“她的完整性格竞端，正如那條給居魯士堵決的大河，化成了許多渠道庙睡，從此不再在世上享有盛譽(yù)了事富。但是她對(duì)周圍人的影響剑勾，依然不絕如縷，未可等閑視之赵颅，因?yàn)槭郎仙频脑鲩L(zhǎng)，一部分也有賴于那些微不足道的行為暂刘，而你我的遭遇之所以不致如此悲慘饺谬，一半也得力于那些不求聞達(dá)，忠誠(chéng)地度過(guò)一生谣拣，然后安息在無(wú)人憑吊的墳?zāi)怪械娜藗兡颊！?/p>
如今的大學(xué)生們拼命想要改變世界森缠，但是有太多人認(rèn)為拔鹰，要想過(guò)一個(gè)有意義的人生，就需要做一些非同尋常贵涵，引人關(guān)注的事情列肢，比如說(shuō)成為Instagram名人，開(kāi)一個(gè)大獲成功的公司宾茂，或者終結(jié)一場(chǎng)人道危機(jī)瓷马。
年輕人當(dāng)然都會(huì)有理想主義的抱負(fù)。但是跨晴，拜社交媒體所賜欧聘，目標(biāo)和意義已經(jīng)同魅力混為一談：非同凡響的生活看上去像是互聯(lián)網(wǎng)上的常態(tài)。然而端盆，有意義的人生必須非同尋常怀骤，或者看起來(lái)非同尋常，這種想法不僅是精英主義的焕妙，還是誤導(dǎo)性的蒋伦。在過(guò)去五年中，我采訪了來(lái)自全國(guó)各地的幾十個(gè)人访敌，聽(tīng)他們講述自己的人生意義凉敲。我還閱讀了數(shù)千頁(yè)的心理學(xué)、哲學(xué)與神經(jīng)科學(xué)研究著作寺旺，想了解什么才能帶給人真正的滿足感爷抓。
或許喬治·艾略特(George Eliot)的小說(shuō)《米德?tīng)栺R契》(Middlemarch)最準(zhǔn)確地表達(dá)了這種智慧，我認(rèn)為每個(gè)大學(xué)生都應(yīng)該讀一讀這本書(shū)阻塑。它大概有700多頁(yè)蓝撇，需要全心投入和自我約束才能讀完，而這兩點(diǎn)也是本書(shū)的主旨陈莽。要讀完這本書(shū)的確很難渤昌，需要努力才能做到虽抄，擁有一個(gè)有意義的人生也是如此。小說(shuō)的女主角名叫多蘿西婭·布魯克(Dorothea Brooke)独柑，是一位出生在英國(guó)地方小鎮(zhèn)的富有淑女迈窟。多蘿西婭有一種激情洋溢的氣質(zhì)，渴望做一個(gè)慈善家忌栅，為世界帶來(lái)點(diǎn)美好的東西车酣。小說(shuō)的男主人公特蒂斯·利德蓋特(Tertius Lydgate)是一位胸懷大志的年輕醫(yī)生，希望能獲得重要的科學(xué)發(fā)現(xiàn)索绪。兩人都渴望過(guò)著英雄史詩(shī)般的生活湖员。
多蘿西婭和特蒂斯的婚姻都是災(zāi)難性的——她嫁給卡蘇朋(Casaubon)牧師，他娶了鎮(zhèn)上的美女羅莎蒙德(Rosamond)瑞驱。慢慢地娘摔，他們的夢(mèng)想破滅了。羅莎蒙德原來(lái)是個(gè)空虛膚淺的女人唤反，只希望特蒂斯從事一個(gè)能賺大錢的職業(yè)凳寺，以便滿足她奢侈的品味，到最后他順從她的愿望拴袭，放棄了自己的科學(xué)追求读第，成了為富人看病的醫(yī)生。他去世時(shí)50歲拥刻，雖然取得了傳統(tǒng)上意義上的“成功”怜瞒，但臨終前認(rèn)為自己沒(méi)有遵循原本的生活計(jì)劃。
至于多蘿西婭般哼，卡蘇朋牧師去世后吴汪，她嫁給了自己的真愛(ài)威爾·拉迪斯拉夫(Will Ladislaw)。但她更大的抱負(fù)并未實(shí)現(xiàn)蒸眠。乍看上去漾橙，她似乎也浪費(fèi)了自己的潛力。
特蒂斯的悲劇在于楞卡，他永遠(yuǎn)未能同自己生活中的乏味現(xiàn)實(shí)和解霜运。多蘿西婭的勝利則在于她做到了。
在小說(shuō)結(jié)尾蒋腮，她以賢妻良母的身份安居樂(lè)業(yè)淘捡，艾略特寫道，她“沒(méi)有開(kāi)創(chuàng)任何東西”池摧。這對(duì)讀者來(lái)說(shuō)可能很失望焦除，但對(duì)于多蘿西婭來(lái)說(shuō)并不是。她全心投入母親和妻子的角色作彤，做著“有益的活動(dòng)膘魄，讓她感受不到發(fā)現(xiàn)自我或突出自我的那種懷疑的痛苦”乌逐。
一天，她從窗戶向外看去创葡，看到一家人正在沿著道路往前走浙踢，她意識(shí)到自己也“是那不由自主的、洶涌向前的生活的一部分灿渴，她不能躲在奢華的小天地里成黄，僅僅做一個(gè)旁觀者，也不能讓個(gè)人的痛苦遮住自己的眼睛逻杖，看不到其他一切∷嘉粒”換言之荸百，她開(kāi)始生活在當(dāng)下。夢(mèng)想受挫的絕望并沒(méi)有令她屈服滨攻，她開(kāi)始接受生活的本來(lái)面目够话，并且盡可能地為身邊的人做出貢獻(xiàn)。
關(guān)于多蘿西婭光绕，艾略特的最后一句話是：“她的完整性格女嘲，正如那條給居魯士堵決的大河，化成了許多渠道诞帐，從此不再在世上享有盛譽(yù)了欣尼。但是她對(duì)周圍人的影響，依然不絕如縷停蕉，未可等閑視之愕鼓，因?yàn)槭郎仙频脑鲩L(zhǎng)，一部分也有賴于那些微不足道的行為慧起，而你我的遭遇之所以不致如此悲慘菇晃，一半也得力于那些不求聞達(dá)，忠誠(chéng)地度過(guò)一生蚓挤，然后安息在無(wú)人憑吊的墳?zāi)怪械娜藗兓撬汀！?/p>
這是文學(xué)中最美麗的段落之一灿意，它總結(jié)了一個(gè)有意義的人生應(yīng)當(dāng)是什么樣的：以任何謙卑的形式同某種超越自我的東西發(fā)生聯(lián)系估灿，并為之做出貢獻(xiàn)。
大多數(shù)年輕人無(wú)法實(shí)現(xiàn)他們?yōu)樽约涸O(shè)定的理想主義目標(biāo)脾歧。他們不會(huì)成為下一個(gè)馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)甲捏。他們的訃告不會(huì)被登在《紐約時(shí)報(bào)》這樣的報(bào)紙上。但這并不意味著他們的人生將會(huì)缺乏意義鞭执、沒(méi)有價(jià)值司顿。我們身邊可以接觸到許多人芒粹，他們的生活是我們可以改善的——從中我們可以找到自己的人生意義。
一項(xiàng)發(fā)展中的最新心理學(xué)研究證實(shí)了艾略特小說(shuō)中的智慧——意義并不蘊(yùn)含在成功和魅力之中大溜，而是在平凡中找到的化漆。一項(xiàng)研究表明，做家務(wù)的青少年會(huì)有更強(qiáng)烈的目標(biāo)感钦奋。為什么座云？研究人員認(rèn)為，這是因?yàn)樗麄冋跒楦蟮臇|西做出貢獻(xiàn)：他們的家庭付材。另一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)朦拖，鼓勵(lì)朋友是一種能在青年人的生活中創(chuàng)造意義的活動(dòng)。如果一個(gè)人認(rèn)為自己的職業(yè)可以為身邊的社區(qū)提供服務(wù)厌衔，他或她便能在工作中發(fā)現(xiàn)更多意義璧帝，無(wú)論是幫助客戶的會(huì)計(jì)師，抑或是靠薪水養(yǎng)活全家的工廠女工富寿，都是如此睬隶。
今年，當(dāng)學(xué)生們走進(jìn)學(xué)校的時(shí)候页徐，他們應(yīng)該思考這一點(diǎn)：要想要一個(gè)有意義的人生苏潜，你不必改變世界，或是找到什么真正的目的变勇。一個(gè)善的人生就是好的人生——這是任何人都可以追求的恤左，無(wú)論他們有著什么樣的夢(mèng)想，或是處于什么樣的環(huán)境搀绣。
Emily Esfahani Smith(@emesfahanismith)是斯坦福大學(xué)胡佛研究所(Hoover Institution)的編輯赃梧，著有《意義的力量：在一個(gè)沉溺于幸福的世界尋找滿足》(The Power of Meaning: Finding Fulfillment in a World Obsessed With Happiness)。
翻譯：晉其
