IEEE 802 家族是由一系列局域網(wǎng)絡（local area network迁筛，簡稱 LAN）技術規(guī)格所組成众辨，802.11 屬于其中成員之一端三。下圖可看出 802 家族成員的關系，以及它們在 OSI 模型中的角色定位鹃彻。
IEEE 802 規(guī)格的重心放在 OSI 模型最底下的兩層技肩，因為它們同時涵蓋了實體(physical，簡稱PHY）與數(shù)據(jù)鏈路（data link）元件浮声。只要是 802 網(wǎng)絡，就必然會同時具備 MAC 與 PHY 兩種元件旋奢。MAC 是一組用以決定如何訪問介質與傳送數(shù)據(jù)的規(guī)則泳挥，至于傳送與接收的細節(jié)則交由PHY 負責。
802.11 只不過是另一種可以利用 802.2/LLC 封裝（encapsulation）的鏈路層至朗。802.11基 本 規(guī) 格 涵 蓋 了 802.11 MAC 以 及 兩 種 物 理 層 (physical layer ） ： 一 是 跳 頻 展 頻（frequency-hopping spread-spectrum 屉符， 簡 稱 FHSS ） 物 理 層 ， 另 一 是 直 接 序 列 展 頻（direct-sequence spread-spectrum锹引，簡稱 DSSS）物理層矗钟。后來改版時， 802． 11 陸續(xù)加入了其他不同的物理層802.11b 規(guī)范了高速直接序列展頻（HR/DSSS）物理層嫌变； 802.11b 產品在 1999年問世吨艇，是第一款于大眾市場銷售的物理層。 802.11a 所規(guī)范的物理層腾啥，主要是以正交分頻多工（orthogonal frequency division multiplexing东涡，簡稱 OFDM）技術為基礎； 802.11a 的產品在本書第一版完成之際已經開始發(fā)行倘待。802.11g 是目前最新開發(fā)的物理層疮跑。它采用 OFDM 以便提升連接速度， 但同時也能夠回溯相容于802.11b·不過凸舵， 回溯相容是需要付出代價的祖娘。 如果 802.11h與 802.11g 的使用者同時訪問一部基站，將需要用到額外的機制啊奄，因此會拖累 802.11g 使用者的連接速度渐苏。
802.11 網(wǎng)絡包含四種主要實體元件
*? 工作站（Station）
* 基站（Access Point）
* 無線介質（Wireless medium)
*?傳輸系統(tǒng)（Distribution system)
基本服務組合（basic service set 簡稱 BSS）是 802.1 一網(wǎng)絡的基本元件（buildingblock）掀潮，由一組彼此通信的工作站所構成。工作站之間的通信整以，在某個模糊地帶進行胧辽，稱為基本服務區(qū)域(basic service area)，此區(qū)域受限于所使用無線介質的傳播特性公黑。 只要位于基本服務區(qū)域邑商，工作站就可以跟同一個BSS 的其他成員通信
802.11 總共可以提供九種服務。其中三種用來傳送數(shù)據(jù)凡蚜，其馀六種均屬管理作業(yè)人断，目的是讓網(wǎng)絡能夠追蹤行動節(jié)點以及傳遞幀
