影片的選材截取于第二次世界大戰(zhàn)德國行將戰(zhàn)敗的邊緣時期。從全局來看缘琅，影片圍繞一個小人物展開情節(jié)粘都，講述他在物質(zhì)資源和精神領(lǐng)域全面崩潰的環(huán)境里生存的艱難，并借此從他身上展現(xiàn)人性的貪婪和罪惡刷袍。
主人公作為一名普通的潦倒民眾翩隧，每天都在行竊與逃難中度日。毫無疑問呻纹，他是令人憐憫和同情的堆生，僅僅從這一個側(cè)面看，他有著與同時代普通民眾相同的苦難和悲涼雷酪。在影片的開篇淑仆，借助這一個人物，影片塑造了主人公與普通大眾的相似性或者共同性：無家可歸哥力，四處流浪蔗怠，饑腸轆轆，毫無希望吩跋。
而影片的導(dǎo)演不僅僅想向觀影者提供這樣一種主流的主題：戰(zhàn)爭給廣大無辜的民眾帶來無盡的苦難寞射，控訴戰(zhàn)爭的無情的和慘無人道。導(dǎo)演也在影片的后半段向觀眾展現(xiàn)在風(fēng)云變幻的戰(zhàn)爭時期锌钮，一個普通人突然得勢后他個人的心路變化歷程桥温。
主人公意外得到了一套德軍陸軍上尉的軍裝，起初為了保暖轧粟，他穿上了這套軍裝策治。然而不久脓魏，有一名逃兵遇到了他，以為他是真正的德軍上尉通惫，并決定追隨他茂翔。這個時候，主人公的臉上出現(xiàn)了笑容履腋，而這處笑容便是他心理產(chǎn)生微妙變化的證明珊燎，從未被他人尊敬的主人公，當(dāng)意外獲得一個頭銜的時候遵湖，這份意外獲得的高貴地位給了他一種虛榮感悔政，進(jìn)一步講是從一名被奴役者轉(zhuǎn)變?yōu)榕壅吆篌w會到了居高臨下的快感。
首先他以這樣的身份在一家客館騙吃騙喝延旧，然而在后半夜谋国，老板捉住了一名偷食物吃的德國士兵，他將這名士兵帶到了主人公的面前迁沫，請求“冒牌上尉”將他就地正法芦瘾。主人公的眼神帶著難以隱藏的恐懼，但他別無選擇集畅，他從衣袋中掏出了手槍近弟，在急促的呼吸聲中，他開槍打死了那名真正的德國士兵挺智。毫無疑問祷愉，小市民的怯懦一度支配他的整個身體，但是為了活下去赦颇，為了讓別人信服他的身份二鳄，他干凈利落的動手了。那一刻媒怯，他喚醒了心中殺戮的惡魔泥从，他也超越了自我的道德底線，逐步向一名劊子手的角色轉(zhuǎn)變沪摄。
他的隊(duì)伍不斷擴(kuò)大，從一名士兵變成了六人纱烘。作為一名高傲的冒牌上尉杨拐，他似乎具有一種與生俱來的壓迫“下等人”的天賦，當(dāng)士兵質(zhì)疑他的時候擂啥，他用極為令人信服的口才和富有威嚴(yán)的謊言震懾了所有人哄陶。甚至連另一路執(zhí)行搜查命令的德軍長官都對他的身份深信不疑。在面臨危險(xiǎn)的時候哺壶，他會迸發(fā)出個體所無法預(yù)料的力量屋吨，這或許是出于自我保護(hù)的本能蜒谤，但是，本能已經(jīng)超脫了理性的束縛至扰，帶有不擇手段的堅(jiān)定性和決斷性鳍徽。
之后，他陰差陽錯地進(jìn)入到一座戰(zhàn)俘集中營敢课。聽說營地中戰(zhàn)俘眾多阶祭，已經(jīng)達(dá)到戰(zhàn)俘營最大的承受范圍，他謊稱自己是元首的特派員直秆，有權(quán)力處置這里的戰(zhàn)俘濒募。他的謊言本是讓這里的人為自己提供衣食住所，但最終演化為真正的殺戮圾结。在處決戰(zhàn)俘之前瑰剃，他走進(jìn)了關(guān)押戰(zhàn)俘的房子，在里面站著無數(shù)手無寸鐵的人筝野，他們衣冠不整晌姚，面色慘白，目光呆滯遗座，坐等死亡舀凛。就在那一時，他快步走出了那間屋子途蒋，因?yàn)樗麖闹锌吹搅俗约好捅椋嗦懵愕恼鎸?shí)揭開了他虛假的身份，也裸露出他內(nèi)心的荒蕪和慌亂号坡。就好像他從幻夢中被強(qiáng)制喚醒懊烤，冥冥之中，上帝在告知他宽堆，你只是一個落魄者腌紧。
為了打破現(xiàn)實(shí)，重塑虛假的高貴心理意識畜隶，他毅然決然地參與到屠殺戰(zhàn)俘的隊(duì)伍里壁肋，一批又一批戰(zhàn)俘在步槍和機(jī)槍硬生生地掃射下倒地。他注視著血泊籽慢，似乎滿足了浸遗，他似乎真的就是一名殘暴的德國陸軍軍官。自此箱亿，他的膽怯心理一躍而成為堅(jiān)毅的雄鷹跛锌。他還饒有興致地指使手下（一名尚有良知的德國士兵）去解決在血泊中還未死去而發(fā)出慘叫的戰(zhàn)俘，隨著槍聲的響起届惋，始作俑者成功地扼殺了另一個人僅存的憐憫之心和良善的品性髓帽。人性的罪惡和丑陋暴露出來菠赚，為了自我的虛榮和私利，一個人可以墮落成深淵里的惡魔郑藏，將自己受害者的身份轉(zhuǎn)向了施暴者的角色衡查，成為了一臺滅絕人性的戰(zhàn)爭機(jī)器，以假亂真译秦。
此后峡捡，他帶領(lǐng)著手下，到達(dá)了一座富裕的城鎮(zhèn)筑悴。他毫無表情地開槍打死了一名無辜平民们拙，并揚(yáng)言那名平民是一個十惡不赦的叛徒。他唆使部下燒殺搶掠阁吝，并召集美麗的女郎砚婆，在面前載歌載舞。當(dāng)他看到自己的手下?lián)屪吡似渲凶蠲利惖呐傻臅r候突勇，他的貪婪和嫉妒瘋狂的覺醒装盯，一股野蠻的，雄性的殺氣布滿他的全身甲馋，他命令其他人秘密逮捕了那名士兵埂奈，給他冠上叛國的罪名并讓他脫光所有的衣服，在嘲笑的聲浪和恥辱的柱子上接受槍決定躏。就這樣账磺，他如愿以償?shù)負(fù)尩搅伺伞?/p>
一切的道德底線全部拋棄，一切的法律意識蕩然無存痊远，連僅存的一點(diǎn)做人的本分也消耗殆盡垮抗。在物欲橫流的金錢聲色里沉淪，并將精神意識遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋棄在世界的盡頭碧聪。取而代之的是野獸一樣的野蠻和殺戮冒版，將人的社會演化成弱肉強(qiáng)食的動物世界。
終于逞姿，他被真正的德國軍隊(duì)逮捕辞嗡，并被送上了軍事法庭，而其中的一名法官認(rèn)為他是一名英雄滞造，他堅(jiān)決果斷地處決了那些貪生怕死的弱者欲间，那些膽小鬼。并說断部，他雖然不是一名真正的軍官，卻勝似一名出色的德國軍官班缎。因此蝴光，那名法官主張他應(yīng)該無罪釋放或者將主人公投放到最前線她渴，繼續(xù)為德國而戰(zhàn)。法官的言論蔑祟，從一個側(cè)面印證了弱肉強(qiáng)食的合理性趁耗，只有強(qiáng)者才能把握真理，只有不擇手段活下來的人才能有繼續(xù)活下去的資格疆虚。而所謂的法律就是為保護(hù)這些人的權(quán)利而存在的苛败。所以，他認(rèn)為貪婪和罪惡是一種美好的品德径簿，這樣的“品德”催生了完美的結(jié)果罢屈。
影片的最后，主人公踏著滿地的骷髏走向了深色的森林篇亭，似乎在戲謔地說明缠捌，他是從死亡世界里爬出來的最強(qiáng)者，他像人們肚中的蛔蟲一樣永生不死译蒂，與黑暗互生曼月，與黑暗長存。
