正當(dāng)轟動(dòng)海內(nèi)外的天津教案就要接近尾聲的時(shí)候，江寧城又爆發(fā)了一樁離奇大案：兩江總督馬新貽在光天化日之下被人刺殺不铆！消息傳出返帕，朝野震驚，慈禧太后速命曾國(guó)藩重任兩江總督简识，并負(fù)責(zé)查辦這樁奇案。
原來馬新貽檢閱武生月課后回署救军，在箭道上遇一男子财异，被此人用短刀刺死倘零。刺客當(dāng)場(chǎng)抓獲唱遭，名叫張文祥，河南人呈驶。
刺殺總督拷泽，在大清朝立國(guó)以來，還是破天荒的第一次袖瞻。
在臨去江寧赴任前司致，曾國(guó)藩奉旨進(jìn)京陛見×可是慈禧太后對(duì)馬案的態(tài)度很微妙脂矫，她對(duì)此事并不熱心，給曾國(guó)藩表達(dá)地言外之意好像在說沒有必要將此案查個(gè)水落石出霉晕。
曾國(guó)藩來到江寧城中庭再，派人四處探查，可是江寧市民嘴里的馬案離奇古怪牺堰，給這件案子增添了不少的神秘感拄轻。經(jīng)過一番努力，最終曾國(guó)藩讓張文祥招供了伟葫，可是曾國(guó)藩聽完后變得惶惑不安恨搓，甚至有點(diǎn)束手無措了。張文祥背后有強(qiáng)有力的大人物在操控著一切，而且深究下去還會(huì)牽連到自己和湘軍斧抱。因?yàn)閺埼南樵?jīng)做過湘軍的小頭目常拓，湘軍小頭目刺殺了總督大人，曾國(guó)藩作為湘軍統(tǒng)帥會(huì)身敗名裂辉浦。
在最終曾國(guó)藩和刑部尚書的共同商議下墩邀，草草結(jié)案，有清一代空前絕后的謀刺總督案盏浙，就這樣宣告了結(jié)眉睹。
這以后曾國(guó)藩不再多過問兩江庶務(wù)，不僅是因?yàn)樗眢w實(shí)在太衰弱废膘，力不從心竹海，更主要的是天津教案給他的刺激太深了，他心里清楚丐黄，津案以賠款殺同胞為結(jié)局斋配，名義上是他的委曲求全，是他的拼卻聲名灌闺，以顧大局艰争，其實(shí)是朝廷，是整個(gè)中國(guó)的委屈求全桂对，是為了求得暫時(shí)的安寧而不惜丟掉了國(guó)家和名族的尊嚴(yán)甩卓，漢唐強(qiáng)國(guó)大邦的形象已在世界各國(guó)面前蕩然無存了。之所以弄到這般地步蕉斜，就是因?yàn)閲?guó)勢(shì)頹弱逾柿。
中國(guó)在與洋人打交道的過程中，能做到不受委屈宅此，平等相處机错，不只是靠道理的充足，關(guān)鍵在于國(guó)力的強(qiáng)盛父腕。要徐圖自強(qiáng)弱匪！曾國(guó)藩立誓以自己的余生致力于早在十年前便已開創(chuàng)的“師夷長(zhǎng)技以制夷”的事業(yè)。
曾國(guó)藩決定先去上海視察江南機(jī)器制造總局璧亮，給他們以鼓勵(lì)推動(dòng)萧诫，并幫助他們解決一些實(shí)際的困難。
最近這一年來杜顺，江南總局陸續(xù)新造四艘輪船财搁，上面配備了部分國(guó)產(chǎn)的重炮。其中“威靖號(hào)”最大躬络，配備了二十六尊六十四磅的重炮尖奔，其他三艘要小些，炮也配的少些。槍炮和機(jī)器也造出了不少提茁。
在曾國(guó)藩和聶仲芳還有容閎關(guān)于江南總局管理方面的談話中淹禾，他們提出了一個(gè)劃時(shí)代的建議。曾國(guó)藩決定利用機(jī)器局的有利條件辦一個(gè)學(xué)校茴扁，有人才國(guó)家才能中興铃岔！
不僅如此，容閎還提出：不僅要在國(guó)內(nèi)造就人才峭火，還要派人去國(guó)外毁习，向洋人學(xué)習(xí)。
就這樣卖丸，派幼童出洋留學(xué)纺且，學(xué)成后回來報(bào)效國(guó)家的這樣一個(gè)具有開創(chuàng)意義的決定達(dá)成了。
