富彥國、韓稚圭與歐陽永叔等外放文臣多加顧惜兄朋，以后安葬子美掐禁，若尚能蒙他們賜篇墓志，她這一生便再無所求颅和「凳拢”
今上未置可否，默默卷好遺詞峡扩，自己攜了起身而去蹭越。
這是我首次見皇后在今上面前論及臣子之事，不免有些為她擔(dān)憂教届。如此公開表露對新政大臣的同情响鹃，一向反感后宮涉政的皇帝看了，不知會作何感想案训，何況那些大臣皆是他親自下旨貶逐出京的买置。
但結(jié)果大出我意料。
次年改元“皇祐”强霎，今上先于春正月加封在青州救災(zāi)有功的知青州富弼為禮部侍郎忿项，繼而一并加富弼與知定州韓琦為資政殿大學(xué)士，此后又以“推恩執(zhí)政舊臣”為由，為包括慶歷新政大臣在內(nèi)的舊年宰執(zhí)遷官加爵轩触，遷知杭州范仲淹為禮部侍郎寞酿，已致仕的杜衍為太子太保。一時物議喧然怕膛，臺諫紛紛進言熟嫩，但今上并不理會，只說這是朝廷寵念舊臣褐捻，特與改官掸茅，勿以常例視之。
諫官反對的聲音源源不斷地通過朝堂上的內(nèi)侍傳到禁中柠逞，最后連素日不議政事的娘子們都在竊竊私語：“官家要讓那些新派大臣回來么昧狮？”
這訊息一定又令張貴妃與賈婆婆坐立難安，寧華殿的人再次忙碌起來板壮。而今上與中宮的關(guān)系倒如窗外那愈顯明麗的天色一般逗鸣，漸漸地破冰回暖，除了禮節(jié)性的見面绰精，兩人相互探訪的次數(shù)也開始逐步增多撒璧。
一日我路過內(nèi)東門小殿，憶起張先生所說的笨使，何郯在此回答今上“碎首進諫”詰問的事卿樱，忽然想到，皇后未在今上面前對蘇舜欽遺詞稍加掩飾硫椰，可能便是抱有碎首進諫之心罷繁调。幸而她與何郯一樣獲得了完美的結(jié)果，所進的諫言委婉而有效靶草，令今上不但“嘉納之”蹄胰，連帶著對她的態(tài)度也比以前好了。
胡思亂想地奕翔，又心生一奇怪的念頭：今上對新政大臣的態(tài)度裕寨，倒與對中宮的情形很有幾分相似呢。
國舅李用和有恙在身派继，慶歷八年歲末病勢加劇宾袜，今上曾親臨其宅第探望，并再為其加官晉爵互艾，但國舅的病仍未痊愈试和，時好時壞∪移眨皇祐元年春阅悍，苗淑儀聞?wù)f國舅又不大好好渠，遂自己備了一些補品藥物，命我送去节视。
那日國舅氣色極差拳锚，常咳嗽得氣都喘不過來寻行。我見狀不妙霍掺，忙回宮請了太醫(yī)去給國舅看病。診脈治療期間我一直侍立在側(cè)拌蜘，怕有何不妥杆烁，不敢擅離。待國舅病情漸趨穩(wěn)定简卧，面色好轉(zhuǎn)時兔魂，我才發(fā)現(xiàn)時辰不早，已過了禁門關(guān)閉時举娩。
無可奈何之下析校，我只好接受國舅夫人楊氏的建議，在李宅中小憩铜涉，等到明晨再歸智玻。
她熱情地為我備好客房，但我毫無心情安睡芙代。這是我自入宮以來首次在外過夜吊奢，滿心忐忑，只想早些回去链蕊。宮門四更開啟事甜，我剛過三更便已起身谬泌，盥洗之后即匆匆趕往宮城滔韵。
大內(nèi)正門宣德樓列有五門，門皆金釘朱漆掌实，壁皆磚石間甃陪蜻，鐫鏤龍鳳飛云之狀。每日四更贱鼻，諸門啟關(guān)放百官進入上早朝宴卖，京城官員多乘馬而來，故都下有歌謠稱“四更時邻悬，朝馬動症昏，朝士至”。
百官進宮城須以官職官階為序父丰。因四更時尚未天亮肝谭，宰執(zhí)以下官員皆用白紙糊燭燈一枚，以長柄掲于馬前，并在燈籠紙上書寫其官位名字攘烛。入城前魏滚，官員會依順序圍繞聚首于宮門外，馬首前千百燈火閃動如星河坟漱，這景象被稱為“火城”。
皇城外還設(shè)有一“待漏院”，供早到的親王駙馬及朝廷重臣休息掂咒。這天是朔日侍匙，宮中有大朝會，在京官員皆會入宮觅捆，但現(xiàn)在花颗，顯然我來得太早，宮門還未開啟惠拭，也沒見到火城盛況扩劝，待漏院也冷冷清清，唯見宮門前有燈光一點职辅，一位乘白馬的官員正在宣德樓的雕甍畫棟下靜默地等待棒呛。
我略微靠近他，見他身披黲墨色涼衫以御風(fēng)塵域携，內(nèi)穿朱衣朱裳緋羅袍簇秒，加白羅方心曲領(lǐng)，佩銀劍銀環(huán)秀鞭，足著白綾韈趋观、皂皮履，是四品官員的朝服裝扮锋边。
他原本側(cè)臉朝著宮門皱坛，似感覺到我走近，他徐徐轉(zhuǎn)首豆巨，犀角簪導(dǎo)三梁冠下呈現(xiàn)的是一副清俊的容顏剩辟。
他并不是很年輕，約有三十多歲往扔，但身姿秀異贩猎，勒馬立于曲尺朵樓、朱欄彩檻的背景中萍膛，任清幽夜風(fēng)吹動他的涼衫廣袖吭服，眉間銜一抹郁色，蕭蕭肅肅蝗罗，竟有謫仙一般的風(fēng)致艇棕。
我在宮中麦到，常見的是宰執(zhí)大臣，三品以下官員認(rèn)識的不多欠肾，故不知他是何人瓶颠，不過既然四目相對，亦未敢忘了禮數(shù)刺桃，當(dāng)即朝他長揖為禮粹淋。
他淡淡一笑，在馬上欠身還禮瑟慈，再看我時的目光是溫和的桃移。
此后兩廂無言。還在猜他的身份葛碧，卻見他馬首前的白紙燭燈悠悠晃動著開始轉(zhuǎn)向我這邊借杰，我定睛一看，目瞪口呆进泼。
上面寫著他的官銜和名字——禮部侍郎蔗衡、知瀛州：王拱辰。
這個名字乳绕，如果在五年前說出绞惦，聽者多半會問：“是那個十九歲及第的狀元罷？”
但五年后的今天洋措，關(guān)于這個名字的詮釋有了變化济蝉，眾人——例如我——首先的反應(yīng)是：“是那個陷害了蘇子美的小人么？”
在進奏院事件之前菠发，王拱辰作為寒門士子苦讀詩書而致身清貴的典范王滤，常被人以欣賞與羨慕的口吻提及。他幼年喪父滓鸠，由寡母辛勞撫養(yǎng)成人雁乡，其下還有數(shù)名弟妹，家境十分貧寒哥力。好在他敏而好學(xué)蔗怠，天圣八年舉進士墩弯，且為第一名吩跋，當(dāng)時他才十九歲，是國朝史上最年輕的狀元渔工。今上欽點他為狀元锌钮，他卻在殿上辭而不受，說殿試的題目他不久前做過引矩，考試不是臨場發(fā)揮梁丘，故不敢以此竊取狀元頭銜侵浸。今上聽了，大贊他誠信氛谜，堅持以他為狀元掏觉，此后多年，對他寵渥有加值漫。
而他的仕途原本一帆風(fēng)順澳腹，幾乎是所有士人夢寐以求的模式：十九歲及第，二十八歲做知制誥杨何，三十歲做翰林學(xué)士酱塔，這被士人視為最能彰顯文士身份與榮譽的“兩制”官職，他剛至而立之年便已皆除了危虱。三十一歲出任御史臺臺長——御史中丞羊娃，如果未有蘇舜欽一案，他應(yīng)該還會繼續(xù)平步青云埃跷∪镧瑁可惜后來他雖除去了蘇舜欽與一大批當(dāng)時的館閣俊彥，并致使杜衍罷相弥雹，卻也因此為公議所薄集畅，大概今上對其也有了些別的看法，借故將他外放缅糟，出知鄭州挺智，隨后徙澶、瀛二州窗宦。這幾年來他始終不得還京赦颇，今日雖來參加朝會，但官銜未改赴涵，應(yīng)該只是回京述職的媒怯。
據(jù)說他在貶逐蘇舜欽等館閣名士后，曾喜形于色地說：“吾一舉網(wǎng)盡之矣髓窜∩劝”以前但聞其名不見其人，因他所做那事太不光彩寄纵，在我想象中鳖敷，他的外表應(yīng)該如夏竦那樣，目含酒se與li氣程拭，乃至如王贄定踱，獐頭鼠目，神情wei瑣恃鞋。而如今崖媚，實在很難把眼前這清雅溫文的士大夫跟那句得意忘形的“一舉網(wǎng)盡”之語聯(lián)系起來亦歉。
但這名字還是泯去了適才見他風(fēng)儀時油然而生的一點仰慕之情，我默然退后畅哑，遠遠避開肴楷，與他分守于宮門兩側(cè)，繼續(xù)等待荠呐。
此后不斷有朝士策馬而來阶祭，在依序排列之前，通常會三三兩兩地聚在一起寒暄言笑幾句直秆，惟獨不與王拱辰敘談濒募，連過去向他略表問候的都少。我靜觀許久圾结，才見有人過去笑著與他說了幾句話瑰剃，著意辨認(rèn)，發(fā)現(xiàn)竟是王贄筝野。
圍聚至宮門前的燭籠越來越多晌姚，如螢火飛舞，星河流光歇竟。四鼓更聲響挥唠，百官都排列好了，幾位宰相執(zhí)政這才款款引馬而來焕议。待宰執(zhí)馬至正門前宝磨，火城滅燭，禁門開啟盅安，百官以官職高低為序唤锉，依次進宮城。
我從旁等待别瞭，須百官皆入城后才好過去窿祥。無事可做之下目光還是常停留在王拱辰身上。
終于輪到他啟步蝙寨，他引馬向前晒衩，身后卻有個騎著一匹棗紅色高頭大馬的四品官，疾步過去與他搶行墙歪。二馬相撞听系，王拱辰坐騎一踉蹌，幾乎將他顛落于地箱亿。他一拉韁繩跛锌，好容易將馬穩(wěn)住，但腰間所搢的朝笏卻滑了出來届惋，落于馬下髓帽。
我想那四品官應(yīng)是故意的，因他只微微一回首脑豹，笑對王拱辰說：“抱歉郑藏。”旋即施施然離去瘩欺。
王拱辰勒馬停步必盖，沉默地立于原地。周圍的人都在看他俱饿，有些一壁側(cè)首看歌粥，一壁自他身邊經(jīng)過，有些干脆停下來拍埠，好整以暇地等著看他如何下馬拾笏失驶。無人有助他化解此間尷尬的舉動和言語。
而他只是默然垂目枣购，像是被凍結(jié)于馬上一般嬉探，良久不動。
我知道對他而言棉圈，此刻是否下馬去拾笏皆為難事涩堤。有點同情他彼時處境，遂走過去分瘾，從他馬下拾起了笏胎围，雙手舉呈給他。
他訝然看我德召，略微動容痊远，亦以雙手接過，微笑道：“多謝中貴人氏捞”檀希”
我含笑以應(yīng)：“舉手之勞，侍郎不必介意液茎〕炎耍”
他又微微俯身道：“敢問中貴人尊姓大名？”
我說：“小人賤名捆等，不敢有辱侍郎清聽滞造。”
然后我倒退回避栋烤，請他前行谒养。他亦不再多問，朝我拱手以示道別明郭，在眾人矚目之下买窟，迅速恢復(fù)了先前神態(tài)丰泊，從容策馬入城。任身后一干人等如何竊竊私語始绍，他都未有一次回顧瞳购。
